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Revista Mad. No.5. Septiembre 2001. Departamento de Antropologa.
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Universidad de Chile
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"Lo Ambiental" y la Necesidad Histrica en las Sociedades de Magster
Riesgo
Enrique Aliste Almuna. Gegrafo. Diplomado en Ciencias Sociales (UChile) y Magster en Portada
Gestin y Planificacin Ambiental (UChile). Acadmico Departamento Ciencias Histricas de
la Universidad de Chile.
Cuando se sabe alguna cosa es siempre por gracia de la Naturaleza
Ludwig Wittgenstein

Introduccin

Delimitar la exclusividad de los campos de accin de "lo ambiental" nos lleva a la duda
legtimamente sostenida respecto de similar condicin en el caso de "lo social". Al igual que
en el caso de "lo social", en "lo ambiental" es difcil establecer una distincin ntida de lo
que atae (1). Salazar y Pinto (1999) sostienen que desde el momento en que todo acto
que involucre personas se desenvuelve en el medio de "lo social", cabe tambin entonces
que cada una de estas acciones ocurre en un medio que puede atribuirse a "lo ambiental".
Y he aqu quiz una de las principales dificultades existentes en la construccin de esta
semntica: los mbitos de "lo ambiental" juegan en tantos escenarios como su significado
es entendido. Parafraseando al profesor Juan Gmez Millas en un ensayo sobre el espacio
(2), se puede hacer la pregunta: Qu entiende por "lo ambiental" el eclogo, el gegrafo,
el urbanista, el socilogo, etc.? Qu hay detrs de esta semntica en la que,
aparentemente, vemos consensos que no necesariamente se encuentran?

En el presente documento se busca discutir de manera breve, algunas de las semnticas

construidas en torno a "lo ambiental", tanto desde el punto de vista de las primeras ideas
sobre lo que actualmente se conoce como materias ambientales, para tratar de entender el
por qu de esta reciente preocupacin.

En lo principal, se har una breve revisin de antiguas distinciones de las relaciones

naturaleza y naturaleza humana, para ver que en el argumento del reciente "boom
ambiental", no hay ms que una vieja conceptualizacin ya trabajada pero categorizada de
manera distinta. Esto mismo nos servir de base para acercarnos a entender la
construccin de esta nueva semntica creada en torno al tema ambiental o ecolgico, en el
contexto de las sociedades de riesgo, en donde las ilusiones constituyen un elemento
motor de nuestro devenir. Finalmente, se entregarn elementos para la discusin de los
nuevos riesgos derivados de las autoamenazas construidas en el tema ambiental y el rol de
la historia en el contexto de las elaboraciones sobre este tema y el posterior anlisis de sus
consecuencias.

El Ambito de lo Ambiental

De acuerdo con lo postulado por Foucault (1966), uno de los hitos relevantes que
construye un nuevo espacio del saber, es la asuncin a comienzos del siglo XIX de una
nueva positividad referida a las relaciones entre Naturaleza y Naturaleza Humana,
marcando de esta manera el umbral de nuestra modernidad (3). Marx sostiene en "La
Ideologa Alemana" que "Slo conocemos una nica ciencia, la ciencia de la historia. La
historia slo puede ser considerada de dos aspectos, dividindola en historia de la
naturaleza e historia de la humanidad. Sin embargo, no hay que dividir estos dos aspectos;
mientras existan hombres, la historia de la naturaleza y la historia de los hombres se
condicionan recprocamente". Asimismo, sostiene en los "Manuscritos Econmicos y
Filosficos" que "la esencia humana de la naturaleza no existe ms que para el hombre
social (...) La sociedad es, pues, la plena unidad esencial del hombre con la naturaleza, la
verdadera resurreccin, el naturalismo realizado del hombre y el realizado humanismo de
la naturaleza" (4).

