Biografa[editar]

Procedencia[editar]
Parmnides naci en Elea, ubicada en Magna Grecia. Digenes Laercio dice que su padre
fue Pires, y que perteneci a una familia rica y noble.1 Tambin es Laercio quien tr
asmite dos fuentes divergentes en lo que se refiere al maestro del filsofo. Una,
dependiente de Socin, seala que primero fue alumno de Jenfanes,* 2 pero que no le s
igui, y que luego se asoci con un pitagrico, Aminias, al que prefiri como maestro. O
tra tradicin, dependiente de Teofrasto, indica que fue discpulo de Anaximandro.2
Datacin[editar]
Hiptesis sobre el ao de nacimiento de Parmnides y fecha de composicin de su poema.
Todo lo relativo a la datacin de Parmnides la fecha de su nacimiento, de su falleci
miento, as como la poca de su actividad filosfica est envuelto en oscuridad irremedia
blemente; los estudiosos barajan conjeturas a partir de datos de dudosa veracida
d relativos a su fecha de nacimiento y el floruit del filsofo, sin que parezca po
derse establecer fecha firme alguna ms all de vacilantes aproximaciones.
Fecha de nacimiento[editar]
Todas las conjeturas acerca de la fecha de nacimiento de Parmnides se basan en do
s fuentes antiguas. Una procede de Apolodoro y nos la trasmite Digenes Laercio: e
sta fuente marca la Olimpada 69. (entre el 504 a. C. y el 500 a. C.) como momento
de madurez, situando su nacimiento 40 aos antes (544 a. C. 540 a. C.).3 La otra e
s Platn, en su dilogo Parmnides. All Platn compone una situacin en la que Parmnides, d
65 aos, y Zenn, de 40, viajan a Atenas para asistir a las Grandes Panateneas. Con
ocen en esa ocasin a Scrates, que era an muy joven segn el texto platnico.4
Es conocida la inexactitud de las dataciones provenientes de Apolodoro, que elig
e la fecha de un suceso histrico para hacerla coincidir con la madurez el acm de un
filsofo, madurez que alcanzaban invariablemente a los cuarenta aos. Adems intenta h
acer coincidir siempre la madurez de un filsofo con el nacimiento de su supuesto
discpulo. En este caso Apolodoro, segn Burnet, se basa en la fecha de la fundacin d
e Elea (540 a. C.) para ubicar cronolgicamente la madurez de Jenfanes y por ende e
l nacimiento de su supuesto discpulo, Parmnides.5
Es por eso por lo que Burnet y los fillogos posteriores como Cornford, Raven, Gut
hrie y Schofield prefirieron basar los clculos en el dilogo platnico. Segn estos ltim
os, el hecho de que Platn aduzca tantos detalles respecto de las edades en su tex
to es un signo de que escribe con precisin cronolgica. Dice Platn que Scrates era mu
y joven, y se interpreta que esto significa que tena menos de veinte aos. Conocemo
s el ao de la muerte de Scrates 399 a. C., y su edad: tena alrededor de setenta aos.
Por ello conocemos tambin la fecha de su nacimiento: 469 a. C. Las Grandes Panat
eneas se celebraban cada cuatro aos, y de las que se celebraron durante la juvent
ud de Scrates (454, 450, 446), la ms probable es la del 450 a. C., cuando Scrates t
ena 19 aos. Y, si en este encuentro Parmnides tena cerca de 65 aos, su nacimiento se
produjo alrededor del 515 a. C.5 6 7 8 9 10 11
Sin embargo, ni a Raven ni a Schofield que sigue al primero les parece enteramente
satisfactoria una datacin basada en un dilogo platnico tardo. Otros estudiosos dire
ctamente prefieren no contar con los datos platnicos y proponen otras fechas. De
acuerdo a un estudioso de los dilogos platnicos, R. Hirzel, Conrado Eggers Lan ind
ica que lo histrico no tiene para Platn ningn valor.12 El hecho de que se cite el e
ncuentro entre Scrates y Parmnides tambin en los dilogos Teeteto (183e) y Sofista (2
17c) slo indica que se est refiriendo al mismo suceso ficticio, y ello es posible
porque se considera tanto al Teeteto como al Sofista posteriores al Parmnides. En
Sof. 217c se atribuye a Parmnides el procedimiento dialgico de Scrates, lo que con
firmara que esta no es ms que una referencia a la situacin dramtica ficticia del dilo
go.13 Eggers Lan propone, adems, una correccin del dato tradicional de la fundacin
de Elea. Basndose en Herdoto I, 163 167, que indica que los foceos, luego de derrota
r a los cartagineses en batalla naval, fundaron Elea, y aadiendo la referencia de
 Tucdides I, 13, donde se indica que tal batalla ocurri en tiempos de Cambises II,
se puede situar la fundacin de Elea entre el 530 a. C. y 522 a. C. Entonces Parmn
ides no podra haber nacido antes del 530 a. C. Tampoco despus del 520 a. C., atend
iendo a que es anterior a Empdocles.14 Este ltimo procedimiento de datacin tampoco
es infalible, porque se ha puesto en duda que el hecho que vincula los pasajes d
e Herdoto y Tucdides sea el mismo.15 Nstor Luis Cordero tambin rechaza la cronologa b
asada en el texto platnico, y la realidad histrica del encuentro, en favor del dat
o tradicional de Apolodoro y Digenes Laercio. Sigue el dato tradicional de la fun
dacin de Elea en el 545 a. C., sealndolo no solo como terminus post quem, sino como
fecha posible del nacimiento de Parmnides. De lo que concluye que sus padres for
maron parte del contingente fundador de la ciudad, y que fue contemporneo de Hercl
ito.11
Cronologa relativa a otros presocrticos[editar]
Ms all de las especulaciones e inexactitudes sobre su fecha de nacimiento, algunos
especialistas han vuelto la mirada a ciertos pasajes de su obra para precisar l
a relacin de Parmnides con otros pensadores. Se crey encontrar en su poema ciertas
alusiones polmicas a la doctrina de Anaxmenes y los pitagricos (fragmento B 8, vers
o 24, y frag. B 4), y tambin contra Herclito (frag. B 6, vv. 8 9), mientras que Empdo
cles y Anaxgoras se refieren frecuentemente a Parmnides.16
La referencia a Herclito ha sido debatida. La tesis de Bernays17 de que Parmnides
ataca a Herclito, a la que se adhirieron Diels, Kranz, Gomperz, Burnet y otros, f
ue discutida por Reinhardt,18 a quien sigui Jaeger.19
A Guthrie le parece sorprendente que Herclito no hubiera censurado a Parmnides si
lo hubiese conocido, como hizo con Jenfanes y Pitgoras. Su conclusin, no obstante,
no surge de esta consideracin, sino que seala que, por la importancia de su pensam
iento, Parmnides parte en dos la historia de la filosofa presocrtica, por lo tanto
su posicin respecto de otros pensadores es fcil de determinar. Y, desde este punto
de vista, la filosofa de Herclito le parece pre-parmendea, mientras que las de Empd
ocles, Anaxgoras y Demcrito son post-parmendeas.7
Ocupaciones y ancdotas[editar]
Legislador[editar]
Plutarco, Estrabn y Digenes siguiendo el testimonio de Espeusipo coinciden en afirma
r que Parmnides particip en el gobierno de su ciudad, organizndola y dndole un cdigo
de leyes admirable.20
Mdico[editar]
Detalle del pedestal hallado en Velia. Las inscripciones griegas se hacan solo en
maysculas, y sin espacios. Reza como sigue: ??[ ]????I??S ??????S
???????S F?S???S
En 1969 se produjo en Velia un hallazgo arqueolgico que aport un nuevo elemento a
las especulaciones sobre la vida de Parmnides. Se encontr el pedestal de una estat
ua del siglo I d. C. con cuatro palabras: ??[?]???????S ??????S ???????S F?S???S
.21 Las dos primeras dicen claramente (slo hay que restituir una ? en el nombre) P
armnides, hijo de Pires. La cuarta palabra f?s???? (fysiks, fsico) era comnmente usada
para designar a los filsofos que se dedicaban a la observacin de la naturaleza. En
cambio no hay acuerdo sobre el significado de la tercera (?????d??, ouliades):
puede significar simplemente natural de Elea (el nombre Velia es en griego ?????a),2
2 o perteneciente a los ?????? (Ulios), esto es, a una escuela de mdicos (cuyo patr
ono era Apolo Ulio).23 Si esta ltima hiptesis fuera cierta, Parmnides sera entonces,
adems de legislador, mdico.24 La hiptesis se refuerza con las ideas contenidas en
el fragmento 18 de su poema, que contiene observaciones anatmicas y fisiolgicas.25
* 3 Sin embargo, otros especialistas opinan que la nica certeza que se puede ext
raer del descubrimiento es la de la importancia social de Parmnides en la vida de
su ciudad, ya sealada por los testimonios que indican su actividad como legislad
or.26
Visita a Atenas[editar]
Platn, en su dilogo Parmnides, relata que, acompaado de su discpulo Zenn de Elea, Parm
ides visit Atenas cuando tena aproximadamente 65 aos de edad y que, en tal ocasin, Sc
rates, entonces un hombre joven, dialog con l.27 Ateneo de Naucratis haba notado qu
e, si bien las edades hacen apenas posible un dilogo entre Parmnides y Scrates, el
que Parmnides haya sostenido argumentaciones semejantes a las sostenidas en el dil
ogo platnico es algo que parece imposible.28 Sin contar con algunos especialistas
que tienen en mucha estima los datos cronolgicos provenientes del dilogo platnico,
en la actualidad se considera que la visita a Atenas y el encuentro y conversac
in con Scrates son ficticios. Las alusiones al hecho en otras obras platnicas solo
son referencias al mismo dilogo ficticio y no a un hecho histrico.29
Obra[editar]
Desde antiguo se considera que Parmnides escribi solo una obra,30 titulada Sobre l
a naturaleza.31 Es un poema didctico escrito en hexmetros. La lengua en la que fue
escrito es un artificio en el que se expres la pica, el dialecto homrico. Esta for
ma tiene varios usos: facilita la mnemotecnia y recitacin del poema32 ; permite j
uegos de forma potica, tales como la composicin anular33 y la Ritournelkomposition
.
