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Artículo Sobre La Geometría Fractal PDF
Artículo Sobre La Geometría Fractal PDF
En este artculo se proponen actividades para un trabajo de investigacin en matemticas de secundaria a travs del estudio de
familias de tringulos y tetraedros fractales de algoritmo lineal comn. Se aportan muchas ideas y la experiencia de los recur-
sos utilizados en este trabajo de investigacin escolar en geometra. Los numerosos aspectos que se pueden tratar en estas fami-
lias de fractales permiten trabajar en este tema atendiendo muchos de los objetivos de la asignatura, graduando conveniente-
mente su dificultad, y aadiendo conocimientos bsicos de geometra fractal.
This article presents several activities to do research work on Maths at secondary education through the study of families of
fractal triangles and tetrahedrons of common lineal algorithm. Plenty of ideas are put forward as well as the experience of the
resources used in this research project on geometry at school level. The numerous aspects involved in these families of fractals
allow us to work on this topic while we fulfil many of the objectives of the Maths subject. It allows us to progressively increase
the difficulty of the exercises and to provide our students with some basic knowledge of fractal geometry.
E n este artculo se proponen unas actividades orientadas a Su utilidad aportando modelos para numerosos fenmenos y
la investigacin matemtica en la enseanza secundaria, uti- objetos naturales es ya indiscutible.
lizando estructuras fractales sencillas como recurso para el
trabajo en geometra. La incorporacin de los fractales lineales a las matemticas
en la etapa secundaria es adecuada por la sencillez de las
Cada vez se hace menos necesario presentar a los fractales transformaciones geomtricas que los definen, y est espe-
matemticos, esos objetos geomtricos autosimilares, y por lo cialmente indicada para desarrollar los contenidos de geome-
tanto invariantes a determinados cambios de escala. Su popu- tra, constituyendo adems un elemento motivador para los
laridad va en aumento en los ltimos aos y su estudio se va estudiantes (Figueiras, 2000; Moreno-Marn, 2002).
incorporando a las matemticas ms tradicionales.
Actualmente la geometra fractal ya forma parte de los conte- Estudiando estos objetos se relacionan numerosos conteni-
nidos matemticos del Bachillerato Artstico, y en la ense- dos que tradicionalmente aparecen dispersos en las diferen-
anza superior suele aparecer como asignatura optativa en el tes reas de las matemticas, y se pueden plantear tareas
segundo ciclo de la titulacin universitaria de Matemticas. novedosas enmarcadas en actividades de investigacin en el
aula. Estas actividades implican necesariamente la aplicacin
del principio constructivista de utilizar todas las herramien-
"Si vuelvo a batir palmas, sabes lo tas de conocimiento y anlisis conocidas por los estudiantes,
e incluso adquirirn nuevas, para aproximarse a una realidad
que ocurrir? Se iluminarn los
concreta.
nmeros pares en todo el tringulo, y
los impares seguirn oscuros.
Quieres que lo haga?
Lo que Robert vio entonces fue una Juan Carlos Moreno Marn
autntica sorpresa. I.E.S. Leonardo da Vinci, Alicante
Es una locura! Un dibujo. Tringulos Dpto. Fsica, Ingeniera de Sistemas y Teora de la Seal
dentro del tringulo, slo que cabeza Universidad de Alicante
abajo." Societat d'Educaci Matemtica de la Comunitat Valenciana
Enzensberger, 1997 "Al-Khwarizmi".
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Con estos fines se ha organizado esta propuesta didctica, a divulgacin cientfica, como algunas pginas en internet dedi-
travs de un conjunto estructurado de actividades, para inves- cadas a los fractales. Cuando los estudiantes inicien su tarea
tigar con los estudiantes de ESO y Bachillerato los tringulos consultando la informacin imprescindible, es fcil que
y tetraedros fractales. Son fractales lineales cuyo estudio encuentren junto con descripciones sencillas de los fractales
resulta muy eficaz para alcanzar algunos de los objetivos de lineales, otras especficas del tringulo y el tetraedro de
nuestra tarea docente, y nos permiten otra forma ms activa Sierpinski, pero dif cilmente obtendrn referencias a otros
de trabajar en geometra. Al mismo tiempo, es una manera de elementos de estas familias fractales. Su trabajo de investiga-
introducir ideas bsicas de geometra fractal como la autosi- cin les permitir encontrar relaciones inesperadas.
milaridad y la dimensin.
