QU ES LA INFORMTICA?

Es la ciencia del tratamiento automtico y racional de la informacin considerada como el soporte de los
conocimientos y las comunicaciones.

La informtica, en verdad, no es una ciencia por s misma, sino una disciplina que se basa en diversas ciencias
y tcnicas: matemticas, lgica, fsica, electrnica, etc. La bsqueda de la automatizacin del proceso de
clculo, que est en el origen de la informtica, es una larga historia. Cuando existieron un conjunto de
tcnicas indispensables, esta automatizacin fue realizable y, de una forma ms general, fue posible el
tratamiento automtico de la informacin haba nacido la informtica.

APLICACIONES DE LA INFORMTICA EN LA ENSEANZA.

Las primeras aplicaciones del ordenador a la didctica se realizaron en Estados Unidos a finales de los aos
50. Adems de los propios programas desarrollados por los fabricantes para adiestrar en el empleo de estas
mquinas, algunas universidades y escuelas realizaron innumerables experiencias para informar sobre temas
concretos y evaluar los progresos realizados. Las limitaciones eran muchas, las ms destacadas son el alto
coste y la escasa flexibilidad.

En los 60 se empezaron a experimentar centros de estudios para la Enseanza Asistida por Ordenador
(EAO), de acuerdo con las tcnicas de la educacin programada por Skiner y Crowder.

Francia fue la primera nacin europea en introducir el ordenador como instrumento didctico en la
enseanza.

En Inglaterra, desde 1973, existe el programa Nacional Develpoment Programme in Computer Assisted
Learning que abarca desde los niveles superiores a los iniciales.

En Alemania las escuelas reciben ayudas locales o estatales para potenciar la enseanza de la informtica
tcnica.

En Espaa, solamente a partir de los 80, se ha empezado a introducir la enseanza programada por el
ordenador. La 1 Universidad que utiliz la informtica para la didctica es la Universidad Nacional de
Educacin a Distancia (UNED).

Creacin.

El desarrollo de las facultades creativas y de las tcnicas de creacin puede potenciarse con relativa
facilidad con el uso de la informtica. Por ejemplo:

La composicin de documentos, redacciones, cartas comerciales, etc., resulta ms instructiva con la ayuda de
los procesadores de textos.

La consulta de datos, ser mucho ms cmoda si se accede a archivos o bases de datos.

La simulacin de teoras, frmulas, etc., es ms fcil con la utilizacin de las hojas de clculos.

La representacin de funciones, maquinaria, etc., resulta ms rpida con la utilizacin de grficos.

Comunicacin.

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En la poca de las comunicaciones la informtica es una herramienta ms. Presenta las siguientes ventajas:

Las asignaturas que utilizan el ordenador son mejor acogidas por los alumnos.

La informtica motiva al alumno.

Se comunican los conceptos con ms facilidad.

La informacin cultural es ms accesible.

La forma de trabajo del ordenador, individualizada, puede mejorar la adaptacin a ritmos de trabajos.

IMPLICACIONES DE LA INFORMTICA EN EL MUNDO LABORAL.

El ordenador libera al hombre de las labores rutinarias, pero existe una razn ms poderosa para su rpida
implantacin en el mundo laboral su productividad.

OFIMTICA.

La parte de la informtica que se dedica a resolver los problemas de automatizacin de las oficinas se conoce
con el nombre de ofimtica.

Los p rimeros pasos se realizaron utilizando configuraciones centralizadas, un ordenador daba servicio a
varias terminales, que slo servan para introducir datos o tareas muy concretas. En la actualidad se est
generalizando el uso de la informacin distribuida, es decir, los terminales tambin tienen capacidad de
proceso, son los llamdados terminales inteligentes.

La automatizacin de las oficinas se ha implantado debido a las siguientes razones:

Se utiliza diariamente una gran cantidad de documentacin.

Se necesita controlar tanto las tareas realizadas como las pendientes de efectuar.

La obligacin de creciente de realizar formularios legales.

La documentacin queda recogida en un espacio menor.

Las modificaciones y clculos son ms sencillos.

La necesidad de agilizar la gestin

La aparicin de aplicaciones ofimticas especficas.

TELEMTICA.

El trmino ms usado para designar la unin de entre las telecomunicaciones y la informtica es el de

telemtica.

En principio se trataba de usar las telecomunicaciones para transmitir informaciones. Aparecieron,

simultneamente a su uso, los protocolos de comunicaciones, es decir, aquellos requisitos imprescindibles
para poder emitir y recibir los datos de una manera fiable.

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Las compaas de telecomunicaciones empezaron a desarrollar sistemas de transmisin especiales y
distintos a los destinados a las comunicaciones orales. De hecho, automatizaron sus lneas con ordenadores
especiales de comunicaciones y empezaron a utilizar otros medios de transmisin, como los cables coaxiales.

Existe diferentes criterios para clasificar la forma de comunicacin, pero podemos citar 2 conceptos
extendidos:

Comunicacin en lnea (online), cuando las terminales estn conectadas directamente al ordenador.

Comunicacin en tiempo real, cuando las respuestas del ordenador se realizan con la rapidez suficiente para
adecuarse a esa necesidad.

Las comunicaciones mediante fibra ptica y satlites son ya una realidad. Existen aplicaciones, como el
videotexto, el correo electrnico y el fax, totalmente desarrolladas, y otras, como la teleconferencia, a punto
de implantarse.

ROBTICA.

Una de las ramas ms importantes derivadas de la informtica y de la automtica/electrnica es la

robtica.

Las necesidades de aumentar la calidad de los productos y mejorar la productividad, nos est llevando
inexorablemente hacia la utilizacin de robots controlados por ordenadores.

El nombre que deberamos utilizar, en lugar de robot, sera el de autmata programable.

Se considera que existen tres generaciones de autmatas:

La primera se limita a la realizacin de tareas repetitivas y simples, especialmente aquellas que supongan
peligro para la vida humana.

En la segunda se les dota de sensores a los robots, lo que les permite reconocer y sostener piezas.

La tercera es la actual, que est en pleno desarrollo, y pretende que los autmatas sean capaces de tomar
decisiones.

En cuanto a su funcionamiento, existen 2 tipos principales:

Los servocontrolados, que pueden ponerse en funcionamiento detenerse en cualquier instante.

Los que pasan de una tarea a otra tarea de acuerdo con las operaciones que se les han encargado, pero no es
fcil detenerlos.

lafacu.com no se responsabiliza por el uso que otros o terceros, puedan darle a esta informacin.

HARDWARE

El Hardware es el equipo utilizado para el funcionamiento de una computadora. El hardware se refiere a los
componentes materiales de un sistema informtico. La funcin de estos componentes suele dividirse en tres
categoras principales: entrada, salida y almacenamiento. Los componentes de esas categoras estn
conectados a travs de un conjunto de cables o circuitos llamado bus con la unidad central de proceso (CPU)
del ordenador, el microprocesador que controla la computadora y le proporciona capacidad de clculo.

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Componentes hardware de un ordenador:

Microprocesador

EL Microprocesador es un circuito electrnico que acta como unidad central de proceso de un ordenador,
proporcionando el control de las operaciones de clculo. Los microprocesadores tambin se utilizan en otros
sistemas informticos avanzados, como impresoras, automviles o aviones. En 1995 se produjeron unos 4.000
millones de microprocesadores en todo el mundo.

El microprocesador es un tipo de circuito smamente integrado. Los circuitos integrados, tambin conocidos
como microchips o chips, son circuitos electrnicos complejos formados por componentes extremadamente
pequeos formados en una nica pieza plana de poco espesor de un material conocido como semiconductor.
Los microprocesadores modernos incorporan hasta 10 millones de transistores (que actan como
amplificadores electrnicos, osciladores o, ms a menudo, como conmutadores), adems de otros
componentes como resistencias, diodos, condensadores y conexiones, todo ello en una superficie comparable
a la de un sello postal.

Un microprocesador consta de varias secciones diferentes. La unidad aritmticolgica (ALU, siglas en

ingls) efecta clculos con nmeros y toma decisiones lgicas; los registros son zonas de memoria especiales
para almacenar informacin temporalmente; la unidad de control descodifica los programas; los buses
transportan informacin digital a travs del chip y de la computadora; la memoria local se emplea para los
cmputos realizados en el mismo chip. Los microprocesadores ms complejos contienen a menudo otras
secciones; por ejemplo, secciones de memoria especializada denominadas memoria cache, que sirven para
acelerar el acceso a los dispositivos externos de almacenamiento de datos. Los microprocesadores modernos
funcionan con una anchura de bus de 64 bits (un bit es un dgito binario, una unidad de informacin que puede
ser un uno o un cero): esto significa que pueden transmitirse simultneamente 64 bits de datos.

Un cristal oscilante situado en el ordenador proporciona una seal de sincronizacin, o seal de reloj, para
coordinar todas las actividades del microprocesador. La velocidad de reloj de los microprocesadores ms
avanzados es de unos 300 megahercios (MHz) unos 300 millones de ciclos por segundo, lo que permite
ejecutar unos 1.000 millones de instrucciones cada segundo.

Memoria de computadora

Como el microprocesador no es capaz por s solo de albergar la gran cantidad de memoria necesaria para
almacenar instrucciones y datos de programa (por ejemplo, el texto de un programa de tratamiento de texto),
pueden emplearse transistores como elementos de memoria en combinacin con el microprocesador. Para
proporcionar la memoria necesaria se emplean otros circuitos integrados llamados chips de memoria de
acceso aleatorio (RAM, siglas en ingls), que contienen grandes cantidades de transistores. Existen diversos
tipos de memoria de acceso aleatorio. La RAM esttica (SRAM) conserva la informacin mientras est
conectada la tensin de alimentacin, y suele emplearse como memoria cache porque funciona a gran
velocidad. Otro tipo de memoria, la RAM dinmica (DRAM), es ms lenta que la SRAM y debe recibir
electricidad peridicamente para no borrarse. La DRAM resulta ms econmica que la SRAM y se emplea
como elemento principal de memoria en la mayora de las computadoras.