Datacin[editar]
El verso 24 del fragmento 1 contiene una palabra que ha servido para iniciar esp
eculaciones sobre la datacin de la composicin del poema. All la diosa habla al rece
ptor del mensaje, presuntamente el mismo Parmnides, llamndolo ????e (kore, joven). Se
ha pensado que esta palabra hace referencia a un hombre no mayor de treinta aos
y, teniendo en cuenta su fecha de nacimiento, podemos ubicar la creacin del poema
entre el 490 a. C. y el 475 a. C.6 34 Pero se ha objetado que la palabra debe s
er entendida en su contexto religioso: indica la relacin de superioridad de la di
osa respecto del hombre que recibe su revelacin.35 Guthrie apoya esta idea, suste
ntndola con una cita (Aristfanes, Aves 977) en donde el vocablo justamente seala no
la edad de un hombre (que por lo dems no es joven), sino su situacin respecto del
intrprete de orculos por el que est siendo interpelado. Su conclusin es que es impo
sible decir a qu edad Parmnides escribi el poema.36 Eggers Lan, adems de citar otro
uso de ????e (Homero, Il. VI, 59) donde la palabra puede aludir no a un hombre d
e treinta aos sino a un adolescente, seala que lo menos probable es que el poema h
aya sido compuesto inmediatamente despus de la experiencia religiosa que relata.3
7
Transmisin textual[editar]
El poema de Parmnides, como obra completa, se considera perdido de manera irremed
iable. A partir de su composicin, fue copiado muchas veces, pero la ltima referenc
ia a la obra completa la hace Simplicio, en el siglo VI: escribe que sta ya se ha
ba vuelto rara entonces (Fsica, 144).38 Lo que nos llega del poema son citas fragm
entarias, presentes en las obras de diversos autores. En esto Parmnides no se dif
erencia de la mayora de los filsofos presocrticos.* 4 El primero que lo cita es Pla
tn, luego Aristteles, Plutarco, Sexto Emprico y Simplicio, entre otros. A veces un
mismo grupo de versos es citado por varios de estos autores, y si bien a menudo
el texto de las citas coinciden, otras veces presentan diferencias. Esto da luga
r a discusiones y especulaciones sobre cual cita es la ms fiel al original. Tambin
existen casos en que la cita es nica.39 La reconstruccin del texto, a partir de l
a reunin de todas las citas existentes, comenz en el Renacimiento y culmin con la o
bra de Hermann Diels, Die Fragmente der Vorsokratiker, en 1903, que estableci los
textos de la mayora de los filsofos anteriores a Platn.40 En esta obra figuran un
total de 19 fragmentos presuntamente originales de Parmnides, de los cuales 18 estn
en griego y uno consiste en una traduccin rtmica en latn. Del poema se han conserva
do 160 versos. Segn estimaciones de Diels, estos versos representan alrededor de
nueve dcimos de la primera parte (la va de la verdad), ms un dcimo de la segunda (la v
de la opinin).41 La obra de Diels fue reeditada y modificada por Walther Kranz en
1934. La edicin tuvo tanta influencia en los estudios que hoy se cita a Parmnides
(as como a los otros presocrticos) segn el orden de los autores y fragmentos de sta.
Parmnides ocupa all el captulo 28, por lo que se lo suele citar con la abreviatura
DK 28, aadiendo luego el tipo de fragmento (A = comentarios antiguos sobre la vi
da y la doctrina; B = los fragmentos del poema original) y finalmente el nmero de
fragmento (por ejemplo, DK 28 B 1). Aun cuando esta edicin sea considerada cannica
por los fillogos, han aparecido numerosas reediciones que han propuesto un nuevo
orden de los fragmentos, y algunos especialistas, como Allan Hartley Coxon y Nsto
r Luis Cordero, han realizado colaciones sobre los manuscritos en los que se con
servan algunas de las citas, y han puesto en duda la fiabilidad de la lectura y
el establecimiento del texto de Diels.42
La forma de poema pico didctico[editar]
Mucho se ha dicho de la forma potica de su escrito. Plutarco consider que solo era
una manera de evitar la prosa,43 y critic su versificacin.44 Proclo dijo que a pe
sar de utilizar metforas y tropos, forzado por la forma potica, su escrito no deja
de ser ms parecido a la prosa que a la poesa.45 Simplicio, al cual le debemos la
conservacin de la mayor parte del texto que nos ha llegado, sostiene una opinin se
mejante: no hay que asombrarse de la aparicin de motivos mticos en su escrito, deb
ido a la forma potica que utiliza.46
Para Werner Jaeger, la eleccin de Parmnides por la forma de poema pico didctico es u
na innovacin muy significativa. Involucra, por una parte, el rechazo de la forma
de prosa introducida por Anaximandro. Por otra, significa un vnculo con la forma
de la Teogona de Hesodo. Pero el vnculo no solo afecta la forma, sino tambin a ciert
os elementos del contenido: en la segunda parte del poema de Parmnides (fragmento
s B 12 y 13) aparece el Eros cosmognico de Hesodo (Teogona 120) junto con un gran nm
ero de deidades alegricas como la Guerra, la Discordia, el Deseo,47 cuyo origen e
n la Teogona no puede ponerse en duda. Sin embargo, hay que notar que el poner es
tos elementos cosmognicos en la segunda parte, dedicada al mundo de la apariencia
, tambin involucra el rechazo de esta forma de entender el mundo, forma ajena a l
a Verdad para Parmnides.
Hesodo haba presentado su poema teognico como una revelacin procedente de seres divi
nos. Haba hecho de la invocacin a las musas ya una convencin pica el relato de una exp
eriencia personal de iniciacin en una misin nica, la de revelar el origen de los di
oses. Parmnides en su poema presenta su pensamiento sobre el Ente uno e inmvil com
o una revelacin divina, como para derrotar a Hesodo en su propio juego.48
Contenido[editar]
Proemio[editar]
El poema de Parmnides comienza con un proemio de carcter simblico del que poseemos
32 versos. Los primeros treinta versos han sido conservados por Sexto Emprico, qu
e nos los ha trasmitido en Adversus Mathematicos VII, 111ss. A la vez, Simplicio
de Cilicia trasmite en de Caelo 557, 25ss, los versos del 28 al 32. El proemio
figura como el primer fragmento en la recopilacin de Diels (DK 28 B 1).
