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RESUMEN
En los ltimos aos se ha producido un aumento espectacular del uso de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comu-
nicacin. En este estudio se analizaron las caractersticas y el patrn del uso de Internet en una muestra de preadolescentes de
entre 10 y 13 aos, que cursan 6 curso de Educacin Primaria en Navarra (Espaa). Asimismo, se analiz la existencia de un
perfil diferencial en el uso de Internet en funcin del sexo y se detect la existencia de conductas de riesgo. La muestra estaba
compuesta por 364 estudiantes (206 chicos y 158 chicas), que fueron evaluados en sus centros educativos. Se recogi informa-
cin sobre las caractersticas sociodemogrficas, los hbitos de uso de Internet y los comportamientos desarrollados en la Red a
travs de un instrumento de recogida de datos diseado especficamente para la investigacin. Los resultados mostraron un uso
elevado de Internet por parte de los adolescentes estudiados. Las chicas usaban ms Internet para las relaciones sociales, mientras
que los chicos tendan a darle otro tipo de usos, como el acceso a juegos online. Adems, se encontraron algunas conductas de
riesgo, como quedar con desconocidos, dar datos personales o enviar fotos y vdeos. Asimismo, se encontraron comportamientos
relacionados con el ciberbullying. Estos resultados indican la necesidad de establecer programas de prevencin para el uso
seguro y responsable de Internet.
ABSTRACT
A striking increase in the use of new information and communication technology has come about in recent years. This study
analysed the characteristics and habits of Internet use in a sample of pre-adolescents between 10 and 13 years of age, enrolled
in the 6th grade of primary school in Navarra (Spain). Likewise, the existence of differential patterns in Internet use by sex was
analysed, and risk behaviours were detected. The sample was composed of 364 students (206 boys and 158 girls) who were
evaluated at their schools. Information about socio-demographic characteristics, Internet use habits, and online behaviours was
collected using a data-gathering tool specifically designed for the study. The results demonstrated high Internet use by the ado-
lescents studied. Girls used the Internet more for social relationships, whereas boys tended to use it differently, including accessing
online games. Moreover, some risky behaviours were found, including interactions with strangers, giving out personal informa-
tion, and sending photos and videos. Likewise, behaviours associated with cyber-bullying were detected. These results indicate
the necessity of establishing prevention programs for safe and responsible Internet use.
Recibido: 02-04-2014 | Revisado: 12-05-2014 | Aceptado: 21-06-2014 | Preprint: 15-11-2014 | Publicado: 01-01-2015
DOI http://dx.doi.org/10.3916/C44-2015-12 | Pginas: 113-120
114
1. Introduccin y estado de la cuestin teractivas (Bringu & Sdaba, 2011), han puesto de
Comunicar, 44, XXII, 2015
En los ltimos aos se ha producido un aumento manifiesto algunos datos preocupantes sobre el uso de
espectacular del uso de las tecnologas de la informa- Internet por parte de los menores. Segn estos estu-
cin y comunicacin (TIC). En el caso concreto de In- dios, un 18% de los menores que accede a la Web lo
ternet, ha pasado de ser un instrumento limitado a gru- hace a salas de chat especficas sobre sexo, un 30% de
pos de cientficos y acadmicos a ser un recurso de la los menores que habitualmente utilizan Internet ha
poblacin en general y, especialmente, de los ms jve- facilitado su nmero de telfono en alguna ocasin, un
nes (Estvez & al., 2009; Gallagher, 2005; Holtz y 14% ha concertado alguna cita con un desconocido y
Appel, 2011; Labrador y Villadangos, 2009). Los es- un 44% de los menores se ha sentido acosado sexual-
tudios desarrollados hasta la fecha muestran tasas de mente (Melamud & al., 2009).
