UNIDAD DE APRENDIZAJE: TECNOLOGA INFORMTICA

UNIDAD I. DATOS, OBTENCIN Y ORIGEN

1.1 El mundo digital

1.1.1 La Revolucin Digital
1.1.2 La Sociedad Digital

1.2 Empresa digital y obtencin de datos

1.2.1 La empresa digital
1.2.2 Qu son los datos
1.2.3 Aspectos bsicos de la representacin de los datos
1.2.4 Diferencia entre datos e informacin
1.2.5 Diferencia entre datos analgicos y datos digitales
1.2.6 Funcionamiento de los datos digitales
1.2.7 Obtencin de datos

1.3 Representacin de datos

1.3.1 Concepto de representacin de datos
1.3.2 Representacin de nmeros, texto e imgenes
1.3.3 Conteo de bits y bytes

1.4 Tipos de datos

1.4.1 Texto (datos de caracteres)
1.4.2 Datos numricos
1.4.3 Grficos de mapas de bits
1.4.4 Sonido digital
1.4.5 Video digital

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1.1 El mundo digital

En la actualidad, la tecnologa ofrece una sorprendente cantidad de opciones de entretenimiento,

informacin y comunicacin. Esto ha cambiado el modo de vida de manera considerable. Usamos
nuevos productos innovadores, nos ajustamos a las industrias que se transforman continuamente,
vemos surgir nuevos mercados y tenemos que abordar aspectos complejos que tienen el potencial
de influir en la cultura, la poltica y la economa en escala global. Se ofrece un panorama de la
tecnologa digital dentro del contexto del cambio social y econmico.

1.1.1 La Revolucin Digital

La revolucin digital es el proceso actual de cambio social, poltico y econmico provocado por la
tecnologa digital, como las computadoras e Internet. La revolucin digital se convirti en un factor
importante en la dcada de los aos ochenta, conforme las computadoras y otros dispositivos
digitales cobraron popularidad, e Internet abri las comunicaciones globales.

Es probable que el trmino revolucin digital se haya acuado como un paralelo para el trmino
revolucin industrial y, en ese sentido, promete dar lugar a un nivel similar de cambio social y
econmico. La revolucin digital est creando una Sociedad de la Informacin, en la cual generar,
distribuir y manipular informacin se convierte en una importante actividad econmica y cultural.

La revolucin digital est en curso. Todos los das, las innovaciones digitales desafan el statu quo y
requieren que las sociedades hagan ajustes en las tradiciones, estilos de vida y en la legislacin.

Qu tecnologas impulsan la revolucin digital? Una constelacin de tecnologas, incluyendo

dispositivos electrnicos digitales, computadoras, redes de comunicaciones, la Web y la
digitalizacin, impulsa la revolucin digital. Antes de abordar estas tecnologas con mayor detalle
ms adelante en el libro, el siguiente panorama explica es espectro general.

Cul es la importancia de los dispositivos electrnicos digitales? Los componentes

electrnicos digitales usan circuitos electrnicos para representar datos. En las dcadas de los aos
cuarenta y cincuenta los ingenieros empezaron a desarrollar dispositivos electrnicos digitales y
refinar los componentes electrnicos empleados para construirlos. Los transistores, y despus los
circuitos integrados, que llamamos chips de computadora, fueron factores esenciales para hacer
dispositivos electrnicos cada vez ms pequeos y menos caros.

Los consumidores primero se familiarizaron con la electrnica digital por medio de los relojes
Digitales que aparecieron en 1972 y luego con las calculadoras electrnicas de bolsillo
popularizadas por Texas Instruments en 1973. Ahora, los dispositivos electrnicos digitales incluyen
computadoras, reproductores de medios porttiles como iPods, cmaras digitales y cmaras de
video, telfonos celulares, radios y televisores, los GPSs (sistemas de posicionamiento global;
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Global Positioning Systems), reproductores de DVD y CD, lectores de libros electrnicos y galera
de juegos. An los automviles y aparatos elctricos como hornos de microondas, refrigeradores y
lavadoras, incluyen dispositivos electrnicos digitales para control, supervisin y diagnstico de
fallas.

Sin los dispositivos electrnicos digitales, an escuchara voluminosos radios de bulbos en lugar de
llevar elegantes iPods, las computadoras seran enormes y tendran precios muy lejanos al alcance
de la gente, y su forma favorita de entretenimiento seria el futbolito.

Cundo aparecieron las computadoras? Los ingenieros construyeron las primeras computa-
doras digitales durante la Segunda Guerra Mundial para descifrar cdigos y calcular las trayectorias
de msiles balsticos. Para la dcada de los aos cincuenta se utilizaban unas cuantas computadoras
para aplicaciones de procesamiento de datos empresariales, como nomina y administracin del
inventario. Las empresas adoptaron las computadoras con un fervor creciente conforme los
beneficios al reducir costos y administrar montaas de datos se tornaron evidentes.

Durante la era de oposicin a los valores convencionales de la dcada de los aos sesenta, la
revolucin digital empezaba a transformar las organizaciones, pero tena poco efecto en las
personas. Como ha sucedido con muchas tecnologas innovadoras, los consumidores vean con
cierta sospecha a las computadoras, preocupados porque esas mquinas impersonales para el
procesamiento de datos redujeran a las personas a slo nmeros.

Cuando se encontraron a disposicin las primeras computadoras personales en 1976, las ventas
tuvieron un inicio lento. Sin aplicaciones de software atractivas, las computadoras personales, como
la Apple II, parecan ofrecer poco por su precio de 2400 dlares. No obstante, conforme aument la
variedad de software, creci el inters del consumidor. En 1982, el premio Man of the Year (hombre
del ao ) de la revista Time fue para la computadora, un indicio de que las computadoras finalmente
haban logrado cierta aceptacin por parte de la gente comn de la calle.

Como han descubierto varias generaciones de usuarios de computadoras desde esa poca, las
computadoras son dispositivos tiles. Reemplazaron las mquinas de escribir para crear
documentos, hicieron que las computadoras mecnicas se tornaran obsoletas para trabajar con
nmeros y llevaron los juegos a una dimensin nueva por completo. Los padres ambiciosos
compraron vidamente computadoras y software educativo para sus hijos y los sistemas escolares
decidieron equipar a las escuelas con laboratorio de computacin.

Las computadoras pueden haber logrado el reconocimiento en la revista Time en 1982, pero
entonces menos del 10% de los hogares de Estados Unidos tenan una computadora. Trabajar en
una computadora personal no era atractivo para todos. Las personas sin inters en teclear informes
corporativos o tareas escolares. Trabajar con nmeros para la contabilidad o entretenerse con
juegos computarizados no se vean tentadas a convertirse en soldados activos de la revolucin
digital. A los cientficos sociales incluso les preocupaba que la gente se aislara cada vez ms
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conforme se enfocaba en las actividades de computacin ms que en las sociales. La adquisicin de

computadoras personales aument con un ritmo gradual hasta mediados de la dcada de los aos
noventa y despus se aceler sbitamente.

Qu provoc el alza sbita en la venta de computadoras personales? La segunda fase de la

revolucin digital se materializ cuando Internet se abri al uso pblico. Internet es una red global de
computadoras, desarrollada como un proyecto militar, luego pas a la National Science Foundation
para la investigacin y el uso acadmico. Cuando se permiti por primera vez el uso comercial de
Internet en 1995, compaas como AOL y Compuserve empezaron a ofrecer acceso a Internet y
correo electrnico a una lista de suscriptores en rpido crecimiento

El correo electrnico una forma de comunicacin, era una aplicacin para grandes masas, y
finalmente una razn para adquirir una computadora y unirse a la revolucin digital.

Adems del correo electrnico, Internet ofrece muchas maneras por medio de las cuales las
personas pueden comunicarse e interactuar. Internet volte de cabeza la vieja idea de aislamiento
social; en lugar de reducir la interaccin humana, las redes de computadoras alientan nuevos tipos
de comunicacin y relaciones interpersonales.

Los tableros de informacin, que permiten que los miembros pongan comentarios y preguntas que
otros pueden leer y responder, fueron una de las primeras escenas sociales en lnea. A pesar de que
las colocaciones de comentarios y respuestas en ocasiones se daban despus de varios das, las
confrontaciones hostiles y molestas llevaron a la guerra de insultos que se calmaron slo cuando
aparecieron los moderadores.

Los grupos de chat en que la gente intercambia mensajes tecleados en tiempo real ofrecieron un
entorno ms atractivo que los tableros de informacin y en la actualidad siguen siendo populares.
Los blogs, abreviatura de Web logs, son peridicos personales que se ponen en lnea para el acceso
pblico general; un blog comn incluye un comentario del autor, as como vnculos con informacin
adicional. Los bloggers incluso gozan de las mismas protecciones legales que tienen los periodistas.

Las redes sociales en lnea como Myspace y Friendster, han ganado una tremenda popularidad.
Para convertirse en miembro de una red social en lnea, se llena un cuestionario para crear una
identidad virtual e identificarse con una lista de amigos. Esta tcnica de establecimiento de red
llamada crculo de amigos ofrece un nivel de comodidad en la que los miembros interactan con
amigos de amigos, en lugar de hacerlo con las personas totalmente extraas que podran encontrar
en salas de chat.