En el proemio, Parmnides describe el viaje que hace el hombre que sabe: un viaje en
carro, tirado por un par de yeguas, y conducido por las Helades (versos 1 10). El
camino por el que es conducido, alejado del camino usual de los mortales, es la
ruta de la noche y el da, camino que est interrumpido por un inmenso portal de pie
dra, cuya guardiana es Dice. Las hijas del sol la persuaden, y sta abre la puerta
para que pase el carro (vv. 11 21). El narrador es recibido por una diosa, cuyo d
iscurso, que comienza en el verso 24, es el contenido del resto del poema. Esta
le indica, en primer trmino, que no ha sido enviado por un destino funesto, sino
por el derecho y la justicia (vv. 26 28). En virtud de ello, sigue, es necesario q
ue conozca todas las cosas, tanto el corazn inconmovible de la verdad persuasiva co
mo las opiniones de los mortales, porque, a pesar de que en estas no hay conviccin v
erdadera, sin embargo han gozado de prestigio (vv. 28 32).
Las vas de la indagacin[editar]
Proclo conserva, en Timeo I 345, 18 20 dos versos del poema de Parmnides, que junto
con seis versos trasmitidos por Simplicio, en Fsica, 116, 28 32 117, 1, forman el fr
agmento 2 (28 B 2). All la diosa habla de dos vas de indagacin que se pueden pensar.
La primera es nombrada de la siguiente manera: que es, y tambin, no puede ser que
no sea (v. 3); la segunda: que no es, y tambin, es preciso que no sea (v. 5). La pri
mera va es la de la persuasin, que acompaa a la verdad (v. 4), mientras que la segunda
es completamente inescrutable o impracticable, puesto que lo que no es no se puede con
ocer ni expresar (vv. 6 8).
Un fragmento (B 3) conservado por Plotino, Enada V, 1, 8, hace referencia a esto l
timo: lo que tiene que ser pensado es lo mismo que tiene que ser.
En el fragmento B 6, nueve versos conservados por Simplicio, tambin en su Fsica (8
6, 27 28 y 117, 4 13), sigue hablando de las vas de pensamiento. Los primeros tres ve
rsos argumentan en contra de la segunda va, presentada en B 2, v. 5: Postula que
es necesario pensar y decir que lo que es es, pues es posible que sea, mientras qu
e es imposible que nada sea. Y esta es la razn por la que la diosa aparta al hombre
que sabe de la segunda va. Inmediatamente, la diosa habla de un tercer camino que
debe dejarse de lado: aquel en el que deambulan los mortales, errantes puesto qu
e son arrastrados por una mente vacilante, que considera que ser y no ser es lo
mismo, y a la vez no es lo mismo (vv. 4 9). Es la va de la opinin, presentada ya en
A 1, v. 30.
Otro fragmento (B 7), citado en parte por Platn, Sofista 242 a (los primeros dos
versos), y en parte por Sexto Emprico, en Adversus Mathematicos, VII, 111 (los si
guientes cinco versos), sigue esta reflexin y la concluye: no hay manera de proba
r que es lo que no es (v. 1). Por ello la diosa indica que hay que apartarse de es
te camino de la indagacin, yendo incluso contra la costumbre, que gua a la mirada d
esatenta y al odo retumbante y la lengua, es decir, a los sentidos (vv. 2 4). En cambi
o, recomienda seguir su polmica argumentacin con el raciocinio (vv. 5 6). Parte del
verso 6, y lo que queda del 7, conectan el tema de las vas de indagacin con el fra
gmento A 8: slo queda el discurso sobre el camino que trata de lo que es.
Los signos de la va de la verdad, determinaciones de lo que es[editar]
Simplicio copia de la obra de Parmnides un importante fragmento (B 8) en Fsica 145
, 1 28 y 146, 1 24. All la diosa describe una serie de signos o seales sobre lo que es
estn a lo largo del camino y que vienen a ser un conjunto de predicados del ente
(vv. 1 2). Estos son los de inengendrado, indestructible, ntegro, nico, inestremec
?t?e??) y perfecto (vv. 3 4).
Desde el verso 5 al 21 se desarrolla un extenso argumento en contra de la genera
cin y la corrupcin. El verso 5 postula que lo que es no fue, ni ser, puesto que es en
teramente ahora. Por otra parte, si no se puede inteligir o decir nada sobre lo que
no es, entonces no hay posibilidad de hallar desde dnde se habra generado, ni por
qu razn se generara antes o despus, surgiendo de la nada (vv. 6 10). Es necesario que
completamente, o que no sea en absoluto, por lo tanto no se puede admitir que de
lo que no es surja algo que exista junto con lo que es (vv. 11 12). La generacin y l
a corrupcin estn prohibidas por la Justicia, en virtud de una decisin: es o no es, y
se ha decidido abandonar este ltimo camino por inescrutable, y seguir el primero,
nico camino verdadero (vv. 14 18). Tampoco puede el ente, siendo, nacer. Y si naci,
no es. Tampoco puede ser si va a llegar a ser. Por lo tanto la generacin est exti
nta, y el perecer no puede conocerse (vv. 19 21).
A partir del verso 22 y hasta el 25 el poema pasa a tratar sobre la condicin de i
ntegridad del ente. No se pueden distinguir en l partes, puesto que es uniforme:
no se da en l el ms y el menos, simplemente est lleno de lo que es, y se encuentra so
lo consigo mismo.
La inmovilidad es tratada desde el verso 26 al 33. Esta se entiende primero como
negacin del trnsito, como generacin y corrupcin, las cuales ya fueron repelidas por
 la verdadera conviccin (vv. 26 28). Luego dice que el ente permanece en su lugar,
en s mismo y por s mismo, compelido por la necesidad, que lo sujeta con fuertes laz
os (vv. 29 31). Una razn adicional de su inmovilidad es que de nada carece (v. 32),
puesto que, careciendo de algo, carecera de todo (v. 33).
El contenido de los versos 34 a 36 est profundamente relacionado con el fragmento
B 3: postula que lo que hay que inteligir es aquello por lo que es la inteleccin
: el inteligir mismo (noein) est revelado en el ente; de hecho, no hay nada ms que
ente.
La Moira mantiene al ente ntegro e inmvil (vv. 37 38); esto obliga a pensar que todo
cuanto los mortales han pensado como verdadero, no es ms que un entramado de mer
os nombres que designan cambios: nacer y perecer, ser y no ser, variar de lugar
y de color (vv. 39 41).
En el verso 42, el discurso se ocupa del predicado de la perfeccin, deducido de q
ue el ente se atiene al lmite. La perfeccin motiva a Parmnides a introducir aqu una
metfora: es semejante a la masa de una esfera bien redondeada, porque toda su sup
erficie equidista del centro (vv. 43 44). No puede ser menor en algn lugar, porque
no hay no ente que lo permita, ni hay ente que le permita ser, en alguna parte, ms
ente que en otra parte. Permaneciendo idntico a s mismo, se encuentra cabalmente e
n sus lmites (vv. 45 49).
Las opiniones de los mortales[editar]
El final del fragmento 8 corresponde a una caracterizacin inicial de la va de la o
pinin. La diosa indica que con las consideraciones anteriores termina el discurso
fidedigno, y comienza un orden engaoso de palabras: el de las opiniones de los mor
tales (vv. 50 52). Estos, los mortales, han dado nombres a dos formas, con lo que
se han extraviado, porque solamente es lcito nombrar una (v. 54). Les asignaron a
estas formas propiedades diferentes, y las consideraron opuestas: por una parte
el fuego, suave, ligero y homogneo; por otra, la noche, compacta y pesada (vv. 5
5 59). La diosa declara este discurso no ya verdadero, sino de apariencia verosmil,
y lo comunica para que, en el orden de las opiniones, tampoco resulte superado
el sabio (vv. 60 61).
A partir de esto, la revelacin se vuelve cosmologa, rivalizando explcitamente con l
os sistemas fsicos de los pensadores anteriores. La cosmologa de la va de la opinin
nos ha llegado mucho ms fragmentariamente que el contenido de la va de la verdad.
