Um territrio contestado

Um territrio contestado:
literatura brasileira contempornea e as novas vozes sociais
Regina Dalcastagn

Resumo: Desde os tempos em que era entendida como instrumento de afirmao da identidade
nacional at agora, a literatura brasileira um espao em disputa. Afinal, est em jogo a possibilidade
de dizer sobre si e sobre o mundo. Hoje, cada vez mais, autores e crticos se movimentam na cena
literria em busca de espao e de poder, o poder de falar com legitimidade ou de legitimar aquele
que fala. Da os rudos e o desconforto causados pela presena de novas vozes, no autorizadas; pela
abertura de novas abordagens e enquadramentos para se pensar a literatura; ou, ainda, pelo debate da
especificidade do literrio, em relao a outros modos de discurso, e das questes ticas suscitadas por
esta especificidade.

Palavras-chave: literatura brasileira contempornea, grupos marginalizados.

Rsum : Depuis lpoque o elle tait considre comme un instrument daffirmation de

lidentit nationale jusqu nos jours, la littrature brsilienne est un territoire ouvert la discussion.
Aprs tout, cest la possibilit de parler de soi et du monde dans lequel on se trouve qui est ici en jeu. De
nos jours, les auteurs et les critiques se dplacent, de plus en plus, sur la scne littraire la recherche
dun espace et dun pouvoir le pouvoir de parler avec lgitimit ou de lgitimer celui qui parle. Do les
dissonances et linconfort provoqus par la prsence de nouvelles voix non autorises; par la mise en
place de nouvelles approches et des cadres de rflexion pour penser la littrature; ou encore, par le dbat
sur la spcificit du littraire par rapport dautres modes de discours, et sur les questions thiques
souleves par cette spcificit.

Mots-clefs: littrature brsilienne contemporaine, groupes marginaliss.

Desde os tempos em que era entendida como instrumento de afirmao da identidade nacional
at agora, quando diferentes grupos sociais procuram se apropriar de seus recursos, a literatura brasileira
um territrio contestado. Muito alm de estilos ou escolhas repertoriais, o que est em jogo a
possibilidade de dizer sobre si e sobre o mundo, de se fazer visvel dentro dele. Hoje, cada vez mais,
autores e crticos se movimentam na cena literria em busca de espao e de poder, o poder de falar
com legitimidade ou de legitimar aquele que fala. Da os rudos e o desconforto causados pela presena
de novas vozes, vozes no autorizadas; pela abertura de novas abordagens e enquadramentos para se
pensar a literatura; ou, ainda, pelo debate da especificidade do literrio, em relao a outros modos de
discurso, e das questes ticas suscitadas por esta especificidade.
difcil pensar a literatura brasileira contempornea sem movimentar um conjunto de problemas,
que podem parecer apaziguados, mas que se revelam em toda a sua extenso cada vez que algo sai de seu
lugar. Isso porque todo espao um espao em disputa, seja ele inscrito no mapa social, ou constitudo
numa narrativa. Da o estabelecimento das hierarquias, s vezes to mais violentas quanto mais discretas
consigam parecer : quem pode passar por esta rua, quem entra neste shopping, quem escreve literatura,
quem deve se contentar em fazer testemunho. A no concordncia com as regras implica avanar sobre o