Internet hace posible que la gente comparta recursos, as como que interacte. Las computadoras
personales se pueden conectar en redes de rejilla con poderosas capacidades de procesamiento.
Uno de los esfuerzos de computacin de rejilla ms ambiciosos, SETI@home usa Internet para

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conectar las computadoras personales de ms de 3 millones de voluntarios de todas partes del

mundo para analizar las seales de radio en el lejano espacio en bsqueda de vida extraterrestre.

Una red de computadoras es un grupo de computadoras que se conectan por tecnologa cableada
o inalmbrica. La tecnologa de red exista antes de que Internet se hiciera popular, pero las primeras
redes de computadoras se desplegaban principalmente en escuelas y empresas. Era difcil
establecerlas, no eran confiables y slo ofrecan conectividad local. Con el paso del tiempo, la
tecnologa de red se hizo amigable con los usuarios, permitiendo que las personal se conectaran
desde sus hogares con mltiples computadoras para compartir impresoras, archivos y una conexin
a Internet.

Las redes inalmbricas ofrecen algunas ventajas adicionales y los Wi-Fi ms populares se dejan
ver en aeropuertos, cafs y hoteles. Mientras que Internet magnifica las comunicaciones, la
tecnologa de red inalmbrica ofrece conveniencia y hace la informacin digital tan accesible como
las estaciones de radio.

Cuando los historiadores analizan la revolucin digital, tienen la seguridad de identificar a la Web
como una influencia importante de transformacin. La Web (abreviatura de World Wide Web) es una
serie de documentos, grficos y sonidos vinculados a los que se puede tener acceso por Internet. La
Web ha cambiado modelos empresariales con siglos de antigedad, revolucionado el flujo de
informacin y creado un nuevo mundo virtual.

Las tiendas en lnea, de las que Amazon.com fue precursora, transformaron la venta minorista. Las
ventas de artculos donados con fines caritativos se ha internacionalizado, mediante sitios Web tales
como eBay. Ahora, los consumidores tienen acceso directo a productos y servicios, como descargas
de msica y reservaciones en lnea.

El editor de las ubicuas Yellow Pages (Seccin Amarilla) sola anunciar. Deje que sus dedos sean
los que caminen. La frase paradjica nunca ha sido ms verdadera conforme los cibernautas
recorren millas por sus teclados todos los das para encontrar respuestas y revisar el pronstico del
clima. En 2006 haba ms de 80 millones de sitios Web, cada uno con cientos o miles de pginas de
informacin.

La precipitacin en el uso masivo de informacin basado en la Web incluye la proliferacin de

informacin errnea y desinformacin. De hecho, cualquier persona puede poner cualquier cosa en
la Web, de modo que los investigadores y ciberciudadanos ordinarios que usan la Web han
desarrollado estrategias para distinguir la informacin verdadera.

Un aspecto fundamental de la Web es que aade contenido y sustancia a Internet. Sin la Web,
Internet sera como una biblioteca sin libros o una va ferroviaria sin trenes. Desde los escaparates,
hasta que las revistas en lnea de juegos para muchos jugadores, la Web ha hecho del acceso a
Internet una tecnologa digital atractiva casi para cualquier persona.
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Ciberespacio es un trmino que se refiere a las entidades que existen, en gran medida, dentro de
las redes de computadoras. El mundo virtual no es real , en el sentido de los ladrillos y el cemento, la
carne y la sangre. Se podra pensar que las tiendas en lnea son similares a las tiendas del centro
comercial de su localidad, pero en realidad son simplemente una coleccin de datos e imgenes
almacenados en un sitio Web. La Web define gran parte del ciberespacio y sus grficos y sonidos
hacen que las cosas parezcan reales.

Cmo influye la digitalizacin en la revolucin digital? La digitalizacin es el proceso de

convertir texto, nmeros, sonido, fotografas y video en datos que se pueden procesar en dispositivos
digitales. Es posible atribuir a la digitalizacin algunos de los efectos ms obvios de la revolucin
digital.

Las imgenes digitales han trasformado la industria fotogrfica. Ms de 80% de todas las cmaras
que se venden son digitales y el mercado de la pelcula fotogrfica disminuye con rapidez. Los
laboratorios de procesamiento de fotografa en una hora, tan populares en la dcada de los aos
noventa estn desapareciendo del panorama de la franja mercantil ahora que los consumidores
imprimen fcilmente sus fotografas instantneas en el hogar o en un kiosco fotogrfico en alguna
tienda.

Las imgenes digitales, como la tomografa computarizada que se usa en los escaneos con CAT
(Computer Assisted Tomography; Tomografa asistida por computadora), han tenido profundos
efectos en la medicina. La ventaja de las imgenes digitales es que se pueden almacenar y transmitir
con facilidad. Por ejemplo, en lugar de enviar unos rayos X a un mdico por correo de un da para
otro, se pueden transmitir rpidamente por Internet. Tambin se han vuelto fciles modificar las
imgenes digitales, fomentando todo tipo de usos creativos, pero esto hace que la presentacin de
evidencia fotogrfica tenga hoy, menos autoridad que antes de la poca digital.

El video digital es responsable de los efectos especiales en las pelculas, las nuevas tendencias en
la animacin 3-D, el video porttil y el inters incipiente del consumidor en el video casero. La
industria cinematogrfica se ha enfocado mucho ms en la tecnologa y los requerimientos de
empleos reflejan la necesidad de especialistas en grficos y video en movimiento. Las pelculas
animadas en 3-D de larga duracin son responsables de asombrosos avances en la tecnologa,
como la capacidad de ilustrar de manera realista el movimiento de la ropa de un personaje creado en
movimiento y animar hebras individuales de pelo o piel.

En el nivel del consumidor, los juegos por computadora son quiz la fuerza ms significativa que
ha impulsado la investigacin en el desarrollo de computadoras ms veloces y el procesamiento de
grficos ms avanzados.

La msica digital se hizo popular cuando redes de uso compartido de archivos basados en
Internet, como Napster, ofrecieron descargas de msica gratuitas. El trmino descarga se refiere a la
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prctica de copiar un archivo de una computadora remota a una computadora local como cuando se
copia una cancin de Internet en el disco duro de su computadora. Al infringir los derechos de autor y
permitir que los usuarios pirateen msica con derechos de autor, las redes de uso compartido
violaron la ley y muchas se vieron forzadas a cerrar. Apple y otras compaas astutas vieron una
oportunidad comercial en la msica digital y las tiendas de msica en lnea, como iTunes, pronto
ganaron popularidad.

Las tiendas de msica en lnea estn transformando la industria, cambiando la manera en que se
comercializa, compra y reproduce la msica. La capacidad de adquirir una sola cancin en lugar de
un lbum entero est haciendo que los artistas que graban reconsideren parte de la gran cantidad
de lbumes que han producido slo para apilarlos.

Tambin es posible digitalizar la voz humana. Los informes meteorolgicos de la radio del clima se
pueden leer por medio de sintetizadores de voz computarizados. Los sistemas de telefona
automatizada entienden los comentarios de la persona que llama utilizando reconocimiento de voz.
El sofisticado sistema de reservaciones basado en el telfono de United Airlines puede manejar una
reservacin sin pedir a los clientes que utilicen el teclado de su telfono

Convergencia

Qu es la convergencia? Su telfono celular tiene una cmara. Su reloj tiene un radio. Su

termmetro marca la humedad. Su PDA reproduce msica digital. Todos stos son ejemplos de
convergencia tecnolgica, un proceso mediante el cual varias tecnologas con funcionalidades
distintas evolucionan para formar un solo producto.

En los das previos a la era digital, la convergencia a menudo implicaba combinar dos dispositivos
tecnolgicamente diferentes en un solo gabinete. Los viejos radio-relojes, por ejemplo, combinaban
un radio de transistores con un reloj de cuerda en un solo gabinete. La tecnologa digital hace que la
convergencia sea mucho ms fcil. Los modernos radioreloj digitales usan un solo microchip
programado para la funcionalidad de reloj y radio.

Actualmente la convergencia est haciendo su magia en telfonos celulares, PDAs, computadoras,

reproductores porttiles de msica, cmaras digitales, GPSs y lectores de libros electrnicos. Estos
dispositivos estn adquiriendo en forma gradual caractersticas que se traslapan y parecen dirigirse a
convertirse en un solo dispositivo.

Otra tecnologa en convergencia es la comunicacin de voz. La mezcla actual de lneas terrestres,

telfonos celulares y Voice over IP hace que los consumidores tengan mltiples aparatos de bolsillo,
nmeros telefnicos y tarifas. A la mayora de la gente le gustara tener un solo telfono que pueda
usar en el hogar, el trabajo y de viaje. Este telfono debe tener una serie completa de caractersticas,
como emergencias al 911, identificador de llamadas y correo de voz. Una visin para la convergencia
de comunicacin por medio de voz es un telfono Voice over IP que opera sobre conexiones de
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Internet de banda ancha basadas en el hogar, la escuela o el trabajo y cambia automticamente a

una red mvil para utilizarse en otras localidades.

