Afasia de Wernicke

El individuo no comprende el lenguaje hablado y escrito, ya se trate de palabras sueltas o

de frases. La produccin del lenguaje es fluida, pero est llena de parafasias y rodeos
(circunloquios). La tendencia a los errores parafasicos puede ser tan intensa que d lugar
a secuencias de neologismos, lo que constituye la base de lo que se denomina
jergafasia. El habla contiene gran nmero de palabras funcionales (p. ej. Preposiciones,
conjunciones), pero pocos sustantivos o verbos que se refieren a acciones especficas.
Por tanto, la produccin es voluminosa pero con escasa informacin. Por ejemplo, un
paciente intenta describir en el siguiente pasaje como su mujer tiro a la basura algo
importante, quiz su dentadura postiza: ya no la necesitamos, dijo. Y con ella bajo y
estaba mi dienteduradendentimi dentista. Y resulta que estaban en esa bolsala
ve? Cmo pudo pasar? Cmo pudo pasar una cosa as? As que dice que ya no la
necesitamos no creo que la vayamos a usar. Y si ahora tengo algn problema y viene
alguien dentro de un mes, dentro de dos meses o dentro de seis meses, tendr un nuevo
dentista. Dnde estn mis dos mis dos pequeas piezas de dentista que usoque
yo todas tiradas. Si ella tira todo visitaremos algunos amigos de ella y ella no puede
tirarlos.

Los gestos y la mmica no mejoran la comunicacin. El paciente no parece darse cuenta

de que su lenguaje es incomprensible, y se puede enfadar o impacientar cuando el
explorador no consigue descifrar el significado de un enunciado marcadamente
parafasico. En algunos pacientes este tipo de afasia puede acompaarse de agitacin
intensa y de conductas paranoides. Un rea de comprensin que puede estar conservada
es la capacidad de obedecer rdenes orientadas a la musculatura axial. La disociacin
que existe entre la incapacidad de comprensin de preguntas sencillas (Cmo se llama
usted?) en un paciente que cierra rpidamente los ojos, se sienta o se da la vuelta
cuando se le pide, es caracterstica de la afasia de Wernicke y ayuda a diferenciarla de la
sordera, los trastornos psiquitricos y la simulacin. Los pacientes con afasia de Wernicke
no pueden expresar sus pensamientos con palabras de significado apropiado y tampoco
descifrar el significado de las palabras transmitidas en ninguna modalidad. Por tanto, esta
afasia tiene tantos componentes expresivos como receptivos. Tambin estn alteradas la
repeticin, la denominacin, la lectura y la escritura.

El lugar de lesin que con mayor frecuencia se acompaa de afasia de Wernicke es la

parte posterior de la red del lenguaje, y tiende a afectar por lo menos a parte del rea de
Wernicke. La causa ms frecuente es una embolia en la rama inferior de la arteria
cerebral media y, en especial, en las ramas temporal posterior o angular. Otras causas
son la hemorragia intracerebral, el traumatismo craneoenceflico grave o las neoplasias.
Es frecuente que coexistan hemianopsia derecha o cuadrantanopsia superior, y a veces
se identifica aplanamiento nasolabial derecho leve, pero por lo dems no hay otros datos
importantes en la exploracin. El habla neologstica y parafsica de un enfermo agitado
que en otros aspectos de su examen neurolgico no presenta anomalas, puede hacer
que el medico sospeche algn trastorno psiquitrico primario como esquizofrenia o mana,
pero el punto se esclarece con los dems componentes caractersticos de la afasia
adquirida y el hecho de que no haba tenido enfermedades psiquitricas. Algunos
pacientes con afasia de Wernicke por hemorragia intracerebral o traumatismo
craneoenceflico mejoran conforme se resorbe y cura la hemorragia o la lesin. En casi
todos los dems pacientes el pronstico para el restablecimiento de la funcin del
lenguaje es reservado.

