Ferrocarril

Transporte de mercancas por ferrocarril en Inglaterra.

Un tren de Ferroexpreso Pampeano llevando y balasto y vas frreas para las obras de construccin en
el Ferrocarril General Roca en Argentina.

Interior de un tren de pasajeros en Finlandia.

El ferrocarril (del latn: ferrum,1 hierro, y carril) o transporte ferroviario es un sistema

de transporte de personas y mercancas guiado sobre una via frrea.
Aunque normalmente se entiende que los carriles o rieles son de acero o hierro, que hacen el
camino o va frrea sobre la cual circulan los trenes, dentro de esta clasificacin se incluyen
medios de transporte que emplean otros tipos de guiado, tales como los trenes de levitacin
magntica.
Se trata de un transporte con ventajas comparativas en ciertos aspectos, tales como el
consumo de combustible por tonelada/kilmetro transportada, la entidad del impacto
ambiental que causa o la posibilidad de realizar transportes masivos, que hacen relevante su
uso en el mundo moderno.
 ndice
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1Historia

o 1.1Lneas de ferrocarril

o 1.2La era del vapor

o 1.3Electrificacin y dieselizacin

o 1.4Innovacin

2Material rodante

o 2.1Tren

o 2.2Tipos y variantes

3Infraestructura

o 3.1Va frrea

o 3.2Sealizacin

o 3.3Estacin ferroviaria

o 3.4Explotacin ferroviaria

o 3.5Electrificacin

4Servicios de transporte ferroviario

o 4.1Logstica y economa

5mbito social y cultural

o 5.1Efemrides y fiestas ferroviarias

6Sentido de la circulacin

o 6.1Por la izquierda

o 6.2Por la derecha

o 6.3Por ambos sentidos

7Vase tambin
 8Referencias

9Enlaces externos

Historia[editar]
Lneas de ferrocarril[editar]

Ferrocarril urbano: tranva de caballos en Brno (Repblica Checa).

Antiguas vagonetas mineras.

Tren a las Nubes en Argentina.

La primera noticia de un sistema de transporte sobre carriles fue una lnea de 3 kilmetros que
segua el camino Diolkos, que se utilizaba para transportar botes sobre plataformas a lo largo
del istmo de Corinto durante el siglo VI a. C. Las plataformas eran empujadas por esclavos y
se guiaban por hendiduras excavadas sobre la piedra. La lnea se mantuvo funcionando
durante 600 aos.2
Los ferrocarriles comenzaron a reaparecer en Europa tras la Alta Edad Media. La primera
noticia sobre un ferrocarril en el continente europeo en este periodo aparece en una vidriera
en la catedral de Friburgo de Brisgovia en torno a 1350.3 En 1515, el cardenal Matthus Lang
describi un funicular en el castillo de Hohensalzburg (Austria) llamado Reisszug. La lnea
utilizaba carriles de madera y se accionaba mediante una cuerda de camo movida por
fuerza humana o animal. La lnea contina funcionando actualmente, aunque completamente
sustituida por material moderno, siendo una de las lneas ms antiguas que an estn en
servicio.4 5
A partir de 1550, las lneas de va estrecha con carriles de madera empezaron a generalizarse
en las minas europeas.6Durante el siglo XVII los vagones de madera trasladaban el mineral
desde el interior de las minas hasta canales donde se trasbordaba la carga al transporte
fluvial. La evolucin de estos sistemas llev a la aparicin del primer tranva permanente en
1810, el Leiper Railroad en Pensilvania.7
El primer ferrocarril propiamente tal (esto es, fabricado con hierro) estaba formado por un
cuerpo de madera recubierto por una chapa, y fue fabricado en 1768. 8 Esto permiti la
elaboracin de aparatos de va ms complejos. En un principio solo existan lazos de final de
lnea para invertir las composiciones, pero pronto aparecieron los cambios de agujas.9 A partir
de 1790 se utilizaron los primeros carriles de acero completo en Reino Unido.10 En 1803,
William Jessop inaugur la lnea Surrey Iron Railway al sur de Londres, siendo el primer
ferrocarril pblico tirado por caballos.11 La invencin del hierro forjado en 1820 permiti superar
los problemas de los primeros carriles de hierro, que eran frgiles y cortos, aumentando su
longitud a 15 metros.12 En 1857 comenzaron a fabricarse carriles de acero definitivamente.10
La era del vapor[editar]

Tanques de agua de la antigua estacin de FF.CC. de Calatayud (Espaa).

