44-48 Derecho Animal 11/12/07 11:09 Pgina 44
Bienestar Animal
EL DERECHO ANIMAL FRENTE AL
DERECHO SUJETIVO HUMANO
DR. MIGUEL IBAEZ TALEGON1, DR. MIGUEL A. CAP
MART2
1 Profesor Titular de Universidad. Departamento de
Produccin Animal
2 Profesor Titular de Universidad. Departamento de
Toxicologa y Farmacologa.
Facultad de Veterinaria. Universidad Complutense de
Madrid.
El Derecho sujetivo es el senti-
miento de una serie de facultades
o poderes que le corresponden a
uno mismo para hacer algo, para
reclamar de otro que lo haga o para
exigir de los dems que no pertur-
44
ben o interfieran la propia accin.
Los derechos sujetivos se conside-
ran como la base del ordenamien-
to jurdico y se requiere de la pri-
maca del consenso entre los
individuos como fuente de legiti-
midad (aceptacin de rangos jerr-
quicos entre animales). La libre
aceptacin por parte de los miem-
bros de una comunidad, o grupo
de animales, del orden que los
sujeta a la misma como indicaba Rousseau, se ajus-
ta perfectamente a lo que acontece en el mundo de
relacin animal.
El ser humano otorga derechos estableciendo
una comparacin consigo mismo y en este sentido
una de las principales dudas que se le plantea es si
los animales tienen conciencia de s mismos o no.
Se ha indicado en ocasiones que los animales
utilizan la comunicacin de una manera orientada
a influir en la conducta de los dems, ms que en
su pensamiento o en su conocimiento. Los huma-
nos ya desde la infancia, compren-
den que las demas personas tienen
No hay duda una mente que funciona ms o
respecto al derecho a menos de la misma manera que la
suya, y que el conocimiento de los
la vida o el derecho a dems puede alterarse por medio
de palabras y acciones.
la integridad fsica,
pero de ah hasta el Capacidad de comprender
derecho a desarrollar Esta capacidad de comprender
que los dems tienen pensamien-
con normalidad sus to y creencias, que pueden ser dife-
rentes de los de uno mismo, a pesar
conductas como el de que se ha intentado estudiar en
los animales es muy difcil llegar a
derecho al descanso, ninguna conclusin ya que no nos
a explorar el podemos adentrar en su pensa-
miento, slo podemos hacer con-
territorio, o el jeturas y suposiciones. No obstan-
te, es fcil comprobar que cada
derecho al paseo, especie animal ha evolucionado
adaptndose a las demandas cog-
parece que hay que nitivas de su medio ambiente y ha
recorrer un largo desarrollado para ello las capaci-
dades que ha necesitado, las cua-
camino les le han permitido estar en cada
momento sin necesidad de tener
que utilizar las capacidades de
otras especies, como el ser humano. Muchos ras-
gos cognitivos se han seleccionado por su valor den-
tro de la sociedad a la que pertenece el animal.
Los animales tienen la capacidad de fingir y men-
tir, porque estas capacidades forman parte de sus
necesidades adaptativas, sobre todo cuando los
hemos hecho tan dependientes, siendo de sobra
conocidas este tipo de conductas condicionadas
con el fin de obtener algn beneficio. En este sen-
 44-48 Derecho Animal 11/12/07 11:09
tido actan todas las especies ani-
males. De igual modo su conduc-
ta expresa claramente sentimientos
de amor, preocupacin, rabia o
placer, los cuales son indicativos
de que poseen conciencia de s
mismos.
Si los animales tienen concien-
cia de s mismos tendremos que
hacerles dignos de consideracin
moral. Cuando un animal est
hambriento es claramente cons-
ciente de su estado, puesto que
pone en marcha una serie de recur-
sos que conllevan a solucionar esta
situacin y acta en consecuencia.
Es decir, los animales toman deci-
siones sobre la base de representa-
ciones mentales de su propio esta-
do mental.
