Historia del lpiz

Como suele ocurrir con todos los grandes descubrimientos, inventos y hallazgos, el
del lpiz tambin tiene ms de una versin.
Algunos dicen que el primer lpiz naci en Alemania, algunos sugieren que fue
en Francia y otros en Austria. Lo cierto es que el grafito, el alma del lpiz, se descubri
en Inglaterra y fue de casualidad

Descubrimiento del grafito

Un da, all por el ao 1564 hubo una tormenta tan fuerte en el pueblo de Borrow dale,
que derrib inmensos rboles que al caer dejaron al descubierto una masa negra de
aspecto mineral. Se trataba de una veta de plombagina o plomo negro, un grafito de
gran pureza. Enseguida los pastores de los alrededores le dieron buen uso ya que con
pedazos de este material marcaba cada uno sus ovejas. Pronto descubrieron que podan
comercializarlo en forma de varitas pero como se rompan con facilidad y manchaban
las manos y todo lo que las rodeaba, decidieron forrar la piedra de marcar con un
cordel o cuero de oveja.

El lpiz en Alemania
Fue Kaspar Faber, en Stein -Alemania-, en 1761, quien mezcl grafito con polvo de
azufre, antimonio y resinas y as obtuvo una masa espesa y viscosa que se conservaba
ms firme que el grafito puro.

El lpiz en Francia
Al romperse las relaciones con Inglaterra, comienzan a escasear los lpices en Francia y
fue as que Jacques Cont decidi mezclar el grafito con cierto tipo de arcillas, que
luego prensaba en barras y despus horneaba en recipientes de cermica. Mediante
este mtodo Cont fabric lpices de diferente dureza y excelente calidad.

El lpiz en Austria
Pero hay otra historia del lpiz que dice que fue inventado por el austraco Josef
Hardtmuth quien, tambin mezcl arcilla con polvo de grafito; form barras con la
mezcla resultante y luego las sumergi en cera para evitar que la barra se rompiera al
escribir. Su idea tuvo tanto xito que en 1792 fund una empresa en Viena, que an hoy
funciona.

