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OU A VIDA NO LIMBO1
RESUMO
Este artigo ocupa-se d'O Inominvel, volume final da trilogia beckettiana do ps-guerra,
incluindo ainda Molloy e Malone morre, em que o autor irlands corta a cabea bem pensante
do narrador em primeira pessoa, figura-chave no romance moderno, e exibe os despojos dessa
talking head fantasmagrica em praa pblica. Sem um exame minucioso da radicalidade desse
processo e do impasse necessrio a que conduziu, no h mapa possvel da narrativa moderna.
Palavras-chave: Samuel Beckett; O Inominvel; literatura moderna.
SUMMARY
This article engages on The Unnamable, the final volume in Beckett's trilogy of the postwar
period, which also includes Molloy and Malone dies. It is the work in which the Irish author
chops the head of the once keystone in the modern novel out: hence, the first-person utterer is
headless, and the remains of this phantasmagoric "talking head" are exposed in the open. There
is no possibility of mapping the modern narrative without a detained inquiry on the radical
aspects of this process and of the deadlock it has brought forth.
Keywords: Samuel Beckett; The Unnamable; modern literature.
Um inseto cava/ cava sem alarme/ perfurando a terra/ sem achar escape//
Que fazer, exausto,/ em pas bloqueado,/ enlace de noite,/ raiz e minrio?
Carlos Drummond de Andrade, "O poro"
(1) Este artigo combina um tex- Na busca de uma "literatura da despalavra", que escave a superfcie
to breve, "As despalavras de
Beckett" (Folha de S. Paulo, ca- desgastada do verbo e permita entrever o que sob ele se esconde, tudo ou
derno "Mais!", 19/09/1999, pp.
5-7), e um ensaio sobre O Ino- nada programa esttico elaborado precocemente que, em 1937, se
minvel que integra minha te-
se de doutoramento (O siln- adiantava prtica do jovem autor , Samuel Beckett erigiu no silncio um
cio possvel. So Paulo: FFLCH-
USP, 1999).
refgio to mais desejvel quanto mais impossvel e distante2. s vsperas da
publicao de Murphy, romance em que ainda se reconhecem os ecos da
(2) A declarao de intenes
foi feita em carta de 07/07/1937 gigantesca figura de Joyce, Beckett enunciava com todas as letras a vontade
a Axel Kaun, um amigo que
Beckett conhecera em viagem de trocar o manto de uma prodigiosa capacidade de fazer as palavras
Alemanha no ano anterior.
dizerem tudo pelo desejo de nelas calar o que sentido congelado, exces-
sivo, ruidoso, dispersivo. De Watt, narrativa seguinte de uma longa srie,
passando pela trilogia do ps-guerra, Molloy, Malone morre e O Inominvel,
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em todo o teatro que ainda viria, at sua morte, a trs dias do Natal de 1989,
sua literatura uma escrita de resistncia tanto ao "anonimato difcil de
penetrar" do mundo quanto ao aoite de palavras sob o qual esse mesmo
mundo "morre covarde, pesadamente nomeado". Curioso caminho que,
trilhado sem concesses e com rigor, se arma numa sucesso de paradoxos,
avana por impasses:
... sempre falo demais ou de menos, o que sempre me faz sofrer, tanto
sou apaixonado pela verdade. [...] a longo prazo, meus excessos verbais
se revelavam pobreza e inversamente. [...] No me calava, a est, no
me calava... porque dizendo no necessitar de ningum, no dizia
demais, mas uma nfima parte do que deveria ter dito, que no saberia
dizer, deveria ter calado3. (3) Beckett, Samuel. Molloy.
Trad. de Leo Schlafman. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1988,
pp. 31-32.
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Cansado com o meu cansao, branca lua ltima, nico lamento, nem
isso. Estar morto, diante dela, sobre ela, com ela, e girar, morto sobre
morta, em volta dos pobres homens, e nunca mais ter que morrer, entre
vivos e moribundos. Nem isso, no, nem isso. Minha lua estava aqui
embaixo, aqui bem embaixo, o tantinho que eu pude desejar. E um dia,
logo, logo, um dia iluminada pela terra, debaixo da terra, um bicho em
agonia dir, como eu, luz de um luar que fosse da terra, um luar, um
terrear, nem isso, nem mesmo isso, e morrer, sem nunca ter conseguido
(4) Beckett, Samuel. Malone encontrar um arrependimento que fosse4.
morre. Trad. de Paulo Le-
minski. So Paulo: Brasiliense,
1986, p. 113.
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Blanchot11 , o prprio discurso se confessa incapaz seja de abdicar da (11) Blanchot, Maurice. "O
maintenant? Qui maintenant?".
tarefa inesgotvel, calando-se, seja de cumpri-la a contento 12 . In: Le livre venir. Paris: Galli-
mard, 1959.