La convergencia tiende a ofrecer funcionalidad y conveniencia mejoradas. Un consumidor promedio

tiene mas de 26 dispositivos digitales. En lugar de hacer malabares con el telfono celular, el
reproductor de medios porttil, la cmara, el PDA y la computadora, combina todas sus
caractersticas y las coloca en un solo dispositivo con un solo cargador.

La desventaja potencial de la convergencia es la calidad. En especial en las etapas iniciales de

desarrollo, los dispositivos para propsitos mltiples rara vez ofrecen la misma calidad que los
dispositivos independientes a los que sustituyen. Por ejemplo, las cmaras digitales integradas en
telfonos celulares ofrecen una resolucin mucho menor y menos caractersticas fotogrficas que
una cmara digital independiente. El mercado por lo general es un buen terreno de pruebas en que
el gasto del consumidor acaba con productos que no ofrecen una combinacin aceptable de calidad
y conveniencia.

Por qu parece tardar tanto la convergencia? En ocasiones, la tecnologa deja atrs la

capacidad de la sociedad para manejarla. Muchos aspectos de la revolucin digital desafan la
adaptabilidad de sociedades e individuos. Las leyes y costumbres tienden a cambiar ms lentamente
que la tecnologa; por tanto, las tecnologas podran estar listas para su despliegue, pero las
personas e instituciones no estn listas para utilizarlas.

La incursin de Apple en las computadoras de bolsillo ilustra las barreras que pueden obstruir la
convergencia. En 1993, Apple introdujo un dispositivo de bolsillo llamado Newton que tena una
pantalla pequea, software de organizador personal, correo electrnico y conectividad de red. Se
pueden reconocer estas caractersticas como similares a las de los PDAs de la actualidad. Por
desgracia, el Newton era demasiado grande para llevarlo en el bolsillo de la camisa y su
reconocimiento de escritura no lograba registrar todos los caracteres cuidadosamente impresos.
Pero el problema real es que la gente no le daba mucho uso al producto y fue discontinuado luego
de seis aos.

En 2004, Apple se arriesg en otra incursin en el mercado de los dispositivos de bolsillo, esta vez
con un reproductor de medios porttil llamado iPod. En contraste con el Newton, el iPod se convirti
en un xito inmediato, porque una enorme poblacin de jvenes amantes de la msica en seguida
reconoci su valor. Para 2008, los fanticos de los iPod propusieron algunas imgenes que
ilustraron el iPod de sus sueos, y advine qu: surgi un reproductor de medios porttil con un
teclado qwerty, cmara, software de organizador personal y conetividad de red.

No obstante, Apple se encontr ante dificultades inesperadas para desplegar cualquier tipo de
telfono celular con capacidad de iTunes. Las compaas de telfonos celulares se mostraron
reticentes a permitir que los clientes pagaran iTunes de msica en lugar de pagar por la telefona
celular. Cuando se vendieron los tonos de timbrado hasta en 3 dlares cada uno, y se cobraron 99
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centavos de dlar por descargar una cancin entera de iTunes, no quedaban muchas ganancias
para dividir entre los proveedores de telefona celular y Apple.

Ciertamente es fcil descargar imgenes de la Web y pegarlas en informes y pginas Web e

incorporarlas en obras de arte, pero sin autorizacin no se permiten dichos recortes y pegados
digitales.

Algunas pelculas contienen escenas que los padres de familia preferiran que sus hijos no vieran.
Inclusive algunas escenas de las pelculas de Harry Potter orientadas a la familia podran ser
demasiado intensas para los espectculos pequeos. Entonces por qu no simplemente no se
edita de manera digital un nuevo DVD que los pequeos puedan ver? Dichas modificaciones no son
permitidas de acuerdo con la ley actual de Estados Unidos, an para ser visto en privado.

La ley le permite hacer una copia de respaldo de CDs o DVDs de software legal que posea. Sin
embargo, si un CD, por ejemplo, tiene proteccin contra copia, es contra la ley romper esta
proteccin. De modo que, legalmente, tiene derecho a un respaldo pero no tiene ninguna manera de
crear uno sin infringir la ley!

En fuerte oposicin a las tendencias proteccionistas, se encuentran los proyectos de cdigo gratuito,
que promueven el copiado, la distribucin gratuita, la revisin por pares y la modificacin de usuario.
Linux es un sistema operativo de computadora de cdigo gratuito que se puede modificar y distribuir
de manera gratuita. El software de aplicaciones de fuente abierta incluye la popular suite
OpenOffice.org, el antivirus Avast, el visualizador FireFox Web y el correo electrnico Thunderbird.

La tecnologa digital hace posible copiar y modificar pelculas, msica, software y otros datos pero
requiere una intrincada ley de equilibrio para permitir a los consumidores de flexibilidad de utilizar los
datos mientras se protege el flujo de ingreso de los artistas, actores y editores.

1.1.2 La Sociedad Digital

Qu efectos tiene la tecnologa digital en la economa? La tecnologa digital es un factor

importante en las economas mundiales y nacionales, adems de que afecta el estado econmico de
los individuos. Se puede definir la globalizacin como la interdependencia econmica mundial de los
pases que ocurre conforme el comercio va ms all de las fronteras y se incrementa cuando el
dinero fluye con mayor libertad entre dichos pases. Los consumidores tienen acceso a una variedad
de productos, incluyendo los de tecnologa fabricados en sitios esparcidos por todo el mundo. Los
pases que se benefician por su importante produccin de tecnologa incluyen a Estados Unidos,
China, India, Corea del Sur y Finlandia.

La tecnologa de comunicaciones globales ofrece oportunidades para los empleados a distancia y

pases lejanos. Las lneas de servicio al cliente para compaas que tienen su base en Estados
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Unidos, como IBM, Dell y Hewlett-PACKARD, a menudo manejan su personal con tcnicos
extranjeros que ganan mucho ms de lo que podran obtener si trabajaran para una compaa local.

No obstante, la globalizacin impulsada por la tecnologa digital tiene aspectos polmicos. Los
abogados de los empleados objetan el uso del trabajo barato en el extranjero que remplaza a los
empleados nacionales.

Los individuos se ven afectados por la divisin digital, un trmino que se refiere a la brecha entre la
gente que tiene acceso a la tecnologa y aquella que no tiene. Por lo general, quienes tienen
carencias digitales enfrentan barreras econmicas.

No pueden darse el lujo de comprar computadoras, telfonos celulares y acceso a Internet, o residen
en una regin con depresin econmica en la que no hay electricidad disponible para que funcionen
los dispositivos digitales, operen las antenas parablicas y puedan captar las seales de Internet.
Pero la tecnologa ofrece oportunidades an a quienes tienen carencias digitales. Por ejemplo, el
Village Phone Project (Proyecto de telfono para la aldea), proporciona un pequeo prstamo a
empresarias conocidas como las seoras del telfono de la aldea que venden minutos en sus
telfonos celulares a los vecinos que no pueden comprar sus propias lneas terrestres o telfonos
celulares.

La globalizacin es un proceso en curso que tendr efectos de largo alcance en las personas que
habitan en pases con tecnologas desarrolladas y en economas emergentes. Se requerir de
tecnologa digital para abrir oportunidades econmicas adicionales sin alterar los estilos de vida de
las naciones actualmente prsperas.

Aprender sobre tecnologa digital no slo se trata de circuitos y electrnica, tampoco se trata slo de
aparatos digitales, como las computadoras y reproductores de msica porttiles. La tecnologa digital
penetra el ncleo mismo de la vida moderna. Comprender como funciona esta tecnologa y pensar
en su potencial puede ayudarle a entender muchos aspectos relacionados con la privacidad,
seguridad, libertad de expresin y propiedad intelectual. Le ayudar a convertirse en un mejor
consumidor y le dar bases para discernir sobre eventos locales y mundiales.

Quizs hasta llegue a percatarse de que algunas personas que son responsables de la toma de
decisiones acerca de la tecnologa slo tienen una vaga idea de cmo funciona sta. Sin una
comprensin slida de los problemas tecnolgicos, se tiene poca esperanza de encontrar soluciones
eficientes. En cierto nivel, en este curso simplemente podra aprender cmo usar una computadora
y el software. Sin embargo, en un nivel ms profundo est acumulando conocimiento de la
tecnologa digital que se aplica en aspectos culturales y legales ms amplios que con seguridad
afectarn su vida en el futuro.

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1.2 Empresa digital y obtencin de datos.

1.2.1 La empresa digital

Empresa digital. Organizacin en la cual prcticamente todos los procesos de negocios

significativos y las relaciones con los clientes, proveedores y empleados se realizan de manera
digital, y los activos corporativos fundamentales se manejan a travs de medios digitales.

Las empresas necesitan componentes de software que se puedan agregar, modificar, reemplazar o
reconfigurar con propsitos de responder rpidamente a las nuevas oportunidades. Los sistemas
deben ser escalables para aceptar las cantidades crecientes de usuarios y transmitir los datos a
travs de mltiples plataformas.