Las posibilidades de trabajo matemtico con estas figuras El inters se dirige a las descomposiciones de un tringulo
geomtricas son innumerables. Durante el desarrollo de esta equiltero mediante segmentos paralelos a sus lados. Al divi-
investigacin se realizarn actividades manuales, como el dir los lados en k partes iguales, todos los pequeos tringu-
dibujo, el plegado y la construccin de figuras; de observacin los equilteros formados tambin son iguales, pudindose
espacial de formas y secciones tridimensionales con el reco- definir algoritmos fractales distintos al elegir cualquier sub-
nocimiento de los algoritmos de generacin; de recuento y conjunto de estos. En particular se estudiarn los fractales
tabulacin de elementos y sus caractersticas geomtricas, cuyo algoritmo consista en seleccionar todos los subtringu-
como aristas y caras; de bsqueda de sus regularidades e infe- los que conserven la orientacin del iniciador. Las estructuras
rencia de expresiones algebraicas para estas relaciones num- se distinguen por su correspondiente valor del parmetro k,
ricas; cambios de escala y proporciones en figuras geomtri-
cas; clculo de permetros, reas y volmenes, mediante
sumas y lmites de sucesiones aritmticas y geomtricas; la
representacin grfica de las relaciones funcionales obteni-
das; hasta el clculo de un concepto tan abstracto como la
dimensin fractal de las figuras, provocando en los estudian-
tes la utilizacin de numerosos conocimientos, as como las
destrezas necesarias para obtener los mejores resultados. El
xito de la misma es la incorporacin de todos estos aspectos
en un entorno nuevo en matemticas como la geometra frac-
tal, con la consecucin de resultados realmente novedosos.
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siendo las ms sencillas el tringulo de Sierpinski (k=2), la tri- autosimilaridad, el escalado, y la iteracin, elementos impres-
seccin (k=3) y la tetraseccin (k=4). cindibles para aproximarnos a la geometra fractal.
En geometra plana resulta imprescindible comenzar con A partir de las figuras de esas primeras etapas, se les propone
actividades de construccin grfica para reconocer los objetos la bsqueda de otras estructuras insistiendo en que estos no
a estudiar. As, utilizando como soporte hojas con malla de son los nicos fractales posibles con un tringulo equiltero.
puntos y de trama triangular, se obtiene la apariencia de las Adems de aumentar el valor de k, pronto utilizan las mismas
primeras etapas de estas estructuras y se distinguen sus algo- particiones del tringulo, pero seleccionando otros subtrin-
ritmos de formacin. gulos, para definir nuevos algoritmos y representarlos tras dos
o tres iteraciones. En la figura 1 se presenta la segunda etapa
"El gran tringulo de los nmeros es del tringulo cuando se ha utilizado k=5 sobre una malla
una cosa antiqusima, mucho ms triangular de 25 unidades de lado, y en la figura 2 aparece la
tercera etapa del tringulo sobre la particin k=3, pero con un
vieja que yo. Nuestro tringulo tiene
algoritmo distinto.
por lo menos dos mil aos. Creo que la
idea se le ocurri a algn chino. Pero Pero los resultados de este trabajo manipulativo tambin se
hoy seguimos dndole vueltas, y pueden utilizar para mejorar las capacidades descriptivas ver-
seguimos hallando nuevos trucos que bales, orales y escritas, en relacin con la actividad matemti-
se pueden hacer con l. ca. Se pide a los estudiantes que describan los algoritmos frac-
Si segus as, pens Robert para sus tales diseados, de manera que cualquier compaero pueda
adentros, es posible que no acabis obtener las mismas figuras a partir de estas explicaciones.
nunca. Pero no lo dijo.
