DETERMINACION DE LA DEMANDA DE

IMPORTACIONES Y DE LA

OFERTA DE EXPORTACIONES

(UNA NOTA DIDACTICA)

Gustavo L6pez Alvarez *

El objeto de estas notas es hacer una presentacin didctica

de dos formas comnmente empleadas en la modelacin de la de
manda de importaciones, de una parte, y de la oferta de exportacio
nes, de la otra. En ambos casos se trata de formas muy conocidas,
cuya ventaja es permitir que tanto la relacin entre las importacio
nes y la producci6n domstica, como la existente entre las exporta
ciones y la oferta para el mercado domstico, dependan de las res
pectivas relaciones de precios, sin que por ello haya que prescindir
de la hiptesis de "pas pequeo", segn la cual el pas es gene
ralmente "tomador de precios" en el mercado mundial.
Sin embargo, no necesariamente ha de ser as: en el caso de
las exportaciones, particularmente, es posible incluir la idea de
que hay una demanda elstica para la produccin del pas, tal como
ocurre por ejemplo, en el caso del caf.
Bsicamente las dos funciones se obtienen de la misma ma
nera: se supone un agente comprador (vendedor) que tiene la po
sibilidad de sustituir bienes domsticos por bienes importados (ex
portables) y cuyo propsito es la minimizacin del gasto (maximi
zecln del ingreso). Lgicamente, se supone que la cantidad total
demandada (ofrecida) es exgena.

* Centro de Investigaciones Econmicas, Universidad de Antioqua.

Posgrado en Economa Internacional, Universidad Nacional.

27
 Demanda de importaciones El parmetro RHO de la funci.n est. relacionado con la elasti
cidad de sustitucin (0') mediante la siguiente frmula:
En muchos modelos de economa abierta es necesario consi
derar una funcin de demanda de importaciones, ya sea para la
economa en su conjunto o con algn grado de desagregacin que
se considere pertinente para el problema que se examina. En tal
p +
caso, Se entiende que lo deseable es que dichas funciones mues y toma valores superiores a - 1 para que (T sea positivo, es decir,
tren algn grado de sensibilidad a los cambios en los precios rela para que efectivamente exista sustitucin.
tivos. Ello implica tomar distancia frente a supuestos que han sido
empleados con alguna frecuencia en la literatura y que consideran
las importaciones, ya sea como sustitutos perfectos de los bienes
domsticos, ya sea como sus complementarios no competitivos. Anlisis grfico
En el primer caso, slo habra lugar a importar o a producir doms
ticamente, pero no a ambas cosas simultneamente -en contra Grficamente, se trata de alcanzar una determinada isocuanta,
e la evidencia emprica-, mientras qUe en el segundo, la relacin es decir, el conjunto de pares de cantidades de bienes importados
entre bienes domsticos e importados sera independiente de la y cantidades de bienes domsticos, a partir de los cuales se puede
relacin de precios. producir un cierto nivel de bien compuesto (O). cO'n el menor gasto
posible. La funcin CES da lugar a isocuantas que delimitan con
El sistema de Armington (1) supone la existencia de un agente
juntos convexos de requerimientos de factores (~I, lo cual garan
I'lcional que realiza las importaciones de cada sector para combi
tiza que la solucin existe y es nica. La forma de la isocuanta
narlas con la produccin nacional y obtener as un bien compuesto,
corresponde a la sustitucin imperfecta entre los bienes domsti
el cual es demandado por los otros agentes con destino al consumo
cos y los importados. una posicin intermedia entre la sustitucin
itltermedio o a las diversas formas de demanda final: consumo, gas
to del gobierno o inversin. perfecta y la complementariedad perfecta.

Visto as, el agente racional que realiza las importaciones. to Por otra parte. la vigencia de unos determinados precios de
ma decisiones sobre la composicin ptima -parte importada, par termina la pendiente de todas las lneas posibles de gasto (iso
te domstica- de una cantidad especfica de bien compuestO'. La gasto):
composicin ptima sera el resultado de minimizar el gasto total
necesario para "producir" una cierta cantidad de bien compuesto. -Pm/Pd
Formalmente, su problema puede plantearse as:
El precio de los bienes importados puede expresarse como:
Min. Pd. + Pm. M
Pm = PM. TC. (1 + tm)

-p -p p donde PM es el precio mundial de los productos importados, el cual

s. a. O B. [8 M. + (1-8).D ] se toma como constante si se adopta la hiptesis de que el pas es
"pequeo" con respecto al mercado mundial del bien en cuestin;
donde la ecuacin del bien compuesto es una funcin CES que pro TC es la tasa de cambio (en dlares por peso), y tm es la tasa aran
duce O a partir de M (importaciones) y D (bienes domsticos). Pd celaria sO'bre las importaciones.
y Pm son, respectivamente, los precios de los bienes domsticos
e importados. Es fcil ver cmo el precio de los bienes importados cambiar

1. Armington, P. (1969). "A theory of demand for products distinguishcd 2. Ver Varian: Anlisis Microeconmico. Tercera Edicin, Editorial An
by place of production". IMF Staff Papers 16 (1), pp. 159178. toni Bosch, Barcelona, 1992.