En el entorno de la empresa digital, las organizaciones necesitan contar con la flexibilidad para
agregar, cambiar y retirar rpidamente sus capacidades de tecnologa. Las compaas estn
adoptando procesos de desarrollo ms cortos para muchas de sus aplicaciones de comercio
electrnico y de negocios en lnea.

Las computadoras y otros dispositivos digitales almacenan toda clase de cosas, incluyendo textos,
msica, imgenes, voz y video. El aspecto sorprendente de la tecnologa digital es que todos estos
diferentes elementos se reducen a simples pulsos de electricidad y se almacenan como 0s y 1s.
Comprender los conceptos de la representacin de los datos le ayudar a captar la esencia del
mundo digital y adems manejar toda de jerga relacionada con los bits, bytes, megahertz y
gigabytes.

1.2.2 Qu son los datos

El trmino datos se refiere a los smbolos que representan personas, eventos, cosas e ideas. Los
datos pueden ser nombre, un nmero, los colores de una fotografa o las notas de una composicin
musical.

La palabra datos proviene del latn datum, que significa dado, participio del verbo dar. Los datos son
hechos u observaciones sin pulir, con frecuencia acerca de fenmenos fsicos o transacciones de
negocios. Por ejemplo, el lanzamiento de una nave espacial o la venta de un automvil generaran
muchos datos que describiran esos eventos. De manera ms especfica, los datos son medidas
objetivas de los atributos (las caractersticas) de las entidades (como personas, lugares, cosas y
eventos).

EJEMPLO. Las transacciones de negocio, como comprar un coche o un boleto de avin, pueden
producir muchos datos. Slo piense en los cientos de hechos necesarios para describir las

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caractersticas del coche que quiere y de su financiamiento, o los detalles para hacer la reservacin
ms sencilla en una lnea area.

Los datos son ms que la materia prima de los sistemas de informacin. El concepto de recursos de
datos ha sido ampliado por los gerentes y profesionales de los sistemas de informacin. Ellos se dan
cuenta de que los datos constituyen recursos valiosos en la organizacin. Por eso, se debera
concebir a los datos como recursos de datos que deben ser administrados de manera eficaz para
beneficiar a todos los usuarios finales de una organizacin.

El concepto de los datos como un recurso de la organizacin ha producido diversos cambios en la

organizacin moderna. Los datos que se capturaron con anterioridad como resulta de una
transaccin comn ahora se almacenan, procesan y analizan, mediante el uso de aplicaciones muy
sofisticadas de software que pueden revelar relaciones complejas acerca de ventas, clientes,
competidores y mercados. En el interconectado mundo actual, los datos para crear una sencilla lista
de clientes de una organizacin se protegen con la misma intensidad que el efectivo en la bveda de
un banco. Los datos son el alma de las organizaciones de hoy en da y la administracin efectiva y
eficaz de los datos se considera una parte esencial de la estrategia de la organizacin.

Los datos pueden tomar muchas formas, como los tradicionales datos alfanumricos, compuestos de
nmeros, letras y otros caracteres que describen las transacciones de negocios y otros eventos y
entidades. Los datos de texto, que consisten en oraciones y prrafos utilizados en las
comunicaciones escritas; los datos de imgenes, tales como formas y figuras grficas, e imgenes
fotogrficas y de video; los datos de audio, donde la voz humana y otros sonidos son tambin
importantes formas de datos.

Los recursos de datos de los sistemas de informacin, por lo general se organizan, almacenan y
obtienen, mediante diversas tecnologas de administracin de recursos de datos, en:

Base de datos que mantienen los datos procesados y organizados.

Bases de conocimiento que mantienen el conocimiento en diversas formas, tales como
hechos, reglas y ejemplo de casos acerca de las prcticas de negocio exitosas.

Por ejemplo, los datos acerca de las transacciones de ventas pueden acumularse, procesarse y
almacenarse en una base de datos de ventas habilitadas en Web, a la que los gerentes y
profesionales de mercadotecnia pueden acceder para realizar reportes de anlisis de ventas. Los
sistemas de administracin y los sistemas expertos utilizan las bases de conocimiento para compartir
conocimientos o proporcionar consejo experto en temas especficos.

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1.2.3 Aspectos bsicos de la representacin de los datos.

Hay alguna diferencia entre datos e informacin? En una conversacin cotidiana, la gente usa los
trminos datos e informacin de manera indistinta. No obstante, algunos profesionales de la
tecnologa establecen una diferencia entre los dos trminos. Definen los datos como los smbolos
que representan personas, eventos, cosas e ideas. Los datos se convierten en informacin cuando
se presentan en un formato que la gente puede entender y utilizar. Como regla general, recuerde
que (tcnicamente hablando) los datos son utilizados por las mquinas, como las computadoras, los
humanos utilizamos la informacin.

1.2.4 Diferencia entre datos e informacin

Las personas a menudo utilizan los trminos datos e informacin de manera indistinta. Sin embargo,
es mejor considerar los datos como recursos de materia prima que se procesan hasta ser productos
terminados de informacin. Por lo tanto, podemos definir informacin como aquellos datos que han
sido convertidos a un contexto pleno de significado y til para los usuarios finales especficos. Por
eso, los datos a menudo estn sujetos a procesos que les aaden valor (procesamiento de datos o
procesamiento de la informacin), en los cuales (1) se agrega, manipula y organiza su forma; (2) se
analiza y evala su contenido, y (3) se colocan en un contexto apropiado para un usuario humano.

El asunto del contexto est, en realidad, en el corazn del entendimiento de la diferencia entre
informacin y datos. Los datos pueden considerarse como independientes del contenido: una lista de
nmeros o nombres, por s misma, no da ninguna comprensin del contexto en el que se registr. De
hecho, la misma lista podra registrarse en una variedad de contextos. Por el contrario, para que los
datos se conviertan en informacin, tanto el contexto de los datos como la perspectiva de la persona
que accede a ellos es algo esencial. Los mismos datos pueden ser considerados como informacin
valiosa por una persona y de total irrelevancia para otra. Tan slo piense en el valor de los datos
como potencialmente valiosos para todos, y el de informacin cuando se refiere a su usuario.

EJEMPLO. Los nombres, cantidades y cantidades monetarias registrados en los formularios de

ventas representan datos acerca de transacciones de ventas. Sin embargo, un gerente de ventas
quiz no los considere como informacin. Slo despus de que dichos hechos sean organizados o
manipulados de manera adecuada pueden proporcionar una informacin de ventas relevante, en la
que se especifique, por ejemplo, la cantidad de ventas por tipo de producto, territorio de ventas o
vendedor.

1.2.5 Diferencia entre datos analgicos y datos digitales?

Para una ilustracin simple de la diferencia entre analgico y digital, considere la manera en que
controla las luces de una habitacin usando un interruptor de luz tradicional o un interruptor
regulable. Un interruptor de luz tradicional tiene dos estados discretos: encendido y apagado. No hay
ningn estado intermedio, de modo que este tipo de interruptor de luz es digital. Un interruptor
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regulable, por otro lado, tiene una perilla giratoria que controla un intervalo continuo de brillo y, por
tanto, es analgica.

Los datos digitales son texto, nmeros, grficos, sonido y video, que se han convertido en dgitos
discretos corno 0s y 1s. En contraste, los datos analgicos se representan usando una escala
infinita de valores.

1.2.6 Funcionamiento de los datos digitales

Imagine que quiere enviar un mensaje haciendo seales intermitentes con una lmpara. El
interruptor de su lmpara tiene dos estados: encendido y apagado. Podra utilizar secuencias de
encendidos y apagados para representar varias letras del alfabeto. Para escribir la representacin
para cada letra, puede usar 0s y 1s. Los 0s representan el estado apagado del interruptor de su
lmpara; los 1 s indican el estado encendido. Por ejemplo, se podra escribir la secuencia de
encendido, encendido, apagado, apagado como 1100 Y podra decidir que la secuencia represente
la letra A.

Los dispositivos digitales son electrnicos y entonces puede visualizar los datos que fluyen dentro de
estos dispositivos como pulsos de luz. En realidad, las seales digitales se representan por medio de
dos voltajes distintos, como +5 voltios y 0 voltios. Tambin se pueden representar con dos tonos
diferentes conforme fluyen por una lnea de telfono. Los datos digitales tambin pueden tomar la
forma de manchas claras y oscuras grabadas en la superficie de un CD o la orientacin positiva o
negativa de partculas magnticas en la superficie de un disco duro. No obstante, sin que tenga
importancia la tecnologa, los datos digitales siempre se representan mediante los estados
expresados como 0 y 1.

Los 1s y 0s que se usan para representar los datos digitales reciben el nombre de dgitos binarios.
ste trmino proviene de la palabra bit (Binary Digit; digito binario). Un bit es un 0 o un 1 que se usa
en la representacin digital de los datos.

