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La breve resea de las teoras ticas que aqu se presenta comprende nicamente aquellas que, adems de ser
importantes, han tenido o siguen teniendo mucha aceptacin en el mundo occidental, entre una porcin
significativa de seres humanos.
Sofistas y Scrates.
En este ambiente de escepticismo, relativismo y subjetivismo vivi y actu Scrates. l no estaba de acuerdo
con esto porque:
a) Si cada quien entiende a su manera lo que es bueno, lo justo, etctera, no ser posible la comunicacin.
b) Si no aceptamos la validez del conocimiento, no habr ciencia ni moralidad, porque la ciencia es la
base de la moralidad.
Segn Scrates, a la verdad la llevamos dentro; por tanto, para conocerla hay que darla a luz. Su mtodo se
llama mayutica porque mayeuomai significa dar a luz. Su mtodo de investigacin se basa en la clebre frase
concete a ti mismo. La finalidad de la mayutica es hacer dudar al interlocutor de sus propios conceptos
acerca del asunto que se discute.
Platn.
Este filsofo opina que la realidad total se integra con dos mundos: el inteligible y el
sensible. El mundo sensible, que es donde nos movemos, se percibe mediante los sentidos y
los seres que en l existen son cambiantes y perecederos. El mundo inteligible, slo
accesible a la inteligencia, es de los seres inmateriales. Las matemticas y las ideas
pertenecen a este mundo.
Para Platn, el hombre integral es el ser humano como individuo y como ciudadano. En
otras palabras, el hombre no acta como individuo en algunos momentos y como ciudadano
en otros; por esta razn, la tica platnica comprende por igual al individual y al miembro
de la polis. El Estado es un instituto de educacin, preocupado por el bien comn e individual. La virtud es la
prctica del bien y medio para obtener la felicidad.
En el hombre, mediante su actuacin correcta orientada al bien, se producen tres virtudes bsicas y una cuarta
como resultado de las otras. Las tres virtudes bsicas son la prudencia, la valenta y la templanza o
moderacin. Si al alma de un individuo cumple con la funcin que le corresponde, es decir, si en el hombre
se dan las tres virtudes mencionadas, entonces espontneamente aparecer una cuarta virtud: la justicia.
Cada virtud es un camino hacia el bien, que es el ideal no slo del mundo inteligible, sino tambin del hombre,
quien lleva en s una parte de este mundo. La actividad virtuosa del hombre como individuo y como
ciudadano lo acerca tambin a la felicidad.
Aristteles.
Segn su doctrina teleolgica, toda actividad humana tiene un fin; como nuestros actos
buscan fines y actuamos constantemente, todos esos fines, en realidad, son medios para
lograr otros fines; pero es necesario que tendamos hacia un fin ltimo o absoluto, que ya
no sea medio.
Llegada la reflexin a este punto el filsofo se pregunta: cul es o en qu consiste el bien
supremo? Para Aristteles, la felicidad es el bien supremo. Todos los hombres queremos
ser felices.
Efectivamente, todos queremos ser felices; pero, en qu consiste la felicidad?
Aristteles descarta varias tesis respecto a la felicidad; por ejemplo, la felicidad no puede
consistir en el placer, puesto que aun los peores hombres pueden disfrutar a veces de algunos goces, sin que
esto quiera decir que sean dichosos. De igual manera, la felicidad no puede basarse en la fortuna o en los
honores.
Aristteles concluye que la felicidad estriba en la virtud, siempre que sta sea ejercicio firme y constante. En
el hombre la virtud consiste en obrar de acuerdo con su intelecto. Estos actos virtuosos sern los que lo lleven
a la felicidad.
Dentro de su teora tica, Aristteles defiende la tesis del justo medio. sta se refiere a la virtud, la cual se da
como trmino medio entre dos extremos: uno que es exceso y otro que es defecto; por ejemplo, la virtud del
valor es el justo medio entre la temeridad y la cobarda.
Escuelas Helensticas.
Epicuresmo:
Los precursores de los epicreos son los cirenaicos, cuya escuela fund Aristipo de Cirene (435-356 a. C.),
discpulo directo de Scrates. Las tesis fundamentales de la tica epicrea son:
a) La felicidad consiste en el placer.
b) La norma bsica de la moralidad es buscar el placer y evitar el dolor.
Epicuro considera que el ideal de la tica es practicar el acto bueno como el acto virtuoso, es decir, el que
nos conduce al placer y nos aparta del dolor.
Estoicismo:
La escuela de los estoicos fue fundada por Zenn de Citio (342-270 a. C.), y su precursora es la escuela de
los cnicos, iniciada por Antstenes de Atenas (444-365 a. C.).
La tica estoica tambin sostiene que el fin del hombre es la felicidad y que sta se logra mediante la virtud,
la cual es fundamentalmente liberacin de los afectos y pasiones. Lograda la virtud, se produce la felicidad.
