Behavioral Psychology / Psicologa Conductual, Vol. 21, N 2, 2013, pp.

249-269

TRATAMIENTO PSICOLGICO DE MUJERES VCTIMAS DE

AGRESIONES SEXUALES RECIENTES Y NO RECIENTES EN LA VIDA
ADULTA

Enrique Echebura1, Beln Sarasua1, Irene Zubizarreta2 y

Paz de Corral1
1
Universidad del Pas Vasco; 2Centro de Tratamiento Psicolgico para Vctimas de
Violencia de Gnero de la Diputacin Foral de lava (Espaa)

Resumen
El objetivo del estudio fue evaluar un programa individual cognitivo
conductual, de 10 sesiones, para el tratamiento de mujeres vctimas de agresiones
sexuales en la vida adulta. Participaron 138 vctimas (107 recientes y 31 no-
recientes), de las que 84 completaron el tratamiento. Se evalu a las participantes
con la Escala de gravedad de sntomas del TEPT, el STAI, el MFS-III, el BDI, el
HDRS, la Escala de autoestima y la Escala de inadaptacin. Se realizaron
evaluaciones independientes en el pretratamiento, en el postratamiento y en los
seguimientos. La tasa de xito en la disminucin de sntomas del TEPT fue del
100%, del 65,6% en el malestar emocional y del 60% en la evitacin sexual. Los
resultados se mantuvieron a los 12 meses. La tasa de xitos fue alta en ambos
grupos, pero inferior en el de las no-recientes en los seguimientos de los 3 y 12
meses. Hubo un nivel alto de abandonos en las vctimas no-recientes. El
tratamiento propuesto fue eficaz, pero un reto de futuro es disear estrategias
motivacionales para el tratamiento y mejorar la terapia para las vctimas no
recientes.
PALABRAS CLAVE: mujeres adultas vctimas de agresiones sexuales, vctimas recientes
y no recientes, tratamiento psicolgico, resultados a largo plazo.

Abstract
The purpose of this study was to evaluate an individual 10-session cognitive-
behavioral programme for the treatment of adult female victims of sexual assault.
138 Victims (107 recent and 31 non-recent victims) participated in the study
voluntarily, and 84 completed treatment. Participants were assessed with the
PTSD Severity Scale, the STAI, the MFS-III, the BDI, the HDRS, the Self-Esteem
Scale and the Misadjustment Scale. Independent assessments were made at pre-
treatment, post-treatment and 1, 3, 6 and 12-month follow-up. In the treatment
completers the success rate in PTSD was of 100% and of 65.6% and 60%,
respectively, in emotional trouble and in sexual avoidance at the post-treatment
assessment. The results were maintained at 12-month follow-up. When recent

Correspondencia: Enrique Echebura, Facultad de Psicologa, Universidad del Pas Vasco, Avda. de
Tolosa, 70, 20018 San Sebastin (Espaa). E-mail: enrique.echeburua@ehu.es
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and non-recent victims were compared, the success rate was high in both groups,
but slightly lower among the non-recent victims at 3- and 12-month follow-up.
However, the drop-out rate among non-recent victims was rather high. The
proposed treatment was effective, but a future challenge is to design
motivational strategies for treatment and to improve the therapy for non-recent
victims.
KEY WORDS: adult female victims of sexual assault, recent and non-recent victims,
psychological treatment, long-term outcome.

Introduccin

Si bien cualquier persona puede ser vctima de una agresin sexual, son las
mujeres quienes padecen en mayor medida esta conducta violenta. De hecho, cerca
de un 15% de la poblacin femenina sufre alguna agresin sexual a lo largo de su
vida (Campbell y Wasco, 2005; Vickerman y Margolin, 2009).
La victimizacin -el hecho de ser vctima de un suceso violento- puede causar
unas repercusiones psicolgicas muy negativas en la estabilidad emocional de las
personas afectadas, especialmente en el caso de las mujeres agredidas sexualmente
en la vida adulta o en la infancia (Corts, Cantn-Corts y Cantn, 2011; Echebura y
Guerricaechevarra, 2011; Pic-Alfonso, Echebura y Martnez, 2008). As, el
desarrollo del trastorno de estrs postraumtico (TEPT) como consecuencia de
cualquier conducta violenta lo experimenta el 25% de todas las vctimas, pero este
porcentaje puede ascender hasta el 50-60% en el caso de las mujeres agredidas
sexualmente (Echebura, Corral, Amor, Zubizarreta y Sarasua, 1997).
El TEPT suele ser ms grave y duradero cuando el suceso sufrido es muy intenso
o cuando la vctima es vulnerable psicolgicamente y no cuenta con un apoyo familiar
y social adecuado. La intensidad de los sntomas inmediatamente tras la agresin es
un predictor del funcionamiento de las vctimas a largo plazo (Resnick, Acierno,
Amstadter, Self-Brown y Kilpatrick, 2007). Adems (o en lugar) del TEPT, las vctimas
de agresiones sexuales pueden sufrir un malestar emocional profundo (ansiedad,
depresin, sentimientos de culpa) y conductas de evitacin sexual. Sin embargo, los
estudios disponibles hasta la fecha se han centrado fundamentalmente en el
tratamiento del TEPT (Foa et al., 2005; Foa y Rothbaum, 1998; Resick et al., 2008;
Rothbaum, Astin y Marsteller, 2005), sin prestar atencin especficamente a otros
problemas existentes, como la sintomatologa ansioso-depresiva o los problemas
sexuales.
En cuanto al tratamiento, se cuenta actualmente con recursos teraputicos
eficaces para hacer frente a la psicopatologa generada por una agresin sexual,
especialmente cuando la vctima dispone de una red de apoyo familiar y social y se
controlan los problemas derivados de la victimizacin secundaria. Sin embargo, son
pocos los estudios recientes de revisin actualmente existentes que hagan una
valoracin crtica de los tratamientos utilizados hasta la fecha (Taylor y Harvey, 2009;
Vickerman y Margolin, 2009).
En general, segn el metaanlisis de Taylor y Harvey (2009), la terapia
psicolgica consigue reducir los efectos psicopatolgicos, especialmente el TEPT, en
las vctimas de agresiones sexuales. Estos efectos beneficiosos tienden a mantenerse a
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 251

los 6-12 meses del tratamiento. En cuanto al formato, hay una superioridad de la
terapia individual sobre la terapia grupal y de las terapias estructuradas y
relativamente intensivas (10-16 sesiones) sobre las terapias breves de apoyo. Respecto
a las modalidades teraputicas, segn el metaanlisis de Vickerman y Margolin
(2009), los tratamientos cognitivo conductuales son los que cuentan con un mayor
apoyo emprico. Ms especficamente, la exposicin prolongada (EP) (Foa et al., 2005)
y la terapia de procesamiento cognitivo (TPC) (Resick et al., 2008), se han mostrado
eficaces, seguidas por el entrenamiento en inoculacin de estrs (EIS) (Veronen y
Kilpatrick, 1983) y la desensibilizacin por movimiento ocular y reprocesamiento
(DMO) (Rothbaum et al., 2005; Shapiro, 1995). La EP, la TPC y la DMO implican una
exposicin a los recuerdos traumticos o a las escenas relacionadas con el trauma. En
la TPC, en la DMO y en el EIS se incluyen otros componentes, como la
reestructuracin cognitiva en la TPC, la desensibilizacin por movimientos oculares en
la DMO o la enseanza de habilidades de afrontamiento en el EIS. La EP y la EIS
incluyen tambin una exposicin a los miedos y a las situaciones evitadas que
interfieren negativamente en la vida cotidiana de las vctimas (Foa, Keane y Friedman,
2003).
Una limitacin de los estudios efectuados es que las propuestas teraputicas
presentadas son muy diversas y que, al mismo tiempo, tienen componentes que se
solapan entre s, como es el caso de la exposicin en la EP y en la DMO o el de la
reestructuracin cognitiva, en el de la TPC y el EIS. Como sealan Vickerman y
Margolin (2009), algunos problemas adicionales son que los seguimientos no son
largos y que las vctimas estudiadas son heterogneas en las diversas investigaciones.
As, algunos estudios se han centrado en las vctimas recientes de una agresin sexual
(Echebura y Corral, 2007; Echebura, Corral, Sarasua y Zubizarreta, 1996; Foa,
Zoellner y Feeny, 2006; Kilpatrick y Calhoum, 1988; Resnick et al., 2007), pero la
mayora de los estudios han tenido como objetivo a vctimas con sntomas crnicos
que han sufrido la agresin al menos tres meses antes. En otros casos se han
analizado vctimas adultas con sntomas crnicos, pero se han mezclado vctimas con
agresiones sufridas hace unos meses con vctimas que han sufrido violencia sexual en
la infancia (Echebura, Corral, Zubizarreta y Sarasua, 1997).
Por ello, el principal objetivo de este estudio es poner a prueba un programa
teraputico integrador de tipo cognitivo conductual con vctimas homogneas de
agresiones sexuales, en donde se incluyen tcnicas de exposicin, reestructuracin
cognitiva y habilidades de afrontamiento, as como valorar su eficacia con un
seguimiento a largo plazo (un ao). Un segundo objetivo es evaluar los resultados del
programa no slo en funcin del TEPT, sino tambin de otro tipo de variables
(malestar emocional y conductas de evitacin sexual). Y un tercer objetivo, dada la
escasez de informacin al respecto, es establecer la eficacia diferencial del programa
en adultos vctimas recientes y no recientes de agresiones sexuales. A efectos de
homogeneizar la muestra, se han excluido las vctimas adultas de violencia sexual en
la infancia y las de acoso sexual en el trabajo, ya abordadas en otros estudios
(Sarasua, Echebura, Zubizarreta y Corral, 1998; Sarasua, Zubizarreta, Corral y
Echebura, 2013), as como las vctimas de una agresin sexual por parte de su pareja
en el marco de una relacin de maltrato (Sarasua, Zubizarreta, Echebura y Corral,
2007) porque tienen un perfil diferenciado.
252 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

Mtodo

Participantes

La muestra total de este estudio consta de 138 mujeres que han sufrido una
agresin sexual en la vida adulta y que han acudido en busca de un tratamiento
psicolgico al Centro de Asistencia Psicolgica para Vctimas de Violencia de
Gnero de la Diputacin Foral de lava (Pas Vasco). En dicho centro se desarrolla
un programa de tratamiento especfico para vctimas de agresiones sexuales desde
1990 y la atencin es gratuita para las pacientes.
Los criterios de seleccin han sido los siguientes: a) ser mujer mayor de 18
aos y haber sido vctima de una agresin sexual en la vida adulta; b) no haber
sufrido la agresin por parte de su pareja ni haber estado expuesta a un acoso
sexual en el trabajo; c) no sufrir actualmente un proceso de victimizacin ni un
trastorno mental grave y d) acceder voluntariamente a la participacin en el
estudio tras haber sido ampliamente informada, con la firma de una hoja de
consentimiento.
La muestra preseleccionada abarc a las 158 mujeres que haban acudido al
programa. Sin embargo, 11 fueron excluidas por haber sufrido una agresin sexual
por parte de su pareja, 6 por haber estado expuestas a un acoso sexual en el
trabajo y 3 por padecer un trastorno mental grave (depresin mayor). La muestra
seleccionada finalmente fue, por tanto, de 138 mujeres.
El conjunto de vctimas seleccionadas se dividi en dos grupos segn el
tiempo transcurrido desde la agresin, con un punto de corte de 12 semanas, a
efectos de establecer una diferencia entre las vctimas recientes (VR) (n= 107; el
77,5%) y las vctimas no recientes (VNR) (n= 31; el 22,5%). El tiempo medio tras
la agresin en las VR fue de 4,3 semanas (DT= 3,30; rango: 2-12) y el de las VNR
fue de 206,32 semanas (3,96 aos; DT= 5,2; rango: 0,5-25).
Respecto a las caractersticas demogrficas de la muestra total, las vctimas
eran mujeres jvenes, con una edad media de 27,4 aos (DT= 8,7; rango: 18-58),
no tenan pareja en una mayora de los casos (n= 85; el 61,6%), eran de
nacionalidad espaola (n= 108; el 78,3%) y pertenecan a un nivel
socioeconmico medio (n= 84; el 60,9%).