1.2.7 Obtencin de datos

Los datos acerca de las transacciones de negocio y otros eventos deben capturarse y preparase
para su procesamiento mediante la actividad de entrada. sta toma, por lo general, la forma de
actividades de entrada de datos, tales como registro y edicin. Con frecuencia, los usuarios finales
introducen datos directamente en un sistema informtico, o registran datos sobre transacciones en
algunos datos sobre transacciones en algunos tipos de medios fsicos, tales como un formulario de
papel. Esto suele entraar diversas actividades de edicin para asegurarse que han registrado los
datos de manera correcta. Una vez introducidos los datos, pueden transferirse a un medio que
pueda leer una mquina, como un disco magntico, hasta que se les necesite para su
procesamiento.

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Por ejemplo, los datos acerca de las transacciones de ventas pueden registrarse en documentos de
origen, como formularios de pedidos de ventas. (Un documento de origen es el registro original y
formal de una transaccin). Por otra parte, los vendedores podran capturar los datos de ventas
mediante teclados de computadora o aparatos de escaneo ptico, los cuales fomentan visualmente
la entrada de los datos de manera correcta mediante pantallas de video. Esto les ofrece una
interfase de usuario ms conveniente y eficiente, es decir, mtodos de entrada y salida de usuario,
con un sistema informtico. Los mtodos como el escaneo ptico y los despliegues de mens,
avisos y formularios para llenar los espacios en blanco, facilitan a los usuarios finales la introduccin
de datos de manera correcta en un sistema de informacin.

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1.3 Representacin de datos.

1.3.1 Concepto de representacin de datos

El trmino representacin de datos se refiere a la forma en que los datos se almacenan, procesan y
transmiten. Por ejemplo, dispositivos como los PDAs, iPods y computadoras almacenan nmeros,
texto, msica, fotografas y videos en formatos que se pueden manejar en la circuitera electrnica.
Esos formatos son las representaciones de los datos. Se pueden representar los datos usando
mtodos digitales o analgicos.

1.3.2 Representacin de nmeros, texto e imgenes

Cmo representan los dispositivos digitales los nmeros? Los datos numricos consisten de
nmeros que se podran usar en operaciones aritmticas. Por ejemplo, el ingreso anual de una
persona es un dato numrico, al igual que su edad. El precio de una bicicleta es un dato numrico.
Lo mismo sucede con el kilometraje promedio que recorre su vehculo, como un automvil, por cada
litro de gasolina. Los dispositivos digitales pueden representar datos numricos usando el sistema de
nmeros binarios, tambin conocido como base 2.

El sistema de nmeros binarios slo tiene dos dgitos: 0 y 1. No existe ningn numeral como el 2 en
este sistema, de manera que el nmero 2 se representa en binario como 10 (que se pronuncia uno
cero). Usted puede comprender por qu es as si piensa en lo que sucede cuando cuenta de 1 a 10
en el sistema decimal familiar; cuando llega a 9, se queda sin dgitos. Para diez, tiene que usar los
dgitos 10; cero marca un lugar y el 1 indica un grupo de decenas.

En binario, slo se queda sin dgitos ms rpido, justo despus de que cuenta hasta 1. Para pasar al
siguiente nmero, debe usar el cero para marcar un lugar y el 1 indica un grupo de 2s. Entonces en
binario, cuenta 0 (cero), 1 (uno), 10 (uno cero), en lugar de contar 0, 1, 2 en decimal.
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Cmo representan los dispositivos digitales las palabras y letras? Los datos de caracteres se
componen de letras, smbolos y numerales que no se usan en operaciones aritmticas. Como
ejemplos de datos de caracteres podemos mencionar su nombre, domicilio y color de pelo. Al igual
que la clave Morse usa rayas y puntos para representar las letras del alfabeto, una computadora
digital utiliza una serie de bits para representar letras, caracteres y numerales.

Los dispositivos digitales emplean varios tipos de cdigos para representar datos de caracteres,
incluyendo ASCII, EBCDIC y Unicode. ASCII (American Standard Code for Information Interchange,
se pronuncia ASKI) requiere slo siete bits para cada carcter. Por ejemplo, el cdigo ASCII para
una A mayscula es 1000001. El ASCII proporciona cdigos para 128 caracteres, incluyendo letras
maysculas y minsculas, signos de puntuacin y numerales.

Un superconjunto del ASCII, llamado Extended ASCII (ASCII Extendido), usa ocho bits para
representar cada carcter. Por ejemplo, el Extended ASCII representa la letra A mayscula como
01000001. Utilizar ocho en lugar de siete bits permite al Extended ASCII proporcionar cdigos para
256 caracteres. Los caracteres adicionales del Extended ASCII incluyen recuadros, crculos y otros
smbolos grficos.

1.3.3 Conteo de bits y bytes

Cmo puedo identificar la diferencia entre bits y bytes? Los anuncios de dispositivos digitales
normalmente incluyen muchas abreviaturas relacionadas con los bits y bytes. Unos cuantos
conceptos esenciales pueden ayudarle a entender qu significan estas abreviaturas. A pesar de que
la palabra bit es una abreviatura de dgito binario.

En los dispositivos digitales ms viejos, los bits se manejaban en grupos y an se utiliza la

terminologa de esa era. Un grupo de 8 bits se llamaba byte.
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Por lo general, se expresan las velocidades de transmisin en bits, en tanto que el espacio de
almacenamiento por lo regular se expresa en bytes. Por ejemplo, una conexin de cable de Internet
podra transferir datos de Internet a su computadora a 3 megabits por segundo. En el anuncio de un
iPod, podra ver que puede almacenar hasta 60 gigabytes de msica y video.

Qu significan los prefijos kilo, mega y giga? Cuando lee sobre dispositivos digitales, con
frecuencia encuentra referencias como 50 kilobits por segundo, 1.44 megabytes y 2.8 gigahertz. Se
usan kilo, mega, giga y trminos similares para cuantificar datos digitales.

En el uso Comn, kilo, que se abrevia como K, significa un millar. Por ejemplo, $50 K significa
$50000. Sin embargo, en el contexto de las computadoras, 50K significa 51200. Cul es la
diferencia? En el sistema de los nmeros decimales que usamos diariamente, 'el nmero 1000 es 10
a la 3a. potencia o 103 Para los dispositivos digitales en que la base 2 es la norma, un kilo es
precisamente 1024 o 210. Un kilobit (que se abrevia Kb o Kbit) es 1024 bits. Un kilobyte (que se
abrevia KB o Kbyte) es 1024 bytes. A menudo se utilizan los kilobytes para referirse al tamao de los
archivos de computadora pequeos.

El prefijo mega significa un milln o, en el contexto de los bits y bytes, precisamente 1048576 (el
equivalente a 220), un megabit (Mb o Mbit) es 1048576 bits. Un megabyte (MB o MByte) es
1048576 bytes. Con frecuencia se usan los megabytes para referirse al tamao de archivos de
computadora medianos o a la capacidad de un diskette.

En la jerga tecnolgica, el prefijo giga se refiere a mil millones o precisamente 1 073741 824 bits.
Como podra esperar, un gigabit (Gb o Gbit) es alrededor de mil millones de bits. Un gigabyte (GB o
GByte) es mil millones de bytes. Por lo general se usan los gigapytes para referirse a la capacidad
de almacenamiento.

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Las computadoras, en especial las mainframes y supercomputadoras, en ocasiones trabajan con

enormes cantidades de datos y entonces tambin son tiles trminos como tera (billn), peta (mil
billones) y exa (un milln de billones).

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1.4 Tipos de datos

En el contexto informtico, el trmino datos se refiere a smbolos que una computadora utiliza para
representar hechos o ideas, los datos digitales texto, nmeros, grficos, video y sonido son
representados por dgitos como 1s (unos) y 0s (ceros)

1.4.1 TEXTO (DATOS DE CARACTERES)

Letras, smbolos o nmeros que no se utilizan en operaciones aritmticas (no se manipulan

matemticamente), por ejemplo el Nombre Propio, Nmero de Telfono, etc. El formato de
caracteres incluye configuraciones que controlan los atributos de caracteres de texto individuales
como la fuente, tamao de fuente y estilo de tipo.

Fuente. Es el nombre de un conjunto de caracteres que tienen las mismas caractersticas (Arial,
Times New Roman, Courier, etc.)

Tamao de fuente. Es tamao de una fuente (su altura) se mide en puntos. Un punto es igual a 1/72
de una pulgada, de manera que 72 puntos es igual a una pulgada.

Estilo de Tipo. Los estilos de tipo son efectos que se aplican a los caracteres, por ejemplo, negritas,
subrayado o cursivas.

El software ha transformado para siempre nuestra forma de escribir. En lugar de sufrir con el penoso
proceso de escribir y volver a escribir persiguiendo un borrador limpio, un escrito puede centrarse
en el desarrollo de ideas y dejar que la computadora se preocupe de la disposicin pulcra de las
palabras en la pgina. La tecnologa de procesamiento de texto hace posible que casi cualquier
persona se comunique eficazmente mediante la escritura.