Microcontrolador

Un microprocesador no es un ordenador completo. No contiene grandes cantidades de memoria ni es capaz de

comunicarse con dispositivos de entrada como un teclado, un joystick o un ratn o dispositivos de salida
como un monitor o una impresora. Un tipo diferente de circuito integrado llamado microcontrolador es de
hecho una computadora completa situada en un nico chip, que contiene todos los elementos del
microprocesador bsico adems de otras funciones especializadas. Los microcontroladores se emplean en

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videojuegos, reproductores de vdeo, automviles y otras mquinas.

Semiconductores

Todos los circuitos integrados se fabrican con semiconductores, sustancias cuya capacidad de conducir la
electricidad es intermedia entre la de un conductor y la de un no conductor o aislante. El silicio es el material
semiconductor ms habitual. Como la conductividad elctrica de un semiconductor puede variar segn la
tensin aplicada al mismo, los transistores fabricados con semiconductores actan como minsculos
conmutadores que abren y cierran el paso de corriente en slo unos pocos nanosegundos (milmillonsimas de
segundo). Esto permite que un ordenador pueda realizar millones de instrucciones sencillas cada segundo y
ejecutar rpidamente tareas complejas.

El bloque bsico de la mayora de los dispositivos semiconductores es el diodo, una unin de materiales de
tipo negativo (tipo n) y positivo (tipo p). Los trminos "tipo n" y "tipo p" se refieren a materiales
semiconductores que han sido dopados, es decir, cuyas propiedades elctricas han sido alteradas mediante la
adicin controlada de pequesimas concentraciones de impurezas como boro o fsforo. En un diodo, la
corriente elctrica slo fluye en un sentido a travs de la unin: desde el material de tipo p hasta el material de
tipo n, y slo cuando el material de tipo p est a una tensin superior que el de tipo n. La tensin que debe
aplicarse al diodo para crear esa condicin se denomina tensin de polarizacin directa. La tensin opuesta
que hace que no pase corriente se denomina tensin de polarizacin inversa. Un circuito integrado contiene
millones de uniones pn, cada una de las cuales cumple una finalidad especfica dentro de los millones de
elementos electrnicos de circuito. La colocacin y polarizacin correctas de las regiones de tipo p y tipo n
hacen que la corriente elctrica fluya por los trayectos adecuados y garantizan el buen funcionamiento de todo
el chip.

Transistores

El transistor empleado ms comnmente en la industria microelectrnica se denomina transistor de efecto de

campo de metalxidosemiconductor (MOSFET, siglas en ingls). Contiene dos regiones de tipo n,
llamadas fuente y drenaje, con una regin de tipo p entre ambas, llamada canal. Encima del canal se encuentra
una capa delgada de dixido de silicio, no conductor, sobre la cual va otra capa llamada puerta. Para que los
electrones fluyan desde la fuente hasta el drenaje, es necesario aplicar una tensin a la puerta (tensin de
polarizacin directa). Esto hace que la puerta acte como un conmutador de control, conectando y
desconectando el MOSFET y creando una puerta lgica que transmite unos y ceros a travs del
microprocesador.

La Memoria son los circuitos que permiten almacenar y recuperar la informacin. En un sentido ms amplio,
puede referirse tambin a sistemas externos de almacenamiento, como las unidades de disco o de cinta. Por lo
general se refiere slo al semiconductor rpido de almacenaje (RAM) conectado directamente al procesador.

Memoria de acceso aleatorio o RAM es la memoria basada en semiconductores que puede ser leda y
escrita por el microprocesador u otros dispositivos de hardware. Es un acrnimo del ingls Random Access
Memory. Se puede acceder a las posiciones de almacenamiento en cualquier orden.

Memoria de slo lectura o ROM es la memoria basada en semiconductores que contiene instrucciones o
datos que se pueden leer pero no modificar. Para crear un chip ROM, el diseador facilita a un fabricante de
semiconductores la informacin o las instrucciones que se van a almacenar. El fabricante produce entonces
uno o ms chips que contienen esas instrucciones o datos. Como crear chips ROM implica un proceso de
fabricacin, esta creacin es viable econmicamente slo si se producen grandes cantidades de chips. Los
diseos experimentales o los pequeos volmenes son ms asequibles usando PROM o EPROM. El trmino
ROM se suele referir a cualquier dispositivo de slo lectura, incluyendo PROM y EPROM.

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La BIOS acrnimo de Basic Input/Output System (Sistema Bsico de Entrada/Salida), un conjunto de rutinas
que trabajan estrechamente con el hardware de un ordenador o computadora para soportar la transferencia de
informacin entre los elementos del sistema, como la memoria, los discos y el monitor. En los IBM y
compatibles, el BIOS, o ROM BIOS, est incorporado en la memoria de slo lectura (ROM) de la mquina.
Aunque es fundamental para el funcionamiento, el BIOS es invisible a los usuarios de los equipos; los
programadores s pueden acceder a l.

Hardware de entrada

El hardware de entrada consta de dispositivos externos esto es,

componentes situados fuera de la CPU de la computadora que proporcionan informacin e instrucciones. Un

lpiz ptico es un puntero con un extremo fotosensible que se emplea para dibujar directamente sobre la
pantalla, o para seleccionar informacin en la pantalla pulsando un botn en el lpiz ptico o presionando el
lpiz contra la superficie de la pantalla.

El lpiz contiene sensores pticos que identifican la parte de la pantalla por la que se est pasando. Un mouse,
o ratn, es un dispositivo apuntador diseado para ser agarrado con una mano. Cuenta en su parte inferior con
un dispositivo detector (generalmente una bola) que permite al usuario controlar el movimiento de un cursor
en la pantalla deslizando el mouse por una superficie plana. Para seleccionar objetos o elegir instrucciones en
la pantalla, el usuario pulsa un botn del mouse. Un joystick es un dispositivo formado por una palanca que se
mueve en varias direcciones y dirige un cursor u otro objeto grfico por la pantalla de la computadora. Un
teclado es un dispositivo parecido a una mquina de escribir, que permite al usuario introducir textos e
instrucciones. Algunos teclados tienen teclas de funcin especiales o dispositivos apuntadores integrados,
como trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas sensibles al tacto que permiten que los movimientos de
los dedos del usuario dirijan un cursor en la pantalla.

Un digitalizador ptico emplea dispositivos fotosensibles para convertir imgenes (por ejemplo, una
fotografa o un texto) en seales electrnicas que puedan ser manipuladas por la mquina. Por ejemplo, es
posible digitalizar una fotografa, introducirla en una computadora e integrarla en un documento de texto
creado en dicha computadora. Los dos digitalizadores ms comunes son el digitalizador de campo plano
(similar a una fotocopiadora de oficina) y el digitalizador manual, que se pasa manualmente sobre la imagen
que se quiere procesar. Un micrfono es un dispositivo para convertir sonidos en seales que puedan ser
almacenadas, manipuladas y reproducidas por el ordenador. Un mdulo de reconocimiento de voz es un
dispositivo que convierte palabras habladas en informacin que el ordenador puede reconocer y procesar.

Un mdem es un dispositivo que conecta una computadora con una lnea telefnica y permite intercambiar
informacin con otro ordenador a travs de dicha lnea. Todos los ordenadores que envan o reciben
informacin deben estar conectados a un mdem. El mdem del aparato emisor convierte la informacin
enviada en una seal analgica que se transmite por las lneas telefnicas hasta el mdem receptor, que a su
vez convierte esta seal en informacin electrnica para el ordenador receptor.

El Lpiz ptico es un dispositivo sealador en el que el usuario sostiene sobre la pantalla un lpiz que est
conectado al ordenador o computadora y que permite seleccionar elementos u opciones en la pantalla (el
equivalente a un clic del ratn), bien presionando un botn en un lateral del lpiz ptico o presionando ste
contra la superficie de la pantalla. El lpiz contiene sensores luminosos y enva una seal a la computadora
cada vez que registra una luz, como por ejemplo al tocar la pantalla cuando los pxeles no negros que se
encuentran bajo la punta del lpiz son refrescados por el haz de electrones de la pantalla. La pantalla de la
computadora no se ilumina en su totalidad al mismo tiempo, sino que el haz de electrones que ilumina los
pxeles los recorre lnea por lnea, todas en un espacio de 1/50 de segundo. Detectando el momento en que el
haz de electrones pasa bajo la punta del lpiz ptico, el ordenador puede determinar la posicin del lpiz en la
pantalla. El lpiz ptico no requiere una pantalla ni un recubrimiento especiales como puede ser el caso de una

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pantalla tctil, pero tiene la desventaja de que sostener el lpiz contra la pantalla durante periodos largos de
tiempo puede cansar al usuario.

El Mdem es un equipo utilizado para la comunicacin de computadoras a traves de lneas anlogicas de

transmisin de datos. El mdem convierte las seales digitales del emisor en otras analgicas susceptibles de
ser enviadas por telfono. Cuando la seal llega a su destino, otro mdem se encarga de reconstruir la seal
digital primitiva, de cuyo proceso se encarga la computadora receptora. En el caso de que ambos mdems
puedan estar transmitiendo datos simultneamente, se dice que operan en modo fullduplex; si slo puede
transmitir uno de ellos, el modo de operacin se denomina halfduplex.

Para convertir una seal digital en otra analgica, el mdem genera una onda portadora y la modula en
funcin de la seal digital. El tipo de modulacin depende de la aplicacin y de la velocidad de transmisin
del mdem. Los mdems de alta velocidad, por ejemplo, utilizan una combinacin de modulacin en amplitud
y de modulacin en fase, en la que la fase de la portadora se vara para codificar la informacin digital. El
proceso de recepcin de la seal analgica y su reconversin en digital se denomina demodulacin. La palabra
mdem es una contraccin de las dos funciones bsicas: modulacin y demodulacin.

Los primeros mdems eran muy aparatosos y slo podan transmitir datos a unos 100 bits por segundo. Los
ms utilizados en la actualidad en los ordenadores personales transmiten la informacin a ms de 33 kilobits
por segundo. Pueden incluir funciones de fax y de contestador automtico de voz.