uso superiores al 90% de los adolescentes, principal- Por otra parte, parece haber diferencias en cuanto
mente con fines de comunicacin on-line comunica- al uso de Internet en funcin del sexo. Distintos estu-
cin en tiempo real a travs de Internet (Garca & al., dios muestran cmo los chicos acceden fundamental-
2013; Gross & al., 2002; Valkenburg & Peter, 2007; mente a pginas de videojuegos, mientras que las chi-
Van-der-Aa & al., 2009). Este avance vertiginoso de las cas prefieren la red para la comunicacin online a tra-
nuevas tecnologas y de su uso a nivel familiar ha abier- vs de las redes sociales (Gentile & al., 2004; Holtz y
to brechas digitales entre adultos y adolescentes (Aftab, Appel, 2011; Jackson, 2008; Rideout & al., 2005). Es
2005; Echebura & al., 2009; Sureda & al., 2010; importante tener en cuenta estas diferencias en el uso
Thurlow & McKay, 2003). Los hijos se convierten en de Internet, ya que, en general, parece que el tiempo
expertos mientras que muchos padres carecen de los dedicado a la red se relaciona de forma positiva con
mnimos conocimientos sobre las mismas (Mayorgas, unos mejores resultados acadmicos (Jackson & al.,
2009). Como consecuencia, los padres se preocupan 2006; 2008). Sin embargo, algunos estudios sealan
cuando ven cmo sus hijos desarrollan comportamien- que el tiempo dedicado especficamente a los video-
tos relacionados con las TIC muy diferentes a lo que juegos online se relaciona con unos resultados acad-
ellos esperan. No entienden que sus hijos pasen horas micos ms pobres (Jackson & al., 2008), as como con
ante una pantalla de ordenador o un telfono mvil. peores relaciones sociales y familiares (Punamki & al.,
Les cuesta comprender que, en lugar de estar jugando 2009). Se trata todava de resultados provisionales,
con los amigos en la calle, se encierren en casa a hablar que requieren una mayor investigacin. Se hace nece-
con ellos por Messenger o mvil, o se conecten a las sario contar con datos ms precisos sobre las caracte-
redes sociales virtuales (Echebura & al., 2009). rsticas del uso de Internet por parte de los adolescen-
Sin embargo, la preocupacin que muestran los tes, el tipo de contenidos a los que se accede, as como
padres no siempre est justificada y, en muchas oca- los conocimientos reales que tienen sobre los aspectos
siones, proviene ms del desconocimiento sobre las implicados en las TIC y, especialmente, Internet.
TIC que de una mala utilizacin de las mismas. Por En este sentido, el objetivo principal de este estu-
ello, es fundamental tener criterios claros sobre el uso dio es conocer las caractersticas del uso de Internet en
adecuado del ordenador, as como de los indicadores una muestra de preadolescentes de sexto curso de
del mal uso del mismo. Los signos de alarma deben Educacin Primaria. Se trata de determinar el grado
saltar cuando el adolescente descuida las tareas esco- real de penetracin que las TIC, y principalmente In-
lares y desciende el rendimiento acadmico, cuando re- ternet, tiene en estas edades. Como objetivos ms es-
acciona con irritacin si se le interrumpe o se le im- pecficos, se pretende, una vez establecido el patrn
ponen limitaciones horarias al uso del ordenador, cuan- de uso de Internet, determinar si existe un perfil dife-
do abandona aficiones o actividades de tiempo libre rencial en funcin del sexo, comparando los resulta-
para pasar ms horas frente al ordenador, o cuando dos obtenidos por chicos y chicas en todas las variables
los encuentros con los amigos se hacen cada vez me- estudiadas. Asimismo, se pretende detectar la existen-
nos frecuentes e incluso llegan a abandonar a sus cia de conductas de riesgo entre los sujetos de la mues-
amistades reales para pasar ms tiempo frente al orde- tra. Estos datos permitirn evaluar la existencia o no de
nador, conectados con las amistades virtuales (Be- un problema real, as como la necesidad de implemen-
coa, 2006; Echebura & Requesens, 2012; Garca- tar programas especficos de prevencin.
del-Castillo & al., 2008; Mayorgas, 2009; Milani &
al., 2009; Van-der-Aa & al., 2009). 2. Material y mtodos
Algunos estudios llevados a cabo por las ONG 2.1. Participantes
espaolas Protgeles (2002) y Foro Generaciones In- La muestra de este estudio est compuesta por
2.3. Procedimiento
La recogida de datos se llev a cabo por dos
profesionales que forman parte del equipo de
investigacin encargado de desarrollar este tra-
bajo. En concreto, se trataba de una psicloga
educativa y de una pedagoga, ambas con expe-
riencia en este tipo de problemticas. Una vez
obtenidos los permisos correspondientes del Go-
bierno de Navarra para entrar en los colegios, la
evaluacin se desarroll en una sola sesin. En
364 alumnos de sexto curso de Educacin Primaria en ella estaban presentes las dos profesionales in-
distintos centros educativos de Navarra. En concreto, dicadas, as como el profesor tutor de cada aula eva-
han participado un total de ocho centros educativos luada.
