ESFUERZOS Y
DEFO DONES
EQUIVALENTES
RESUMEN
En este artculo se destaca la importancia de
la utilizacin de esfuerzos y deformaciones
equivalentes en el anlisis del comportamiento
mecnico de los slidos, con un enfoque centrado
en la mecnica de suelos. Solamente se tratarn
los aspectos bsicos, desde una perspectiva
general, sin entrar a detallar la utilizacin de esos
esfuerzos y deformaciones en la solucin de
problemas particulares de ingeniera. Se resalta la
conveniencia de trabajar con unos invariantes,
ntimamente relacionados con los cambios
volumtricos y distorsinales del slido, en lugar
de hacerlo con los tensores completos de
esfuerzos y de deformaciones.
INTRODUCCIN
En mecnica, el tensor de esfuerzos tiene
seis esfuerzos diferentes y el tensor de
deformaciones, seis deformaciones diferentes.
Cuando se necesitan analizar los procesos
de carga y de deformacin, se requerira controlar
esas doce variables en forma permanente. Eso
11 INGENIERA
......__-------
E INVESTIGACIN
Ing. Flix Hernndez Rodrguez.
Profesor Asistente.
Departamento de Ingeniera Civil.
Universidad Nacional.
parece una tarea bastante complicada. Con el
objetivo de simplificar los anlisis, se recurre a
unos esfuerzos y a unas deformaciones
equivalentes: dos esfuerzos equivalentes y dos
deformaciones equivalentes. Esos esfuerzos y
deformadores deben representar adecuadamente
al conjunto total de esfuerzos y de deformaciones
y, adems, deben servir para analizar
integralmente el comportamiento mecnico de los
slidos.
Debe agregarse que esos esfuerzos y
deformaciones equivalentes deben,
obligatoriamente, ser invariantes, pues no tendra
sentido analizar los procesos de carga y de
deformacin con magnitudes variables. En este
escrito se mostrar la utilidad de esos esfuerzos y
deformaciones equivalentes en el caso de slidos
isotrpicos, y, ms especficamente, en el caso de
suelos isotrpicos. En este tipo de materiales, las
direcciones de los esfuerzos principales coinciden
con las de las deformaciones principales.
Para que esos invariantes tengan un
sentido fsico tangible deben referirse a la
condicin hidrosttica y a la desviatrica, en el
caso de los esfuerzos, y a los cambios
volumtricos y distorsinales en el caso de las
deformaciones.

l. ESFUERZOS EQUIVALENTES

Los esfuerzos equivalentes que se utilizan

en mecnica estn relacionados con los esfuerzos
que actan sobre el plano octadrico. Los
esfuerzos octadricos son:

Esfuerzo normal octadrico o esfuerzo hidrosttico :

aoet = (o, + ay + az) -;-3 (1)

o en trminos de esfuerzos principales

(2)

Esfuerzo cortante octadrico:

o en trminos de esfuerzos principales:

'foet=- 1[(m-a2) 2
+(a2-a3) 2
+(a3-al) 2]1/2
(4)
3

Los esfuerzos equivalentes se definen as:

. Esfuerzo normal equivalente (o esfuerzo hidrosttico):

p = aoet (5)

o p=(ax+<JY+az)/3 (6)

(7)

. Esfuerzo cortante equivalente:

(8)

______________________________________________________ IN__G_EN_ffi
__ R_A__ E_I_N_V_E_ST_I_G_A_C_IO_'N
__ ~IIIII
 O q= -
1 [(o, - ay) 2 +(ay - (jZ)
2
+ ((jZ- (jx)
2
+ 6(2'fxy + 'fyZ 2 + 'fzx 2)]112 (9)
..Ji

1[ 2 2 2]1/2
O q= - ((JI - (j2) + ((j2 - rrs) + ((j3 - (JI) (lO)
.Ji

En determinadas condiciones de esfuerzos

y de deformaciones relativamente sencillas, como
es el caso de condiciones de esfuerzo plano, o de
deformacin plana, o de compresin cilndrica,
casos en que el estado de esfuerzos se puede
representar mediante el crculo de Mohr, suelen
utilizarse como esfuerzos equivalentes los que
actan sobre un plano cuya normal forma 7r + 4
radianes, tanto con el eje principal mayor como
con el menor. De acuerdo con la figura 1, esos
esfuerzos equivalentes son:
(ver Figura 1)

a. + (jz
s=--- (11)
2

t
(JI + (j3
os=---
2

(jZ-(jX)2 2
t= ( + 't"xz
2

s
(JI - (j3
t= (12)
2

Figura 1. Esfuerzos equivalentes

en condiciones planas de deformaciones.

