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RECIBIDO 01/08/2016
APROBADO 27/10/2016
DEL DUALISMO NATULAREZA-SOCIEDAD A
LOS ENSAMBLES DE HUMANOS Y
NO-HUMANOS.
CONSIDERACIONES SOBRE LA COMPOSICIN DEL COLECTIVO EN BRUNO LATOUR
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RESUMEN
El presente trabajo analiza las crticas de Bruno Latour a los conceptos de naturaleza, sociedad y cultura que se encuen-
tran sustentados, segn el autor, en una metafsica de la naturaleza. Luego se examina su propuesta de composicin
de un colectivo en expansin a partir de una metafsica experimental.
En esta lnea de reflexin surgen algunos interrogantes: si la naturaleza y la sociedad son dos formas de cons-
titucin prematuras de una unidad y si la multiplicidad de culturas no expresa sino su contracara Qu nuevo
tipo de unidad supone el colectivo? Qu entidades lo componen y cmo se relacionan? En qu consistira su
exterior y qu lugar ocupara el vaco?
ABSTRACT
This paper analyzes Bruno Latours critiques to the concepts of nature, society and culture which are rooted,
according to the author, in a metaphysics of nature. Then it examines his proposal of expanding collective com-
position through an experimental metaphysics.
Therefore, a number of questions arise: if nature and society are two ways of premature constitution of a unity
and if the multiplicity of cultures expresses nothing but its counterpart, which new kind of unity does the collecti-
ve imply? Which entities compose it and how are they related? What would its exterior consist of and which place
would emptyness hold?
Hay que agradecer la inusual generosidad de Guillemin al permitir total acceso a su laboratorio y su paciencia
al aceptar (a alguien que l crea era) un epistemlogo (un Dr. Jekyll) que luego result ser un socilogo de la
ciencia (Mr. Hyde). (Latour, 1995 [1979]:293)
En 1979, como resultado de dos aos de trabajo de campo, publica La vida en el laboratorio. La cons-
truccin social de los hechos cientficos en co-autora con Steve Woolgar, que cuenta con un prlogo del
propio Jonas Salk. En dicho trabajo se pueden reconocer ciertas caractersticas de Mr. Hyde, debido a la
crtica a la epistemologa y al enfoque mertoniano de la ciencia. Latour influenciado por la etnometodolo-
ga de Garfinkel y por el programa fuerte en sociologa del conocimiento iniciado por Bloor, se rehsa
a utilizar las distinciones comnmente aceptadas por los analistas de la actividad cientfica: la distincin
entre las cuestiones tcnicas y las cuestiones sociales, entre los hechos y los artefactos, entre los factores
externos e internos, entre el sentido comn y el razonamiento cientfico, inclusive la distincin entre la acti-
vidad de pensar y el trabajo artesanal. De hecho, en la segunda edicin del libro, en 1986, saca del ttulo la
palabra social. Entre 1982 y 2006, de nuevo en Pars, ensea en el Centre de Sociologie de lInnovation
de la Escuela de Minas. En 1984 publica su investigacin sobre Louis Pasteur, Los microbios, Guerra y
Paz, en donde profundiza sobre los estudios de la ciencia ms all de las fronteras del laboratorio, borran-
do esta vez la distincin entre el adentro y el afuera de la actividad cientfica. Ms adelante, publica dos
libros tericos Ciencia en accin (1987) y La esperanza de Pandora (1999) en los que sintetiza la teora
y el mtodo de los estudios de la ciencia producto de sus experiencias de investigacin.
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En 1991, publica Nunca fuimos modernos. Ensayo de antropologa simtrica (en adelante NFM), obra
parteaguas en su trayectoria ya que, luego de casi veinte aos de investigaciones sobre la ciencia, Latour
comienza a extraer de ellas reflexiones sobre la propia modernidad, a partir de un registro simultneo de su
metafsica y su prctica. La nocin de colectivo, que pretendemos indagar en el presente artculo, aparece
all como concepto que pretende desplazar tanto a la sociedad de los socilogos, como a la naturaleza
de los epistemlogos (2007[1991]:156). Las reflexiones esbozadas en NFM se convertirn en un nuevo
programa de investigacin que va de su caracterizacin negativa a una propuesta positiva. El trabajo
Polticas de la naturaleza. Por una democracia de las ciencias (en adelante PN), publicado en 1999, cons-
tituye el primer paso de reforma constitucional. All Latour combina su reflexin sobre la prctica de los
movimientos ecologistas con los resultados de la sociologa de las ciencias y de la antropologa simtrica,
para construir una propuesta alternativa a la metafsica moderna que l denomina metafsica de la natura-
leza. Sobre este trabajo nos vamos a basar fundamentalmente, pues en l desarrolla las caractersticas de
composicin del colectivo, fundamentadas a partir de una metafsica experimental.