Tren histrico con locomotora de vapor, en Inglaterra.

Locomotora del ao 1925, del tren histrico y turstico de Arganda (Madrid, Espaa).

El desarrollo del motor de vapor impuls la idea de crear locomotoras de vapor que pudieran
arrastrar trenes por lneas. La primera fue patentada por James Watt en 1769 y revisada en
1782, pero los motores eran demasiado pesados y generaban poca presin como para ser
empleados en locomotoras. En 1804, utilizando un motor de alta precisin, Richard
Trevithick present la primera locomotora capaz de arrastrar un tren en Merthyr Tydfil (Reino
Unido).13 14 Realizada junto a Andrew Vivian, la prueba tuvo un xito relativo,15 ya que la
locomotora rompi los frgiles rieles de chapa de hierro.16
En 1811, John Blenkinsop dise la primera locomotora funcional que se present en la lnea
entre Middleton y Leeds. La locomotora, denominada Salamanca, se construy en 1812.17 En
1825, George Stephenson construy la Locomotion para la lnea entre Stockton y Darlington,
al noreste de Inglaterra, que fue la primera locomotora de vapor que arrastr trenes
de transporte pblico. En 1829 tambin construy la locomotora The Rocket. El xito de estas
locomotoras llev a Stephenson a crear la primera compaa constructora de locomotoras de
vapor que fueron utilizadas en las lneas de Europa y Estados Unidos.17
En 1830 se inaugur la primera lnea de ferrocarril interurbano, la lnea
entre Liverpool y Mnchester. La va utilizada era del mismo tipo que otras anteriores, como la
del ferrocarril entre Stockton y Darlington.18 Su ancho era de 1.435 mm, actualmente conocido
como ancho internacional ya que es utilizado por aproximadamente el 60% de los ferrocarriles
actuales. El mismo ao se inaugur el primer tramo de la lnea entre Baltimore y Ohio, la
primera en unir lneas individuales en una red.19
En los aos siguientes, el xito de las locomotoras de vapor hizo que las lneas de ferrocarril y
las locomotoras se extendieran por todo el mundo.
Electrificacin y dieselizacin[editar]

Locomotora disel rusa 2TE10UU.

Shinkansen serie 0, inaugurado en 1964.