El Mdem tambin es un perifrico de salida.

Hardware de salida

El hardware de salida consta de dispositivos externos que transfieren informacin de la CPU de la

computadora al usuario informtico. La pantalla convierte la informacin generada por el ordenador en
informacin visual. Las pantallas suelen adoptar una de las siguientes formas: un monitor de rayos catdicos o
una pantalla de cristal lquido (LCD, siglas en ingls). En el monitor de rayos catdicos, semejante a un
televisor, la informacin procedente de la CPU se representa empleando un haz de electrones que barre una
superficie fosforescente que emite luz y genera imgenes. Las pantallas LCD son ms planas y ms pequeas
que los monitores de rayos catdicos, y se emplean frecuentemente en ordenadores porttiles.

La Impresora perifrico para ordenador o computadora que traslada el texto o la imagen generada por
computadora a papel u otro medio, por ejemplo transparencias. Las impresoras se pueden dividir en categoras
siguiendo diversos criterios. La distincin ms comn se hace entre las que son de impacto y las que no lo
son. Las impresoras de impacto se dividen en impresoras matriciales e impresoras de margarita. Las que no
son de impacto abarcan todos los dems tipos de mecanismos de impresin, incluyendo las impresoras
trmicas, de chorro de tinta e impresoras lser.

Otros posibles criterios para la clasificacin de impresoras son los siguientes: tecnologa de impresin,
formacin de los caracteres, mtodo de transmisin, mtodo de impresin y capacidad de impresin.

Tecnologa de impresin: en el campo de las microcomputadoras destacan las impresoras matriciales, las de
chorro de tinta, las lser, las trmicas y, aunque algo obsoletas, las impresoras de margarita. Las impresoras
matriciales pueden subdividirse segn el nmero de agujas que contiene su cabezal de impresin: 9, 18, 24.

Formacin de los caracteres: utilizacin de caracteres totalmente formados con trazo continuo (por ejemplo,
los producidos por una impresora de margarita) frente a los caracteres matriciales compuestos por patrones de
puntos independientes (como los que producen las impresoras estndar matriciales, de chorro de tinta y
trmicas). Aunque las impresoras lser son tcnicamente impresoras matriciales, la nitidez de la impresin y
el tamao muy reducido de los puntos, impresos con una elevada densidad, permite considerar que los trazos

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de sus caracteres son continuos.

Impresora matricial, cualquier impresora que imprime caracteres compuestos por puntos empleando un
cabezal de impresin formado por agujas accionadas electromagnticamente. Los parmetros principales de
calidad de impresin de una impresora matricial son el nmero de puntos de la matriz de agujas y su
velocidad. Por lo general, las impresoras matriciales se clasifican por el nmero de agujas del cabezal de
impresin, normalmente 9 o 24.

Impresora lser, impresora electrofotogrfica que utiliza la misma tecnologa que las fotocopiadoras. Para
dibujar la imagen de la pgina deseada se utilizan un rayo lser dirigido y un espejo giratorio, que actan
sobre un tambor fotosensible. La imagen se fija en el tambor en forma de carga electrosttica que atrae y
retiene el tner. Se enrolla una hoja de papel cargada electrostticamente alrededor del tambor, de forma que
el tner depositado se queda pegado al papel. A continuacin se calienta el papel para que el tner se funda
sobre su superficie. Por ltimo, se elimina la carga elctrica del tambor y se recoge el tner sobrante. Para
hacer varias copias de una misma imagen, se omite este ltimo paso y se repiten slo la aplicacin del tner y
el tratamiento del papel.

Una desventaja de las impresoras lser es que son menos verstiles que las matriciales, que trabajan con
distintos tipos de papel. Por ello suelen obtenerse mejores resultados si se utilizan impresoras matriciales o de
margarita para la impresin de formularios autocopiativos o en papel ancho.

Impresora de lneas, en informtica, cualquier impresora que imprima lnea por lnea, en oposicin a las
que imprimen carcter por carcter (como ocurre con impresoras matriciales estndar) o bien pgina por
pgina (como ocurre con las impresoras lser). Son dispositivos de alta velocidad que a menudo se usan con
grandes sistemas, minicomputadoras o equipos conectados en red, pero no con sistemas utilizados por un solo
usuario. Entre los distintos tipos de impresoras de lneas se encuentran las impresoras de cadena y las de
banda. La abreviatura LPT significaba originalmente 'line printer', o impresora de lneas; en
microcomputadoras se usa a menudo la misma abreviatura para referirse al puerto o puertos paralelos de la
computadora.

Mtodo de transmisin: paralelo (transmisin byte a byte) frente a serie (transmisin bit a bit). Estas
categoras se refieren al medio utilizado para enviar los datos a la impresora, ms que a diferencias mecnicas.
Muchas impresoras estn disponibles tanto en versiones paralelo o serie, y algunas incorporan ambas
opciones, lo que aumenta la flexibilidad a la hora de instalarlas.

Mtodo de impresin: carcter a carcter, lnea a lnea o pgina a pgina. Las impresoras de caracteres son las
matriciales, las de chorro de tinta, las trmicas y las de margarita. Las impresoras de lneas se subdividen en
impresoras de cinta, de cadena y de tambor, y se utilizan frecuentemente en grandes instalaciones o redes
informticas. Entre las impresoras de pginas se encuentran las electrofotogrficas, como las impresoras lser.

Capacidad de impresin: slo texto frente a texto y grficos. La mayora de las impresoras de margarita y de
bola slo pueden imprimir textos, si bien existen impresoras matriciales y lser que slo trabajan con
caracteres. Estas impresoras slo pueden reproducir caracteres previamente grabados, ya sea en relieve o en
forma de mapa de caracteres interno. Las impresoras de textos y grficos, entre las que se encuentran las
matriciales, las de chorro de tinta y las lser reproducen todo tipo de imgenes dibujndolas como patrones de
puntos.

Hardware de almacenamiento

El hardware de almacenamiento sirve para almacenar permanentemente informacin y programas que el

ordenador deba recuperar en algn momento. Los dos tipos principales de dispositivos de almacenamiento son
las unidades de disco y la memoria. Existen varios tipos de discos: duros, flexibles, magnetopticos y

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compactos. Las unidades de disco duro almacenan informacin en partculas magnticas integradas en un
disco. Las unidades de disco duro, que suelen ser una parte permanente de la computadora, pueden almacenar
grandes cantidades de informacin y recuperarla muy rpidamente. Las unidades de disco flexible tambin
almacenan informacin en partculas magnticas integradas en discos intercambiables, que de hecho pueden
ser flexibles o rgidos. Los discos flexibles almacenan menos informacin que un disco duro, y la
recuperacin de la misma es muchsimo ms lenta. Las unidades de disco magnetoptico almacenan la
informacin en discos intercambiables sensibles a la luz lser y a los campos magnticos. Pueden almacenar
tanta informacin como un disco duro, pero la velocidad de recuperacin de la misma es algo menor. Las
unidades de disco compacto, o CDROM, almacenan informacin en las cavidades grabadas en la superficie
de un disco de material reflectante. La informacin almacenada en un CDROM no puede borrarse ni
sustituirse por otra informacin. Los CDROM pueden almacenar aproximadamente la misma informacin
que un disco duro, pero la velocidad de recuperacin de informacin es menor.

La memoria est formada por chips que almacenan informacin que la CPU necesita recuperar rpidamente.
La memoria de acceso aleatorio (RAM, siglas en ingls) se emplea para almacenar la informacin e
instrucciones que hacen funcionar los programas de la computadora. Generalmente, los programas se
transfieren desde una unidad de disco a la RAM. La RAM tambin se conoce como memoria voltil, porque la
informacin contenida en los chips de memoria se pierde cuando se desconecta el ordenador. La memoria de
lectura exclusiva (ROM, siglas en ingls) contiene informacin y software cruciales que deben estar
permanentemente disponibles para el funcionamiento de la computadora, por ejemplo el sistema operativo,
que dirige las acciones de la mquina desde el arranque hasta la desconexin. La ROM se denomina memoria
no voltil porque los chips de memoria ROM no pierden su informacin cuando se desconecta el ordenador.

Algunos dispositivos se utilizan para varios fines diferentes. Por ejemplo, los discos flexibles tambin pueden
emplearse como dispositivos de entrada si contienen informacin que el usuario informtico desea utilizar y
procesar. Tambin pueden utilizarse como dispositivos de salida si el usuario quiere almacenar en ellos los
resultados de su computadora.

El disco es en informtica una pieza redonda y plana de plstico flexible (disquete) o de metal rgido (disco
duro) revestida con un material magntico que puede ser influido elctricamente para contener informacin
grabada en forma digital (binaria). En el caso de un disquete, la cabeza de lectura y escritura roza la superficie
del disco, mientras que en un disco duro las cabezas nunca llegan a tocar la superficie.

El disco compacto o CD es un sistema de almacenamiento de informacin en el que la superficie del disco

est recubierta de un material que refleja la luz. La grabacin de los datos se realiza creando agujeros
microscpicos que dispersan la luz (pits) alternndolos con zonas que s la reflejan (lands). Se utiliza un rayo
lser y un fotodiodo para leer esta informacin. Su capacidad de almacenamiento es de unos 600 Mb de
informacin (equivalente a unos 70 minutos de sonido grabado).

Los principales estndares utilizados para almacenar la informacin en este tipo de discos son el CDROM,
CDR o WORM, CDDA

Conexiones del hardware

Para funcionar, el hardware necesita unas conexiones materiales que permitan a los componentes
comunicarse entre s e interaccionar. Un bus constituye un sistema comn interconectado, compuesto por un
grupo de cables o circuitos que coordina y transporta informacin entre las partes internas de la computadora.
El bus de una computadora consta de dos canales: uno que la CPU emplea para localizar datos, llamado bus
de direcciones, y otro que se utiliza para enviar datos a una direccin determinada, llamado bus de datos. Un
bus se caracteriza por dos propiedades: la cantidad de informacin que puede manipular simultneamente (la
llamada 'anchura de bus') y la rapidez con que puede transferir dichos datos.