En el ao 2005, publica Reensamblar lo social. Una introduccin a la teora del actor-red (en adelante
RLS), trabajo en el cual formaliza la propuesta metodolgica de lo que denomina una sociologa de las
asociaciones, que, en contraposicin a la sociologa de lo social, retoma la tradicin olvidada de Ga-
briel Tarde, para construir una nueva topologa social basada en el concepto de red. En el ao 2006 se re-
tira de la Escuela de Minas y asume, en el 2007, como profesor del Instituto de Estudios Polticos de Pars.
En el ao 2012 publica Investigacin sobre los modos de existencia. Una antropologa de los modernos,
un informe provisional (2013 [2012]:8) como l mismo lo llama a partir del cual construye un programa
de investigacin que lo extiende a sus lectores transformados en co-investigadores, en el que combina
el metalenguaje terico de la red con el de la preposicin, a partir del cual busca dar cuenta de la plura-
lidad de los modos de existencia de los modernos, sus mltiples rdenes de verdad y mltiples tipos
de razn. En ese sentido, la investigacin pretende, en palabras de Latour, prolongar de manera ms
sistemtica el empirismo radical del filsofo pragmatista William James (2014 [2012]:232). Dicha obra se
complementa con un sitio web (http://modesofexistence.org/), que permite sumar aportes de diversos
investigadores al proyecto1.
En el presente trabajo, nos centraremos en la nocin de colectivo que Latour presenta como alternativa
terica al dualismo naturaleza-sociedad. Pero antes, exploraremos el anlisis que realiza el autor sobre la
modernidad, que nos permitir comprender la metafsica que sustenta dicho dualismo y su funcin poltica.
1 Es importante sealar que el recorrido realizado por la obra de Latour constituye una seleccin de lo que consideramos sus principales y ms influyentes trabajos
y, por lo tanto, no agota su totalidad. sta incluye temas tan variados (religin, derecho, arte, moral, ciencia, poltica, filosofa, ecologa, etc.) y tiene una extension tal
que dificulta cualquier intento de sntesis, la cual tendra que abarcar desde sus trabajos de juventud en la dcada del setenta sobre religin y exgesis bblica, hasta
Sobre la palabra religiosa, publicado en 2002, y Sobre el derecho, del mismo ao, y su ultimo libro de ecologa Face Gaa. Huit confrences sur le nouveau rgime
climatique del ao 2015 traducido recientemente al idioma ingls.
2 Schapin, S. y Schaffer, S. (1985), Leviathan and the Air-Pump, Princeton University Press.
[] Boyle no crea simplemente un discurso cientfico mientras que Hobbes hara lo mismo para la poltica;
Boyle crea un discurso poltico de donde la poltica debe ser excluida, mientras que Hobbes imagina una poltica
cientfica de donde la ciencia experimental debe ser excluida. En otros trminos, inventan nuestro mundo moder-
no, un mundo en el cual la representacin de las cosas por intermedio del laboratorio est disociada para siempre de la representacin
de los ciudadanos por intermedio del contrato social. (Latour, 2007 [1991]:52-53)
En su trabajo PN, sobre el cual profundizaremos a lo largo del artculo, Latour se remonta unos siglos atrs,
encontrando en la Alegora de la Caverna, que Platn narra en La Repblica, dicha disociacin expresada,
esta vez, como una doble ruptura. La primera, seala la discontinuidad entre el mundo de los humanos,
encerrados en una oscura caverna que representa el mundo social, y el acceso a las verdades. La segunda
ruptura es la que caracteriza la relacin entre el sabio y los dems hombres: el primero, habiendo accedido
al mundo de las verdades, vuelve a la caverna donde los hombres ignorantes siguen creyendo en las som-
bras. Segn Latour, la astucia del mito radica justamente en que ninguna de las dos rupturas impiden que
se produzca lo contrario: una unidad, reflejada en la figura del sabio, el nico que puede ir de un mundo al
otro (2013 [1999]:31). Ahora bien, lo interesante es la persistencia de esta doble ruptura veinticinco siglos
despus, pese a que es contraria al sentido comn3. Cul es la utilidad del mito de la Caverna en la ac-
tualidad?: el permitir una Constitucin que organice la vida pblica en dos cmaras: una primera oscura,
que rene a la totalidad de los humanos hablantes, pero sin poder debido a su ignorancia; la segunda,
compuesta de objetos mudos, pero que tienen la capacidad de definir lo que verdaderamente existe (2013
[1999]:35). La sutilidad de esta organizacin (2013 [1999]:36) se va a asentar en el poder que se le da a los
sabios, devenidos siglos despus en acadmicos, que pueden establecer un puente entre los dos mundos,
y por lo tanto traer la palabra de la verdad de los no-humanos para poner orden (poltico) a la asamblea de
humanos. El mito de la Caverna define as, simultneamente, al igual que en la controversia Hobbes-Boyle,
dos cmaras de representacin, la de la Ciencia y la de la poltica, como dos poderes conjuntos, el de la
naturaleza y el de la poltica, el de la unidad de la razn objetiva y el de la multiplicidad de valores e intereses
3 Sentido comn se puede entender ac de dos formas. En primer lugar, contraria al sentido comn en tanto y en cuanto dicha doble ruptura nunca funcion como
tal en la realidad. Y, en segundo lugar, Latour al decir sentido comn hace referencia al sentido de lo comn, lo que se vincula, como veremos, con su definicin de
poltica, en tanto composicin progresiva de lo comn.
