Medusa Australiana

Chironex fleckeri

Symbol question.svg Chironex fleckeri

Avispa marina.jpg

Taxonoma

Reino: Animalia

Filo: Cnidaria

Clase: Cubozoa

Orden: Cubomedusae

Familia: Chirodropidae

Gnero: Chironex

Especie: C. fleckeri

Southcott, 1956

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Seal australiana de advertencia.

La avispa de mar o medusa de caja (Chironex fleckeri) es una especie de

medusa de la familia Chirodropidae).

Habita fundamentalmente las aguas australianas. Est considerada la criatura

viva ms letal del planeta.1 2

ndice [ocultar]

1 Caractersticas

2 Historia natural

3 Sintomatologa
4 Referencias

5 Enlaces externos

Caractersticas[editar]

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La umbrela tiene forma cuadrada y de ella salen 60 tentculos de

aproximadamente 80 cm de largo.

Es translcida y brilla en la oscuridad.

Puede llegar a alcanzar el tamao de un baln de baloncesto, con tentculos

de hasta 3 metros de largo, cada uno con 5 mil millones de aguijones
microscpicos (cnidocitos) que pueden inyectar un letal veneno. Cuando los
tentculos entran en contacto con la piel es extremadamente doloroso, arde, y
se sienten pequeos toques elctricos y calambres que impiden tener un
movimiento normal en la zona de contacto. Al momento del primer contacto el
dolor es particularmente intenso y ste puede persistir hasta 48 horas, en
promedio 12 horas.

El veneno ingresa directamente al torrente sanguneo y, dependiendo del peso

de la persona y la cantidad de veneno inoculado, puede causar shock y paro
cardaco.

Historia natural[editar]

Habita generalmente en las aguas tropicales de Australia y otras reas del

ocano ndico oriental y del Pacfico. Se han avistado especmenes en aguas de
Papa Nueva Guinea, Filipinas y Vietnam, si bien se desconoce su distribucin
exacta.3
Contrariamente a la creencia popular acerca de su movimiento y a diferencia
de las medusas comunes, que en su mayora son ciegas, esta especie posee
cuatro grupos de veinte ojos. Pero no est claro si pueden seguir objetivos con
la vista ni tampoco cmo procesan las imgenes, poseen sistema nervioso
central, pero es casi innotable. Nada en impulsos de 1,5 m/s, lo que le
proporciona velocidad suficiente para atrapar peces.

Sintomatologa[editar]

Generalmente el roce de la vctima con sus tentculos no pasa inadvertido y

deja lesiones visibles que de rojo se tornan en ms rojas y se hincha la zona
afectada; tras unos 20 minutos se inicia el sndrome irukandji: comienza un
intenso dolor en todo el cuerpo, el ritmo cardaco se triplica, la tensin
sangunea se duplica; por lo general la muerte sobreviene tras una embolia
cardaca.

Sus sntomas se presentan tambin en dificultad para respirar, nuseas y

vmitos, hinchazn y dolor severos, latidos cardacos lentos y muerte del tejido
cutneo. Sin embargo, algunos animales son inmunes a la toxina, como las
tortugas de mar, que se alimentan de ellas sin sufrir dao alguno. En el caso de
los humanos, si el veneno penetra en el sistema sanguneo, la muerte puede
llegar a producirse en menos de tres minutos. En caso de resultar afectado por
el animal, la primera medida de tratamiento es arrojar vinagre sobre la zona
afectada, ya que ste tiene propiedades inhibitorias sobre los nematocistos,
orgnulos intracelulares encargados de inocular el veneno. Al mismo tiempo
debe darse aviso inmediato al sistema de emergencias, que en las zonas
endmicas suele estar preparado para estos casos.4 El tratamiento tpico con
vinagre de las lesiones por contacto disminuye su peligrosidad.5

Segn un estudio reciente de la revista National Geographic, las avispas de

mar se vuelven ms mortferas con la edad. Las jvenes, que cazan
camarones, tienen veneno tan slo en el 5% de sus clulas urticantes, mientras
que las adultas lo tienen en el 50%, lo que les permite cazar presas ms
grandes.6

Referencias[editar]
Volver arriba Audesirk, Teresa; Audesirk, Gerald; Byers, Bruce E. (2003).
Biologa: la vida en la Tierra. Cap. 22 El reino animal.. Pearson Educacin. p.
436. ISBN 9789702603702. Consultado el 2 de junio de 2011.

Volver arriba Winter, K.L.; Isbister, G.K.; Seymour, J.E.; Hodgson, W.C. (2007),
An in vivo examination of the stability of venom from the Australian box
jellyfish Chironex fleckeri, Toxicon 49 (6): 804-809, consultado el 7 de mayo de
2009

Volver arriba Marine Medic

Volver arriba Beadnell, C. E.; Rider, T. A.; Williamson, J. A.; Fenner, P. J. (4 de

mayo de 1992). Management of a major box jellyfish (Chironex fleckeri) sting.
Lessons from the first minutes and hours.. The Medical journal of Australia 156
(9): 655-8. PMID 1352619.

Volver arriba Beadnell, C.E.; Rider, T.A.; Williamson, J.A.; Fenner, P.J. (1992),
Management of a major box jellyfish (Chironex fleckeri) sting. Lessons from
the first minutes and, The Medical journal of Australia 156 (9): 655, consultado
el 6 de mayo de 2009

Volver arriba July Research and Exploration @ National Geographic

Magazine. Consultado el 2009.

Enlaces externos[editar]