1Ic____
~NIERA E INVESTIGACIN _
 Debe notarse que t es el esfuerzo cortante
mximo y que, en condiciones de esfuerzo plano
(<J'2 = O) ,S es el mismo esfuerzo hidrosttico.

11. DEFORMACIONES
EQUIVALENTES

Las deformaciones equivalentes que se

utilizan, en forma similar a los esfuerzos, estn
relacionados con las deformaciones octadricas;
estas ltimas estn dadas por:

Deformacin normal octadrica:

Deformacin cortante equivalente:

(15)

2[ 2 2 2]1/2
O yact = - (el - e2) + (e2 - e3) + (e3 - el) (16)
3
Las deformaciones equivalentes se definen, entonces, as:

Deformacin normal equivalente, o deformacin volumtrica:

(17)

(18)

(19)

Deformacin cortante equivalente:

1
Es = -yact (20)
J2

______________________________________________________ IN__G_EN_I_E_ru_'A
__ E_m __v_Es_T_I_G_A_C_IO_'N 1fIII
 o Es = -.Ji [(81-82) 2
+(82-83)
2
+(83-81)
2]1/2
(22)
3

En condiciones planas de deformacin,

82 = O, suelen utilizarse como deformaciones
equivalentes las que se ilustran en la figura 2.

1 el + el
= s. =
2 v 2

Figura 2. Deformaciones equivalentes en condicin plana

de deformaciones .

Deformacin normal equivalente

&: = 81+83 (23)

o &:=&+8x ( 24)

1IIII~_IN_G __EN_ffi
__R_A
__E_m__V_E_ST_I_G_A_C_I_N __
 Deformacin cortante equivalente, o hidrosttico se ubica en la diagonal del sistema
deformacin cortante mxima: coordenado principal y est dado por:
l
el-e3
)2 +exz 2]2 (25) ah = (p,p,p) ( 27)
2
Este vector hidrosttico es normal al plano
(26) octadrico y su magnitud es:

Debe notarse que en las condiciones (28)

anotadas, planas de deformacin, la deformacin
normal equivalente es la misma deformacin
La condicin desviatrica se puede
volumtrica.
representar por un vector referido igualmente al
sistema coordenado principal y dado por:
En otras condiciones de deformaciones en
que se pueda dibujar el crculo de Mohr, como es
el caso de esfuerzo plano o de compresin
cilndrica, suelen utilizarse estas mismas
deformaciones equivalentes. Debe verse, sin
embargo, que en esas otras circunstancias la Este vector de los esfuerzos desviatricos
deformacin normal equivalente ya no es la es normal al del esfuerzo hidrosttico, es decir, el
deformacin volumtrica. vector desviatrico est sobre el plano octadrico
y su magnitud es :
m, ALGUNOS USOS DE LOS
ESFUERZOSYDEFORMACIONES
(30)
EQUIV~

Para simplificar el proceso de los clculos o en trminos del esfuerzo cortante

que deben realizarse en muchas determinaciones equivalente:
sobre el comportamiento mecnico de los slidos,
se recurre a estos esfuerzos y deformaciones
(31)
equivalentes. En lo que sigue, van a presentarse
ejemplos de su utilizacin en lo que tiene que ver
con la representacin de los esfuerzos, con el
De acuerdo con lo anterior, un estado
estudio de la condicin de fluencia, con la
tensional en un punto, que tiene seis
determinacin de los asentamientos mediante la
componentes, se puede remplazar por un par de
teora elstica y, finalmente, con el estudio de la
vectores: el vector de esfuerzo hidrosttico,
consolidacin de los suelos.
normal al plano octadrico, y el vector de
esfuerzos desviatricos que pertenece al plano
A. Representacin del estado tensorial en
octadrico.
un punto dentro del slido
B. Estudio de la condicin de fluencia
Un estado cualquiera de esfuerzos puede
representarse por los tres esfuerzos principales y
En mecnica de suelos, la ley de fluencia
por sus respectiva direcciones. Ahora bien, ese
que ms comnmente se utiliza es la Mohr
estado tensional puede verse como la suma de
Coulomb. Poder chequear si un estado tensional
dos condiciones: la hidrosttica y la desviatrica.
en un punto representa o no una condicin de
La condicin hidrosttica es aquella en que el
falla requiere la determinacin de los esfuerzos
esfuerzo es isotrpico e igual al esfuerzo
normal y cortante sobre el plano potencial de falla.
promedio, o hidrosttico, o simplemente el
Una vez hecha esta determinacin, que involucra
octadrico (P). Vectorialmente, el esfuerzo