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Una conexin en serie es un cable o grupo de cables utilizado para transferir informacin entre la CPU y un
dispositivo externo como un mouse, un teclado, un mdem, un digitalizador y algunos tipos de impresora.
Este tipo de conexin slo transfiere un dato de cada vez, por lo que resulta lento. La ventaja de una conexin
en serie es que resulta eficaz a distancias largas.

Una conexin en paralelo utiliza varios grupos de cables para transferir simultneamente ms de un bloque de
informacin. La mayora de los digitalizadores e impresoras emplean este tipo de conexin. Las conexiones
en paralelo son mucho ms rpidas que las conexiones en serie, pero estn limitadas a distancias menores de 3
m entre la CPU y el dispositivo externo.

DEFINICIN DE SOFTWARE

Software, programas de computadoras. Son las instrucciones responsables de que el hardware (la mquina)
realice su tarea. Como concepto general, el software puede dividirse en varias categoras basadas en el tipo de
trabajo realizado. Las dos categoras primarias de software son

software del sistema, son los sistemas operativos, que controlan los trabajos del ordenador o computadora, y
el software de aplicacin, que dirige las distintas tareas para las que se utilizan las computadoras. Por lo tanto,
el software del sistema procesa tareas tan esenciales, aunque a menudo invisibles, como el mantenimiento de
los archivos del disco y la administracin de la pantalla, mientras que el software de aplicacin lleva a cabo
tareas de tratamiento de textos, gestin de bases de datos y similares.

Constituyen dos categoras separadas el software de red, que permite comunicarse a grupos de usuarios, y el
software de lenguaje utilizado para escribir programas (vase Lenguaje de programacin).

Adems de estas categoras basadas en tareas, varios tipos de software se describen basndose en su mtodo
de distribucin. Entre estos se encuentran los as llamados programas enlatados, el software desarrollado por
compaas y vendido principalmente por distribuidores, el freeware y software de dominio pblico, que se
ofrece sin costo alguno (ejemplo: Linux), el shareware, que es similar al freeware, pero suele conllevar una
pequea tasa a pagar por los usuarios que lo utilicen profesionalmente y, por ltimo, el infame vapourware,
que es software que no llega a presentarse o que aparece mucho despus de lo prometido.

En resumen, el soporte lgico o software, en cambio, es el conjunto de instrucciones que un ordenador emplea
para manipular datos: por ejemplo, un procesador de textos o un videojuego. Estos programas suelen
almacenarse y transferirse a la CPU a travs del hardware de la computadora. El software tambin rige la
forma en que se utiliza el hardware, como por ejemplo la forma de recuperar informacin de un dispositivo de
almacenamiento. La interaccin entre el hardware de entrada y de salida es controlada por un software
llamado BIOS (siglas en ingls de 'sistema bsico de entrada / salida').

Aunque, tcnicamente, los microprocesadores todava se consideran

hardware, partes de su funcin tambin estn asociadas con el software.

Como los microprocesadores tienen tanto aspectos de hardware como de software, a veces se les aplica el
trmino intermedio de microprogramacin, o firmware.

DEFINICIN DE DATOS

Los datos son los objetos de informacin sobre los que acta un programa. Un dato puede ser un simple
carcter como 'a', un valor entero tal como 35, un nmero real tal como 2.345 o una cadena tal como
"algoritmia".

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A nivel mquina los datos se representan internamente como una secuencia de bits (dgitos 0 y 1). Los
lenguajes de alto nivel evitan estos manejos internos mediante el concepto de tipo de dato. En la mayora de
los lenguajes de programacin los tipos de datos simples o primitivos se pueden clasificar como:

Enteros: (dato numrico sin componente decimal y puede ser positivo o

negativo).

Reales: (dato numrico con componente decimal y puede ser positivo

o negativo).

Carcter: (un slo carcter)

Booleanos: (verdadero o falso)

DEFINICIN DE PROGRAMA

El conjunto de instrucciones y datos que recibe la mquina, para aceptar, almacenar, ejecutar y conseguir unos
resultados, se denomina programa.

Para la elaboracin de un programa se suelen seguir tres fases:

Anlisis del problema. Debe estudiarse en profundidad el problema que hay que resolver y el mbito al que
ha de aplicarse.

Construccin de su algoritmo. Un algoritmo debe representarla secuencia de pasos que deben seguir para
resolver el problema.

Codificacin. Las instrucciones deben introducirse en la mquina en un lenguaje que sta pueda admitir. Los
lenguajes pueden agruparse en tres categorias:

Mquina, que consiste en una serie de combinaciones binarias o bits.

Bajo nivel, es un lenguaje en el que se utilizan cdigos simblicos para representar combinaciones binarias.

Alto nivel, son ms cercanos a los lenguajes humanos y emplean cdigos. No pueden ser ejecutados por el
ordenador, por lo que necesita traducciones o interpretaciones denominadas compilaciones.

Otra definicin de Programa: Instrucciones que varan segn el lenguaje que se utiliza, pero cuyo fin es el
de controlar las acciones que tiene que llevar a cabo el ordenador y sus perifricos.

SISTEMA INFORMTICO

Se debe considerar un sistema de computacin e informacin como el conjunto de componentes fsicos

(hardware), lgicos (software), de comunicacin (bien redes de cualquier tipo o tipo Internet) y medios
humanos (lo que ahora llaman orgware), todo ello unido permite el tratamiento de la informacin.

Aunque con tener los componentes fsicos y lgicos ya lo consideramos sistema informtico, no tiene por qu
haber comunicacin, ya que una nica estacin puede formar un sistema informtico.

Aunque un sistema de informacin, segn la definicin anterior, es practicamente, un sistema informtico, he

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aqu otra definicin:

Se denomina sistema informtico al conjunto de elementos necesarios para la realizacin y utilizacin de

aplicaciones informticas, entendiendo por aplicaciones informticas a la agrupacin de programas de
ordenador cuyo fin es la ejecucin de un trabajo.

Elementos constitutivos de un sistema informtico.

Son tres, parte fsica, parte lgica y personal informtico.

La parte fsica la constituyen todos los elementos materiales que se emplean en el tratamiento automtico de
la informaciones decir el HARDWARE. La parte lgica la constituyen el conjunto de rdenes que controlan el
trabajo que realiza el ordenador, en general el SOFTWARE. El personal informtico son las personas
encargadas de controlar y manejar las mquinas, es decir no slo el usuario.

Ejemplo grfico de un sistema informtico:

HISTORIA DE LA INFORMATICA

Mquina diferencial de Babbage

Considerada por muchos como predecesora directa de los modernos dispositivos de clculo, la mquina
diferencial era capaz de calcular tablas matemticas. Este corte transversal muestra una pequea parte de la
ingeniosa mquina diseada por el matemtico britnico Charles Babbage en la dcada de 1820. Si hubiera
contado con la financiacin adecuada, la idea que Babbage tuvo ms tarde de construir la mquina analtica,
hubiese llegado a ser una autntica computadora programable. Las circunstancias quisieron que ninguna de las
mquinas pudieran construirse durante su vida, aunque esta posibilidad estaba dentro de la capacidad
tecnolgica de la poca. En 1991, un equipo del Museo de las Ciencias de Londres consigui construir una
mquina diferencial N 2 totalmente funcional, siguiendo los dibujos y especificaciones de Babbage.

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LA HISTORIA DE LA INFORMATICA

Generalidades en la historia de los ordenadores

La base fundamental de la evolucin de los ordenadores digitales ha sido el desarrollo de los componentes que
forman su memoria y unidades de clculo.

Los ordenadores digitales, que son normalmente de uso general, trabajan directamente con los datos
numricos, representndolos por medidas de variables discretas, como son los impulsos elctricos, los dientes
de una rueda dentada, etc.

Los ordenadores analgicos, dedicados a problemas especficos, trabajan con los nmeros, transformndolos
mediante escalas en medidas de variables continuas, como son longitudes, corrientes, fuerzas magnticas, etc.

Para aprovechar la rapidez del ordenador analgico y la precisin del digital, segn los clculos requieran una
u otra caracterstica, se han construido ordenadores hbridos de los dos tipos anteriores.

Con este criterio se habla de cinco generaciones, hasta el momento presente, en la historia del ordenador.

Primera generacin:

Se la suele situar cronolgicamente entre 1950 y 1960. Es la etapa de las empresas iniciales del mundo
informtico, Remington Road (UNIVAC) e IBM, que no venden sino que alquilan los ordenadores, tales son
los elevados costes que comportan. Es la generacin de las vlvulas de vaco, con un soporte de programas
muy rudimentarios escritos en cdigo mquina.

En esta generacin haba una gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se
realiz un estudio en esta poca que determin que con veinte computadoras se saturara el mercado de los
Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos.

Esta generacin abarco la dcada de los cincuenta, como dijimos anteriormente. Y se conoce como la primera
generacin. Estas mquinas tenan las siguientes caractersticas:

Estas mquinas estaban construidas por medio de tubos de vaco.

Eran programadas en lenguaje de mquina.

En esta generacin las mquinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de ciento de miles de
dlares).

En 1951 aparece la UNIVAC (NIVersAl Computer), fue la primera computadora comercial, que dispona de
mil palabras de memoria central y podan leer cintas magnticas, se utiliz para procesar el censo de 1950 en
los Estados Unidos.

En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por
Herman Hollerith (1860 1929), quien adems fund una compaa que con el paso del tiempo se conocera
como IBM (International Bussines Machines).

Despus se desarroll por IBM la IBM 701 de la cual se entregaron 18 unidades entre 1953 y 1957.

Posteriormente, la compaa Remington Rand fabric el modelo 1103, que competa con la 701 en el campo
cientfico, por lo que la IBM desarrollo la 702, la cual present problemas en memoria, debido a esto no dur

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en el mercado.

La computadora ms exitosa de la primera generacin fue la IBM 650, de la cual se produjeron varios cientos.
Esta computadora que usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor magntico, que es el
antecesor de los discos actuales.