Los fragmentos que pertenecen a esta parte del poema son desde el B 9 hasta el B
19, de diverso origen, incluyendo uno que slo conocemos en una traduccin latina (
28 B 19).
El fragmento 9 vuelve a mencionar lo que en la parte final del fragmento 8 se de
scriba como aquello que los mortales han concebido como el fundamento dual del mu
ndo de la apariencia: los principios opuestos luz y noche, y dice que todo est lleno
de estos opuestos, y que nada pertenece exclusivamente a uno de los dos.
Los fragmentos 10 y 11 son introductorios de la cosmologa. Se trata de un conocim
iento sobre el ter y sus signos (o constelaciones), la obra del sol y de la luna,
la naturaleza del cielo, y el origen de estos fenmenos meteorolgicos (B 10), pero
tambin de la tierra, la va lctea y el Olimpo (B 11).
En los fragmentos astronmico-meteorolgicos se postula como estructura del cosmos l
a existencia de unos anillos concntricos, de diversa naturaleza: Aecio dice que u
nos estn compuestos de lo raro y otros de lo denso, y otros compuestos de luz y n
oche.49 Esto ltimo puede confirmarse en el mismo fr. 12, vv. 1 2, de donde se puede
colegir que los anillos ms cercanos al centro participaban ms de fuego, mientras
que los ms lejanos al centro estaban ms llenos de noche. Ambos pasajes presentan,
en medio de este cosmos, una diosa que gobierna todas las cosas, pero sobre todo
la mezcla y atraccin de los sexos, y el aborrecible nacimiento (B 12, 3 6). Aecio di
ce que esta diosa es Dice (Justicia) y Anank (Necesidad).49
Tambin se nos ha trasmitido un fragmento (B 16), junto a su correspondiente expli
cacin en el de sensu, 1ss, de Teofrasto (A 46), que trata de la teora del conocimi
ento sensible (sensacin y percepcin). Teofrasto coloca a Parmnides entre los que pi
ensan que la sensacin surge por la semejanza (entre el o lo que siente y la cosa
sentida). Considera Parmnides que todo est compuesto por dos elementos, lo calient
e y lo fro, y de esta mezcla, presente en los miembros de los hombres, depende la
inteligencia de estos. De hecho, la naturaleza de cada miembro u rgano, lo que e
n estos es preponderante, es lo que percibe. Por ello los cadveres, que han sido
abandonados por el fuego, la luz y el calor, solo pueden percibir lo contrario,
el fro y el silencio. Todo lo que existe, concluye, posee cierto conocimiento.
Problemas textuales e interpretativos[editar]
El conocimiento de la doctrina de Parmnides, como la de todos los pensadores de s
u poca, se ve dificultado por su antigedad. Esto afecta su comprensin por diversos
motivos: desde el punto de vista de la transmisin de su pensamiento, la Paleografa
se encuentra con problemas tales como el estado fragmentario del texto y la cor
rupcin de los manuscritos, lo que ha ocasionado lagunas en el texto o pasajes par
ticularmente difciles de leer. Los especialistas intentan suplir esto con conjetu
ras basadas en lo que se conserva en buen estado. Pero incluso estos pasajes son
difciles de interpretar debido a las dificultades para determinar significados p
recisos de los vocablos y las frases, tarea de la filologa clsica. Tampoco es senc
illo ofrecer una interpretacin general del poema que lo ubique dentro de la produ
ccin literaria de su poca y que lo vincule con las manifestaciones anteriores y po
steriores de la filosofa griega.
Todo ello hace que la labor de los especialistas sea fundamental para una lectur
a y comprensin lcida del texto. La filologa y los historiadores de la filosofa grieg
a han dado pasos valiosos en la reconstruccin del texto y su interpretacin en los l
timos dos siglos. Sus representantes se han apoyado tambin en comentarios de la a
ntigedad clsica y tarda, y en el conocimiento de las obras antiguas con las que han
podido establecer comparaciones y paralelos.
Anlisis del Proemio[editar]
Fue costumbre entre los intrpretes del pensamiento de Parmnides dejar parcialmente
fuera de consideracin esta parte del poema, reducindola a una simple concesin al e
stilo del poema pico-didctico. La filologa reciente, en cambio, le ha prestado la a
tencin que merece.50
Las yeguas y el carro[editar]
Auriga griego. Bajorrelieve del ltimo cuarto del siglo VI a. C. procedente de Ccic
o, Museo Arqueolgico de Estambul.
El proemio, lleno de reminiscencias homricas y hesidicas, inicia con la descripcin
de un viaje en carro de dos ruedas (v. 7), tirado por un par de yeguas, califica
das de p???f?ast?? (polphrastoi, v. 4), atentas o conocedoras. La imagen recuerda los
divinos corceles de Aquiles, dotados a veces incluso de voz.51 Pndaro tambin nos
ofrece una imagen similar de bestias de tiro que conducen por un camino puro o lumino
so (?? ?a?a?? ?e?e???, en kathar keleuth, Olmpica VI, vv. 22 26).52 Hay tantos element
os comunes entre las composiciones que Bowra considera que, o la de Pndaro imita
a la de Parmnides es posterior, del 468 a. C. , o, lo que considera ms probable, que
tienen una fuente en comn de la que ambos se ven influidos.53 Eggers Lan traduce
p???f?ast?? como muy conocedoras, porque saben reconocer los signos del camino.54
Todo parece querer sugerir que el carro va dirigido por poderes superiores, y ha
y que descartar, como dice Jaeger,55 la interpretacin platonizante de Sexto Empric
o, inspirada en el mito del carro alado narrado en el Fedro (246 d 3 248 d), en el
cual el carro simboliza el alma humana. Seguramente la composicin guarda una rel
acin ms estrecha con el mito de la muerte de Faetn, puesto que tanto ste como las au
rigas de este carro parmendeo son hijos del Sol, y el camino que se transita es e
l de la Noche y el Da (v. 11). Se trata del mismo carro solar.56
El camino y el portal[editar]
Helios y la Noche. Lecito de figuras negras del siglo IV a. C. Representa a Heli
os, ascendiendo en su cuadriga, la Noche, alejndose hacia la izquierda y Eos a la
derecha.
El primer calificativo que recibe el camino del proemio, p???f??? (polphemon), es
de interpretacin discutida. Fraenkel57 niega que signifique famoso y vincula el sen
tido de f?? (phm) a noticia, palabra de significacin activa. Por otra parte, el dicci
rio Liddell Scott Jones presenta un pasaje de Pndaro, stmicas VIII, 64, donde la palab
ra tiene equivalencia semntica con p???f?ast?? (polphrastos, famoso).58 Guthrie pien
sa que ambas traducciones son posibles.59 Eggers Lan traduce abundante en signos,
alegando un paralelo con el pasaje de Odisea XX, 98 111, donde habra una equivalenc
ia entre phme, signo, y sma, seal.60
En cambio, es seguro que el poema presenta este camino como camino de una divinid
ad o diosa (v. 3). En este mismo verso, hay discrepancias en la lectura de un compl
emento del verbo f??e? (pherei, llevar, en 3. persona). Desde que en 1909 un erudit
o (H. Mutschmann) crey leer, en el manuscrito que manej, las palabras ?at? p??t? ?