Afasia de broca

En esta entidad el habla carece de fluidez, es dificultosa, disartrica e interrumpida por

mltiples pausas para encontrar las palabras. Es pobre en palabras funcionales, pero rica
en sustantivos y verbos de significado apropiado. El orden anormal de las palabras y la
utilizacin inadecuada de morfemas ligados (terminaciones de las palabras que se utilizan
para expresar tiempos, posesivos o plurales) da lugar a un agramatismo caracterstico. El
habla es telegrfica y concisa, pero proporciona bastante informacin. En el siguiente
pasaje, un varn con afasia de broca describe sus antecedentes mdicos: veo al dotor
el dotor me manda a capital. Voy al hospital. Dotor me tiene camadostre da dotor
manda casa.

La produccin lingstica puede reducirse a un gruido o a una sola palabra (si o no),
que se emite con entonaciones diferentes en un intento de expresar la aprobacin o
desaprobacin. Adems de la fluidez, tambin la denominacin y la repeticin estn
alteradas. La comprensin del lenguaje hablado est intacta, excepto en frases de sintaxis
difcil con estructura pasiva u oraciones subordinadas incluidas. La comprensin de la
lectura se conserva, con la excepcin ocasional de una incapacidad especfica para leer
pequeas palabras gramticas como las conjunciones y los pronombres. Estas dos
ltimas caractersticas indican que la afasia de broca no es solo un trastorno expresivo o
motor, sino que tambin incluye un dficit de la comprensin de las palabras funcionales
y de la sintaxis. Los pacientes con afasia de broca pueden estar llorosos, se frustran con
facilidad y se deprimen profundamente. A diferencia de lo que ocurre en la afasia de
Wernicke, son conscientes de su situacin. Incluso cuando el habla espontanea es muy
disartrica, el paciente puede ser capaz de conservar la articulacin de las palabras
relativamente normal cuando canta. Esta disociacin se ha utilizado para desarrollar
estrategias teraputicas especificas (terapia de entonacin meldica) en pacientes con
afasia de broca. Otros trastornos neurolgicos que suelen encontrarse en estos pacientes
son la parlisis facial derecha, la hemiparesia o hemiplejia y una apraxia bucofacial que se
caracteriza por la incapacidad para obedecer rdenes orientadas a la musculatura
bucofarngea y facial (p. ej. Los pacientes son incapaces de demostrar como apagaran
soplando una cerilla o sorberan a travs de una pajita). Los campos visuales estn
intactos. La causa ms frecuente es el infarto del rea de broca y la corteza perisilviana
anterior e insular circundante, por oclusin de la rama superior de la arteria cerebral
media.

Tambin puede deberse a lesiones expansivas, entre ellas un tumor (primario o

metastasico), la hemorragia intracerebral o subdural, o un absceso. Las lesiones de
pequeo tamao limitadas a la parte posterior del rea de broca pueden producir un
Deficit no afsico de la articulacin de la palabra y con frecuencia reversible,
regularmente acompaado de una leve debilidad de la musculatura facial derecha.
Cuando la causa es una deficiencia vascular cerebral, el mximo de la recuperacin de la
funcin del lenguaje se alcanza en dos a seis meses; pasado este tiempo, la recuperacin
es escasa.

Afasia total (global)

En esta entidad el habla no es fluida y la comprensin del lenguaje hablado est

gravemente alterada. Tambin estn afectadas la denominacin, la repeticin, la lectura y
la escritura. Este sndrome representa la afeccin combinada de las reas de broca y de
Wernicke, y suele ser consecuencia de apoplejas que afectan todo el territorio de la
arteria cerebral media del hemisferio izquierdo. La mayora de los pacientes presenta al
principio mutismo o solo dice unas pocas palabras, como hola o si. Son signos
concurrentes la hemiplejia derecha, el Deficit hemisensorial y la hemianopsia homnima.
A veces, un paciente con una lesin del rea de Wernicke muestra en el comienzo afasia
global, que pronto evoluciona y se transforma en afasia de Wernicke.