HUMEDAD EN LOS MINERALES

2.1 Determinacin de humedad

El porcentaje de humedad de un mineral es la expresin numrica de la cantidad de

aguaexistente en un material hmedo.Se obtiene al calentar el mineral, unos grados ms que
el punto de ebullicin del agua, por un tiempo que depende de la distribucin del agua en el
material. El aparato paradeterminacin rpida de la humedad es el hidrmetro, pero a falta de
este equipo, se puedeemplear una estufa elctrica de temperatura graduable.La contabilidad
metalrgica requiere el conocimiento exacto del peso exacto del slido quese maneja, los
materiales reales contienen varios grados de humedad y se deben tomar muestras para medir
exactamente este constituyente. La muestra hmeda y la muestra deensaye ideales se
preparan de la misma cantidad de material, tomndose ambas de un puntocercano al equipo
de pesado.Con un manejo apropiado, los errores debidos a la humedad o al secado
subsecuente sereducen a los ms bajos niveles posibles. en la prctica, es comn encontrar
alguna formade muestreo al azar para determinar la humedad.Por este mtodo, se selecciona
al azar o a distancias determinadas pequeas cantidades dematerial de los diferentes lugares
de la gran masa y se mezclan para formar la base de lamuestra final.Una vez tomado la
muestra se pesa y luego son secadas a una temperatura apropiada hastaque toda el agua
higroscpica sea expulsada y entonces se pesan de nuevo.La diferencia en peso representa la
humedad y se expresa como:% humedad = Peso en Hmedo Peso en Seco x 100Peso
hmedoLa temperatura de secado no debe ser tan alta que ocurra la descomposicin, fsica
oqumica, de los minerales.Los minerales sulfurados son particularmente propensos a perder
dixido de azufre (S0

) sise sobrecalientan; las muestras no se deben secar a temperaturas por arriba de 105C.