Sin embargo, el diablo de los nmeros Con la variedad de formas que resultan, las siguientes activi-
le haba entendido. dades estn dedicadas al estudio de sus caractersticas, y se
-S, las matemticas son una historia orientan a la bsqueda de relaciones numricas en los trin-
gulos, a la inferencia de reglas generales, y a su expresin alge-
interminable -dijo-. Hurgas y hurgas y
braica. La ms sencilla consiste en el recuento del nmero de
siempre encuentras cosas nuevas."
elementos sombreados en cada etapa, que permite reconocer
Enzensberger, 1997 el modelo y predecir el nmero de tringulos de las prximas
etapas, identificando el factor constante entre etapas conse-
cutivas, y generalizando a la etapa ensima la expresin del
El conocido tringulo de Sierpinski, se presenta con su regla nmero de tringulos.
de generacin: Conecta los puntos medios de los tres lados de
un tringulo equiltero y selecciona slo los tres subtringu-
los que se forman en las esquinas, suprimiendo la cuarta parte
central del tringulo. Repitiendo este proceso, quitando frag-
mentos cada vez ms pequeos una y otra vez, infinitas veces,
se genera este fractal.
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De la comparacin de las expresiones del rea con valores dis- El sistema-L del contorno del tringulo de Sierpinski tiene
tintos de k en el algoritmo, se buscarn aquellos cuya rea como axioma el smbolo F, y las tres reglas de sustitucin son:
decrezca ms rpidamente intentando justificarlo. Para ello, F F --F --F --ff
se calculan las fracciones del rea total que se eliminan en F ff
cada iteracin y los porcentajes acumulados que esta rea - -
representa. Los estudiantes pueden comprobar que la suma
de las reas de los sucesivos tringulos eliminados se reduce a En las dos primeras etapas se obtienen las secuencias:
la suma de una serie numrica de razn menor que la unidad,
con lo que considerando infinitas etapas, la fraccin elimina- FFFff,
da es uno, y los tringulos fractales son figuras de rea nula. FFFffFFFffFFFffffff
Algunos de estos resultados son muy conocidos para el trin-
gulo de Sierpinski (Queralt, 1997) y para la triseccin Y la interpretacin geomtrica no puede ser otra que:
(Moreno-Marn, 2002). La obtencin de estas expresiones
algebraicas requiere en algunos casos un esfuerzo analtico F: es un segmento recto hacia adelante,
importante. f: representa el mismo desplazamiento que F pero sin dejar huella,
: significa un giro de 60 en sentido antihorario.
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algunos fractales que reproducen estructuras vegetales de y hasta de las diecisis primeras filas. Rpidamente reconocen
ramificacin de manera sorprendentemente eficaz, con apa- el parecido con las primeras etapas del tringulo de
riencia realista a pesar del determinismo del modelo. Son sis- Sierpinski, comprobando que el nmero de filas para repro-
temas-L compuestos de muy pocos elementos y por lo tanto ducir cada etapa del fractal crece con una sencilla regla geo-
muy fciles de desarrollar, con resultados muy interesantes mtrica. Conforme construyamos un tringulo de Pascal con
(BarralloCalonge, 1993). un nmero cada vez ms grande de filas, y lo sombreemos con
la regla anterior, nos aproximaremos cada vez ms al tringu-
lo fractal. En la figura 3 se puede observar esa corresponden-
cia en el sombreado de ambos tringulos.
Los fractales de Pascal
Resulta ms evidente esta relacin al utilizar una trama trian-
Otra nueva direccin de la investigacin sobre estos objetos gular, considerando en ella slo los tringulos con vrtice
consiste en un trabajo numrico en el tringulo de Pascal o de hacia arriba, y colocando en ellos los nmeros de Pascal. Si se
Tartaglia. As, de una manera totalmente distinta, a partir de recubren con un adhesivo de color aquellos con nmero
la bsqueda de regularidades en la aritmtica de los nmeros impar, volver a aparecer la estructura del tringulo de
enteros, se obtienen las regularidades geomtricas que dan Sierpinski. Al aumentar el nmero de filas, el tringulo per-
lugar a la misma familia de tringulos, ahora llamados fracta- manece con la misma apariencia, slo que a una escala mayor,
les de Pascal (Stewart, 1990). El nico material de trabajo y por lo tanto, con un mayor detalle en su estructura, es decir,
necesario son hojas con un tringulo enladrillado en cuyas se van reproduciendo las sucesivas etapas del algoritmo que
celdas se colocan los nmeros del tringulo de Pascal, y trama forma el tringulo fractal.
triangular en algunos casos.
