LEE USTED CON RAPIDEZ?

Los lectores lentos son malos lectores, dice Norman Lewis, autor de How to reas Better
and Faster. El que lee aprisa, es porque piensa aprisa, tiene buena vista, posee un
extenso vocabulario y una ilustracin superior a la corriente. La mayora de los que leen
con una rapidez diez veces mayor que la del lector lento, asimilan mucho ms.

Lewis, que en el colegio mayor de la ciudad de nueva york ensea a discpulos adultos
como debe leerse, dice que de cuantas habilidades adquirimos, la mas importante es
quiz, la de leer bien. Casi no hay empleo en que no se la requiera. Sin embargo, en
algunos pases donde el nmero de los que no saben leer es relativamente corto, el de
los que saben leer, pero no leen bien, asciende, por lo menos, al 60% de la poblacin
total.

Millones de personas que no leen mas que las tiras cmicas de los peridicos, sacaran
placer y provecho de la lectura de libros y revistas, si se les ensea a leer como es
debido. El nio que no lea medianamente bien, (en el sentido de asimilar lo que lea) est
predestinado a fracasar en las aulas. La mayora de los delincuentes tienen una larga
historia de fracasos escolares, en cuya raz y origen, est siempre la incapacidad de leer
bien.

El ejercicio es un factor importante cuando usted trate de mejorar su mtodo de lectura.

Durante cierto tiempo, haga todos los das un esfuerzo serio par leer un poco ms aprisa
y por abarcar ms con la mirada. Los ojos no ven nada mientras van pasando por una
lnea impresa. En las brevsimas pausas que hacen, es cuando leen. Cuanto mayor sea el
campo que abarquen sus ojos, ms palabras ver de una vez, y ms aprisa leer usted.
Un buen lector hace solamente dos o tres pausas encada lnea impresa de longitud
ordinaria. Un mal lector se detiene casi cada palabra. Un lector excelente ver una lnea
entera de una vez, de donde resulta que podr leer de arriba abajo una columna entra de
letra impresa, sin mover los ojos de izquierda a derecha. As fue como Teodoro
Roosevelt cobr fama de leer una pgina entera de una sola ojeada, lo cual, dicho sea de
paso, es perfectamente imposible. Lo que ocurre es que Roosevelt abarcaba un campo
muy grande de un solo vistazo, saba pasar rasando la superficie y a menudo slo lea
las palabras principales.

La doctora Stella S. Center, directora de la Clnica de lectura de la universidad de Nueva

York (ctedra a la que se da ese nombre por estar dedicada a la curacin de los que no
saben leer) dice que las dos faltas capitales en que se incurre son, primera, leer palabra
por palabra, y segunda, volver atrs para leer de nuevo lo ya ledo. Muchos de los que
leen despacio pronuncian cada palabra ya en voz ms o menos alta, ya mentalmente.
Quiere usted saber si pertenece a este nmero de lectores? Tquese ligeramente los
labios mientras lee. Si no se mueven, pngase las puntas de los dedos en la garganta,
sobre las cuerdas vocales. Si stas vibran ligeramente es porque usted est
pronunciando. Para evitar este defecto, pruebe a leer pasajes fciles con mayor rapidez,
de suerte que no le quede tiempo para pronunciar. Y, lo que es an ms importante,
esfurcese por mantener la atencin puesta en el pensamiento del autor. Este
procedimiento es el ms recomendable, para evitar la necesidad de releer.

Slo leemos con provecho cuando nuestro pensamiento y nuestra imaginacin estn
pendientes de lo que leemos.

Todos los peritos en esta matera estn acordes en que la pobreza de vocabulario es un
obstculo para la lectura rpida. Pero gurdese usted de detenerse a cada paso para
buscar en el diccionario esta o aquella palabra. Contine leyendo, por lo menos hasta el
final del prrafo. Frecuentemente, el modo como una palabra est usada en el contexto,
aclara su sentido. Cundo no suceda as, podemos dar con su significado usando la
deduccin y la lgica antes de acudir al diccionario. Un extenso vocabulario, dice
Norman Lewis, no se adquiere leyendo listas de palabras en el diccionario. Se forma
mediante una copiosa lectura y una curiosidad intelectual siempre despierta.

Lo libros que Lewis recomienda leer fuera de las aulas a los lectores lentos de su clase,
son todos serios e ilustrativos: historia y biografa, psicologa y fisiologa, matemticas
y sociologa. Si mis alumnos quieren leer tambin novelones de misterio y novelitas de
amor, excelente. Ello contribuir a darles velocidad en la lectura. Uno de los mayores
inconvenientes de los lectores lentos es su escasa ilustracin. Como nunca fueron
aficionados a la lectura, muchos de ellos no han vuelto a abrir un libro desde que
salieron de la escuela, y, claro est, ignoran infinidad de cosas que los dems conocen.
La lectura de unos cuantos libros de slido contenido, que abunden en hechos e
informacin de toda clase, les proporcionar una base bastante adecuada para seguir
ilustrndose. Cuanto ms se sabe, ms aprisa se lee.

Adaptar la velocidad de la lectura al carcter de lo que se est leyendo es muy

importante. Cuando uno lee, por ejemplo, la receta para preparar un pastel, o las
instrucciones para hacer un librero, debe tomar el tiempo necesario para comprender
con claridad y retener en la memoria todos y cada uno de los detalles. Por el contrario,
si lo que se lee es una novela de aventuras en el Oeste de los Estados Unidos, no es
crimen saltarse las largas y detalladas descripciones de montaas y barrancos para
seguir el hilo de la narracin. Pasar rasando y saltar, no son lo mismo. Rasar la
superficie de un prrafo recogiendo slo las palabras importantes, es el secreto que
permite a muchos profesionales leer todo lo que en su campo se publica.

a qu velocidad debe leer? El que lo hace a razn de 225 palabras por minuto, lee
como se supone que debe leer sus libros de texto un alumno de sexto grado de la escuela
primaria. Esto es bastante para hacer agradable la lectura de peridicos y revistas. Los
alumnos de segunda enseanza se vern en dificultades si no son capaces de leer a razn
de 300 palabras por minuto, y los universitarios que lean menos de 350 por minuto,
corren el riesgo de quedarse rezagados. Hay empleos y profesiones en que aun la
velocidad de 600 palabras por minuto resulta insuficiente. La doctora Center ha tenido
en su clnica a personas que han ido all a aumentar es velocidad. Y lo consiguieron.
Lewis lee ms de 800 palabras por minuto, y todava est tratando de mejorar. Segn
parece, por bien que uno lea, siempre puede leer mejor y ms aprisa. Srvanos de
estmulo saber que la mayora de los adultos pueden aumentar la velocidad a que leen,
por lo menos en un 35% sin ms ayuda que su propio esfuerzo.