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Los primeros americanos llegaron en especial los esquimales y aleutianos, as como los
tres oleadas segn la gentica. chipewyan de Canad. Pero esas mismas
poblaciones tambin tenan una herencia gentica
de los primeros americanos. Esto refleja a la vez que
Estudios en la variacin gentica de los las diferentes olas migratorias se mezclaron entre s.
descendientes de los nativos americanos han A la vez se pudo descubrir que los primeros, son los
aportado informacin sobre la forma en que se pobl que se separaron de la poblacin asitica hace ms
Amrica. Al parecer fueron tres grupos migratorios tiempo, mientras que los otros dos linajes genticos
los que la poblaron, la mayora descienden del estn ms relacionados con los asiticos de hoy en
primero de ellos, los primeros humanos en caminar da.
por el continente americano.
Central es la excepcin, donde hubo comunicacin El lugar est repleto de fsiles microscpicos, lo que
entre ambos grandes grupos. indica que hubo un entorno marino muy rico. As lo
detall el equipo hace unos meses en la
Fuente: Eurekalert publicacin Netherlands Journal of Geosciences con
su estudio A late Cretaceous elasmosaurid of the
Tethys Sea margins (southern Negev, Israel), and its
Hallan el primer reptil marino de Israel, palaeogeographic reconstruction.
un Elasmosaurus de 85 millones de
aos. Este descubrimiento permitir reconstruir mejor la
historia del valle de Arava, es decir, la costa del
Es la primera vez que se encuentran restos de un antiguo mar de Tetis, que en esta zona alcanz una
reptil marino en Israel. El afortunado es un profundidad de 200 metros, lo que permiti el
Elasmosaurus que habit hace 85 millones de aos desarrollo de grandes reptiles marinos como
en las aguas del antiguo ocano Tetis. Este animal el Elasmosaurus.
lleg a medir 8 metros y su cuello era muy largo en
comparacin con su cuerpo. Aunque el esqueleto descubierto es nico en Israel,
fsiles de esta misma especie han sido encontrados
Cientficos del Dead Sea and Arava Science Center, en el pasado en Jordania, Siria, Irn, Egipto y
que ahora dan a conocer el resultado de su Marruecos. Fuente; journals.cambridge.org
investigacin, hallaron en la excavacin un diente,
una mandbula, siete vrtebras cervicales y aletas, Hallan animales prehistricos en el
entre otras partes del esqueleto. El yacimiento se
encuentra al sur de Israel, cerca de la poblacin de
Pleistoceno de Marcos Paz.
Paran, sobre un lecho de rocas calizas.
Se trata de un gliptodonte, una macrauquenia y un ave de
30 mil aos de antigedad. Palentlogos, vecinos y
alumnos de escuelas aledaas participan del rescate de
los fsiles en el yacimiento ubicado en la frontera entre
Marcos Paz y La Matanza.
Las tareas de rescate de este mamfero de 30 mil aos de Dicho fsil est ubicado a unos cuatro metros de altura, lo
antigedad y con apariencia de un armadillo gigante que va a hacer un poco ms laborioso su rescate. En
comenz el sbado pasado y ser culminada en los das pocos das comenzaremos con las excavaciones con los
prximos. que quieran venir a participar y ayudarnos, invit Piazza.
El paleontlogo Martn de los Reyes coment que la tarea El encargado del repositorio de Marcos Paz observ que
ya est muy avanzada. Vamos dejando unos 10 o 12 es tanta la cantidad de materiales que afloran como
centmetros de sedimento alrededor de la caparazn del producto de las lluvias, por ejemplo, que se hace necesaria
animal; posteriormente, haremos una cubierta de yeso la participacin de la comunidad si se quiere evitar que se
para que no se rompa el fsil en el momento de la pierdan.
extraccin y de llevarlo al laboratorio, explic.
En otra rea de la tosquera, Piazza devel qu se ocultaba
El investigador coincidi en que gracias a la comunidad debajo de un bochn de yeso y papel film que justo
que se ha acercado y aun su esfuerzo, pudimos avanzar terminaba de armar: Dentro de esta cubierta tenemos
rpidamente en la excavacin, aunque nos quedar otro parte del esqueleto de un ave que vivi ac hace unos 30
da ms de trabajo. mil aos. Era muy interesante rescatarlo, porque es un
material poco comn y est en muy buenas condiciones,
Alumnos de dos escuelas de La Matanza participaron del con parte de su esqueleto articulado.
rescate. El profesor Emiliano Beis cont que es la primera
vez que visitan el yacimiento desde la Escuela Media 25
de Casanova y la Escuela Media 56 de Laferrere. La
intencin de esta leccin paseo es que los chicos puedan
ver el trabajo de campo cientfico y que, un poco jugando y
otro poco por curiosidad, puedan participar de algo que, tal
vez, crean inaccesible.