Instrumentos

Entrevista semiestructurada para vctimas de agresiones sexuales

(Echebura, Corral, Zubizarreta y Sarasua, 1995). Es un instrumento que
evala la historia de victimizacin sexual, la percepcin de amenaza a la vida y
las consecuencias jurdico-penales. Asimismo permite identificar la reaccin del
entorno familiar, los recursos de apoyo existentes, la victimizacin secundaria y
el sentimiento de culpa. Por ltimo, se reflejan las caractersticas
sociodemogrficas, los antecedentes psicopatolgicos, la existencia de sucesos
estresantes en el ltimo ao y el estado de salud de las vctimas.
Escala de gravedad de sntomas del trastorno de estrs postraumtico (EGS;
Echebura et al., 1997). Es una escala heteroaplicada que evala la gravedad e
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 253

intensidad de los sntomas de este trastorno segn los criterios diagnsticos

del DSM-IV-TR (APA, 2000) en vctimas de diferentes sucesos traumticos. Esta
escala est estructurada en un formato de tipo Likert, de 0 a 3, segn la
frecuencia e intensidad de los sntomas y consta de 17 tems que
corresponden a los criterios diagnsticos (5 hacen referencia a los sntomas de
reexperimentacin, 7 a los de evitacin y 5 a los de activacin). El rango oscila
de 0 a 51 en la escala global, de 0 a 15 en la subescala de reexperimentacin,
de 0 a 21 en la de evitacin y de 0 a 15 en la de activacin. Es una escala con
una eficacia diagnstica muy alta (95,45%) si se establece un punto de corte
global de 15 y unos puntos de corte parciales de 5 (con 2 puntos, al menos,
en un sntoma), 6 (con 2 puntos, al menos, en tres sntomas) y 4 (con dos
puntos, al menos, en dos sntomas) en la subescalas de reexperimentacin,
evitacin y activacin, respectivamente. Las propiedades psicomtricas son
muy satisfactorias (Echebura et al., 1997).
Inventario de ansiedad-estado (State-Trait Anxiety Inventory, STAI;
Spielberger, Gorsuch y Lushene, 1970), versin espaola de TEA (1982). Es un
autoinforme que consta de 20 tems relacionados con la ansiedad-rasgo y de
otros 20 relacionados con la ansiedad-estado. El rango de puntuaciones oscila
de 0 a 60 en cada escala. El punto de corte elegido para la poblacin
femenina en el STAI-Estado es de 31 (correspondiente al percentil 75). La
fiabilidad test-retest es de 0,81 en la escala de ansiedad-rasgo, bastante ms
alta, como es lgico, que en la de ansiedad-estado (r= 0,40). La consistencia
interna vara de 0,83 a 0,92. Por otra parte, la validez convergente con otras
medidas de ansiedad oscila entre 0,58 y 0,79.
Inventario de depresin de Beck (Beck Depression Inventory, BDI; Beck,
Rush, Shaw y Emery, 1979), versin espaola de Vzquez y Sanz (1997). Es un
autoinforme de 21 tems (rango: 0-63 puntos) que mide la intensidad de los
sntomas depresivos y da ms importancia a los componentes cognitivos de la
depresin que a los conductuales y somticos. El punto de corte ms utilizado
para discriminar entre poblacin sana y aquejada de sintomatologa depresiva
es de 18 (Beck, Brown y Steer, 1996). El coeficiente de fiabilidad por el
mtodo de las dos mitades es de 0,93. Desde la perspectiva de la validez
convergente, la correlacin con la evaluacin clnica de la depresin oscila
entre 0,62 y 0,66.
Escala de valoracin de la depresin (Hamilton Depression Rating Scale,
HDRS; Hamilton, 1960), versin espaola de Conde y Franch (1984). Es un
instrumento heteroaplicado que evala la sintomatologa depresiva,
especialmente en los componentes somticos y conductuales. Se suele utilizar
como medida complementaria al BDI. El punto de corte establecido es de 18
puntos. Las propiedades psicomtricas son satisfactorias -tiene una fiabilidad
entre observadores de 0,90 y el coeficiente de validez convergente es de 0,60-
y, adems, es muy sensible a los cambios teraputicos.
Cuestionario de miedos modificado (Modified Fears Scale, MFS-III; Veronen
y Kilpatrick, 1980). Este instrumento est basado en el Cuestionario de
miedos (Fears Scale; Wolpe y Lang, 1964) y cuenta con una subescala
especfica de 45 tems de miedos referidos a la agresin sexual, que es la que
254 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

se ha utilizado en esta investigacin y que est estructurada en un formato de

tipo Likert (de 1 a 5) en funcin del nivel de malestar que produce cada
situacin. El rango total de esta subescala es de 45 a 225. La fiabilidad test-
retest es de 0,60 a 0,74. La consistencia interna oscila entre 0,81 y 0,94.
Desde la perspectiva de la validez discriminante, este instrumento discrimina
adecuadamente entre las vctimas y las no vctimas durante, al menos, tres
aos despus de la agresin sexual. La versin espaola de este cuestionario se
puede encontrar en Echebura et al., 1995.
Escala de autoestima (Self-Esteem Scale, EAE; Rosenberg, 1965). Esta escala
tiene por objetivo evaluar el grado de satisfaccin que tiene una persona
consigo misma. Este autoinforme consta de 10 tems generales que puntan
de 1 a 4 en una escala de tipo Likert (rango: 10-40 puntos). El punto de corte
en la poblacin adulta es de 29, con una puntuacin tanto mayor cuanto
mayor es la autoestima. La fiabilidad test-retest es de 0,85 y el coeficiente alfa
de consistencia interna es de 0,92. La validez convergente y la validez
discriminante son asimismo satisfactorias. La versin espaola de esta escala se
puede encontrar en Echebura y Corral (1998).
Escala de inadaptacin (IG; Echebura, Corral y Fernndez-Montalvo, 2000).
Es un autoinforme que consta de 6 tems (rango: 0-30) y mide el grado en que
la situacin de maltrato afecta a diferentes reas de la vida cotidiana (trabajo,
vida social, tiempo libre, relacin de pareja o posibilidad de tenerla y relacin
familiar), as como tambin a nivel global. El punto de corte establecido es de
12 en la escala total y de 2 en cada uno de los tems, con una puntuacin
tanto mayor cuanto mayor es la inadaptacin. En esta investigacin se ha
utilizado el tem que refleja el grado de inadaptacin global a la vida cotidiana
(rango: 0-5 puntos). Las propiedades psicomtricas de fiabilidad y validez han
resultado satisfactorias y estn descritas en Echebura et al., 2000.

Procedimiento

El programa de evaluacin y tratamiento fue elaborado conjuntamente por

los cuatro firmantes del trabajo y se puso a prueba por primera vez en dos
estudios-piloto con 20 vctimas de agresiones sexuales cada uno aquejadas de un
trastorno de estrs postraumtico agudo y crnico, respectivamente (Echebura et
al., 1996; Echebura et al., 1997).
Las vctimas participantes en esta investigacin fueron evaluadas en dos
sesiones. Asimismo se les explic el contenido del programa y firmaron la hoja de
consentimiento informado. En la primera sesin se obtuvieron los datos
relacionados con las caractersticas biogrficas y las circunstancias de la agresin
sexual y del apoyo social y familiar. En la segunda se evaluaron los sntomas
psicopatolgicos. Las siguientes evaluaciones se realizaron en el postratamiento y
en los seguimientos de un mes, 3, 6 y 12 meses.
La evaluacin y el tratamiento se llevaron a cabo por un equipo de psiclogas
clnicas con formacin en violencia de gnero y con, al menos, tres aos de
experiencia clnica en terapia cognitivo conductual. Adems, se realiz una
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 255

supervisin por las directoras del programa, que cuentan con una dilatada
experiencia en el tratamiento de las vctimas de agresiones sexuales.
En esta investigacin no se ha recurrido a un grupo de control sin tratamiento
o de lista de espera, al haberse llevado a cabo en un centro pblico, donde se
presta atencin psicolgica de forma inmediata a las vctimas de agresiones
sexuales que lo requieren.

MODALIDAD TERAPUTICA

La modalidad teraputica aplicada en esta investigacin ha sido un

tratamiento cognitivo conductual en formato individual que consta de 10 sesiones
de una hora de duracin, con una periodicidad semanal y que tiene una duracin
aproximada de 2,5 meses. El programa consta de dos partes. La primera se centra
en los aspectos motivacionales y la segunda est dirigida a las consecuencias
psicopatolgicas derivadas de los sucesos traumticos vividos. La intervencin
motivacional, que abarca las dos primeras sesiones, est orientada a transmitir
empata, favorecer la percepcin de seguridad y proporcionar apoyo emocional a
la vctima. La segunda parte est dedicada al establecimiento de estrategias
urgentes para hacer frente al proceso jurdico-penal y, ms especficamente, al
tratamiento de los sntomas psicopatolgicos detectados, con tres niveles de
intervencin de una, 3 y 4 sesiones cada uno. Los componentes del programa, con
la distribucin de sesiones correspondiente y su articulacin en el conjunto del
tratamiento estn descritos en Echebura et al. (1995) y se resumen en la tabla 1.
Aunque el tratamiento psicolgico tiene una estructura flexible, en funcin de
la intensidad de los sntomas psicolgicos detectados y de su adaptacin a cada
vctima, cabe destacar que, excepto el ltimo aspecto de la intervencin del tercer
nivel, se ha aplicado siempre en toda su extensin.

Anlisis de datos

Los anlisis estadsticos se realizaron con el programa SPSS (versin 15.0 para
Windows). Para describir las caractersticas de las muestras (las variables biogrficas
e historia de victimizacin y las variables psicopatolgicas) y los resultados del
tratamiento se ha llevado a cabo, por un lado, un anlisis de carcter descriptivo
(medias, desviaciones tpicas y porcentajes) y, por otro, para evaluar las diferencias
en la comparacin de los grupos, se han utilizado, como pruebas de contraste, la
chi cuadrado de Pearson para las variables cualitativas y la t de Student para las
cuantitativas. Por ltimo, para analizar los resultados del tratamiento se utiliz un
anlisis de frecuencias y de comparacin de medias y se recurri como prueba de
contraste a un anlisis de varianza de un factor con medidas repetidas (valores de F
y t).
256 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

Tabla 1
Programa de tratamiento y diario de sesiones en mujeres vctimas de agresiones
sexuales en la vida adulta

Motivacin (1-2 sesin)

Aspectos motivacionales
Percepcin de seguridad en un marco teraputico emptico
Percepcin de supervivencia y recuperacin
Restablecimiento de la sensacin de control
Apoyo emocional
Sntomas psicopatolgicos
Primer nivel de intervencin (3 sesin)
Catarsis emocional
Segundo nivel de intervencin (4-6 sesin)
Estrategias urgentes de afrontamiento del proceso jurdico-penal
Intervencin psicoeducativa
Explicacin de las reacciones psicolgicas a corto plazo y del proceso de
aparicin y mantenimiento de los miedos
Indicacin de los aspectos positivos de su vida y de su persona
Reevaluacin cognitiva
Distorsiones cognitivas (sentimientos de culpa e indefensin)
Racionalizacin de la situacin vivida
Tercer nivel de intervencin (7-10 sesin)
Entrenamiento en habilidades de afrontamiento
Tcnicas de distraccin cognitiva y parada de pensamiento
Relajacin muscular progresiva
Tcnicas de autoexposicin
Reanudacin de la vida cotidiana
Recuperacin de actividades gratificantes
Normalizacin de la conducta sexual

Resultados

Caractersticas de la muestra

En cuanto al perfil demogrfico, los dos grupos eran homogneos en todas

las variables estudiadas: edad (VR M= 27,1; DT= 8,7; rango: 18-58 y VNR M=
28,8; DT= 8,6; rango: 18-51) (t[136]= 0,971; ns), sin pareja (VR n= 67; 62,6% y
VNR n= 18; 58,1%) ([1]= 0,211; ns), espaolas (VR n= 83; 77,6% y VNR n= 25;
80,6%) ([1]= 0,314; ns) y con un nivel econmico medio (VR n= 65; 60,8% y
VNR n= 19; 61,3%) ([1]= 0,789; ns).
Respecto a las circunstancias de la agresin sexual, y por lo que se refiere a la
muestra total, la mitad de las vctimas sufrieron una penetracin vaginal o anal
(51,4%), perpetrada, en una mayora de los casos, por un desconocido (55,1%) y
sin la utilizacin de armas como medio coactivo (81,9%). Asimismo casi la mitad
de las vctimas se sinti en peligro de muerte (49,3%), la mayora denunciaron el
suceso (84,1%) y una de cada cuatro sufri una victimizacin secundaria (25,9%).
En relacin con las diferencias intergrupales, las VR sufrieron lesiones en una
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 257

proporcin significativamente mayor (34,6%) que las VNR (16,1%) ([1]= 3,865;
p< 0,05) y presentaron una denuncia ms frecuentemente (89,7%) que las VNR
(64,5%) ([1]= 11,394; p< 0,01) (tabla 2).

Tabla 2
Caractersticas de la agresin sexual

Vctimas Vctimas no
Muestra total
recientes recientes
Variables (N= 138)
(n= 107) (n= 31) (gl)
N % N % N %
Tipo de agresin
Con penetracin 71 51,4 52 48,6 19 61,3
1,550 (1)
Sin penetracin 67 48,6 65 51,4 12 38,7
Agresor
Desconocido 76 55,1 62 57,9 14 45,2
Conocido ocasional 25 18,1 17 15,8 8 25,8
3,109 (3)
Conocido 29 21,1 23 21,4 6 19,3
Familiar 8 5,8 5 4,6 3 9,7
Armas
S 25 18,1 19 17,8 6 19,3
0,041 (1)
No 113 81,9 88 82,2 25 80,7
Lesiones
S 42 30,4 37 34,6 5 16,1
3,865 (1)*
No 96 69,6 70 65,4 26 83,9
Amenaza a la vida
S 68 49,3 53 49,5 15 48,4
0,013 (1)
No 70 50,7 54 50,5 16 51,6
Denuncia
S 116 84,1 96 89,7 20 64,5 11,394
No 22 15,9 11 10,3 11 35,5 (1)**
Victimizacin
secundaria
S 30 25,9 23 24 7 35
1,052 (1)
No 86 74,1 73 76 13 65
Nota: *p< 0,05; **p< 0,01.