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subjetivos que se dirimen por medio de la fuerza. Impedir su mezcla va a ser el primer imperativo de los
modernos. Sin embargo, como Latour seala en NFM, la prctica de la purificacin que impide la mezcla,
creando as dos zonas ontolgicas diferentes, es slo una parte de lo que define a los modernos. La otra
parte, que se desarrolla simultneamente, refiere a las prcticas de traduccin que mezcla constantemente
los seres, creando de esta forma redes de humanos y no-humanos. La paradoja de los modernos radica
en que es justamente esta distancia entre las dos prcticas la que permite la proliferacin de hbridos4 y su
expansin en red.
Uno de los bloqueos para pensar dicha paradoja es, para Latour, la propia epistemologa, que l denomina
como epistemologa (poltica), debido a que no tiene como objetivo describir las ciencias sino, ms bien,
eliminar de toda pregunta sobre la naturaleza los vnculos complejos entre las ciencias y las sociedad
(2013 [1999]:34), creando as una Ciencia con mayscula que no es ms que el producto de la politiza-
cin de las ciencias con el fin de condenar la vida pblica a la impotencia, haciendo pesar sobre ella la
amenaza de una naturaleza indiscutible (2013 [1999]:30). Ahora bien, dicha naturaleza no constituye en
s un dominio especfico de la realidad, sino que hace referencia a una funcin particular de la poltica, a
un procedimiento oculto pensado para distribuir la palabra y la autoridad, a una manera de construir la
relacin entre la necesidad y la libertad, entre la multiplicidad y la unidad, que Latour designa como meta-
fsica de la naturaleza. Se trata entonces de un problema de Constitucin poltica, y no de la designacin
de una parte del universo. De hecho, Latour muestra como toda poltica en la modernidad se ha definido
por su relacin con la naturaleza, en la que cada rasgo, cada propiedad y cada funcin dependen de la
voluntad polmica de limitar, reformar, fundar e iluminar la vida pblica (2013 [1999]:17). Para que la natu-
raleza pueda cumplir dicha funcin poltica, debe hacer referencia no solo a una esfera de la realidad, sino
tambin a una jerarqua unificada que va del ms grande al ms pequeo de los seres (2013 [1999]:55).
Solo si la naturaleza es una podr dictar leyes positivas; es la unidad de la naturaleza lo que produce el
beneficio poltico, ste sera imposible en la multiplicidad.
La naturaleza entonces, en su unidad, constituye la base del edificio moderno, de su metafsica. Sin
embargo, fcilmente se puede vislumbrar como sus cimientos no son estables, pues la misma palabra
naturaleza designa tres elementos muy distintos. Por una parte, como ya dijimos, una esfera de la reali-
dad opuesta al reino de la sociedad humana, pues se encuentra sometida a la estricta causalidad. Pero,
por otra, la naturaleza designa a la vez el conjunto formado por la reunin de la naturaleza no social y la
naturaleza social (2013 [1999]:87). De esta forma, la palabra naturaleza designa conjuntamente la parte
y el todo. De aqu surge, en tercer lugar, un interrogante: la distincin entre la naturaleza (no social) y la
naturaleza social pertenece en s al orden de la naturaleza o al orden social? Las respuestas a esta cues-
tin son variadas en la historia del pensamiento occidental; Latour las clasifica en funcin de cmo se
caracteriza la relacin entre los dos polos y cul prevalece:
- La visin del desarraigo, que supone la forma ms extrema de distancia y desprecio mutuo entre ambos
polos. Por ejemplo, si la naturaleza es el reino de la estricta causalidad, la sociedad es el reino de la pura
libertad.
-La forma conquista, una versin ms extrema que la anterior, puesto que a la distancia entre ambos polos se
le agrega el esfuerzo mutuo de invasin. Dos formas conocidas son: por un lado, la naturalizacin, que redu-
ce a nada el mundo de lo social, pues todo se puede explicar por la biologa; y, por el otro, su opuesto, la so-
cializacin, para la cual la naturaleza es insignificante frente a la capacidad creadora de los seres humanos.
- La dialctica, que maximiza la distincin al transformarla en contradiccin, con el fin de llegar a una sntesis
superadora.
- El espejo, los polos no son ms que reflejos uno del otro. Por ejemplo, la naturaleza, tal como la conoce el
hombre, no hace ms que reflejar las categoras sociales. El espejo ocupa el lugar de un abismo insuperable.