Obtenido el primer elemento de la familia de tringulos frac-
El tringulo de Pascal no necesita presentacin entre los estu- tales, se amplia la experiencia reconociendo la clasificacin de
diantes de bachillerato, aunque s entre los de ESO, con los los enteros en pares e impares como una aplicacin directa de
que se introduce como: una disposicin triangular de nme- la aritmtica modular, la de mdulo 2 (mod.2). En esta arit-
ros en filas cuyos extremos izquierdo y derecho son todos mtica, fijado un nmero como mdulo, se reemplazan los
iguales a 1, y donde cada nmero es la suma de los dos inme- dems por sus restos en una divisin por el mismo. Utilizando
diatamente superiores. Son nmeros importantes en mate- esta regla slo aparecen nmeros menores que el mdulo
mticas, que tambin aparecen como coeficientes de xn en la como resultados de sumas y multiplicaciones.
expansin de (1+x)m.
Para habituar a los estudiantes a la aritmtica modular, resul-
La tarea inicial consiste en completar las primeras filas del ta interesante practicar con ellos algunos clculos numricos
tringulo, aplicando esta regla de composicin tan simple. Los con distintos mdulos, y en particular que reconozcan el
nmeros del tringulo de Pascal crecen muy rpidamente, cdigo binario (mod.2) los que han estudiado fundamentos
pero para esta experiencia slo necesitamos conocer la clasi- informticos, en el que todos los nmeros pares son 0, y todos
ficacin de esos nmeros en pares e impares. Inmediatamente los impares son 1.
rellenan con la regla mencionada otro tringulo atendiendo
solamente al criterio de par (con una P) o impar (con una I) y
colorean las primeras ocho filas pintando de negro los ladri-
llos con nmero impar, y de blanco los de nmero par. Se pue-
den aadir ms filas al tringulo colocando P e I en lugares de
pares e impares.
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Aplicando ahora a las primeras nueve filas del tringulo de Tras estos resultados, puede dirigirse la investigacin hacia la
Pascal la aritmtica mod.3, todos sus nmeros debern ser 0, utilizacin de nuevas reglas para la obtencin de otros dise-
1 2. Si orientamos a los estudiantes a sombrear las celdillas os autosimilares. Aunque no se pretende llevar mucho mas
de negro si el nmero es 1 2, y de blanco slo cuando sea 0, all este trabajo, an hay muchos modos de explorar nuevas
reconocern la primera etapa de la construccin de la trisec- relaciones. Por ejemplo buscando regularidad y autosemejan-
cin. Al continuar con la aritmtica mod.3 y con esta regla de za al sombrear slo las celdillas cuyo nmero sea 1 en mod.k,
sombreado en las siguientes filas del tringulo, la figura repro- o mejor an, al utilizar un conjunto de colores para los distin-
duce el mismo modelo conteniendo los 36 pequeos tringu- tos nmeros posibles, como pueden ser blanco, azul, verde,
los de la segunda etapa de la triseccin. Y as sucesivamente. rojo y negro, para 0, 1, 2, 3 y 4, en mod.5. Tambin surgirn
La figura 4 muestra este resultado obtenido en clase, donde otras estructuras autosemejantes si en la regla de formacin
los estudiantes han colocado pegatinas sobre esas posiciones. del tringulo de Pascal, sustituimos la suma de los dos nme-
ros de arriba por su diferencia o la transformamos en la suma
del doble del nmero de la izquierda y el de la derecha, u otra
regla algebraica sencilla. Las variaciones son innumerables y
los estudiantes ms atrevidos buscan nuevos caminos con
excelentes resultados.