st? (kat pnt 'ste: a travs de todas las ciudades), una gran cantidad de estudiosos le
siguieron: Diels,61 Burnet (que incluso dice, basado en esta lectura, que Parmnid
es fue una suerte de sofista itinerante),62 Guthrie,63 y Schofield64 por ejemplo
. Jaeger ya haba criticado esta leccin,65 y propuesto una enmienda: reemplazar ?st
? por ?s??? (asin, inclume),66 cuando Coxon en 1968 termina de confirmar, en una nue
va colacin, que la lectura ?st? no est respaldada por ningn manuscrito, y que el que
manej Mutschmann trae ?t?, que es una lectura corrupta.67 El estado corrupto de est
e cdice obliga a los especialistas a enmendar el texto con conjeturas. Eggers Lan
traduce en todo sentido atenindose slo a lo conservado autntico: ?at? p??t? (kat pnta
.68 Cordero conjetura ?at? p?? ta<?>t? (kat pn tate, respecto de todo conduce ah).69 B
ernab lo sigue en su ltima edicin.70
Este camino conduce desde la morada de la Noche hacia la luz (vv. 9 10). En el verso
11 se dice que el camino es de la Noche y el Da. Hesodo haba hablado de la casa de la
Noche en Teogona, vv. 748ss, casa en donde tanto la Noche como el Da habitan, solo
que de manera alternada, pues nunca la mansin acoge a ambos a la vez. La visin an
tigua de la alternancia de la Noche y el Da se puede caracterizar como un trnsito
que realizan ambos por un mismo camino, pero en posiciones siempre diferentes. E
l camino de la Noche y del Da es, por lo tanto, un nico camino.71 Hesodo ubica geog
rficamente la morada de la Noche en el centro de la tierra, en las inmediaciones
del Trtaro. En cambio, Parmnides sita su escena, segn cabe presumir por el material
de la abertura de las puertas (son etreas, v. 13), en el cielo.72
Dice[editar]
Artculo principal: Dice
Vase tambin: Horas
As como en Homero las puertas del Olimpo estn custodiadas por las Horas, hijas de
Zeus y Temis (Ilada V, 749), el portal del poema parmendeo est custodiado por Dice,
una de ellas. Dice representa la sentencia que, atenta a lo sancionado, obra en
reparacin de una injusticia. Por esto se la adjetiva como p???p????? (polpoinos, r
ica en castigos o vengadora, v. 14). Algunos comentaristas afirmaron que en el poem
a esta diosa se identifica con Anank, la Necesidad, que sera la divinidad (da???, di
mon) que aparece en el fr. B 12, v. 3, de la Va de la opinin como quien gobierna el
universo visible, la mezcla y la alternancia del da y la noche.73 Las Helades pers
uaden, con blandas palabras, a la diosa para que corra el cerrojo, y Dice finalm
ente abre la puerta.
La expresin ???? p???p????? (Dike polpoinos) est presente en un poema rfico (fr. 158
Kern). Esto, ms el hecho de que Dice posee las llaves de usos alternos o de doble u
so (????, amoib, v. 14), otro posible elemento ritual, hizo pensar en una estrecha r
elacin entre Parmnides y los cultos rficos, tan abundantes en el sur de Italia.74 E
l giro e?d?ta f?ta (eidta phota, hombre que sabe), contrapuesto a los mortales y su
ignorancia, no hace ms que reforzar este vnculo (vase Orfeo, fr. 233 Kern).75 76
Moira, Temis[editar]
Artculos principales: Moira y Temis (mitologa).
Temis y Egeo. Tondo de klix de Vulci, Pintor de Codro, 440 a. C. 430 a. C.
Una vez que el carro franquea el umbral, el hombre que sabe es recibido por una di
osa cuya identidad no se revela con un gesto tpico de bienvenida, tomando la mano d
erecha del que llega con su propia diestra (vv. 22 23). Inmediatamente, reforzando
el sentido del gesto, la diosa dice: algrate, porque no es una parca funesta la q
ue te envi a recorrer este camino, que est alejado de la huella de los hombres, si
no Temis y Dice (vv. 26 28). La Parca o Moira (en singular o como coro de tres divi
nidades, las Moiras) es la divinidad que dispensa el destino a los mortales,77 p
ero tambin puede designar el destino mismo, la parte asignada a cada cual.78 Parca f
unesta (??a ?a??, mora kak) es un giro pico (p. ej. aparece en Ilada XIII, 602) que de
igna, comnmente, el destino de la muerte. No es, dice la diosa, este destino el q
ue ha conducido al protagonista por la ruta de la Noche y el Da: el autor parece
contraponer aqu el destino del hombre que sabe y el de Faetn, cuyo desastroso peripl
o en el carro del sol slo tuvo fin con su muerte.79 Moira pertenece al conjunto de
divinidades relacionadas con la justicia divina, como Temis y Dice, que son las
que han permitido el trnsito de un mortal por la ruta del sol. Temis personifica
el derecho consuetudinario;80 81 en la pica, es el conjunto de las normas de comp
ortamiento social, no formuladas, pero que ningn mortal puede desconocer. Represe
nta el lmite entre como debe ser y como no debe ser.82 La buena disposicin que muestra
n las diosas vinculadas con el derecho quiere significar que el viaje ha sido pe
rmitido o aprobado por la divinidad.83 84
La diosa y las Musas[editar]
Artculo principal: Musa
Musa taendo la ctara. Lecito tico, Pintor de Aquiles, 440 a. C. 430 a. C. La roca s
obre la cual est sentada dice Helikon, por lo tanto representa a una de las musas
que inspiraron la Teogona de Hesodo.
Luego de la recepcin, la diosa indica que es necesario (con connotaciones tambin jurd
ico-religiosas) que el narrador conozca todas las cosas, diferenciadas doblement
e, segn su posibilidad de ser descubiertas ora de manera persuasiva, ora sin pers
uasin: por un lado, el corazn de la verdad, por otro, las opiniones de los mortale
s.
La lectura del atributo del corazn de la verdad presenta diferencias en los manuscr
itos. Algunos especialistas prefieren la leccin e???????? (eukyklos, bien redonda),8
5 comparando esta palabra con la idea del fragmento B 5, legado por Proclo:86 al
l dice la diosa, respecto de la verdad, que es lo mismo desde donde comience, pue
sto que all regresar: la cadena de sus razonamientos es circular. Otros leen e?pe?
???? (eupeithos, persuasiva),87 lectura tradicional, mejor atestiguada y que tambin
se puede defender apelando al contexto, puesto que luego, por contraposicin, se h
abla de las opiniones de los mortales, donde no hay p?st?? ?????? (pstis aleths), c
onviccin o persuasin verdadera.
Los versos que indican la razn por la cual es necesario que el narrador conozca t
ambin las opiniones de los mortales (vv. 31 32) son de difcil lectura e interpretacin
. Parece indicar que la razn es que aquello que es materia de opinin (t? d?????ta,
t dokonta) ha sido reconocido como algo que abarca todo (p??ta pe???ta, panta pern
ta, abarcando todo),88 o es un todo (p??ta pe? ??ta, panta per nta, siendo todo).89 L
o que viene a significar que las opiniones son el todo de lo que los mortales po
dran conocer sin considerar la revelacin de la diosa parmendea. Han gozado necesari
amente de prestigio y por eso deben ser conocidas. El pasaje est en estrecha rela
cin con el final del fragmento 8, v. 60ss, donde la diosa dice que expone el disc
urso probable sobre el orden csmico para que ninguna opinin mortal aventaje al rec
eptor de la revelacin.90
La mayora de los especialistas coinciden en mostrar la estrechsima relacin entre es
ta diosa innominada (?e?, the) y las Musas de la pica: Homero la invoca con la mis
ma palabra en el primer verso de la Ilada: Canta, diosa ; la divinidad es la que cant
a, en virtud de que sabe todas las cosas (Il. II, 485). Las Musas de Hesodo incluso
precisan algo similar a lo dicho por la diosa parmendea sobre el discurso verdad
ero y el aparente: Sabemos decir muchas mentiras con apariencias de verdades; y s
abemos, cuando queremos, proclamar la verdad (Teogona, vv. 27ss).91
Interpretaciones[editar]
La crtica especializada est de acuerdo en aceptar que el proemio es, de intento, u
na alegora; vale decir que para Parmnides, el sentido superficial, el relato del v
iaje, es un medio para expresar un significado profundo, que es el esencial.92 9
3 94 Est compuesto a partir de una rica simbologa, que se nutre principalmente de
la tradicin pica (tanto Homero como Hesodo), pero tambin de la simbologa rfica y de re
latos y leyendas de los que se nutre la lrica.
Narra una experiencia de ndole mstico-religiosa,92 94 95 96 97 pero en el carcter d
e esta experiencia los especialistas no concuerdan. Diels sugiri que el viaje nar
rado en el proemio guarda cierto parecido con el de los chamanes, hombres con el
poder de viajar con su alma mientras su cuerpo permanece en cierto xtasis,98 y G
uthrie lo vincula con una lnea de chamanes atestiguada en Grecia, entre los que s
e contaran figuras semilegendarias como Etlides (Fercides, fragmento 8 DK), Aristea
s (Herdoto, Historia IV, 13ss), Hermtimo (Plinio, H. N. VII 174) y Epimnides (frag.