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INGENIERA E INVESTIGACIN 11
 un determinado nivel de complejidad, se verifica si
la relacin de esfuerzos corresponde al criterio:
r ff = ( e' + (J' f *tan</J')
Otra posibilidad consiste en evaluar los
esfuerzos principales, a partir del estado tensional
general, y observar si la relacin de esfuerzos
principales corresponde con el criterio de Mohr
Coulomb que, en esos trminos, se escribe as:
criterio de fluencia mencionado se escribe de la siguiente forma:
Figura 3. Criterio de fluencia de mohr Coulomb
en el sistema coordenado principal.
II_":IN~G~E:::N:::I~E::R::A::,,::E~IN~V,,:,=::ES~T:::I.:::G.:A=C..:::I:::.N.:...._
En la ecuacin anterior, (JI Y (J3 son los
esfuerzos principales mayor y menor. Su
(32) determinacin, a partir del tensor de esfuerzos,
requiere la solucin de la ecuacin cbica en
trminos de invariantes de esfuerzos.
Podra resultar ms cmodo evaluar la
condicin de falla si eso pudiera hacerse
solamente con los esfuerzos equivalentes. Para tal
finalidad es bueno poder graficar el criterio de
Mohr Coulomb en el sistema coordenado
principal en que (JI ' (J2 Y (J3 son los esfuerzos
principales sin importar cul es el mayor, el menor
y el intermedio. En ese sistema coordenado, el
plano octadrico para p' constante
criterio de fluencia de Mohr-Coulomb
_
 Grficamente, el criterio de fluencia de Mohr
Coulomb se expresa como aparece en la figura 3.
En la figura 3, las distancias ab, afyad
tienen igual magnitud; esa magnitud depende de
p' y est dada por la ecuacin:
factores, que siguen utilizando la teora elstica y
que han involucrado la elastoplasticidad, tanto en
el comportamiento de endurecimiento por
deformacin como en el de ablandamiento por
deformacin. En este artculo se har referencia al
modelo elstico y a la teora de la consolidacin.

Modelo elstico en slido homogneo e

p'(kp-1.0)+2c'jk; ] isotrpico
ab=16* [ 2+kp (35)
Las relaciones esfuerzo deformacin
elsticas, en el sistema coordenado principal y en
trminos de los esfuerzos y las deformaciones
De manera similar, los segmentos ac, ae y equivalentes, pueden escribirse as:
ag son iguales y su magnitud es:

- * l p( kp - 1.0) + 2 * c'* Jk:l t:

1
= (l+V)
--E ~() 1
3v
--~p'
E (37)
ac= 16 1+ 2*k p (36)

Para un valor dado de p' , la falla se

t:
2
= (1--+E v) ~() - sv
2
-~p'
E (38)

alcanzar si Jgq llega a tocar el lugar

geomtrico que define el criterio de fluencia de (39)
Mohr Coulomb en el plano octadrico.
Con base en las anteriores ecuaciones, las
c. Determinacin de las deformaciones relaciones entre esfuerzos y deformaciones
equivalentes se escriben de la siguiente forma:
La prediccin de los asentamientos de una
estructura sobre un depsito de suelos requiere la
3(1- 2v)
determinacin de las deformaciones unitarias y su
t:
v
= E ~p' (40)

integracin en el semi espacio conformado por el

suelo. Para tal efecto, deben utilizarse las
relaciones constitutivas que mejor representen la
(41)
condicin del suelo. La primera aproximacin
racional a la solucin del problema consisti en la
formulacin elstica lineal. Posteriormente, y En las anteriores expresiones se conoce
teniendo en la cuenta que el suelo es un material como compresibilidad del esqueleto de suelo a la
particulado y multifase y que su comportamiento relacin:
depende del tiempo, se recurri a la teora de la
consolidacin que, en cierta medida, tambin se
vale del modelo elstico, as no sea estrictamente 3(1- 2v)
(42)
lineal. A partir de estas teoras bsicas, y con base E
en la dependencia del comportamiento del suelo
del estado de esfuerzos, de la trayectoria de
El inverso de la compresibilidad es la rigidez
esfuerzos y de la historia de consolidacin, han
del suelo, o mdulo bulk como suele denominarse
venido construyndose nuevos modelos
en mecnica de suelos.
constitutivos que tienen en consideracin esos

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INGENIERA E INVESTIGACIN 11
 En el caso de deformacin plana, las
deformaciones principales estn dadas por las
(1+v)(1-2v)
siguientes ecuaciones: m. = E(1-v) (49)

D. 'Ieora de la consolidacin

El proceso de disipacin de la presin de

poros con el tiempo va acompaado de un
aumento de los esfuerzos efectivos y de un
incremento de los asentamientos.

