CARACTERSTICAS DE LA NARRATIVA DEL SIGLO XX

Que la novela ha sido el gnero literario por excelencia del siglo XX admite
pocas dudas. Se ha dicho que con Stendhal llega a la culminacin el tipo de
narracin que Cervantes elev a rango de obra de arte. Al novelista del siglo
XX le quedara, por tanto, solo contar manejando ese juego de estructuras
que los grandes narradores del pasado le haban legado. Sin embargo, cada
vez que se anuncia el final de la novela como gnero surge una obra maestra
nueva.
En el discurso narrativo de este siglo nos encontramos con la negacin
absoluta del gnero, con intentos de renovacin parcial o total, con
crticos y creadores que han buscado nuevas denominaciones para lo que
consideraban que no se ajustaba al modelo literario conocido como
novela: antinovela, no-novela, novela nueva, nivola, novela lricaEl novelista
ha incorporado el debate a su propia creacin para hacer partcipe al lector
y, en el otro extremo, nunca como en esta centuria se ha teorizado tanto
sobre el hecho novelesco: Ortega y Gasset, Barthes, H. James, E.M. Foster,
Todorov, Batjin, Genette, etc. A la postre, la nica conclusin posible es que
existen tantas novelas del siglo XX como novelistas o, lo que es lo mismo,
en sentencia ya clebre de Camilo Jos Cela: Novela es todo aquello que,
editado en forma de libro, admite debajo del libro y entre parntesis, la
palabra novela.
Ante tal diversidad es fcil comprender la dificultad de establecer una
caracterizacin tan general que resulte vlida para todos los narradores
de este siglo. Adems, el ritmo vertiginoso de los
acontecimientos histricos y sociales es trasladable a lo literario: los
movimientos, escuelas, hallazgos y modelos se suceden rpidamente, se
solapan incluso, ofreciendo una convivencia de conceptos narrativos
opuestos que arrojan, si cabe, ms dificultad a esta pretendida
caracterizacin.

TENDENCIAS 1. Deshumanizacin, hermetismo en la

bsqueda del arte por el arte huyendo de la
realidad.
2. Novela comprometida, social.
NARRADOR El narrador omnisciente deja paso al narrador
dubitativo, frecuentemente en primera persona. La
duda se traslada al lector mediante el escepticismo o
los titubeos del narrador.
PUNTO DE VISTA Para alejarse de lo narrado, el narrador adopta
diferentes puntos de vista: tan pronto desarrolla los
 hechos en calidad de testigo o transcriptor como
incorpora el monlogo interior o se documenta con la
meticulosidad del periodista o historiador.
TIEMPO Y El tiempo desaparece hasta el punto de ocuparse de
ESPACIO unos meses, de un da o de un breve instante. As
pues, se prima el espacio, incorporado con mltiples
detalles u operando con valor simblico, provisto de
una nueva expresividad. Lo narrativo cede paso a lo
descriptivo.
Ni el tiempo ni el espacio son lineales. El universo
es relativo, fragmentario, catico y la novela tambin:
saltos en el tiempo, carencia de puntuacin y prrafos,
fragmentarismo, experimentacin, etc.
ESCENARIO La ciudad se convierte en el escenario por excelencia;
en ocasiones, se convierte en verdadera protagonista
de la obra.
PERSONAJES Ms centrada en el personaje que en los hechos, el
protagonista es un antihroe que se mueve
desorientado y angustiado por la ciudad. Se trata de
un personaje redondo, que a veces est teido
de autobiografismo y bajo cuya perspectiva
psicolgica se narra la accin, pero que en muchas
ocasiones forma parte de una masa, como en la
novela coral.
METALITERATUR Existe una reflexin constante sobre la tarea de
A narrar que, en ocasiones, da lugar a apostillas,
anotaciones o trabajos crticos de los propios
creadores, pero que, en muchas otras, se incorporan a
la propia novela.

INFLUENCIA DE OTRAS ARTES EN LA NOVELSTICA DEL SIGLO XX

1. CINE: Novela y cine se retroalimentan, pues numerosas obras

cinematogrficas se han basado en grandes novelas (El nombre de la
rosa de Umberto Eco; Fahrenheit 451 de Ray Bradbury) y es frecuente la
participacin de novelistas en sus guiones (Garca Mrquez, Steinbeck,
Capote).
Tcnicas novelsticas influidas por el cine: saltos temporales (flashbacks),
montaje cinematogrfico, variacin de planos, escenas simultneas, cmara
lenta

2. MSICA: La relacin entre la msica y la literatura se ha cifrado en los

valores rtmicos de la poesa o en la influencia de la pera.

3. PINTURA: Cuando la pintura abandona, con las vanguardias, el objetivo

de ser reflejo de la realidad, la novela hace otro tanto, y encontramos
tambin novela-collage (La mujer de las mil cabezas de Max Ernst);
colaboraciones entre gneros, como las de Sonia Delaunay y Cendrars;
reducciones cubistas que emparentan las gregueras y las novelas de la
nebulosa de Gmez de la Serna con el cubismo o la etapa abstracta de
Picasso; la novela objetivista de Robbe-Grillet se aproxima a la pintura
geomtrica de un Mondrian; grandes pintores que novelan, como Dal,
Picasso, SolanaAsimismo, la propia imagen asociada al texto o a la
tipografa resultan, en ocasiones, fundamentales (El principito de Saint-
Exupry).

4. ARQUITECTURA: El replanteamiento de la relacin espacio-tiempo ha

permitido en el siglo XX llegar a lo fragmentario, a lo catico, a lo no-lineal.
En arquitectura, Frank Gehry o Daniel Libeskind fusionan arquitectura con
narracin escrita y visual; en literatura, Rayuela de Julio Cortzar es un
edificio de pasillos labernticos y formas ageomtricas, donde podemos
aadir y suprimir ciertos espacios.

Cuando se acerca el final del siglo XIX tiene lugar la crisis de la novela
realista: la narracin objetiva de unos hechos, ordenados cronolgicamente,
efectuada por un narrador omnisciente que se recrea en la descripcin
exhaustiva de ambientes y personajes es puesta en cuestin.

En los primeros aos del siglo XX nos encontramos con:

a) Novelistas que siguen fieles al Realismo. Ejemplos: Po Baroja, Blasco

Ibez, Henry Sienkiewicz, Quo vadis?, Edith Wharton, La edad de la
inocencia, Henry James, Joseph Conrad, El corazn de las tinieblas, Arthur
Conan Doyle, Julio Verne, H.G. Wells, Rudyard Kipling, Mark Twain.

b) Novelistas que, sin cuestionarse los principios fundamentales del

Realismo, lo superan o lo hacen evolucionar hacia subgneros nuevos
(existencialismo, neorrealismo italiano, realismo socialista, realismo de la
posguerra espaola, realismo mgico, novela histrica, etc).

c) Los novelistas que rompen abierta y violentamente con las posiciones

artsticas dominantes, poniendo el acento en la forma y desentendindose
de todo lo que no sea puro arte (vanguardistas, generacin perdida
americana, novela experimental, etc.)