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AUTORES CIENTFICO TCNICOS Y ACADMICOS

Mito o realidad
de los poderes
extrasensoriales
ngel Gutirrez

Interaccin entre la mente y la materia

Introduccin
La idea de que la mente es capaz de actuar sobre el mundo fsico
es muy antigua. Este era un tema importante en las culturas griega y
egipcia, por ejemplo. Y el comienzo de la Era cientfica no releg el
asunto a las cavernas de lo mtico o absurdo, como quiz habra sido
de esperar. Por el contrario, cientficos y pensadores de la talla de
Francis Bacon, Robert Hooke o el mismsimo Isaac Newton, mostra-
ron un enorme inters en desvendar esa misteriosa relacin, a la que
dedicaron diversas investigaciones y experimentos.

El mundo cientfico de la segunda mitad del siglo XIX s desde


algo ms esta teora, aunque, en esa poca, sigui habiendo relevan-
tes figuras que continuaron analizndola y dndole valor cientfico:
J.J. Thompson, el matrimonio Curie, Lord Rayleigh. Curiosamente,
fue una conmocin en el mundo de la fsica lo que volvi a dar pro-
tagonismo al tema. La fsica cuntica plante enigmas que no era
posible explicar mediante las teoras clsicas. Y algunos de esos enig-
mas estaban relacionados con una posible influencia de la mente
sobre la materia. Muchos padres de la fsica contempornea, como
Einstein, Planck, Bohr, Pauli, Schrdinger, analizaron este problema
siguiendo un mtodo estrictamente cientfico. Y aunque no puede
decirse que llegaran a un consenso al respecto, varios cientficos coin-
cidieron en que eran necesarios nuevos estudios y en que la idea de
que la mente era capaz de interactuar con la materia no deba, en nin-
gn caso, ser puesta de lado a la ligera.

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ACTA
Mito o realidad de los poderes extrasensoriales

Figura 2. J.B. Rhine fue uno de los pioneros en el estudio cientfico


de los fenmenos paranormales (Fuente: http://lebendige-ethik.net)
Figura 1. Einstein no descartaba la realidad fsica de la telepata
(Fuente: http://www.aquila.free.fr)
Al sujeto que tiene alguna de estas capacidades se
le denomina comnmente psquico.
Tipos de percepcin extrasensorial
Los estudios de Rhine
Hay un nmero considerable de registros histri-
cos, y tambin infinidad de mitos, que hacen referen-
y las cartas Zener
cia a este tipo de capacidades. En ellos, aparecen or- A Rhine se debe un punto de inflexin en el an-
culos, chamanes, brujas, magos, que, segn la poca lisis de este asunto siempre controvertido, gracias a
en que les toc vivir, fueron respetados, temidos o los estudios realizados por l y su mujer en la presti-
incinerados. En aquellos lejanos tiempos se hablaba giosa universidad de Duke, Carolina del Norte, junto
ya, por ejemplo, de clarividencia o precognicin. No con otros colaboradores y el jefe del departamento de
obstante, el trmino percepcin extrasensorial (ESP, psicologa de esa universidad, el doctor William
por sus siglas en ingls) es relativamente moderno; de McDougall. En los experimentos de Duke se emplea-
mediados de los aos treinta. Se le atribuye al bilo- ron las ahora famosas cartas Zener, inventadas por el
go J. B. Rhine, que tambin acu el trmino parap- psiclogo Karl Zener, colega de Rhine, para llevar a
sicologa, para referirse al estudio de los fenmenos cabo experimentos estadsticamente vlidos de capa-
que envuelven interacciones no explicables al cidades extrasensoriales; en concreto, de clarividencia
menos de un modo claro entre la mente y el mundo o telepata.
fsico o espiritual. Dichas interacciones pueden ser de
varios tipos: Hay cinco tipos de cartas Zener, cada una de ellas
n Clarividencia o percepcin remota. Ver cosas
con un smbolo suficientemente distinto de los dems
que estn ms all del campo visual. para reducir la posibilidad de confundir unos con
otros. Los smbolos son: una estrella, tres lneas verti-
n Clariaudiencia o clariaudicin. Escuchar soni- cales paralelas y en zig-zag, una cruz, un crculo y un
dos que estn fuera del alcance auditivo (esta cuadrado.
capacidad suele estar asociada a escuchar men-
sajes o voces de personas fallecidas, cuando no
lo est a la esquizofrenia, claro).
n Precognicin. Ver acontecimientos o situaciones
futuras.
n Telepata. Posibilidad de comunicarse mental- Figura 3. Las cartas Zener
mente con otros sujetos.
n Telequinesis o psicoquinesis. Capacidad de El experimento tipo diseado por Rhine inclua el
mover o alterar objetos a distancia, sin que exis- uso de un mazo de estas cartas constituido por
ta ningn contacto fsico entre stos y la perso- veinticinco de ellas (cinco de cada tipo). Una vez
na en cuestin. barajadas, el supervisor iba sacndolas una a una, de