En cuanto a las variables ms significativas relacionadas con la vctima y con el

apoyo recibido, la gran mayora no tena otra historia de victimizacin (80,4%) ni
manifestaban problemas de consumo abusivo de alcohol u otras drogas (91,3%) ni
estuvieron expuestas a sucesos especialmente estresantes en el ltimo ao
(68,1%). Por otro lado, la mayor parte de ellas disponan de apoyo social (72,5%)
y familiar (85%), revelaron el suceso a los familiares o a las personas allegadas
(81,9%) y se sintieron credas por ellos. En relacin con las diferencias
intergrupales, las VNR sufrieron otra historia de victimizacin (32,3%) con ms
frecuencia que las VR (16%) ([1]= 4,093; p< 0,05) y estuvieron expuestas a
sucesos estresantes en el ltimo ao en una proporcin significativamente mayor
258 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

(51,6%) que las VR (26,2%) ([1]= 7,165; p< 0,01). Asimismo las VNR disponan
de menos apoyo familiar y social en (68,25% y el 58,1%, respectivamente) que las
VR (89% y 76,6%, respectivamente) (tabla 3).

Tabla 3
Variables relacionadas con las vctimas y con el apoyo familiar y social recibido

Muestra Vctimas Vctimas no

total recientes recientes
Variables
(N= 138) (n= 107) (n= 31) (1)
N % n % N %
Historia de victimizacin
S 27 19,6 17 16 10 32,3
4,093*
No 111 80,4 90 84 21 67,7
Sucesos estresantes
S 44 31,9 28 26,2 16 51,6
7,165**
No 94 68,1 79 73,8 15 48,4
Abuso de drogas
S 12 8,7 7 6,5 5 16,1
2,783
No 126 91,3 100 93,5 26 83,9
Contar lo ocurrido
S 113 81,9 91 85,1 22 71
3,212
No 25 18,1 16 14,9 9 29
Apoyo familiar
S 96 85 81 89 15 68,2
6,014*
No 17 15 10 11 7 31,8
Apoyo social
S 100 72,5 82 76,6 18 58,1
4,154*
No 38 27,5 25 23,4 13 41,9
Nota: *p< 0,05; **p< 0,01.

Sntomas psicopatolgicos

Las variables psicopatolgicas medidas en la evaluacin pretratamiento, que

abarc a 115 vctimas de la muestra total (23 abandonaron el programa en la
primera sesin de evaluacin), son el trastorno de estrs postraumtico y el
malestar emocional (sintomatologa ansioso-depresiva, inadaptacin a la vida
cotidiana y conductas de evitacin sexual).
Las vctimas padecan un trastorno de estrs postraumtico en el 44,3% (n=
51) de los casos evaluados y, desde una perspectiva dimensional, presentaron un
alto nivel de gravedad, con una puntuacin global (M= 31,21; DT= 6,32) que
dobla el punto de corte establecido. A efectos de comprobar la fiabilidad entre
observadores del diagnstico del TEPT con la EGS, se calcul el coeficiente kappa,
que fue ms bien alto (0,89). En relacin con las diferencias intergrupales, no hubo
diferencias significativas ni en presencia del trastorno (VR n= 39; 44,3%; VNR n=
12; 44,4%) ([1]= 0,000; ns) ni en el nivel de gravedad de los sntomas (VR M=
30,54; DT= 6,57; VNR M= 33,42; DT= 5,05) (t[49]= -1,392; ns).
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 259

En cuanto al malestar emocional, el nivel de ansiedad era muy alto (STAI-E

M= 38,47; DT= 9,32), con miedos generalizados (MFS III M= 117,93; DT= 33,50),
con temores perturbadores asociados directamente al suceso vivido o a situaciones
de vulnerabilidad y con preocupaciones relacionadas con la agresin sufrida (tabla 4).
Adems, las vctimas que tenan pareja en el momento de la evaluacin
psicopatolgica (n= 44; 38,3%) evitaban mantener relaciones sexuales en el
31,8% (n= 14) de los casos.

Tabla 4
Miedos a corto y a largo plazo en las vctimas de agresiones sexuales

Vctimas Vctimas no
recientes recientes
Variables
(n= 88) (n= 27)
n % n %
Estmulos asociados con la agresin sexual
Coito anal 50 56,7 14 51,9
Gritos 40 45 12 44,4
Acto sexual -- -- 11 40,7
Escenas violentas en TV o en el cine 37 41,7 -- --
Sensacin de no poder respirar 38 43,3 -- --
Estmulos indicadores de vulnerabilidad
Salir con desconocidos 44 50 -- --
Andar por una calle poco iluminada 59 66,7 16 59,3
Gente que me sigue o va detrs de m 66 75 16 59,3
Ruidos inesperados 41 46,7 15 55,6
Sentir que no creen lo que digo 35 40 13 48,1
Sueos -- -- 11 40,7
Borrachos 42 48,3 -- --
Citas con desconocidos 44 50 -- --
Sombras 42 48,3 -- --
Preocupaciones relacionadas con la agresin sexual
Declarar en un juicio 51 58,3 -- --

Asimismo las vctimas mostraban una sintomatologa depresiva moderada

tanto en los componentes cognitivos (BDI M= 20,72; DT= 11,59) como
conductuales y psicofisiolgicos (HDRS M= 23,70; DT= 11,73), con sentimientos de
culpa presentes en ms de un tercio de los casos (n= 54; 39,1%), con una
autoestima moderada (EAE M= 28,23; DT= 6,08) y con dificultades globales de
adaptacin a la vida cotidiana (IG M= 3,5; DT= 1,11).
En cuanto a las diferencias intergrupales, no hay diferencias significativas en
relacin con las medidas de ansiedad, depresin e inadaptacin global: STAI VR
M= 38,50 (DT= 9,39); VNR M= 38,41 (DT= 9,26) (t[113]= 0,045; ns); BDI VR M=
20,18 (DT= 11,72); VNR M= 22,48 (DT= 11,28) (t[113]= -0,901; ns); HRS M=
23,62 (DT= 11,54); VNR M= 23,96 (DT= 12,52) (t[113]= -0,130; ns) e IG VR M=
3,50 (DT= 1,11); VNR M= 3,67 (DT= 1,10) (t[113]= -0,681; ns). Sin embargo, la
260 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

autoestima era ms alta en las VR, M= 28,86 (DT= 6,12), que en las VNR, M=
26,18 (DT= 5,58) (t[113]= 2,030; p< 0,05).
Por ltimo, el 60% (n= 69) del total de vctimas presentaron un grado de
malestar clnicamente significativo, independientemente del tiempo transcurrido,
cuando se valoraba conjuntamente el nivel de ansiedad, de depresin e
inadaptacin, atendiendo a los puntos de corte de los instrumentos utilizados (24
en el STAI-E; 18 en el BDI y 3 en la IG). Los dos grupos estudiados son
homogneos en esta variable: VR (57,95%; n= 51) y VNR (66,7%; n= 18) ( [1]=
0,653; ns).

Resultados del tratamiento

Con relacin a los rechazos y abandonos, en la muestra total (n= 138) hubo
23 pacientes (16,7%) que rechazaron el tratamiento propuesto, despus de
habrselo explicado. No hubo diferencias significativas entre uno y otro grupo: 19
en el de las VR (17,8%) y 4 en el de las VNR (12,9%) ( [1]= 0,408; ns). De todas
las vctimas que iniciaron el programa de intervencin (n= 115), hubo 84 (73%)
que lo completaron (69 VR, el 78,4%, y 15 VNR, el 55,6%) y 31 (27%) que lo
abandonaron prematuramente (19 VR, el 21,6%, y 12 VNR, el 44,4%). Las VNR
abandonaron el tratamiento en un porcentaje significativamente mayor (n= 12;
44,4%) que las VR (n= 19; 21,6%) ( [1]= 5,480; p< 0,05).
Respecto al xito con el tratamiento, en este estudio se ha utilizado un
indicador mltiple de xito teraputico: desaparicin del TEPT (puntuacin <15 en
la EGS), superacin del malestar emocional clnicamente significativo (segn los
puntos de corte de las siguientes medidas: puntuacin <24 en el STAI-E, <18 en el
BDI y <3 en la IG) y normalizacin de la conducta sexual.

Tabla 5
Tasa de xitos en relacin con la desaparicin del TEPT

Vctimas Vctimas no
Muestra total
recientes recientes
Evaluacin (N= 36)
(n= 30) (n= 6) (1)
N % n % n %
Postrata- xito 36 100 30 100 6 100 3,280
miento Prdida -- -- -- -- -- --
Seguimiento
xito 33 91,7 27 90 6 100 0,655
Un mes
Prdida 3 8,3 3 10 -- --
xito 32 88,9 27 90 5 83,3 4,641*
Tres meses
Prdida 1 2,8 -- -- 1 16,7
xito 32 88,9 27 90 5 83,3 3,033
Seis meses
Prdida -- -- -- -- -- --
xito 32 88,9 27 90 5 83,3 3,033
12 meses
Prdida -- -- -- -- -- --
Notas: *p< 0,05. La muestra inicial de vctimas con TEPT fue de 51 mujeres (nrecientes=39 y nno recientes=12).
Sin embargo, 15 de ellas (29,4%) (recientes= 9 y no recientes= 6) no completaron el tratamiento.
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 261

La tasa de xitos en la evaluacin postratamiento en relacin con el TEPT en la

muestra total de vctimas que finalizaron el programa (36 de las 51 que
manifestaban este cuadro clnico al comienzo de la terapia) es del 100%. Si bien
hay una prdida total de 4 sujetos (11,1% sobre el total de los casos tratados con
TEPT) en los diversos controles de seguimiento, la tasa de xitos es alta, se
mantiene constante en los diferentes momentos de la evaluacin y llega hasta un
88,9% (n= 32) en el ltimo seguimiento de los 12 meses. No hay diferencias entre
ambos grupos, excepto en el seguimiento de los 3 meses, en donde el grupo de
las VNR obtiene resultados algo inferiores (tabla 5).
A su vez, la tasa de xitos de la muestra total en la evaluacin postratamiento
respecto al malestar emocional es del 65,6% (es decir, de las 48 vctimas que
sufran malestar clnico al comienzo de la terapia 31 lo superaron) y el 35,4% (n=
17) mantenan algn tipo de sintomatologa. La tasa de xitos aumenta de forma
progresiva en los distintos controles de seguimiento hasta llegar al 87,5% a los 12
meses, a pesar de las prdidas habidas (n= 6; el 12,5% del total) en los
seguimientos. Hay algunas diferencias entre ambos grupos en los seguimientos de
los 3 y 12 meses, en donde el grupo de las VNR obtiene resultados inferiores (tabla
6).
Tabla 6
Tasa de xitos en relacin con la desaparicin del malestar emocional

Vctimas Vctimas no
Muestra total
recientes recientes
Evaluacin (N= 48)
(n= 38) (n= 10) (2)
N % n % n %
Postrata- xito 31 65,6 25 65,8 6 60 0,116
miento Fracaso 17 35,4 13 34,2 4 40
Seguimiento
xito 34 70,8 28 73,7 6 60 2,607
Un mes Fracaso 11 22,9 7 18,4 4 40
Prdida 3 6,3 3 7,9 -- --
xito 38 79,2 31 81,6 7 70 7,332*
Tres meses Fracaso 5 10,4 4 10,5 1 10
Prdida 2 4,2 -- -- 2 20
xito 41 85,4 34 89,5 7 70 1,365
Seis meses Fracaso 2 4,2 1 2,6 1 10
Prdida -- -- -- -- -- --
xito 42 87,5 35 92,1 7 70 4,479*
12 meses Fracaso -- -- -- -- -- --
Prdida 1 2,1 -- -- 1 10
Notas: *p< 0,05. La muestra inicial de vctimas con malestar emocional fue de 69 mujeres (nrecientes=51 y
nno recientes=18). Sin embargo, 21 de ellas (recientes= 13 y no recientes= 8) no completaron el
tratamiento.

Por ltimo, en cuanto a la normalizacin de la conducta sexual en la muestra

total, la tasa de xitos ha sido relativamente alta en las pacientes que han
completado el tratamiento (60%). La tasa de xitos aumenta de forma progresiva
262 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

hasta un 90% a partir del seguimiento de los 3 meses. El tamao de la muestra en

esta variable ha sido reducido (n= 10) porque muchas de las vctimas o no tenan
pareja (n= 72; 62,8%) o no presentaban este problema en la evaluacin
pretratamiento (n= 30; 69,8%). Por ello, no se presentan los resultados
atendiendo a la comparacin de los dos grupos por carecer de relevancia en el
anlisis estadstico (tabla 7).

Tabla 7
Tasa de xitos en relacin con la normalizacin de la conducta sexual en la
muestra total (N= 10)*

xitos Fracasos Prdidas

Evaluacin
n % N % n %
Postratamiento 6 60 4 40 -- --
Seguimiento
Un mes 7 70 2 20 1 10
Tres meses 9 90 -- -- 1 10
Seis meses 9 90 -- -- -- --
12 meses 9 90 -- -- -- --
Nota: *La muestra inicial de vctimas que evitaban las relaciones sexuales fue de 14, de las que 4
(28,8%) no completaron el tratamiento. Dado el pequeo nmero de vctimas que compone cada
grupo (vctimas recientes= 8 y vctimas no recientes= 2) solo se presentan, a modo de tendencia, los
datos de la muestra total.