fauna para profundizar en qu momento geolgico animales endmicos. Sin embargo, an existe
se origin la corriente de Humboldt debate respecto al momento exacto en que esta
corriente comenz a fluir y cmo la afectaron los
La corriente de Humboldt es una corriente marina de cambios climticos. En este sentido, el estudio del
agua fra que recorre la costa de Chile y Per, registro fsil de las aves marinas puede ofrecer las
fluyendo hacia Ecuador. Esta corriente alimenta una claves para entender el origen de las comunidades
de las zonas de surgencia ms grandes del mundo, que actualmente habitan esta zona y de esta
un fenmeno oceanogrfico en el cual los nutrientes importante provincia biogeogrfica.
de aguas profundas son arrastrados hacia la
superficie. Esto ha creado uno de los ecosistemas El trabajo, que fue publicado en la revista cientfica
marinos ms ricos del planeta: el conocido como la PLOS ONE, surge del estudio predoctoral realizado
Provincia Peruano-Chilena. por Jorge Carrillo, de la Universidad de Zrich, que
tuvo como objetivo ofrecer una interpretacin
Investigadores de la Universidad de Bristol (Reino preliminar de la fauna fsil presente en la formacin
Unido), la Universidad de Zrich (Suiza) y la Horcn, en la costa central de Chile, una nueva
Universidad Austral de Chile han estudiado fsiles de localidad fosilfera ubicada dentro de la corriente de
fauna recogidos en una parte de esta provincia para Humboldt y que data del Plioceno (hace unos tres
profundizar en qu momento geolgico se origin la millones de aos), siendo la ms austral con registro
corriente de Humboldt y cmo los cambios climticos de vertebrados para este periodo.
han afectado la evolucin de la fauna que la habita.
El anlisis de estos fsiles les ha permitido Durante esta primera fase se colectaron numerosos
documentar una nueva especie de pingino fsiles, los cuales se encuentran actualmente
crestado, la ms antigua conocida. depositados en el Museo Nacional de Historia
Natural de Chile y han sido la base para el estudio
publicado en PLOS ONE. Al estudiarlos descubrieron
que el ave ms abundante era un pingino mediano
perteneciente al grupo de los pinginos crestados,
que se distingue por ser ms grande que las
especies actuales y por una serie de caractersticas
ms sutiles presentes en los huesos del pie y en las
aletas.
Originalmente nuestro inters era identificar las actuales parientes Neozelandeses. Es posible que el
aves presentes en esta nueva localidad y enfriamiento progresivo en el clima mundial durante
compararlas con aquellas conocidas para los ltimos dos millones a aos haya causado la
localidades de antigedad similar, pero hemos sido extincin de esta especie, precisa.
muy afortunados ya que entre los especmenes
disponibles se ha podido identificar esta especie Por otro lado, hallaron restos de un pequeo
extinta de pingino que no se conoca, asegura cormorn que cual tambin se ha encontrado en el
Chvez Hoffmeister. El anlisis filogentico permiti norte de Chile y el sur del Per, y la presencia de la
confirmar la pertenencia de esta nueva especie al fardela obscura, que es una especie de petrel que
gnero de los pinginos crestados Eudyptes, especie anida exclusivamente en regiones subantrticas.
que se ha bautizado como Eudyptes calauina.
Esta combinacin de aves relacionadas a aguas
El pingino crestado ms antiguo fras y temperadas nos ha llevado a plantear que al
igual que en la actualidad, la zona central de Chile ya
El investigador subraya que se trata de un hallazgo era un rea transicional entre las faunas tpicas de la
inusual, ya que Eudyptes calauina es el pingino Corriente de Humboldt y las presentes ms al sur en
crestado ms antiguo descubierto a nivel mundial. la Provincia de Magallanes a fines del Plioceno. Sin
Los pinginos crestados que actualmente habitan embargo, dado que la mayor parte de las especies
Sudamrica, como el pingino de penacho amarillo y pliocnicas se encuentran actualmente extintas, las
el pingino Macaroni, slo se encuentran en comunidades modernas de aves marinas solo
regiones fras en la Patagonia Austral. De modo que habran surgido posteriormente hacia inicios de la
hallar una especie extinta que habit la zona central Edad del Hielo, concluye.
en un momento en que el clima mundial era ms
clido, parece fuera de lugar. Prximos pasos
Fuente; DICYT
Tenan moluscos en abundancia en un ambiente concreto no se haba observado antes en ningn otro
acutico enorme conformado por lagos, pantanos y cocodrilo, asegura Flynn.
humedales. Hasta siete especies de cocodrilos
diferentes convivan en la misma zona de Pebas, en Dentadura
Per, hace 13 millones de aos, en el periodo
Miocnico, antes de que se formase el ro
Rodolfo Salas-Gismondi, director del departamento
Amazonas, se levantaran los Andes y desapareciera
de Paleontologa del Museo Nacional de Historia
este paraso biolgico para los caimanes. Nunca en
Natural de Per en Lima ofrece ms detalles de la
la historia de la Tierra ha habido tantos cocodrilos nueva especie. Su robusta mandbula era ancha,
diferentes en un mismo espacio. Hoy mismo en el corta y plana, como una pala. En la parte anterior
actual Amazonas habitan seis especies y slo tres
tena algunos dientes romos con los extremos
que podamos encontrar en la misma zona y sin
desgastados por el uso. En la parte posterior posea
contacto estrecho entre ellos. Encontrar fsiles en
cuatro dientes redondos, a manera de molares.