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manera que el sujeto del experimento no pudiera ver- materia, o la probabilidad de que esa interaccin
las, y luego le peda a ste que tratara de adivinar la fuera debida a un proceso casual, era de nada menos
carta correcta. Puesto que hay cinco cartas de cada que una entre un billn de billones. Es decir, virtual-
tipo, la probabilidad de que salga cualquiera de ellas mente imposible. Para que se haga una idea de hasta
es, en condiciones tericas ideales, de 1/5, o un 20%. qu punto es imposible, piense que la probabilidad
En consecuencia, un porcentaje de aciertos alrededor de que a alguien le toque la loto es de slo 1 opcin
de ese valor, para un nmero suficientemente grande entre 14 millones.
de experimentos, indicara que los aciertos han sido
resultado del mero azar. Por el contrario, porcentajes No obstante, estas conclusiones no fueron admiti-
de aciertos superiores de un modo consistente, podr- das por toda la comunidad cientfica y, a lo largo de
an suponer que el sujeto tiene una capacidad extra- los aos, muchas fuentes han hablado de experimen-
sensorial de algn tipo el experimento de Rhine no tos mal diseados o poco rigurosos, anlisis estadsti-
es capaz de establecer si el sujeto acierta la carta por- cos inadecuados, extrapolaciones o hiptesis poco
que la ve, gracias a su clarividencia, o bien porque menos que fantasiosas, e incluso de fraudes manifies-
la lee de la mente del supervisor, a travs de pode- tos por parte de algunos sujetos de estudio. Por eso,
res telepticos. el misterio contina, y casos como los tres que vienen
a continuacin no ayudan mucho a dilucidarlo
Rhine lleg a la conclusin de que el nmero de
aciertos no debidos al azar tena una probabilidad de
ocurrir de slo 1 entre 1.000.000. Es decir, resultaba De SCANATE a STAR GATE.
extremadamente improbable que fuera algo casual. Espas psquicos
Otra intensa serie de estudios y experimentos realiza-
dos a lo largo de ms de cincuenta aos por diversos A comienzos de 1972 se dieron los primeros pasos
equipos de investigacin independientes ms de de una aparentemente fructfera relacin entre la CIA,
300 estudios y 62 experimentos, llegaron ms lejos, el Departamento de defensa de Estados Unidos, el
pues concluyeron que la probabilidad de que no exis- Instituto de investigacin de Stanford y el uso prcti-
tiera realmente una interaccin entre la mente y la co y secretsimo de la percepcin remota extrasen-

Figura 4. Pgina de inicio del sitio web del Instituto de investigacin de Stanford

