LHC-ACELERADOR DE PARTCULAS

Tras dcadas de diversos intentos con la creacin y puesta en marcha

de varios aceleradores de partculas, al fin se comenz a excavar el tnel
del futuro LHC en 1983, y se puso en funcionamiento en 2008, siendo el
acelerador ms grande del mundo. Se halla en el CERN (Organizacin
Europea para la Investigacin Nuclear, que hace ciencia a puertas
abiertas), en la frontera entre Francia y Suiza. Ms de 2000 fsicos de 34
pases y cientos de universidades y laboratorios han participado en su
construccin. Algunos de los cientficos entrevistados por trabajar en el LHC
son: David Kaplan, Gia Dvali, James Gillies, Fabiola Gianotti, Albert de
Roeck, Rob Roser, Aihud Pevsner, Horst y Jor Wenninger y Claude
Hauviller.

Se trata de un gran colisionador de hadrones, partculas como los

protones, creado para intentar desvelar el origen del universo, la masa de
las partculas, la supersimetra, explorar sobre la partcula divina o Bosn
de Higgs, intentar descubrir la existencia de la materia oscura, investigar
sobre las dimensiones extra. Con la creacin del LHC, varios son los deseos
de los cientficos acerca de l: ver cosas jams antes vistas y entender
cosas no comprendidas hasta ahora, construyendo una ciencia
vanguardista. Se sita a 100 metros bajo tierra para evitar que los rayos
csmicos afecten a los haces de partculas aceleradas. Cuando un haz se
activa, tambin emite una radiacin, que intenta salir del tnel. Para evitar
problemas de salud, nadie puede estar en el tnel cuando el acelerador est
funcionando. Adems, se necesita una temperatura muy baja que mantenga
los cables fros. Si estos se calientan, el helio lquido del interior se
transforma en gas, su volumen aumenta, con lo que el imn explotara y el
haz circulara fuera de control, posibilitando la apertura de un agujero en el
imn. Para evitar esto, el imn ha sido probado y aislado, y en caso de
producirse sobrecargas, se cortar la corriente elctrica enseguida.
En primer lugar, el funcionamiento del LHC consiste en dos haces de
protones, acelerados por 9000 imanes cada vez ms potentes segn
avanzan en su trayectoria, hasta adquirir su mxima potencia. Entonces, las
partculas son introducidas en el LHC, al que pueden recorrer 11000 veces
cada segundo, y chocan al tener los dos haces sentido contrario.
Estas colisiones han permitido intuir la existencia del Bosn de Higgs,
partcula divina, posiblemente originada en el choque artificial de partculas
o cuando el Universo se enfro condensndose en un campo de Higgs, con
gran dificultad de movimiento, y adquiri masa. Segn este mecanismo,
gracias a la interaccin con ese campo, es decir, con los bosones de Higgs
que salen de l, se otorgara masa a las partculas. Es uno de los dos tipos
bsicos de partculas elementales de la naturaleza, adems de los
fermiones. Su existencia ayudara a comprender la manera en que se
estructura el Universo. Aunque no se ha comprobado su existencia, el hecho
de que no se descubriera sera un gran desastre para las hiptesis
cientficas. La partcula divina podra explicar el origen y la masa de las
dems partculas observadas, y para encontrarla se utiliza una cmara de
niebla, formada por hielo seco y gas, que permite visualizar las partculas
subatmicas al ionizarlas y condensarlas. Tambin se intenta buscar
siguiendo el rastro que dejan los hadrones al chocar, y as detectar las
propiedades de las primeras partculas. Solo los datos sobre las mejores
colisiones se guardan, para evitar un colapso de informacin.
Como es muy difcil que colisionen 2 partculas por la inmensidad del
espacio dentro del LHC, se emplea una gran cantidad de protones. Solo un
haz de estos se divide en 28 racimos, y por tanto, tiene 2,8 x 1012 partculas.
Otro objetivo del LHC es observar las dimensiones extra (4, 5, 6, etc.
casi invisibles) del Universo. Se encuentran seales de ellas cuando dos
protones chocan y generan reacciones en estas dimensiones, de energas
umbrales. Apilando varios planos se podran conseguir las dimensiones
extra. Por ejemplo, en el CMS se observan si desaparecen o se pierden
partculas, porque esto podra significar que habran escapado a
dimensiones extra.
Otra de las investigaciones que se llevan a cabo se ocupan de la
supersimetra: por cada partcula conocida hay otra que es su superpartcula
o partcula pareja con ms masa, por lo que hay tambin una partcula para
cada fuerza. Estas partculas emparejadas estaran separadas por un
espejo, que a altas temperaturas se rompera.
Es probable que el LHC nos haga comprender qu es la materia oscura.
Son partculas (no atmos) sobre las que hasta ahora solo se ha especulado.
No se sabe de lo qu est hecha, pero el 25% del Universo est formado por
materia invisible. As que en el CERN tambin se intenta crear una partcula
relacionada con la materia oscura, aunque se cree que esta partcula puede
ser el neutrino.
Entre los primeros colisionadores creados , se halla el ADA(1960) en
Italia, anillo de acumulacin que no descubri nuevas partculas pero
contribuy al desarrollo de los futuros aceleradores y por esto se le llama
padre de los colisionadores. El ADA era un colisionador de e+e- (formado
por 2 haces cuyas corrientes circulan en sentidos contrarios) de 250 MeV
por cada haz, muy baja energa.
Los visitantes del CERN suelen creer que este est creando una bomba
con ayuda del LHC, pensamiento falso e inducido por el Proyecto Manhattan
de 1941, cuyos planes se mantuvieron en secreto hasta que crearon la
bomba atmica. Pero el CERN no crea una bomba, sino que es un
laboratorio dedicado solo a investigaciones importantes.
El LHC podra encontrar todo esto: las dimensiones extra, la materia
oscura, la partcula divina, la supersimetra... Podra conseguir un gran
descubrimiento, porque lo conocemos todo, a excepcin del porqu se
origin ese todo.