Tabla 8
Medias y desviaciones tpicas de las variables psicopatolgicas en las evaluaciones
de las vctimas recientes y de las vctimas no recientes

Vctimas Vctimas no
recientes recientes
Variables t gl
(n= 88) (n= 27)
M DT M DT
Intensidad del TEPT (EGS) (0-
51)
20,78 (10,58) 22,81 (11,16) -0,861 113
Pretratamiento
8,19 (4,42) 7,20 (3,98) 0,798 82
Postratamiento
6,06 (3,73) 5,07 (3,15) 0,923 78
Un mes
5,00 (3,69) 3,91 (2,53) 0,974 76
3 meses
4,12 (3,32) 3,64 (2,16) 0,470 73
6 meses
3,62 (2,96) 3,60 (2,06) 0,125 71
12 meses
Ansiedad (STAI-E) (0-60)
Pretratamiento 38,50 (9,39) 38,41 (9,26) 0,045 113
Postratamiento 17,92 (7,27) 20,40 (8,50) -1,158 82
Un mes 15,93 (6,89) 18,64 (9,01) -1,261 78
3 meses 13,47 (6,20) 15,00 (5,88) -0,793 76
6 meses 12,47 (5,63) 12,91 (4,74) -0,244 73
12 meses 11,52 (5,32) 11,30 (4,85) 0,125 71
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 263

Vctimas Vctimas no
recientes recientes
Variables t gl
(n= 88) (n= 27)
M DT M DT
Depresin (BDI) (0-63)
Pretratamiento 20,18 (11,72) 22,48 (11,18) -0,901 113
Postratamiento 7,94 (6,37) 11,86 (9,62) -1,959 82
Un mes 6,38 (4,50) 7,92 (6,63) -1,069 78
3 meses 5,79 (3,78) 7,25 (5,58) -1,140 76
6 meses 5,12 (3,73) 6,82 (4,51) -1,350 73
12 meses 4,44 (3,38) 5,20 (2,90) -0,667 71
Depresin (HDRS) (0-62)
Pretratamiento 23,62 (11,54) 23,96 (12,52) -0,130 113
Postratamiento 11,90 (6,71) 14,00 (7,47) -1,078 82
Un mes 9,65 (5,21) 12,71 (7,79) -1,818 78
3 meses 7,90 (4,35) 9,67 (6,32) -1,193 76
6 meses 6,72 (4,04) 8,82 (4,64) -1,559 73
12 meses 6,00 (3,80) 7,80 (4,51) -1,353 71
Miedos (MFS-III) (45-225)
Pretratamiento 119,78 (33,59) 111,92 (33,13) 1,065 113
Postratamiento 88,60 (23,72) 89,60 (24,07) -0,146 82
Un mes 82,49 (22,87) 84,00 (24,64) -0,222 78
3 meses 76,86 (25,38) 84,41 (21,41) -0,969 76
6 meses 77,53 (22,43) 83,27 (22,36) -0,785 73
12 meses 77,43 (21,83) 82,20 (22,58) -0,639 71
Autoestima (10-40)
Pretratamiento 28,86 (6,12) 26,18 (5,58) 2,030* 113
Postratamiento 32,30 (4,73) 31,00 (5,59) 0,935 82
Un mes 34,71 (12,94) 30,57 (9,44) 1,132 78
3 meses 34,10 (4,40) 32,41 (5,24) 1,186 76
6 meses 34,36 (4,31) 33,18 (4,60) 0,830 73
12 meses 34,75 (4,22) 34,10 (4,75) 0,442 71
Inadaptacin global (IG) (0-5)
Pretratamiento 3,50 (1,11) 3,67 (1,10) -0,681 113
Postratamiento 2,02 (0,90) 2,33 (1,04) -1,146 82
Un mes 2,13 (4,80) 2,14 (0,87) -0,005 78
3 meses 1,45 (0,80) 1,67 (0,99) -0,809 76
6 meses 1,23 (0,83) 1,45 (0,82) -0,813 73
12 meses 1,13 (0,79) 1,30 (0,95) -0,624 71
Nota: *p< 0,05.

Desde una perspectiva dimensional, en las tablas 8 y 9 se muestran las medias

y las desviaciones tpicas de todas las medidas utilizadas en las diversas
evaluaciones y los resultados de la comparacin de los dos grupos, as como los
valores de F y t en el Anova de medidas repetidas de cada grupo. En ambos grupos
y en todas las variables estudiadas se pone de manifiesto una mejora entre las
evaluaciones pre y postratamiento, que se mantiene constante e incluso aumenta
hasta el seguimiento de los 12 meses.
264 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

Tabla 9
Valores de F y t en el anlisis de varianza de medidas repetidas en las vctimas
recientes y en las vctimas no recientes

Vctimas recientes Vctimas no recientes

Variables (n= 69) (n= 15)
F t gl F t gl
Intensidad del TEPT (EGS)
(0-51) 413,0777*** 49,158***
Pre - Pos 12,323*** 68 5,276*** 14
Pre - 12 meses 9,654*** 62 4,644* 9
Pos - 12 meses 14,619*** 62 5,188* 9
Ansiedad (STAI-E) (0-60) 639,192*** 118,978***
Pre - Pos 18,742*** 68 6,463*** 14
Pre - 12 meses 21,515*** 62 3,501* 9
Pos - 12 meses 8,008*** 62 11,004*** 9
Depresin (BDI) (0-63) 220,994*** 46,382***
Pre - Pos 12,006*** 68 4,222** 14
Pre - 12 meses 11,838*** 62 2,505* 9
Pos - 12 meses 5,156*** 62 5,083** 9
Depresin (HDRS) (0-62) 364,776*** 64,245***
Pre - Pos 12,010*** 68 3,252* 14
Pre - 12 meses 7,597*** 62 3,172* 9
Pos - 12 meses 12,409*** 62 4,437** 9
Miedos (MFS-III) (45-225) 975,524*** 152,207***
Pre - Pos 8,504*** 68 3,425* 14
Pre - 12 meses 27,313*** 62 2,505* 9
Pos - 12 meses 31,536*** 62 4,984** 9
Autoestima (10-40) 3828,666*** 436,536***
Pre - Pos -6,434*** 68 -3,442** 14
Pre - 12 meses -7,371*** 62 -2,766* 9
Pos - 12 meses -9,750*** 62 -5,215** 9
Inadaptacin global (IG)
(0-5) 256,271*** 66,805***
Pre - Pos 11,835*** 68 4,750*** 14
Pre - 12 meses 10,077*** 62 2,882* 9
Pos - 12 meses 16,304*** 62 5,041** 9
Notas: A efectos de simplificacin de la tabla, se exponen slo tres de los seis momentos evaluados
(pre, pos y 12 meses). *p< 0,05; **p< 0,01; ***p< 0,001.

Discusin

En esta investigacin se ha estudiado a 138 mujeres vctimas de agresiones

sexuales en la vida adulta en tratamiento. Se trata, por tanto, de una muestra
amplia y representativa de mujeres jvenes (en torno a 25-30 aos), de nivel
econmico medio, que buscaban ayuda teraputica porque mostraban un
malestar emocional intenso que desbordaba sus recursos psicolgicos de
afrontamiento y que interfera negativamente en su vida cotidiana. Adems, la
victimizacin secundaria era relativamente frecuente.
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 265

Las principales aportaciones de este estudio son que se analizan

comparativamente por vez primera las vctimas recientes y no recientes de
agresiones sexuales en la vida adulta a nivel demogrfico, psicopatolgico y de
tratamiento, que se presenta la eficacia de un programa cognitivo conductual
integrador con una muestra amplia (138 vctimas) y con un seguimiento a largo
plazo (un ao) y que se evalan medidas mltiples de xito relacionadas con el
TEPT, el malestar emocional y las conductas de evitacin sexual.
Aun siendo similar el perfil demogrfico entre las vctimas recientes y las
vctimas no recientes (estas ltimas menos numerosas en el estudio al haber sido
excluidas las vctimas adultas de violencia sexual en la infancia), hay algunas
diferencias entre ellas. As, las vctimas recientes han tenido ms lesiones y,
probablemente por ello, han presentado denuncias con ms frecuencia que las
vctimas del otro grupo (Echebura, Fernndez-Montalvo, Corral y Lpez-Goi,
2009). A su vez, las vctimas no recientes tenan ms frecuentemente una historia
de victimizacin, haban estado expuestas a sucesos estresantes recientes y
contaban con un menor apoyo familiar y social.
Por lo que se refiere a las caractersticas psicopatolgicas de la muestra total,
las vctimas presentaban cuadros clnicos diversos porque la agresin sexual es un
suceso traumtico, no un diagnstico clnico (Echebura, Corral y Amor, 2002).
Los trastornos ms frecuentes, sin diferencias entre los grupos (excepto en el nivel
de autoestima, que era ms bajo en las VNR), eran el malestar emocional (un 60%
del total), el trastorno de estrs postraumtico (un 44,3% del total) y las conductas
de evitacin sexual (un 31,8% del total), como tambin aparecen en otros estudios
(Campbell y Wasco, 2005; Foa y Rothbaum, 1998). Un aspecto de inters era la
presencia de preocupaciones y temores perturbadores asociados directamente con
la agresin sufrida o con situaciones de vulnerabilidad (estar sola, salir de noche,
viajar, etctera), que es tambin congruente con estudios previos (Veronen y
Kilpatrick, 1983). Los cuadros clnicos podan ser atribuidos a los efectos de la
agresin sexual porque ms del 80% de las mujeres no presentaba otra va de
victimizacin ni las vctimas eran consumidoras abusivas de alcohol o drogas. En las
vctimas haba dos factores de agravamiento de los sntomas: ms de la mitad de
ellas sufrieron una penetracin vaginal o anal y tambin casi la mitad se sintieron
en peligro de muerte (Sarasua, Zubizarreta, Corral y Echebura, 2012).
En cuanto al tratamiento, la intervencin propuesta, de 10 sesiones, ha sido
estructurada en diversos mdulos (aspectos motivacionales y de empata,
psicoeducacin, reevaluacin cognitiva y habilidades de afrontamiento), se ha
aplicado en un formato individual a una muestra ms bien grande (115 mujeres) y
se ha llevado a cabo un seguimiento suficientemente amplio (un ao, con
controles peridicos). El programa diseado en esta investigacin es coherente,
tanto en el enfoque terico como en el formato y la duracin propuestos, con las
recientes revisiones metaanalticas de Taylor y Harvey (2009) y de Vickerman y
Margolin (2009).
A diferencia de otros estudios previos centrados exclusivamente en el
trastorno de estrs postraumtico (Echebura et al., 1996, 1997; Foa et al., 2005;
Resick et al., 2008; Rothbaum, Astin y Marsteller, 2005), el objetivo de esta
investigacin ha sido la mejora teraputica de las vctimas en un espectro de
266 ECHEBURA, SARASUA, ZUBIZARRETA Y CORRAL

conductas ms amplio (trastorno de estrs postraumtico, malestar emocional y

conductas de evitacin sexual), tal como se ha manifestado tambin en otros
estudios (David, Simpson y Cotton, 2006; Resick, Nishith, Weaver, Astin y Feuer,
2002).
En relacin con el balance de la terapia, cabe sealar, en primer lugar, que ha
habido una tasa de rechazos (16,7%) y de abandonos (27%) del programa
relativamente alta. No ha habido diferencias en los grupos en la tasa de rechazos,
pero s en la de abandonos, que ha sido mayor en el grupo de las VNR. Al margen
de ciertas variables coyunturales, como enfermedades o cambios de residencia, o
por la propia percepcin de mejora, una circunstancia explicativa de este hecho
puede ser la dureza de una terapia que obliga a la vctima a confrontar
cogniciones y emociones negativas (vergenza, culpa, odio o repugnancia) que
estn relacionadas con aspectos de su pudor e intimidad (Foa et al., 2003).
En las vctimas que han completado el tratamiento (73%) los resultados
obtenidos han sido muy positivos, si bien diversas en los distintos objetivos
teraputicos. Es decir, en el postratamiento ha habido una desaparicin del
trastorno de estrs postraumtico en el 100% de los casos, pero la reduccin del
malestar emocional (65,6%) y de las conductas de evitacin sexual (60%) ha sido
algo ms reducida, quiz porque estas ltimas variables son ms resistentes a la
mejora y el cambio requiere de un mayor tiempo para su visualizacin. Un aspecto
destacable es que las tasas de xito teraputico se mantienen relativamente
constantes (e incluso aumentan en el caso del malestar emocional) hasta el
seguimiento de los 12 meses. La mejora de las VNR es algo inferior a la de las VR,
especialmente en los seguimientos de los 3 y 12 meses. Esta respuesta favorable al
tratamiento ha aparecido tambin en las revisiones de Taylor y Harvey (2009) y de
Vickerman y Margolin (2009).
Los resultados encontrados en este estudio son muy positivos si se tiene en
cuenta que las vctimas presentaban un cuadro clnico grave, que el programa de
tratamiento ofertado fue breve (10 sesiones con una periodicidad semanal) y que
el xito teraputico obtenido se mantuvo en el seguimiento de un ao. Este ltimo
dato es meritorio porque en la mayor parte de los estudios realizados no se han
controlado los efectos del tratamiento ms all de los 6 meses. Se trata, por tanto,
de un estudio que ha mostrado la existencia de un tratamiento efectivo, pero
tambin eficiente porque se puede implementar en la prctica habitual de los
Centros de Atencin a la Vctima sin necesidad de grandes inversiones econmicas
o en recursos humanos (Echebura y Corral, 2007; James, 2008).
Algunas limitaciones de este estudio son que, al tratarse de un programa con
muchos componentes, resulta difcil establecer el peso especfico de cada uno de
ellos. Adems de depurar el contenido del tratamiento, como ya se ha empezado a
hacer en algunos estudios (Resick et al., 2008), resultara de inters en el futuro
conocer el perfil de las vctimas que completan el programa en relacin con el de
las que no lo hacen o lo rechazan, as como poner a prueba distintos formatos de
tratamiento (individual/grupal) (Echebura, 2010). Por ltimo, un reto de futuro es
disear estrategias motivacionales para el tratamiento, a efectos de reducir la tasa
de rechazos y abandonos y redisear el programa para las vctimas no recientes,
que cuentan con variables biogrficas ms complejas (historia de victimizacin,
 Tratamiento psicolgico de mujeres agredidas sexualmente 267

sucesos estresantes, menor apoyo) y con una respuesta a la terapia ms dbil, as

como adaptar el contenido del tratamiento a las necesidades especficas de cada
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RECIBIDO: 16 de febrero de 2012