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total. As, calculando la evolucin de las proporciones, se Se inicia la tarea con actividades de confeccin manual y de
deduce el factor constante para pasar de una etapa a la observacin espacial. Se utilizan fotocopias en cartulina del
siguiente. Los estudiantes generalizan para obtener las pro- desarrollo plano de tetraedros y octaedros de la misma arista
porciones de cada color en la etapa ensima, proponiendo las para que los estudiantes, doblando y pegando pestaas, cons-
expresiones de las reas blanca y negra, y estudiar su compor- truyan estos objetos geomtricos. Gracias al nmero de alum-
tamiento conforme el nmero n de etapas crece. nos por grupo se consigue la cantidad de figuras suficiente
para comprobar, componindolas, cmo se llena un tetraedro
La figura 5 representa las fracciones del rea total sombreada de arista hasta cuatro veces mayor. La observacin de estas
en los tringulos de Pascal y de Sierpinski conforme crece el construcciones ayuda a los estudiantes a analizar el proceso
nmero de filas, y en etapas sucesivas respectivamente. de descomposicin del tetraedro, y a comprender los algorit-
Adems de adquirir la misma apariencia, ambas reas relati- mos fractales que se proponen.
vas convergen, y se demuestra as que la parte negra de
Sierpinski se corresponde con los nmeros pares en Pascal. La
variable independiente de la grfica se justifica en el alto
nmero de filas de Pascal necesarias para reproducir cada
etapa, pues la apariencia de la etapa n del tringulo geomtri-
co coincide con la de las 2n + 1 filas del numrico. Para la rea-
lizacin de este ejercicio los estudiantes utilizan progresiones
aritmticas en el tringulo de Pascal y geomtricas en el de
Sierpinski.
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la figura 7 que construyeron estudiantes de secundaria norte- ciones que se haban hecho del tringulo equiltero, y la pro-
americanos, del Anoka High School (Anoka, Minnesota), gresin de ambas orientaciones crece con estas secuencias
como parte de una unidad de matemticas dedicada a la geo- conforme aumenta el nmero de partes en la arista del tetrae-
metra fractal, coincidiendo con una reunin anual de la dro. En ellos, la alternancia de elementos hace que se man-
Sociedad Nacional de Profesores de Matemticas (Kelley, tenga esta correspondencia en la parte con forma tetradrica,
1999). y sea la contraria en la parte troncal resultante. En esta des-
composicin del tetraedro es posible obtener un numero
natural k1 de secciones internas paralelas cada cara.
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caras los tringulos que desaparecern hasta la ensima etapa - Una vez descrito el algoritmo de formacin, se revisa su apli-
del tringulo de Sierpinski. Imaginando que slo permanecen cacin en sucesivas etapas, por ejemplo en cuanto al nmero
los tetraedros en blanco, se obtiene el fractal hasta esa etapa n de elementos que se generan, completando una tabla de valo-
de su formacin. Otra opcin consiste en recubrir con un res, obteniendo el factor constante para pasar de una etapa a
adhesivo de color los tringulos que permanecern en la figu- la siguiente y generalizando para expresar el nmero de
ra. Si lo hacen con un color diferente en cada tringulo, resul- tetraedros en la etapa n. Se describir cmo va cambiando la
tan distintas las caras del tetraedro. figura cuando el proceso se repita indefinidamente.
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por eliminacin, con lo que su aplicacin sucesiva nos llevar expresado como gn(k)=(g1(k))n. Tambin en este caso el volu-
siempre a una medida eucldea final rea volumen respec- men tiende a desaparecer en etapas sucesivas,
tivamente nula. lim g n ( k ) = 0
n
Fraccin de la medida
n1
k 3 + 3k 2 + 2k k3 k
0,6
6 6
0,5
4k 3 4k 0,4
5k + 3k 2 2k
3
0,3
0,2
Tabla 2. Caractersticas generales de los tetraedros fractales en
funcin de los parmetros k y n. 0,1
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Parmetro k
Para cuantificar la medida de nuestras figuras (caracterizadas Figura 13. Evolucin de la fraccin constante de medida
por los parmetros n y k, propios de la etapa y de cada miem- (rea/volumen) en los tringulos y tetraedros fractales segn el
bro de la familia fractal), se propone a los estudiantes calcular parmetro k.