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sorial. La figura cientfica ms visible de esa extraa psquicos demostr, en algunos casos, tener la capa-
combinacin fue el fsico Harold E. Puthoff. Por esa cidad de percepcin remota ms all de cualquier
poca, l estaba desarrollando nuevas tecnologas de duda. Entre ellos, estn:
lser en la universidad de Stanford, y tratando de reu-
nir fondos para realizar un estudio desde el punto de
vista cuntico de procesos biolgicos en plantas y El anillo de jpiter
pequeos organismos. Este segundo proyecto lleg a En los albores del proyecto, a Swann se le ocurri
odos de un artista neoyorquino llamado Ingo Swann, hacer un ejercicio de visualizacin remota de Jpiter,
que sugiri a Puthoff orientar su estudio hacia el aprovechando que una sonda de la NASA iba a cap-
campo de la parapsicologa. Intrigado por una serie turar por primera vez imgenes cercanas de ese pla-
de supuestas experiencias inverosmiles, relacionadas neta, lo que permitira contrastar la observacin
con la telequinesia y protagonizadas por el mismo remota con la fsica. En su visualizacin de Jpiter,
Swann, Puthoff decidi invitar al artista a visitar las Swann observ que haba un aro a su alrededor. Eso
instalaciones de Stanford, en junio de 1972. le llev a preguntarse si habra visualizado Saturno en
su lugar, lo que trajo consigo no pocas bromas impia-
Como parte del tur, Puthoff llev a Swann a un
dosas de colegas cientficos de Puthoff. No obstante,
laboratorio de la facultad de fsica. Por debajo de l,
la sonda Pioneer 10 verific que realmente exista un
dentro de un cofre subterrneo y blindado, y en un
tenue aro alrededor de Jpiter.
contenedor de aluminio con una proteccin electro-
magntica de cobre y materiales superconductores,
haba un magnetmetro que la facultad usaba en
investigaciones de fsica de partculas. Para absoluta
sorpresa de Puthoff, Swann pareci interferir de algn
modo con el magnetmetro. Y lo ms impactante es
que fue capaz de dibujar un esquema tosco pero bas-
tante preciso de su estructura; algo inaudito, puesto
que Swann jams lo haba visto y que su diseo era
tan secreto que, ni siquiera hoy en da, es algo de
conocimiento pblico.
Figura 5. En efecto, Jpiter tambin tiene un anillo
Puthoff qued tan asombrado por el inexplicable (Fuente: http://www.nasa.gov)
hecho, que decidi redactar un pequeo informe
sobre l y comentar el caso con varios de sus colegas
cientficos. Unas semanas ms tarde se presentaron Las instalaciones de Virginia Occidental
en su laboratorio dos agentes de la CIA, pidiendo
explicaciones. Este caso fue el resultado de un cambio importan-
te en la metodologa de percepcin remota del pro-
No era la primera vez que Puthoff haba tenido yecto. Ahora, a los psquicos se les facilitaban unas
contacto con una agencia de inteligencia, ya que tra- coordenadas geogrficas precisas (longitud y latitud)
baj previamente como oficial del Servicio de inteli- y se les peda que describieran lo que vean. As, el
gencia naval y como miembro de la Agencia de segu- nombre clave del proyecto pas a ser SCANATE, por
ridad nacional de Estados Unidos. Esto, unido al Scan Coordinate, que podra traducirse por algo as
encuentro casual entre Puthoff y Swann, y a ciertos como Escaneo (mental) a partir de coordenadas.
estudios preocupantes que, al parecer, estaban reali- Los resultados iniciales fueron ms que promete-
zando los soviticos en el campo de la parapsicologa, dores, con lo que, a mediados de 1973, se efectu un
convencieron a la CIA y al Departamento de defensa experimento con un riguroso control externo (por las
a iniciar su propia investigacin secreta, con Puthoff y agencias de inteligencia envueltas en el proyecto).
otro fsico, Russell Targ, a la cabeza (antes, se hicieron As, se facilitaron a los psquicos unas coordenadas de
unas pruebas preliminares con Swann que resultaron unas instalaciones situadas en Virgina Occidental, de
ser un xito). El proyecto inicial de ocho meses, se las que no saban nada ni ellos ni tampoco los propios
prolongara, con distintos nombres, mtodos y objeti- cientficos que controlaban el proyecto a esto se
vos, pero con la misma esencia, durante veintitrs denominaba, por ello, una prueba dos veces ciega.
aos, hasta 1995, cuando fue cancelado. Eso, al
menos oficialmente, porque, a lo largo de estos aos, Como resultado de la prueba, un psquico dibuj
y segn ha reconocido el propio Puthoff, su grupo de un mapa detallado del edificio y sus inmediaciones; y

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otro, entr en el complejo y recopil nombres de datos facilitados por Price eran asombrosamente
expedientes, palabras clave y otras informaciones sin correctos; en especial, el detalle de la gra.
sentido para los participantes en el proyecto.
En una segunda fase, Price recopil ms datos
El caso provoc un gran revuelo, ya que los ps- que, una vez ms, fueron corroborados por la CIA.
quicos de Puthoff haban descubierto por casualidad Lleg un momento en que el psquico empez a obte-
una instalacin ultrasecreta de la Agencia de seguri- ner informaciones sobre el complejo secreto de Semi-
dad nacional, de la que ni siquiera la CIA tena cons- palatinsk que no pudieron ser verificadas hasta ms
tancia. Por ello, hubo sospechas de fraude o espiona- adelante, cuando la propia CIA pudo descubrirlas
je que, una vez descartadas, hicieron subir en gran con agentes en el terreno y otros medios de espiona-
medida la consideracin del proyecto SCANATE ante je convencionales.
los servicios de inteligencia.
Hoy en da se cree que ese edificio secreto era la
estacin de Sugar Grove, perteneciente a ECHELON,
una red de espionaje de las telecomunicaciones mun-
diales cuya existencia nunca se ha admitido de modo
oficial.