En este sentido se han elabora-
do muchas teoras sobre s los ani-
males tienen conciencia de s mis-
mos y si esto es importante de la
misma manera que le ocurre al ser
OS
os, tiene importan-
, al ser zoonosis
e mediante el cepi-
e diseadas para
ndamental de la
cepillado ms
o a un bao
Una caracterstica de las
sociedades modernas es su
frece grandes
l ser un medio de respeto por los animales,
reconociendo los grandes
en hembras, como valores que su presencia
ados problemas de con- nos aporta; pero como
s indeseadas, fuente de contrapartida, los
propietarios debemos ser
ales.
responsables de nuestras
mascotas ante el resto de la
sociedad y de su bienestar,
siendo de esta forma
perfectamente admitidas a
e va imprescindiblemen- todos los niveles
acilidad a los animales
s tratamientos mdicos
adicacin de conductas
alos tratos.
ne una
ud de los
ra.
ca
ara
Pgina 45
Bienestar Animal
humano. ste tiene la capacidad de
tener pensamientos sobre pensa-
Redactar una lista mientos, por lo que puede ir ms
de derechos de los all de la realidad perceptiva y pro-
bar mentalmente posibles solucio-
animales, no requiere nes de un problema. Este tipo de
autoconciencia puede ser prerre-
hacer grandes quisito para entender la concien-
cia de los dems y con ello poder
esfuerzos mentales, manipular mejor el medio fsico o
simplemente saber social. Si podemos especular sobre
lo que puede estar ocurriendo en
cul es la mejor la mente de otro, podemos entender
las consecuencias que puede tener
forma de vida ocultar informacin a los dems.
Como hemos comentado no es
posible de cada accesible, por el momento, la
especie, respetando forma de entender el pensamiento
de los animales; pero si observa-
su libertad, su mos las conductas de nuestras mas-
cotas, nos damos cuenta de cmo
dignidad y su en muchas ocasiones actan en
funcin de la conducta de otros y
entorno a la vez actan influyendo en la
conducta de los dems. Con esto
podemos suponer que estn pene-
trando en los pensamientos de
otros animales e intentan influir
sobre ellos. Algunas experiencias
con animales, se han realizado
sobre este particular dando resul-
tados, en muchos casos llamativos, 45
ya que cuando se reproducan
estos experimentos con seres
humanos se obtuvieron resultados
casi idnticos.
Los animales necesitan respon-
der al medio y en su relacin social
con los otros requieren anticiparse
a las estrategias sociales de los
dems y enfrentarse a ellas, con el
fin de esquivar los peligros que
suponen la agresividad, la prdida
de status social, las rivalidades y
dems riesgos que se derivan de la
convivencia. Los perros, por ejem-
plo han desarrollado respuestas
frente a los gruidos y gemidos de
otros como si supieran que estos se
refieren a un estado mental. La evo-
lucin ha determinado la capaci-
dad de reaccionar frente a otro
pudiendo hacer anlisis de moti-
vos e interacciones.
Los procesos de pensamiento
inconscientes humanos y animales
parecen ser muy similares segn
datos aportados por la ciencia. Los
animales tambin perciben sensa-
ciones frente a estmulos proce-
dentes del ambiente pero no tene-
mos seguridad de que puedan
44-48 Derecho Animal 11/12/07 11:09 Pgina 46
Bienestar Animal reflexionar sobre el significado de esas sensaciones
y por ello tener una menor capacidad de sufrimien-
to. No obstante, no tener seguridad sobre esta atri-
bucin, no nos permite negrsela.
Quin nos asegura que un animal no pueda hacer
un anlisis de las consecuencias que puede tener par-
tirse una pata? Por qu un animal
a la hora de cazar se lanza a elegir
la pieza ms fcil o la ms dbil?
Quiz porque las consecuencias del
combate que exige la predacin
pueden ser menores. Es decir, se
anticipan a las consecuencias.
Valor por s mismos
Las capacidades comentadas
muestran que cada especie est
dotada de todo lo necesario por
poder sobrevivir en un medio que
le exige elaborar estrategias adapta-
tivas. Parece que lo hacen de forma
eficiente y esto es importante a la
hora de valorar y respetar a los ani-
males. El ser humano se empea en
dar un valor a los animales, cuan-
do los animales son importantes y
tienen valor por s mismos.