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Tanto en los escritos de Marx como en la lectura que Foucault realiza, est el relevante hito
de reconocer este vnculo indisoluble entre naturaleza y naturaleza humana, base
fundamental de lo que hoy llamamos o, por lo menos conocemos como "lo ambiental". De
estas concepciones y de aquellas fuertemente marcadas evidentemente por el positivismo
y racionalismo, es desde donde la geografa discute los constructos tericos y las lneas
cognoscitivas que demarcan sus campos de investigacin en el umbral de la modernidad.
Los trabajos de Alexander von Humboldt son plena muestra de ello.

El conocimiento de las materias hoy asociadas al concepto medio ambiente, son tema de
estudio de viejas lneas de investigacin en geografa, muchas de las cuales se arrastran
desde mediados del siglo XIX. Qu ha sucedido en el devenir histrico de la geografa que,
hoy en da, sus postulados epistemolgicos fundacionales, que nacen con la modernidad,
yacen perdidos y aun mimetizados con el nuevo y "reciente"discurso ambiental? Al revisar
definiciones de medio ambiente, asimismo como los mbitos que motivan su investigacin,
es posible redescubrir gran parte del discurso epistemolgico y metdico de la geografa,
como uno de los elementos cognoscitivos centrales en su quehacer. En que subyace
entonces la novedad de "lo ambiental"? No es tan difcil encontrar respuesta a esta
interrogante, aunque no se trata de un fenmeno sencillo.

La "moda verde" aparecida a fines de la dcada del 60 con la Revolucin de las Flores, trae
a colacin la nueva vinculacin del hombre con la naturaleza, reviviendo en cierto modo
aquella tradicin apegada al espritu ilustrado del siglo XIX. Esta nueva relacin con la
naturaleza y el rechazo a las formas de produccin, consumo y otras formas asociadas al
modo de produccin capitalista, trajeron en un grupo de personas la inquietud y la
necesidad de revisar lo referido a nuestras relaciones con el entorno. As, el Club de Roma
concluye en su informe de 1972 sobre el grave deterioro de las condiciones ambientales.

Esta conclusin, en conjunto con una serie de otras conclusiones similares en esta materia,
es la que Luhmann (1986) ha sealado como autoproducida por una sociedad que es capaz
de realizar esta lectura desde el sistema pero no desde el entorno mismo (5). As, el
fenmeno asociado a las preocupaciones generadas por "lo ambiental", sera el resultado
de una lectura realizada por la sociedad, ms que un hecho en s constatable desde la
propia naturaleza. Arnold (2000) (6) seala que este fenmeno de "autoamenaza medio
ambiental" es decisivo en la elaboracin de este nuevo concepto asociado al riesgo. Pero
antes de entrar en esta discusin, es preciso retomar algunos aspectos de importancia.
Luhmann (1986) distingue la naturaleza como el entorno ecolgico que no necesariamente
mantiene una comunicacin directa con la sociedad; de aqu que las crisis ecolgicas sean
el resultado de distinciones que la sociedad consigue en el sistema pero no en el entorno;
es decir, en el entorno estas crisis son inexistentes (7). Sea quiz este el camino hacia la
explicacin de la novedad de "lo ambiental". Tal como lo seala Robles (2000), la
necesidad de distinciones de segundo orden para percibir estas crisis, es lo que ha
cimentado esta autoamenaza que ha llevado al tema ambiental a un lugar hasta antes no
existente. El punto es que ahora ste se ve como una autoamenaza lograda a partir de
nuestras propias distinciones que lo han puesto en este sitial (8).

As, la novedad de "lo ambiental" no est en que se trate de un tema nuevo, sino que en
realidad, se trata de un nuevo problema y, sobretodo, una autoamenaza relativamente
reciente. Pero en esta autoamenaza yacen tambin aspectos de inters que han permitido
su elaboracin y, por otra parte, han dado vida a nuevos elementos propios de las
sociedades de riesgo y que se basan en la construccin de aquellas ilusiones que buscan
aminorar estas amenazas consiguiendo, colateralmente, aquellas inseguridades que
redundan en nuevas autoamenazas de diversa ndole (entre ellas, la econmica) y en la
generacin de una institucionalidad, por decir lo menos, extraa.