- Por ltimo, una forma muy actual, la relacin de fuerzas. Donde el ser humano pone en riesgo a la naturaleza
y sta, a su vez, pone en riesgo la posibilidad futura de vida humana en el planeta.
4 Latour utiliza la nocin de objetos hbridos en NFM para referirse la produccin de objetos que no se pueden definir como naturales, sino que dibujan madejas de
ciencia, de poltica, de economa, derecho, tcnica, ficcin, religin, etc. Luego, en las obras posteriores descarta esta nocin y en PN utiliza el adjetivo de peliagudos
para nombrar la caracterstica de los objetos producto de las crisis ecolgicas, que l seala, como veremos, que no constituyen una crisis de la naturaleza sino una
crisis de la objetividad.
DE LA SOCIEDAD AL COLECTIVO
Pasar de la naturaleza a la sociedad no implica sino seguir fortaleciendo el mito de la Caverna. Para Latour, afirmar que bajo las
relaciones entre actores existen fuerzas, invisibles para ellos, que solo los acadmicos en ciencias sociales podran discernir, es
utilizar para la Caverna la misma metafsica de la naturaleza. Si la sociologa tuvo que servirse en el siglo XIX de esta forma
de entender lo social, fue porque constituy la forma de asegurar la paz civil cuando el modernismo estaba en marcha.
Latour explica en RLS que las ciencias sociales nacidas en el siglo XIX se propusieron realizar tres tareas diferentes. La primera
consista en documentar las diversas maneras en que lo social es construido por sus miembros; la segunda, en resolver las
controversias sobre lo social; y la tercera y ltima, en solucionar la cuestin social ofreciendo una suerte de prtesis para la
accin poltica (2008 [2005]:229). Dichas metas, en s mismas, no constituyen un problema. S lo es el hecho de confundirlas
y quererlas llevar adelante simultneamente. El apresuramiento por resolver la cuestin social llev a limitar la variedad de
entidades que actan en el mundo, a la vez que volvi imposible el despliegue de las capacidades de creacin de los propios
actores, impidiendo rastrear las formas en que lo social se va haciendo.
Esta forma confusa de configurar lo social produjo, para Latour, una inestabilidad conceptual similar a la que ya vimos con la natu-
raleza. Pues lo social pas a designar dos cosas a la vez: por un lado, un estado de cosas estabilizado, en tanto dominio especfi-
co de la realidad, exterior a los actores, que puede ser utilizado como un tipo especfico de causalidad; por el otro, un movimiento,
un tipo de asociacin entre entidades que no son en s mismas sociales y que, ms que funcionar como un tipo de explicacin,
debe ser l mismo explicado. Si el primero designa a la sociedad como una unidad existente, una propiedad segura y no proble-
mtica, el segundo pone en el centro las controversias sobre qu constituye esa unidad, la vuelve insegura en sus fundamentos.
El desplazamiento de una sociologa de lo social a una sociologa de las asociaciones es el puntapi que le permite a Latour no
asentarse en una unidad prematura, una suerte de gran trascendencia que, desde el exterior, proveera la posibilidad de explica-
cin total/totalizante del mundo. Supone esto reducir su propuesta metafsica a lo que se denomina hoy en da como multicultu-
ralismo? Tampoco, pues para el pensador francs el relativismo cultural no hace ms que poner entre parntesis a la naturaleza, a
la que considera por fuera de las culturas, pero sin cuestionar su unidad. El multiculturalismo se constituye de esta manera como
una contracara del mononaturalismo, que consagra la metafsica de la naturaleza.
Recapitulando, si la sociedad y la naturaleza constituyen unidades prematuras y el concepto plural de culturas no hace sino
aceptar muy rpidamente la multiplicidad que es la contracara de una unidad que no cuestiona, qu queda entonces? Se puede
hallar un sucesor para el colectivo de la doble cmara (naturaleza y sociedad)? Encontrar una forma que permita retomar las
tres tareas originales de la sociologa pero sin confundirlas? Es decir, una alternativa que permita el despliegue de toda la gama de
controversias respecto a las asociaciones posibles y, a su vez, que muestre los medios a travs de los cuales dichas controversias
se resuelven y ayude a definir los procedimientos correctos para componer el colectivo. Cmo pasar del Leviatn del siglo XVII
y la sociedad del siglo XIX al colectivo del siglo XXI? Qu tipo de unidad, de exterior y de trascendencia supondra?