28 29
 El parmetro RHO de la funcin est relacionado con la elasti
cidad de sustitucin (u) mediante la siguiente frmula:

p +
y toma valores superiores a - 1 para que (f sea positivo, es decir,
para que efectivamente exista sustitucin.

Anlisis grfico

Grficamente, se trata de alcanzar una determinada isocuanta,

es decir, el conjunto de pares de cantidades de bienes importados
y cantidades de bienes domsticos, a partir de los cuales Se puede
producir un cierto nivel de bien compuesto (O), con el menor gasto
posible. La funcin CES da lugar a isocuantas qUd delimitan con
juntos convexos de requerimientos de factores (2 lo cual garan
tiza que la solucin existe y es nica. La forma de la isocuanta
corresponde a la sustitucin imperfecta entre los bienes domsti
cos y los importados, una posicin intermedia entre la sustitucin
perfecta y la complementariedad perfecta.
Por otra parte, la vigencia de unos determinados precios de
termina la pendiente de todas las lneas pOSibles de gasto (iso
gasto):

-Pm/Pd

El precio de los bienes importados puede expresarse como:

Pm = PM. TC. (1 + tm)

donde PM es el precio mundial de los productos importados, el cual

se toma como constante si se adopta la hiptesis de que el pas es
"pequeo" con respecto al mercado mundial del bien en cuestin;
TC es la tasa de cambio (en dlares por peso), y tm es la tasa aran
celaria sobre las importaciones.
Es fcil ver cmo el .precio de los bienes importados cambiar

2. Ver Varian: Anlisis Microeconmico. Tercera Edicin, Editorial An

ton Bosch, Barcelona, 1992.

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 ...

en el mismo sentido en que lo hagan los precios mundiales, la tasa Haciendo los respectivos re~01plaz.os se obtiene:
de cambio y la tasa arancelaria.
dD 8 M -p- 1 Pm
La combinacin ptima se encuentra en el punto de tangencia (-)
entre la isocuanta y una lnea de isogasto. donde la tasa marginal dM o D Pd
de sustitucin de domsticos por importados es igual a la relacin
de precios de importados a domsticos. Por lo tanto. cualquier au que en equilibrio debe ser igual a la relacin de precios, de donde
mento en esta ltima relacin. es decir, un encarecimiento relativo se obtiene finalmente:
de los bienes importados. se traducir en un mayor contenido de 1 1
bienes domsticos en la relacin ptima de domsticos a impor M o Pd --+
m ( ) p+1 .(- J
tados, logrando el objetivo de hacer las importaciones sensibles
a los precios relativos.
D 1 o Pm

En el grfico puede verse cmo el aumento de la pendiente
de la lnea de isogasto da lugar a un aumento en la relacin pti
ma D/M. desde (O/M)' hasta [D/M)".
D [ D/M )"
expresin que da la relacin ptima de importados a domsticos
(m) en funcin de los parmetros de la funcin CES y de los pre
cios de los bienes domsticos en relacin con los precios de los
importados.
Ntese que los exponentes que aparecen en If; expresin no
son otra cosa que la elasticidad de sustitucin de la funcin CES.
Ahora bien, la funcin CES es homognea de grado uno en sus
argumentos. lo que equivale a decir que presenta rendimientos cons
tantes a escala: si ambos argumentos se multiplican por una mis
ma constante positiva. la produccin resulta multiplicada por esa
misma constante. Si hacemos que esa constante sea 1/D. tendre
mos lo siguiente:

M 1
f (-, 1) - . f (M,O)
D D
o bien:
1
f (m, ) -- - _ f M. D)
D
de donde resulta:
Anlisis Matemtico D
d = ----
o f (m, 1)
Se sabe que la tasa marginal de sustituc'ln de domsticos por
importados es igual a la relacin entre las productividades margi expresin que nos permite obtener la proporcin de bienes doms
nales de la funcin de produccin: ticos dentro de un volumen cualquiera de bien compuesto. siem
pre que hayamos obtenido antes el valor m, pues basta emplear
dD oO/oM de nuevo la funcin CES.