Otros modelos de computadora que se pueden situar en los inicios de la segunda generacin son: la UNIVAC
80 y 90, las IBM 704 y 709, Burroughs 220 y UNIVAC 1105.

Segunda generacin:

La invencin del transistor por W. Shockley va a marcar la diferencia con la primera generacin; a principios
de 1960 salen al mercado los primeros ordenadores transistorizados. En esta generacin, que cubre de 1960 a
1964, adems de la sustitucin de las vlvulas de vaco por transistores, tiene lugar la ampliacin de las
memorias internas, la generalizacin del concepto de arquitectura modificable, se usan perifricos de gran
masa de memoria como los tambores y discos magnticos y se reduce el tamao de los ordenadores. Aparecen
los lenguajes ensambladores que traducen las instrucciones del cdigo mquina, llegando a generar ya
lenguajes de alto nivel como FORTRAN, COBOL y ALGOL.

Cerca de la dcada de 1960, las computadoras seguan evolucionando, se reduca su tamao y creca su
capacidad de procesamiento. Tambin en esta poca se empez a definir la forma de comunicarse con las
computadoras, que reciba el nombre de programacin de sistemas.

Las caractersticas de la segunda generacin son las siguientes:

Estn construidas con circuitos de transistores.

Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de alto nivel.

En esta generacin las computadoras se reducen de tamao y son de menor costo. Aparecen muchas
compaas y las computadoras eran bastante avanzadas para su poca como la serie 5000 de Burroughs y la
ATLAS de la Universidad de Manchester.

Algunas de estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras ms por medio de cableado en
un tablero. Los programas eran hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, diseadores,
programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los problemas y clculos
solicitados por la administracin. El usuario final de la informacin no tena contacto directo con las
computadoras. Esta situacin en un principio se produjo en las primeras computadoras personales, pues se
requera saberlas programar (alimentarle instrucciones) para obtener resultados; por lo tanto su uso estaba
limitado a aquellos audaces pioneros que gustaran de pasar un buen nmero de horas escribiendo
instrucciones, corriendo el programa resultante y verificando y corrigiendo los errores o bugs que aparecieran.

Adems, para no perder el programa resultante haba que guardarlo (almacenarlo) en una grabadora de astte,
pues en esa poca no haba discos flexibles y mucho menos discos duros para las PC; este procedimiento
poda tomar de 10 a 45 minutos, segn el programa. El panorama se modific totalmente con la aparicin de
las computadoras personales con mejore circuitos, ms memoria, unidades de disco flexible y sobre todo con
la aparicin de programas de aplicacin general en donde el usuario compra el programa y se pone a trabajar.
Aparecen los programas procesadores de palabras como el clebre Word Star, la impresionante hoja de
clculo (spreadsheet) Visicalc y otros ms que de la noche a la maana cambian la imagen de la PC. El
sortware empieza a tratar de alcanzar el paso del hardware. Pero aqu aparece un nuevo elemento: el usuario.

El usuario de las computadoras va cambiando y evolucionando con el tiempo. De estar totalmente

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desconectado a ellas en las mquinas grandes pasa la PC a ser pieza clave en el diseo tanto del hardware
como del software. Aparece el concepto de human interface que es la relacin entre el usuario y su
computadora. Se habla entonces de hardware ergonmico (adaptado a las dimensiones humanas para reducir
el cansancio), diseos de pantallas antirreflejos y teclados que descansen la mueca. Con respecto al software
se inicia una verdadera carrera para encontrar la manera en que el usuario pase menos tiempo capacitndose y
entrenndose y ms tiempo produciendo. Se ponen al alcance programas con mens (listas de opciones) que
orientan en todo momento al usuario (con el consiguiente aburrimiento de los usuarios expertos); otros
programas ofrecen toda una artillera de teclas de control y teclas de funciones (atajos) para efectuar toda
suerte de efectos en el trabajo (con la consiguiente desorientacin de los usuarios novatos). Se ofrecen un
sinnmero de cursos prometiendo que en pocas semanas hacen de cualquier persona un experto en los
programas comerciales. Pero el problema constante es que ninguna solucin para el uso de los programas es
constante. Cada nuevo programa requiere aprender nuevos controles, nuevos trucos, nuevos mens. Se
empieza a sentir que la relacin usuarioPC no est acorde con los desarrollos del equipo y de la potencia de
los programas. Hace falta una relacin amistosa entre el usuario y la PC.

Las computadoras de esta generacin fueron: la Philco 212 (esta compaa se retir del mercado en 1964) y la
UNIVAC M460, la Control Data Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, la IBM mejor la 709 y
sac al mercado la 7090, la National Cash Register empez a producir mquinas para proceso de datos de tipo
comercial, introdujo el modelo NCR 315.

La Radio Corporation of America introdujo el modelo 501, que manejaba el lenguaje COBOL, para procesos
administrativos y comerciales. Despus sali al mercado la RCA 601.

Tercera generacin:

Abarca aproximadamente la dcada 19641974; se progresa considerablemente en la reduccin de tamao y

aumento de la velocidad de clculo, mediante la implementacin de diferentes tecnologas de integracin de
transistores y otros circuitos de estado slido. Se avanza mucho en software, desarrollando ms lenguajes de
alto nivel (PL1, BASIC, RPG, APL) y sistemas operativos, se inicia la programacin estructurada, se
construyen potentes compiladores e intrpretes, se generaliza el uso en las empresas de paquetes de software,
bibliotecas de programas y bases de datos; aparecen las tcnicas de tiempo compartido y la
multiprogramacin. Se generalizan los perifricos en la arquitectura de los ordenadores, dotando a los
sistemas informticos de una gran modularidad; se hace uso del teleproceso, de discos flexibles y de lectoras
pticas.

En este momento es cuando se estructura el mercado de ordenadores constituyndose las compaas que
llegan hasta nuestros das: IBM, Control Data, Nixdorf, Philips, ICL, Bull, Bourroughs (hoy Unisys), NCR,
Siemens, Fujitsu, etc.

Con los progresos de la electrnica y los avances de comunicacin con las computadoras en la dcada de los
1960, surge la tercera generacin de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3

Las caractersticas de esta generacin fueron las siguientes:

Su fabricacin electrnica esta basada en circuitos integrados.

Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas operativos.

La IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban
tcnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magnticos y otras
caractersticas que ahora son estndares (no todos los modelos usaban estas tcnicas, sino que estaba dividido
por aplicaciones).

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El sistema operativo de la serie 360, se llam OS que contaba con varias configuraciones, inclua un conjunto
de tcnicas de manejo de memoria y del procesador que pronto se convirtieron en estndares.

En 1964 CDC introdujo la serie 6000 con la computadora 6600 que se consider durante algunos aos como
la ms rpida.

En la dcada de 1970, la IBM produce la serie 370 (modelos 115, 125, 135, 145, 158, 168). UNIVAC compite
son los modelos 1108 y 1110, mquinas en gran escala; mientras que CDC produce su serie 7000 con el
modelo 7600. Estas computadoras se caracterizan por ser muy potentes y veloces.

A finales de esta dcada la IBM de su serie 370 produce los modelos 3031, 3033, 4341. Burroughs con su
serie 6000 produce los modelos 6500 y 6700 de avanzado diseo, que se reemplazaron por su serie 7000.
Honey Well participa con su computadora DPS con varios modelos.

A mediados de la dcada de 1970, aparecen en el mercado las computadoras de tamao mediano, o

minicomputadoras que no son tan costosas como las grandes (llamadas tambin como mainframes que
significa tambin, gran sistema), pero disponen de gran capacidad de procesamiento. Algunas
minicomputadoras fueron las siguientes: la PDP 8 y la PDP 11 de Digital Equipment Corporation, la VAX
(Virtual Address eXtended) de la misma compaa, los modelos NOVA y ECLIPSE de Data General, la serie
3000 y 9000 de Hewlett Packard con varios modelos el 36 y el 34, la Wang y Honey Well Bull, Siemens
de origen alemn, la ICL fabricada en Inglaterra. En la Unin Sovitica se utiliz la US (Sistema Unificado,
Ryad) que ha pasado por varias generaciones.

Cuarta generacin:

Mediante las tcnicas de integracin a gran escala se produce la revolucin del microprocesador; el tamao de
los ordenadores se reduce a una dcima parte con respecto a los de la anterior generacin, se alcanzan
velocidades multiplicadas por factores de 10, 50 y hasta 100, y se llegan a grandes masas de memoria en
reducidsimos tamaos; todo ello gracias a la tecnologa LSI (gran escala de integracin).

En Silicon Valley, INTEL Corporation produce el primer microprocesador, es decir, un chip, una pieza nica
de tamao muy reducido que contiene miles de componentes electrnicos y que pueden realizar cualquier
tarea lgica constituyndose en la unidad central de proceso de un ordenador; inmediatamente despus salen
al mercado los microprocesadores Z80, 6800 de Motorola y otros.

Basndose en los microprocesadores, aparecieron los ordenadores de uso personal: en el nmero de enero de
1975 de la revista Popular Electronics apareca la descripcin de un ordenador que poda comprarse sin
armar por 395 $ o que poda obtenerse armado por 650 $; se llamaba Altair 8800 y estaba basado en el
microprocesador 8080 fabricado por la empresa Intel. Su diseador y constructor era Edward Roberts que
fund una pequea compaa instalada en un garaje de una casa de Alburquerque, Nuevo Mxico. Roberts se
qued sorprendido del xito pues slo esperaba vender unos cientos de Altair y recibi miles de peticiones
que no poda atender.

Otro xito espectacular en la historia de los negocios en los EE.UU. es la empresa Apple. Poco despus de la
aparicin de Altair dos amigos apasionados por la electrnica, Stephen Wozniak y Steven Jobs, de 25 y 20
aos respectivamente, fundaban Apple Computers Company con el exiguo presupuesto que provena de la
venta de un coche y de una calculadora programable y de un pequeo crdito; fabricaron un ordenador del que
vendieron unas 175 unidades a unos 500 $ cada una, a pesar de que era un aparato de muy difcil uso pues no
tena teclado ni terminales. En 1977 lanzaron el modelo Apple II que constituy un rotundo xito; a finales de
1983 alcanzaron un volumen de ventas de mil millones de dlares.

