INTEGRACIN NUMRICA EN MICROSOFT EXCEL PARA

CLCULO DEL TIEMPO MEDIO DE RESIDENCIA EN

REACTORES CONTINUOS
Ramn Eddie Pea Abreu, Ciro Sam Palanco
Centro de Investigaciones del Nquel, Moa, Holgun

En este artculo se expone el uso de Microsoft Excel en la integracin numrica, aplicado al clculo
del tiempo medio de residencia del flujo en un reactor continuo. Para la integracin numrica se
usa el mtodo de Simpsom, con vistas a mejorar la exactitud de los clculos, y se realiza la
comparacin con los mtodos del rectngulo y del trapecio que tradicionalmente se aplican a estos
clculos. La hoja de clculo creada se aplic a un experimento realizado en alambiques de
destilacin de NH3, en el cual se utiliz el mtodo experimental de estimulo respuesta con seal
en forma de impulso. A partir de los datos obtenidos en la experimentacin con un trazador
(NaCO3), se realiza la integracin por el mtodo de Simpson, el de los rectngulos y el del trapecio,
con vistas a que se pueda observar la mejora obtenida en la exactitud.
Palabras clave: integracin numrica, tiempo de residencia. Excel.
_____________________

In this article Microsoft Excel use is exposed in the numeric integration applied to the calculation
of the average time of residence, of the flow in a continuous reactor. For the numeric integration
the method of Simpsom is used with a view to improve the accuracy of the calculations in comparison
with rectangle and trapeziums methods that are applied taditionally to these calculations. The
created calculation sheet was applied to an experiment carried out in stills of distillation of NH3,
in which the stimulate - answer experimental method was used with a signal in impulse form.
Starting from the data obtained in the experimentation with a tracer (NaCO3), the integration is
carried out by the method of Simpson, of the rectangles and for the method of the Trapezium with
view to that the improvement in the accuracy can be compared.
Key words: numeric integration, residence time, Excel.

Introduccin Es conocido que los elementos de un fluido no

El conocimiento del Tiempo de Residencia
(TR) en reactores qumicos, es de vital importan-
cia para el control de los procesos que en stos
ocurren. La exactitud con que se realizan los
clculos del TR permite un margen de error
establecido por los ingenieros, que puede llegar
hasta un 10 %, sin embargo, para conocer el
comportamiento detallado de un reactor que se
somete a investigaciones, se exige un rango de
exactitud ms estrecho, por lo que se hace nece-
sario utilizar tcnicas de muestreo y de clculo
que, combinadas, garanticen exactitud y econo-
ma del estudio.
El objetivo de este trabajo es exponer una idea
sencilla, para realizar clculos ms precisos con
cierta complejidad matemtica, en una hoja de
clculo de Microsoft Excel, combinando los cono-
cimientos de clculo numrico y el dominio de
esta herramienta computacional.
ideal y estacionario al pasar por un reactor no se
distribuyen homogneamente /2,5/, o sea, parte
del fluido caer en zonas de estancamiento que
retardan la salida de las partculas, por encima del
tiempo necesario para que ocurra la reaccin
qumica; a stas se les llaman zonas muertas.
Otras partculas pasarn a travs de vas ms
rpidas, y no se retienen lo suficiente para lograr
la reaccin esperada, stos son los llamados
cortocircuitos. Teniendo en cuenta lo explicado
se concluye que las partculas que entran en un
momento de tiempo t0 al reactor, no todas saldrn
de l en un intervalo d t esperado. Cada partcula
tiene su propio recorrido y por lo tanto, su propio
TR. Bajo estas circunstancias l clculo del TR
debe realizarse sobre la base de conceptos esta-
dsticos, o sea, se calcula el Tiempo Medio de
Residencia (TMR) de las partculas en el reactor
/2,5/, y ste se realiza utilizando un experimento
llamado de EstmuloRespuesta, el cual consiste

