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BREVE ORIENTACION AL CHAMANISMO

La palabra chamn es un trmino del lenguaje de los Tungus de Siberia, el nombre con que este
pueblo designa a sus mdicos-brujos. Desde finales del siglo XIX, el trmino ha sido adoptado por
la antropologa y etnologa para nombrar a todo tipo de magos, hechiceros, hombres
medicina, brujos, videntes, en un amplsimo espectro de geogrfico y cultural. Es gracias al
trabajo de Mircea Elade, El Chamanismo y las tcnicas arcaicas de xtasis, que la palabra chamn
que hasta ese momento haba sido usada en forma confusa y demasiado general- cobra una
especificidad concreta en los trabajos de antropologa, etnografa, y religiones comparadas.

Como bien seala Elade, no todo mdico-brujo, sacerdote, mago, hechicero, etc, de las culturas
llamadas primitivas, puede ser englobado dentro de la categora de chamn. Hay cierto tipo de
prcticas especficas que el chamn realiza, que lo distinguen de otro tipo de personajes mgico-
espirituales, aun dentro de una misma cultura. Este tipo de prcticas junto con algunas piedras
angulares de las descripciones cosmognicas que las acompaan- pueden encontrarse en lugares y
pocas tan remotas como ser Siberia, Norte y Sud Amrica, Australia, Asia central, Este y Norte de
Europa, y Sur de Africa.

Caractersticas

-El chamn es, dentro de su comunidad, un especialista de lo sagrado que hace su trabajo sea ste
de curacin de enfermedades, de divinacin, de consulta a los dioses o poderes, de psicopompo (el
que acompaa a las almas de los difuntos a su ltima morada), etc.- en un trance en el cual su alma
o consciencia viaja por mundos distintos a aquel en el que est su cuerpo. Es decir, es, aquel
especialista de lo sagrado que cambia de estado de consciencia para viajar a otros mundos no
perceptibles en el estado de consciencia ordinario, y desde all, producir los cambios necesarios en
ste. Este estado de consciencia suele llamarse estado de consciencia alterada o chamnica.

-En toda cultura chamnica (toda cultura que reconozca el rol del chamn) se distinguen dos
mundos o modos perceptuales: El ordinario o profano, compartido por todos los miembros de la
comunidad; y el otro lado, mundo de los espritus, o mundo sagrado. Este otro lado tiene una
geografa especfica y est habitado por espritus, dioses, demonios, poderes, almas de ancestros
muertos, as como tambin por plantas animales con los que el chamn puede comunicarse. En
estas culturas, el otro lado no es propiedad exclusiva del chamn. Todos pueden en alguna que
otra ocasin, tener experiencias de este mundo, y de hecho, todos tienen acceso diario a l durante
los sueos. Lo que diferencia al chamn del resto de los miembros de la comunidad a la que
pertenece, es que l es, justamente, el especialista del viaje al otro lado, aquel que puede cruzar a
voluntad y que conoce su geografa.

-Dados los dos puntos anteriores, resulta evidente que el chamn cumple una funcin reconocida
dentro de su sociedad: es el intermediario entre el mundo profano y el sagrado. Esta forma de
intermediacin es muy distinta de la del sacerdote quin se ocupa de transmitir los dogmas y de
liderar los rituales para la buena relacin de la comunidad con sus dioses- ya que a diferencia de
ste ltimo, el chamn tiene experiencia directa de el mundo sagrado sus habitantes. Obviamente,
se deduce de esto tambin que nadie puede ser considerado chamn, sino vive dentro de una
comunidad que acepte tal rol como parte de s.

Hay una gran variedad de mtodos por los cuales el chamn, dependiendo de la comunidad y
cultura a la que pertenezca y tambin de que trabajo deba realizar, utiliza para alterar su
consciencia y alcanzar el trance. Entre otros, podemos nombrar:

Ritmos montonos producidos por tambores u otros instrumentos percusivos.


Entegenos.
Danzas o bailes de poder.
Recitacin de canciones de poder enseadas por espritus.
Mscaras, indumentaria, u objetos especiales.

Todas ests tcnicas o artefactos tienen el mismo objetivo: la induccin del trance que permite el
viaje.

-Es importante notar el hecho de que el chamn es siempre perfectamente capaz de distinguir entre
el mundo profano y el sagrado, de respetar las reglas de cada uno, de funcionar en cada uno segn
su propia lgica, y de moverse de uno a otro cuando as lo requiere la circunstancia.
-Tambin es importante remarcar que no alcanza con haber entrado en trance o xtasis para que la
persona sea considerada un chamn. Para ser considerado tal, es necesario que posea un
conocimiento especializado de la geografa del mundo sagrado que le permita encontrar el espritu,
planta, animal, o poder, apropiado para la situacin, as como conocer el lenguaje secreto para
comunicarse con estos.