ACEPTADO: 16 de abril de 2012
 Tema
a debate
Violencia domstica: es el agresor
un enfermo?
E. Echeburua Odriozola y P. de Corral
Facultad de Psicologa. Universidad del Pas Vasco. San Sebastin. Espaa.
Puntos clave
Cuando ha surgido el primer episodio de maltrato en
el hogar, la probabilidad de nuevos episodios es mucho
mayor.
El maltrato domstico puede funcionar como
una conducta agresiva que se aprende de forma imitativa
por los hijos y que se transmite a las generaciones
posteriores.
La violencia en el hogar es resultado de un estado
emocional intenso (la ira), que interacta con unas
actitudes de hostilidad, un repertorio pobre de conductas
y unos factores precipitantes (estrs laboral, mala relacin
de pareja, etc.).
La violencia del agresor se descarga especficamente
sobre la mujer en el hogar, porque es una persona
vulnerable y porque la familia es un coto cerrado
en donde los actos violentos pueden
quedar impunes.
Los agresores domsticos tienden a negar o a minimizar el
maltrato o, en todo caso, a responsabilizar a la pareja de su
ocurrencia.
Palabras clave: Violencia domstica Agresores Enfermos.
L a violencia en el hogar ha experimentado un desarrollo
espectacular en las ltimas 2 dcadas. Se trata de un fe-
nmeno epidmico que, al hilo de los retos planteados al va-
rn por los valores democrticos de la sociedad actual y por
el nuevo rol de la mujer, ha crecido a un ritmo ms rpido
incluso que los accidentes de trfico, las agresiones sexuales
y los robos. En realidad, la familia es el foco de violencia
ms destacado de nuestra sociedad. De hecho, en Espaa,
segn un informe reciente del Ministerio de Asuntos Socia-
les, hay unas 640.000 mujeres vctimas de maltrato habitual
(el 4% de la poblacin femenina adulta) pero, en total, son
297
Los trastornos mentales, como psicosis, celos patolgicos o
toxicomanas, son relativamente poco frecuentes (en torno
al 20% de los casos) en los agresores domsticos, pero
muchos presentan sntomas aislados y dficit psicolgicos.
Los trastornos de personalidad ms frecuentes son la
psicopata, el trastorno borderline, el trastorno paranoide y
el trastorno narcisista.
Los factores predictores de comportamientos violentos en
los enfermos mentales son el historial previo de agresiones,
el rechazo del tratamiento, los trastornos del pensamiento o
de la percepcin y el consumo de alcohol y drogas.
Las alteraciones psicolgicas ms frecuentes estn
relacionadas con la ira, la baja autoestima, los dficit de
habilidades de comunicacin y de solucin de problemas,
as como las distorsiones cognitivas sobre la mujer y la
relacin de pareja.
En cuanto al perfil psicopatolgico, hay 2 tipos de
maltratadores: los que presentan dficit en las habilidades
interpersonales y los que tienen una falta en el control de
los impulsos.
ms de 2,5 millones (el 16,5%) las que confiesan haber sido
vctimas de maltrato en algn momento de su vida.
Por extrao que pueda parecer, el hogar lugar, en princi-
pio, de cario, de compaa mutua y de satisfaccin de las
necesidades bsicas para el ser humano puede ser un sitio
de riesgo para las conductas violentas, sobre todo cuando s-
tas quedan impunes. Las situaciones de cautiverio y la fa-
milia es una institucin cerrada constituyen un caldo de
cultivo apropiado para las agresiones repetidas y prolonga-
das. En estas circunstancias, las vctimas pueden sentirse in-
capaces de escapar del control de los agresores, al estar suje-
FMC 2004;11(6):297-303 297
Echeburua Odriozola y P. de Corral E. Violencia domstica: es el agresor un enfermo?
TABLA 1. Negacin del maltrato
Estrategia empleada Ejemplo de excusas
Utilitarismo Slo de esta manera hace lo que deseo
Justificacin Fue ella la que me provoc; es ella
la que tiene que cambiar
Los 2 nos hemos faltado al respeto
Arrebato No me di cuenta en ese momento
de lo que haca
Olvido Ni me acuerdo de lo que hice
Echebura y Corral, 1998.
tas a ellos por la fuerza fsica, la dependencia emocional, el
aislamiento social o distintos tipos de vnculos econmicos,
legales o sociales1.
No deja de ser curioso que las diferencias de sexo condi-
cionen el tipo de violencia experimentada. Cuando un varn
sufre una agresin, sta tiene lugar habitualmente en la calle
y suele estar asociada a un robo, una pelea, un ajuste de
cuentas o un problema de celos. Las mujeres, por el contra-
rio, al menos en la mayora de los casos, cuando son vcti-
mas de actos violentos, suelen sufrirlos en el hogar y a ma-
nos de su pareja2.
Una vez que ha surgido el primer episodio de maltrato, y
a pesar de las muestras de arrepentimiento del agresor, la
probabilidad de nuevos episodios y por motivos cada vez
ms insignificantes es mucho mayor. Rotas las inhibiciones
relacionadas con el respeto a la otra persona, la utilizacin
de la violencia como estrategia de control de la conducta se
hace cada vez ms frecuente. El sufrimiento de la mujer, le-
jos de ser un revulsivo de la violencia y de suscitar una em-
pata afectiva, se constituye en un disparador de la
agresin3.
El maltrato domstico puede funcionar como una conduc-
ta agresiva, que se aprende de forma imitativa por los hijos y
que se transmite culturalmente a las generaciones posterio-
res. En concreto, la observacin reiterada por parte de los hi-
jos de la violencia ejercida por el varn contra la mujer tien-
de a perpetuar esta conducta en las parejas de la siguiente
generacin. De este modo, los nios aprenden que la violen-
cia es un recurso eficaz y aceptable para hacer frente a las
frustraciones del hogar. Las nias aprenden, a su vez, que
ellas, al menos hasta cierto punto, deben aceptarla y convivir
con ella.
No es fcil responder a la pregunta de por qu los varones
se comportan de forma violenta precisamente en el hogar (un
reducto de intimidad y de ternura). El maltrato domstico es
resultado de un estado emocional intenso la ira, que inte-
racta con unas actitudes de hostilidad, un repertorio de con-
ductas pobre (dficit de habilidades de comunicacin y de
solucin de problemas) y unos factores precipitantes (situa-
ciones de estrs, consumo abusivo de alcohol, celos, etc.).
298 FMC 2004;11(6):297-303
Asimismo, un varn tiende a descargar su ira especfica-
mente en aquella persona que percibe como ms vulnerable
(una mujer, un nio o un anciano) y en un entorno la fami-
lia, en que es ms fcil ocultar lo ocurrido. Adems, los lo-
gros obtenidos con las conductas violentas previas desempe-
an un papel muy importante. Con mucha frecuencia, el va-
rn maltratador ha conseguido los objetivos deseados con
los comportamientos agresivos anteriores. Es decir, la vio-
lencia puede ser un mtodo sumamente efectivo y rpido pa-
ra salirse con la suya. A su vez, la sumisin de la mujer pue-
de quedar tambin consolidada porque, con un comporta-
miento claudicante, consigue evitar las consecuencias
negativas derivadas de una conducta violenta por parte de la
pareja.
Todo ello explica, junto con otras variables (la dependen-
cia emocional y econmica, la presencia de los hijos, la pre-
sin social, el miedo al futuro, etc.), la perpetuacin en el
tiempo de tipos de relacin claramente insanos.
Una caracterstica del maltrato es la negacin de esta
conducta por parte del maltratador (tabla 1). Cuando una
conducta genera malestar al pensar framente en ella o es
rechazada socialmente, se utilizan estrategias de afronta-
miento para eludir la responsabilidad, como buscar excu-
sas, alegar que se trata de un problema estrictamente fami-
liar, hacer atribuciones externas, considerar lo que ocurre
como normal en todas las familias o quitar importancia
a las consecuencias negativas de esas conductas para la
vctima4.
Perfil psicopatolgico
de los varones violentos
Los trastornos mentales, en sentido estricto, son relativa-
mente poco frecuentes (cerca del 20% del total) en los agre-
sores en el hogar5,6; sin embargo, en todos los casos apare-
cen alteraciones psicolgicas en el mbito del control de la
ira, la empata y la expresin de las emociones; las cognicio-
nes sobre la mujer y la relacin de pareja, y las habilidades
de comunicacin y de solucin de problemas.
Trastornos mentales
A veces hay una cierta relacin entre la violencia familiar y
los trastornos mentales. En general, las psicosis, en funcin
de las ideas delirantes de celos o de persecucin, y el consu-
mo abusivo de alcohol y drogas, que pueden activar las con-
ductas violentas en las personas impulsivas y descontrola-
das, son los trastornos mentales relacionados con ms fre-
cuencia con la violencia en el hogar.
Se suele observar una presencia abundante de sntomas
psicopatolgicos en menor medida, de cuadros clnicos de-
finidos en los varones maltratadores. As, por ejemplo, en
298