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Elcolectivo tampoco supone la reunin entre la naturaleza y la sociedad. No funciona como un gran todo, una unidad
superior que contiene, supera o sintetiza ambas unidades, sino que, al contrario, Latour utiliza la palabra colectivo
para subrayar el trabajo continuo de recoleccin de asociaciones entre actores humanos y no-humanos. No significa
entonces uno, sino que significa cualquier nmero que no sea dos (2013 [1999]:151). La poltica de la doble cmara,
la metafsica dualista que defina solo dos atractores (Naturaleza y sociedad), es remplazada por una red de colectores
y el conjunto de procedimientos (materiales, institucionales, procesuales, tcnicos, etc.) para explorar y para conse-
guir poco a poco, lentamente, esta unificacin potencial, sin precipitarse hacia la unidad, ni tampoco pensar que se la
alcanzar alguna vez y para siempre. La unidad, para Latour, es siempre provisoria e implica un trabajo continuo para
sostenerla. La palabra colectivo, si bien es singular, no refiere al nmero efectivo de colectivos (de hecho, no sabemos
cuntos hay), sino que hace referencia al problema que supone la composicin progresiva del mundo comn, del buen
mundo comn, del cosmos, que la antigua Constitucin la moderna no permita formular puesto que anulaba el tra-
bajo poltico por la unificacin prematura de la naturaleza definida por la Ciencia.
Ahora bien, las asociaciones de humanos y no-humanos que componen el colectivo no son un simple sinnimo u otra
forma de remitirse a los sujetos y a los objetos. Ya que, mientras estos se definan por su oposicin y combate, los humanos
y no-humanos se definen por sus caractersticas en comn. La metafsica de la naturaleza someta a los objetos y a
los sujetos a una especie de guerra civil, que impeda todo intercambio de propiedades y, por ello, de asociacin: el sujeto se
resista a la naturalizacin, a la objetivacin, a la reificacin, exaltando sus capacidades de agencia, su libertad, su capacidad
de hablar por s mismo, y los objetos se escudaban obstinadamente en su realidad, resistiendo cualquier forma de subjetivacin
(crtica, constructivista social, idealista, etc.). La metafsica experimental que propone Latour resalta las propiedades en co-
mn que humanos y no-humanos comparten: su capacidad de hablar, de actuar y asociarse y su realidad. El punto es que
estas tres propiedades, como veremos, no aparecen nunca como certezas, sino como incertidumbres compartidas: nunca
podemos estar seguros de quin habla, quin acta y quin puede.
En torno a la primera caracterstica en comn, podemos definir al colectivo como una asamblea de seres capaces de hablar.
El tema es que nadie habla por s solo. La palabra pasa a ser un enigma. Quin habla cuando habla el poltico o cuando habla
el cientfico? Habla el pueblo, los hechos en s? Con la nocin de portavoz, Latour simetriza los apuros del habla que com-
parten los humanos y no-humanos. En ese sentido tanto los polticos como los cientficos realizan un trabajo en comn,
preparando a las entidades del colectivo para volverlas articulables, hacerlas hablar.
Respecto a la accin, Latour no la concibe a partir de las intenciones subjetivas de quien acta, sino por la simple propiedad
de modificar un estado de cosas dadas, de incidir en el mundo, de provocar un desplazamiento, de constituirse como media-
dor en un curso de acciones, entendiendo como tal aquel capaz de transformarse en traductor, y no simple intermediario
en tanto eslabn dentro de una cadena que transporta causalidad. De este modo, humanos y no-humanos se convierten
en actantes, seres con capacidad de accin y asociacin ms all de su figuracin posterior. El colectivo se puede definir
entonces, tambin, como mezcla de actantes.
Por ltimo, respecto a la nocin de realidad, Latour subraya no el simple ser-ah de un objeto transparente, que ya forma parte
del colectivo, sino la capacidad de irrupcin de un ser que exige obstinadamente ser tenido en cuenta. Puede ser desde una
bacteria hasta un grupo de desempleados que cortan una ruta para que se los vuelva a incluir en sus fbricas. Lo importante es
que lo que pone en juego su demanda de inclusin es la definicin del mismo colectivo.
El colectivo se define entonces como una serie, siempre en expansin, de asociaciones entre actantes, humanos y no-
humanos, en tanto entidades que comparten rasgos, y que Latour denomina proposiciones. Dicha palabra tiene la ventaja
de recapitular las caractersticas comunes que analizamos, a la vez que hace referencia a un ofrecimiento de paz, una proposi-
cin de inclusin a partir de un dilogo. Un colectivo puede entonces diferenciarse de otros, o puede autoevaluarse, respecto al
grado de articulacin entre sus proposiciones. El colectivo ms articulado hablar ms, comprender ms partes interesa-
das, podr componerse de maneras ms diversas y desplegar una lista mayor de actantes. Mientras que uno menos articulado
ser, al contrario, ms silencioso, incluir menos partes interesadas y con menor grado de liberad y ser ms rgido. Sujetos y
objetos ahora s pueden ser reconocidos una vez que las instituciones del colectivo se hayan estabilizado y articulado, no an-
tes, ni de golpe, ni fuera del proceso. La siguiente pregunta es, una vez articulado el colectivo, cmo representar a lo que queda
en su exterior?