esa rea es difcil, ya que ahora es selva tropical
Adems posea varias otras modificaciones
donde las rocas que contengan fsiles son muy anatmicas para contrarrestar la dislocacin de las
limitadas. Pero a veces a los cientficos les toca la mandbulas, describe.
lotera y es lo que ha ocurrido al equipo liderado por
John Flynn, conservador de fsiles en el Museo
Americano de Historia Natural de Nueva Yourk El Gnatusuchus y las otras especies encontradas
(EE.UU.), tras el hallazgo de un gran humedal, una vivieron este perodo de esplendor donde la
ventana a un tiempo pasado con sorprendentes abundancia de comida permita que tantos cocodrilos
hallazgos, como una especie nueva y curiosa de convivieran sin problemas. Este ecosistema
cocodrilo. proporcionaba un mayor nmero de ambientes
acuticos y recursos de los que existen hoy en da
en la Amazonia moderna o cualquier otro lugar del
mundo para ser explotados por los cocodrilos. Siete
especies de cocodrilos han sido recolectadas en slo
2
200 m ! Tal diversidad nunca antes haba sido
registrada en ningn lugar del mundo, actual o fsil,
aade en declaraciones a esta agencia de noticias
Julia V. Tejada-Lara, investigadora del Departamento
de Biologa de la Universidad de Florida (EE.UU.) y
del Museo de Historia Natural de Per.
Aldo Benites-Palomino
representativo del Paleosuchus, de frontal ms viven siguen siendo reducidos por la tala y minera
estilizado y afilado de cara a poder atrapar peces y ilegales, aade Tejada-Lara.
otros vertebrados acuticos.
Fotografa: Aldo
Este ecosistema que domin los trpicos del Nuevo
Mundo era riqusimo en todo tipo de especies Fsiles de plantas que colonizaron el
acuticas. Con el tiempo, los cocodrilos
evolucionaron dando lugar a un deslumbrante planeta fueron hallados en Jujuy.
abanico de morfologas craneales, tamaos, formas
de alimentarse, etc. De alimentarse de almejas y En una investigacin llevada a cabo en la provincia
caracoles algunos pasaron a comer peces, de Jujuy, el equipo de botnicos liderado por Claudia
mamferos, aves o reptiles ms grandes permiti a Rubinstein descubri los fsiles ms arcaicos
esas siete especies convivir sin problema codo con encontrados hasta el da de hoy. El hallazgo es
codo, asegura Flynn. crucial para comprender la historia de la vida en la
Tierra.
La extincin
Estos eran animales muy especializados que no El estudio fue publicado en la revista New
pudieron adaptarse a los cambios ambientales Phytologist (www.newphytologist.com), especializada
producidos como consecuencia del crecimiento de en botnica y lo firma la doctora Claudia Rubinstein,
los Andes. Los lagos y pantanos del Instituto Argentino de Nivologa, Glaciologa y
fueron reemplazados por ambientes fluviales propios Ciencias Ambientales que forma parte del Centro
del sistema Amaznico moderno. Al parecer esta Cientfico Tecnolgico del CONICET, en la ciudad de
nueva condicin favoreci la supervivencia Mendoza.
de caimanes de hocicos ms largos y con dietas
ms generalistas, como es el caso de los caimanes Los restos encontrados corresponden a un tipo
modernos particular de esporas (criptoesporas) que, de
acuerdo a los resultados obtenidos por Rubinstein
Hoy en da, los ambientes amaznicos donde viven especialista en el anlisis de microplancton y
cocodrilos y otras especies tambin estn esporas fsiles y sus colaboradores, tienen una
desapareciendo pero a una tasa ms rpida y esta edad de 473 millones de aos.
vez a causa de los humanos. En ese sentido, s, las
especies amaznicas, cocodrilos incluidos, podran Segn explica, las primeras plantas continentales
extinguirse si los pocos ambientes naturales donde eran muy pequeas (se cree que su tamao no
superaba el centmetro) y muy frgiles, por lo cual no la provincia de Jujuy y fueron recolectadas por un
se preservaron en el registro geolgico. Sin integrante del equipo de investigacin con el fin
embargo, no ocurri lo mismo con las criptoesporas, establecer la edad de las unidades geolgicas. La
que se caracterizan por poseer una pared externa edad de estas rocas, de origen marino, fue obtenida
extremadamente resistente que impide que se en base a la presencia de otros grupos de
destruyan. Adems, esa pared las protegi de la microfsiles marinos de edad conocida. No
radiacin ultravioleta y la desecacin y permiti su buscbamos esas criptoesporas comenta
dispersin a grandes distancias, principalmente, a Rubinstein y menos an en rocas con edades en
travs de los ros. Todos estos fueron factores las cuales no esperbamos encontrarlas.