Las primeras pruebas con trenes elctricos las inici Rober Davidson en 1838, cuando
construy un carruaje equipado por bateras capaz de alcanzar 6,4 km/h. El primer ferrocarril
con suministro elctrico en la va fue el tranva que circulaba en 1883 entre Portrush y Giant's
Causeway, al norte de Irlanda, que utilizaba alimentacin por un tercer riel. Los cables
de alimentacin a ferrocarriles se introdujeron en 1879,
por Siemens en Berln,20 en tranvas que hasta entonces eran arrastrados por caballos.
La primera lnea de ferrocarril convencional electrficada fue la lnea Roslag en Suecia. En la
dcada de 1890 algunas grandes ciudades, como Londres, Pars y Mxico, utilizaron esta
nueva tcnica para construir lneas de metro urbanas. En ciudades medias, los tranvas se
hicieron algo comn y fueron el nico medio de transporte pblico durante varias dcadas.
Todas estas lneas utilizaron corriente continua, y la primera lnea que utiliz corriente
alterna fue inaugurada en Austria en 1904.21
Las locomotoras de vapor necesitan un mantenimiento bastante elevado para funcionar. Tras
la Segunda Guerra Mundial, los costes de personal se incrementaron de modo muy
importante, lo que hizo que la traccin a vapor se encareciera sobre el resto. Al mismo tiempo,
la guerra impuls el desarrollo de los motores de combustin interna, que hicieron a las
locomotoras disel ms baratas y potentes. Esto caus que varias compaas ferroviarias
iniciaran programas para convertir todas sus locomotoras para lneas no electrificadas en
locomotoras disel.
Como consecuencia de la produccin a gran escala de autovas tras la guerra, el transporte
por ferrocarril se hizo menos popular, y el transporte areo comenz a ocupar el mercado de
los viajes de muy larga distancia. Muchos tranvas fueron sustituidos por autobuses, mientras
que la necesidad de trasbordos hizo poco rentable el traslado de mercancas en distancias
medias. Adems, sucesos como el Gran escndalo del tranva de Estados Unidos hicieron
que el transporte por ferrocarril se redujera considerablemente.
En 1964, se inaugur en Japn la primera lnea de Alta velocidad ferroviaria,
llamado Shinkansen, tren bala, para resolver el problema de transporte entre las pobladas
ciudades del pas. Con el tiempo, este sistema se extendi por otros pases, como Francia,
Espaa y Alemania, lo que hizo recuperar al viajero interurbano.
La crisis del petrleo de 1973 cambi la tendencia a la baja de los tranvas. Hizo que los que
no se haban desmantelado, continasen hasta nuestros das, al ser de nuevo ms rentables.
Tambin la introduccin de los contenedores contribuy a mejorar la rentabilidad del
transporte de mercancas.
Innovacin[editar]
A lo largo de los aos 70, se introdujo una automatizacin mayor, especialmente en el
transporte interurbano, reduciendo los costes de operacin. Algunas lneas de tranva fueron
transformadas en lneas de tren ligero, otras lneas se construyeron en ciudades que haban
eliminado el tranva dcadas atrs. En los aos 90, el foco de atencin se situ en mejorar la
accesibilidad, convirtiendo el tren en la solucin al transporte de los discapacitados.
La innovacin en nuevos sistemas de ferrocarril continan actualmente, especialmente en
campos como la alta velocidad.
Vase tambin: Anexo:Cronologa del ferrocarril

Material rodante[editar]
Tren de pasajeros, en Francia.

Artculo principal: Material rodante

El material rodante est constituido por todos los equipos que circulan (ruedan) a lo largo de
las vas del ferrocarril. Se dividen en dos grupos: el material de traccin, las locomotoras, y el
material o equipos de arrastre, que son todos los que la locomotora arrastra o empuja
acoplados a ella, sobre las vas. Al conjunto de equipos rodantes unidos entre s que arrastra
o empuja la locomotora, o estn en la va en espera de serlo, se denomina composicin o
formacin. Al conjunto de la locomotora con la composicin se conoce como tren. Segn el
tipo de servicio que prestan, los trenes se llaman: de carga, de pasajeros, de servicios, de
obras o mixtos.
A su vez se puede realizar una divisin por estos tipos de vehculos
entre: locomotoras, coches de viajeros, vagones, automotores y unidades de tren.
Tren[editar]
Serie de vagones enganchados a una locomotora. Tambin los vagones puede llevar
mercancas o pasajeros, lo cual significa que hay dos tipos de tren
Tipos y variantes[editar]

Un tren de alta velocidad: el Eurostar Italia, modelo ETR 500.

Atmosfrico: El que emplea como motor el aire comprimido en el interior de un tubo

que, empujando un mbolo, hace que ste arrastre el tren

Ferrocarril propiamente dicho: las lneas o redes frreas, de aspecto ms usual, en sus
variantes:

Levitacin magntica** Alta velocidad

Regionales y locales

Funicular: es un tren arrastrado por cable, normalmente de punto a punto, en lugares

de grandes pendientes

Metro: tren metropolitano, es un ferrocarril predominantemente urbano. Puede ser

completamente subterrneo, elevado o en superficie, pero es condicin necesaria que
tenga plataforma reservada
 Neumtico: Variacin del ferrocarril atmosfrico en que todo el vehculo va empujado
por la accin del aire comprimido marchando a modo de un mbolo por dentro de un tubo.

