Edicto en el derecho moderno, es el mandato o decreto publicado con autoridad del

prncipe, magistrado, juez o autoridad administrativa que dispone la observancia de ciertas

reglas en algn asunto. Tambin se determina as a los anuncios fijados en lugares
pblicos de las ciudades, villas o edificios gubernamentales sobre algn asunto para que
sea notorio y de conocimiento general. 1 En la prctica forense del derecho es un tipo de
comunicacin procesal.

Etimologa[editar]
La palabra edicto proviene del latn edictum que a su vez proviene del verbo edicere
que significa advertir, prevenir, afirmar, proclamar en voz alta. Dentro de la palabra se
encuentra la raz dicere: decir.1 2

Historia[editar]
Vase tambin: Edicto pretorio

Este instrumento jurdico fue creado por primera vez en el derecho romano hacia el siglo
IV a.C. a manera de comunicacin procesal usado por los pretores de las urbes (praetores
urbanus) en lo que corresponda a los litigios llevados entre los ciudadanos romanos. Ms
tarde dicha facultad se extendera al praetor peregrinus quien podra hacer anuncios
respecto a los asuntos en los que tambin intervinieran extranjeros. A esta capacidad de
generar anuncios pblicos se conoca como ius edicendi,2 y otorgaba a los pretores la
potestad de publicar un edicto anual en donde estableca las normas antiguas y nuevas
que regiran su actuar durante dicho tiempo (lex annua). Cuando era necesario generar
normas nuevas por casos no previstos tena la facultad de generar un edicto especfico
para dicho caso (Edictum repentinum).3
Siendo Adriano emperador de Roma, por el ao 130 d.C. orden compilar todos los
edictos de los magistrados anteriores, siendo encomendado de tal actividad al
jurista Salvio Juliano, con la consigna de depurar las normas fuera de uso y aplicacin. El
resultado fue un compendio nico de normas procesales conocido como Edicto
perpetuo (edictum perpetum).
En adelante, el edicto se convirti en una frmula imperial que solo el soberano emita y
reformaba, sobre algn asunto concerniente a la justicia o administracin de su imperio
como parte de la constituciones imperiales.4 Es el tiempo de importantes edictos imperiales
que trascendieron a la historia como el Edicto de Miln de Constantino que otorg la
libertad de religin en el imperio romano y el de Tesalnica promulgado por Teodosio que
volvera al cristianismo su religin oficial. Uno de los ltimos edictos considerados dentro
del derecho romano pero ya con la clara impronta brbara es el Teodorico que data del
ao 503.
Tras el apogeo romano y durante la Edad Media, se conserv al edicto como una de las
fuentes del derecho, entendido como la proclamacin que realizaba un soberano respecto
a un asunto de derecho y que se volva, por su sola publicacin pblica, obligatoria para
todos su subordinados. De esta manera, diversos reyes y emperadores emplearon de este
acto de derecho para legislar en sus correspondientes territorios. Igualmente la Iglesia
catlica adopt esta figura dentro del derecho cannico, haciendo propio el uso de edictos
para proclamas en materia de fe, doctrina y administracin eclesistica.
De su uso por parte de los tribunales inquisitoriales, los edictos tambin devinieron en
notificaciones pblicas realizadas a los procesados o anuncios sobre los resultados de un
proceso para conocimiento de los feligreses, los cuales muchas veces se fijaban en las
puertas de las iglesias y abadas para su consulta. De esta manera se desarrollaron los
edictos judiciales adoptados como medio de comunicacin procesal por los sistemas
romano-cannicos de derecho.
En el derecho espaol, los edictos judiciales en materia civil se pueden rastrear hasta la
legislacin de las Siete Partidas de Alfonso el Sabio compiladas durante el siglo XIII,2 que
establece una manera de emplazar a juicio mediante llamamientos pblicos al demandado
cuando este nos posible localizarle:
[...] et aun hay otra manera de emplazamiento contra aquellos que se andan escondiendo fuyendo
de la tierra porque non fagan derecho aquellos que se querellaren dellos; ca estos atales pueden
seer emplazados non tan solamente en sus personas, mas aun en sus casas facindolo saber
aquellos que hi fallaren de su compaa: t si casas non hobieren dbenlos pregonar en tres
mercados, porque lo sepan sus parientes et amigos, et gelo fagan saber que venga facer derecho
aquellos que querellaren dellos, que sus parientes sus amigos los puedan defender en juicio si
quisieren