Los Intentos Normativos y la ilusin de SEGURIDAD

La legislacin que toca temas ambientales en Chile no es reciente. Ya desde los albores de
la institucionalidad, existen cuerpos legislativos que desde sus distintas vertientes,
entregan ciertas preocupaciones en torno a la proteccin, conservacin y cuidado de
elementos naturales asociados posteriormente al concepto de medio ambiente (9). Pero no
es sino hasta el ltimo cuarto del siglo XX en donde comienzan a gestarse iniciativas
legales que, en la mayora de los casos naciendo desde una perspectiva sanitaria, fueron
vinculadas ms tarde al concepto de medio ambiente. Casos excepcionales que merezcan
quiz anlisis en detalle, como la Ley N3.133 de 1916, que prohbe el vertimiento de
basuras y desechos a los ros y cauces de aguas, no lo vamos a incluir en estas
disquisiciones por el mismo motivo sealado.

Lo interesante es que, a partir de estas iniciativas entre las que destacan el Cdigo
Sanitario de 1967 y una serie de decretos alusivos a temas sobre seguridad, aguas, pesca,
bosques, calidad del aire, etc., se comienza a gestar de manera incipiente la elaboracin de
sistemas normativos que a la larga, han ido generando nuevas amenazas derivadas de

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estos intentos protectores o rectores.

De hecho, una seal de los intentos normativos que han tendido a la siembra de estas
ilusiones de seguridad, subyace por ejemplo en el mismo Cdigo Sanitario del ao 1967, en
donde en sus artculos 89, 90 y 91, hace alusin a las condiciones en que se debern
depositar los desechos slidos urbanos, sealando que un reglamento definir tales
condiciones. Este reglamento aludido desde el ao 1967, se encuentra aun hoy en
discusin tcnica en organismos competentes en dichas materias (CONAMA y el MINSAL
fundamentalmente). He aqu uno de los aspectos de esta ilusin. Gran parte de los
problemas detectados en materia de manejo de residuos slidos, fundamentan su
ocurrencia en este tipo de falencias, con lo que la nueva componente ahora es la definicin
de estas condiciones tcnicas para el manejo adecuado de residuos, es decir, se introducen
nuevas complejidades. Hay una fe puesta en que gran parte de las posibilidades, pasan por
este tipo de soluciones de carcter normativo.

No en vano ocurre lo que ha sucedido con el Plan de Descontaminacin de la Regin

Metropolitana, en donde los objetivos, metas y tareas, son definidos a partir de este plan
que gran parte de sus acciones son definidas a partir de aspectos normativos, entre los
cuales destacan sin duda, aquellos referidos a los permisos de emisin transables y los
mecanismos de compensacin de emisiones, que permiten realizar una suerte de trueques
que legitiman el derecho a contaminar. Resulta curioso por ejemplo, que se pueda permitir
la instalacin de una industria que emita sustancias contaminantes a la atmsfera si sta
se compromete a retirar de circulacin una cantidad de taxis equivalentes a las emisiones
que generar. La ilusin de la seguridad est a la vista, pero no sus efectos colaterales. Por
lo menos por ahora.

La "Ingeniera Ambiental"

Sin duda que la ingeniera constituye uno de los sistemas expertos de mayor fuerza en la
actualidad. Su fuerza radica en la "objetividad" de sus intervenciones y resultados,
intentando siempre demostrar que es capaz de actuar imparcialmente ante la realidad que
se sita fuera de nosotros y que hay que descubrir. Argumentos de peso siempre
esgrimidos por la racionalidad ingenieril, se fundan en sentencias como la de no emitir
juicios de valor frente a determinadas condiciones, para lo cual sus fundamentos subyacen
en sistemas axiolgicos definidos por las ciencias bsicas. Por ello siempre est en la mente
racional de la ciencia de la ingeniera el criterio fundado en el algoritmo. El algoritmo es en
cierta medida, la liturgia que sacraliza la posterior palabra existente en torno al tema. Ello
lo transforma todo en verdad. Verdades a veces incuestionables, dado que los nmeros son
los que hablan por s solos. Por cierto que esto es lo que sucede en la ingeniera tradicional.