dM oO/oD En sntesis. si se conocen, o se asumen, los parmetros de

una funcin CES que combina bienes de origen nclonal e impor

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30
 Haciendo los respectivos reemplazos se obtiene:

dO B M -p- 1 Pm
(-)
dM 8 O Pd

que en equilibrio debe ser igual a, la relacin de precios, de donde

se obtiene finalmente:
1
M B Pd --+
m
p + 1 . (_ __ p
O
Pm

expresin que da la relacin ptima de importados a domsticos

(m) en funcin de los parmetros de la funcin CES y de los pre
cios de los bienes domsticos en relacin con los precios de los
importados.
Ntese que los exponentes que aparecen en lE; expresin no
son otra cosa que la elasticidad de sustitucin de la funcin CES.
Ahora bien, la funcin CES es homognea de grado uno en sus
argumentos, lo que equivale a decir que presenta rendimientos cons
tantes a escala: si ambos argumentos se multiplican por una mis
ma constante positiva, la produccin resulta multiplicada por esa
misma constante. Si hacemos que esa constante sea 1/0, tendre
mos lo siguiente:

M 1
f (-. 1) - . f (M.O)
O O
o bien:

f (m, ) f M. O)
O
de donde resulta:
O
d
O f (m, 1)

expresin que nos permite obtener la proporcin de bienes doms

ticos dentro de un volumen cualquiera de bien compuesto, siem
pre que hayamos obtenido antes el valor m, pues basta emplear
de nuevo la funcin CES.
En sntesis, si se conocen, o se asumen, los parmetros de
una funcin CES que combina bienes de erigen nf:cional e impor

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tado para obtener un bien compuesto el cual se destina a los usos
de transformacin, es decir, dada un cierto nivel de produccin
intermedios y finales en la economa, se puede salcular una rela
total.
cin ptima de importados a domsticos y con el13 calcular el por
centaje de domsticos (o de importados) en cualquier demanda
final. Anlisis Grfico
La ventaja del sistema es que los porcentajes calculados de
Grficamente, el nivel de produccin total, vale decir, la curva
penden de los precios relativos y no son valores absolutos, como
de transformacin, se supone dada, y se trata de encontrar la com
en otras formas de modelacin. Dados unos precios, el factor m,
binacin de bienes producidos para el mercado domstico (D) y
y por lo tanto tambin el factor d, son constantes, es decir, se
combinacin de bienes producidos para exportar (E) para la cual
aplicara un porcentaje igual a todas las demandas.
su ingreso por ventas es mximo. Ahora bien, este ltimo se pue
Se puede verificar, por ltimo, que si el valor del parmetro de expresar como:
de elasticidad de sustitucin (IT) es uno, es decir, s la funcin CES
se convierte en una Cobb-Douglas, el porcentaje del gasto en bie
y = Pe.E + Pd.D
nes importados con respecto al total ser igual a 8. En este nico Dados los precios, se genera a partir de esta ecuaclOn toda
caso, la composicin de las demandas entre bienes nacionales e una familia de lneas rectas que podemos denominar de isoingreso,
importados no depender de los precios relativos, lo cual muestra pues cada una de ellas representa las combinaciones de produccin
que sera inadecuado emplear una funcin de tipo Cobb-Douglas para el mercado domstico y produccin exportable que le repor
en la modelacin. taran el mismo nivel de ingresos por ventas al productor.
La relacin ptima de exportables a domst!cos (e) se en
cuentra en el punto de tangencia entre la curva de transformacin
Oferta de Exportaciones y una de las lneas de isoingreso. Como se puede ver en el grfico,
un aumento en el precio relativo de los bienes exportables hace
aumentar la relacin ptima de e' a ef l
De un modo enteramente similar es posible obtener funciones
de oferta de exportaciones qUe reflejen una sensibilidad a los pre
E
cios relativos de los bienes producidos para el mercado domstico e"
frente a los producidos con destino a la exportacin.
En este caso se supone un agente productor que tiene la op
cin de elegir entre los dos tipos de producciones, las cuales son
similares pero no idnticas.
En otras palabras, desde un punto de vista puramente tcnico,
el agente en cuestin dispone de unos recursos fijos que puede
e'
asignar a una u otra de las dos producciones segn una curva de
transformacin o frontera de posibilidades de produccin. Partien
do de cualquiera de los extremos de la curva, el agente puede trans
ferir recursos a la otra produccin para aumentarla, pero, obvia
mente, en detrimento de la primera. Puede, pues, "transformar" un o
producto en otro transfiriendo los recursos productivos, pero esa
transformacin le ser cada vez ms difcil. Anlisis Matemtico

Su problema formal puede plantearse como el de maximizar Formalmente el problema es maximizar el Ingres de un agen
el ingreso obtenido de la venta de ambos productos, dada la curva te que est sometido a una restriccin tecnolgica que le dice cul
32
33
de transformacin, es decir, dado un cierto nivel de produccin
total.