Figura 7. Bosquejo de lo que vio el psquico Pat Price de las


instalaciones secretas de Semipalatinsk (arriba). Bosquejo de
las mismas instalaciones, basado en datos reales (abajo)
Figura 6. Estacin de Sugar Grove, de la red ECHELON, (Fuente: http://www.remoteviewinghistory.com)
descubierta por los psquicos de Puthoff
(Fuente: http://www.iptvreports.mcmail.com)

A pesar de estos casos exitosos, y de otros muchos


an ms sorprendentes, segn Puthoff, este curioso
El Centro de Investigacin Nuclear proyecto fue cancelado a finales de 1995. Entonces,
de Semipalatinsk su nombre en clave era STAR GATE.
En julio de 1974, la CIA encomend a Puthoff y
su equipo la primera misin operativa del proyecto. El extrao caso del perro con
El objetivo era una instalacin sovitica de utilidad poderes extrasensoriales
desconocida, situada en Kazakistn. Al psquico elegi-
do, Pat Price, slo se le facilitaron las coordenadas Siempre se ha hablado de la casi prodigiosa intui-
geogrficas de la instalacin y se le indic que, pro- cin animal, y de su supuesta capacidad para detec-
bablemente, se tratara de un centro de investigacin tar peligros o catstrofes incluso antes de que ocu-
de algn tipo. De nuevo, ni l, ni nadie ms envuelto rran. Yo creo que esa intuicin premonitoria est ms
en el experimento, conoca ms detalles que estos. relacionada con su diferente espectro sensorial que
Aun as, el psquico logr dibujar un esquema de las con razones ms esotricas, pero no todo el mundo
instalaciones, adems de un boceto muy detallado de opina lo mismo Hace unos aos, salt a las panta-
una gra industrial montada sobre carriles (ver Figu- llas de varios pases del mundo un pequeo terrier de
ra 7). Segn confirm posteriormente la CIA, los nombre Jaytee, que viva con su duea, Pam Smart,

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y la familia de ella, en la poblacin de Ramsbotton, al sin. En resumen, atribuyeron los poderes de Jay-
noroeste de Inglaterra. tee a una combinacin de buena memoria, ruidos en
la calle que llamaban su atencin, y la mera casuali-
Por lo visto, los padres de Pam afirmaban que Jay- dad. Las conclusiones de estos estudios llegaron
tee era capaz de percibir el momento exacto en el que incluso a aparecer en el British Journal of Psychology,
ella decida volver a casa, lo que demostraba dirigin- lo que da idea de la repercusin que tuvo el caso.
dose a la puerta, para esperar pacientemente su lle-
gada. Eso, aunque Pam se encontrara a una distancia
ms que considerable, con lo que resultaba improba- Premios que nadie ha conseguido ganar
ble que el perro pudiera detectar por medios norma-
les la proximidad de su duea. Si usted posee alguna capacidad paranormal, le
El caso despert el inters de los medios de comu- felicito, porque, adems de tener un don fuera de lo
nicacin. As, se realiz una prueba televisada que comn imposible, segn muchos acaba usted de
pareci demostrar la capacidad teleptica de Jaytee hacerse millonario. Y, eso, porque existen desafos
de leer los pensamientos de su duea. internacionales que ofrecen una jugosa cantidad de
dinero a quien sea capaz de demostrar, en unas con-
Jaytee tambin despert el inters de varios inves- diciones rigurosas determinadas, que tiene algn
tigadores. Por ejemplo, el del reputado bilogo poder psquico. Dos de los ms destacados desafos
Rupert Sheldrake que, tras un estudio bastante de este tipo son:
exhaustivo, concluy que la posibilidad de que Jaytee
fuera telpata era admisible. En un artculo elabora-
do por l sobre este tema, dice textualmente salvan- El premio RANDI
do la traduccin, claro est Jaytee parece ser capaz James Randi se gan el respeto del mundo como
de adivinar la intencin de PS (Pam Smart) de regre- mago, por sus trucos extraordinarios llevados a cabo
sar a casa, de un modo que no puede ser explicado en el palco. Quiz por ser tan consciente de que la
mediante ninguna de las hiptesis normales que se magia, y lo aparentemente milagroso o inexplicable,
han considerado anteriormente. Quiz, (el perro) res- puede reducirse a un elaborado truco, Randi se con-
ponda telepticamente a intenciones o pensamientos virti en un verdadero escptico respecto a todo lo
de ella (la duea). que tena que ver con capacidades paranormales.
Puede leer el artculo completo en Uno de los casos ms sonados en los que estuvo
http://www.sheldrake.org/articles/pdf/40.pdf (est en envuelto fue en el supuesto desenmascaramiento del
ingls). clebre doblador de cucharas Uri Geller. En 1972,
dos cientficos de Stanford confirmaron los poderes
psquicos de Geller, con lo que se convirti en una
figura de renombre internacional. Eso, hasta su
lamentable actuacin en el Tonight Show de Johnny
Carson, en 1973, cuando no fue capaz de demostrar
ninguna de sus habilidades especiales. James Randi
estaba detrs de ello, porque previamente haba ase-
sorado a Carson para evitar cualquier tipo de truco y
garantizar as una prueba neutral.
En otra ocasin, desenmascar a un evangelista
televisivo, Peter Popoff, cuyos alegados poderes divi-
nos eran el resultado de un pequeo auricular y de la
Figura 8. Pam y Jaytee
(Fuente: http://www.cainer.com)
complicidad de su mujer Elizabeth.
Aos antes de estos hechos, en 1964, Randi puso
Sin embargo, acabaron efectundose cuatro nue- mil dlares de su propio bolsillo y se los ofreci a
vos estudios, dirigidos esta vez por varios expertos quien le demostrara que, realmente, existen poderes
parapsiclogos ingleses, y la conclusin de todos ellos no explicables por la ciencia actual. Era el inicio del
fue que, en el mejor de los casos, la posibilidad de Premio Randi. Con el tiempo, la recompensa del pre-
que Jaytee fuera telpata era muy remota, y que, mio ha ido aumentado, de manera que hoy en da
desde luego, no resultaba nada claro ni evidente lo estn esperando un milln de dlares a cualquier ps-
contrario, como se afirm en los programas de televi- quico que consiga probar que los es, conforme a unas