EL COLECTIVO Y SU EXTERIOR
La sociedad, tal como es concebida por la Constitucin moderna, se compone de sujetos con sus respectivas repre-
sentaciones que viven en medio de un entorno natural, inerte, definitivo, compuesto de esencias, de objetos, indiferentes a
Al concebir lo social como asociacin, la sociedad amenazada por una naturaleza objetiva cede paso a un colectivo en vas
de expansin. La realidad exterior sigue existiendo, pero deja de ser definitiva y pasa a sealar el conjunto de proposiciones
de asociaciones de humanos y no-humanos movilizadas, que tocan la puerta para poder ser incluidas en el colec-
tivo. Multiplicidad de seres nuevos a los que habr que hacerles sitio y que, ms que interrumpir toda discusin apelando a
una unidad exterior, provocan controversias, discusiones y complejizan el colectivo. Lo que est afuera, entonces, no es
un entorno universal al que debemos acudir para simplificar el colectivo, sino una multiplicidad de seres no recolectados, un
pluriverso. De esta forma, Latour pasa de una concepcin mononaturalista (una naturaleza, varias culturas) a una multina-
turalista: lo que hay, en todo caso, son naturalezas-culturas, ensambles de humanos y no-humanos, en busca de lo que
tienen en comn, en un proceso de unificacin progresiva y nunca concluyente.
El mononaturalismo de la antigua Constitucin moderna no es rechazado a causa de su unidad, sino por el atajo que propone
mediante la apelacin a una unificacin prematura que silencia toda discusin, reduciendo la poltica a la mera disputa de intere-
ses, a la inmanencia producto de las relaciones de fuerza, y excluyendo las diversas voces que pueden aportar al debate sobre
qu mundo queremos componer, qu nos une, qu significa (o qu queremos que signifique) el nosotros. El colectivo, en
cambio, se caracteriza por poner en el centro de la escena estas controversias, gracias a sus mltiples poros (laboratorios,
industrias, asambleas, foros, congresos) se nutre de las realidades exteriores y mltiples cuyo acceso se encuentra al alcance
de la mano. Ya no hay una trascendencia con mayscula: Naturaleza, Principios morales, un Soberano; sino pequeos saltos
a una multiplicidad de trascendencias, de seres que el colectivo tendr que institucionalizar (convertirlas en sujetos u objetos
con realidad) o, si no quiere responsabilizarse, rechazarlos como enemigos. De todas formas, vale aclarar, que las entidades
rechazadas van a poner en peligro al colectivo, van a volver a tocar su puerta. Como decamos antes, el colectivo se define
por su movimiento, por estar en constante negociacin de lo que constituye el nosotros y los otros, el exterior y el interior, que
no est demarcado por ninguna frontera fija, sino por las mltiples transacciones, intercambios y pactos.
Por ltimo, resta sealar que este cambio de concepcin sobre el exterior supone, a la vez, un cambio en
la forma de comprender el paso del tiempo. La temporalidad ya no se define por el progreso de lo confu-
so (mezcla de hechos y valores) a lo simple (ms verdad, ms objetividad), sino de lo confuso a lo ms
confuso, de lo explicado a lo ms implicado, imbricado, asociado y complicado, debido a la integracin
de un mayor nmero de proposiciones que hay que poder articular. La cuestin central es quin decide y
que mecanismos van permitir democratizar la poltica extendida a los humanos y no-humanos cuando ya
no se tiene a mano una sola palabra autorizada. Para eso es necesario reescribir la Constitucin, pasar de
una basada en una metafsica de la naturaleza a una inspirada en una metafsica experimental, construir
una Repblica asentada ya no en un pacto de dominacin sino en un pacto de aprendizaje.
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inconmensurables a un solo colectivo, Latour es el maestro de la conmensurabilidad, la figura que l res-
cata es la del mediador, la del diplomtico, que respeta verdaderamente la multiplicidad en contraste con
la figura hipcrita de antroplogo clsico que aparentaba bondad, respeto a la diversidad cultural pero
siempre con un fondo de certeza sobre una nica naturaleza, una nica verdad. La antropologa simtrica
que propone en NFM invita a dejar atrs dos exotismos paralelos: el que hace creer a los occidentales que
viven apartados de la naturaleza y el que teoriza a las dems culturas como pueblos que viven o vivan
fusionando el orden natural y el social. Cmo pasar de la poltica de la doble cmara a un nico colec-
tivo? En primer lugar, Latour procede a desamalgamar las categoras de hecho y valor, lo cual le permitir
luego vincular las cuestiones relativas al mundo comn con las relativas al bien comn, para as conseguir
su objetivo final: extender la democracia a las ciencias.
