Las smart cards son unas tarjetas de plstico con un

tamao definido normalmente por la razn area que

incluyen un microchip (Estndar ISO 7816). Mucha gente
considera que las tarjetas inteligentes son un invento
reciente, sin embargo llevan usndose desde los aos 70.

Las smart cards las podemos clasificar segn sus

componentes como memory cards y chip cards.

Memory Cards: Son las smart cards ms comunes y

baratas. Su objetivo es almacenar datos. El contenido de
una Memory Card es:
o EEPROM (Electrically erasable programmable
read-only memory): Es un dispositivo que almacena
datos dnde todas las aplicaciones pueden escribir. El
tamao de la EEPROM oscila entre 2KB y 8KB. El
acceso a los datos de la EEPROM pueden ser
bloqueados con un PIN. Por ejemplo, en una tarjeta de
telfono la EEPROM puede mantener el valor del saldo
que nos queda.
o ROM (Read-only memory): Los datos que
almacena no se pueden alterar nunca. Siguiendo el
mismo ejemplo de la tarjeta de telfono, en la ROM
guardara el nmero de la tarjeta, el nombre del
titular,...
Chip Cards: Estas tarjetas incoporan un
microprocesador. Tal vez sean las nicas tarjetas que se
merezcan llamarse inteligentes. Los principales
componentes del chip de una tarjeta son:
o ROM (Read-only memory): La ROM almacena el
sistema operativo que se escribe solamente una vez
(durante la fabricacin de la tarjeta). Los tamaos de la
ROM suelen estar comprendidos entre 8KB y 32KB,
dependiendo del sistema operativo que se vaya a usar.
Tal como su nombre indica, estas tarjetas son escritas
 una vez y ya no se puede cambiar su contenido
almacenado.
o EEPROM (Electrically erasable programmable
read-only memory): En la EEPROM se almacenan las
aplicaciones de la tarjeta y sus datos. En esta memoria
se permite libre acceso (inserccin, extraccin y
borrado). Los tamaos varan desde 2KB a 32KB.
o RAM (Random access memory): Es la memoria
voltil usada por el procesador para ejecutar las
funciones pertinentes. La memoria es borrada cuando
la alimentacin se anula. El tamao tpico de la RAM
ronda los 256 bytes, debido a que se le reserva un rea
muy pequea, restringida a 25 mm2.
o CPU (Centra processing unit): Es el corazn de la
tarjeta. Normalmente se usan microprocesadores de 8
bits basados en la arquitectura CISC con una
frecuencia de reloj de 5 Mhz. Aunque muchas ya
implementan microprocesadores con arquitectura de
32 bits debido a las tarjetas Java.
Las Chip Cards son algo ms caras que las Memory
Cards. Sus costes oscilan entre 1 y 15 euros
dependiendo de las caractersticas de la tarjeta. El nivel
de seguridad que ofrecen estas tarjetas es muy alto.
Si dividimos el tipo de tarjeta segn la interfaz obtenemos
las tarjetas de contactoy las tarjetas sin contacto. Las
tarjetas de contacto deben ser insertadas dentro del lector
mientras que las tarjetas sin contacto son procesadas
mediante una seal de radio y no requiere la insercin en
un lector. Tambin existen unas tarjetas que permiten
ambos mtodos de procesamiento.

Tarjetas de Contacto: Requieren la insercin en un

lector de tarjetas para ser procesadas. El chip contiene de
6 a 8 contactos fsicos. El contacto fsico pueden ser
establecidos por deslizamiento o por presin. La
 alimentacin de la tarjeta la recibe del lector. Un ejemplo
de chip que cumpla el formato estndar ISO 7816 es el
siguiente:

Los contactos estn indicados por Ci. La funcin de cada

contacto est definida como:
o C1: Vcc Suministra el voltaje
o C2: RST Reset
o C3: CLK Seal de Reloj
o C4: RFU Reservado para futuro uso
o C5: GND Tierra
o C6: Vpp Voltaje de Programacin
o C7: I/O Entrada y salida de datos
o C8: RFU Reservado para futuro uso
Las tarjetas de contacto tienen ciertas limitaciones. Con
el paso del tiempo estos contactos se desgastan. Las
descargas electroestticas debidas a contactos
incorrectos pueden daar los circuitos. Tambin una
causa comn de dao es retirar la tarjeta del lector antes
de que una transaccin se complete.
Tarjetas sin Contacto: stas tarjetas no
requieren la insercin dentro de un lector. Solamente
deben ser pasadas cerca de una antena para llevar a
cabo la operacin. La distancia de lectura oscilan entre
escasos centmetros a 50 cm. Las tarjetas sin contacto
son ms caras, aunque poseen una vida ms larga.
Las tarjetas inteligentes tambin pueden ser clasificadas
segn su sistema operativo. En el mercado existen muchos
sistemas operativos para tarjetas inteligentes. Algunos de
los principales son:
JavaCard

MultOS

Cyberflex

StarCOS

MFC
Como he dicho anteriormente, los sistemas operativos de
las tarjetas inteligentes se encuentran almacenados en la
ROM.