En 1981, IBM lanzaba con mucho retraso y mucha cautela, un ordenador personal, el PC (Personal

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Computer), del cual ese ao vendieron ya 35 000 unidades y en 1983, 800 000, situndose en el primer lugar
de las ventas de microordenadores para empresa.

En estos ltimos aos han aparecido continuamente nuevas mquinas y casi todas las grandes empresas de
material electrnico, material de oficina o calculadoras, americanas, europeas o japonesas estn tratando de
hacerse un hueco en este floreciente pero difcil mercado (muchas empresas de Silicon Valley y otros parques
tecnolgicos han quebrado por la dura competencia en el sector de las tecnologas de vanguardia).

Al mismo tiempo que se produca este gran desarrollo de los PC's, se profundizaba en la investigacin de los
grandes ordenadores y de los superordenadores, como el CRAY1, diseado por Seymour R. Cray, que tiene
una memoria interna superior a los 8 megabytes y realiza 200 . 106 operaciones por segundo; el CRAY llega a
manejar en ampliaciones de memoria hasta 20 gigabytes. Otros superordenadores son el FALCOM, japons y
el Numerical Aerodinamic Simulation Facility.

Quinta generacin:

Hoy da existen mltiples proyectos de investigacin y experiencias ya realizadas o en curso de realizacin en

el terreno de la Inteligencia Artificial (IA) y de los Sistemas Expertos.

Aqu aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectrnica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en estos
circuitos son extremadamente pequeas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial. Aqu
nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que han influido en la sociedad
en general sobre la llamada revolucin informtica.

En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera microcomputadora de uso masivo y ms tarde
forman la compaa conocida como la Apple que fue la segunda compaa ms grande del mundo, antecedida
tan solo por IBM; y esta por su parte es an de las cinco compaas ms grandes del mundo.

En 1981 se vendieron 80 000 computadoras personales, al siguiente subi a 1 400 000. Entre 1984 y 1987 se
vendieron alrededor de 60 millones de computadoras personales, por lo que no queda duda que su impacto y
penetracin han sido enormes.

Con el surgimiento de las computadoras personales, el software y los sistemas que con ellas de manejan han
tenido un considerable avance, porque han hecho ms interactiva la comunicacin con el usuario. Surgen otras
aplicaciones como los procesadores de palabra, las hojas electrnicas de clculo, paquetes grficos, etc.
Tambin las industrias del Software de las computadoras personales crece con gran rapidez, Gary Kildall y
William Gates se dedicaron durante aos a la creacin de sistemas operativos y mtodos para lograr una
utilizacin sencilla de las microcomputadoras (son los creadores de CP/M y de los productos de Microsoft).

No todo son microcomputadoras, por su puesto, las minicomputadoras y los grandes sistemas continan en
desarrollo. De hecho las mquinas pequeas rebasaban por mucho la capacidad de los grandes sistemas de 10
o 15 aos antes, que requeran de instalaciones costosas y especiales, pero sera equivocado suponer que las
grandes computadoras han desaparecido; por el contrario, su presencia era ya ineludible en prcticamente
todas las esferas de control gubernamental, militar y de la gran industria. Las enormes computadoras de las
series CDC, CRAY, Hitachi o IBM por ejemplo, eran capaces de atender a varios cientos de millones de
operaciones por segundo.

En vista de la acelerada marcha de la microelectrnica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner

tambin a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la
competencia internacional por el dominio del mercado de la computacin, en la que se perfilan dos lderes
que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la

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computadora en un lenguaje ms cotidiano y no a travs de cdigos o lenguajes de control especializados.

Japn lanz en 1983 el llamado programa de la quinta generacin de computadoras, con los objetivos
explcitos de producir mquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados
Unidos ya est en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden
resumirse de la siguiente manera, caractersticas:

Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas y diseos especiales y circuitos de gran velocidad.

Manejo de lenguaje natural y sistemas de inteligencia artificial.

El futuro previsible de la computacin es muy interesante, y se puede esperar que esta ciencia siga siendo
objeto de atencin prioritaria de gobiernos y de la sociedad en conjunto.

EVOLUCIN FUTURA

Una tendencia constante en el desarrollo de los ordenadores es la microminiaturizacin, iniciativa que tiende a
comprimir ms elementos de circuitos en un espacio de chip cada vez ms pequeo. Adems, los
investigadores intentan agilizar el funcionamiento de los circuitos mediante el uso de la superconductividad,
un fenmeno de disminucin de la resistencia elctrica que se observa cuando se enfran los objetos a
temperaturas muy bajas.

Las redes informticas se han vuelto cada vez ms importantes en el desarrollo de la tecnologa de
computadoras. Las redes son grupos de computadoras interconectados mediante sistemas de comunicacin. La
red pblica Internet es un ejemplo de red informtica planetaria. Las redes permiten que las computadoras
conectadas intercambien rpidamente informacin y, en algunos casos, compartan una carga de trabajo, con lo
que muchas computadoras pueden cooperar en la realizacin de una tarea. Se estn desarrollando nuevas
tecnologas de equipo fsico y soporte lgico que acelerarn los dos procesos mencionados.

Otra tendencia en el desarrollo de computadoras es el esfuerzo para crear computadoras de quinta generacin,
capaces de resolver problemas complejos en formas que pudieran llegar a considerarse creativas. Una va que
se est explorando activamente es el ordenador de proceso paralelo, que emplea muchos chips para realizar
varias tareas diferentes al mismo tiempo. El proceso paralelo podra llegar a reproducir, hasta cierto punto, las
complejas funciones de realimentacin, aproximacin y evaluacin que caracterizan al pensamiento humano.
Otra forma de proceso paralelo que se est investigando es el uso de computadoras moleculares. En estas
computadoras, los smbolos lgicos se expresan por unidades qumicas de ADN en vez de por el flujo de
electrones habitual en las computadoras corrientes. Las computadoras moleculares podran llegar a resolver
problemas complicados mucho ms rpidamente que las actuales supercomputadoras y consumir mucha
menos energa.

Una noticia al respecto publicada el 22/11/2001 es la siguiente:

Crean un ordenador minsculo con molculas de ADN y enzimas naturales Un grupo de cientficos,
dirigidos por investigadores del Instituto Weizzmann de Ciencias de Israel, ha empleado molculas biolgicas
para crear un ordenador enano en una probeta de laboratorio, segn publica esta semana la ltima edicin de
la revista "Nature". El 'nanoordenador' biolgico cuyo funcionamiento es parecido al de una clula humana
y contiene ADN y enzimas naturales, es tan pequeo que un billn de ordenadores del mismo tamao
pueden coexistir y computar en paralelo en una dcima parte de un milmetro.

Otro de los campos de futuro de la informtica es la telefona mvil.

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En el siguiente artculo se presenta un nuevo telfono con cmara digital.

Fecha Noticia: 22/11/2001

Nokia presenta telfono con cmara digital El Nokia 7650 incluye una cmara digital integrada con
resolucin VGA, captura y envo de imgenes, un lbum de fotos para almacenar fotografas y una pantalla a
color de 176x208. El nuevo terminal incluye conexiones GPRS y HSCSD, WAP, Bluetooth y conectividad
por infrarrojos, correo electrnico y MIDP Java.

Impacto social

Aunque la interaccin informtica todava est en su infancia, ha cambiado espectacularmente el mundo en

que vivimos, eliminando las barreras del tiempo y la distancia y permitiendo a la gente compartir informacin
y trabajar en colaboracin. El avance hacia la 'superautopista de la informacin' continuar a un ritmo cada
vez ms rpido. El contenido disponible crecer rpidamente, lo que har ms fcil encontrar cualquier
informacin en Internet. Las nuevas aplicaciones permitirn realizar transacciones econmicas de forma
segura y proporcionarn nuevas oportunidades para el comercio. Las nuevas tecnologas aumentarn la
velocidad de transferencia de informacin, lo que har posible la transferencia directa de 'ocio a la carta'. Es
posible que las actuales transmisiones de televisin generales se vean sustituidas por transmisiones especficas
en las que cada hogar reciba una seal especialmente diseada para los gustos de sus miembros, para que
puedan ver lo que quieran en el momento que quieran, por lo que el entretenimiento y ocio van a ser otros
campos inportantes en el futuro de la informtica. (ejm: videojuegos)

El crecimiento explosivo de Internet ha hecho que se planteen importantes cuestiones relativas a la

censura. El aumento de las pginas de Web que contenan textos y grficos en los que se denigraba a
una minora, se fomentaba el racismo o se expona material pornogrfico llev a pedir que los
suministradores de Internet cumplieran voluntariamente unos determinados criterios. En 1996 se
aprob en Estados Unidos la Ley para la Decencia en las Comunicaciones, que convirti en delito el que
un suministrador de servicios transmitiera material indecente a travs de Internet. La decisin provoc
inmediatamente una reaccin indignada de usuarios, expertos del sector y grupos en favor de las
libertades civiles, que se oponan a ese tipo de censuras. La ley fue impugnada y posteriormente
suspendida en junio de 1996 por un comit de jueces federales. El comit describi Internet como una
conversacin planetaria continua que mereca la mxima proteccin frente a la injerencia
gubernamental. Probablemente, la decisin del comit ser recurrida ante el Tribunal Supremo de
Estados Unidos.

Futuro de los Sistemas Operativos

Futuro Prximo

Principal tendencia:

Los sistemas operativos siguen evolucionando. La principal tendencia de los sistemas operativos en cuanto a
organizacin de trabajo es convertirse en sistemas operativos distribuidos.

Los sistemas operativos distribuidos estn diseados para su uso en un grupo de computadoras conectadas
pero independientes que comparten recursos. En un sistema operativo distribuido, un proceso puede ejecutarse
en cualquier computadora de la red (normalmente, una computadora inactiva en ese momento) para aumentar
el rendimiento de ese proceso. En los sistemas distribuidos, todas las funciones bsicas de un sistema
operativo, como mantener los sistemas de archivos, garantizar un comportamiento razonable y recuperar datos
en caso de fallos parciales, resultan ms complejas.