Segn National Geographic, el LHC ha permitido detectar una nueva

partcula subatmica, conocida como Xi (b)*, un barin, formada por 3
quarks. A diferencia de los protones y neutrones, tiene una vida muy corta y
para su creacin necesita gran cantidad de energa.
Actualmente, y desde hace un ao, el CERN todava busca la partcula que
revolucionara la fsica. Los indicios que invitan a pensar que puede haber
partcula se observaron en el 2015, cuando los detectores del LHC
empezaron a registrar colisiones de partculas con un nivel de energa
nunca alcanzado antes. Despus de ms de dos aos de obras en los que
el acelerador haba estado parado, se haba elevado la energa de las
colisiones de 8 TeV a 13 TeV. Con ms energa en las colisiones se podran
crear y detectar partculas ms masivas, ya que la energa puede
transformarse en materia obedeciendo a la ecuacin ms famosa de
Einstein: E = mc2.
Los detectores Atlas y CMS han detectado de manera independiente un
exceso de fotones en un mismo nivel de energa, lo que ha suscitado una
gran expectacin entre fsicos de todo el mundo. Desde que en diciembre se
anunci la anomala a 750 GeV, se han presentado 300 posibles
interpretaciones.

Esto podra significar que existe una partcula con una masa de 750 GeV
que se desintegra emitiendo dos fotones. O bien podra ser un mero efecto
estadstico. Segn los ltimos anlisis de los datos que se han presentado
este mes, la probabilidad de que el exceso de fotones sea fruto del azar es
de alrededor del 5%.
Si en los prximos meses se confirma el descubrimiento, la nueva partcula
con 750 GeV, su masa cuadruplicara la del quark top, la partcula ms
masiva conocida hasta ahora. Si emite dos fotones aportar, informacin su
espn, que debera ser nulo o par. Si es nulo, como el del bosn de Higgs
descubierto en el 2012, la nueva partcula podra ser un segundo bosn de
Higgs ms masivo. Sera la primera prueba a favor de la teora de la
supersimetra y resolvera gran parte de los problemas actuales de la fsica
de partculas. Si es par, podra ser un gravitn, una partcula por ahora
hipottica que transmite la gravedad. O tal vez alguna partcula en la que
nadie haya pensado an.

El LHC se ha creado para reproducir las condiciones del Big Bang y as

comprender la formacin y existencia de las partculas existentes
actualmente. Desde su comienzo, ha investigado sobre la supersimetra, la
materia oscura, el Bosn de Higgs, etc. Ahora, estamos ms cerca que hace
dcadas de descubrir la verdad sobre estos trminos.

REALIZADO POR: A. Izabela Dobrisan