Pensamientos y actitudes del suicidio siglos XVIII-XIX

Resumen

El suicidio es un problema social y cultural discutible y difcil de analizar tanto en la

poca colonial, como en los primeros aos del siglo XIX. Este acto era prohibido dentro de esta
sociedad, ya que est en contra de las leyes de Dios en sus mandamientos y en contra de las
reglas estipuladas por la Iglesia Catlica, las cuales, se encontraban tambin como leyes de la
corona y de la naciente republica del siglo XIX. Este artculo se detendr en entender que es el
suicidio como concepto y analizar desde documentos de archivos y fuentes secundarias, los
pensamientos y actitudes que llevaban a realizarlo, segn el punto de vista de la elite como de las
clases bajas de la sociedad de la poca.

Qu es suicidio?

mile Durkheim en su libro El suicidio lo define de la siguiente manera: Son

fenmenos individuales que responden esencialmente a causas sociales. Este acto se define
como todo caso de muerte que resulte, directamente o indirectamente, de un acto, positivo o
negativo; realizado por la vctima misma, sabiendo ella que deba producir este resultado es
el resultado de la fortaleza o la debilidad del control de la sociedad sobre el individuo1 Al decir
un acto directo, se refiere al instante que se produce el fallecimiento, mientras que el acto
indirecto corresponde a la cadena de hechos que conllevan a la muerte, por ejemplo la pena de
muerte, la cual se produce, en la mayora de los casos, buscado por la persona por sus actos
cometidos durante su vida. Mientas que el acto positivo y negativo se da por accin o por
omisin: Lo mismo se mata uno rehusando alimentarse [acto negativo] que destruyndose por
el hierro o por el fuego [acto positivo]2 la muerte es la misma pero las consecuencias y la
duracin son diferentes.

Diferencias y semejanzas de pensamientos y actitudes del suicidio

1 Durkheim, E. (1965). El suicidio: estudio de sociologa. Buenos Aires: Ed.

Schapire. Pg. 12

2 Ibdem.

1
 Dentro de los pensamientos sobre el suicidio de la elite de la poca, era declarado como
un crimen en contra de la ley de Dios que se basa en la quinta ley de los mandamientos, que se
encuentran en el antiguo testamento de la biblia que consiste en no mataras, no solo al prjimo
sino a su propio cuerpo, esto lleva a la condenacin del infierno y ser repudiado por parte de la
sociedad quien haya intentado hacer el suicidio. Adems de la ley de Dios, en uno de los casos
encontrados en el Archivo General de la Nacin, se observa la declaracin del fiscal Antonio
Berbeo, hombre de la elite, completamente creyente en Dios:

hombres que viven sin Dios, sin ley y sin religin no deben existir en esta repblica
libre y llena de virtudes, sino hombres cristianos, sobrios, moderados y virtuosos que
sirvan de modelo y ejemplar a las generaciones futuras3

Dentro de las actitudes de la elite frente al suicidio, para la iglesia estas personas no podan ser
enterradas en campos santos o cementerios ni con la ceremonia ritual previa ya que, para la
iglesia y la elite, estos cuerpos son impuros y no pueden ser enterrados como una persona de
muerte natural. Tambin existen actitudes en donde el cadver era arrastrado por las calles
cabeza abajo con una estaca atravesando el corazn y una piedra en la cabeza para inmovilizar el
cuerpo y que el espritu no regresara a daar a los vivos.4

Hay que agregar que en el campo econmico la elite castigaba a la familia o al propio
suicida sobreviviente con el embargo de bienes. Dentro de un caso criminal se pude observar esta
sentencia:

el suicidio en todo tiempo y edades ha sido mirado con horror por las leyes divinas
humanas y polticas, porque as como a nadie es visto privarle de la vida a otro, o
mutilarle algn miembro, as tampoco es quitarse la vida, o mutilarse, porque nadie es
dueo de esos miembros. Hasta la benignidad de nuestra santa Madre Iglesia est contra
tales delincuentes privndoles de sepultura eclesistica la ley 8 #23 libro 8, a los que
3 Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales, Legajo: SR.
12, 64, D. 24, Ao: 1823. Folio 701.

4 Canto Valdez, Luis Roberto (2012) La muerte voluntaria en Yucatn durante el

porfiriato. CIESAS-Peninsular, 82, recuperado de:
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0186-
03482012000100003&script=sci_arttext

2
 cometan suicidio manda que se le confisquen todos sus bienes, la resistencia a la justicia
es igualmente crimen que castiga las leyes severamente 5

Ahora dentro de los pensamientos y actitudes de la clase baja de la poca, hay que entender que
estos no tenan voz en los juicios criminales, en donde solo escribe el fiscal o el escribano, que
pertenece a la elite de la poca, por esto, hay que descubrir dentro del texto algunas palabras que
dicen los reos, las cuales hay que interpretar gestos, pensamientos y actitudes.