Tranva: es un ferrocarril de superficie de trazado urbano o mayormente urbano

Tren ligero: es un tipo de tren utilizado especficamente para el transporte de viajeros

en reas urbanas

Trenes de cremallera: es el tren en el que la adherencia se mejora mediante un

sistema de cremallera, en lugares de fuertes pendientes. En Espaa, es el que hace el
recorrido desde Monistrol a Montserrat
Vase tambin: Terminologa de transporte ferroviario de pasajeros

Infraestructura[editar]
La infraestructura ferroviaria incluye todas las instalaciones y edificaciones necesarias para el
funcionamiento del ferrocarril: estaciones, vas, puentes y tneles, sistema de seales y
comunicaciones, infraestructura de bloqueo de trenes y guiado, agujas, etc.
Va frrea[editar]
Artculo principal: Va frrea

Agujas de ferrocarril.

De va doble: El que en toda su longitud tiene la va doble, dedicndose cada una para
la marcha de los trenes en un sentido.
Tambin hay tramos de vas cudruples. En estas los recorridos centrales son para el
transporte de mercancas y las laterales o externos, para el transporte de pasajeros ya que los
andenes exteriores permiten mejor acceso.

De va sencilla: El que solo tiene una va en toda su longitud y por ella se verifica el
movimiento de los trenes en ambos sentidos, ejecutndose el cruce de los mismos en las
estaciones y algunos puntos determinados, donde se sitan con tal objeto vas dobles
o apartaderos.22
Sealizacin[editar]
Seal mecnica.

Artculo principal: Sealizacin ferroviaria

La regulacin del trfico ferroviario se realiza a travs de seales, estas pueden ser fijas o
mviles, manuales, mecnicas o elctricas.
Estacin ferroviaria[editar]
Artculo principal: Estacin de ferrocarril

Una estacin ferroviaria o estacin de ferrocarril es el punto de acceso de viajeros y

mercancas del ferrocarril.
Explotacin ferroviaria[editar]
Artculo principal: Explotacin ferroviaria

Se denomina explotacin ferroviaria al conjunto de tcnicas, medios y modos que garantizan

la circulacin de trenes con seguridad y fluidez, y que encamina cada tren hacia su destino
segn el horario establecido.
Electrificacin[editar]
Artculo principal: Sistema de electrificacin ferroviaria

Se denomina electrificacin un sistema de alimentacin de traccin por el cual la energa

elctrica alimenta las unidades de traccin ferroviaria.

Servicios de transporte ferroviario[editar]

Servicios de transporte ferroviario/martimo.

Logstica y economa[editar]
El ferrocarril forma parte de una amplia gama de transporte terrestre en todo el mundo, ya sea
martimo y areo que, en su conjunto, permite y realiza el transporte de personas y
mercancas del lugar donde se encuentran al lugar donde quieren ir o donde son necesarias.
En la actualidad se emplea una conjuncin de medios (martimos, carreteros, ferroviarios, etc.)
actuando coordinadamente para este fin.

mbito social y cultural[editar]

Efemrides y fiestas ferroviarias[editar]

El 7 de noviembre se celebra en Mxico el Da del Ferrocarrilero, en conmemoracin

de la heroica hazaa de Jess Garca Corona, el Hroe de Nacozari.

El da del ferroviario se celebra el 30 de agosto en Argentina.

El primer fin de semana de agosto de cada ao se lleva al cabo en Mxico la

Convencin anual de Amigos del Ferrocarril. La ciudad sede cambia cada ao.

Los ltimos congresos celebrados fueron el 49 en msterdam (NL) del 20 al 23 de

mayo de 2005, 50 en Almera (SP) del 20 al 24 de noviembre de 2005, el 51
en Perpin (FR) del 25 al 28 de mayo de 2006, el 52 en Madrid (SP) del 5 al 8 de
octubre de 2006, el 53 en Gotha (GE) del 31 de mayo al 4 de junio de 2007 y el 54
en Crdoba (SP) del 22 al 26 de noviembre de 2007.

San Rutenio: patrn de la Asociacin de Interventores en Ruta Europeos (AIRE), que

celebran dos congresos anuales desde 1980 en Europa, uno casi siempre en Espaa y
otro fuera de Espaa.