En tal sentido es interesante analizar el contexto en que se da y se sita la Ingeniera

Ambiental. sta, como otra de las tantas ramas de la ingeniera (como la mecnica,
qumica, industrial, elctrica, etc.), tiene su disciplina que sin lugar a dudas cumple con el
rigor cientfico que las ciencias exactas requieren. Esto no se pone en duda, pero s surge
una pregunta fundamental: qu es para la ingeniera ambiental "lo ambiental"?

Quiz en rigor epistemolgico, lo que se conoce actualmente como ingeniera ambiental no

es ms que un cmulo de experiencias tecnolgicas abocadas al desarrollo de sistemas y
soluciones tcnicas con miras a la mejora de las condiciones de calidad del medio. Desde
esta perspectiva, lo necesario entonces radica en la definicin de aquellas condiciones de
calidad del medio, sobre la base de aspectos normativos en tal sentido. Aparece aqu
nuestra primera dificultad conceptual. Cmo nos acercamos a la definicin de las
condiciones de calidad ambiental?. La investigacin tendiente a la definicin de los "niveles
mximos permisibles", que son la base de las llamadas "normas primarias de calidad
ambiental", buscan la definicin de aquellos umbrales desde donde la salud de las personas
comienza a sufrir trastornos diversos. De aqu que a partir de mediciones y anlisis, se
desarrollen indicadores de esta calidad sobre la base de parmetros objetivos. Y es aqu
donde nace la ilusin. Aquella ilusin de seguridad que nos mantiene tensamente tranquilos
cada vez que nos acercamos o nos encontramos a menos de dos puntos de alcanzar por
ejemplo, el nivel crtico del indicador ICA e ICAP, que mide la calidad del aire en el Gran
Santiago. O bien, cuando los anlisis de calidad de las aguas de lugares expresamente
contaminados, como los puertos, ros o canales, indican que stas cumplen con requisitos
determinados fijados por las normas, diferenciando para ello, distintos tipos de uso que de
stas se pueda realizar segn la carga de contaminantes.

Cada vez que nos encontremos en valores cercanos a las cifras crticas, no estaremos en
crisis, slo por el hecho de que nuestros sistemas expertos as lo sealan objetivamente.
Se podr estar un punto bajo el umbral crtico y no estaremos en crisis. Y eso puede
dejarnos quiz tensamente tranquilos. Es la situacin que se vive cada invierno en nuestro
malogrado Santiago. Pero sea quiz la hipocresa necesaria para vivir un poco ms
tranquilos en este lugar que, de una u otra forma, requiere convertirse en un lugar ms

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amigable y vivible. Sea sta quiz la semntica necesaria de construir por el costo social
que con ello debemos pagar. Mientras tanto, los sistemas expertos hablan por s solos.

Es aqu quiz donde la ingeniera ambiental encuentra su nicho epistemolgico y

conceptual; a partir de estos constructos es como puede ella operar, convirtindose estas
normas o niveles mximos permisibles, en una suerte de axioma elemental para su normal
(10) desempeo. Desde aqu, lo que la ingeniera ambiental realiza se ajusta a los
objetivos de sus necesidades con un marco que parte desde esta base. En cierto modo,
surge aqu el viejo conflicto de nuestra exigua modernidad en que "doxa" y "episteme" no
logran encontrar un camino a lo menos similar para el desarrollo de una ciencia que se
ajuste a las exigencias de nuestro tiempo. O quiz s. En realidad, es probable que s haya
encontrado en esto el camino idneo para el constructo de aquel dominio de realidad que
necesitamos. Aqu se manifiesta una de las principales dudas de esta discusin, que
encuentra en la autoamenaza una de sus explicaciones. No es sino en las sociedades de
riesgo donde estos constructos encuentran entornos favorables para su generacin.

El Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental en Chile

El Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA) en Chile se crea en 1994 con la

promulgacin de la Ley N 19.300 de Bases del Medio Ambiente. Sin embargo, no es hasta
1997 que ste entra en real operacin con la puesta en vigencia de su Reglamento (11).
Desde entonces, un sinnmero de proyectos de inversin ha ingresado a este sistema,
como un requisito previo a su autorizacin de parte de las distintas instancias sectoriales
encargadas de documentar y permitir la puesta en marcha de variados proyectos o
actividades. Los proyectos y actividades enunciados en el artculo 10 de la ley y 3 del
reglamento (que se encuentran debidamente tipificados) deben ingresar a este sistema
para ser evaluados ambientalmente de acuerdo con el impacto que causen en el medio.
Para ello, la Comisin Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), organismo encargado de
administrar este sistema, realizar las coordinaciones con las distintas instancias
sectoriales con competencia en los temas tratados, para emitir las opiniones tcnicas en
torno a los proyectos o actividades evaluados.

El nacimiento de este sistema, implica la necesidad de realizar estudios de impacto

ambiental, pagados por los propios titulares de los proyectos, para lo cual se contratan los
servicios de expertos en estos temas. Con ello, ya son tres al menos las instancias
involucradas en los proyectos: el inversionista o titular, las firmas consultoras contratadas
como expertos para realizar los estudios, y las instituciones encargadas de revisar,
encabezadas por CONAMA. En este devenir se generan instancias administrativas que
hacen del proceso en s una disciplina. No en vano, uno de los aspectos que involucra el
concepto tradicional de la gestin ambiental se orienta a la realizacin del trmite que se
asocia a este sistema.

Como sistema, por cierto que constituye en s un fin ms que un medio. Su estructura
operativa lo convierte en una burocracia que ha permitido devolver un rol perdido o por lo
menos desconocido a ciertos sectores del aparato pblico. Por manos de funcionarios,
pasan ahora sendos proyectos de inversin, que permiten jugar roles protagnicos en una
sociedad falta de protagonistas. Y en el SEIA todos son en cierto modo protagonistas.
Incluso la postergada ciudadana en este estructura est contemplada para que puedan
efectuar consultas a los estudios (estudios que requieren de 6 y hasta ms de 12 meses
para su elaboracin, pueden ser revisados y consultados por la ciudadana para efectuar
consultas y observaciones en perodos mximos de 60 das). Cualquiera que viera la
existencia de este escenario legislativo, podra pensar con cierto fundamento que la cosa
va bien.

Sin embargo, una vez ms ste corresponde slo a otro de los escenarios de esta ilusin de
la seguridad que los sistemas expertos nos presentan. Por qu? Sencillo. El principal
aspecto de la concepcin de la institucionalidad ambiental en Chile pasa por su estructura.
Su dependencia del Ministerio Secretara General de la Presidencia, permite que las
decisiones ambientales sean, en ltima instancia, decisin del Presidente de la Repblica.
Es decir, que las instancias tcnicas slo aportan antecedentes pero no las decisiones. sta
es definitivamente una instancia poltica. Y hay dichos que sustentan esta situacin.
Cuando el Ministro de Hacienda seala que hay lujos que el pas no puede darse entre los
que seala los referidos al medio ambiente, la cosa queda medianamente clara.

Pero el punto pasa a mi entender por un aspecto cultural. La relacin histrica de nuestra
idiosincrasia con la naturaleza, dista mucho de un entendimiento desde la modernidad. En
s, al revisar los preceptos sealados por Foucault, es posible ver la distancia que hay en el
entendimiento de esta relacin en nuestro medio. Por lo general, nuestra relacin con las
temticas alusivas con el medio ambiente viene desde el extranjero. De hecho, los vnculos
racionales con la naturaleza llegan a Chile con los grandes naturalistas de la ilustracin:
Claudio Gay, Charles Darwin, Bernardo Philipi, Federico Albert, por mencionar algunos.