(cuatro pblicos y cuatro concertados), tanto de zonas
urbanas como rurales. Se trata de centros escogidos al 2.4. Anlisis estadsticos
azar y que representan la realidad del sistema escolar Los anlisis estadsticos han sido llevados a cabo
de Navarra (Espaa). Tras seleccionar los centros, con el programa SPSS (versin 15.0 para Windows).
particip en la investigacin todo el alumnado de sexto Para determinar las caractersticas de la muestra se ha
de Educacin Primaria perteneciente a los mismos. La llevado a cabo un anlisis de carcter descriptivo (por-
evaluacin de todos los participantes se llev a cabo al centajes, medias y desviaciones tpicas). La compara-
comienzo del curso acadmico, entre septiembre y cin entre los grupos se ha realizado mediante la prue-
octubre de 2011. ba Chi cuadrado, en el caso de las variables categri-
En la seleccin de la muestra se han tenido en cas, y la T de Student para las variables cuantitativas.
cuenta los siguientes criterios de admisin: a) cursar 6
de Educacin Primaria; b) tener una edad comprendi- 3. Anlisis y resultados
da entre los 10 y 13 aos; y c) participar voluntaria- 3.1. Disponibilidad de nuevas tecnologas y uso de
mente en la investigacin, una vez que los padres y Internet
profesores haban sido debidamente informados de las En la tabla 2 (pgina siguiente) se presentan los re-
caractersticas de la misma. sultados obtenidos en cuanto a la disponibilidad de
En lo que se refiere a las caractersticas sociode- TIC en el hogar, as como la comparacin de los datos
mogrficas de la muestra (tabla 1), la edad media de en funcin del sexo.
los sujetos era de 11 aos (rango = 10-13). El 56,6% La prctica totalidad de la muestra cuenta con un
de la muestra eran chicos (N=206) y el 43,4% eran ordenador en casa y afirma saber usarlo. La mayora
chicas (N=158). posee tambin una videoconsola y ms de la mitad
cuenta con telfono mvil. Adems, la existencia de
2.2. Medidas de evaluacin conexin a Internet, as como el uso de la Red, es ma-
Para recoger la informacin necesaria para este es- yoritaria en los adolescentes estudiados.
tudio se elabor un listado de 142 preguntas que reco- En lo que se refiere a las caractersticas del uso de
gen informacin sobre 11 reas relacionadas con las Internet, la mayor parte de los adolescentes de la
nuevas tecnologas: introduccin de las TIC en los ho- muestra utilizan Internet cuando estn en casa y la ma-
gares, introduccin de Internet en los hogares, lugar yor parte de las veces en solitario, sin ningn control
que ocupa Internet en la vida cotidiana del nio, for- por parte de los padres (tabla 3 en la pgina 117). El
macin recibida en TIC (reglada y no reglada), grado uso de la webcam se observa en uno de cada tres
de alfabetizacin digital conceptual, grado de alfabeti- casos, con diferencias significativas en funcin de
zacin digital procedimental, grado de alfabetizacin sexo. Las chicas utilizan la webcam de forma significa-
digital actitudinal, perfil de los usuarios de Internet, tivamente ms frecuente que los chicos.
en Internet
En relacin con el compor-
tamiento desarrollado durante
el uso de Internet, los principa-
les resultados encontrados se
presentan en la tabla 4 (pgina
118).
Las principales conductas
llevadas a cabo a travs de la
red se relacionan con el desa-
rrollo de las relaciones sociales.
En este sentido, Internet se uti-
liza para quedar o hacer planes
con los amigos, agregarlos a los
perfiles sociales, enviarles men-
sajes o conversar con ellos en
tiempo real.
Por otra parte, se observan
comportamientos que, aun
siendo menos frecuentes, son
importantes de destacar. As,
entre el 20% y el 30% de la
muestra miente a travs de la
red diciendo que tiene ms
edad de la real o, incluso,
diciendo que su apariencia fsi-
ca es distinta. De hecho, el
59,8% utiliza redes sociales
estando por debajo de la edad
Un dato importante a destacar es el uso diario de legal de acceso y, por tanto, mintiendo sobre su edad
Internet. La mayor parte de los estudiantes se conecta real.
todos los das, y son muy pocos los que dejan de ha- En los resultados se observan tambin comporta-
cerlo los fines de semana, momento de uso masivo de mientos de riesgo llamativos teniendo en cuenta la
la Red. En este sentido, destaca el uso mayoritario de edad de la muestra: enviar fotografas o vdeos a des-
las redes sociales (Messenger, Facebook, Tuenti...), a conocidos, aadir personas desconocidas a la lista de
pesar de encontrarse en una edad inferior a la legal- amigos, dar el nmero de telfono o cualquier otro
mente permitida para hacerlo. Cuando se analiza el tipo de dato personal, enviar fotografas o vdeos a tra-
tipo de personas con las que se comunican por dichas vs de la Red o, lo que es ms peligroso, quedar direc-
redes sociales, hay diferencias significativas entre chi- tamente con desconocidos. La comparacin en fun-
cos y chicas. Ellas utilizan ms Internet para la comu- cin del sexo refleja diferencias significativas en tres de
nicacin con otras personas, principalmente amigos y las variables estudiadas. As, los chicos son ms pro-
familiares. Ellos, aunque lo utilizan significativamente pensos a quedar con desconocidos, mientras que las
menos que las chicas para comunicarse con otras per- chicas utilizan ms Internet para enviar mensajes per-
sonas, se comunican ms que ellas con amigos virtua- sonales a los amigos y mienten ms en relacin con su
les que no conocen cara a cara. edad.