TABLA 2. Tipo de historia psiquitrica anterior
Motivo de consulta Porcentaje (%)
Abuso de alcohol 37
Ansiedad 16
Depresin 16
Fernndez-Montalvo y Echebura, 1997.
el estudio de Fernndez-Montalvo y Echebura7 el 45% de
los maltratadores estudiados presentaba una historia psiqui-
trica anterior, muy por encima de la tasa de prevalencia del
15-20% en la poblacin general. Los motivos de consulta
ms frecuentes haban sido el abuso de alcohol, los trastor-
nos emocionales (ansiedad y depresin) y los celos patolgi-
cos (tabla 2).
Sin embargo, la constatacin de este hecho no supone una
explicacin unidireccional del maltrato domstico. La vio-
lencia conyugal puede ser parcialmente el efecto de un tras-
torno mental, pero, ella misma, puede ser tambin causante
de alteraciones psicopatolgicas.
Los factores predictores ms habituales de comporta-
mientos violentos entre los enfermos mentales son los si-
guientes: a) el historial previo de agresiones; b) la negacin
de la enfermedad y el consiguiente rechazo del tratamiento;
c) los trastornos del pensamiento (ideas delirantes de perse-
cucin) o de la percepcin (alucinaciones relacionadas con
fuerzas externas controladoras del comportamiento), con
prdida del sentido de la realidad; d) los daos cerebrales; e)
el maltrato recibido en la infancia, y f) el consumo abusivo
de alcohol y drogas8,9.
Consumo de alcohol y de drogas
La agresin bajo la influencia directa del alcohol es muy va-
riable y oscila entre el 60 y el 85% de los casos. En estas cir-
cunstancias, el alcohol el peor cmplice de la violencia
acta como un desinhibidor, que echa a pique el muro de
contencin de los frenos morales en los que se ha socializa-
do el agresor y tiene efectos facilitadores de la violencia:
prdidas de memoria, accesos de ira, profunda suspicacia,
actos de crueldad, etc.
En cualquier caso, el abuso de alcohol no explica, en su
totalidad, la presencia de conductas violentas en los maltra-
tadores. Por qu, por ejemplo, se golpea o se humilla a la
mujer bajo el efecto del alcohol y no se hace lo mismo con
el jefe o con un vecino? Lo que hace el alcohol es activar las
conductas violentas derivadas de unas actitudes hostiles pre-
vias10.
Por lo que se refiere al consumo de drogas, las tasas de
incidencia en los varones violentos son menores y oscilan
entre el 13 y el 35% de los sujetos estudiados11.
299
Echeburua Odriozola y P. de Corral E. Violencia domstica: es el agresor un enfermo?
Celos patolgicos
Los celos patolgicos constituyen un trastorno caracterizado
por una preocupacin excesiva e irracional sobre la infideli-
dad de la pareja, que provoca una intensa alteracin emocio-
nal y que lleva al sujeto a desarrollar una serie de conductas
comprobatorias con el objetivo de controlar a la otra perso-
na. Lo que define la enfermedad de los celos es la ausencia
de una causa real desencadenante, la intensidad despropor-
cionada de los celos, el alto grado de interferencia con la vi-
da cotidiana, el gran sufrimiento experimentado y, en ltimo
trmino, la prdida de control, con reacciones irracionales.
En el contexto de unos celos exagerados e incontrolados,
en que stos constituyen una idea sobrevalorada, tiene lugar
una buena parte de la violencia domstica. De hecho, los ac-
cesos de celos son la causa ms frecuente de homicidios
conyugales e incluso la fuente principal de violencia por
parte de la mujer hacia su pareja9. Los celos patolgicos es
decir, los celos infundados o desproporcionados revisten 2
formas principales12:
Celos pasionales. Surgen de la inseguridad de perder a
la pareja y de la envidia de que sta pueda ser disfrutada por
otro. La ansiedad experimentada, en la medida en que afecta
profundamente a la autoestima del sujeto y en que produce
obcecacin, puede cargarse de agresividad y de violencia.
Celos delirantes. En este caso se trata de la idea delirante
(falsa objetivamente, pero de la que el sujeto tiene, sin embar-
go, una certeza absoluta) de ser engaado. Este tipo de celos
suele ser frecuente en los trastornos psicticos (paranoia o es-
quizofrenia paranoide), as como en el alcoholismo. En este
ltimo caso el delirio de celos aparece, en las primeras fases,
slo cuando se est bajo el efecto del alcohol y suele estar
asociado a los episodios de impotencia experimentados y al
rechazo de que es objeto por parte de la pareja; ms tarde, sin
embargo, los celos se vuelven estables, incluso cuando el su-
jeto no ha consumido alcohol, lo que suele ocurrir en paralelo
con el deterioro de la relacin de pareja. El riesgo de agresin
a la mujer aumenta considerablemente en estas circunstancias.
Los crmenes pasionales son los que se cometen bajo los
efectos de una gran tensin emocional, que enturbia la con-
ciencia. Los ataques de celos y el sentirse despechado, junto
con la presencia de comportamientos agresivos y de un re-
pertorio de conductas y de intereses muy limitado, y la au-
sencia de autoestima y de habilidades sociales, son la causa
ms frecuente de homicidios conyugales.
Con frecuencia, estos crmenes se producen una vez con-
sumada la separacin de la pareja. Las mujeres que logran
abandonar a estos varones son sometidas a un hostigamiento
extremo como mtodo de presin. El varn suele reaccionar
con violencia ante las infidelidades o crisis de convivencia.
En ltimo trmino, el mvil es el sentimiento insuperable de
prdida de algo que cree que le pertenece.
FMC 2004;11(6):297-303 299
Echeburua Odriozola y P. de Corral E. Violencia domstica: es el agresor un enfermo?
El homicida de edad media y con frecuencia en el paro,
alcohlico y con historias previas de celos y maltrato suele
acabar por entregarse a la polica o por suicidarse, lo que le
diferencia de otros criminales que tratan de ocultar su impli-
cacin en el delito.
En la mayora de los casos la vctima es la pareja y no el
rival, ya que es a ella a quien se atribuye la responsabilidad
de lo ocurrido y que, de este modo, se evita la presencia de
rivales futuros. A veces, sin embargo, las vctimas pueden
ser ambas e incluso el propio sujeto (en forma de suicidio).
No deja de ser impresionante esta paradoja suprema de los
celos patolgicos: matar en nombre del amor.
Los principales factores de riesgo para las mujeres vcti-
mas son los siguientes: llevar casadas ms de 12 aos; haber
recibido maltratos fsicos habituales y amenazas de muerte;
pertenecer a una clase social baja; haber abandonado a su
agresor despus de una larga convivencia, y llevar separadas
de hecho menos de 9 meses. En estos casos el homicidio es
el ltimo episodio de una historia anterior de maltratos13.
Trastornos de personalidad
Asimismo, algunos trastornos de personalidad pueden estar im-
plicados en la adopcin de conductas violentas en el seno de la
familia14. En concreto, la psicopata (o trastorno antisocial de la
personalidad), caracterizada por la manipulacin, la falta de em-
pata en las relaciones interpersonales y la ausencia de remordi-
miento ante el dolor causado, propicia la aparicin de conductas
violentas y crueles. Cuando el maltratador es un psicpata, habi-
tualmente plantea exigencias irracionales, muestra un desapego
hacia los hijos, suele ser un parsito, abusa del alcohol o de las
drogas, no tiene amigos y es un manipulador que utiliza a los de-
ms en su beneficio15-17. A su vez, el trastorno borderline, en el
que son frecuentes la impulsividad, la inestabilidad emocional y
un sentimiento crnico de vaco, propicia la aparicin de con-
ductas impredecibles en la relacin de pareja.
Por ltimo, el trastorno paranoide, en el que la descon-
fianza y los recelos estn presentes de forma constante, y el
trastorno narcisista, en el que el sujeto est necesitado de
una estimacin permanente, son algunos otros que entraan
un cierto riesgo de violencia en la pareja9.
Alteraciones psicolgicas
Las alteraciones psicolgicas pueden ser muy variables pero,
de una forma u otra, y a diferencia de los trastornos menta-
les, estn presentes en todos los casos.
Falta de control sobre la ira
Los maltratadores se caracterizan por la impulsividad, la
prdida de control sobre la ira y, con frecuencia, por una
tendencia agresiva generalizada. Se puede hablar de una ira
300 FMC 2004;11(6):297-303
desbordada cuando se dirige de forma desmedida a otros se-
res humanos, cuando produce consecuencias muy negativas
para el bienestar de los dems y de uno mismo, e incluso
cuando aparece ante estmulos irrelevantes.
La ira viene acompaada de ciertos gestos fsicos, como frun-
cir el ceo, apretar los dientes, sentirse acalorado (hervir la san-
gre), cerrar los puos o hincharse la yugular18. En estos casos,
la ira es una respuesta a una situacin de malestar (p. ej., de es-
trs en el trabajo o de insatisfaccin consigo mismo) o una for-
ma inadecuada de hacer frente a los problemas cotidianos (difi-
cultades en la relacin de pareja, control del dinero, problemas
en la educacin de los hijos, enfermedades crnicas, etc.)10.
Dificultades en la expresin de emociones
Las dificultades de expresin emocional estn en el origen
de muchos conflictos violentos en el hogar. Muchos varones
han aprendido a no expresar sus sentimientos, porque stos
son fuente de debilidad y el hombre debe ser fuerte, y a
no interpretar de forma adecuada los sentimientos de su pa-
reja. Los varones violentos, sobre todo cuando cuentan con
una baja autoestima, tienden a percibir las situaciones como
amenazantes. De este modo, la inhibicin de los sentimien-
tos y esta percepcin distorsionada de la realidad pueden
conducir a conflictos que, al no saber resolverse de otra ma-
nera, se expresan de forma violenta. Pero esta situacin lleva
a un crculo vicioso: la reiteracin de la violencia no hace si-
no empeorar la baja autoestima del agresor19.
El aislamiento social y, sobre todo, emocional es un factor
que aparece con frecuencia en muchos varones violentos. Al
margen del mayor o menor nmero de relaciones sociales habi-
tualmente menor, lo ms caracterstico es la dificultad para es-
tablecer relaciones de intimidad o de amistad profunda, lo que es
un reflejo del analfabetismo emocional que les caracteriza20.
Distorsiones cognitivas sobre la mujer
y la relacin de pareja
Los varones maltratadores suelen estar afectados por numero-
sos sesgos cognitivos, relacionados, por una parte, con creen-
cias equivocadas sobre los roles sexuales y la inferioridad de
la mujer y, por otra, con ideas distorsionadas sobre la legiti-
macin de la violencia como forma de resolver los conflictos.
Es decir, lo importante es la concepcin de la mujer como pro-
piedad, como una persona que debe ser sumisa y a la que se debe
controlar, y la creencia en la violencia como una estrategia ade-
cuada de solucionar problemas. Todo ello viene aderezado con
una desconfianza y una actitud de hostilidad ante las mujeres.
Adems, tienden a emplear diferentes estrategias de afron-
tamiento para eludir la responsabilidad de sus conductas vio-
lentas, como la negacin o el olvido del problema (ni me
acuerdo de lo que hice; no he hecho nada de lo que ella di-
ce), o bien su minimizacin o justificacin (los 2 nos he-
300

mos faltado al respeto). Asimismo, y por este mismo moti-
vo, tienden a atribuir la responsabilidad del maltrato a la mu-
jer (fue ella la que me provoc; es ella la que tiene que cam-
biar), a factores personales (soy muy nervioso y ahora es-
toy pasando una mala racha) o a factores externos (los
problemas del trabajo me hacen perder el control; haba
bebido bastante y al llegar a casa no pude controlarme)21.
Dficit de habilidades de comunicacin y
de solucin de problemas
Desde la perspectiva de las relaciones interpersonales, los
maltratadores tienden a presentar unas habilidades de comu-
nicacin muy pobres y una baja tolerancia a la frustracin,
as como estrategias inadecuadas para solucionar los proble-
mas. Todo ello contribuye a que en muchas ocasiones los
conflictos y los sinsabores cotidianos de estas personas, que
no tienen por qu ser mayores de lo habitual, generen un es-
trs permanente y acten como desencadenantes de los epi-
sodios violentos contra la pareja22.
Baja autoestima
La violencia puede ser una forma desesperada de intentar con-
seguir una estima que no se logra por otros medios. Se trata
de personas inseguras, desvalidas, que estn obsesionadas con
controlar a su pareja y que, aunque no siempre lo deseen, se
convierten en agresivas y mezquinas. As, y al margen de los
pretextos para la violencia contra la mujer (tener la casa sucia,
no haber acostado an a los nios, no tener la comida lista, no
estar en casa cuando l ha llegado, etc.), los maltratadores, al
carecer de una autoestima adecuada, se muestran muy sensi-
bles a lo que perciben como una afrenta a su dignidad: haber-
les llevado la contraria, haberles quitado autoridad delante de
TABLA 4. Tipos de maltratadores
Tipologa Porcentaje
Extensin de Violentos slo en 74% Ejercen la violencia slo en casa
la violencia en el hogar
Violentos en 26%
general
Perfil Con dficit en 55%
psicopatolgico habilidades
interpersonales
Sin control de 45%
los impulsos
Adaptacin de Fernndez-Montalvo y Echebura, 1997.
301
Echeburua Odriozola y P. de Corral E. Violencia domstica: es el agresor un enfermo?
TABLA 3. Seales de alerta perfil del varn potencialmente
violento en el hogar
Es excesivamente celoso
Es posesivo
Se irrita fcilmente cuando se le ponen lmites
No controla sus impulsos
Bebe alcohol en exceso
Culpa a otros de sus problemas
Experimenta cambios bruscos de humor
Comete actos de violencia y rompe cosas cuando se enfada
Cree que la mujer debe estar siempre subordinada al varn
Ya ha maltratado a otras mujeres
Tiene una baja autoestima
Echebura y Corral, 1998.
los hijos o de otras personas, mostrar una forma de pensar in-
correcta, etc. Es decir, la violencia domstica es una violencia
por compensacin: el agresor intenta superar sus frustraciones
con quien tiene ms a mano y no le va a responder10.
A modo de resumen, y desde la perspectiva de la preven-
cin, en la tabla 3 se sealan las seales de alerta que deno-
tan la aparicin probable de episodios de violencia por parte
del varn en el hogar.
Tipos de maltratadores
Los agresores contra la mujer no responden a un perfil ho-
mogneo. Los tipos se pueden establecer en funcin, por una
parte, de la extensin de la violencia y, por otra, del perfil
psicopatolgico presentado7 (tabla 4). Por lo que se refiere a
Maltratadotes
Caractersticas
Desencadenantes de la violencia
Abuso de alcohol
Celos patolgicos
Frustraciones fuera del hogar
Ejercen la violencia en casa y en la calle
Maltratados en la infancia
Ideas distorsionadas sobre la violencia
Carencias en el proceso de socializacin que provocan dficit en
las relaciones interpersonales
Emplean la violencia como estrategia de afrontamiento
Episodios bruscos e inesperados de descontrol con la violencia
Poseen mejores habilidades interpersonales
Conciencia de la inadecuacin de la violencia como estrategia de afrontamiento
FMC 2004;11(6):297-303 301
Echeburua Odriozola y P. de Corral E. Violencia domstica: es el agresor un enfermo?
la extensin de la violencia, la mayora de los sujetos (el
74%) son violentos slo en el hogar. Se trata de personas
que en casa ejercen un nivel de maltrato grave, pero que en
la calle adoptan conductas sociales adecuadas. En estos ca-
sos, las frustraciones cotidianas fuera de casa, as como el
abuso de alcohol o los celos patolgicos, contribuyen a de-
sencadenar episodios de violencia dentro del hogar.
Por el contrario, los violentos en general (el 26%), en los
que son frecuentes las experiencias de maltrato en la infan-
cia, son personas agresivas tanto en casa como en la calle y
cuentan con muchas ideas distorsionadas sobre la utilizacin
de la violencia como forma aceptable de solucionar los pro-
blemas.
En cuanto al perfil psicopatolgico, hay personas con d-
ficit en las habilidades interpersonales (el 55%), es decir,
que no han aprendido unas habilidades adecuadas para las
relaciones interpersonales, debido a carencias habidas en el
proceso de socializacin. En estas personas, el recurso a la
violencia suple la ausencia de otro tipo de estrategias de so-
lucin de problemas.
Por otra parte, los maltratadores sin control de los impul-
sos (el 45%) son personas que tienen episodios bruscos e
inesperados de descontrol con la ira. Si bien presentan unas
habilidades sociales ms adecuadas y son ms conscientes
de que la violencia no es una forma aceptable de resolver los
conflictos, se muestran incapaces de controlar los episodios
violentos, que surgen en forma de un trastorno explosivo in-
termitente.
En resumen, los maltratadores no constituyen un grupo
homogneo. Establecer clasificaciones es interesante, no s-
lo desde un punto de vista psicopatolgico (p. ej., a la hora
de hacer predicciones), sino principalmente desde una pers-
pectiva clnica. Slo as se podrn seleccionar de una forma
ms adecuada las estrategias teraputicas ms idneas en ca-
da caso.
Conclusiones
Slo una pequea parte de los maltratadores (en torno al
20%) presenta propiamente un trastorno mental. Cmo
puede explicarse, si no, que la violencia se desate exclusiva-
mente contra la pareja y slo dentro de los lmites del
hogar?19,21. Sin embargo, y aun no estando afectados pro-
piamente por trastornos psicopatolgicos especficos, excep-
to en una minora, los agresores muestran una presencia
abundante de sntomas psicopatolgicos (celos patolgicos,
abuso de alcohol, irritabilidad, falta de control de los impul-
sos, dficit de autoestima e inadaptacin a la vida cotidiana)
y de distorsiones cognitivas en relacin con el papel social
de la mujer y con la legitimacin del uso de la violencia, as
como con la aceptacin de la responsabilidad del maltrato23.
La violencia en el hogar es destructiva para la vctima y
302 FMC 2004;11(6):297-303
para el agresor, y tiende a generar, si bien no en todos los
casos, a nios agresivos que pueden serlo tambin de mayo-
res. De hecho, los adultos violentos suelen crecer, con fre-
cuencia, en los hogares patolgicos azotados por el abuso,
las discordias continuas y los maltratos. Desde esta perspec-
tiva, la falta de un modelo paterno adecuado propicia la ad-
quisicin de una baja autoestima en el nio y dificulta su ca-
pacidad para aprender a modular la intensidad de los impul-
sos agresivos9.
Empieza a haber programas de tratamiento para varones
violentos en el hogar, bien en un rgimen comunitario, bien
en prisin o bajo control judicial2,10. Tratar a un maltratador
no significa verlo como enfermo y considerarlo no responsa-
ble. Pero no se debe considerar el maltrato como inmodifi-
cable, como una bola de presidiario a la que se est irreme-
diablemente enganchado. No se trata de estigmatizar a estas
personas, sino de ayudarlas a superar sus carencias psicol-
gicas. El tratamiento resulta un instrumento til slo en los
casos en los que el agresor es consciente de su problema,
asume su responsabilidad en los episodios de violencia y se
muestra motivado para modificar su comportamiento agresi-
vo. Slo con un enfoque amplio, donde se integren medidas
judiciales, sociales y psicolgicas o mdicas, se puede hacer
frente de forma eficaz a la violencia familiar.
Por ltimo, la prevencin de este tipo de violencia no ha
hecho sino dar sus primeros pasos, pero se est en el buen
camino. Las vas de actuacin deben ser diversas: en la es-
cuela y la familia, con la educacin igualitaria y no sexista
basada en el respeto y en la buena convivencia, as como en
el rechazo de la violencia como una forma de solucin de
problemas; socialmente, con el apoyo a las necesidades bsi-
cas (econmicas, psicolgicas y jurdicas) de las vctimas,
as como un cambio cultural que genere una opinin ms fa-
vorable hacia ellas y que, al mismo tiempo, disuada a los po-
tenciales agresores; profesionalmente, con la preparacin a
los profesionales implicados (mdicos de atencin primaria,
psiclogos clnicos, etc.), en la deteccin temprana del pro-
blema, y judicialmente, con la toma de decisiones rpidas y
efectivas. De esta forma, las mujeres, al percibir que el mal-
trato no es un mero asunto privado y que este tipo de con-
ductas son objeto de rechazo por parte de la comunidad, se
mostrarn ms intolerantes con las conductas de violencia y,
llegado el caso, podrn adoptar en el momento oportuno las
medidas adecuadas. Slo as, desde esta perspectiva amplia,
se puede atajar el problema y disuadir a los posibles agreso-
res de que se impliquen en conductas violentas.
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FMC 2004;11(6):297-303 303
ACCIN PSICOLGICA, junio 2012, vol. 9, n.o 1, 115-122. ISSN: 1578-908X doi: http://dx.doi.org/10.5944/ap.9.1.441 115