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Ellos fueron los mximos exponentes de lo que Foucault llam la "Historia Natural". Es a
partir de estos personajes desde donde emana esta conciencia ambiental, la cual se funda
bsicamente en la apreciacin de la naturaleza centrada en la belleza de sta. En el caso
de Federico Albert es en donde vale la pena mencionar su notable influencia en la
generacin de iniciativas tendientes a la proteccin de los recursos naturales (Ley de Caza
de 1929, Ley de Bosques de 1931).

Aun cuando en el ao 1968, con la fundacin del CODEFF (entonces Comit de Defensa de
la Fauna y Flora) hay una aparicin de lo que podramos llamar conciencia ambiental, no es
sino hasta 1994 cuando sta se retoma a partir de la promulgacin de la Ley N19.300 de
Bases del Medio Ambiente. Si bien antes hubo numerosos cuerpos legislativos alusivos a
temticas ambientales, stas siempre tuvieron ms bien caractersticas sanitarias y en
otros casos la concepcin de cuidar para "reservar". Pero hay aqu tambin un aspecto
cimentado en la ilusin. La creacin de la institucionalidad ambiental en Chile, responde
ms bien a fines funcionales que a objetivos nacidos desde nuestra preocupacin, e
incluso, esta "autoamenaza", es en cierto modo resultado de exigencias externas. De no
existir los mercados globalizados y los tratados de comercio entre Chile y pases como
Canad y la Unin Europea, probablemente no tendramos institucionalidad ambiental. Y
por cierto que esta institucionalidad no es ms que una entelequia necesaria para sustentar
aquella autoamenaza exportada, como exportamos tambin en su momento, nuestros
acercamientos al medio natural.

Quiero decir aqu que estas construcciones y visualizaciones de los riesgos, parecen no
poder prescindir de estructuras funcionales que legitiman y dan vida propia al resultado de
aquellas semnticas. Con ella a su vez, y tal como lo seala Robles (2000), surgen nuevas
amenazas basadas en diversos escenarios, como el econmico y el social por sealar
algunos.

Las Nuevas Autoamenazas Derivadas y la Mirada Histrica Necesaria en las

Sociedades de Riesgo

El escenario econmico se ve afectado hoy en da por las llamadas "trabas" ambientales a

las que frecuentemente aluden los inversionistas y empresarios. La creacin del SEIA ha
derivado en lo que llamamos esta nueva institucionalidad con vida propia, generando una
serie de nuevas relaciones y distintos eslabones asociados a esta nueva realidad. Cada vez
que se alude el tema, el propsito (por noble que este sea) es el de hacer viable
ambientalmente los proyectos, fundndose ello en los referentes normativos que aqu
hemos llamado ilusin. As, esta sensacin de seguridad que se compromete en este nuevo
esquema de relaciones, permite generar en la sociedad esta sensacin de que las cosas
van mejor porque existen estos sistemas expertos encargados de que las cosas as sean.
Slo que en esta prctica, los costos econmicos directos ya no son los mismos y eso causa
entre aquellos que buscan invertir, un verdadero pnico asociado a "lo ambiental". Est
latente esta nueva amenaza derivada de la autoamenaza ambiental.

Pero aparte de la autoamenaza econmica derivada de la autoamenaza ambiental, est la

autoamenaza fundada en la accin social. Esto es, la generacin de aquellos movimientos
que, en ocasiones, con pnico tambin reaccionan ante las terribles amenazas de los
distintos proyectos de inversin. La cabida dada a la accin de la ciudadana en el SEIA a
partir del proceso de participacin ciudadana, crea en la sociedad civil un camino de
participacin indito en la historia legislativa y la accin civil. Aun cuando el SEIA ha creado
este canal con un mnimo de posibilidades legales de intervencin, ste ha significado la va
ms eficaz de la comunidad para canalizar una serie de demandas asociadas pocas veces a
temticas ambientales, pero s de manera insistente y sistemtica a la canalizacin de
demandas sociales.