46
Podramos afirmar, por tanto, que los animales
tienen derechos inalienables por el simple hecho
de serlo, tendentes a protegerlos de diversas formas
de violencia y que les permitan desarrollar sus vidas
libremente. Estos derechos son de tipo moral y deben
constituir la base del Derecho Animal. Naturalmen-
te, que los Estados deben elaborar
leyes y normas protectoras al ser
posibles victimas de las acciones
Kant consideraba del ser humano.
La capacidad de hacer o no
que las personas hacer, o bien incitar o impedir a
violentas con los otro a hacer algo es lo que, en gran
medida, se parece al Derecho Sub-
animales son jetivo humano. La diferencia est
en que el ser humano necesita desa-
siempre violentas rrollar normas para un mejor enten-
dimiento entre los diferentes afec-
con los seres tados, evitando con ello, de alguna
humanos. Por lo que forma, que se puedan ocasionar
mayores beneficios o perjuicios de
encargarnos de los los que inicialmente se pretenda.
En la antigedad no existi ni
derechos de los pudo existir una nocin de dere-
cho subjetivo como poder o facul-
animales implica tad que tiene el individuo frente a
ocuparnos de los los otros individuos o frente al pro-
pio Estado, tal como se concibe en
derechos de la la actualidad, ya que la idea misma
de subjetividad jurdica como rea-
humanidad lidad independiente del Derecho
objetivo del Estado estaba radical-
mente ausente de la mentalidad
jurdica de la poca.
La tarea de fijar el concepto de derecho
subjetivo resulta complicada y difcil, al
hallarse mediatizada por mltiples interferen-
cias entre las que cabe destacar el carcter
histrico y, por tanto, evolutivo de esta cate-
gora jurdica, sus inevitables implicaciones
sociales, polticas e ideolgicas y la variedad
de mbitos y esferas en las que es operativa.
No sera, en consecuencia, razonable aden-
trarse en un anlisis pormenorizado de todos
los diferentes aspectos que ofrece o de todas
y cada una de las doctrinas que han preten-
dido explicarlo. Antes bien, parece preferible
seleccionar algunos puntos o posiciones que
sean capaces de proporcionar una idea apro-
ximativa fundamental.
Es habitual que, al intentar aclarar el con-
tenido del derecho subjetivo, se insista sola-
mente en el haz o conjunto de posibilida-
des de accin que estn a disposicin del
titular del derecho y que suelen designarse
con el nombre de facultades. El nmero de
esas facultades vara notablemente de unos
derechos subjetivos a otros. As, el derecho
de propiedad atribuye a su titular una gran
variedad de facultades o posibilidades de
accin: uso, venta, permuta, gravamen,
donacin,, aprovechamiento de los frutos,
44-48 Derecho Animal 11/12/07 11:09 Pgina 47
prstamo, hipoteca, arrendamiento... y hasta des-
truccin. En cambio, el derecho de uso en s mismo
no otorga ms que la posibilidad de utilizar el obje-
to para realizar las funciones que le son inheren-
tes. Por otra parte, aunque es imposible separar la
existencia del derecho subjetivo de la existencia
del haz o ncleo de facultades que contiene, no
puede identificarse al derecho con esas facultades,
ya que stas pueden faltar sin que llegue a desa-
parecer el derecho mismo.
Estas facultades que constituyen el contenido del
derecho subjetivo ponen a disposicin del sujeto
titular un campo de accin que contiene estos tres
sectores fundamentales: uso y disfrute, disposi-
cin y pretensin. Sectores que tambin son de
aplicacin en los animales, como iremos viendo.
En virtud de la facultad de uso y disfrute, el dere-
cho subjetivo atribuye a su titular la posibilidad de
realizar en paz y libertad las acciones que el pro-
pio derecho le garantiza. La designacin de esta
posibilidad como facultad de uso y disfrute se
acomoda a la estructura de algunos derechos sub-
jetivos mejor que a la de otros. As, es fcil percibir
ese uso o disfrute en el derecho de propiedad o en
el derecho de vistas. La propiedad puede ser enten-
dida en el mundo animal como el territorio y todas
las circunstancias que estn involucradas. Pero todo
derecho subjetivo atribuye a su titular un mbito de
actuacin que est a su servicio y dentro del cual
puede moverse libremente. En este sentido y con
este alcance puede hacerse la afirmacin general
de que el uso y disfrute forma parte del conteni-
do del derecho subjetivo.