En este sentido, es importante destacar que la me- Por ltimo, en algunos casos se observan conduc-
dia de amigos que tienen los adolescentes en las redes tas de acoso importantes de destacar. El 9,4% ha reci-
sociales asciende a 82,4 (DT=74,8), con un nmero bido amenazas por correo electrnico y el 13,7% ha
significativamente superior (t=2,89; p<0,01) en el ca- sido insultado a travs de la Red. Un 12,3% reconoce
so de los chicos (M=96,9 amigos; DT=82,9) en com- haber insultado ellos mismos a otros compaeros a tra-
paracin con las chicas (M=67,8 amigos; DT= 62,1). vs de Internet.
Es destacable que en el 13,5% de los casos se uti- chicos los que utilizan la red en este sentido de forma
este sentido en
Comunicar, 44, XXII, 2015
algunos estudios
previos (Gentile
& al., 2004; Ji-
mnez & al.,
2012; Rideout &
al., 2005). Pro-
bablemente las
diferencias en los
contenidos a los
que se accede
expliquen el uso
tambin signifi-
cativamente su-
perior que hacen
las chicas de la
webcam en com-
paracin con los
chicos.
Estas diferen-
cias de uso en
funcin del sexo
son importantes.
En la investiga- tifican la necesidad de implementar medidas preventi-
cin desarrollada por Punamki y otros (2009), con vas en estas edades. Resultados similares se han en-
478 preadolescentes de Finlandia, los resultados mos- contrado en otros estudios (Brenner, 1997; Garca-
traron que cuanto mayor era el uso de Internet para del-Castillo & al., 2008; Jackson & al., 2006; Jimnez
entretenimiento (juegos online y navegar), peores eran & al., 2012), pero resulta especialmente novedoso
las relaciones tanto con los amigos como con los detectarlos en la franja de edad tan temprana utilizada
padres. Sin embargo, el uso de Internet para la comu- en nuestro trabajo.
nicacin (email y chatear) se relacionaba con mejores Desde otra perspectiva, algunas de las conductas
relaciones con los amigos, pero peores relaciones con detectadas en la muestra se relacionan directamente
los padres. El estudio presentado no permite obtener con el ciberbullying. Los datos encontrados son cla-
conclusiones en este sentido. Sin embargo, los datos ramente preocupantes, sobre todo teniendo en cuenta
encontrados avalan la necesidad de estudiar la rela- la edad estudiada. El desarrollo espectacular del uso
cin entre el uso diferencial y la calidad de las relacio- de Internet ha transformado muchas prcticas de aco-
nes sociales y familiares, as como los resultados aca- so (bullying) en acoso a travs de la Red (ciberbull-
dmicos. ying). Este tipo de comportamientos de acoso virtual
Por otra parte, en este estudio se han encontrado est siendo en la actualidad objeto de numerosos estu-
algunos comportamientos que suponen una seal de dios (Buelga, 2013; Flix & al., 2010; Perren & Gutz-
alarma en el uso de Internet en la preadolescencia. A willer-Helfenfinger, 2012), pero llama la atencin en-
pesar de tratarse de chicos y chicas de en torno a 11 contrarlos a edades tan tempranas. Resulta difcil en-
aos, aproximadamente 1 de cada 10 se relaciona a tender que ms de un 12% de los estudiantes de 6 de
travs de la red con amigos virtuales que no conocen. Educacin Primaria haya utilizado la Red para insultar
Este comportamiento destaca especialmente en el ca- a otros compaeros, que ms de un 13% haya sido vc-
so de los chicos, con un porcentaje significativamente tima directa de los insultos de otros, o que ms de un
superior al de las chicas en cuanto a contactos con 9% haya recibido amenazas por correo electrnico.
desconocidos. Adems, en algunos casos (el 5,6% de Qu duda cabe que estos resultados deben poner en
la muestra) han llegado incluso a quedar fsicamente alerta a la comunidad educativa y al entorno familiar
con desconocidos. Afortunadamente la amplia mayo- sobre los comportamientos desarrollados en Internet
ra de la muestra estudiada no desarrolla estos com- por hijos que cuentan tan solo con 11 aos. Es sor-
portamientos. Sin embargo, los casos encontrados jus- prendente, en este sentido, que en la mayor parte de
los casos la conexin a Internet se hace en casa y en dinaria de informacin y comunicacin, pero implica
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