decisivos para su supervivencia fuera de los mares,
lo cual les permiti colonizar los continentes. Estudiando fsiles microscpicos
El perodo cretcico fue un tiempo curioso. Hace Aunque primitivamente forma parte del mismo grupo
ms de cien millones de aos que el supercontinente que dio lugar a los allosuridos, esta rama de la
Pangea se fragment en Laurasia y en Gondwana, y familia Neovenatoridae qued aislada en el
desde entonces estos dos continentes han seguido continente ocenico desde muy pronto y evolucion
dividindose y fragmentndose en continentes hasta convertirse en lo que sus descubridores
menores, y muchas regiones ahora no son ms calificaron como el guepardo de su poca.
que grandes islas rodeadas de cientos de kilmetros
de ocano en las que sus habitantes han quedado Y es que su boca llena de dientes afilados y un par
aislados. de largos brazos bien armados con potentes garras,
Una vez estudiado, el esqueleto fue declarado de la Hadar en la misma poca que Lucy, como
especie 'Australopithecus afarensis' y se determin puercoespines y cerdos. Los resultados mostraron,
que perteneca a una mujer. Desde entonces, se sorprendentemente, que el fragmento no puede ser
trabaja a fondo con l para saber ms sobre sus de 'Australopithecus' "en absoluto".
orgenes y se ha llegado a descubrir, por ejemplo,
que los antepasados del hombre comenzaron a El hueso de babuno coincida de manera total,
caminar erguidos sobre dos piernas mucho antes de "tanto en forma como en tamao", segn ha
que desarrollaran cerebros grandes. apuntado el cientfico. As que el equipo dio por
resuelto el misterio. "Parece que una vrtebra
Desde entonces, las rplicas del esqueleto estn en torcica de babuino se ha mezclado con los restos
exhibicin en museos de todo el mundo. Pero de Lucy", ha concluido.
cuando Gary Sawyer y Mike Smith en el Museo
Americano de Historia Natural de Nueva York 88 fragmentos de Lucy identificados
comenzaron, recientemente, a trabajar en una nueva
reconstruccin del esqueleto de Lucy, con la ayuda
Destaca, sin embargo, que el anlisis de estos
de Scott Williams de la Universidad de Nueva York,
restos, que se presentarn en una reunin de la
notaron algo extrao.
Sociedad Paleoantropologa en San Francisco,
tambin supone la confirmacin de que los otros 88
"Mike seal que uno de los fragmentos, al que fragmentos fsiles pertenecientes al esqueleto de
nadie haba prestado mucha atencin, pareca Lucy estn identificados correctamente. En este
bastante pequeo como para coincidir con el resto sentido, el cientfico ha aclarado que el fragmento de
de la columna vertebral de Lucy", ha apuntado hueso de babuino mal etiquetado no socava la
Williams, quien haba estado trabajando posicin importante de Lucy en la evolucin del linaje
anteriormente en la columna vertebral de otro humano.
homnido temprano, el 'Australopithecus sediba'.
As que Williams y Meyer hicieron un estudio Desde su cuenta de Twitter, Lucy (@Lucy_MEH) ha
comparativo que incluy vrtebras de otros fsiles de compartido este hallazgo y ha declarado: "Me vais a
'Australopithecus'. Para satisfacer a una corazonada matar a disgustos... Al final me saldrn canas
personal, Williams tambin agreg vrtebras de otros despus de 3 millones de aos".
animales conocidos que han vivan en la regin de
En 1891, Florentino Ameghino (1854-1911) dio a Durante la segunda mitad del siglo XX, otro
conocer unos restos fsiles encontrados por su destacado paleontlogo argentino, Jos Bonaparte,
hermano Carlos (1865-1936) en las barrancas de recorri la Patagonia en bsqueda de fsiles
Monte Observacin, en la provincia de Santa Cruz, mesozoicos. Descubri un importante yacimiento
en yacimientos de unos 17 millones de aos de fosilfero en la provincia del Ro Negro, en una
antigedad. Determin que pertenecan a un estancia llamada Los Alamitos, del que fueron
pequeo escasos 10cm de largo, del hocico a la recuperados abundantes restos seos de
cola y desconocido mamfero extinguido. dinosaurios carnvoros y herbvoros, de tortugas,
cocodrilos y peces, vivos hace unos 70 millones de
Estudi los diminutos huesos y consider que el aos, es decir, a finales de la era mesozoica.