48 TECNOLOGA QUMICA Vol. XXVI, No. 1, 2006

en la aplicacin de un estimulo o seal a la entrada
del reactor y luego se mide su efecto a la salida del
mismo. En este experimento el estmulo puede
realizarse de varias formas, ste puede ser como
una seal aadida al azar, una seal peridica, una
seal en escaln o como una seal en impulso.
/2,5/
La seal en forma de impulso es el tipo de
estmulo ms usado por su fcil aplicacin /1/,
ste consiste en realizar una inyeccin virtual-
mente instantnea de un trazador. 1 ste es preci-
samente el tipo seal que se ha aplicado en el
experimento que se expone en este trabajo. Para
calcular el TMR por este mtodo de experimen-
tacin, se halla el valor medio de la distribucin de
concentraciones a la salida del reactor durante el
tiempo de experimentacin, y se calcula segn (1)
(Vieloglazov y Levenspiel)
tC dt
T = 0 (1)
C dt
0 tiempo de permanencia de dicha sustancia den-
Mtodos y condiciones experimentales
La ecuacin (1) involucra integrales que se
pueden calcular utilizando varios mtodos, pero
se har por el de Simpson, ya que es ms exacto
que los dems tradicionalmente usados en el
clculo del TR. Con esto se logra elevar la exac-
titud de la integracin numrica y por tanto, del
valor del Tiempo Medio de Residencia (TMR).
El experimento fue realizado en los alambi-
ques de destilacin de NH 3 de una empresa
productora de nquel a partir de mineral latertico
por el proceso carbonato-amoniacal. Se aadi
una solucin de Na2CO3 provocando una concen-
tracin de 0,4 g/L en el licor de entrada al alam-
bique, y la medicin a la salida se realiz cada 3
min durante 1 h.
Mediante el experimento de estimulo por im-
pulso, luego de aadir un trazador en un momento
1
Trazador: sustancia invariante con el proceso qumico que se lleva a cabo en el reactor que no perturba el tipo de flujo en el recipiente
y que se puede detectar en la salida del mismo.
TECNOLOGA QUMICA Vol. XXVI, No. 1, 2006
de tiempo tan pequeo que pueda ser considerado
instantneo, se obtienen una serie de respuestas a
la salida del reactor, o sea, la concentracin para
cada intervalo de tiempo. Este fenmeno puede
ser representado en una grfica de concentracin
contra tiempo como se muestra en la figura 1.
0,5
0,4
0,4
0,3
0,3
0,2
0,2
0,1
0,1
0,0
0 5 10 15 20 25
Fig. 1 Grfico de concentracin
contra tiempo.
Este grfico representa la funcin de distri-
bucin de la densidad de concentracin en el
tiempo, del trazador inyectado, y representa el
tro del reactor. Para calcular el valor medio de
este tiempo de residencia es necesario utilizar
la frmula (1), que implica la integracin num-
rica de dos funciones tabuladas, obtenidas del
experimento. Para esto existen varios mtodos
de cuadratura: el mtodo de los rectngulos, el
del trapecio y el mtodo de Simpson entre
otros. El ltimo es el ms exacto /3,4/, sin
embargo, los dos primeros son los ms comn-
mente usados.
Simpson fue utilizado en este trabajo para
realizar los clculos. Se ha cuidado de cumplir en
el experimento los requerimientos de este mto-
do, o sea, se ha garantizado que la cantidad de
muestras tomadas sea par y en un intervalo de
tiempo constante; adems, sin afectar las condi-
ciones del que impone el mtodo de experimenta-
cin de EstimuloRespuesta con seal en
impulso.
La expresin numrica del mtodo de Simpson
es la ecuacin (2). /4/
49
 J N [y ] = ( y 0 + 4 y1 + y 2 ) Las celdas de clculo del tiempo de residencia
h
6 (2)
se llenan con las ecuaciones (4) (6) y sus resulta-
dos se muestran en la tabla 1:
Este mtodo fue implementado en una hoja de
clculo Excel. El residuo de esta integral fue
calculado por la ecuacin (3). /3,4/ Para el mtodo del rectngulo:

(b a ) 4 =SUMAPRODUCTO(B2:B12,D2:D12)/
DN ( f ) = h Max f IV
(x ) (3)
180 [a , b ] SUMA(D3:D14) (4)

Las derivadas para el residuo fueron tambin

estimadas numricamente, y la hoja de clculo Para el mtodo del trapecio
Excel se dise de la siguiente forma: =((1/2)*(D3+B3+D14)+SUMAPRODUCTO
En la columna A est el nmero de cada (B3:B13,D3:D13))/
muestra tomada durante el experimento; en la ((1/2)*(D3+D13)+SUMA(D3:D13))+ (5)
columna B se introduce el tiempo entre la toma de
la muestra y la anterior; en la columna C, la Para el mtodo de Simpson
concentracin del trazador en la muestra; en D es
la concentracin real del trazador en ese momen- =(E3+E14+4*SUMA(E5,E7,E9,E11,E13)+
to de tiempo, o sea, a la concentracin de la 2*SUMA(E4,E6,E8,E10,E12))/
muestra sin la concentracin propia del producto (D3+D14+4*SUMA(D5,D7,D9,D11,D13)+
en el flujo, y en E se realiza la multiplicacin del 2*SUMA(D4,D6,D8,D10,D12)) (6)
tiempo y la concentracin real, esto para formar En las columnas de la F a la V se encuentran
la funcin subintegral en el denominador de la las diferencias divididas hasta el 5 to orden, las
formula (1). cuales se calculan para estimar las derivadas que
se usan en el clculo del error /4/, ver tabla 2.
Tabla 1
Hola de clculo Excel. Tabla 2
Valores de las diferencias calculados en la
t Na2CO3 Na2CO3 % Na2CO3 hoja Excel.
No (min) % Real % *Tiempo
0 0 0,016 0 Diferencias
1 3 0,016 0 0,000 0 0,000 0 1 orden 2 orden 3 orden 4 orden 5 orden
2 6 0,016 0 0,000 0 0,000 0
3 9 0,376 0 0,360 0 3,240 0 0,000 00
4 12 0,526 0 0,510 0 6,120 0 0,120 00 0,040 0
5 15 0,079 0 0,063 0 0,945 0 0,050 00 -0,023 3 -0,021 1
-0,149 00 -0,066 3 -0,014 3 0,002 3
6 18 0,023 0 0,007 0 0,126 0
-0,018 67 0,043 4 0,036 6 0,017 0 0,004 9
7 21 0,019 0 0,003 0 0,063 0
-0,001 33 0,005 8 -0,012 6 -0,016 4 -0,011 1
8 24 0,017 0 0,001 0 0,024 0
-0,000 67 0,000 2 -0,001 9 0,003 6 0,006 7
9 27 0,017 0 0,001 0 0,027 0 0,000 00 0,000 2 0,000 0 0,000 6 -0,001 0
10 30 0,017 0 0,001 0 0,030 0 0,000 00 0,000 0 -0,000 1 0,000 0 -0,000 2
11 33 0,016 0 0,000 0 0,000 0 -0,000 33 -0,000 1 0,000 0 0,000 0 0,000 0
12 36 0,017 0 0,001 0 0,036 0 0,000 33 0,000 2 0,000 1 0,000 0 0,000 0

50 TECNOLOGA QUMICA Vol. XXVI, No. 1, 2006

 Los tiempos de residencias y los residuos de
las integrales se calculan para los mtodos del
rectngulo, del trapecio y de Simpson, segn las
ecuaciones (3-5) las cuales contienen explcita-
mente la codificacin Excel.
Resultados
De esta manera tenemos una hoja de clculo
con la cual se puede obtener automticamente los
resultados de una corrida experimental de tiempo
de residencia. En este caso se ha tomado como
ejemplo un experimento realizado en alambiques
de destilacin de NH3. Es vlido aclarar que en
algunos casos los resultados obtenidos en los
mtodos de integracin del rectngulo y del trape-
cio tienen exactitudes semejantes, esto no sucede
as con el mtodo de Simpson como se muestra en
la tabla 3.