Publicacin sin papel y la Web

Una prediccin extendida es que la autoedicin (y la publicacin en papel en general) sern

remplazadas por los medios de comunicacin electrnicos que no hacen uso del papel. El papel
todava ofrece varias ventajas para innumerables tareas de comunicacin. Para el ojo humano
resulta ms fcil leer las palabras impresas que leer directamente en la pantalla. Los documentos en
papel se pueden leer y garabatear en casi cualquier lugar, con o sin electricidad. Y no hay ningn
equivalente electrnico para la esttica de un libro bellamente diseado y artesanal. Predicciones
aparte, pero es probable que la publicacin impresa desaparezca pronto.

No obstante, es probable que los medios digitales eclipsen al papel en muchas aplicaciones. Los
mensajes de correo electrnico superan en nmero a las cartas distribuidas por correo convencional,
las enciclopedias en CD-ROM que las pesadas equivalentes en papel. El formato PDF (Formato
Documento Porttil) de Adobe permite el almacenamiento, visualizacin o modificacin de
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documentos en cualquier computadora Windows o Macintosh, haciendo posible que las empresas
reduzcan el flujo de papel. Las montaas de papel usado deben de ser cada vez menos comunes a
medida de que crece la popularidad de la publicacin sin papel, al menos en teora.

La Web ofrece una cantidad de posibilidades de publicacin sin precedentes a millones de usuarios
en Internet. Programas tan diversos como Microsoft Word, Apple Works, Page Maker, pueden
guardar documentos en HTML para que puedan ser publicados en la Web, ofrecen capacidades
avanzadas para la publicacin de grficos, animacin y multimedia.

Nunca antes un medio de comunicacin haba conseguido que para una persona fuera tan fcil o
barato alcanzar tan amplia audiencia. Un proveedor de servicios de Internet le puede ofrecer por
unos pocos dlares al mes espacio para publicar sus ensayos, historias, reseas y divagaciones. No
importa que sea un estudiante, un poeta, un artista, un empleado o el presidente de una empresa: en
la Web todos los URL se crean de la misma forma.

No obstante, la Web es ms accesible para los escritores y editores de bajo presupuesto que ningn
otro medio de masas. Y muchos expertos predicen que la tecnologa Web podra incluir algn tipo de
mecanismo para pagar de forma automtica a los autores cuyo trabajo se descargan. En cualquier
caso, el flujo de ideas libre puede ser ms significativo que el flujo de dinero. En palabras del escritor
Howard Rheingold, la World Wide Web puede ser tan importante como lo fue la prensa escrita. Al
aumentar el nmero de personas que tiene el poder de transmitir conocimientos, la Web podra
activar un cambio de poder que lo cambiaria todo.

Libros electrnicos y papel digital

Hace mucho que los escritores de ciencia ficcin predijeron el libro electrnico o ebook: un
dispositivo porttil que puede contener cualquier cosa, desde las noticias e historias del da, hasta
una edicin comentada de guerra y paz. Hasta hace poco, este tipo de dispositivo fue un fracaso
comercial por dos razones: en primer lugar, las pantallas eran de difcil lectura y, en segundo lugar,
el contenido para estos dispositivos no es fcilmente accesible.

La tecnologa LCD ha dado un gran salto en los ltimos aos, y las pantallas son mas brillantes y
fciles de leer que las antiguas. Los recientes avances en las tecnologas de fuentes Microsoft y
Adobe tambin ayudan. La tecnologa Clear Type de Microsoft mejora la calidad del texto en las
pantallas LCD de panel plano, reduciendo la <<pixelizacion>>. Adobe ha desarrollado una tecnologa
similar denominada Precision Graphics. . Es probable que los ebooks fciles de leer se beneficien
pronto de estas tecnologas.

Para que los propietarios de un ebook les resulte ms sencillo encontrar contenido (libros,
publicaciones y otro software para descargar en sus dispositivos), algunas empresas estn
cooperando para desarrollar un estndar ebook abierto. Cuando exista una amplia gama de
estndares industriales, la publicacin de los libros electrnicos ser ms prctica y popular. Los
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futuros estudiantes podrn descargar textos, en lugar de tener que sacarlos de las bibliotecas. Daniel
Munyan, presidente ejecutivo de Every-Book predice que los estudiantes del primer ao de la
facultad cargaran sus ebooks con sus notas y textos para los siguientes cuatro aos y recibirn
actualizaciones a travs de Internet.

Los ebooks todava se leen en dispositivos con pantallas LCD rgidas: computadoras porttiles,
computadoras de bolsillo y lectores de ebook especiales que parecen promesas. Pero los
investigadores pueden perfeccionar pronto un formato de papel digital que permitir que los ebooks
(as como las revistas, los peridicos electrnicos) se parezcan y comporten como sus equivalentes
en papel.

1.4.2 DATOS NUMRICOS

Nmeros que representan cantidades y que se pueden utilizar en operaciones aritmticas (se
manipulan matemticamente).

Ms que ningn otro tipo de software para PC, la hoja de clculo ha cambiado la forma que las
personas tienen de hacer negocio. De la misma forma que un procesador de texto puede otorgar al
usuario control sobre las palabras, el software de hoja de clculo permite al usuario tomar el
control de los datos numricos y manipularlos de forma que otro modo sera difcil o imposible. Un
programa de hoja de clculo puede reducir el trabajo de tareas que implican clculos repetitivos:
presupuestos, administracin de inversiones, proyectos comerciales, libros de cuentas, simulaciones
cientficas, talonarios de cheques, etc. Una hoja de clculo tambin puede revelar relaciones ocultas
entre los nmeros, sacando a la luz conjeturas de las planificaciones y especulaciones financieras.

Ms all de las hojas de clculo.

El software de hoja de clculo es notablemente verstil, pero ningn programa es perfecto para
todas las tareas. Para esas situaciones en que las hojas de clculo no encajan muy bien con el
trabajo, existen otros tipos de aplicaciones de manipulacin de datos numricos.

Gestores monetarios

El software de hoja de clculo tiene entre sus races el libro mayor de contabilidad, pero rara vez
utilizan las hojas de clculo para la contabilidad comercial y la tenedura de libros. La contabilidad es
una coleccin de reglas, formulas, leyes y tradiciones, y crear una hoja de clculo para manipular los
detalles del proceso es complejo y lleva mucho tiempo. En lugar de contar con hojas de clculo de
propsito general para contabilidad, la mayora de empresas (y muchos hogares) utilizan software de
administracin contable y financiera profesionalmente diseado.

Sea en casa o en la oficina, la contabilidad implica el establecimiento de cuentas (categoras

monetarias para representar distintos tipos de ingresos, gastos, activos y pasivos) y el seguimiento
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del flujo del dinero entre esas cuentas. Normalmente, una cuenta registra transacciones (cheques,
pagos en efectivo, cargas y otras actividades) que mueven el dinero de una cuenta a otra. El
software de contabilidad, como el popular Quicken, ajusta automticamente el balance en cada una
de las cuentas despus de cada transaccin. Es ms, registra todas las transacciones de modo que
puede desandar la historia de cada cuenta paso a paso. Este seguimiento de auditora es una parte
esencial de los registros financieros comerciales, y es una de las razones por las que se utilizan
paquetes de contabilidad de propsito especial en lugar de programas de hoja de clculo.

Adems de mantener registros, el software de administracin financiera puede automatizar la

escritura de cheques, el pago de facturas, la planificacin de presupuestos y otras cuestiones
monetarias rutinarias. Los informes y las graficas peridicas pueden proporcionar respuestas
detalladas a preguntas como A dnde va el dinero? y Cmo lo estamos haciendo en comparacin
con el ao pasado?.

A travs de una conexin a Internet, un programa de contabilidad domestica puede recomendar

inversiones basndose en estadsticas de rendimiento hasta por hora, hacer un seguimiento de las
carteras de inversin, comparar seguros e hipotecas, y asesores online especializados. Cientos de
instituciones financieras ofrecen servicios de banca online, haciendo posible pagar facturas,
comprobar el balance de las cuentas y transferir fondos utilizando una aplicacin.

La mayora de los programas de contabilidad y administracin financiera no pueden calcular los

ingresos, pero pueden exportar registros a otros programas que si lo hacen. El software de
declaracin de impuestos funciona como una hoja de clculo prefabricada. A medida que introduce
nmeros en los espacios en blanco de los formularios, el programa rellena automticamente otros
espacios en blanco. Cada vez que cambio o introduce un nmero, la lnea inferior se vuelve a
calcular automticamente. Cuando el formulario esta completo, queda listo para su impresin, firma o
envi por correo a la delegacin de hacienda. Muchos contribuyentes evitan el uso de papel al enviar
electrnicamente los formularios completos a la delegacin mencionada.

Matemticas automticas

La mayora de nosotros rara vez enfrenta a unas matemticas mas complejas que el rellenar los
formularios de la declaracin de la renta. Pero las matemticas ms complejas son parte esencial del
trabajo de muchos cientficos, investigadores, ingenieros, arquitectos, economistas, analistas,
financieros, profesores y otros profesionales. Las matemticas es un lenguaje universal destinado a
definir y entender los fenmenos naturales, as como una herramienta utilizada para crear todo tipo
de productos y estructuras. Trabajemos o no directamente con ellas, nuestras vidas se ven
moldeadas directamente por las matemticas.