De este modo, a partir de aquella autoamenaza inicial asociada a "lo ambiental", surgen los
escenarios derivados que desembocan en las nuevas autoamenazas sociales y econmicas.
Hay nuevos caminos que comienzan a recorrerse en torno a estas derivaciones que, en
trminos histricos, implican un potencial de anlisis muy rico. Aun ms, hay un aspecto
que aun cuando no se vincula con el concepto clsico de la historia natural a la que alude
Foucault, s radica en el anlisis histrico de aquellas instancias que desde las acciones
asociadas a la naturaleza, al espacio, al mbito de "lo ambiental", fundan un nuevo aspecto
necesario de incorporar en la investigacin ligada a las humanidades: la Historia Ecolgica
o la historia de los procesos derivados de la accin social sobre la naturaleza, en donde el
entendimiento de las semnticas asociadas a las sociedades de riesgo, permiten la
elaboracin de lecturas quiz antes no consideradas y de un interesante aporte a aquellos
aspectos que trabajan con estas dimensiones tan frgiles de la hermenutica que
conllevan.

Lo interesante es que de estas lecturas, de estas autodescripciones de la sociedad, queden

los elementos que construyen estas dimensiones de la realidad que, necesariamente, van

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incidiendo a veces de manera decisiva en las nuevas semnticas que de ello resultan. La
Historia Ecolgica tiene la oportunidad de que esta retrospectiva permita interpretar lo que
demanda este presente.

Hay en los efectos nocivos percibidos de la accin del hombre sobre la naturaleza, una
desvinculacin entre aquellas concepciones modernas que vean en este vnculo, el camino
necesario para avanzar hacia una superacin. Hay acciones sociales que han ido
aumentando la brecha entre aquello que se mueve en el medio natural con aquello que se
mueve en el medio de la naturaleza humana. Esta desvinculacin ha generado las
interpretaciones que vemos desde los sistemas y no desde el entorno. Eso es un
precedente necesario en las lecturas que la Historia Ecolgica requiere hacer.

Eplogo

Se ha visto que el mbito de "lo ambiental" no es reciente ni mucho menos novedoso. Lo

novedoso est en la autoamenaza que si es reciente, que ha dado por lo tanto al tema
ambiental, este status especial de tema de rigor en nuestra actualidad, en nuestra no bien
entendida modernidad. Esta modernidad nuestra que parece confundir los medios con los
fines. Esta modernidad que convierte al mtodo en el centro de la investigacin por sobre
los resultados o fines que stas en principio buscan. Qu sucede con nuestra episteme?

Es preciso que aquellas construcciones basadas en la ilusin de la seguridad de las

normativas, sean ledas como tales, de modo que las futuras lecturas, tengan en cuenta los
criterios que jugaron a favor o en contra de determinadas condiciones.

Particularmente interesante es la consideracin de estos aspectos en la disciplina de la

Historia Ecolgica, que debiera ser capaz de analizar aquellas implicancias que actuaron de
manera fundamental en la toma de decisiones que hoy en da se llevan a cabo, como as
tambin aquellas que en el pasado reciente han marcado el devenir de las condiciones del
medio, de modo de permitir lecturas adecuadas respecto de las modificaciones del medio
ambiente, esto es, que sean capaces de ver las modificaciones del entorno como as
tambin las variaciones de las interpretaciones que de ella se hacen desde los sistemas.

No me cabe duda que en cuanto al tema ambiental, inconscientemente hemos ido

adscribiendo los preceptos tericos del anarquismo filosfico para fundamentar el accionar
ambiental. Kropotkin (12) sostiene que la libertad del hombre se logra toda vez que ste se
encuentra en armona con su medio natural. Es as como se fundamenta la importancia de
las ciencias y el estudio cientfico del medio natural para que el hombre se desenvuelva de
manera armnica en este medio. Los desajustes ambientales son los que a la larga
sustentan los desequilibrios sociales, producto de la inexistencia de esta armona entre
medio natural y medio humano (orden natural y orden humano).

La historia y las reflexiones que motiva, permiten ver una gran gama de procesos que
determinan conductas de diversa ndole, cuyos efectos sociales y polticos por lo general,
han de constituir gran parte de los estudios que abarca la historiografa.