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campo alheio, o que gera tenso e conflito, quase sempre muito bem disfarados. Por isso a necessidade
de se refletir sobre como a literatura brasileira contempornea, e os estudos literrios, se situam dentro
desse jogo de foras, observando o modo como se elabora (ou no se elabora, contribuindo para o
disfarce) a tenso resultante do embate entre os que no esto dispostos a ficar em seu devido lugar e
aqueles que querem manter seu espao descontaminado.
Para isso preciso dizer, em primeiro lugar, que o campo literrio brasileiro ainda extremamente
homogneo. Sem dvida, houve uma ampliao de espaos de publicao, seja nas grandes editoras
comerciais, seja a partir de pequenas casas editoriais, em edies pagas, blogs, sites etc. Isso no quer dizer
que esses espaos sejam valorados da mesma forma. Afinal, publicar um livro no transforma ningum
em escritor, ou seja, algum que est nas livrarias, nas resenhas de jornais e revistas, nas listas dos
premiados dos concursos literrios, nos programas das disciplinas, nas prateleiras das bibliotecas. Basta
observar quem so os autores que esto contemplados em vrios dos itens citados, como so parecidos
entre si, como pertencem a uma mesma classe social, quando no tem as mesmas profisses, vivem nas
mesmas cidades, tem a mesma cor, o mesmo sexo...
S para citar alguns nmeros, em todos os principais prmios literrios brasileiros (Portugal
Telecom, Jabuti, Machado de Assis, So Paulo de Literatura, Passo Fundo Zaffari & Bourbon), entre os
anos de 2006 e 2011, foram premiados 29 autores homens e apenas uma mulher (na categoria estreante,
do Prmio So Paulo de Literatura)1. Outra pesquisa, mais extensa, coordenada por mim na Universidade
de Braslia, mostra que de todos os romances publicados pelas principais editoras brasileiras, em um
perodo de 15 anos (de 1990 a 2004), 120 em 165 autores eram homens, ou seja, 72,7%. Mais gritante
ainda a homogeneidade racial : 93,9% dos autores so brancos. Mais de 60% deles vivem no Rio
de Janeiro e em So Paulo. Quase todos esto em profisses que abarcam espaos j privilegiados de
produo de discurso : os meios jornalstico e acadmico2.
Por isso, a entrada em cena de autores (ou autoras) que destoam desse perfil causa desconforto
quase imediato. Pensem no senhor que conserta sua geladeira, no rapaz que corta seu cabelo, na sua
empregada domstica pessoas que certamente tm muitas histrias para contar. Agora colem o retrato
deles na orelha de um livro, coloquem seus nomes em uma bela capa, pensem neles como escritores. A
imagem no combina, simplesmente porque no esse o retrato que estamos acostumados a ver, no
esse o retrato que eles esto acostumados a ver, no esse o retrato que muitos defensores da Lngua e da
Literatura (tudo com L maisculo, claro) querem ver. Afinal, nos dizem eles, essas pessoas tem pouca
educao formal, pouco domnio da lngua portuguesa, pouca experincia de leitura, pouco tempo para
se dedicar escrita.
E, ainda assim, alguns deles escrevem e publicam e tanto insistem que acabam atraindo nossa
ateno, porque, como diz o rapper Emicida, uma frase bonita escrita com a grafia errada continua
bonita3. Mas no fcil aceitar isso. Afinal, o domnio da norma culta serve como fator de excluso
e h quem se beneficie com isso. Aqueles que valorizam a si prprios por saberem usar a norma culta
da lngua no tm interesse em desvalorizar essa vantagem, conquistada, s vezes, com muito esforo.
No raro que, em sala de aula, algum aluno se refira Carolina Maria de Jesus, por exemplo, como
escritora semianalfabeta, como se algum capaz de escrever livros com a fora e a beleza de Quarto de
1. Foram contabilizados apenas os primeiros colocados nas categorias principais de cada prmio. (No caso do Prmio So
Paulo de Literatura, uma vez que so excludentes entre si, foram consideradas como principais tanto a categoria livro do
ano quanto a autor estreante.) Mas as propores no seriam muito diferentes, caso fossem includos segundos e terceiros
lugares ou as categorias parciais (melhor romance, melhor livro de contos etc.).
2. Ver DALCASTAGN, Regina, A personagem do romance brasileiro contemporneo : 1990-2004, Estudos de Literatura
Brasileira Contempornea, n 26, Braslia, jul.-dez. 2005, p. 13-71.
3. Emicidia, Mensagem publicada em perfil pessoal do Twitter(@emicida),21 jun. de 2011, Disponvel em : http://twitter.
com/#!/emicida/status/83202871079870464, Acesso em : 21 jun. 2011.