Esto explica el lema de los estoicos: la virtud por la virtud.
En las otras escuelas, la virtud es medio, porque a travs de ella se logra la felicidad. En el estoicismo, la
virtud es fin, porque la felicidad consiste en la virtud.
Cristianismo.
El formalismo Kantiano.
El autor del formalismo moral es el filsofo alemn Immanuel Kant (1724-1804). La teora
se llama formalista porque nada ms seala cmo deben ser los actos humanos para ser
valiosos; pero no dice qu se debe hacer. En otras palabras, nicamente se refiere a la forma
del acto, sin mencionar nada del contenido.
Segn Kant, los actos buenos proceden de una buena voluntad. Dice: la buena voluntad
no es buena por lo que efecte o realice, no es buena por su adecuacin para alcanzar
algn fin que nos hayamos propuesto; es buena slo por el querer, es buena en s
misma.
Hay varios conceptos que necesitan aclararse. En primer lugar Kant distingue entre ley
objetiva y mxima. La primera existe independientemente del sujeto y proviene de la naturaleza misma. La
mxima es el mvil de la accin; es la norma subjetiva o principio del querer.
La ley objetiva prescribe el deber; indica lo que se debe hacer. El hecho de que el sujeto obedezca la ley objetiva
no da valor moral a su acto. Lo valioso de ste radica en que la voluntad quiera obedecer lo prescrito
simplemente porque es su deber.
La naturaleza de la ley mxima, o principio subjetivo del querer, da valor al acto. A ella se refiere Kant con
el imperativo categrico o principio fundamental de la moralidad, el cual dice: Obra del tal manera que la
mxima de tu accin pueda convertirse por tu voluntad en una ley de universal observancia. Ejemplo: Si
quieres que un amigo te sea leal, trtalo bien.
Todas las prescripciones de la moralidad son imperativos categricos porque deben cumplirse. Dicho
principio indica cmo debe ser el acto moral para que sea valioso, mas no dice qu se debe hacer.
tica Marxista.
La tica marxista parte de la enajenacin del hombre en la sociedad industrial. La enajenacin impide que el
proletario se realice; entonces, el fin principal de la existencia debe ser lograr la emancipacin total, a la
brevedad posible. Las normas de esta moral tienen que ser revolucionarias, sociales y concretas.
a) Sern revolucionarias porque debern cambiar radicalmente la situacin, de manera que el proletario
pueda realizarse; pero esto implica no slo recuperar la propiedad de su fuerza productiva, sino
tambin de los medios de produccin y del poder que permita manejarlos segn los intereses del
trabajador.
b) Sern normas sociales, porque debern contener y expresar las bases para establecer las relaciones
sociales de produccin, que constituyen la caracterstica principal del hombre.
c) Sern normas concretas, porque debern propiciar la realizacin de cada individuo en su ser autntico.
Entre las teoras ticas modernas hay dos que coinciden en lo fundamental: el
pragmatismo y el vitalismo. Ambas afirman que lo valioso de una conducta favorece el
desarrollo y la elevacin de la vida.
a) La idea de verdad. Hasta ahora, los juicios aceptados son los verdaderos. Debemos cambiar por la idea
de provecho, prefiriendo los que favorezcan el desarrollo de la vida.
b) El lenguaje. En lugar de los conceptos y las categoras que petrifican la realidad, debemos manejar en
nuestro lenguaje la imaginacin y la metfora. sta, como una pantalla, filtra los hechos, suprimiendo
unos y resaltando otros.
c) Los valores. Trasmutemos la tabla de valores, teniendo en cuenta que lo ms valioso es la realidad de
la vida.
Segn Nietzsche, el ideal es el superhombre, entendido como un individuo con voluntad de poder; es decir,
voluntad de vivir.
A la vida hay que aceptarla como es: conjunto complicado de impulsos, pasiones y capacidades pero tambin
como vivencia existencial; esto es, como ansia de superacin y de sobresalir para no existir como un hombre
ms.
El superhombre no est obligado a someterse a las leyes de los dbiles, pero s puede ayudarlos a que
sucumban lo ms pronto posible.
tica Valorativa.
En este tema nos referimos especialmente a la teora tica de Max Scheler (1874-1928).
La tica valorativa de Scheler es a priori y material, es decir, es a priori y tiene contenido.
No es el debe ser del acto lo que lo hace valioso, sino que lo valioso funda su debe ser.
Por ejemplo, un acto de caridad debe ser, porque la caridad es algo valioso. Entonces, los
valores fundamentan la tica scheleriana; pero, qu son los valores?
Segn esta teora, los valores son cualidades de orden material (en el sentido de
contenido), que existen independientemente de su manifestacin, ya sea que aparezcan
en cosas o en la conducta. Por ejemplo, el existir del valor fidelidad no se altera cuando se comete un adulterio.
Existencialismo.