-El chamn hace sus viajes con propsitos claros retornar el alma de un enfermo a su cuerpo, guiar
el alma de un difunto, encontrar o conocer espritus o aliados, conseguir respuestas o soluciones a
cuestiones especficas, consultar con dioses o maestros, luchar contra demonios, espritus dainos,
otros chamanes o brujos, o simplemente explorar la geografa sagrada- y es capaz de mantener un
control consciente sobre la direccin del viaje, aunque no sepa que dificultades puede encontrar en
su camino.

-Los chamanes pasan por un perodo de iniciacin que vara en duracin e intensidad experiencial.
La vocacin chamnica se manifiesta por una crisis, por una ruptura provisional del equilibrio
psquico del futuro chamn (Elade).

La instruccin durante el perodo de iniciacin puede ocurrir de dos formas (normalmente por
ambas):

Enseanza y gua de otros chamanes (tcnicas, cosmogona, genealoga del linaje, nombres y
funciones de los espritus, etc.)

Enseanza directa de los spiritus, ya sea en forma de dioses, espritus animales o vegetales,
antepasados chamanes, etc. Estos pueden presentarse en sueos, en estados de consciencia
alterados producidos por enfermedades o por entegenos, das de ayuno o autoflagelacin. Son
justamente los espritus los que sealan la vocacin del futuro chamn.

-El chamn asume la completa realidad de los paisajes y seres que percibe del otro lado, aunque
estos no sean visibles, ni para l mismo ni para los otros miembros de la comunidad, mientras se
encuentren en el estado de consciencia ordinaria.

-Despus de aprender los principios y tcnicas bsicas, el chamn debe explorar su mundo sagrado,
creando as su propio mapa de la geografa de ste. Debe tambin entrar en relacin de
cooperacin mutua con distintos espritus. Por ende, puede decirse que la principal herramienta del
chamn es la experiencia directa y vivencial del mundo espiritual.

-Todo chamn consta con la ayuda de un nmero variable de espritus guardianes, aliados,
protectores y guas, cada uno de ellos con una habilidad o poder especfico (aunque algunos puedan
poseer varios). Estos espritus muchas veces se aparecen al chamn en forma de animales, con los
poderes y caractersticas que su cultura asigna al animal en cuestin. Este tipo de espritus reciben
el nombre de animales de poder.

De cualquier forma, en muchas culturas chamnicas, el hecho de poseer un espritu guardin no


convierte a su protegido en tal, pues en muchas de ellas, cada individuo posee uno. Lo que
distingue al chamn del resto de su comunidad es que l se relaciona activamente con sus espritus
en estado alterado de consciencia (Adems el animal de poder del chamn suele convertirse en su
alter ego, otorgndole el poder de transformarse en l, de bailarlo, y de viajar por el otro lado en
su forma.)

-Es necesario distinguir entre el tipo de relacin que el chamn tiene con sus espritus ayudantes del
de los mediums o los posesos. A diferencia de stos, los chamanes controlan a sus espritus, y si
bien hay tcnicas de posesin netamente chamnicas, en estos casos el chamn se convierte en un
receptculo voluntario de algn tipo de espritu que tiene el poder o conocimiento necesario para
cumplir con el propsito del chamn.

-En todos os tipos de chamanismo, es esencial la capacidad para ver a los espritus. Es esta
capacidad la que seala que el iniciado en chamanismo ha cruzado los lmites de la visin profana.

-Otro punto importante es el aprendizaje del lenguaje secreto. Como ya dijimos, este lenguaje
puede ser enseado por otro chamn o directamente por algn tipo de entidad espiritual. El
Lenguaje secreto es una forma de lenguaje natural que le permite comunicarse con todo tipo de
entidades, ya sean estos espritus, animales, plantas, piedras, montaas o ros. Es muy comn
tambin que el chamn sea capaz de comprender el significado de fenmenos naturales: el canto
de los pjaros o su vuelo, la forma de las nubes, o el sonido del viento entre los rboles. El mundo
natural responde al chamn sus consultas o le avisa de hechos por venir.
Como conclusin volveremos a citar a Elade: Los chamanes han jugado un papel esencial en la
defensa de la integridad fsica de la comunidad. Son los campeones antidemonacos por excelencia;
combaten a los demonios, as como las enfermedades y los brujos de magia negra. [] En general,
podemos decir que el chamn defiende la vida, la salud, la fecundidad y el mundo de la luz,
contra la muerte, las enfermedades, la esterilidad, la desgracia y el mundo de las tinieblas.