1 DK). Este ltimo se top con las diosas Verdad y Justicia mientras dorma su cuerpo
, lo cual se acerca mucho al relato del proemio. Sin embargo, Guthrie tiene cier
tas reservas sobre la aplicacin del trmino chamanismo referido a las prcticas religio
sas griegas.99 En cambio, Schofield declara abiertamente sus dudas respecto a la
existencia de este tipo de experiencias religiosas en Grecia.96 Jaeger entiende
que el prototipo de esta experiencia hay que buscarlo en los misterios y ceremo
nias de iniciacin griegos.95
Sea cual fuere el origen de la simbologa y la naturaleza de la experiencia religi
osa narrada, Parmnides utiliza todos estos elementos como recurso para expresar a
lgo completamente nuevo en el mundo griego: la experiencia de un trnsito de la No
che hacia la Luz significa el trnsito de la ignorancia hacia el conocimiento. As l
o sostienen varios intrpretes.100 Sin embargo, Schofield indica que esta interpre
tacin, que tuvo origen en Sexto Emprico, es incorrecta, porque el sabio comienza s
u viaje en una llamarada de luz, como es propio de quien conoce.96 Es seguro que l
a intencin del autor es dar a su obra el carcter de una revelacin divina, puesto qu
e el contenido es puesto en boca de la diosa, anloga a la musa pica. Y es una reve
lacin no disponible para el comn de los hombres.101 Representa el abandono del mun
do de la experiencia cotidiana, en donde la noche y el da alternan, mundo substit
uido por una va de conocimiento trascendente.96 En cambio, Jaeger entendi esta va c
omo una va de salvacin de la que Parmnides habra escuchado hablar en las religiones
de los misterios, va recta que conduce al conocimiento. Jaeger distingue el senti
do de este camino (?d??, hods) del posterior vocablo ???d?? (mthodos), que tambin es u
n camino que conduce a una meta, pero sta es una va puramente metdica, por lo tanto v
aca, en comparacin con la de Parmnides.102 Consecuente con esto, ofrece una nueva e
nmienda del texto corrompido del verso 3: all dira que el camino conduce al hombre
que sabe no a travs de las ciudades (?st?, ste), sino inclume (?s???, asin), como es
io de un camino de salvacin.103
El acceso a la verdad no es, sin embargo, mrito del hombre que sabe, puesto que es
arrastrado por fuerzas superiores, las yeguas y las Helades, su paso por la formi
dable barrera descrita en el poema es permitido por Dice y su periplo ha tenido
desde el principio el favor de Temis. El trnsito es conforme a derecho.79
Las vas de indagacin[editar]
Todos los fillogos que se han dedicado al estudio de los fragmentos relativos a l
as vas de indagacin (B 2 B 7 DK) han tenido que tomar posicin sobre una serie de di
ficultades que presentan los textos consignados.
El sujeto en el fr. 2, vv. 3 y 5[editar]
Ha dado que hablar la ausencia de sujeto expreso en los versos 3 y 5 del fragmen
to 2, justamente aquellas lneas en donde la diosa presenta los caminos opuestos.
La oposicin de ambos caminos se expresa posteriormente, de manera reducida, como
?st?? ? ??? ?st?? (stin e ok stin, es o no es) en el fr. 8 (v. 16). Pero este verbo (
?st??, tercera persona del singular del tiempo presente del verbo e??a?, ser) pued
e tener un valor predicativo (es [algo]) o existencial (existe o hay), y esta misma am
bivalencia dificulta no solo su traduccin, sino la determinacin de su sujeto.
Un conjunto de especialistas, siguiendo quizs lo que les pareci el sentido natural
del texto, pensaron que el sujeto es lo que es. As, por ejemplo, pensaron Diels y
Cornford. Parmnides estara as postulando una tautologa: lo que es, es.104
A Jaeger le parece que el verdadero objeto de la investigacin de Parmnides, desde
el primer verso, es lo que es, que es lo mismo que el ente, (??, n, participio de e??
a?, en el jnico de Parmnides: ???, en). Es una expresin de su propio cuo, pero que vi
no preparada por el plural que us la filosofa jonia, t? ??ta (t nta), las cosas o lo m
tiple que nos es dado. Frente al avance que stos realizaron, de no partir de las
ficciones antiguas para descubrir la constitucin del cosmos, sino de lo dado en l
a experiencia, Parmnides da un paso ms, y toma en serio las pretensiones de estas c
osas de ser lo verdadero, y ve que esto no puede ser mltiple ni estar sujeto a la
corrupcin.105
Burnet, por su parte, interpret lo expresado como la postulacin del universo como
un plenum, algo lleno, lo que nosotros llamamos cuerpo: lo incorpreo no era an conoc
ido.106 A Raven esto le parece una conclusin prematura: aqu no hay un sujeto defin
ido, y afirma que, si no se conoca lo incorpreo, de ello no se sigue que Parmnides
est describiendo un cuerpo.107 Schofield prefiere mantener la indeterminacin inici
al del sujeto sostenida por Raven, pero analizando los usos del es observa que lue
go el sujeto es el participio ???, ente, o lo real.108
Verdenius postul como sujeto de esta construccin, primero, la totalidad de las cosa
s, pero luego revis su posicin y sostuvo que el sujeto era la verdadera naturaleza d
e las cosas109 Guthrie rechaza tanto la posicin de Burnet como la de Verdenius por
prematuras. Siguiendo a Owen,110 ve que la indeterminacin del sujeto sostenida p
or Raven es tambin deficiente, porque Parmnides llega a demostrar muchas caracterst
icas del sujeto del ?st?, y este sujeto no se expresa en este fragmento, sino en
B 6, v. 1. Una eleccin prudente oscila entre lo que es y aquello sobre lo que se pu
ede hablar y pensar (fr. 3), que Parmnides considera idnticos. Owen dice que ??? se
ra una descripcin correcta del sujeto, pero vacila en aceptarlo como sujeto porque
convierte a la expresin de Parmnides en una tautologa. Guthrie, sin embargo, piens
a que esto no es decisivo, y que algo que a nosotros nos parece una trivialidad
es una afirmacin necesaria desde el punto de vista histrico: en medio de teoras sob
re el cambio o transformacin de sustancias en la conformacin del cosmos, tal como
las que haba sostenido la filosofa milesia, l reivindica las implicaciones ltimas de
aceptar que lo que es es.104
La posicin de Eggers Lan en el comentario a este pasaje es de que Parmnides est hac
iendo uso de una sentencia modal (introducida por las partculas ?p??, hpos y ??, h
os), que no lleva sujeto, y menciona un paralelo en squilo, Agamenn 67, cuya tradu
ccin puede ser [las cosas] son como son. Ya que se puede equiparar el ??? ?st? (ouk
sti, no es, v. 5) con el ? ??? (me en lo que no es, v. 7), podemos decir que lo corre
pondiente al ?st? del v. 3 es el ???, lo que es. Por eso, y sin considerarlo sujet
o, en este fragmento se est hablando del ???. Esta palabra no aparece en este fra
gmento, pero s en el fr. 4, el 6 y el 8.111 A menudo se habla del Ser de Parmnides,
pero este traductor prefiere traducir ??? como lo que es, puesto que no es un infi
nitivo sino un participio presente.112
Respecto del valor del es, Raven dice que el rechazo de Parmnides a la va del no es se
debe a su propia confusin entre el valor predicativo y el existencial del verbo.
Si es correcto decir que una manzana es roja, es igual de correcto decir que no
es verde, pero Parmnides objeta (errneamente) que no se puede concebir lo que no
existe.107 Schofield seala, contra Raven, que es tambin imposible conocer lo que n
o tiene predicados. Luego de examinar los usos de la forma verbal en el poema, c
oncluye que no se le puede atribuir a Parmnides una confusin entre el valor predic
ativo y el existencial: ms bien, en el texto, se conservan ambos valores sin mezc
larse.108
Sentido del fr. 3[editar]
Este fragmento presenta una particularidad gramatical por la que ha sido interpr
etado, por mucho tiempo, de manera errada. Es solo una parte de verso dactlico:
(...) t? ??? a?t? ??e?? ?st?? te ?a? e??a?.
t gr aut noen estn te ka enai
Siguiendo el orden de los vocablos y el sentido literal de cada palabra, podra tr
aducirse (y entenderse) as: lo mismo es pensar y ser. Plotino, que cita el texto, c
ree encontrar en l un apoyo a su idea de la identificacin de ser y pensar. Idea fu
ndamental del neoplatonismo que l funda, y tambin del posterior idealismo.