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condiciones estrictas determinadas por la Fundacin Hasta el momento, nadie ha conseguido ganar
Educacional James Randi. Entre las capacidades que ese premio. De hecho, de los ms de mil candidatos
tal fundacin admite como paranormales estn: pre- que se han presentado al desafo, ni uno solo de ellos
cognicin, percepcin remota extrasensorial, comuni- ha logrado superar la prueba inicial, previa al anlisis
cacin con personas fallecidas, violacin de las leyes formal. La fundacin Randi ve en esto una prueba
del movimiento de Newton, poderes homeopticos y clara de que no existen verdaderos psquicos, mien-
quiroprcticos, predicciones astrolgicas o adivinato- tras que sus detractores hablan de condiciones absur-
rias, telequinesia, levitacin, clarividencia, etc. No damente rigurosas, y hasta de fraude.
estn admitidas, sin embargo, otro tipo de cosas que
tambin podran entrar en la categora anterior, como
la reencarnacin, la capacidad de expulsar demonios El desafo ZETETIC
mediante un exorcismo, o visiones msticas.
Tampoco ha conseguido ganar nadie este premio,
y ya no es posible ganarlo, porque fue cancelado en
febrero de 2002, en el da de su decimoquinto aniver-
sario.
La historia de este desafo se inici en 1986, cuan-
do el fsico Henri Broch cre el servicio telemtico de
la universidad de Niza. No obstante, su pretensin de
revelar lo que haba de cierto sobre las capacidades
paranormales es anterior a esa fecha. En parte, se
debi a las conclusiones de una pequea encuesta
realizada por Broch entre estudiantes universitarios
de primer ciclo. Segn dicho estudio, que luego fue
confirmado a una escala nacional, haba un porcen-
taje muy alto de personas en torno al 70% en el
estudio de Broch que consideraban un hecho cient-
fico probado a la capacidad de doblar cucharas. En
cambio, slo alrededor de un 20% tena la misma
opinin sobre la teora de la relatividad planteada por
Figura 9. Uri Geller y sus famosas cucharas dobladas Einstein. Peor an, ms del 50% de los entrevistados
(Fuente: http://www.quintadimension.com) consideraban a esta ltima una mera especulacin,

Figura 10. Pgina del desafo Zetetic (http://www.unice.fr/zetetique/anglais/a_index.html)