Igualmente, el derecho subjetivo incluye siempre
la posibilidad de disposicin sobre si mismo, es decir,
la facultad de adoptar decisiones definitivas sobre su
ejercicio, su conservacin, su modificacin o su extin-
cin, dentro de los lmites de su propia estructura o
la pertinente regulacin jurdica impongan. Esta posi-
bilidad tiene, por lo dems, la importancia y autono-
ma suficientes para ser analizada en un apartado
especfico distinto del dedicado al uso y disfrute,
a pesar de que habitualmente se le mantenga dilui-
do en ste. En efecto, los derechos subjetivos, ade-
ms de hacer posible que el titular use y disfrute por
s y para s de las facultades que atribuye, ponen al
mismo tiempo en sus manos la posibilidad de entre-
gar esas facultades a otro u otros sujetos (sea tempo-
ralmente, sea en forma definitiva, ya a ttulo onero-
so, ya a ttulo gratuito). Se han visto en diversas
especies animales conductas similares como com-
partir territorio entre individuos o, incluso entre varios
grupos de individuos, o exponer su vida de forma
altruista. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que,
entre los derechos subjetivos, se encuentran algunos
que no son susceptibles de disposicin, bien por per-
tenecer a una estirpe de derechos naturalmente
indisponibles (como los llamados personalsimos),
bien por haber sido expresamente excepcionados por
el ordenamiento jurdico.
Junto a estas facultades que afectan directamen-
te a los elementos de la estructura interna del dere-
Bienestar Animal
cho, los derechos subjetivos garantizan tambin la
posibilidad de ejercitar una serie de pretensiones
que tienen por finalidad la intervencin de otros
sujetos en su proceso de realizacin. Esta interven-
cin puede consistir en el cumplimiento de las obli-
gaciones (positivas o negativas) que forman parte de
la estructura del derecho o en la adopcin de medi-
das de proteccin.
Formas de comportamiento y necesidades
En ocasiones surge la duda sobre el elenco de
derechos que constituyen el Derecho Animal. Pare-
ce que no hay duda respecto al derecho a la vida
o el derecho a la integridad fsica, pero de ah hasta
el derecho a desarrollar con normalidad sus con-
ductas como el derecho al descanso, a explorar el
territorio, o el derecho al paseo, parece que hay que
recorrer un largo camino. Redactar una lista de dere- 47
chos de los animales, no requiere hacer grandes
esfuerzos mentales, simplemente saber cul es la
mejor forma de vida posible de cada especie, res-
petando su libertad, su dignidad y su entorno. Para
ello el camino ms sencillo es conocer cuales son
las formas de comportamiento de cada animal y sus
necesidades, evitando con ello que sean tratados
como meros instrumentos, siendo explotados y mal-
tratados.
De la misma forma que los animales tienen los
derechos que hemos mencionado, tambin tienen
la cara contrapuesta al Derecho Subjetivo, la Obli-
gacin. Todo derecho supone, para una o ms per-
sonas, para uno o ms animales, una obligacin de
respetarlo, como se ha demostrado que ocurre en
los grupos sociales animales, ya sea de una forma
activa (obligacin de hacer) o pasiva (obligacin de
no hacer), dentro del establecimiento y respeto de
jerarquas.