Muchos profesores y estudiantes cuyas necesidades de matemticas van ms all de las

capacidades de las hojas de clculo dependen del software de procesamiento matemtico simblico
para aferrarse a las ecuaciones y clculos complejos. Muchos procesadores matemticos facilitan a
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los matemticos, crear, manipular y resolver ecuaciones de la misma forma que los procesadores de
texto ayudan a los escritores. Las funciones varan de un programa a otro, pero un procesador
matemtico normal puede efectuar descomposiciones polinmicas, clculos y smbolos numricos,
trigonometra real y compleja, algebra matricial y lineal y grficos tridimensionales.

Anlisis de datos y estadsticas

Una rama de las matemticas aplicadas que ha ganado importancia en la era de las computadoras
es la estadstica; la ciencia de recoleccin y anlisis de datos. La tecnologa computacional moderna
nos proporciona montaas de datos: censales polticos, del consumidor, econmicos, deportivos, del
tiempo, cientficos y muchos ms. A menudo nos referimos a los datos como estadsticas(<<El
gobierno ha hecho pblicas hoy las estadsticas sobre desempleo>>). Pero los datos numricos por
si mismos solo cuentan parte de la historia.

El anlisis de esos datos numricos (la bsqueda de patrones y relaciones entre ellos) puede
proporcionar el significado a los datos. (<<Los analistas observan el aumento del desempleo se
limita a las ciudades ms afectadas por la congelacin en los contratos gubernamentales>>) Los
estadistas gubernamentales, los empresarios y cientficos dependen de las computadoras para dar
sentido a los datos en bruto.

Visualizacin cientfica

El software de visualizacin cientfica utiliza la forma, la ubicacin en el espacio, el color, el brillo y el

movimiento para ayudarnos a entender las relaciones que no son invisibles. La visualizacin
cientfica toma muchas formas, y en todas ellas est implicada la representacin grafica de los datos
numricos. Los nmeros pueden ser el resultado de ecuaciones abstractas, o pueden ser datos
procedentes del mundo real. En cualquier caso, la conversin de los nmeros en imgenes permite a
los investigadores y estudiantes ver lo no visible y, en ocasiones, como resultado, saber lo que
anteriormente era desconocido.

1.4.3 GRFICOS DE MAPAS DE BITS.

Qu es una imagen de mapa de bits? Una imagen de mapa de bits, tambin llamada imagen
rasterizada o solo mapa de bits, est formada por una retcula de puntos, y el color de cada punto se
guarda en un nmero binario. Piensa en una retcula superpuesta en una imagen. La retcula divide
la imagen en celdas llamadas pixeles. A cada pixel se le asigna un color, el cual se gurda como un
numero binario.

Los grficos de mapas de bits se utilizan para crear imgenes realizadas como las fotografas.
Tambin encuentra mapas de bits en forma de caricaturas, grficos que aparecen en los juegos de
computadora y grficos obtenidos mediante el uso de software 3-D. Cuando utiliza una cmara
digital o telfono celular con cmara integrada, sus fotografas se guardan como mapas de bits. Un
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escner produce mapas de bits. Las fotografas que enva o recibe en los archivos adjuntos de
correo electrnico son mapas de bits, al igual que casi todos los grficos de una pgina Web.
Algunos formatos de los grficos de mapas de bits son RAW, PNG, GIF, PCX, BMP, JPEG y TIFF.
Puede crear una imagen de mapas de bits desde cero con las herramientas de un software de
grficos: especficamente, un software para pintar. Es posible que est familiarizado con un software
para pintar como ADOBE PHOTOSHOP, JASC PAINT SHOP PRO y Microsoft Paint (incluido con
Windows). Estos programas tienen herramientas para dibujar a mano libre, rellenar formas, agregar
un sombreado realista y crear efectos tipo pintura al leo, carboncillo o acuarelas. Si tu talento para
dibujar a mano libre destaca con las figuras articuladas, puede crear grficos de mapas de bits
mediante un escner o una cmara digital.

Escneres

Cmo convierte una imagen impresa en un mapa de bits? Cuando tiene una imagen impresa, como
una fotografa, una pgina de revista o una imagen de libro, puede utilizar un escner para convertir
la imagen impresa en una imagen de mapa de bits. En esencia, un escner divide una imagen en
una retcula fina de celdas y asigna un valor de bits al colocar en cada celda como conforme avanza
la exploracin, estos valores son transferidos al disco duro de su computadora y guardados como un
archivo de grafico de mapa de bits.

Cmara digital

Cundo debo emplear una cmara digital en lugar de un escner? Mientras que un escner esta
diseado para digitalizar imgenes impresas, una cmara digital captura imgenes de objetos reales.
En lugar de tomar fotografas con una cmara normal, revelar la pelcula y despus digitalizar las
fotografas con un escner, una cmara digital, toma una fotografa en formato digital y la transfiere
directamente a su computadora o la imprime en una impresora.

Resolucin de la imagen.

Cmo se relaciona la resolucin con una imagen del mapa de bits? A las dimensiones de la
retcula que forma una imagen del mapa de bits se le denomina resolucin. La resolucin de
una imagen se suele expresar en la cantidad de pixeles horizontal y verticales que contiene. Por
ejemplo, una imagen pequea para una pgina Web puede tener una resolucin de 150x100 pixeles:
150 pixeles de anchura por 100 pixeles de altura.

Qu tiene que ver la resolucin con la calidad de le imagen? Los grficos de alta resolucin
contienen ms datos que los de baja resolucin. Con ms datos, es posible exhibir e imprimir
imgenes de alta calidad ms ntidas y claras que las producidas con menos datos. Por ejemplo, una
fotografa de un edificio tomada con una cmara digital barata puede producir una imagen con una
resolucin de 1600x1200, pero una cmara ms costosa con una resolucin de 2272x1712 contiene
ms pixeles y produce una imagen de mayor calidad.
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En algunos casos los fabricantes de las cmaras expresan la resolucin de las cmaras digitales en
megapixeles. Un megapixel equivale a 1 milln de pixeles. Una cmara que tiene una resolucin de
1600 x 1200 tiene la capacidad de producir fotos que contengan 1.9 megapixeles (1600 multiplicado
por 1200). Una cmara con una resolucin de 2272 * 1712 tiene una resolucin (tcnicamente
hablando) de 3.88 megapixeles, pero normalmente esta cifra se redondea e indica como 4.0
megapixeles.

Cmo se relaciona la resolucin con el tamao del archivo de una imagen? Cada pixel en un
grafico de mapa de bits se guarda como uno o mapas bits. Entre ms pixeles tiene un mapa de bits,
mas bits se requieren para guardar el archivo.
Qu tiene que ver la resolucin con el tamao fsico de una imagen? Una imagen del mapa de bits
es simplemente un conjunto de datos. A diferencia de una fotografa impresa, un mapa de bits no
tiene un tamao fsico fijo. El tamao en el que se exhibe o imprime un mapa de bits depende de la
densidad y de la resolucin (dimensiones) de la retcula de la imagen.

Formatos de grficos de mapas de bits

Existen diferentes tipos de grficos de mapas de bits? Existen muchos formatos de archivos de
grficos, y casi todo el software para grficos permite elegir formatos populares, como BMP, RAW,
PCX, TIFF, JPEG, GIF y PNG.

BMP es el formato de mapa de bits nativo del ambiente Microsoft Windows. Microsoft Paint, incluido
como parte de Microsoft Windows, crea archivos de grficos BMP. El formato BMP soporta True
Color y sirve para una amplia variedad de aplicaciones de grficos, como fotografas, ilustraciones y
grficos. Los archivos BMP no se comprimen de ninguna manera, de modo que este formato suele
crear archivos muy grandes que no funcionan como adjuntos de correo electrnico. Los grficos
BMP no son permitidos por casi ninguno de los navegadores, de modo que no se usan para la Web.
Los formatos de grficos RAW contienen los datos de pixeles no procesados generados
directamente por el sensor de una cmara digital. Es posible guardar hasta 12 bits de datos en cada
valor de rojo, azul y verde para un pixel, de modo que los archivos RAW son muy grandes. Las
cmaras que ofrecen un formato RAW tambin proporcionan software patentado para convertir los
datos RAW en JPEG o TIFF.

PCX es uno de los formatos originales de grficos de mapas de bits para computadoras personales.
Los grficos PCX suelen ser de 8 bits (256 colores) y se comprimen automticamente para reducir el
tamao de archivo sin ninguna prdida de calidad de la imagen. Debido a que no es soportado por
los navegadores, PCX no se utiliza en la Web.

TIFF (Formato de imagen con etiqueta). O TIF, es un formato de grficos flexible e independiente de
las plataformas soportado por casi todos los paquetes de software de edicin fotogrfica. Los
escneres y las cmaras digitales guardan los mapas de bits en formato TIFF porque soporta True

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Color y se convierte con facilidad en otros formatos. TIFF es una excelente eleccin para los
proyectos de edicin por computadora, pero no es soportado por casi ninguno de los navegadores.
JPEG (Grupo conjunto de expertos fotogrficos) es un formato con compresin incorporada que
guarda datos de un mapa de bits True Color con mucha eficiencia en un archivo pequeo. El formato
JPEG es popular para los grficos Web y para las fotografas colocadas como adjuntos en el correo
electrnico. Al crear o convertir una imagen al formato JPEG, se controla el nivel de compresin y el
tamao de archivo resultante. Sin embargo, el proceso de compresin elimina algunos datos, de
modo que los archivos muy comprimidos sufren cierto deterioro de la calidad.