Tabla 3
Tiempo de residencia, por mtodos con sus respectivos residuos.

Calculo del tiempo de

residencia Residuos Intervalo de confianza
Mtodo del rectngulo 11,166 842 7 0,030 3 11,136 5 11,197 1
Mtodo del trapecio 11,197 674 4 0,030 3 11,167 4 11,228 0
Mtodo de Simpson 10,824 899 9 0,000 01 10,824 9 10,824 9

Discusin de los resultados presentada en este artculo. Se recomienda que

Se ha mostrado una forma fcil de llevar a
cabo los clculos de tiempo de medio de residen-
cia, utilizando como herramienta de clculo el
Microsoft Excel. Esto adems se ha combinado
con tcnicas de clculo numrico que permiten
mejorar la exactitud y la rapidez de los resultados.
La sencillez con que se confecciona la hoja de
clculo, paralelamente a su amplia aplicacin
prctica, permite que sirva como un ejercicio de
entrenamiento para la docencia en la asignatura
de matemtica numrica, que se imparte en las
carreras de ingeniera qumica y metalrgica, as
como en otras asignaturas que integren los cono-
cimientos de la especialidad y los adquiridos en la
matemtica del ciclo bsico de las especialidades
afines.
La idea puede ser tomada por los especialistas
que dispongan de las habilidades necesarias en el
uso de Microsoft Excel para adecuar esta hoja a
otros experimentos con mayor nmero de mues-
tras.
Sin embargo, seria engorroso para quienes
realizan cotidianamente clculos de tiempo de
residencia, la transformacin de la hoja de clculo
este tipo de clculo sea programado y se genere
un soft en el cual el especialista slo necesite
introducir los datos, y stos sean calculados por la
va ms exacta o puedan elegir uno de los mtodos
antes mencionados, obteniendo slo el resultado
del TMR. Esto puede ser desarrollado en un
lenguaje visual que facilite la interaccin usuario-
maquina, y que permita al mismo captar los datos
desde cualquier sistema de adquisicin incluido el
del propio soft. Se debe tener en cuenta que esta
hoja de clculo es vlida para reactores en los
cuales se puedan establecer intervalos iguales de
muestreo que permitan utilizar las tcnicas num-
ricas expuestas en este artculo. Se recomienda
tambin estudiar los mtodos de cuadraturas,
desarrollar y programar uno o varios mtodos que
se adapten a situaciones ms complejas, en los
que no sea posible establecer intervalos regulares
en el muestreo y por tanto, se incumplan las
condiciones para la integracin por Simpson. Ta-
les situaciones ocurren en el estudio del TMR
para los hornos de reduccin o de calcinacin, en
los cuales el muestreo tiene serias dificultades
para lograr intervalos iguales de muestreo duran-
te el experimento a la salida del equipo. En tales
casos se hace necesario recurrir a mtodos de

TECNOLOGA QUMICA Vol. XXVI, No. 1, 2006

51
integracin con nodos no equidistantes. Es vlido
aclarar que estos mtodos no resultan cmodos
de programar en hojas de clculos y es preferible
programar un soft especfico como se dijo ante-
riormente.
Bibliografa
1. Alepuz Llansana H. Determinacin del tiempo
de residencia y su distribucin en hornos de
52
calcinacin. Minera y Geologa, vol XIV, N 2,
1997.
2. Levenspiel. Ingeniera de las reacciones qumi-
cas, La Habana, Edicin Revolucionaria, 1969.
3. Samarski, A. A., Introduccin a los mtodos num-
ricos, Mosc, Editorial Mir, 1986.
4. Surez M., A. Matemtica numrica, La Habana,
Editorial Pueblo y Educacin, 1980, Cuba.
5. Vieloglazov, I.N. Extraccin de metales en fase
slida, Mosc, 1988.
TECNOLOGA QUMICA Vol. XXVI, No. 1, 2006