VIOLENCIA DE GNERO: TRATAMIENTO

DE UN CASO DE TRASTORNO DE ANSIEDAD GENERALIZADA

GENDER VIOLENCE: TREATMENT

OF A CASE STUDY OF GENERALIZED ANXIETY DISORDER

AINARA IRAIZOZ CIARRA

Servicio de atencin a vctimas del delito, Gobierno de Navarra.
Crime victims assistance Center, Government of Navarra.

Cmo referenciar este artculo/How to reference this article:

Iraizoz, A. (2012). Violencia de gnero: tratamiento de un caso de trastorno de ansiedad generalizada
[Gender violence: treatment of a case study of generalized anxiety disorder]. Accin Psicolgica, 9(1),
115-122. doi: http://dx.doi.org/10.5944/ap.9.1.441

Resumen
Este artculo presenta un caso clnico de un
trastorno de ansiedad generalizada, causado
fundamentalmente con el maltrato sufrido por
parte de su ex pareja y la ansiedad por la sepa-
racin. Tras la denuncia interpuesta, la paciente
no puede separarse definitivamente, presenta
un trastorno de ansiedad generalizada, ataques
de pnico y falta de control de impulsos rela-
cionados con ataques de ira. Se detectan nume-
rosas distorsiones cognitivas e ideas nucleares
relacionadas con la interpretacin errnea de
la pareja; as como un miedo elevado a vivir sin
una figura ms fuerte. Entre los objetivos de la
intervencin se encuentran los siguientes: el
afrontamiento ante situaciones ansigenas y
ante el miedo al juicio, la ansiedad generalizada,
y la mejora de las habilidades sociales.
Palabras clave: Violencia de Gnero; Estu-
dio de Caso; Ansiedad; Ira; Trastorno de Ansie-
dad Generalizada
Abstract
The purpose of this article is to present a clini-
cal case study about generalized anxiety disor-
der, mainly related to the abuse suffered due to
her former partner and the anxiety caused by
the separation. Once the domestic violence is
reported, the patient is unable to perform the
separation definitely and presents a generalized
anxiety disorder, suffers from panic attacks and
lack of impulse control, expressed as anger at-
tacks. Cognitive distortions are detected and
many core ideas related to misinterpretation of
the couple-life, as well as a high fear to live wit-
hout a stronger figure. Among the objectives is
the fear to the trial and coping with situations
including anxiogenic, generalized anxiety, and
improving social skills.
Keywords: Gender Violence; Case Study;
Anxiety; Anger; Generalized Anxiety Disorder