animal habra sido un pariente lejano de los topos
africanos vivientes. Le dio el nombre cientfico
Necrolestes patagonensis, es decir, ladrn de
tumbas de la Patagonia, en alusin a sus hbitos
excavadores. El hallazgo, publicado por Ameghino
en el nmero de la Revista Argentina de Historia
Natural citado entre las lecturas sugeridas, atrajo la
atencin del mbito cientfico, ya que hasta ese
momento en Sudamrica no se haban encontrado
restos fsiles de topos.
en Ro Negro, y La Colonia y Cerro Cndor en el rasgos muy primitivos. En 2012, dos equipos de
Chubut, como lo detalla la tabla siguiente. investigadores llegaron a otra conclusin: que el
animal perteneci al mencionado linaje de los
Hasta hace una dcada se pensaba que esos driolestoideos, es decir, era un sobreviviente de una
mamferos mesozoicos se haban extinguido junto de las especies de mamferos mesozoicos que no se
con los dinosaurios hace 65 millones de aos, por extingui con las catstrofes que terminaron con los
efecto de la cada de un gigantesco asteroide en dinosaurios, pero que tampoco haba seguido el
Mxico que habra desencadenado una serie de camino de la evolucin y dado lugar a descendencia
cambios climticos catastrficos para numerosos de otras especies. Se mantuvo viviente y sin
grupos de animales, entre ellos los dinosaurios y cambios cruciales hasta bien entrada la era
gran parte de los mamferos primitivos, por ejemplo, cenozoica. De hecho, en su poca habra sido casi
los driolestoideos. un fsil viviente, un relicto arcaico de la era de los
dinosaurios.
Sin embargo, la historia de los mamferos
mesozoicos no parece haber sido tan simple. En La historia el arcaico Necrolestes indica que los
2001, dos paleontlogos del Museo de La Plata, mamferos placentarios y marsupiales avanzados
Javier Gelfo y Rosendo Pascual, descubrieron en la convivieron con mamferos primitivos como los
provincia del Chubut, en estratos de alrededor de 60 driolestoideos, los gondwanaterios y los
millones de aos de antigedad, un driolestoideo que ornitorrincos, algo que no se ha observado en ningn
haba sobrevivido a los mencionados cambios otro lugar del mundo. Esos demuestra que estos
climticos. Conocido por Peligrotherium tropicalis, antiguos linajes de mamferos no se extinguieron con
habra sido del tamao de un zorro y estado bien los dinosaurios al finalizar la era mesozoica hace 65
adaptado a machacar con sus dientes los alimentos millones de aos, sino que sobrevivieron hasta bien
vegetales que constituan la base de su dieta. avanzada la era cenozoica.
Cione, A. & Tonni, E. 2005. Bioestratigrafa basada en mamferos Para resolver esta cuestin, Adn Prez-Garca,
del Cenozoico superior de la provincia de Buenos Aires,
Argentina. In: R.E. de Barrio; R.O. Etcheverry; M.F. Caball & E.
investigador en el grupo de Biologa Evolutiva de la
Llambas (eds.) Geologa y Recursos Minerales de la Provincia de UNED, estudi los elementos fsiles hasta ahora no
Buenos Aires. 16 Congreso Geolgico analizados del ejemplar, reinterpret algunos
caracteres del espcimen, y aport nueva
Lawrence, J. F. & Newton, A. F., Jr. 1995. Families and
informacin sobre la morfologa de estos reptiles.
subfamilies of Coleoptera (with selectes genera, notes, references
and data on family-group names). In: Pakaluk y Slipinski (Eds.). Sus resultados dan un giro radical a la interpretacin
Biology, phylogeny and classification of Coleoptera: Papers de los fsiles.
celebrating the 80th birthday of Roy A. Crowson. Muzeum i Instytut
Zoologii PAN, Warszawa. Pp. 779-1006
podra corresponder a alguna de las otras especies "Debido a su anatoma esas tortugas jursicas
previamente definidas, detalla el cientfico. estaban restringidas a las lneas de costa
Fuente: SINC
Esta ballena extinta hace mucho tiempo sostener a las fuerzas de la natacin.
consegua ms de 16.000 Newtons de Presumiblemente, ambas de estas adaptaciones
evolucionaron a fin de mantener la flotabilidad ptima
fuerza en su mordida. al tiempo que permitan una locomocin eficaz.
Son comunes dos adaptaciones distintas en los El siguiente documento en cuestin se dirigi al
huesos de los amniotas acuticos (aves, reptiles y principio del cuerpo del Basilosaurus - su crneo. El
mamferos) que forrajean bajo el agua. La primera es contenido del estmago fosilizado mostr que el
aumentar la masa sea (IMC); esto se consigue Basilosaurus masticaba peces, y los patrones de
haciendo huesos ms densos (deshacindose de desgaste en los dientes sugieren que tena en la
zonas esponjosas), as como mediante la adicin de dieta al menos algunos mariscos, y marcas de
ms tejido seo a un hueso individual. La segunda dientes en los huesos de otras ballenas indican que
adaptacin es, por el contrario, la creacin de estaba preparado para morder. Presumiblemente el
huesos esponjosos con puntales internos para
Paleo - Revista Argentina de Paleontologia del Grupo Paleo Contenidos. www.grupopaleo.com.ar. 22
Paleo, Revista Argentina de divulgacin Paleontolgica.. Ao Xiii. Numero 125. Pgina 23 de 36.