Con mucha ligereza se argumenta que los ani-
males realizan sus actos debido a sus instintos,
careciendo de libertad moral y control sobre sus
actos. Si examinamos con detalle muchas acciones
de los animales nos damos cuenta que existe, en
cualquier caso, una reaccin que es consecuencia
de la puesta en marcha de unas capacidades cog-
nitivas que le han permitido analizar la mejor res-
puesta posible en cada caso. Dentro de estas capa-
cidades cognitivas se incluyen la percepcin
sensitiva del miedo exterior, la bsqueda de infor-
44-48 Derecho Animal 11/12/07 11:09 Pgina 48

Bienestar Animal macin correspondiente a expe-

riencias anteriores y el anlisis de
las posibilidades de responder en
base al estado fsico actual del ani-
mal. Es decir que la conducta de
un animal se produce como con-
secuencia de un proceso regulador
de un organismo, manifestado a
nivel de todo el organismo, como
parte de un proceso integrador psi-
colgico, neurolgico y bioqumi-
co (endocrinolgico e inmunolgi-
co). Nada diferente a lo que ocurre
en el ser humano.
Por ltimo la consideracin
moral de los animales ha estado
presente desde muy antiguo, aun-
que en los ltimos aos ha sido
cuando ha cobrado fuerza, debido
a la evolucin humana y al crecien-
te maltrato animal en todos los
mbitos, principalmente en la pro-
duccin, la experimentacin y el
comercio de especies salvajes.
Hemos convertido a los anima-
les en unas mquinas de pro-
duccin de carne, leche, piel,
Los animales
etc., en pacientes involuntarios piensan y razonan Los animales piensan y razonan sus
para todo tipo de experimentos, actos, utilizan un lenguaje de comuni-
en mascotas y juguetes someti- sus actos, utilizan cacin y toman decisiones, lo que les
dos a un comercio sin control, convierte en seres con capacidades dig-
48 en blanco de apuestas y peleas un lenguaje de nas de Derecho Animal, no humano ya
que sus reglas morales no engendran
ilegales, en objetos de ocio,
divertimento y espectculo
comunicacin y deberes ni derechos humanos, simple-
como la caza, las fiestas popu- toman decisiones, mente derechos animales, lo que les
lares, circos, habindose insti- hace poseedores de respeto y conside-
tucionalizado alguna de estas lo que les convierte racin de su dignidad como seres vivos.
actividades como respetables
negocios o tradiciones cultura- en seres con BIBLIOGRAFA
les que pertenecen al mundo de
la cultura la ciencia y la econo-
capacidades dignas BUDIANSKY S. (2001).- Si los ani-
ma. Y en la que participan, tris- de Derecho Animal males hablaranLa evolucin de la
temente, personas e institucio- conciencia y la inteligencia. Ateles edi-
nes con altos niveles culturales, tores. Madrid
intelectuales y sociales. FERNNDEZ-GALIANO, A; DE
Estudios recientes demuestran que la violencia o CASTRO CID, B.(1995).- Lecciones de Teora del Dere-
el maltrato haca los animales implica violencia y cho y Derecho Natural. Ed. Universitas, S.A. Madrid.
maltrato al ser humano, por lo que nos encontramos FRANCIONE, G.L. (1988).- Personidad, propie-
ante un nico problema con una nica raz, la vio- dad y capacidad legal; en P. CAVALIERI y P. SIN-
lencia. GER (dirs.), El Proyecto Gran Simio. La Igualdad
En este sentido Kant consideraba que las perso- ms all de la humanidad. Edit. Trotta. Madrid.
nas violentas con los animales son siempre violen- KANT, I. (1913).- Crtica de la razn prctica.
tas con los seres humanos. Por lo que encargarnos Librera General de Victoriano Surez, Madrid.
de los derechos de los animales implica ocuparnos KANT, I. (1988).- Lecciones de tica. Ed. Crtica.
de los derechos de la humanidad. En la sociedad Barcelona.
actual se han visto incrementadas las actitudes vio- PATERSON, D. Y PALMER, M. (1991).- The sta-
lentas, problema que debe considerarse de una tus of animals. Ethics, education and welfare. CAB
forma global atendiendo todos sus vertientes y entre Internacional Wallingford.
ellas la de los animales, la cual tratamos de desta- ROUSSEAU, J.-J. (2004).- El contrato social. Ed.
car desde aqu. Ocuparse de los animales no supo- Mestas. Madrid.
ne desatender el resto de cuestiones morales, sino TAFALLA. M. (2003).- Los derechos de los ani-
todo lo contrario. males. Idea books S.A. Barcelona.