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despejo ou Dirio de Bitita fosse ser analfabeto s por escapar, vez ou outra, daquilo que determinado
pelo Vocabulrio ortogrfico da Academia Brasileira de Letras.
Pensem no quanto grande o desejo de escrever para que essas pessoas se submetam a isso a
fazer o que no lhes cabe, aquilo para o que no foram talhadas. Imaginem o constante desconforto
de se querer escritor, ou escritora, em um meio que lhe diz o tempo inteiro que isso muita pretenso.
Da as suas obras serem marcadas, desde que surgem, por uma espcie de tenso, que se evidencia,
especialmente, pela necessidade de se contrapor a representaes j fixadas na tradio literria e, ao
mesmo tempo, de reafirmar a legitimidade de sua prpria construo. E isso aparece seja no interior
da narrativa : preciso conhecer a fome para descrev-la, dizia Carolina Maria de Jesus4; seja em
prefcios, como os de Ferrz, que defende a importncia de deixar de ser um retrato feito pelos outros e
assumir a construo da prpria imagem5; ou mesmo em manifestos, como o de Srgio Vaz, que diz que
a arte que liberta no pode vir da mo que escraviza6; e h ainda as apresentaes dos livros, as orelhas
e os textos da quarta de capa que reforam isso, explorando a ideia do lugar de fala do escritor.
E ento comea um outro problema, o nosso problema como pesquisadores de literatura. Ao
estudar um escritor (ou uma escritora) nessa situao uma Conceio Evaristo no incio de carreira,
por exemplo, mulher, negra, pobre, moradora da periferia de Belo Horizonte, ex-empregada domstica
precisamos transferir para sua obra nossa prpria legitimidade como estudiosos. Sem isso, no
conseguimos traz-la para dentro do universo acadmico, e se ela no estiver legitimada enquanto objeto
de estudo, um mestrando, por exemplo, no ter como inclui-la em sua dissertao. o contrrio do
que acontece quando trabalhamos com um autor consagrado, um Guimares Rosa, para ficarmos com
outro exemplo de Minas Gerais. Nesse caso, o objeto de anlise que nos confere importncia como
pesquisadores. ele quem nos assegura um espao no mundo acadmico.
Em suma, para acolhermos um autor/autora dissonante, temos de fazer um investimento o que
tem seus custos. um investimento simblico diante de nossos pares, ou seja, outros pesquisadores
reconhecidos, que podem discordar radicalmente de nossa valorao dessa obra, e por isso nos enquadrar
em nichos menos valorizados dentro da academia (em vez de estudiosos literrios, passamos a ser vistos
como aquelas feministas, aquele pessoal dos estudos culturais, aquele grupo que faz sociologia da
literatura). E isso se repete, sem parar, em outros espaos, ou entre outros agentes do campo literrio :
em meio a uma reunio de pauta na editoria de um jornal; ao lado de outros jurados em um concurso
literrio; junto a colegas que selecionam livros para o vestibular, para constar da bibliografia de um
concurso, para serem comprados pelo Ministrio da Educao, para serem lidos pela turma do terceiro
ano de alguma escola.
Voltando ao terreno das pesquisas um espao importante para conferir legitimidade a uma
obra ou a um autor, uma vez que so elas que alimentam o processo da educao superior, que, por
sua vez, forma, ininterruptamente, novos agentes do campo literrio , aps decidir correr o risco com
determinado autor, temos um novo problema : como abordar a obra? Bem antes de optar por quaisquer
das abordagens tericas e metodolgicas possveis, preciso decidir por dois caminhos : podemos
desconsiderar o julgamento de valor esttico sobre a obra e analis-la a partir de sua especificidade,
sem hierarquiz-la dentro de cdigos ou convenes dominantes, ou, ao contrrio, usar as convenes
estticas mais arraigadas no campo literrio para referendar essa obra dissonante, mostrando que ela
poderia, sim, fazer parte do conjunto de produes culturais e artsticas consagradas na sociedade, desde
que olhada sem preconceito.

4. Jesus, Carolina Maria de, Quarto de despejo, Rio de Janeiro, 10. ed., Francisco Alves, 1983 [1960], p. 27.
5. Ferrz (dir.), Literatura marginal : talentos da escrita perifrica, Rio de Janeiro, Agir, 2005, p. 9.
6. Ver Vaz, Srgio, Manifesto da antropofagia perifrica, Disponvel em : <http://colecionadordepedras.blogspot.
com/2007/10/manifesto-da-antropofagia-perifrica.html>.