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mientras que ni uno solo de ellos pensaba lo mismo niera y ciencia aplicada de la universidad de Prince-
sobre doblar cucharas con la mente. ton, el profesor Robert G. Jahn. La idea del proyecto
surgi hasta cierto punto de un modo casual. Por esa
Ante esto, Broch se dio cuenta de que era necesa- poca, estaban realizndose en Princeton unos pri-
rio analizar de modo riguroso el mundo supuesta- meros estudios sobre la generacin aleatoria de
mente paranormal, para clarificar la situacin e inten- nmeros. En esos estudios se verific que se produc-
tar llegar a una conclusin cientfica definitiva. Esa an resultados anmalos, y una explicacin que se dio
fue la intencin del desafo, que, en principio, no esta- al hecho fue la de que existiera una interaccin entre
ba dotado con ningn premio en metlico. Esto cam- la mente de los experimentadores y los generadores
bi en 1982, cuando un profesor de la universidad de aleatorios, que, en ocasiones, llevaba a stos a produ-
Pars, Jacques Theodor, se uni al proyecto de Broch cir valores que no seguan el patrn terico.
ofreciendo diez mil dlares a quien consiguiera ven-
cer el desafo. Despus de varias gestiones y preparativos, el pro-
yecto PEAR naci oficialmente en junio de 1979. A l
Como en el caso del premio de la fundacin se le asign un grupo multidisciplinar compuesto por
Randi, este otro premio fue tambin aumentando, fsicos, ingenieros, psiclogos, psiquiatras y socilo-
hasta llegar a los 200.000 euros, que, como he dicho gos. El objetivo que todos ellos se plantearon fue res-
antes, nadie ha ganado. Qu desperdicio! ponder a una serie de cuestiones que podran resu-


mirse en:
n Determinar si puede darse o no una interaccin
El proyecto PEAR entre la mente y la materia.
n Y, en el caso de que as sea, establecer cules
Inicios son las caractersticas de esa interaccin (magni-
tud, replicabilidad, grado de sistematizacin,
El proyecto PEAR (de las siglas en ingls de Estu- etc.), qu aplicaciones puede tener y qu conse-
dio de Princeton de Anomalas Mecnicas) se inici cuencias sociales, o incluso metafsicas, pueden
en 1979, de la mano del rector de la Escuela de inge- derivarse de ello.

Figura 11. Pgina de inicio del sitio web del proyecto PEAR (http://www.princeton.edu/~pear)

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Sujetos del estudio, experimentos Estas conclusiones iniciales animaron a los inves-
y conclusiones tigadores a seguir con el experimento, y a ampliarlo.
De ese modo, se incluyeron nuevos sujetos, se multi-
Los padres del proyecto tuvieron claro desde el plicaron las pruebas y se disearon nuevos experi-
principio que deban elegir para su estudio a personas mentos todos ellos basados, eso s, en el generador
completamente normales; hombres y mujeres que aleatorio. A lo largo de los doce aos siguientes, par-
nunca haban afirmado tener ningn tipo de habili- ticiparon un total de 91 sujetos (41 hombres y 50
dad psquica especial. Y, as, eligieron a una persona mujeres), que llevaron a cabo, en conjunto, unos
corriente para los estudios iniciales. 2.500.000 de pruebas.
Adems de esa persona, el otro elemento funda- Aunque se detectaron diferencias sustanciales
mental del experimento era un generador aleatorio, entre los distintos sujetos, y entre hombres y mujeres
que produca, para cada prueba, doscientos dgitos (VER NOTA), ese largo y riguroso estudio no hizo
binarios (0 y 1). El dispositivo estaba calibrado de tal ms que confirmar las conclusiones del estudio primi-
modo que esos dgitos deban seguir una distribucin tivo: la probabilidad conjunta de que esas variaciones
simtrica, generndose un nmero igual de ceros que sobre el modelo terico fueran casuales era de, apro-
de unos. Y para garantizar su perfecta fiabilidad y ximadamente, 1 entre 3 billones. Prcticamente
carcter aleatorio, inclua toda clase de sistemas imposible.
redundantes de seguridad, as como correcciones de
parmetros externos que podran influir sobre l. NOTA: Variaciones entre hombres y mujeres:
Lo que se peda al sujeto del estudio eran tres Las variaciones individuales ms drsticas res-
tipos de cosas: que no influyera con su mente en el pecto a los resultados previstos se debieron a
proceso, o que influyera con su mente en l para tres mujeres (muchos ms ceros o unos de los
que se produjeran ms ceros o ms unos. En ningu- esperables). No obstante, los hombres en su
conjunto obtuvieron un mejor desempeo: 2/3
no de los casos el sujeto estaba en contacto fsico con
de los hombres fueron capaces de alterar la
el dispositivo.
generacin aleatoria para producir ms ceros y
Inicialmente, se realizaron cinco mil pruebas para ms unos, cuando les fue pedido lo uno o lo
cada uno de estos objetivos, y los resultados verifica- otro; mientras que eso lo consiguieron solamen-
dos fueron que: te algo ms de 1/3 de las mujeres.