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No hay que confundir un Sistema Operativo de Red con un Sistema Operativo Distribuido. En un Sistema
Operativo de Red las computadoras estn interconectadas por medios de comunicacin: software y hardware.
En este tipo de red los usuarios saben donde estn ejecutando su trabajo y guardando su informacin. En
cambio en los Sistemas Operativos Distribuidos existe un software que distribuye las tareas de los usuarios
sobre una red de computadoras y para los usuarios es transparente donde realizan sus tareas y guardan su
informacin.

El Sistema Operativo del Maana:

Se ha progresado mucho en el desarrollo de los sistemas operativos. Estos progresos han sido paralelos a la
aparicin de nuevas tecnologas y de nuevos algoritmos para las tareas de los sistemas operativos.

Actualmente, hay solamente dos paradigmas fundamentales del sistema operativo: el intrprete de la lnea de
comando (UNIX, DOS), y la interfaz grfica (Macintosh OS, OS/2, Windows 95). Mientras que el ltimo es
claramente ms intuitivo y preferido por la mayora de los usuarios, la industria debe ahora tomar otra medida
hacia el sistema operativo ideal. La generacin siguiente de sistemas operativos utilizar las nuevas
herramientas desarrolladas tales como programacin orientada a objetos (OOP), y nueva tecnologa de
hardware (DRAM's y los microprocesadores densos y baratos), para crear un ambiente que beneficie a los
programadores (con modularidad y la abstraccin crecientes) as como a los usuarios (proporcionndoles una
interna, constante y grficamente orientada interfaz). Los sistemas operativos futuros tambin se adaptarn
fcilmente a las preferencias cambiantes del usuario y a las tecnologas futuras (tales como sistemas de
realidad virtual).

Principios en el desarrollo de Sistemas Operativos Futuros:

Existen cuatro principios dominantes que deben regir en el diseo de sistemas operativos futuros:

1. Abstraccin

El principio de la abstraccin es que un nivel del ambiente de software no debe necesitar " saber " los detalles
sobre la implementacin en otros niveles. Por ejemplo, un Programador no debe requerir saber qu clase de
procesador ser usado cuando se ejecute su programa, y un usuario de correoelectrnico no debe requerir de
conocimientos de los protocolos de red.

2. Robustez y gestin de errores

Los sistemas operativos futuros deben ser extremadamente robustos. Sus metas:

1) Ninguna accin del usuario debe hacer que el sistema comporte en una extraa o ilgica manera

2) Debe ser imposible que cualquier programa interrumpa el funcionamiento de otros programas, o de la
mquina en su totalidad. Es decir sin importar las acciones y las decisiones del usuario y del programador, la
computadora nunca debe "colapsarse ". Adems, cualquier acontecimiento inesperado se debe manjar de una
manera prctica. Los problemas que el sistema operativo no puede solucionar se deben sealar al usuario de
una manera nosecreta (tales como un "cuadro de dilogo"), y se deben explicar de una manera no tcnica
(utilizar un lenguage dependiendo del mdulo de programacin).

3) El sistema debe enumerar claramente las opciones de las cuales el usuario debe elegir.

3. Estandarizacin

Actualmente, hay numerosos sistemas operativos y sistemas de hardware que se comportan de varias maneras.

20
Por lo tanto, la comunicacin entre las mquinas de diferente arquitectura es difcil, y esta situacin es
confusa para cualquier usuario que procure cambiarse de una plataforma a otra. Esta confusin da lugar a un
costo significativo debido a la capacitacin y al tiempo perdido durante la transicin y fase de aprendizaje.

Un sistema operativo bien diseado debe ser estandardizado de una manera tal que se adapte y siga siendo til
indefinidamente. Debe crecer en a la par con la tecnologa de cmputo, la visualizacin, y tecnologas de
interaccin, y preferencias del usuario. La naturaleza modular del sistema operativo del maana ser tal que
piezas del sistema sern continuamente modificadas y puestas al da reflejar estos cambios. Para que estas
caractersticas sean posibles, el sistema requerir: 1) un conjunto muy bien definido de los estndares pblicos
disponibles (para la comunicacin entre las capas y los objetos), 2) que este conjunto de estndares se
desarrolle con un cierto plazo de tiempo pero que siga siendo claro y conciso, y 3) que los estndares no
cambien tan rpidamente como para causar problemas de compatibilidad o altos costos de cambio de
hardware.

4. Diseo para facilidad de empleo y desarrollo de software

La mayora de los sistemas operativos actuales fueron diseados para ser fciles de poner en ejecucin. En
contraste, los sistemas operativos de maana sern diseados para el uso fcil y el desarrollo fcil. El diseo
ser hecho con poco disminuciones en cuanto a su facilidad de implementacin con excepcin de su
modularidad y estandardizacin inherentes. Debido a estos buenos principios del diseo, el sistema operativo
del maana no ser difcilmente de implementar. Estas mismas cualidades facilitarn el trabajo de los
programadores tambin, en cuanto a la mayora de los proyectos de desarrollo necesitarn solamente
ensamblar objetos de alto nivel. Esos mdulos que deben escribir para s mismos sern reutilizables y
fcilmente adaptables a las necesidades de cada programador.

Qu es Rhapsody?

Es un sistema diseado para ser el sistema operativo del futuro: rpido, moderno, altamente estable:

Un poderoso entorno con multitareas, memoria protegida con integradas capacidades para el simtrico
multiprocesamiento.

Las ventajas del Mac OS junto con la integrada y madura tecnologa de comunicaciones y una profunda
integracin de Java.

La tecnologa de QuickTime Media Layer ser optimizada para Rhapsody, proveyendo a los usuarios con un
rico y ventajoso entorno para la creacin y reproduccin de multimedia.

Rhapsody combina la larga tradicin de facilidad de uso y el real "plug and play" establecida por Apple, y el
entorno kernel de NeXT. Preservar el familiar "mralo y sintelo" de la actual interfase Mac OS.

Un particular inters para eficientizar entornos de grandes corporativos, Rhapsody tendr la tecnologa de
NeXT: "Objetos Orientados" y el desarrollo de herramientas para incrementar la productividad en
aplicaciones.

La parte medular de la arquitectura de Rhapsody es ser nativo al procesador PowerPC. Diseado para usarse
en la mayora de aplicaciones del Mac OS tambin la mayora de las extensiones del sistema trabajarn sin
modificaciones. Esta compatibilidad ser proveda en una implementacin del Mac OS, que incluyen los
procesadores 68K y los Power PC, no ser una "emulacin" para las 68K segn ingenieros de Apple, se
integrar un nuevo cdigo que aprovechar al poderoso procesador PowerPC desarrollado por IBM, Motorola
y Apple, que se encuentra ya en su cuarta generacin a velocidades de 300 y 350 Mhz.

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El proyecto integrado a Rhapsody referido como "Yellow Box" ser enriquecido en las tecnologas lideres de
Apple: QuickTime y ColorSync. Es importante resaltar que "Yellow Box" no ser limitado a las aplicaciones
PowerPC de Macintosh, sino que podr tener como fuente aplicaciones en el standard de PC corriendo
Windows.

Otro de los desarrollos de Rhapsody es un poderoso entorno de aplicaciones de "objetos orientados" iniciado
por NeXT (la tecnologa de objetos orientados es trabajar por unas llamadas "partes" que consiste en usar
varios documentos de varias aplicaciones en uno solo, sin necesidad de tener la aplicacin en que fueron
creados).

Los ingenieros de Apple tienen planeado integrar estrechamente a Java en Rhapsody con las libreras de
Java y la Java Virtual Machine (VM) dando a Apple el liderazgo en el desarrollo de Java. Una moderna
implementacin de Mac, microkernel, desarrollado por la Universidad Carnegie Mellon es una nueva
generacin de entrada y salida de dispositivos (IO), administrador de archivos, intercambio entre aplicaciones
y redes. Apple desarrolla un nuevo dispositivo que sustituir al actual SCSI: el WireFire que transfiere 4MB
por segundo.

Con la llegada de los nuevos Sistemas Operativos el hardware se aprovechar al mximo y se reducir esa
brecha tan grande de rapidez que existe entre el hardware y el software que lo controla. Con estos Sistemas
Operativos se llegar a concretar lo que se llama la quinta generacin de computadoras, la cual pretende
multiplicar la velocidad, disponer procesamientos paralelos, disear una arquitectura de hardwaresoftware
muy superior y utilizar el lenguaje natural.

La renovacin que aportarn los sistemas operativos es mltiple. Ya no viene determinada nicamente por la
introduccin de cambios material o de hardware, sino por la combinacin de novedades en el material y en la
programacin.

El tipo de trabajo propio que realizarn el hardware y software de la quinta generacin no solo en el
tratamiento de datos, sino en la adquisicin de informacin y, a partir de los materiales y estructuras de que
dispone, en la elaboracin de conocimientos, es decir, en la elaboracin inteligente del saber. Es decir se
anuncia el aprovechamiento de la computadora para adquirir conocimientos artificialmente, a travs de las
mquinas. A partir de esto, estas ya no solo aportarn fuerza o habilidad, sino que tambin proveern al
hombre de un conocimiento del mundo.

PERSONAJE: LINUS TORVALDS.

Linus Torvalds, el programador que vino del fro:

Linus Torvalds naci un (seguro que fro) 28 de diciembre de

1969 en Finlandia sin saber que iba a plantar la semilla de una revolucin informtica.

Se puede decir que naci hacker: ya en su primera adolescencia se entretena programando en ensamblador un
Commodore (una vieja computadora que an cuenta con adeptos). El lenguaje ensamblador es como el Miura
de la programacin. Era cosa de pocos aos que acabara estudiando en la Universidad de Tecnologa de
Helsinki.

En la primavera del 91, mientras estaba en la universidad, este finlands de 21 aos empez a trabajar en el
desarrollo de un kernel basado en el sistema operativo propietario UNIX para computadoras con
microprocesadores de Intel. Una vez creado, lo puso a disposicin del pblico a travs de un servidor FTP de

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la universidad finlandesa.