GIF (Formato de intercambio de grficos) fue diseado especficamente para crear grficos para
exhibir en varias plataformas, como PCs y Macs. Los grficos GIF son un formato muy popular para
la Web, pero estn limitados a 256 colores.

PNG (Imagen de red porttil) es un formato diseado para mejorar el formato GIF. Una imagen PNG
puede exhibir hasta True Color de 48 bits (billones de colores). A diferencia de JPEG. PNG
comprime los datos sin perdida, de modo que los grficos comprimidos conservan la misma calidad
que las originales.

1.4.4 SONIDO DIGITAL.

Las computadoras pueden grabar, guardar y reproducir sonidos, como narraciones, efectos de
sonido y msica. En la actualidad, el intercambio de msica por Internet es el uso ms popular del
audio digital, pero tambin desempea una funcin importante en otras aplicaciones muy
interesantes. Cmo le agradara dejar mensajes con el teclado de su computadora e introducir
comandos y documentos simplemente al hablar en un micrfono? Le gustara agregar msica y
efectos de sonido a sus pginas Web? Es posible que prefiera tomar piezas de sus CDs de audio y
remasterizarlas en su propia coleccin de melodas preferidas.

Aspectos bsicos del audio digital.

El audio digital es msica, voz y otros sonidos representados en formato binario para su uso en
dispositivos digitales. El sonido es producido mediante la liberacin de materiales como la cuerda de
un violn o la piel de un tambor. La vibracin provoca cambio en la presin de aire circundante, lo
cual crea ondas.

La curva continua y uniforme de una onda de sonido puede grabar directamente en dispositivos
analgicos, como los discos. Para grabar sonidos de manera digital, se toman lecturas de las
muestras de una onda de sonido a intervalos peridicos y se guardan como datos numricos.
La frecuencia de las muestras afecta la calidad de sonido? La frecuencia de las muestras se
refiere a la cantidad de veces por segundo que se mide un sonido durante el proceso de grabacin.
Se expresa en hertz (Hz). Mil muestras por segundo se expresa como 1000 Hz o 1 KHz (Kilohertz).

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Las frecuencias de muestras altas aumentan la calidad de grabacin del sonido, pero requieren mas
espacio de almacenamiento que las frecuencias de muestra mas bajas.

La altura de cada muestra de sonido se guarda como un nmero de 8 bits para las grabaciones con
calidad de radio, o de 16 bits para las grabaciones de alta fidelidad. Los CDs de audio que usted
compra en una tienda de msica se graba con una frecuencia de muestras de 44.1 KHz, lo cual
significa que se obtiene una muestra de sonido de 44 100 veces por segundo. Se emplean 16 bits
para cada muestra. Para lograr efectos estreo, debe tomar dos muestras de 16 bits. Por lo tanto,
cada muestra requiere 32 bits de espacio de almacenamiento. Cuando tiene muestras de msica con
calidad de CD a 44.1 KHz, un minuto de msica requiere aproximadamente 10 MB de espacio de
almacenamiento. Cuarenta y cinco minutos de msica ---la duracin de un lbum normal--- requiere
de 450 MB.

Para ahorrar espacio, las aplicaciones que no requieren una calidad de sonido tan alta emplean
frecuencias de muestra mas bajas. Las voces se suelen grabar con una frecuencia de 11 KHZ (11
000 muestras por segundo). Esta frecuencia produce un sonido con calidad ms baja, pero el archivo
es aproximadamente una cuarta parte del tamao de un archivo para el mismo sonido grabado a
44.1 KHz.

Sin tomar en cuenta la frecuencia de muestras, el tamao de un archivo de audio digital se reduce
mediante tcnicas de compresin de audio. La compresin de audio reduce el tamao de un archivo
de sonido al eliminar los bits que representan el ruido y los sonidos extraos que estn ms all de
las frecuencias del odo normal. Un archivo de audio comprimido requiere menos espacio de
almacenamiento que un archivo que no lo est y se trasmite ms rpido por una red. Los
reproductores de msica porttiles suelen funcionar con formatos de archivo de audio comprimido.

Cmo produce audio digital una computadora?

La tarjeta de sonido de su computadora es responsable de transformar los bits guardados en un

archivo de audio en msica, efectos de sonido y narraciones. Una tarjeta de sonido es un dispositivo
que contiene diversos enchufes para entrada y salida, adems de circuitos de procesamiento de
audio. La tarjeta de sonido de una computadora de escritorio se conecta en una ranura de expansin
PCI dentro de la unidad del sistema. O bien, los circuitos de la tarjeta de sonido pueden estar
incorporados en la tarjeta de sistema. Las computadoras laptop rara vez incluyen una tarjeta de
sonido separada, por que los fabricantes ahorran espacio al incorporar los circuitos de sonido en la
tarjeta de sistema.

Una tarjeta de sonido suele estar equipada para aceptar entradas de un micrfono y enviar salidas a
unas bocinas o unos audfonos. Para procesar archivos de audio digitales, una tarjeta de sonido
contiene un tipo especial de circuitos llamado procesador de seales, el cual realiza tres tareas
importantes. Transforma los bits digitales en ondas analgicas cuando usted reproduce un archivo

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de audio digital. Transforma las ondas analgicas en bits digitales cuando hace una grabacin de
sonido. Tambin maneja la compresin y descompresin si es necesario.

Para reproducir un sonido grabado digitalmente, los bits de un archivo de audio se transfieren del
disco al microprocesador, el cual los dirige la tarjeta de sonido de su computadora. El procesador de
seales digitales realiza cualquier descompresin necesaria y despus transforma los datos en
seales en ondas analgicas. Estas seales se dirigen a las bocinas y ya est, usted tiene sonido.

Qu tipo de software se requiere para grabar y reproducir archivos de audio digital?

Para reproducir un archivo de audio en su computadora debe utilizar un software reproductor de

audio o de medios. El software reproductor permite varios formatos de archivo de audio. En el
entorno de Windows, por ejemplo, puede utilizar Windows Media Player para reproducir formatos
Wave, AIF y MP3. El software que reproduce y graba diferentes formatos de archivo de audio puede
estar incluido en el sistema operativo de su computadora, en su tarjeta de sonido o puede obtenerse
de la Web.

El software reproductor de audio tambin incluye funciones que le ayudan a organizar y modificar
sus archivos de audio. La capacidad para crear listas de reproduccin es una funcin til, al igual los
vnculos a una tienda de msica en lnea y opciones para transferir archivos de msica a un
reproductor porttil.

El audio digital basado en la Web se transmite en flujo continuo para evitar retrasos extensos
mientras se descarga el archivo de audio completo. El audio de flujo continuo se ejecuta mientras su
archivo se descarga y proporciona la tecnologa para las emisiones de radio por Internet en tiempo
real, las emisiones para iPods, las transmisiones RSS (Distribucin periodstica realmente simple) y
las sesiones de conversaciones de voz.

1.4.5 VIDEO DIGITAL.

El video digital se basa en metraje filmado de objetos reales y despus guardado como bits. El video
digital abarca varias tecnologas, entre ellas las que producen pelculas DVD con calidad profesional,
el video por computadora, el video basado en la Web y el video para PDAs.

Un video es una serie de cuadros fijos. El video digital utiliza bits para guardar los datos de color y de
brillo para cada cuadro del video. El proceso es similar a guardar los datos de una serie de mapas de
bits en la cual el color de cada pixel es representado por un nmero binario.
El video digital conserva la calidad de imagen sin importar cuantas veces se copie. Los videos en
formato digital se manipulan con facilidad en una computadora personal y ponen el mundo de las
pelculas al alcance de su mano.

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El metraje para los videos digitales se obtiene mediante una cmara de video, videocinta, televisin,
DVD e incluso de un dispositivo de grabacin de video digital como TV. Puede filmar con una cmara
personal y utilizar su computadora personal para editar el metraje y convertirlo en video conveniente
para diversos usos personales y profesionales, como lbumes de bodas, anuncios para venta de
productos, capacitacin, tarjetas de felicitacin, documentales para organizaciones no lucrativas y
libros de recortes en video. Estos videos se guardan en un disco duro o se distribuyen en CDs,
DVDs, videocintas, tarjetas de memoria o la Web. El video digital se guarda en diversos formatos,
entre ellos ASF, AVI, MOV, MPEG-4, Ogg y RealMedia.

El termino video de computadora se refiere a los videos desarrollados y exhibidos mediante una
computadora personal. El video basado en la Web se incorpora en las pginas Web y se consulta
por medio de un navegador. DVD-Video se refiere a un formato utilizado para los DVDs comerciales
que contienen pelculas que se pueden exhibir en un cine. El video de PDA se refiere al video en
formato pequeo diseado para ser observado en un PDA o un telfono celular.

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