n Cuando el sujeto no influa en el proceso, ste
se desarrollaba indistinguiblemente conforme al
modelo matemtico previsto. El proyecto de la conciencia
n Cuando influa en el proceso, ste se vea alte- global
rado de un modo significativo y evidente, pues
se generaban ms ceros o ms unos, segn el A finales de los aos ochenta, principios de los
caso, de los que deban noventa, los responsables del proyecto PEAR decidie-
generarse. Se determin que ron informatizar sus pruebas, con la intencin de faci-
la probabilidad de que estas litar el almacenamiento y el proceso de datos, as
alteraciones en los resulta- como el diseo de nuevos experimentos. Uno de los
dos fueran casuales era muy resultados de ello fue la creacin de un sistema de
baja: del orden de 1 entre generacin continua de datos aleatorios, que los
1.000.000. Por tanto, pare- produca cada segundo de las veinticuatro horas del
ca obvio que, en realidad, el da, todos los das del ao, y que eran permanente-
sujeto era capaz de influir en mente almacenados para eventuales anlisis. A este
un proceso completamente sistema se le denomin ContREG.
aleatorio con la sola fuerza
de su voluntad, sin existir Gracias a estos dispositivos pudo verificarse que
ninguna clase de contacto se producan variaciones imprevistas en pruebas de
fsico o fraude de ningn los sujetos del proyecto PEAR. Por ejemplo, los resul-
Figura 12. El fsico Robert G.
tipo. tados se alteraban cuando otros sujetos estaban reali-
Jahn fue el primer responsable zando al mismo tiempo sus propias pruebas, o cuan-
del proyecto PEAR (Fuente: do en la misma habitacin haba alguien discutiendo,
http://www.princeton.edu) o charlando sobre ciertos temas.

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Mito o realidad de los poderes extrasensoriales

Antes estos datos curiosos, se decidi llevar a la Los datos cientficos verificaron, y siguen verifican-
calle a esos dispositivos, para ver qu es lo que ocu- do, una correlacin significativa entre acontecimientos
rra. De este modo, surgieron los FieldREG, una globales y los resultados aleatorios generados por la red
versin porttil de los ContREG. Lo que se preten- EGG. Pero lo ms increble no es ya slo el hecho de
da averiguar era si, bajo algunas circunstancias, gru- que parezca existir una conciencia global capaz de alte-
pos de personas eran capaces de alterar inconsciente- rar un proceso fsico que se desarrolla a escala mundial,
mente los resultados de los generadores aleatorios, de sino que los datos apuntan a que esa conciencia es,
modo similar a como conseguan hacerlo, de modo adems, hasta cierto punto y en algunos casos, precog-
consciente, los sujetos del proyecto PEAR. nitiva. Por ejemplo, el da 11 de septiembre, est regis-
trada una variacin no aleatoria de la red, que comen-
Adems del grupo de Princeton, haba otros z un poco antes de que se estrellara el primer avin
investigadores que estaban realizando en paralelo contra las torres gemelas. Esa variacin respecto a lo
estudios similares, como Dean Radin y Dick Bierman. que sera de esperar se acentu y se mantuvo a lo largo
De las contribuciones de unos y otros surgi, en agos- de varios das despus del atentado. Lo mismo ocurri
to de 1998, el Proyecto de la conciencia global, o en los atentados de Madrid del 11 de marzo: un poco
Proyecto EGG. Su red recoge los datos generados antes de que se produjera la primera explosin, se veri-
aleatoriamente por numerosos dispositivos, reparti- fic un cambio brusco en la tendencia normal de los
dos en cuarenta pases distintos. Y su objetivo es ana- datos de la red. Este cambio se acentu an ms a lo
lizarlos para determinar si existe o no una especie de largo de los das que siguieron.
conciencia global capaz de afectar, en determina-
dos casos, al proceso estrictamente fsico que es dicha Un cambio tambin drstico en la red se debi al
generacin aleatoria de nmeros. En otras palabras, terremoto y el posterior tsunami que arras varios
la hiptesis a demostrar por el EGG es que los datos pases de Asia en diciembre de 2004. En este caso, es
producidos por esa red mundial de generadores alea- curioso resear que se produjo tambin un cambio
torios deben cambiar de algn modo cuando se pro- sustancial en el da 5 de enero posterior a la catstro-
ducen hechos de transcendencia global. fe, precisamente cuando millones de europeos guar-

Figura 13. Pgina de inicio del sitio web del Proyecto de la conciencia global (http://noosphere.princeton.edu)