Basilosaurus tuvo una fuerza de mordida para hacer Breaking Bite Force of Basilosaurus isis (Mammalia,
mella en los huesos, pero podra esto ser Cetacea) from the Late Eocene of Egypt Estimated
confirmado? by Finite Element Analysis Fuente: Vista al Mar.es.
Eric Snively y sus colegas construyeron un modelo El origen evolutivo de los hipoptamos
de computadora del crneo del Basilosaurus con es anterior a lo que se pensaba.
musculatura simulada. Despus de unir todos los
clculos, estimaron que esta ballena extinta hace
mucho tiempo consegua ms de 16.000 Newtons de El origen de los hipoptamos es una de las grandes
fuerza en su mordida (y potencialmente incluso ms, incgnitas que quedan por resolver en la historia de
dependiendo de las circunstancias). Esto deja muy los mamferos artiodctilos (ungulados como las
abajo a la mordida de la hiena, nuestro pobre amigo girafas, los ciervos o los propios hipoptamos). De
terrestre, con unos "insignificantes" 3.500 N para hecho, la polmica en torno a este enigma de la
mediciones de fuerza de mordida de animales en paleontologa se divide entre los que los relacionan
cautiverio. con los antracotridos (provenientes de los cetceos
primitivos, como delfines y ballenas) y los que los
relacionan con los mamferos suiformes, que incluye
a los cerdos y a los pecares.
El nuevo fsil, descubierto por el grupo del El Agilodocodon estaba preparado para trepar y viva
paleontlogo Fabrice Lihoerau, de la Universidad de en los rboles, mientras que el Docofossor, parecido
Montpellier (Francia), pertenece a una nueva especie a un topo, tena costumbres subterrneas
y gnero de antracotrido, bautizado como
Epirigenys lokonensis. "Este animal posea una El Agilodocodon, un antiguo mamfero arborcola, y
morfologa dental intermedia que relaciona a los el Docofossor, similar a un topo dorado africano
artiodctilos basales del eoceno y los hipoptamos Cuando observamos la gran familia de mamferos
actuales" y, aunque no resuelve la incgnita de modernos, en la que nos incluimos como especie, no
forma definitiva, "reduce el 'linaje fantasma' en unos puede dejar de sorprendernos la gran diversidad de
diez millones de aos", explica Hernndez. Adems, los miembros que la forman. Desde la musaraa
con este hallazgo "ya podemos situar a este eslabn etrusca, de tan solo dos gramos, hasta la ballena
en el espacio, pues se dudaba de si los hipoptamos azul, de casi 200 toneladas, el zoolgico es
se haban originado en Asia o en frica. Este fsil amplsimo en tamaos, formas y hbitos de vida.
nos decanta con fuerza por lo segundo", destaca. Aunque se cree que no siempre hubo tantsima
variedad, el hallazgo de unos fsiles recientemente
descubiertos en China sugiere que los mamferos
tambin tuvieron sus oportunidades hace ms de
160 millones de aos, durante el reinado de los
dinosaurios del Mesozoico.
Tienen una separacin morfolgica muy fuerte: los Docofossor brachydactylus. Zhe-Xi Luo, the University of
Chicago.
cetceos son fusiformes (con forma de huso, la
forma que mejor reduce la resistencia del agua a los
movimientos) con aletas y los hipoptamos siguen Los cientficos de la Universidad de Chicago y el
teniendo una estructura anatmica muy primitiva, Museo de Historia Natural de Pekn han hallado los
son semi-anfibios y conservan sus extremidades, tan restos de dos especies primitivas, ambas diminutas,
slo poseen alguna adaptacin como el retraso de del tamao de una musaraa, pero muy distintas
las narinas. As que, de tener antepasados comunes, entre s. El Agilodocodon scansorius es una de ellas,
la divergencia entre cetceos e hipoptamos tuvo el mamfero arborcola ms antiguo que se conoce,
que ser muy antigua", concluye. con garras para escalar y dientes adaptados para
conseguir la savia de los rboles. La segunda es el
Docofossor brachydactylus, a su vez el mamfero
Descubren dos mamferos muy distintos subterrneo ms antiguo, similar al topo dorado de
de hace 160 millones de aos. frica y con patas con forma de pala.
Con cada nuevo fsil que encontramos nos damos para la excavacin. Esta caracterstica se debe a la
cuenta de que los primeros mamferos eran tan fusin de los huesos de las articulaciones durante el
diversos en las adaptaciones de alimentacin y del desarrollo, un proceso influenciado por los genes
aparato locomotor como los mamferos modernos, BMP y GDF-5. Debido a las muchas similitudes
dice Zhe-Xi Luo, profesor de biologa de organismos anatmicas, los investigadores plantean la hiptesis
y anatoma en la Universidad de Chicago y uno de de que este mecanismo gentico puede haber
los autores de las dos investigaciones sobre el jugado un papel comparable al principio de la
hallazgo que aparecen en la revista Science. evolucin de los mamferos.