Artculo recibido: 08/12/2011

Artculo aceptado: 05/03/2012
116 ACCIN PSICOLGICA, junio 2012, vol. 9, n.o 1, 115-122. ISSN: 1578-908X doi: http://dx.doi.org/10.5944/ap.9.1.441
Introduccin
Recuerdo los golpes, los insultos y las humi-
llaciones, las discusiones que tenamos, pero nunca
imagine que con una orden de alejamiento llegara
a mi trabajo colocado, reventase el cristal y me vio-
lara pero an menos que despus de violarme
yo tuviese que limpiar su sangre tras golpearse sin
parar la cabeza desesperado contra el espejo
(Vctima de violencia de gnero, caso expuesto).
La violencia de gnero no es un problema
exclusivo de este siglo, sino que se ha dado des-
de el inicio de los tiempos como acreditan los
profesionales que se han dedicado y se dedican
al tratamiento de los problemas familiares. De
hecho, est tan arraigada que es difcil identifi-
carla si no se da un caso extremo de la misma.
Cuando utilizamos la denominacin de violencia
de gnero se pretende subrayar la importancia
cultural de la misma, ya que se trata de una
construccin social, y no propia de la naturaleza
ni de su evolucin.
Aunque su irrupcin en el mbito de los me-
dios de comunicacin haya servido para fomen-
tar una mayor conciencia de la problemtica y
su gravedad, tambin es verdad que se ha creado
una imagen distorsionada tanto de lo que es la
violencia en s como de sus precursores o man-
tenedores. No dejan espacio a la disparidad de
tipos de violencia, de agresores ni de vctimas.
Segn la ONU, la violencia de gnero se de-
fine como el uso de la fuerza o la coaccin
con intencin de promover o perpetuar relaciones
de poder y de sumisin entre hombres y mujeres.
Se podra decir que hay cuatro tipos de violen-
cia, aunque no todas son tan evidentes en el da
a da. Seguramente la violencia fsica sea la ms
evidente, aunque no por ello es la ms frecuen-
te, ni mucho menos. Cuando nos referimos a
violencia psicolgica, mayoritariamente enten-
demos que un insulto, una humillacin o la su-
tileza del aislamiento social forzado puede serlo,
pero no somos tan conscientes cuando lo hace-
mos con el lenguaje diario que utilizamos o en
la publicidad que diariamente vemos. Si nos re-
ferimos a violencia sexual, tambin damos por
supuesto que entendemos que una agresin se-
xual es violencia; s nos cuesta, en cambio, en-
tender que dentro de una pareja que lleva mu-
chos aos casada y tiene hijos, pueda darse esa
situacin casi con normalidad. Y por ltimo nos
encontramos con la violencia econmica que po-
demos encontrar tanto dentro de la pareja como
las diferencias salariales que existen en muchos
mbitos laborales.
Por otra parte, dos de los hitos histricos
ms importantes dentro de este contexto son
los siguientes:
Conferencia mundial de la ONU celebra-
da en Viena (1993). Se reconocen los de-
rechos de la mujer como derechos huma-
nos y se declara que la violencia contra
la mujer es una violacin de los mismos.
Conferencia mundial de la ONU celebra-
da en Beijin (1995). Reconocen interna-
cionalmente el fenmeno de la violencia
de gnero como problema social.
Hoy en da existen numerosos proyectos de
intervencin que raramente se coordinan y que
por tanto su eficacia puede verse desconocerse
o verse afectada. El caso que aqu se presenta,
se enmarca dentro de un programa de interven-
cin en el que se incluyen tanto a las denomi-
nadas vctimas de violencia de gnero como a
los agresores, desarrollado desde la Oficina de
Atencin a Vctimas del Delito del Gobierno de
Navarra.
Presentacin del caso
Antecedentes personales y familiares
Mujer de 35 aos, tiene tres hijos, los dos
primeros de una relacin anterior en la que se
produjo una situacin de maltrato y una ter-
cera hija de la ltima relacin; respecto a esta
ltima relacin de pareja, la vctima ha inter-
puesto una denuncia, y varias ms durante el
tratamiento por agresiones fsicas, psicolgicas
y sexuales.
Trabaja en una peluquera y est satisfecha
con el trabajo, pero el salario no le es suficien-
te y una de sus mayores preocupaciones es la
presin que el banco ejerce respecto a los pro-
blemas financieros. Pertenece a una familia de
la que recibe bastante ayuda econmica, no
tiene en cambio la misma sensacin respecto
al apoyo emocional. Llega incluso a trabajar
ACCIN PSICOLGICA, junio 2012, vol. 9, n.o 1, 115-122. ISSN: 1578-908X doi: http://dx.doi.org/10.5944/ap.9.1.441
para su padre como compensacin por el di-
nero que recibe.
La paciente se encuentra en tratamiento psi-
colgico en el Instituto de Psicologa Jurdica y
Forense (PSIMAE), dentro del programa de
atencin psicolgica a vctimas de violencia de
gnero, dirigido por la Seccin de Asistencia a
Vctimas del Delito del Servicio Social de Justi-
cia del Gobierno de Navarra.
Refiere haber estado en tratamiento ambu-
latorio con un psiquiatra de Salud Mental
por un problema de consumo de cocana ya su-
perado.
La paciente ha mantenido una relacin de
7 aos con el denunciado. Actualmente tiene
establecida una orden de alejamiento de 300
metros; as como otras medidas como la pen-
sin de manutencin que el denunciado no
cumple. El rgimen de visitas se va regulando
durante el tratamiento al establecer lmites que
la paciente desarrolla durante ste. Mediante el
control de impulsos como el no coger el telfo-
no, compensar las visitas fallidas con otras in-
cumpliendo el rgimen o responsabilizndose
de la entrega de la menor sin contacto con el
denunciado, se consigue que las visitas se rea-
licen conforme al convenio.
Se define como una persona dependiente
para con los hombres e incapaz de relacionarse
con hombres que no la traten adecuadamente.
Se siente excluida de su familia y tiene frecuentes
discusiones con su hermana. Describe una rela-
cin banal con su madre y tiene mayor afinidad
con su padre a quien considera su mayor apoyo.
Realiza varias demandas teraputicas, entre
ellas que pueda manejar las situaciones de acoso
por parte de su ex pareja (p.ej., llamadas telef-
nicas constantes, apariciones en casa y en su
trabajo, mensajes por el mvil), as como ma-
nejar la ansiedad generalizada con la que se en-
cuentra y los ataques de pnico que sufre, acha-
cables, segn ella, al contacto con su ex pareja.
Instrumentos
Los instrumentos utilizados son aquellos que
se utilizan sistemticamente para la evaluacin
de las pacientes que acuden a este programa de
117
atencin psicolgica dirigido a vctimas de vio-
lencia de gnero. Son administrados tanto en
la evaluacin como al finalizar el tratamiento
con el objetivo de valorar los cambios.
Entrevista semiestructurada para vcti-
mas de maltrato domstico (Echeburua,
Corral, Sarasua y Zubizarreta y Sauca,
1994; ver Echebura y Corral, 1998).
Inventario de depresin de Beck (BDI;
Beck, Rush, Shaw y Emery, 1979; valida-
cin espaola de Sanz y Vzquez, 1998).
Cuestionario de ansiedad estado y ansie-
dad rasgo (STAI; Spielberger, Gorsuch
y Lushene, 1970; versin espaola de
TEA, 1982).
Listado de sntomas (SCL-90-R: Deroga-
tis, 1975; versin espaola de Gonzlez
de Rivera, 2002).
Evaluacin
Durante la entrevista se detectan varias pro-
blemticas como falta de control de impulsos,
destacando la incapacidad de contener ataques
de ira. Describe rabia acumulada que no es ca-
paz de canalizar adecuadamente. Presenta un
trastorno de ansiedad generalizada y ataques
de pnico bastante frecuentes; rumiacin; au-
toestima baja y conductas de dependencia, en
especial, hacia la pareja de la cual tiene una
imagen distorsionada; sintomatologa depresiva
y paranoide, pero no diagnosticada como tal,
ya que se detectan pensamientos relacionados
con las constantes e intermitentes conductas de
acoso que su ex pareja ejerce; e ideas autolticas
no estructuradas.
Parece sentirse incapaz de salir de esa rela-
cin, pero ya haba pasado por una situacin
similar la cual haba superado. Cuenta con el
apoyo familiar al menos en el mbito econmi-
co, y respecto al emocional, mayor de lo que
ella percibe. En el trabajo cuenta con el respaldo
de su superior y compaeras. Ha estado ante-
riormente en tratamiento y tiene confianza en
los servicios de asistencia profesional. Tiene ca-
pacidad para salir adelante econmicamente y
una vivienda donde estar con sus hijos.
118 ACCIN PSICOLGICA, junio 2012, vol. 9, n.o 1, 115-122. ISSN: 1578-908X doi: http://dx.doi.org/10.5944/ap.9.1.441
Anlisis funcional
Nacida en una familia en la que el padre era
la figura dominante y el responsable de la parte
econmica familiar y la madre ama de casa y
con perfil dependiente; ambos con un nivel edu-
cativo y cultural medio-bajo. Tambin tiene una
hermana menor con antecedentes de maltrato,
que en ocasiones se ha comportado de forma
agresiva con ella.
Nivel de estudios medios, titulaciones no
regladas. Trabajos espordicos, y desde hace
unos dos aos, tiene trabajo estable en una pe-
luquera.
Conductas desadaptativas y de dependencia
generalizadas, falta de control de impulsos cen-
trados mayormente en la ira. Rumiacin conti-
nua e imagen distorsionada de la pareja. Frus-
tracin ante la incapacidad de salir de la
situacin en la que se encuentra.
Numerosos acontecimientos estresantes y
traumticos como la separacin y la posterior
agresin sexual que sufri, as como continuas
amenazas de muerte consideradas como desen-
cadenantes del trastorno de ansiedad y los ata-
ques de pnico. Constantes e intermitentes re-
fuerzos y castigos por parte de su ex pareja con
agresiones y recompensas. Mantenimiento del
contacto con la ex pareja durante el inicio del
tratamiento y posterior culpabilidad dada la
frustracin que siente ante la incapacidad para
manejar determinadas situaciones.
Otras caractersticas que presenta la pacien-
te son irritabilidad y con tendencia al conflicto
con familiares cercanos, carencia de recursos y
habilidades para el refuerzo de los menores, y
con frecuencia suele sobrecargar a su hija ma-
yor con responsabilidades fuera de su alcance.
Tambin presenta poca capacidad para expresar
sentimientos y emociones, as como una con-
tradiccin emocional respecto a los familiares
ms cercanos, hijos y ex pareja.
Dentro de este caso hay que sealar la his-
toria de revictimizacin maltrato por parte de
sus dos parejas previas- y de consumo abusivo
de cocana que fue tratado y que en la actuali-
dad la paciente se encuentra abstinente.
Proceso teraputico
Analizados los datos de este caso se decide
emplear la Terapia en la Racional Emotiva de
Ellis (practicada sistemticamente en muchos
de estos casos), que permite poder trabajar las
estrategias conductuales, cognitivas y emocio-
nales. Adems del tratamiento conductual ini-
cial, se trabajaron paralelamente los aspectos
cognitivos y emocionales. Se administran as
mismo pautas conductuales como las autoins-
trucciones y tiempo fuera.
Objetivos
Se establecen varios objetivos teniendo en
cuenta dos factores, las necesidades personales
de la paciente y otros hechos que se producen
como la agresin sexual o el aumento de llama-
das repetidas, siempre paralelamente dada la co-
nexin existente entre los hechos y las necesida-
des personales de la paciente. Por lo tanto, el
primer objetivo est centrado en resolver la an-
siedad que provoca la cercana del juicio y el en-
frentamiento con la ex pareja y la culpabilidad
que todo ello genera. En segundo lugar, tratar la
ansiedad y los ataques de pnico. Y en tercer lu-
gar, manejar la ira y las situaciones conflictivas.
Fases en el proceso teraputico
La primera fase se centr en la evaluacin;
la paciente respondi con gran inters, contes-
tando a todas las preguntas de las diferentes
pruebas administradas. En algunas ocasiones,
no consegua recordar algn hecho puntual que
lo achacaba al consumo de sustancias en el pa-
sado; para resolver estos lapsus de memoria, se
le peda que, cuando las recordara las anotara
en un papel cuando no estuviese en consulta, ya
que tena imgenes y recuerdos durante el da.
Posteriormente esta actividad se detiene, ya que
realizaba el trabajo con su hija mayor exponin-
dola al maltrato presenciado; se quera evitar la
exposicin de la menor sin un control terapu-
tico y en ningn momento lo recibi. Tras la
evaluacin se realiz la exposicin a los hechos
sucedidos tanto durante la relacin de pareja
como los acontecidos durante el tratamiento.
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Estos aspectos se irn trabajando durante todo
el tratamiento, aunque la evaluacin en s mis-
ma se podra considerar tambin como parte de
la exposicin debido a que la paciente ha tenido
que relatar los acontecimientos experimentados
para realizarla. En ella se expona mediante la
imaginacin, exactamente lo que haba estado
evitando hasta que llega a consulta.
La segunda fase correspondiente al trata-
miento que const de cinco partes.
1) Se hace la devolucin de informacin ob-
tenida en la evaluacin realizada y sus
conclusiones.
2) Se trabaja para que la vctima afronte el
juicio dado que es un elemento estresante
para ella, as como los sentimientos de cul-
pa que sufra. Para ello comenzamos con
estrategias psicoeducativas en donde se
trabaj el concepto de ansiedad y el siste-
ma de mantenimiento del mismo. Utiliza-
mos la tcnica del autorregistro con doble
objetivo, la enseanza del sistema A-B-C
(Ellis) y se comenz con la reestructura-
cin cognitiva. Por ltimo trabajamos la
culpabilidad y la imagen distorsionada
que tena sobre la pareja; en concreto dis-
torsiones cognitivas como Dejara ahora
mismo todo y volvera con l, incluso mis
hijos. No puedo vivir sin l, no es tan grave
lo que pas y yo tena la culpa de lo que
pasaba, donde el fondo de la cuestin
est la idea de que es terrible y catastr-
fico quedarme sin una figura ms fuerte.
3) Se abordan las necesidades presentadas
tales como la ira contenida por parte de
la vctima. Se practican diferentes tcni-
cas como las autoinstrucciones y el tiem-
po fuera. Se aplica la relajacin muscular
progresiva de Jacobson, tanto para la an-
siedad como para la ira. Los autorregis-
tros se siguen haciendo, y adems con
muy buenos resultados donde se refleja
que comprendi el sistema A-B-C y su
utilidad. Manejo de los recuerdos pertur-
bantes e higiene del sueo.
4) Se trabaja en la mejora de determinado
tipo de habilidades sociales como son la
de decir NO, hacer peticiones, hacer y
recibir crticas y exponer y recibir senti-
119
mientos positivos y negativos como
complemento al manejo de la ira, para
desarrollar la capacidad de identificar y
demostrar emociones y manejo de situa-
ciones conflictivas. Durante el tratamien-
to, demanda ayuda para la menor de las
hijas. Por lo que se le deriva a un com-
paero del servicio, para que trate el pro-
blema especfico de la hija. Por tanto, re-
cibe tratamiento por un lado y pautas de
actuacin para con los menores por otro.
5) Se trabaja la ansiedad generada por es-
tmulos estresantes que ella denomina
cargas familiares como consecuencia de
la separacin, para lo cual se aplican es-
trategias de resolucin de problemas y se
trabaja la capacidad para tolerar la frus-
tracin. Hay que resear que durante el
primer ao de tratamiento trabajar la an-
siedad fue complicado, dado que el est-
mulo estresante, su ex pareja, estaba pre-
sente constantemente (llamadas,
amenazas, agresin sexual).
La tercera fase se refiere a la finalizacin y
evaluacin de los resultados. Se le administran
las mismas pruebas que en la evaluacin inicial
con el fin de comparar los resultados. Respecto
a la paciente se hace una revisin de las tcnicas
aprendidas, sus funciones y aplicaciones. Se re-
fuerza positivamente su esfuerzo y logros. Por
ltimo, se le muestra la evolucin seguida entre
el estado inicial en el que demand ayuda y el
estado actual.
Resultados
Los resultados finales son positivos en cuan-
to a la disminucin de la frecuencia e intensidad
de los sntomas psicopatolgicos, evaluados a
travs del SCL-90-R (Derogatis, 1975, 2002), del
STAI (Spielberger, Gorsuch y Lushene, 1970) y
del BDI (Beck et al., 1979). Como se puede ob-
servar en la Figura 1, hay una disminucin en
el ndice de severidad global del SCL-90-R, as
como en prcticamente todas las subescalas de
este instrumento, excepto en la de hostilidad en
la que se observa una disminucin del pretra-
tamiento al postratamiento pero no tan drstica
como en las restantes dimensiones. Asimismo,
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Figura 1. Puntuaciones en las subescalas del SCL-90-R en la evaluacin inicial y final

Nota. SOM: Somatizacin; OBS: Obsesiones; SEN: Sensibilidad Interpersonal; DEP: Depresin; ANS: Ansiedad; HOS: Hos-
tilidad; FOB: Ansiedad Fbica; IDE: Ideacin Paranoide; PSIC: Psicoticismo; G.S.I.: ndice de Severidad Global.

tanto los sntomas de depresin evaluados con
el BDI (desde 22 a 0 puntos) como de ansiedad-
estado medidos con el STAI-E (desde 77 a 10
puntos), han disminuido significativamente des-
de el pretratamiento, comenzando el tratamien-
to el 29 de marzo de 2010 al postratamiento,
con fecha de finalizacin el 11 de noviembre de
2011. La diferencia tan grande entre los resul-
tados del BDI, del STAI-E y del SCL-90-R entre
inicio y finalizacin, probablemente se deba a
la necesidad de aprobacin por parte de la te-
rapeuta. Se les da validez dado que los objetivos
se han logrado en un alto grado y la evaluacin
mediante entrevista confirma un descenso con-
siderable en la sintomatologa.
El control de las conductas de ira ha aumen-
tado considerablemente y la necesidad de de-
pendencia est en niveles muy bajos. Aunque
realizar cambios estructurales de la parte cog-
nitiva ha sido largo, parecen haberse dado en
profundidad, en especial en la ya mencionada
necesidad de dependencia y de la idea nuclear
de quedarse sola y no ser capaz de seguir ade-
lante sin una figura ms fuerte, junto con una
disminucin de los sentimientos de culpa. Res-
pecto a las conductas agresivas, le ha sido de
gran utilidad el control mediante las autoins-
trucciones y el tiempo fuera. Respecto al tras-
torno de ansiedad generalizada, y a pesar de
que sigue siendo acosada por su ex pareja, su
ansiedad se mantiene bajo control.
Discusin
En este caso hay que destacar la intensidad
con que la paciente senta la impotencia ante
la ineficacia de la orden de alejamiento para lo
que hubo que reestructurar la idea distorsiona-
da del sistema judicial y sus limitaciones. Este
problema se detecta en numerosos casos de vio-
lencia de gnero y el planteamiento de la edu-
cacin sobre el sistema judicial en la poblacin
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en general, sera positivo para la sociedad. El
que las personas entiendan y acepten cuales son
las limitaciones del sistema judicial y cual es su
funcionamiento ayudara en un mejor manejo
de estos enfrentamientos.
Est claro cmo la prdida de la pareja
como agente estresor se magnifica ante la res-
puesta cognitiva que la paciente realiza y la re-
estructuracin ha sido fundamental tanto para
trabajar este aspecto como para llegar a las ide-
as nucleares (Beck, Rhus, Shaw y Emery, 1979).
Cuando los sentimientos de culpabilidad de-
saparecen comienzan las conductas de rebelda
ante la situacin sufrida y la necesidad de ser
compensadas en cierta manera; tambin apare-
cen respuestas cognitivas que determinan el ma-
lestar que la paciente sufre.
Por otra parte, elementos que han dificulta-
do la mejora de la paciente son la sensacin de
falta de apoyo familiar que tena, as como el
problema econmico existente hasta el punto
de estar en riesgo incluso de perder el domicilio
familiar.
Finalmente, es necesario mencionar que en
este caso las tcnicas cognitivo-conductuales
han tenido una eficacia muy alta, y el trabajo
de las emociones ha sido indispensable para po-
der llevarlo a cabo; aspectos que conviene seguir
investigando en el futuro tanto la eficacia de las
tcnicas conductuales como cognitivas para tra-
bajar la dependencia y la falta de control de im-
pulsos, sobre todo canalizados mediante con-
ductas inadecuadas de ira.
121
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