Pero la opinin de los fillogos coincide en decir que esta interpretacin es incorrec
ta.113 Esta coincidencia de opiniones no se extiende, sin embargo, a las posible
s traducciones. El repaso de algunas de estas puede dar una idea de la dificulta
d presentada y su posible solucin.
Guthrie explica, siguiendo a Zeller y Burnet,114 que aqu, desde el punto de vista
morfolgico sintctico, los infinitivos ??e?? (noen pensar) y e??a? (enai, ser) conser
su valor originario de dativo. Una traduccin literal que propone es: lo mismo es
para ser pensado y para ser, pero la traduce finalmente Pues lo mismo es lo que pu
ede pensarse y lo que puede ser, asumiendo que es una traduccin un tanto inadecuad
a y que no hay una completa equivalencia de sentido.115 Schofield traduce: Pues l
o mismo es ser pensado y ser.116 Eggers Lan: Pues [solo] lo mismo puede ser y pens
arse, y vincula su sentido con el del fr. 8, 34 36, donde la diosa postula que no s
e puede hallar el pensar (??e??) sin lo que es (???).
Para Jaeger, el valor semntico del ??e?? no es idntico al usado posteriormente por
Platn, que lo contrapone a la percepcin sensible. Ms bien este es un percatarse de u
n objeto en lo que l es. El ??e?? no es realmente ??e?? si no conoce lo real.117
Guthrie aade que la accin del verbo no puede sugerir la imagen de algo no existent
e. En Homero tiene el sentido similar al de ver (Il XV, 422), ms bien es el acto po
r el cual alguien recibe el significado pleno de una situacin (Il III, 396), no m
ediante un proceso de razonamiento, sino una iluminacin sbita. Posteriormente se c
oncibe el ???? (nos) como una facultad que no puede ser objeto de error, como lue
go dir Aristteles en Analticos posteriores, 100b5.118
Cantidad de vas y su naturaleza[editar]
Puerta de los Leones, Micenas
Uno de los tpicos ms importantes del poema es el de las vas o caminos. En el proemio a
arece mencionado un camino, hods, al menos dos veces (B 1, v. 2 y 27), camino ide
ntificado como el recorrido divino o celestial que recorre el Sol. Esta presenta
cin alegrica deja paso, en el fragmento 2, a una caracterizacin despojada de simbol
ismo. All presenta dos* 5 caminos de indagacin, d???s?? (dizesis, v. 2), mutuament
e excluyentes: uno debe ser seguido y el otro es inescrutable. En el fragmento 6
, sin embargo, aparece un tercer camino del cual hay que apartarse (v. 4ss). La
caracterizacin de estos caminos ha iniciado una discusin sobre la cantidad de cami
nos presentados y sobre la naturaleza de estos.
Cornford sostuvo que en realidad, en el fragmento 4, la diosa presenta tres vas,
pero esto se oculta por el estado fragmentario del texto. Las primeras dos vas so
n las del eso que es, es y no puede no ser y la de eso que es, no es y no tiene que
ser. Ambos son incompatibles, y esta decisin radica en que la cosa pensada es o no
es (fr. 8). Es necesario tomar el primer camino (l lo llama de la Verdad), porque e
l segundo (el del No ser) es impensable e innombrable. La tercera va es la de la cr
eencia de los mortales, basada en la experiencia sensible, va expuesta en la segu
nda parte del poema. Cree que opinin o creencia es una traduccin muy estrecha, por eso
llama a esta va, de la apariencia. Por lo dems, as queda patente que estas tres vas c
orresponden a las tres regiones distinguidas por Platn en Repblica 447: la de lo e
xistente, que se puede conocer; la de lo no existente, que no se conoce; y una r
egin intermedia que es objeto de opinin.119
Werner Jaeger, buscando relacionar constantemente el pensamiento parmendeo con ma
nifestaciones religiosas, dice que a lo largo de todo el escrito el sentido de ca
mino es el de camino de salvacin. Por eso compara esta disyuncin de los caminos con l
as del simbolismo religioso del pitagorismo posterior, que presentaba una va rect
a y una va del error, en el sentido de vas moralmente buena y mala. La eleccin de u
na de ellas la hace el hombre en cuanto agente moral. Tambin ofrece como antecede
nte un pasaje de Trabajos y Das (286ss) donde Hesodo presenta un camino llano, el
de la maldad, y otro empinado, el de la virtud. De cualquier manera, acepta que
hay en el poema una transferencia del simbolismo religioso a los procesos intele
ctuales. En este sentido, frente a las dos vas excluyentes del fragmento 2 (l las
llama la del ser y la del no ser), la tercera va del fragmento 6 no es un camino dife
rente, sino una combinacin inadmisible de estas dos, que sigue quien no ha repara
do en su mutua exclusin.120
En lneas generales las interpretaciones posteriores siguen este rumbo. Raven seala
que la tercera va es la de los mortales, que vagan bicfalos (d???a???, dkranoi), por
que combinan contrarios, como haba notado Simplicio.121 Schofield argumenta que e
sta tercera va no se haba mostrado en el fr. 2, puesto que all se exponan alternativ
as coherentes entre las que un investigador debe decidir, mientras que esta es u
n camino en el que se encuentra cualquiera que no toma esta decisin y no hace uso
de sus facultades crticas (fr. 6, vv. 6 7), siguiendo a la vez ambos caminos contr
adictorios.122 Para Guthrie hay efectivamente tres vas, la segunda es desechada y
la tercera, que surge del uso de los sentidos y del hbito, incluye la creencia e
n que las cosas que no son sean y que ser y no ser son lo mismo y no lo mismo, (fr.
6, v. 8).
La propuesta de Eggers Lan es ms compleja, puesto que requiere un nuevo ordenamie
nto del texto considerado. El fragmento 6 es una mezcla de versos de distintos l
ugares. La continuidad entre el v. 3 y el 4 es ilegtima, y proviene de un aadido c
onjetural de Hermann Diels al reconstruir el texto desde Simplicio, Fsica 86, 27 28
(B 6, 1 3) y Fsica 117, 4 13 (B 6, 4 6), donde se encuentra la cita. Entre estos dos l
ugares el fillogo aadi e????, (ergo, te aparto, palabras de la diosa en el poema), y ?
p??e? (epgei, aade, palabras de Simplicio citando el texto de Parmnides), conectando
ambos pasajes cuando, en realidad, hay una laguna entre ellos. Esto se nota al c
omparar otra cita de los mismos versos en Fsica 78, 2 10, donde est presente tambin e
l tercer verso del fr. 6, pero a continuacin siguen los primeros versos del fragm
ento 8. En concreto, Eggers Lan propone llenar la laguna con los dos primeros ve
rsos del fr. 7. El resultado es un texto en el que desaparece la dificultad del
nmero de vas: solo hay dos, las mencionadas en el fragmento 2: que es, que no es po
sible no ser y que no es, y que es necesario no ser. La opinin de los mortales no es
un tercer camino.123
La va de los heraclteos[editar]
El fragmento 6 ha sido interpretado por algunos fillogos como una referencia al p
ensamiento de Herclito. All se habla de los bifrontes (d???a??? v. 5), aquellos que
creen que ser y no ser es lo mismo y no lo mismo (vv. 8 9). Esto parece ser una crtic
a a la doctrina heracltea de la unidad de los contrarios (22 B 88). El verso 9 de
todas las cosas hay una va retrgrada (p??t?? d? pa???t??p?? ?st? ???e????), parece
apuntar directamente a una idea presente en un fragmento de Herclito (22 B 60): el
camino hacia arriba y abajo es uno y el mismo; y a la letra misma de otro fragme
nto (22 B 51): (...) armona de lo que se vuelve hacia atrs (pa???t??p?? ??????).124
El primero que relacion estas ideas fue Jakob Bernays,125 y pronto le sigui Walthe
r Kranz,126 que consider tal relacin como fundamental para la comprensin de la hist
oria de la filosofa presocrtica.