Parece que el trabajo de base para el xito de los
mamferos de hoy se estableci hace mucho
tiempo.
Un mtodo es estudiar el deterioro de la dentadura El primer paso fue completar el crneo. Al fin y al
de la criatura prehistrica en cuestin. Quizs haya cabo, para morder hacen falta los dos maxilares.
bordes gastados, hoyuelos, muescas y otras Para sustituir el que faltaba, Cox y sus colegas
pequeas marcas que delaten qu coma poco antes seleccionaron la mandbula del pariente
de morir. Tales exmenes se combinan a menudo geogrficamente ms cercano del roedor extinguido:
con anlisis geoqumicos que asocian istopos de la vizcacha. Con un escner tridimensional de la
carbono con determinados tipos de vegetal. Y luego mandbula del roedor actual como complemento de
Paleo - Revista Argentina de Paleontologia del Grupo Paleo Contenidos. www.grupopaleo.com.ar. 26
Paleo, Revista Argentina de divulgacin Paleontolgica.. Ao Xiii. Numero 125. Pgina 27 de 36.
Pero la rareza de este roedor radica en la increble Thylacosmilus llevaba unos largos y afilados
potencia de sus incisivos. Esos dientes acincelados, colmillos proyectados hacia abajo y adentro de unos
escriben Cox y sus colegas, resistiran unas fuerzas 15 centmetros y su tamao corporal era como la de
muy superiores a las que pudieran generar los un puma viviente. A diferencia del "Smilodon", el
msculos masticatorios. La cuestin es, por qu? Thylacosmilus no tena incisivos ni una baina
protectora para los caninos, los cuales crecan
Aunque unas palas resistentes no tienen por qu permanentemente como los dientes de un roedor. Es
constituir una adaptacin directa (podran tener que muy posible que sus victimas fueran los grandes
ver simplemente con el tamao del cuerpo), Cox y mamferos Notoungulados como los nombrados mas
sus colegas sugieren que esos incisivos quiz anteriormente, los cuales mataban con una simple
fuesen tiles para escarbar en busca de races o mordida en el cuello.
incluso para defenderse. Si as fuese, teorizan los
investigadores, Josephoartigasia se comportara Sus caninos o colmillos habrn infligido a sus presas
como los elefantes, usando los incisivos a modo de heridas profundas, logrando que el enorme animal
colmillos y procesando la vegetacin dura con muera desangrado segundos despus del terrible
grandes fuerzas masticatorias de las piezas ataque. Su extincin esta asociada a los importantes
interiores. De verificase esta teora, sera una cambios ambientales que sucedieron al final del
prueba ms de que Josephoartigasia era el Plioceno y a la ausencia de las grandes presas que
mastodonte de los roedores. este asechaba.
Cuando van a publicar un trabajo de impacto, las En esqueleto fsil de Yi qi puede verse que el centro
revistas cientficas encargan a menudo un ensayito de vuelo el gozne de las supuestas alas est a la
News & Views en el caso de Nature a un cientfico altura de los hombros, mientras que el centro de
de referencia en el campo. La pieza ensaystica, muy masa se halla casi en la pelvis, al menos si los
leda por los cientficos, est concebida para aportar clculos morfolgicos para otros dinosaurios bpedos
al descubrimiento un contexto, un ngulo ms son aplicables a este caso. Yi qi se caera de
amplio, un remate de largo alcance. El encargado espaldas y ah se quedara, diagnostica Padian. Al
esta vez es Kevin Padian, profesor de biologa menos si su cuerpo y su membrana de ala delta eran
integrativa de la Universidad de California en como los autores los reconstruyen.
Berkeley (EE UU) y presidente del Centro Nacional
de Educacin Cientfica. El News & Views de Padian, Padian tambin se congratula de que, en este caso,
sin embargo, tiene un tono tan apagado y escptico los cientficos hayan publicado la localizacin exacta
que cabe preguntarle: Cree usted realmente que Yi del hallazgo y los datos de los campesinos que
qi era capaz de volar? descubrieron el fsil. Hay muchos ejemplos de
fsiles falsificados y de elementos aadidos, sobre
todo en China, dice el cientfico estadounidense.
Nature Communications, y data los fsiles hallados animales ms primitivos. Esto es lo ms parecido
en unos 54,5 millones de aos, siendo as poco ms que hemos encontrado a un ancestro comn de la
jvenes que el ms antiguo perisodctilo encontrado orden de los perisodctilos.
hasta el momento.
En otro orden de cosas, este descubrimiento no slo
ha arrojado luz sobre el Cambaytherium, sino que
tambin ha proporcionado pistas sobre la separacin
de La India de Madagascar, migracin en la zona y
la posterior colisin con el continente asitico, as
como los cambios ocurridos en las placas tectnicas.