Tipos de Viajes y tcnicas chamnicas

Un hecho remarcable es que, sin importar cuan divergentes puedan ser las culturas chamnicas en
cuanto a su espacio geogrfico, lenguajes, costumbres y formas, todas tienen, sin embargo, un
elemento comn y constituyente de su cosmogona: el mundo concebido en tres niveles.
Llamaremos a estos mundos Mundo de abajo, Mundo medio, y Mundo de arriba, para no incluir
propiedades valorativas al nombrarlos.

Vestigios de ello se encuentran en la casi totalidad de las religiones. Algunos ejemplos pueden ser:

El Hades y el Olimpo griegos y romanos, en cuyo medio est el mundo humano.

En las religiones judeocristianas, los infiernos, el mundo de los vivos, y los Cielos o Parasos.

En el budismo encontramos el mismo modelo multiplicado por dos. Los seis reinos de existencia
son: correspondientes al mundo inferior, el reino de los seres infernales y el de los pretas, el reino de
los animales y el de los humanos correspondientes al mundo medio, y los reinos de los assuras, y
los devas, correspondientes al superior.
Tambin en la mitologa vikinga reconocemos el mismo modelo pero esta vez multiplicado por tres:
tres mundos inferiores, tres medios y tres superiores, donde el mundo humano (Midgard) es el
central.

Encontramos, entonces, universalmente dentro de toda cultura chamnica, dos aspectos


interrelacionados, comunes a todas: La existencia de tres (o mltiplos de tres) niveles; y el Axis
Mundi -que se encuentra en el centro virtual del mundo, y que sirve de vehculo por el cual los
niveles se comunican- representado muchas veces por montaas o rboles.

Existen tres grandes regiones csmicas, que se pueden atravesar sucesivamente porque estn
unidas por un eje central. Ese eje pasa, desde luego, por una abertura, por un agujero, y por ese
agujero los dioses descienden a la Tierra y los muertos bajan a las regiones subterrneas; asimismo,
por l, el alma del chamn en xtasis puede subir o bajar durante sus viajes al Cielo o al
Inframundo (Elade)

A grandes rasgos, entonces, podemos decir que el chamn realiza tres tipos de viajes distintos,
segn el propsito que tenga:

Viaje al Mundo de Abajo

El mundo inferior, es el de las fuerzas tnicas, energas instintivas e inconscientes, un mundo


natural habitado por espritus animales, vegetales, o elementales, que puede tambin tener
regiones infernales o demonacas. El propsito principal para hacer este viaje, es la bsqueda de
poder. Para llevarlo a cabo, normalmente el chamn se sirve de un agujero, una cueva, o un rbol
hueco, existentes tanto en la realidad ordinaria, como en la espiritual. Las entradas al Mundo de
abajo, generalmente llevan a un tnel o tubo que el chamn debe atravesar, para luego dar a una
salida a algn mundo natural. El viaje al mundo de abajo puede ser utilizado para encontrar
espritus ayudantes, generalmente en forma de animales o plantas, ganar poderes especficos, o
guiar el alma de los difuntos.

Viaje al mundo de arriba

El ascenso a los cielos puede ser realizado de muchas formas: subiendo por una escalera caracol,
trepando a un rbol o montaa, cruzando el arco iris, llevado por el humo de un fuego, o
simplemente volando. Este nivel es el de las ideas, maestros y dioses. Sus paisajes pueden ser
ciudades hermosas, picos nevados, o construcciones de nubes. El chamn emprende este tipo de
viaje, en busca de enseanza e instruccin, o para pedir consejo o respuesta a una pregunta.

Viaje al mundo del medio

Este nivel es el que habitamos en el estado de consciencia ordinaria, pero visto desde otro estado
no habitual. El chamn es capaz de viajar por este mundo fuera de su cuerpo y recorrer grades
distancias mediante el vuelo mgico. El viaje por el Mundo del medio puede ser usado para
encontrarse con otros chamanes de regiones distantes, para enterarse de lo que hace alguna
persona pueblo, y tambin para contactar con los aliados de las cuatro direcciones.

Viaje al Mundo de los muertos

Los muertos suelen habitar una regin especfica del mundo de abajo. La funcin de psicopompo es
carcterstica de los chamanes de muchas culturas. Sin embargo, esta regin tambin puede ser
visitada para encontrarse con los ancestros.

Utilizacin del sonido

El uso del tambor es una de las tcnicas ms difundidas y fciles para inducir un trance.
Normalmente el chamn restringe su utilizacin nicamente para sus sesiones, ya que de esta
forma, su mente asocia el sonido de este instrumento con el estado de consciencia alterada.