El lpiz en Estados Unidos

En 1812, William Monroe, de Concord, Massachussetts -Estados Unidos-, cre un proceso
mediante el cual produjo tablillas semicilndricas de madera. Estas tablitas tenan estras
que eran rellenadas con grafito. Luego una con cola las dos tablitas en torno al grafito y
voila naci el lpiz tal como lo conocemos hoy.
Aunque no sepamos a ciencia cierta cul es el origen del lpiz, todos coincidimos en que
es el ms fiel compaero desde nuestra infancia. Es el lpiz el que sabe cunto nos cost
aprender a dibujar las primeras letras, el que soport ms de una mordida ante la
duda de una respuesta, el que escuch nuestros suspiros al dibujar un corazn
 HISTORIA DEL LAPIZ
Una tarde del ao 1564 una tempestad
extraordinariamente fuerte derrib un
enorme rbol cerca del poblado de
Borrowdale, en Cumberland, Inglaterra.
Debajo del sitio donde haban estado
sus races apareci una masa de cierta
sustancia negra de aspecto mineral,
desconocida hasta entonces: era una
veta de plombagina, o "plomo negro".
Fue el grafito ms puro encontrado en
ese pas y posiblemente en el mundo
entero.
Los pastores de los alrededores
comenzaron a usar pedazos de este
material para marcar sus ovejas. Sin
embargo, otros habitantes de la zona
con ms sentido de los negocios
comenzaron a partirlo en forma de
varitas, que luego vendan en Londres
bajo el nombre de "piedras de marcar".
Estas varitas tenan dos notables
deficiencias: se rompan fcilmente y
manchaban las manos y todo lo que
tocaban.
Algn genio desconocido resolvi el
problema de la suciedad enredando un
cordel alrededor y a lo largo de la vara
de grafito para ir quitndolo a medida
que se la gastaba.
A mediados del siglo XVIII, las minas
inglesas de grafito eran explotadas por
la Corona, y servan tambin para la
fundicin de caones, por lo que se
convirti en un mineral estratgico del
Ejrcito Ingls, de manera que hasta
registraban a los mineros de las minas
de grafito para que no se llevaran
escondido ni un trozo de mineral, delito
que se poda castigar incluso con la
pena de muerte.
La escasez de grafito en Europa oblig a
buscar soluciones alternativas.
En 1750, Kaspar Faber, artesano
de Baviera, mezcl el grafito con polvo
de azufre, antimonio y resinas, hasta que
dio con una masa espesa y viscosa que
convertida en varita se conservaba ms
firme que el grafito puro.
Kaspar llamaba "plomo" al grafito, un
mineral de color negro agrisado, graso
al tacto, compuesto casi exclusivamente
de carbono y sumamente blando. Las
primeras minas se fabricaron con varillas
de grafito y despus ante el
agotamiento del yacimiento ingls se
emple el mineral sobrante de menor
calidad, pulverizado y aglutinado con
colas, sin que se obtuvieran buenos
resultados. Ms tarde, se fue mejorando
su calidad al incorporarle otras
sustancias como el azufre y la arcilla que
Cont le agreg en 1795 y que todava
se sique utilizando.
Su produccin y venta recibi un fuerte
impulso a mediados del siglo XIX, de
manos del barn Lothar Faber, que
adquiri en 1856 una mina de grafito en
Siberia, cuya produccin hizo
transportar a lomo de reno y por barco
hasta la factora de Stein.
Lothan disgustado y perjudicado por las
imitaciones logr en 1874 que el
Reichstag promulgara una ley para
proteger su marca, lo que convirti a su
lpiz en el primer artculo patentado de
Alemania: A.W. Faber que llevaba junto
al apellido el nombre del hijo de Kaspar,
Anton Wilhelm.
En 1790, el qumico e inventor francs
Jacques Cont, por orden de Napolen
Bonaparte se dedic a hacer lpices
dada la escasez que haba de ellos a
causa de la guerra con Inglaterra.
En 1795 produjo por primera vez lpices
hechos de grafito, previamente molido
con ciertos tipos de arcilla, prensado en
barras que se horneaban en recipientes
de cermica. Por ltimo, se rodeaban de
madera de cedro. Pronto se impusieron
en todo el mundo.
Otras documentaciones indican que el
verdadero inventor fu Josef Hardtmuth
que, descontento con la baja calidad de
los utensilios que dispona para escribir,
tuvo la ocurrencia de mezclar arcilla con
polvo de grafito, formar unas minas,
cocerlas y sumergirlas posteriormente
en un bao de cera para que el grafito
dejara rastro en el papel.
Aadiendo unas cantidades
determinadas de arcilla a la mezcla,
pudo determinar el grado de dureza del
lpiz. En 1.792 fund su propia empresa
en Viena.
En 1812, el ebanista e inventor William
Monroe, de Concord (Massachussets),
fabric una mquina que produca
estrechas tablitas semicilndricas de
madera de 16 a 18 cms de longitud.
A lo largo de cada tablilla, el aparato
produca estras justo en la mitad del
grosor del delgado semicilindro
moldeado. A continuacin Monroe una
con cola las dos secciones de madera,
pegndolas estrechamente en torno al
grafito. As fue como naci el lpiz tal y
como lo conocemos en la actualidad.
 La historia del Lpiz
Uno de los tiles ms usados para escritura
borrable, es el lpiz.
En 1564 se descubri el grafito, en Cumberland,
(Inglaterra, cercana a la frontera con Escocia). Esto
permiti la invencin de los lpices de grafito, que
se introdujeron en Francia, en la corte de Luis XIII.
A partir de la mitad del Siglo XVII, las minas inglesas
de grafito eran explotadas por la corona, y servan
tambin para la fundicin de caones y su
produccin estaba muy reglamentada, por lo que se
penaba con pena de muerte al obrero que llegara a
extraer un fragmento de dicho material.
En 1792 se cortaron las relaciones entre Francia e
Inglaterra. Esto hizo que el ingeniero francs
Jacques-Nicols Cont, ideara unos lpces de
grafito y arcilla, rodeados de madera de cedro.
Pronto se impusieron en todo el mundo. Aunque
otras documentaciones indican que el verdadero
inventor fue el hijo de un carpintero, el
austraco Josef Hardtmuth, del cual se habla en
detalle en la nota periodstica incluida al pie de la
pgina. La dureza de los lpices depende de la
proporcin entre grafito (una variedad del carbono)
y arcilla: cuanto ms grafito se utilice, ms blando u
oscuro es el trazo del lpiz. Se mezclaba polvo de
grafito con arcilla, cortando en pequeas barras que
luego se cocan.
En 1812 el estadounidense William Monroe
perfeccion este proceso.
John Eberhard (nacido en 1822) construy la
primera fbrica de lpices en gran escala, en
Estados Unidos de Amrica.
En las ltimas dcadas del Siglo XX, Brasil era uno
de los principales productores de lpices, con 4.500
millones de unidades por ao.
Hace 250 aos naci el inventor del lpiz
El lpiz, utensilio que pese al predominio del
ordenador resulta an hoy imprescindible en todo el
mundo, fue inventado por Josef Hardtmuth, un
austraco del que ahora se conmemora el 250
aniversario de su nacimiento, el 20 de febrero de
1752.
Hijo de un carpintero de Aspern an der Zaya, Baja
Austria, Hardtmuth aprendi en Viena el oficio de
albail, lleg a ser arquitecto de los Prncipes de
Liechtenstein y fund posteriormente una fbrica de
tejas y una manufactura de loza.
Descontento con la baja calidad de los utensilios de
los que entonces se dispona para escribir, tuvo la
ocurrencia de mezclar la arcilla con polvo de grafito,
formar unas minas y cocerlas, para sumergirlas
despus en un bao de cera para que el grafito
dejara rastro en el papel.
Aadiendo las cantidades adecuadas de arcilla a la
mezcla, pudo determinar el grado de dureza del
lpiz, y en 1792 fund su propia empresa en Viena,
cuya produccin sigue existiendo hoy en da.
Anteriormente, en la Edad Media, se sola escribir
con una varilla hecha de plomo y plata, con la que
ms bien se grababa en vez de escribir, y en el siglo
XV se produjo en Italia la primera mina de plomo y
estao. En 1658 se descubrieron en Inglaterra unos
yacimientos de grafito, que supusieron una
revolucin para los dibujantes, aunque esos lpices
resultaban muy caros