SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS

CONCEPTOS BSICOS

TRATAMIENTOS PRELIMINARES

se hacen como antecedentes a los tratamientos primarios,

secundarios, o terciarios, pues las aguas residuales pueden venir con
desechos muy grandes y voluminosos que no pueden llegar a las
plantas de tratamiento y sirven de igual manera para aumentar la
efectividad de estos procesos. Para estos procesos son utilizadas las
rejillas, los tamices y los microfiltros.

Las rejillas: Con stas se retiene todo el material grueso, su principal

objetivo es retener basuras, material slido grueso que pueda afectar
el funcionamiento de las bombas, vlvulas, aireadores, etc. Se utilizan
solamente en los desbastes previos, y sirven para que los desechos
no daen las maquinas. Se construyen con barras de 6 mm de grosor
y son acomodadas aproximadamente a 100 mm de distancia.

Los tamices: Luego de las rejillas se colocan Tamices, con aberturas

menores para remover un porcentaje ms alto de slidos, con el fin de
evitar atascamiento de tuberas, filtros biolgicos, con una abertura
mxima de 2.5 mm. Tienen una inclinacin particular que deja correr el
agua y hace deslizar los desechos por fuera de la malla. Necesita un
desnivel importante entre el punto de alimentacin del agua y el de
salida.

Los microfiltros: son planillas giratorias plsticas o de acero por las

cuales circula el agua y recogen los desechos y las basuras en su
interior, los microfiltros tiene sistemas de lavado para que as puedan
mantener las mallas limpias. Dependiendo de la aplicacin que tengan
se selecciona el tamao de las mallas.

Desaneradores: son unidades encargadas de retener arenas,

guijarros, tierra y otros elementos vegetales o minerales que traigan
las aguas.

TRATAMIENTOS PRIMARIOS
En este tipo de tratamiento lo que se busca es remover los materiales
que son posibles de sedimentar, usando tratamiento fsicos o fsico-
qumicos. En algunos casos dejando, simplemente, las aguas
residuales un tiempo en grandes tanques o, en el caso de los
tratamientos primarios mejorados, aadiendo al agua contenida en
estos grandes tanques, sustancias qumicas quelantes (La
precipitacin qumica o coagulacin es un proceso por el cual se
agregan sustancias qumicas para que as se de una coagulacin de
los desechos y poder retirar as los slidos) que hacen ms rpida y
eficaz la sedimentacin. Tambin se incluyen en estos tratamientos la
neutralizacin del pH y la eliminacin de contaminantes voltiles como
el amoniaco (desorcin). Las operaciones que incluye son el
desaceitado y desengrase, la sedimentacin primaria, la filtracin,
neutralizacin y la desorcin.

La sedimentacin fsica es el proceso mediante el cual se dejan

asentar por gravedad los slidos en suspensin en las aguas
residuales. Las bacterias que crecen en este medio, junto con otros
slidos, se retiran en un tanque de sedimentacin secundario y se
hacen entrar de nuevo al tanque de ventilacin. En este tipo de
tratamiento se pueden retirar de un 60 a un 65% de los slidos
sedimentables y de 30 a 35% de los slidos suspendidos en las aguas
residuales.

TRATAMIENTOS SECUNDARIOS

Se da para eliminar desechos y sustancias que con la sedimentacin

no se eliminaron y para remover las demandas biolgicas de oxigeno.
Con estos tratamientos secundarios se pueden Expeler las partculas
coloidales y similares. Puede incluir procesos biolgicos y qumicos.
Este proceso acelera la descomposicin de los contaminantes
orgnicos. El procedimiento secundario ms habitual es un proceso
biolgico en el que se facilita que bacterias aerobias digieran la
materia orgnica que llevan las aguas. Este proceso se suele hacer
llevando el efluente que sale del tratamiento primario a tanques en los
que se mezcla con agua cargada de lodos activos (microorganismos).
Estos tanques tienen sistemas de burbujeo o agitacin que garantizan
condiciones aerobias para el crecimiento de los microorganismos.
Posteriormente se conduce este lquido a tanques cilndricos, con
seccin en forma de tronco de cono, en los que se realiza la
decantacin de los lodos. Separados los lodos, el agua que sale
contiene muchas menos impurezas. Una parte de estos lodos son
devueltos al tanque para que as haya una mayor oxidacin de la
materia orgnica.

Se utilizan tambin los biodiscos que estn construidos con un

material plstico por el que se esparce una pelcula de
microorganismos que se regulan su espesor con el paso y el
rozamiento del agua. Puede estar sumergido de un 40 a un 90 % y las
parte que queda en la superficie es la encargada de aportar el oxigeno
a la actividad celular.

El lagunaje es utilizado en terrenos muy extensos y su duracin es de

1/3 das en el proceso de retencin. La agitacin debe ser suficiente
para mantener los lodos en suspensin excepto en la zona ms
inmediata a la salida del efluente.

TRATAMIENTOS TERCIARIOS

Consisten en procesos fsicos y qumicos especiales con los que se

consigue limpiar las aguas de contaminantes concretos: fsforo,
nitrgeno, minerales, metales pesados, virus, compuestos orgnicos,
etc. Es un tipo de tratamiento ms caro que los anteriores y se usa en
casos ms especiales como por ejemplo para purificar desechos de
algunas industrias.

Algunas veces el tratamiento terciario se emplea para mejorar los

efluentes del tratamiento biolgico secundario. Se ha empleado la
filtracin rpida en arena para poder eliminar mejor los slidos y
nutrientes en suspensin y reducir la demanda bioqumica de oxgeno.

Una mejor posibilidad para el tratamiento terciario consiste en agregar

uno o ms estanques en serie a una planta de tratamiento
convencional. El agregar esos estanques de "depuracin" es una
forma apropiada de mejorar una planta establecida de tratamiento de
aguas residuales, de modo que se puedan emplear los efluentes para
el riego de cultivos o zonas verdes y en acuicultura.