Me pregunto si en las escuelas seguirn enseando que hay 9 planetas... Porque
la verdad es que hay al menos 13 planetas en el Sistema Solar, aunque algunos de ellos son "planetas enanos", es decir, planetas que no han crecido lo suficiente como para compartir todas las caractersticas con un planeta hecho y derecho, pero que igualmente cumplen con las condiciones bsicas... Y podran llegar a ser un total de 19. CERES Descubierto en 1801, Ceres es el planeta enano ms enano de todos. Se encuentra entre Marte y Jpiter, en el Cinturn de asteroides, bastante cercano a la Tierra. No es considerado un planeta propiamente dicho porque comparte su rbita con los miles de asteroides del cinturn, pero rene todas las otras condiciones. Incluso, este enanito contiene hielo en su superficie y ocanos subterrneos bajo ella. En total, Ceres tendra unos 200 km 3 de agua (ms que toda el agua dulce de la Tierra). Por eso, Ceres es un candidato ideal para hospedar futuras misiones en busca de vida y parques acuticos extraterrestres. El punto en contra es su temperatura, casi siempre inferior a los 40 grados bajo cero, pero esto no sera un problema para la vida, teniendo en cuenta que los esquimales han logrado reproducirse durante siglos sin sufrir quebraduras importantes en sus miembros. Otro aspecto sobresaliente de Ceres es una extraa mancha luminosa que ha sido captada en varias ocasiones, sobre la cual no se sabe nada (ampliar la imagen para saber menos con mayor resolucin). Parece un reflejo sobre el agua, pero no es lo suficientemente brillante; podra ser cualquier cosa, desde hielo contaminado por minerales hasta una fiesta de payasos asesinos transgnicos extraterrestres que brillan en la oscuridad... est muy borroso como para saberlo con precisin. PLUTN - CARONTE Todo el mundo conoce a Plutn, el 9no planeta del sistema solar, pero pocos saben que, desde que lo decidieron los cientficos en 2006, ya no es un verdadero planeta. Ahora, Plutn es un planeta enano. Esta nominacin est en duda, y algunos astrnomos sugieren devolverle el ttulo de planeta. HAUMEA Su tamao anda al rededor de los 1600 km, aunque es una aproximacin porque no se ha logrado medir con precisin. Su superficie es un 90% agua congelada, debido a que est realmente lejos del Sol (50 veces ms que la Tierra), lo cual tambin lo hace extremadamente difcil de observar. Adems, su descubrimiento es muy reciente (2003), y an queda mucho por investigar. Lo que s se sabe de Haumea es que posee al menos dos lunas propias y que es la prueba viviente de que los astrnomos se van quedando sin nombres interesantes para los objetos espaciales. Cuando recin se descubri, el planeta fue bautizado como "Santa", por la fecha navidea del descubrimiento. Lo primero que resalta de Haumea es su forma: parece un alargado huevo congelado. Es el planeta menos parecido a un planeta; incluso su rbita es extraa, siendo a veces el planeta ms alejado y otras veces se cruza en el camino de Plutn y se acerca al Sol un 20% ms de lo normal. ERIS Este planeta enano es un poco ms chico que Plutn, aunque est tres veces ms alejado del Sol, siendo actualmente el objeto espacial ms externo del Sistema Solar, exceptuando algunos cometas. Se descubri en 2005, y desde entonces es conocido como "el dcimo planeta". La superficie eridiana est cubierta por una capa de metano helado, lo cual la hace un espectculo bellsimo para la vista y uno muy malo para la salud. Eris disfruta de la compaa de una luna llamada Disnomia MAKEMAKE Este fue el ltimo en ser descubierto y calificado de planeta enano (2008), y no hay muchos datos sobre l. Es muy difcil de observar porque se encuentra en una regin cuyo fondo est muy salpicado por gotas de la Va Lctea, estrellas que opacan su tenue resplandor, a pesar de que brilla cinco veces ms que Plutn. Actualmente se aleja del Sol para alcanzar la distancia mxima en el ao 2033, y habr que esperar mucho tiempo para poder estudiarlo de cerca, ya que da la vuelta al Sol cada 308 aos terrestres. Recibe su nombre del dios pascuense Make-Make, el creador del mundo. La falta de satlites complica su medicin, ya que la distancia entre el satlite y el planeta ayuda a calcular su masa y otros aspectos. La lista de planetas solares, entonces, desde el Sol hacia afuera, queda as: 1. Mercurio 5. Ceres 9. Neptuno 12. Makemake 2. Venus 6. Jpiter 10. Plutn- 13. Eris 3. Tierra 7. Saturno Caronte 4. Marte 8. Urano 11. Haumea 14. Otros candidatos
Hay otros candidatos a planeta enano. De la lista inicial de posibles enanos
(grfico), slo los cinco mencionados arriba fueron aprobados hasta la fecha (seis teniendo en cuenta a Plutn-Caronte como dos planetas). Si fueran todos oficialmente nombrados planetas enanos, quedaran un total de 19 planetas en el Sistema Solar, pero en realidad la lista de objetos sin clasificar es an mucho ms grande. Hay ms de 50 otros cuerpos celestes que podran llegar a ser planetas enanos, pero que no han sido lo suficientemente investigados an.
El Sistema Solar es mucho ms complejo de lo que nos ensean en la poca
donde es ms fcil aprender, y para la mayora de los mortales sera ms conveniente pensar simplemente que hay 19 planetas, sin entrar en detalles.