Respecto a la nocin de hecho, Latour, desde sus primeros trabajos en laboratorios, no la contrapone a la
nocin de construccin. Los hechos son construidos. Esta afirmacin no remite al constructivismo social,
tampoco a una descalificacin de la objetividad, sino todo lo contrario: Latour valoriza el arduo trabajo
de construccin que implica pasar por diversas pruebas, experimentar, elaborar mquinas, instrumentos,
escribir artculos, convencer a los dems colegas y al pblico general, etc. Lo que no concede es limitar
la definicin del hecho a su etapa final de elaboracin olvidando ese arduo trabajo. Respecto a la nocin
de valor, Latour critica su debilidad en la antigua Constitucin, que la pona en situacin de dependencia
total de la definicin previa de los hechos que demarcaban el contorno de lo debatible. Ahora bien, la
dificultad radica en que, si la nueva Constitucin que nuestro autor va a poner en la mesa de negociacin
requiere deshacerse de la dicotoma hecho/valor y, desde luego, de la metafsica que la fundamenta, no
puede escapar a las exigencias vinculadas a ella. Recordemos que la propuesta de Latour no es antimo-
derna, tampoco posmoderna, ya que no intenta derribar los logros de la modernidad, sino salvarlos del
bloqueo que ella misma se impone producto de su propia metafsica. Entonces, si se quiere articular bien
las proposiciones que integran el colectivo se debe respetar la exigencia de distincin que evita la mezcla.
El problema de las nociones de hecho y valor es que concentran cada una en su interior exigencias nece-
sarias pero mutuamente contradictorias, que hay que desanudar para luego reagruparlas de otra forma.
La nocin de hecho designa simultneamente lo ms dbil y lo ms fuerte, lo ms discutible y lo ms
indiscutible. En un primer momento, la irrupcin de una nueva entidad no reconocida hasta ese entonces
complica, desva un curso de accin, provoca controversias producto de la incerteza de su estatuto. La
exigencia de este momento tiene que ver con no simplificar las proposiciones a considerar en la discusin.
Pero, una vez que es aceptada, reconocida, incluida e instituida, el imperativo es no discutir ms, pues
su presencia pasa a ser legtima en el seno de la vida colectiva. Quin se atreve a discutir hoy en da en
Argentina, luego de ms de medio siglo, el derecho de las mujeres al voto? Quin se anima a refutar el
dao a la salud que genera el tabaco y quin osara a emprender una campaa en contra de su legalidad?
La nocin de valor tambin remite a una doble exigencia. En primer lugar, demanda pluralidad, la parti-
cipacin de todas las voces que participan en la articulacin de las proposiciones. Pero, a la vez, exige
instituir jerarquas entre ellas, la articulacin supone asignar lugares legtimos. Siguiendo con los mismos
ejemplos, se puede pensar en la institucin de cupos mnimos femeninos en el Congreso o en las listas
de candidatos, o la prohibicin de vender tabaco a menores de edad y de realizar publicidades televisivas
que fomenten su consumo.
Luego de desembalar las exigencias contradictorias, Latour las reagrupa de una forma diferente a partir
de institucin de dos poderes nuevos. El primero, el poder de consideracin, se encarga de responder a
la pregunta Cuntos somos?, y articulara por un lado la exigencia de perplejidad frente a la presencia
de nuevas entidades (primera exigencia de la nocin de hecho), con la exigencia de participacin de
todas las voces (primera exigencia de la nocin de valor). El segundo, el poder de planificacin, se encar-
ga de responder a la pregunta Podemos vivir juntos?, y articulara la exigencia de jerarquizacin para
encajar las nuevas entidades en el colectivo (segunda exigencia de la nocin de valor), con el cierre de
la discusin una vez que la jerarqua se establece (segunda exigencia de la nocin de hecho). Vemos as
como Latour promueve una innovacin que a la vez que retoma la necesidad de distincin no imposibilita
Sobre las vinculaciones y las desvinculaciones que le permitirn, en un momento dado, localizar a los candidatos
a la existencia comn y decidir si pueden situarse en el interior del colectivo o si deben, en el transcurso de un
procedimiento bien formado, pasar a ser enemigos provisionales. (2013 [1991]:280-281)
Bajo la nueva Constitucin, la moral deja de definirse por la institucin de una serie de fundamentos defi-
nidos de forma previa a la experiencia. Los fundamentos ya no estn atrs, sino adelante; la moral pone al
colectivo en estado de alerta para registrar la llamada de los excluidos. No resuelve la cuestin del nmero
de colectivos, sino que justamente la deja abierta. Para Latour, si todos los excluidos que se han dejado
fuera avanzan de manera civil hacia la Repblica aspirando a participar en el mismo mundo comn sin
formular exigencias contradictorias, no hay estado de guerra (2013 [1999]:308)6. En cambio, si una de las
multiplicidades exige la destruccin de un colectivo dado o su incorporacin forzada, pone fin al estado
de paz.
5 A las que agrega luego tres funciones ms: separacin de los poderes, adaptacin a la totalidad y el poder de seguimiento. ste ltimo vinculado al registro de la
experiencia que permite la realizacin efectiva de la curva de aprendizaje
6 Este punto es interesante para discutir ms profundamente. La crisis de los refugiados en Europa, sumado a la serie de atentados, particularmente en Francia,
realizados por jvenes franceses de origen inmigrante, invita a interrogar a Latour sobre las posibilidades de que los excluidos pidan su inclusin pacficamente o sin
exigencias contradictorias. Cmo sostener la diplomacia en estos casos? Desde qu lugar de poder se habla de dilogo? Quin evala las contradicciones? No
se necesita una inclusin, un reconocimiento previo para iniciar el dilogo?