Sin embargo, por la misma poca Karl Reinhardt postula su tesis de la inversin cron
olgica: Herclito sera posterior a Parmnides, por lo que el pasaje no podra tener por
objeto la doctrina de aquel.127 Werner Jaeger lo sigui en este punto: cree que la
crtica de la diosa se dirige a todos los mortales.128
Independientemente de la aceptacin o el rechazo de la inversin cronolgica, Guthrie
tambin se inclina por esta interpretacin, pero con importantes matices: la diosa s
e refiere, efectivamente, a todos los mortales. Sin embargo, Herclito podra ser ex
cepcionalmente representativo de la muchedumbre sin juicio (????ta f??a v. 7), pue
sto que el error que a estos caracteriza se funda en la confianza en los ojos y
los odos (B 7, v. 4), y Herclito prefera lo visible y lo audible (22 B 55). Aade que
las afirmaciones heraclteas quiere y no quiere (22 B 32), al divergir se converge (2
2 B 51), al cambiar se est en reposo (22 B 84a) evidencian la quintaesencia de lo qu
e Parmnides deplora aqu. A la luz de esta acumulacin de pruebas, seala, es por lo que
hay que valorar positivamente lo que muchos han visto como la nica referencia in
equvoca a Herclito (22 B 51) en el verso 9 del fr. 6. En donde ninguna frase aislad
a proporciona conviccin, puede ser de vital importancia el efecto acumulativo.129
Debido a que Eggers Lan ordena el texto de una manera particular, distinguiendo
el camino de las opiniones de los mortales de este otro, sostiene que esta crtica
no puede dirigirse a todos los mortales, y es posible que Parmnides haya impugna
do a Herclito, que habra tomado el camino segn el cual hay cosas que no son.130
Anlisis del fragmento 8[editar]
El programa (vv. 1 4)[editar]
Este fragmento entero est dedicado a la va de la verdad. Formalmente, encontramos
en l una suerte de programa donde anticipa los signos (s?ata), seales que se hallan
a lo largo del camino que hay que recorrer, y que hay que aceptar como caracter
es o predicados de aquello de que se habla,131 una vez que se ha aceptado como ni
ca gua la sentencia que es (?? ?st??) (vv. 1 2). El programa mismo ocupa las lneas 2 4.1
32 El primer signo es que es inengendrado e indestructible (?????t?? ?a? ????e????
), cuyos argumentos expone Parmnides en los versos del 5 al 21. El segundo signo
es el de que es ntegro, nico (????? ?????e???), cuyas razones se despliegan en los ve
rsos 22 al 25, para dejar lugar en los versos 26 al 33 al predicado de inestremec
ible (?t?e??). Hasta aqu el programa se corresponde exactamente con el desarrollo d
e los argumentos, sin embargo, en los versos 42-49 habla la diosa del predicado
de la perfeccin (tete?es???? p??t??e?), mientras que el programa (v. 2) termina, e
n la edicin de Diels (que sigue el manuscrito de Simplicio), con un inexplicable s
in fin (en el tiempo) (?d? ?t??est??). Este aserto contradice el verso 5, que ind
ica que lo que es es ajeno tanto al pasado como al futuro. Owen ofrece como solucin
a esta dificultad la siguiente conjetura: la lectura es un error del copista, s
educido por la reiteracin de prefijos negativos en el poema (?????t??... ????e???
?... ?t?e??) y por la influencia de un clich homrico (Il IV, 26). En realidad debera d
ecir ?d? te?e???, perfecto. Con esta enmienda se logra una completa correspondenci
a entre el programa y los argumentos.133 Guthrie se decide, no obstante, por la
lectura original (nica atestiguada en los manuscritos) y rechaza la enmienda de O
wen. Pero solo a condicin de entender este infinito en un sentido nuevo, diferente
del uso homrico del trmino, que significa justamente incompleto, sin terminar y que co
ntradice las ideas presentadas en el poema sobre los atributos de perfeccin del e
nte.134 Raven sigue la lectura de Diels,135 pero Schofield sigue la conjetura de
Owen.136 Eggers Lan tambin sigue, al menos en el sentido, a Owen: traduce el voc
ablo como realizado plenamente.137
Lo que es es eterno, ingnito e imperecedero (vv. 5 21)[editar]
El primer signo de que se ocupa la diosa es el relativo a la relacin del ente con
el tiempo, la generacin y la corrupcin. En el verso 5 del fragmento 8 afirma que
el ente no fue en el pasado ni debe ser en el futuro, sino que es enteramente ah
ora (??? ?st? ??? p??). El pasado y el futuro carecen de sentido para el ente, es
te es en un perpetuo presente, sin distincin temporal de ninguna clase.138
Lo que sigue (vv. 6 11) es el argumento en contra del nacimiento o generacin de lo
que es. Las primeras palabras (uno, ??, y continuo, s??e???) adelantan el contenido
de otro argumento situado ms adelante sobre la unidad y continuidad (vv. 22 25). A
partir de all, se pregunta qu gnesis le buscaras? Niega la posibilidad de que lo que e
s surja de lo que no es, puesto que
no puede pensarse ni decirse lo que no es (vv. 7 9)
no habra necesidad alguna que de lo que no es surgiera algo que es (vv. 9 10). Schofiel
d ha interpretado que aqu Parmnides apela al principio de razn suficiente. Supone qu
e todo lo que llega a ser debe contener en s un principio de desarrollo (necesidad,
?????) suficiente que explique su generacin. Pero, si algo no existe cmo puede con
tener un principio semejante?139
El sentido de los versos 12 13 es ambiguo, debido al uso de un pronombre (a?t?) qu
e puede interpretarse como refirindose al objeto de que se viene hablando desde h
ace nueve versos, lo que es, o como refirindose al sujeto de la oracin en que aparec
e: lo que no es. La primera alternativa fue propuesta por Cornford,140 y el sentid
o final de la frase sera: de lo que no es no puede surgir algo que llegue a ser jun
to a lo que es, o sea, otra cosa adems de lo que es. Esta sentencia tendra el mismo co
ntenido que la del verso 36 37: nada puede existir aparte de lo que es. Esta interpr
etacin ha sido seguida por Raven,141 pero rechazada por Guthrie, porque introduce
, segn l, elementos ajenos al argumento sobre la generacin y la corrupcin que domina
el conjunto de la seccin. l interpreta como sigue: de lo que no es no se puede gene
rar ms que lo que no es.142 En este sentido, sera una de las primeras versiones de l
a frase ex nihilo nihil fit, de la nada nada surge, que adems es un axioma aceptado
ya por los filsofos de la naturaleza, como Aristteles observa (Fsica 187a34).143
A lo largo del fragmento no aparece un argumento directo contra la corrupcin, per
o se puede deducir de postular como excluyentes al es y al no es (v. 16), y rechazar
al no es (vv. 17 18): el perecer involucra aceptar que lo que es podra no ser en el f
ro. De la misma manera, la generacin implica que lo que es no ha sido en el pasado
(vv. 19 20).144 Eggers Lan, siguiendo a Szab,145 ve aqu el ms antiguo testimonio de u
na demostracin indirecta, por reduccin al absurdo.146
Desde el punto de vista de la historia del pensamiento, realiza Parmnides un verd
adero logro intelectual al distinguir aqu lo perdurable de lo eterno. Lo perdurab
le es en el tiempo: es igual ahora que hace miles de aos, o en el futuro. As es co
mo los antiguos pensaron en la perdurabilidad del cosmos o universo fsico, distin
ta de la eternidad de lo que es (Platn, Timeo 38c2, 37e 38a). Si bien la eternidad
fue postulada por los milesios Anaximandro dijo que su ?pe???? era inmortal, eter
no y sin edad tambin haban pensado que sus respectivos principios eran puntos de pa
rtida del mundo. Parmnides, en cambio, muestra que si se acepta que lo que es es
eterno, debe ser uno, y no puede ser principio de un mundo multiforme, de un ord
en de elementos plurales. Mucho menos de un mundo sometido al devenir, como tamb
in Aristteles expresa como opinin de los antiguos filsofos: lo que es no deviene, por
que ya es, y nada pudo llegar a ser a partir de lo que no es (Fsica 191a30).147