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Mito o realidad
de los poderes
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daron tres minutos de silencio como seal de respeto Capacidad de interferir con la mente
a las vctimas. en un proceso aleatorio
De modo similar, hubo cambios significativos
como resultado del huracn Katrina, que asol el Entre en http://www.fourmilab.ch/rpkp/experi-
sur de Estados Unidos. ments/bellcurve. La pgina est ligada a un generador
Pero esos cambios en la red EGG no slo estn de valores aleatorios altamente fiable. Los resultados de
asociados a fenmenos oscuros o trgicos. Tambin ese generador producen una distribucin que debe ser
se dan por factores positivos, o incluso en apariencia simtrica es decir, se genera el mismo nmero de ceros
triviales. As, se han verificado en eventos como el que de unos. Por tanto, el objetivo de este desafo es
concierto de Live 8, la segunda boda del prncipe que usted demuestre sus capacidades psquicas alteran-
Carlos de Inglaterra, celebraciones de Fin de Ao, do ese resultado esperable, al obligar con su mente a
elecciones nacionales, la visita de Juan Pablo II a que se generen ms ceros o unos.
Israel, o la oracin de millones de fieles en el primer
da del Ramadn. Por defecto, debe conseguir mover el puntero

de la distribucin hacia la derecha (hacia los unos),


aunque, si lo prefiere, puede cambiar esto en el apar-
Es usted psquico? tado Goal.

En el inconmensurable cajn de sastre que es En cualquier caso, una vez establecido el objetivo,
Internet no podan faltar sitios web en los que alguien seleccione la opcin Practice, que est bajo el ep-
pueda demostrar sus capacidades psquicas. Estos grafe Experiment Type y, a continuacin, pulse el
son dos de ellos: botn Run Experiment. Y, luego, Start.

Figura 14. Prueba en Internet de interaccin mente/materia

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ACTA
Mito o realidad de los poderes extrasensoriales

El programa sumar un punto (Score) cada vez En la pgina de resultados se indican los fallos y
que logre generar un valor distinto del que correspon- aciertos, as como el porcentaje de estos ltimos. Si su
dera, y lo restar cuando no sea as. puntuacin es consistentemente superior a 9 (9/25 o
ms), quiz sea usted clarividente.
Despus de que finalice el experimento, se mues-


tra una tabla con los resultados estadsticos, as como
una interpretacin literal que permite entenderlos
fcilmente: A score of these many hits can be expec- Conclusin
ted by chance every X runs. Cuanto ms alto sea el
valor de X, ms probable ser que el sujeto haya con- En cuestiones como las de los poderes psquicos
seguido realmente influir en el resultado. resulta difcil, y hasta comprometido, dar una opinin
definitiva, ya que tanto un bando como el otro alega
En esta pgina estn disponibles otros experimentos tener pruebas irrefutables de sus convicciones opues-
que tambin sirven para determinar eventuales poderes tas. Pero, en lo que a m se refiere, no me cabe duda
telequinticos. Puede acceder a ellos desde los enlaces de que la inmensa mayora de los que se declaran ps-
Clock Face y Pendulum, de la parte inferior. En el quicos son simples charlatanes y estafadores, que se
primer caso, el objetivo es obligar a las manecillas del aprovechan de la ingenuidad y la ignorancia de
reloj a moverse en un sentido determinado; en el otro, muchas personas. Aunque, por otro lado, no me atre-
la idea es conseguir que el pndulo se mueva en arcos vo a sostener que no exista ningn psquico genuino.
ms o menos amplios, segn se elija. Siempre es muy complicado reconocer un camino
nuevo. Por ejemplo, afirmaciones como la de la rela-
Experimento con cartas ZENER tividad del tiempo y el espacio fueron vistas por
muchos como una insensatez inimaginable. Pero
En esta otra pgina, http://moebius.psy.ed.ac.uk/ cada vez hay ms pruebas de que as es nuestra rea-
~paul/cgi-bin/zener.cgi, podr demostrar su capaci- lidad, por extrao que parezca. Y esa no debe de ser
dad de clarividencia, adivinando cul es la carta la nica sorpresa que nos tiene guardada el Universo.
correcta en cada uno de los veinticinco juegos de car- Segn yo lo veo, el error est en llamar paranormales
tas que se le muestran. Pinche en las cartas elegidas a unas capacidades para las que la fsica encontrar
y, cuando termine, pulse el botn Okay (no hace un da una explicacin perfectamente vlida, razona-
falta que responda a las preguntas que se le hacen ble y normal, como la encontr para el inusitado
sobre su nombre, sexo, etc.). Luego, haga clic en hecho de que mi tiempo no dure lo mismo cuando
Aceptar, en la ventana de aviso que aparecer. voy caminando que cuando voy en autobs.

Figura 15. Prueba en Internet de clarividencia

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