Para establecer las ecuaciones de

consolidacin es necesario tener en cuenta las
ecuaciones constitutivas, las ecuaciones de
continuidad del flujo y las ecuaciones de
Con base en esas ecuaciones, las relaciones
equilibrio de esfuerzos. Para las ecuaciones
entre esfuerzos y deformaciones equivalentes son
constitutivas, se vuelve a tener en cuenta el
las siguientes:
modelo elstico lineal.

2(1+v)(1-2v) Para el caso de deformacin unidimensional,

ev = E
t:.S' (45) la ecuacin de la consolidacin, que describe el
proceso de disipacin de la presin de poros en
todo punto espacial con el tiempo, es la
1 siguiente:
e=-M
r G
(46)

au aa
=----- z
En la ecuacin 45 se llama compresibilidad (50)
bidimensional al trmino:
dt dt

En el caso de deformacin plana, la

C2D _ 2(1 +V)(l- 2V) ecuacin de consolidacin se torna en :
sk - E (47)

En el caso unidimensional de deformacin,

en que el esfuerzo equivalente es al y la
deformacin equivalente el' la relacin entre los
dos es :
En el caso general, la ecuacin
tridimensional de consolidacin es :
(1+ V)(l- 2v)
C = E(l _ v) t:.a' (48)
K (a2~ + a2~ + a2~J= au _ dp
La compresibilidad unidimensional, tambin
Csk r w dx ay az dt dt
conocida como mdulo confinado de (52)
compresibilidad, est dada por la expresin:
En las anteriores expresiones, K es la per-
meabilidad del suelo, U el exceso de la presin de

111 INGENIERA E INVESTIGACIN ---

 gracias a las leyes de endurecimiento por trabajo
poros y el trmino K +( e * rw) el coeficiente de
o de ablandamiento por trabajo.
consolidacin.
Conclusin
E. Energa de Defonnacin
Los esfuerzos y deformaciones
Una de las ventajas ms importantes de los equivalentes facilitan la formulacin de las
esfuerzos y las deformaciones equivalentes radica ecuaciones constitutivas y la solucin de muchos
en su utilizacin para el clculo de la energa de problemas de ingeniera. De hecho, los nuevos
deformacin. La energa de distorsin elstica por modelos constitutivos, ms integrales en el
unidad de volumen, que representa la sentido de que pueden tener en la cuenta la
energa almacenada en el slido como producto dependencia de los mdulos de compresibilidad
de la deformacin por corte, est dada por: del suelo en funcin del estado de esfuerzos, de la
trayectoria y del proceso de carga y de la historia
de esfuerzos, se formulan en trminos de esas
invariantes. Tal es el caso de la mecnica de
1 e
U S = - * q *es ( 53) suelos del estado crtico.
2

En la anterior expresin Ees es la

deformacin equivalente de distorsin elstica.

Para el clculo del trabajo plstico

incremental por unidad de volumen, nuevamente
se puede hacer intervenir al esfuerzo equivalente
q y a la deformacin equivalente de distorsin es'
Este trabajo estar dado por:

dWp = q.de: (54)

En la ecuacin 54, ds: Ps es la deformacin

equivalente de deformacin plstica.

La pendiente de la curva esfuerzo

deformacin en el intervalo elstico de un proceso
de carga unidimensional est definida por el
mdulo de elasticidad E. Similarmente, la BIBLIOGRAFA
pendiente de la curva esfuerzo deformacin en el
intervalo plstico se conoce como mdulo 1. ATKINSON J. H. Foundations and Slopes. An
lntroduction to Applications of Critical State
plstico, Ep' y est dado por:
Soil Mechanics. McGraw Hill, London. 1981.

2. DAS B. M. Advanced Soil Mechanics. McGraw

E = dq
(55)
Hill, New York. 1983.
p de:
3. LANCELLOTTA, R. Geotechnical
Estas formulaciones de energa de Engineering. A.A. Balkema, Rotterdam. 1995.
deformacin son indispensables para el
4. VALLIAPPAN,S. Continuum Mechanics
tratamiento de las deformaciones en el intervalo Fundamentals. A.A. Balkema. Rotterdam.
elastoplstico. Es decir, permiten la formulacin de 1981.
las relaciones constitutivas en ese intervalo

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