De un tiempo a esta parte, los problemas ambientales percibidos han motivado una serie
de estudios de diversas disciplinas, por lo general ligadas a las ciencias exactas, biolgicas,
agrarias, forestales y territoriales, los cuales apuntan a la investigacin para la solucin de
problemas mediatos e inmediatos asociados al tema.

La visin de las humanidades y las ciencias sociales en tanto, no ha estado presente del
todo en las discusiones necesarias para el entendimiento de los diversos y complejos
procesos asociados a los cambios en la dinmica del paisaje y el medio ambiente, en
circunstancias que gran parte de las actuales condiciones ambientales, estn o han sido
condicionadas por procesos ligados y estrechamente vinculados a las humanidades, las
conductas sociales y, en sntesis, muy relacionados a procesos histricos cruciales en la
materia.

El desarrollo urbano y sus tendencias, el desarrollo agrcola y forestal, el crecimiento

demogrfico, el desarrollo de la infraestructura, el abastecimiento de servicios, la
explotacin de los recursos naturales renovables y no renovables en general, etc., no son
meras casualidades ni hechos aislados o sin dimensin en el tiempo. Por el contrario, las
tendencias o estilos de desarrollo a travs del tiempo, han de ser hitos determinantes en
las condiciones actuales del paisaje y del medio ambiente, y por cierto tambin de la forma
como stos se leen.

Decisiones ligadas a la cultura, la economa, la poltica y otras, pueden llegar a

desencadenar efectos en el medio ambiente que la historia, con sus mtodos, herramientas

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y criterios, puede dar cuenta de su evolucin y resultados, pudiendo de esta forma

convertirse en un instrumento de anlisis y sobretodo de reflexin en torno a los problemas
actuales, con miras a prever situaciones futuras que permitan nuevos espacios reflexivos en
torno a decisiones de una determinada coyuntura.

Referencias Bibliogrficas

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Notas

1)Salazar, Gabriel; Pinto, Julio. "Historia Contempornea de Chile II. Actores, Identidad y
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2) Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas. "El Espacio en las Ciencias". Serie
Los Problemas Fundamentales del Hombre. Editorial Universitaria, 1982. Introduccin de
Juan Gmez Millas

3) Foucault, Michel. "Las Palabras y las Cosas. Una Arqueologa de las Ciencias Humanas".
Editorial Siglo XXI, 1978.

4) Vitale, Luis. "La Relacin Sociedad Naturaleza y la Historia del Deterioro Ambiental
Latinoamericano". En "Interpretacin Marxista de la Historia de Chile". Captulo V. s/r. pp.
133 154.

5) Robles, Fernando. "El Desaliento Inesperado de la Modernidad. Molestias, Irritaciones y

Frutos Amargos de la Sociedad del Riesgo". RIL Editores, 2000. pp. 22-23

6) Arnold, Marcelo. "La Autoproduccin de la Amenaza Ambiental". Documento electrnico

publicado en el sitio web del Diplomado en Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.
2000.

http://csociales.uchile.cl/publicaciones/mad/05/paper01.htm 17-08-2009
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7) Robles, Fernando. Op. cit. pp. 22 23.

8) Ibid.

9) Ver Asenjo, Rafael. "Repertorio de la Legislacin Ambiental Chilena". Comisin Nacional

del Medio Ambiente. 1994.

10) Normal en el sentido de "ciencia normal" dado por Thomas Kuhn en "La Estructura de
las Revoluciones Cientficas". Breviarios. Fondo de Cultura Econmica. 1996. pp. 33 67.

11) DS N 30 de 1997 del Ministerio Secretara General de la Presidencia.

12) Kropotkin, Piotr. "Lo Que La Geografa Debe Ser". En Gmez, Josefina; Muoz, Julio;
Ortega, Nicols. "El Pensamiento Geogrfico. Estudio Interpretativo y Antologa de Textos".
Alianza Editorial, 1994.

Magster en Antropologa y Desarrollo | Departamento de Antropologa | Universidad de Chile

2000
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