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un asunto en el seno de una asamblea que mantiene una discusin en la que se exige un juicio llevado
conjuntamente (2013 [1999]:99). Extender la democracia a las cosas, sin hacer uso de la objetividad para
pasar por alto los procedimientos polticos en nombre de una naturaleza previamente unificada7.
Latour critica fuertemente la idea, propia de los tericos del ecologismo, de volver a la natu-
raleza, de que sta sea tenida en cuenta en la poltica, ya que para l es justamente la natu-
raleza el obstculo principal que bloquea el desarrollo de la palabra pblica. De esta forma,
contrapone a las teoras ecolgicas con las propias prcticas militantes del ecologismo, mos-
trando como las primeras no solo no pueden dar cuenta de stas, sino que adems terminan
bloqueando su desenvolvimiento, al no permitirles aprender de la experiencia 8 .
La crisis ecolgica, para Latour, no tiene que ver con una crisis de la naturaleza, sino con una crisis de
la objetividad. Una crisis generalizada, que afecta a todos los objetos y no solamente a los que se les ha
conferido la etiqueta natural (2013 [1999]:47). Si los antiguos objetos tenan una esencia bien definida y
con sus bordes limpios, si pertenecan sin objecin al mundo de las cosas, de los hechos, en el cual los
sujetos que los conceban (investigadores, ingenieros, administradores, etc.) eran invisibilizados, y si las
consecuencias que traan eran pensadas como un impacto social, ms o menos previsible, los nuevos
objetos ya no tienen bordes bien trazados y su ncleo no est separado de su entorno; tampoco sus
productores son invisibles, sino que tienen numerosas conexiones que los atan con los otros seres; no
componen un universo separado, sino que forman redes o rizomas:
La ecologa poltica no hace desviar la atencin del polo humano al polo de la naturaleza, sino de una certitud
sobre la produccin de los objetos sin riesgo (con su separacin clara entre cosas y gente) a una incertitud sobre
aquellas relaciones cuyas consecuencias inesperadas pueden llegar a perturbar todos los programas, todos los
planes y todos los impactos. La ecologa poltica pone en duda la posibilidad de agrupar, segn un orden fijado,
la jerarqua de los actores y los valores. (2013 [1999]:50)
Si la redefinicin de la sociedad como asociacin es posible, si una nueva metafsica es urgente, es por-
que existe una crisis Constitucional, de la objetividad, que coloca a las controversias socio-tcnicas en el
centro de la vida pblica (Callon; Lascoumes; Barthe, 2001). En ese sentido el concepto de red permite
dibujar un paisaje aplanado, que impide realizar el gran salto hacia las trascendencias de la Naturaleza o la
Sociedad. La sociedad deja de ser la estructura en la que todo est inserto y pasa a ser lo que atraviesa
todo, calibrando conexiones, y ofreciendo alguna posibilidad de conmensurabilidad a toda entidad que la
alcanza (2008 [2005]:339). Dentro de esta topologa rizomtica que Latour dibuja, lo que cuentan son los
conductos diminutos por los cuales circulan las entidades. Ahora bien, una pregunta central que aparece
en RLS es acerca de lo que hay entre las mallas del circuito. Al contrario de lo que ocurre con la idea de
contexto social y sus dominios que llenan todo el espacio que abarcan, el concepto de red deja lugar
tambin para lo no conectado, lo que hay entre las mallas es vaco. Lo que vimos en la seccin anterior
sobre el exterior, sobre lo que se exterioriza, los residuos que produce el colectivo y que lo ponen constan-
temente en peligro, es a su vez lo que no permite la constitucin de una unidad definitiva. Lo conectado,
las proposiciones articuladas, se encuentran con un trasfondo que Latour denomina plasma y que hace
referencia a lo que an no ha sido incorporado, no se le ha dado formato, lo que el colectivo no llega a
cubrir, ni enrolar, ni movilizar. Latour retoma as el principio de la monadologa tardeana en el que lo macro
nunca llega a totalizar lo micro. Mientras la sociologa crtica invitaba a la accin poltica a partir de la pues-
ta en escena de lo que se encuentra oculto, la asociologa de Latour, la sociologa de las asociaciones, nos
7 Cabe resaltar aqu que para Latour la economa constituye una tercera forma de naturaleza que, al igual que las otras dos (la naturaleza gris de los cientficos y la
naturaleza verde de los tericos ecologistas) pretende asumir todas las funciones del colectivo sin pagar ni el precio poltico ni el cientfico (2013 [1999]:198).
8 De esta forma realiza el mismo movimiento que con la propia Constitucin moderna, mostrando como su resea no da cuenta de sus prcticas, sino que ms bien
las bloquea.
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BIBLIOGRAFA
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