Estos actos de suicidio se pueden interpretar como una manera de evitar el castigo al
cometer un delito, o de tal vez robar una herramienta, que es considerado como un acto de
protesta por los malos tratos que reciban en sus trabajos o amenazas de sus superiores en las
minas u otros lugares de trabajo. La actitud que tomaban eran ahorcamientos generalmente en el
centro de los pueblos, o poco comn dentro de las crceles huelgas de hambre para que as
fueran observados.6

Ahora, existen ciertas semejanzas en el pensamiento del suicidio tanto de la elite como las clases
bajas, estas son la enfermedad, amenazas de muerte, la depresin y la vejez. En lo que tiene que
ver con comunidades indgenas y africanas en Amrica que an se conservaban, era considerado
maligno ya que era el reflejo de la ira de los antepasados y dioses y era asociado no a la
adoracin de los dioses sino con la brujera.7 La actitud del suicidio en las clases bajas frente al
cuerpo del suicida era no tener contacto fsico, y se llegaba a quemar su casa o el rbol de donde
se hubiere colgado y no se le daba la sepultura con los ritos habituales de la comunidad.

En algunos casos se puede notar otras formas de actitudes para realizar el acto del
suicidio como casos de cortes con cuchillo herida a modo de sierra, que pareca ser cuchillo, y

5 Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales,

Legajo: SR. 12, 64, D. 24, Ao: 1823. Folio 701.

6 Delgado Mujica, Noel (2013). El suicidio en la historia: Concepciones y actitudes.

Recuperado de: https://medium.com/suicidio-en-gotas/el-suicidio-en-la-historia-
dcb4ae57784c

7 Carbonell Cams, Eliseu (2007) Tiempo y suicidio. Contribucin antropolgica a

una discusin transdisciplinar. Gazeta de antropologa. 01. Recuperado de:
http://www.ugr.es/~pwlac/G23_01Eliseu_Carbonell_Camos.html

3
dicho que se le metio la sonda para hacer juicio la profundidad de la herida, que fue en el
hipocondrio izquierdo, junto a la vace del corazn, bajo las costillas falsas y se hallo no haver
daado la parte principal(sic)8, de degollacin Juan Jos Castro trato de quitarse la vida
degollndose, no lo consigui y ha sanado de la herida que se caus(sic) 9, de ahorcamiento
En la que se tena colgado en las bigas de la casa, en donde se conoca se haba colgado del
pescuezo el referido Duarte, el que estaba brotando babasa por la boca(sic) 10, entre otros
mtodos, pero estos son los ms recurrentes entre los suicidas.

Conclusiones:

Sin duda el suicidio fue un acto no tan comn en la poca colonial, debido a sus
perjuicios y castigos que esta produca, era repudiado por la iglesia por ser algo en contra de la
ley de Dios y por la corona espaola por ser algo que iba en contra de su autoridad y donde se
quedaban sin una mano de obra ms para el trabajo. Pero en las clases subalternizadas era su
nica salida para detener la explotacin y trato a la que eran expuestos y que con la muerte se
podan sentir tranquilos y en paz sabiendo que ya no volveran a sentir ms dolor y malos tratos
por parte de la elite. Pero tambin algunas tribus indgenas y africanas condenaban este acto
como brujera e ir en contra de sus mltiples dioses.

Pero claramente, se podra decir que era comn en toda la sociedad, que el suicidio se
ejecutara en momento de enfermedad, de vejez y que era no era fuertemente castigado como los
otras causas en la que era realizado, y, por ende, existe unas similitudes tanto de la elite como de
las clases bajas o subalternizadas de la sociedad colonial y republicana.

8 Archivo General de la Nacin: Seccin: Colonia, Fondo: Criminales-Juicios, Legajo:

19S.C6D25, Ao: 1783. Folio 437.

9 Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales, Legajo: SR.
12, 95, D. 28, Ao: 1830. Folio 608.

10 Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales,

Legajo: SR. 12, 64, D. 24, Ao: 1823. Folio 698.

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Bibliografa

- Archivo General de la Nacin: Seccin: Colonia, Fondo: Caciques e indios Legajo: 33

Folios: 960-982, Ao: 1808.
- Archivo General de la Nacin: Seccin: Colonia, Fondo: Criminales-Juicios, Legajo:
19S.C6D25, Folios: 436, 446, Ao: 1783.
- Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales, Legajo:
SR. 12, 95, D. 28, Folios: 694, 701, Ao: 1830.
- Archivo General de la Nacin: Seccin: Republica, Fondo: Asuntos Criminales, Legajo:
SR. 12, 64, D. 24, Folios: 697, 717, Ao: 1823.
- Durkheim, E. (1965). El suicidio: estudio de sociologa. Buenos Aires: Ed. Schapire. 315
pgs.
- Carbonell Cams, Eliseu (2007) Tiempo y suicidio. Contribucin antropolgica a una
discusin transdisciplinar. Gazeta de antropologa. 01. Recuperado de:
http://www.ugr.es/~pwlac/G23_01Eliseu_Carbonell_Camos.html
- Canto Valdez, Luis Roberto (2012) La muerte voluntaria en Yucatan durante el porfiriato.
CIESAS-Peninsular, 82, recuperado de: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0186-
03482012000100003&script=sci_arttext
- Delgado Mujica, Noel (2013). El suicidio en la historia: Concepciones y actitudes.
Recuperado de: https://medium.com/suicidio-en-gotas/el-suicidio-en-la-historia-
dcb4ae57784c