Libros recomendados. Tan slo hay dos detalles que me han llamado
Los Iguanos. Seis dinosaurios visitan mucho la atencin y que me han hecho indagar un
Barcelona. poco ms por otras vas: uno es un dibujo realizado
a pie de yacimiento de los restos fosilizados de un
iguanodon tal y como se encontr, realizado por G.
Lavalette, y tiene el encanto de mezclar ciencia y
arte a raudales. Y el segundo es la reproduccin de
un cuadro pintado por Louis Becker donde se
muestra como se montaba uno de los ejemplares.
Una maravilla.
AUTORES.- rea de ciencia y medio ambiente de la El nico punto de acceso vial es el Puente San
Fundacin La Caixa. Pedrito, que sorte el riacho Ancho en el extremo
AO.- 2005 sudoeste de la isla. All confluyen las rutas
PGINAS.- 43 provinciales 39 y 63 ambas de tierra que la
vinculan con Margarita Beln y Barranqueras
Hola de nuevo Dinfilos. Despus de un periodo de respectivamente
mucho trabajo, y haciendo honor al dicho "primero la
obligacin y despus la devocin", retomo la Isla del Cerrito se emplaza en la confluencia de los
actividad del blog con un libro que me encontr por ros Paran y Paraguay constituyndose como un
casualidad rebuscando por los fondos de las libreras imn para pescadores, que llegan hasta sus costas
online, realizando bsquedas que incluyan trminos deseosos de la captura del combativo dorado en el
como dinosaurios, paleontologa, fsiles, jursico, marco silencioso y tranquilo del lugar. Bosques,
etc... De este modo me suelo encontrar con ttulos montes, parques dibujan la esencia de la isla
como este que de otra forma no hubiese conocido haciendo visible su diversidad intrnseca tan
siquiera de su existencia. apasionante a la hora de los recorridos paisajsticos,
la prctica de deportes de riesgo y los safaris
Pues el libro en cuestin es la gua de una fotogrficos.
exposicin que tuvo lugar en Barcelona con ocasin
de la inauguracin de las nuevas instalaciones de
CosmoCaixa, y que creo que se realiz en 2005
(puede algn dinfilo confirmarme este dato?) pues
en la gua no hace referencia a las fechas de la
misma. Sin embargo si que debi de ser una
maravilla pues en la misma se expusieron seis
ejemplares completos y autnticos de Iguanodon
bernissartensis cedidos para la misma por L'Institut
Royal des Sciences naturelles de Belgique.
lugares anegables que forman la margen derecha Paran y Paraguay; se sabe que el primer blanco en
del Paran y el Paraguay. Existen pobladores avistarla y desembarcar en ella fue Sebastin
dispersos en diversos puntos de la isla, pero la gran Gaboto, quien lleg a la isla en 1528. Gaboto estaba
mayora se concentra en el nico centro urbano de la en la bsqueda de una montaa de oro y plata, y
misma: el pueblo de Isla del Cerrito. debieron detenerse en la isla para deliberar si
seguan el trayecto por agua o por tierra.
Con una singular forma asemejable a una herradura,
est delimitada por los cauces principales de los ro Permanecieron anclados durante 15 das, en los que
Paraguay y Paran y el riacho Ancho o Atajo. Las envi con pobres resultados a algunos hombres a
principales actividades son la pesca y el turismo, explorar el ro Bermejo, adems de tener que sofocar
constituyndose como el principal centro turstico de un motn. No obstante su estratgica ubicacin,
la provincia. nunca se logr un emplazamiento formal, ms que la
temporal instalacin de cazadores, pescadores y
Su estratgica ubicacin la hizo formar parte de madereros de la ciudad de Corrientes.
numerosos hechos histricos, entre los que se
destaca su participacin en la Guerra de la Triple
Alianza y el haber sido cabecera de las autoridades
del Territorio Nacional del Gran Chaco. Durante
buena parte del siglo XX se instal un leprosario que
al ser levantado permiti el fomento de la isla como
atraccin turstica.
La isla fue poblada por aborgenes que valoraban la La isla dispone de un amplio camping, Hostera,
abundancia de frutos y presas en la zona. Su albergues, restaurantes, proveedura y otros
llamativa presencia sobre el ro la tuvo pronto como servicios. Es un lugar de ensueo para realizar
punto de referencia en la navegacin de los ros safaris fotogrficos, caminatas, cabalgatas, pesca,
www.seapaleontologia.es
Congresos/Reuniones/Simposios.
PaleoHumor:
Prximo numero
Julio de 2015.
Paleo - Revista Argentina de Paleontologia del Grupo Paleo Contenidos. www.grupopaleo.com.ar. 34
Paleo, Revista Argentina de divulgacin Paleontolgica.. Ao Xiii. Numero 125. Pgina 35 de 36.