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So, ambos, procedimentos legtimos, embora este ltimo incorra em algumas dificuldades: em
primeiro lugar, a necessidade permanente de se fazer todo um arrazoado a cada anlise de uma obra para
referend-la. Ou seja, so pginas e pginas para dizer isto literatura, antes de comear a discutir a
obra o que no , absolutamente, exigido na anlise de um autor melhor situado no campo literrio
(quer dizer, homem, branco, de classe mdia, morador do Rio de Janeiro e So Paulo, publicado por
editoras mais centrais etc.). Com isso, mantm-se, de algum modo, inalterada a hierarquia dentro do
campo literrio, criando entraves sua democratizao. A necessidade de justificar a qualidade esttica
da obra tambm pode ser um empecilho para inclui-la dentro de uma discusso mais geral sobre
aspectos considerados relevantes para serem analisados : a elaborao do espao em diferentes narrativas,
a construo do tempo, do narrador, das personagens etc. Parar a discusso para justificar a presena de
um ou outro autor contraproducente.
Talvez por isso Carolina Maria de Jesus no entre em estudos literrios sobre a representao do
espao urbano contemporneo, por exemplo, embora tenha nos descrito com detalhes e poesia algumas
das ruas de So Paulo. Da mesma forma que ela no figura nos estudos feministas sobre a maternidade,
apesar dessa questo impregnar toda a sua obra. O problema que mesmo quem estuda autores que esto
margem do campo literrio brasileiro, muitas vezes insiste em faz-lo de modo isolado, discutindo-
os no mbito das margens com isso, no estabelecemos a frico necessria entre representaes
literrias provenientes de diferentes espaos sociais. E, assim, deixamos de observar a tenso entre essas
construes, abandonando, ao mesmo tempo, a possibilidade de tornar mais completo o quadro sobre a
literatura brasileira contempornea.
Tomar a obra de uma Carolina Maria de Jesus e mostrar como ela pode ser altamente avaliada
com base nos critrios de julgamento esttico mais tradicionais pode ser eficaz para forar algumas
margens do campo. Mas incorre numa armadilha. Acabamos por referendar estes critrios, aceit-los
em sua pretensa universalidade e ficamos em posio pior para dar o passo seguinte, que questionar
esses mesmos parmetros de julgamento esttico, que so, eles prprios, reflexo de excluses histricas.
E fao aqui um parntesis para dar um exemplo de outro campo, o poltico7: no movimento sufragista,
um argumento em favor do voto feminino assinalava que as mulheres serviam ao Estado na qualidade
de mes (e at podiam morrer no parto, como os homens podiam morrer no campo de batalha). Um
discurso de forte apelo na poca, que contribuiu para a vitria do movimento, mas que fez com que as
mulheres se integrassem poltica como ocupantes de um nicho especfico e, na verdade, subalterno :
um nicho que as mantinha presas esfera domstica8. Ou seja, a opo por utilizar um facilitador no
embate poltico, apelando para argumentos que se fundavam no senso comum e evitando questionar
pressupostos nocivos ou errneos, contribuiu para a conquista de um direito, mas gerou dificuldades
para avanos futuros.
Por isso, talvez seja mais produtivo percorrer o primeiro caminho que tambm o mais difcil ,
desconsiderando os modelos de valorao esttica nascidos da apreciao das grandes obras e partindo
para um questionamento do nosso conceito de literatura. Afinal, a definio dominante de literatura
circunscreve um espao privilegiado de expresso, que corresponde aos modos de manifestao de alguns
grupos, no de outros, o que significa que determinadas produes esto excludas de antemo.
So essas vozes, que se encontram nas margens do campo literrio, essas vozes cuja legitimidade
para produzir literatura permanentemente posta em questo, que tensionam, com a sua presena,
nosso entendimento do que (ou deve ser) o literrio. preciso aproveitar esse momento para refletir
sobre nossos critrios de valorao, entender de onde eles vm, por que se mantm de p, a que e a quem
servem... Afinal, o significado do texto literrio bem como da prpria crtica que a ele fazemos
7. Devo a lembrana deste paralelo a Luis Felipe Miguel.
8. Ver Phillips, Anne, Democracy and difference, University Park, The Pennsylvania State University Press, 1993, p. 107.

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se estabelece num fluxo em que tradies so seguidas, quebradas ou reconquistadas e as formas de

interpretao e apropriao do que se fala permanecem em aberto. Ignorar essa abertura reforar o
papel da literatura como mecanismo de distino e da hierarquizao social, deixando de lado suas
potencialidades como discurso desestabilizador e contraditrio.

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Referncias bibliogrficas

Dalcastagn, Regina, A personagem do romance brasileiro contemporneo : 1990-2004, Estudos de

Literatura Brasileira Contempornea, n 26, Braslia, jul.-dez. 2005, p. 13-71.
Emicida, Mensagem publicada em perfil pessoal do Twitter(@emicida),21 jun. de 2011. Disponvel
em: http://twitter.com/#!/emicida/status/83202871079870464, Acesso em: 21 jun. 2011.
Ferrz (dir.), Literatura marginal talentos da escrita perifrica, Rio de Janeiro, Agir, 2005.
Jesus, Carolina Maria de, Quarto de despejo, Rio de Janeiro, 10. ed., Francisco Alves, 1983 [1960].
Phillips, Anne, Democracy and difference, University Park, The Pennsylvania State University Press,
1993.
Vaz, Srgio, Manifesto da antropofagia perifrica, Disponvel em: <http://colecionadordepedras.
blogspot.com/2007/10/manifesto-da-antropofagia-perifrica.html>, Acesso em : 10 fev. 2012.

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