Linux era el nick de Linus en la universidad, para evitar que le acusaran de egocntrico, quiso llamar a su
creacin Freax (free+freak+x), pero el gestor del servidor decidi que le gustaba ms el nombre de trabajo de
su amigo y decidi usar Linux. El resto ya es historia.

Ahora tocan dos pequeas lecciones, una diferenciacin de trminos importante. La palabra Linux se refiere
tcnicamente slo al kernel o ncleo del sistema operativo: la parte que se carga primero y que permanece en
la memoria principal (Main Memory), por lo que es importante que sea lo ms pequea posible, y que provee
a la otras partes y aplicaciones del sistema operativo de diferentes servicios esenciales como la gestin de la
memoria o el almacenamiento en disco.

Pero de nada sirve un kernel si no forma parte de un sistema operativo completo, y de poco vale un sistema
operativo si no cuenta con nuevas aplicaciones y sobre todo nuevos drivers, una pieza de software
imprescindible para poder emplear los perifricos (teclados, ratones, tarjetas de sonido...).

Linus pronto se sum a la filosofa del proyecto GNU (GNU is Not Unix) de la Free Software Foundation,
convirtiendo Linux en un producto de licencia GPL (Licencia Pblica General), y consiguiendo que
numerosos desarrollos ya existentes le arroparan y que muchos programadores generaran otros nuevos.

Es decir, lo que Linus desarroll fue el corazn de los actuales sistemas operativos open source, que
actualmente tambin se conocen por extensin con el nombre de Linux, pero que son obra del trabajo
conjunto de miles de desarrolladores de todo el mundo.

Conviene sealar que, auque la aportacin de Linus ha sido trascendental, este joven finlands no ha hecho
ms que seguir los pasos y continuar las innovaciones y la filosofa de los que estuvieron antes que l.

Por ejemplo, Linus dio a luz a su kernel a raz del OS MINIX, un sistema operativo basado en UNIX y
extremadamente limitado, que escribi Andrew Tanenbaum, un profesor de informtica alemn y especialista
en diseo de sistemas operativos, en 1987 para ayudar a sus alumnos a entender un poco los entresijos de
UNIX.

Cuando decidi que su creacin se acogiera a la Licencia Pblica General, estaba sumndose a la filosofa
libertaria del software impulsada en los 80 por Richard Stallman, mximo responsable de GNU y defensor a
ultranza del Free Software.

Remontndose algo ms en el tiempo, tambin habra que recordar a Ken Thompson, Dennis Ritchie y Bill
Joy, los programadores que desarrollaron UNIX en 1969 (el mismo ao que vino Linus al mundo), en los
mticos laboratorios de AT&T (AT&T's Bell Labs).

Una vez logrado su objetivo, Linus hizo pblico el cdigo fuente a travs de la GNU General Public License
(GPL) e inst a todo el mundo a participar en el desarrollo de este sistema operativo y de diferentes
aplicaciones para conseguir su verdadero reto: conseguir que toda la gente que lo desease pudiera tener una
relacin directa, con control y libertad absolutos, sobre sus computadoras.

Esta fue la proeza que convirti a Linus Torvalds en una figura pblica y en un estandarte viviente para
muchos programadores: creer que los sistemas operativos deban ser completamente accesibles y gratis, y
poner la primera piedra, la ms trascendental, para conseguirlo. Pero l siempre ha afirmado vehementemente
que todo vino rodado, que no pretenda hacer lo que hizo. De hecho, Linus no quera crear un kernel, sino
solventar un problema que le ocupaba por entonces: conseguir un programa que le diera acceso a los grupos
de noticias Usenet.

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Linus es para los programadores lo que Bfalo Bill o Billy el Nio para los pistoleros: el mejor entre iguales y
un ejemplo a seguir. Un individuo capaz de resolver en pocas semanas problemas que requeran meses a un
equipo entero de profesionales. Si no se tuerce en los muchos aos que le quedan por delante (no hay que
olvidar que apenas tiene 30 aos), es indudable que se convertir en un ser legendario en la historia de la
informtica.

Eso s, a menos que cambien mucho las cosas, Linus nunca estar en la lista de los hombres ms ricos del
mundo. Es un programador, un hacker, e indudablemente un hombre muy brillante, pero no es un directivo.
Durante aos trabaj en la universidad de Helsinki, dedicando todo el tiempo que poda a Linux, y desde 1996
trabaja como ingeniero de software en Transmeta, una compaa californiana creada en 1995 y participada en
gran parte por el cofundador de Microsoft Paul Allen y la fundacin George Soros. Su proyecto es el Crusoe,
un secreto muy bien guardado durante meses que se desvel el pasado enero: un verstil microprocesador
extremadamente compatible y de muy bajo consumo.

Linus, bajo el logo de Crusoe, junto a otros ingenieros de Transmeta

Linus combina su trabajo en Transmeta con el desarrollo de nuevas versiones del kernel secundado por un
equipo de selectos lugartenientes. El ao 2001 ha alumbrado la versin 2.4 de Linux.

Ni la universidad, ni su trabajo en Transmeta, por muy bien remunerado que est, le dan el dinero suficiente
como para codearse con Bill Gates y Lary Ellison en la lista de la revista Fortune. Tampoco parece
preocuparle, l mismo ha reconocido en ocasiones que, aunque aprecia tener dinero, no es su principal meta
en la vida.

Actualmente el finlands ms famoso del mundo vive en Santa Clara, California con su mujer y sus tres hijas:
Patricia Miranda, Daniela y Amanda. Y qu aficiones tiene que no tengan nada que ver con las
computadoras? Pues parece que el discreto y pragmtico Linus disfruta bebiendo cerveza Guiness con los
amigos y practicando el tiro (s, con pistolas) de vez en cuando.

Por ltimo, y por si alguien desea contactar con l, su correo electrnico es: torvalds@transmeta.com

MS DE LINUS:

Linus Torvalds es un joven programador finlands de 28 aos que ha inventado un sistema operativo las
tripas que permiten que un ordenador funcione que est revolucionando la industria. La prestigiosa revista
econmica estadounidense Forbes dedica su portada a Torvalds y a otros rebeldes del software.

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Hace siete aos, el finlands desarroll un nuevo sistema operativo. Anunci su hallazgo por Internet,
avisando de que era totalmente gratuito. Otros programadores propusieron mejoras en el sistema y se las
enviaron al extravagante personaje.

Haba nacido el programa Linux, totalmente disponible para cualquiera que lo deseara; totalmente adaptable a
las necesidades de cada usuario en particular; y totalmente democrtico. Siete aos despus, el Linux ha
crecido exponencialmente, lo mismo que el nmero de usuarios.

Torvalds escribi 50.000 lneas de este cdigo. Hoy son al menos un milln, aportadas por infinidad de
amantes voluntarios de la programacin. A la mayora de ellos Torvalds ni siquiera los conoce fsicamente.

Como publicaba recientemente el diario francs Libration, un grupo de expertos informal, por supuesto se
ocupa de acoplar los aadidos considerados dignos de ser integrados en el conjunto, evitando las versiones
divergentes. Y todas estas aportaciones pasan automticamente a disposicin de los usuarios del Linux.

Y cunto se paga a estos programadores? Lo mismo que a Torvalds, cero pesetas. Lo hacen, como el pionero,
por amor al arte, por "ganarse el reconocimiento de tus colegas. Esto es fundamental para cualquier ser
humano", Torvalds dixit.

Este mtodo cooperativo de funcionamiento permite, adems, que el Linux est continuamente avanzando,
actualizndose a tiempo real. No hay que esperar de uno a tres aos para poder acceder a la nueva versin,
como ocurre con el sistema Windows de Microsoft.

Hay quien se puede preguntar si el Linux no es ms que un producto mediocre, creado por un aluvin
desordenado y disperso de aficionados. En definitiva, sin futuro, de peor calidad que estndares comerciales
como el Windows.

Torvalds resolva estas dudas en una entrevista reciente: "No puedo decir que me guste Microsoft. Creo que
hacen sistemas operativos realmente malos".

Viniendo de quien viene, podra tacharse el mensaje de parcial si no estuviera avalado por los expertos, que
describen el Linux como un sistema elegante y bien concebido, a mil leguas del de su competidor.

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El citado reportaje publicado por Forbes comienza describiendo a Torvalds como miembro de una banda de
rebeldes que piensa que "los secretos del software deberan ser tan libres como el aire que respiramos". La
revista desaconseja la venta de acciones de Microsoft por el momento, pero tambin que no se subestime a
aqullos.

La pinza:

Y es que se da la paradoja de que Bill Gates es vctima de una pinza: por un lado, las autoridades
estadounidenses lo acusan de monopolista e intentan desbancar a Microsoft de su posicin de privilegio en el
mercado; por otro, el sofware libre, el freeware de Torvalds y compaa, amenaza con reducir a cenizas ese
supuesto monopolio o, como mnimo, con recortar considerablemente la rentabilidad del gigante. Hoy ya son
siete millones los usuarios de Linux.

El artista frente al negociante:

La pgina de Linus Torvalds en Internet es un canto al surrealismo.

El texto es un despropsito lleno de irona, y acompandolo aparecen dos fotografas de Patricia Miranda
Torvalds, su hija, y una reproduccin del logotipo de Linux: un pingino.

A Torvalds no le gusta madrugar. Tiene una barriga incipiente y es la anttesis de Bill Gates. Nada de
palacios, nada de grandes coches, ni hablar de aviones privados.

Hace poco ms de un ao, una vez concluidos los estudios, abandon su pas natal acompaado de su familia
y sus dos gatos y cruz el charco. Destino? Silicon Valley; ms concretamente, lo contrat la empresa
Transmeta, dedicada al desarrollo de una nueva generacin de ratones para los PC multimedia. Segn declar
al diario Libration: "El dinero no me ha trado aqu, sino la mentalidad, propicia a la creacin y a la
innovacin. Y, adems, el clima".

Un detalle: Paul Allen, cofundador junto con Bill Gates de Microsoft, tiene una participacin en Transmeta.

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