sistema de organizacin econmica, poltica y social de la Europa Occidental, que alcanz su pleno desarrollo entre los siglos IX-XIII. Es la primera manifestacin original de las civilizaciones europeas, aunque su origen se basa en las relaciones de dependencia personal germnicas y romnicas. Respecto a su economa, la riqueza bsica era la tierra y su sistema de produccin estaba basado en una agricultura y ganadera de autoconsumo, por ello los que posean la tierra (nobles, Iglesia) monopolizaban el poder, y los campesinos trabajadores eran dominados por esta minora de seores privilegiados que vivan en sus castillos o abadas formando pequeos estados independientes o feudos. En cuanto a las relaciones entre los grupos sociales, se establecan por lazos de vasallaje, en torno a un feudo o posesin territorial de un seor. El vasallaje consista en una relacin personal de poder que surga, cuando una persona concreta que necesitaba ayuda para defender su propiedad o su persona, era defendida por otra persona muy poderosa (noble o rey) contrayendo son l una serie de obligaciones y jurndole fidelidad y obediencia. Por otra parte, la sociedad feudal estaba dividida en dos grandes grupos o estamentos. Por un lado, el de los privilegiados, formado por la nobleza y el clero, que eran los dueos de las grandes tierras o con derechos sobre las tierras de los campesinos; sus oficios eran las armas o la oracin y tenan los privilegios de no pagar impuestos, de ser los nicos en impartir justicia y de no trabajar. Por otro, los no privilegiados, formado por la gran masa de campesinos, que eran los que trabajaban la tierra para mantener a los guerreros y a los clrigos.