Anlisis Grfico

Grficamente, el nivel de produccin total, vale decir, la curva

de transformacin, se supone dada, y se trata de encontrar la com
binacin de bienes producidos para el mercado domstico (O) y
combinacin de bienes producidos para exportar (E) para la cual
su ingreso por ventas es mximo. Ahora bien. este ltimo se pue
de expresar como:
y = Pe.E + Pd.O
Dados los precios, se genera a partir de esta ecuacron toda
una familia de lneas rectas que podemos denominar de isoingreso,
pues cada una de ellas representa las combinaciones de produccin
para el mercado domstico y produccin exportable que le repor
taran el mismo nivel de ingresos por ventas al productor.
La relacin ptima de exportables a domst!cos (e) se en
cuentra en el punto de tangencia entre la curva de transformacin
y una de las lneas de isoingreso. Como se puede ver en el grfico.
un aumento en el precio relativo de los bienes exportables hace
aumentar la relacin ptima de e' a e",

E
e"

e'

Anlisis Matemtico

Formalmente el problema es maximizar el Ingreso de un agen

te que est sometido a una restriccin tecnolgica que le dice cul

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es el mximo de produccin exportable compatible con cada nivel hacen el precio mundial, la tasa' de cambio y los subsidios a las
posible de produccin para el mercado domstico: exportaciones. A igualdad de las dems circunstancias, Pe aumen
tar, por ejemplo, con la devaluacin y, por lo tanto, lo har tam
Max. Pe.E + Pd.O bin la relacin E/O.
sujeto a:
La funcin CET, que da el volumen de produccin total (XJ en
-p -p trminos de produccin exportable y domstica, es homognea de
x B. [8 E. + (1-8J O. ] p grado uno, por lo cual se verifica que:

La restriccin tecnolgica (curva de transformacin o de po E

sibilidades de produccin) est dada por una ecuacin de tipo CES, f (-, 1] f (E, OJ
pero si tomamos la precaucin de asignarle al parmetro AHO va D D
lores inferiores a - 1, se convierte en una funcin CET (Elastici
dad de transformacin constante). Esta funcin representa adecua Por lo tanto, dado X, es posible obtener la relacin ptima de
damente la curva de posibilidades de produccin y segn sea el produccin .para el mercado domstico dentro de la produccin to
valor asignado a AHO, el valor de la elasticidad de transformacin tal (Ox), mediante:
(0') oscilar desde - ~ hasta cero, siendo ste ltimo el caso en
el que no hay ninguna posibilidad de transformar un producto en D E
otro, es decir, slo habrTa una proporcin posible entre produccin O.. = f-l (-,1 J
exportable y produccin para el mercado domstico.
X O
Si la curvatura es la correcta, es decir, si el conjunto de po para lo cual basta con reemplazar el valor encontrado para e en la
sibilidades de produccin es estrictamente convexo, la solucin funcin CET.
del problema se verifica para el punto (E,O) en que la tasa margi
nal de transformacin de exportables en domsticos coincide con
la relacin de precios:
Pe o E -p-1
(--) .(-)
Pd 1 8 D

de donde resulta:
E 8 (t Pd fr

O
Puesto que ,r es negativo, resulta fcil verificar que la relacin
ptima E/O (e) se mueve en el mismo sentido en que lo haga la
relacin de precios Pe/Pd.
El precio recibido por las exportaciones puede expresarse como:
Pe PWE. TC. (1 + te)
donde PWE es el precio mundial de las exportaciones, TC es la
tasa de cambio (pesos por dlar), y te es la tasa de subsidio a las
exportaciones. Se puede ver que el precio recibido crecer si lo

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hacen el precio mundial, la tasa de cambio y los subsidios a las
exportaciones. A igualdad de las dems circunstancias, Pe aumen
tar, por ejemplo, con la devaluacin y, por lo tanto, lo har tam
bin la relacin E/D.
La funcin CET, que da el volumen de produccin total (X) en
trminos de produccin exportable y domstica, es homognea de
grado uno, por lo cual se verifica que:
E 1
f (-, 1) = -, f (E, D)
D D
Por lo tanto, dado X, es posible obtener la relacin ptima de
produccin para el mercado domstico dentro de la produccin to
tal (D,,), mediante:

D E
D" = - = f_l (-,1)
X D

para Jo cual basta con reemplazar el valor encontrado para e en la

funcin CET.

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