Ha sido demostrado cientficamente que el sonido montono de un tambor produce cambios en el


sistema nervioso central. Aparentemente, esto se debe a que el golpe del tambor contiene muchas
frecuencias sonoras que transmiten impulsos a ciertas conexiones neuronales no utilizadas
normalmente durante la vigilia. Como sea, el golpe montono del tambor funciona para entrar en
trance, al menos en personas entrenadas para tal fin.

Tan corriente es la utilizacin del tambor en sesiones chamnicas, que este instrumento es
considerado sagrado, y recibe nombres como caballo, o canoa, haciendo referencia a que el
chamn monta su sonido para viajar.

Adems del tambor, se ha registrado la utilizacin de otros instrumentos generalmente de


frecuencias bajas-, como por ejemplo el digerido en aborgenes australianos, pero la variedad de
sonidos e instrumentos utilizados a largo del mundo de y de la historia es innumerable.

El salto al estado de consciencia alterado tambin puede ser acompaado por el canto.
Generalmente, el chamn posee canciones de poder que canta durante las sesiones.

PRCTICAS DE CHAMANISMO

Viajes al mundo de abajo (Ukhu Pacha) y el mundo de arriba (Hanaq Pacha)

Viaje al mundo de abajo

El objetivo de este viaje es contactar al animal de poder, el aliado principal nuestro. Este animal nos
permitira curar, nos aconsejar en problemas, y nos permitir generar la energa para realizar
curaciones.
Es necesario visualizar un rbol hueco, una gruta o un pequeo agujero en el suelo. Cualquier cosa
que permita entrar en la tierra. Llamaremos a este nuestro punto de entrada. Se requiere alguien
que toque el tambor, o un cd. Tambin es aconsejable utilizar un sonajero, para seguir el ritmo.

Pasos

1. Abra el rea sagrada, invocando las cuatro direcciones y Pachamama / Pachaqamaq

2. Bailar o el baile simple, o si se siente preparado, la danza circular, usando el sonajero, si se tiene.
Se debe comenzar en este momento el tamborileo, o escuchar el cd.

3. Una vez que la energa se vuelva demasiada para contenerla, hay que dejarse caer lentamente al
piso, y buscar su punto de entrada.
4. Se penetra en l, y se comienza a avanzar por el tnel. Si se encuentran obstculos, hay que
tocarlos y sentirlos hasta que encontremos una forma de pasarlos. Si se conoce, se puede llamar al
animal de poder para ayudarnos.

5. Una vez que salgamos al mundo de abajo, se puede invocar al animal de poder, y solicitarle lo
que se necesita, o simplemente estar con l/ella intercambiando energa.

6. De cualquier forma, es necesario que en el momento del toque de vuelta, se despida del animal y
del mundo, y se vuelva por el tnel. En el caso de quedarse dormido en el medio del viaje, o que
este fuese interrumpido por factores externos, es necesario volver a viajar lo antes posible a este
mundo, y solicitarle a nuestro animal que nos cure, a fin de poder mantener nuestras energas
completas.

Viaje al mundo de arriba

El objetivo de este viaje es contactar al maestro espiritual o gua, que nos aconsejar en nuestro
aprendizaje. Es importante entender que los guas pueden tener una visin demasiado retirada de
algunos problemas mundanos, por lo que se aconseja que si el tema a consultar no sea referido a
tcnicas se pregunte al animal de poder..

Es necesario visualizar un rbol o montaa que permitan trepar, o una fogata en la cul hacerse
humo. Cualquier cosa que permita subir al cielo. Llamaremos a este nuestro punto de entrada. Se
requiere alguien que toque el tambor, o un cd. Tambin es aconsejable utilizar un sonajero, para
seguir el ritmo.

Pasos

1. Abra el rea sagrada, invocando las cuatro direcciones y Pachamama / Pachaqamaq

2. Acustese, y medite en su punto de entrada. Comience a tocar el sonajero, mientras empiezan


los tambores.

3. Cundo su punto de entrada este fijo en su mente, comienze a subir por l. En un momento,
sentir que pasa una membrana: acaba de subir al mundo de arriba.

4. Una vez ah, invoque a su animal de poder. Este acudir, y pdale que lo gue al maestro.

5. Es posible que al maestro se lo perciba, en un principio, cmo dos ojos. Con el tiempo se revelar
totalmente a uno.

6. Al final del viaje, con el toque de vuelta, se debe agradecer al maestro y buscar un agujero por el
cul bajar a este mundo. A diferencia del viaje anterior, perderse en este viaje no implica un riesgo a
la propia energa.

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