la fraccin sobre su valor inicial, dado su carcter factorial
para etapas sucesivas, razonando sus resultados. Estos resultados confirman, como ya era conocido, que los
tringulos son figuras bidimensionales de rea final cero, y los
En los tringulos, la fraccin de rea f1 en la primera etapa tetraedros son tridimensionales de volumen final nulo, por lo
depende del parmetro k y se expresa que se hace necesaria otra caracterizacin diferente a su
k +1 medida eucldea.
f1 ( k ) =
2k
y por lo tanto, a travs de las sucesivas etapas, la medida en Aprovechando que este estudio se limita a fractales lineales
este caso el rea queda expresada por exactamente autosimilares, proponemos a los estudiantes uno
k +1 de los conceptos de dimensin fractal ms sencillos, el de
n
f n ( k ) = ( f1 ( k ) ) =
n
2k dimensin de autosimilaridad, como una forma de medir la
Estas fracciones son menores que la unidad, por lo que su irregularidad de estos objetos y al mismo tiempo, alternativa-
lmite tiende a cero, mente a su dimensin eucldea, cuantificar cmo ocupan el
lim f n ( k ) = 0 espacio.
n
decreciendo asintticamente hacia conforme aumenta el El clculo de la dimensin fractal de estas figuras es inmedia-
valor de k. Esto significa que reglas ms complejas de divisin to al tratarse de fractales matemticos autosimilares. Para cada
del tringulo dan lugar a estructuras geomtricas con menor una de ellas, siendo k el factor de escala entre los elementos de
rea, ms vacas. Lo cual se puede corroborar revisando la la figura en etapas consecutivas, y s el nmero de elementos
funcin derivada f n(k) y obteniendo el en los que se descompone el de una etapa hacia la siguiente, se
define su dimensin de autosimilaridad como d= log s/log k.
lim f n ( k )
n
En los tetraedros, la fraccin de medida g(k) que permanece El primer trabajo con esta definicin de dimensin fractal es cal-
en la primera etapa es cular y justificar las dimensiones del tringulo y el tetraedro de
1 k 2 + 3k + 2 Sierpinski: En el primero, el factor de escala k entre los lados de
g1 ( k ) = un tringulo en etapas sucesivas es 2, mientras que el nmero de
6 k2
partes generadas en cada iteracin que podrn representar el
y de igual manera, el volumen de la ensima etapa queda conjunto completo es 3. As, resulta d = log 3/log 2 = 1,585 . En
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el segundo, el factor de escala k entre las aristas de un tetraedro pocos elementos de tamao mayor con ms elementos aun-
es 2, mientras que el nmero de partes s es 4 (de cada tetraedro que de menor tamao. Estos ltimos adquieren mayor dimen-
se obtienen cuatro). Por lo tanto, resulta d = log 4 / log 2 = 2, con sin, ocupan ms el espacio. La discusin planteada en clase
lo que el tetraedro fractal de Sierpinski tiene la misma dimen- con la interpretacin de estos resultados resulta muy intere-
sin que una superficie eucldea (resultado que conecta con el sante y enriquecedora.
hecho de que su rea total permanece constante en diferentes
etapas). 3,0 Tringulo
Tetraedro
Dimensin fractal d
Una actividad con mayor dificultad es la generalizacin de 2,5
estos resultados para cualquier otro elemento de las familias
fractales respectivas. En ambos casos el parmetro k es el fac- 2,0
tor de escala y de manera sencilla, mediante series numricas
elementales, se obtiene la expresin del nmero de elementos 1,5
s en funcin de k. En la tabla 3 se muestran los primeros valo-
res de dimensin y su expresin general para ambos grupos 1,0
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de fractales. Parmetro k
Figura 14. Dimensin fractal de los tringulos y tetraedros fracta-
les segn el parmetro k.
Conclusin
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