A disposio do narrador para descartar todas as solues de compro-
(12) Cf. Fanizza, Franco. "The
misso (a aproximao confessional, a ficcional, o relatrio isento, a represen- word and silence in Samuel
tao ordenada, mimtica) anteriormente desacreditadas conduz a fala ne- Beckett's The Unnamable". In:
O' Hara, J. D. (ed.) 20th cen-
cessria a um impasse. O silncio provisrio, a pausa, no satisfaz. Tampouco tury interpretations of Molloy,
Malone dies, The Unnamable.
se avizinha o impossvel silncio almejado, rigoroso, que j disse o que havia A collection of criticai essays.
Englewood Cliffs: Prentice-
a ser dito. A proclamada nova inflexibilidade no abrevia o discurso necess- Hall, 1970, pp. 71-81.
rio do narrador, mas d-lhe carter tendencialmente infinito. O nico cami-
nho possvel para chegar a esse discurso depurado uma via negativa, que
passa pela demonstrao de tudo aquilo que ele no , da insuficincia
mentirosa dos mltiplos aspectos que ele j assumiu no passado. A negao,
a afirmao por excluso, implica voltas infinitas na construo narrativa.
Paradoxalmente, a vontade de negar os sofismas obriga aos recursos retri-
cos, ao desnudamento das armadilhas para neutraliz-las. O discurso que se
quer direto, reta razo, acaba revelando-se o mais tortuoso: desprovido do
artifcio das mscaras fixas, desmancha-se na pluralidade de artifcios.
Qual o ncleo pensante desse romance? O que ou quem pode ainda
assim ser chamado? O que lhe atribui carter individual, sem que essa in-
dividualidade se perca nas existncias particulares? Qual a importncia para
sua existncia da consubstanciao fsica, o quanto sua definio depende
do atributo da extenso? Quais so suas determinaes mnimas, que no
podem ser descartadas sob o risco de desfigurar o que resta de sua identida-
de? Caso ela no se mantenha, qual o ponto decisivo em que se esvai de
todo, desfazendo-se no caos? O quanto necessrio um nome para dar-lhe
consistncia? Encontrvel esse nome, qual seria sua solidez, como se re-
lacionaria com os demais? possvel a delimitao de uma identidade indi-
vidual na solido? Quais limites separam a conscincia e sua interioridade do
universo? Quo instveis so esses limites?
Avano importante no projeto beckettiano de buscar uma literatura da
despalavra, culminncia do "descenso" empreendido ao longo da trilogia,
esse romance final arrasta em seu fluxo verbal fragmentos da obra anterior,
que poderiam funcionar como pontos de orientao de sua travessia, fosse
esta a direo mais importante na leitura, a de reconduzi-lo mnima ordem
romanesca que se preservava nos dois volumes que o antecederam. Mas
como a tarefa maior que se prope narrativa beckettiana do ps-guerra a
da desarticulao de uma dico cristalizada, mais fecundo tomar essas
sobrevivncias a contrapelo, como lembranas de caminhos recusados
pelas opes estticas do autor. Ao lado de Comment c'est (1961), O Ino-
minvel integra o canto de cisne das narrativas beckettianas dominadas pelo
motivo do deslocamento compulsivo, tecido a partir do qual Beckett criou a
sua primeira grande contribuio narrativa moderna, marcada pelo uso
particularssimo que deu primeira pessoa como foco da enunciao.
semelhana de fractal desconcertante, o riocorrente da narrativa do
Inominvel foge apreenso no micro e no macro, na passagem escolhida e
no romance como um todo, ele tambm fragmento de uma construo sem
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"Onde agora? Quem agora? Quando agora?". Colocadas essas novas dvidas,
no h mais um grau zero da subjetividade a partir do qual todo discurso
possa se organizar. Instaura-se como princpio de ordenamento do discurso
o desequilbrio, uma espcie de labirintite verbal, vertigem que contamina
tanto o leitor como o mundo representado.
A introduo da primeira pessoa um elemento complicador a mais.
Numa narrativa monologada, preciso identificar a quem o pronome "eu" se
refere. O efeito obtido pelo descarte desajeitado com que o narrador faz
acompanhar sua apario (acompanhada do voto de dizer "eu" sem pensar
nisso, preservar o puro pensamento) avesso ao desejo manifesto: s faz
chamar mais nossa ateno para a fragilidade do "eu" e tornar a questo mais
crucial. A impossibilidade de respond-la d ao romance seu carter errtico
e aparentemente sem fim, privando-lhe de um objetivo alcanvel. Como
afirma Champigny, o efeito das intervenes metalingsticas o de chamar
a ateno mais para o dedo que aponta do que para aquilo que indicado.
As tentativas de preservao das histrias, ricorso de velhos fantasmas
narrativos, correspondem necessidade (projetada pelo leitor, no total-
mente exorcizada pelo narrador) de amarrar o "eu" que fala a circunstncias
mais precisas, a um cenrio, a uma biografia, ficcional ou no. Mas o jogo de
identificaes da voz com caricaturas de pessoas ou personagens no se
resolve e impossibilita o descanso ou o progresso. Enquanto no discurso
comum os diticos (palavras como "eu", "aqui", "agora", respostas imposs-
veis s questes essenciais que abrem o Inominvel) fixam-se, quando
proferidos, num "indivduo entre indivduos, um lugar entre lugares, um
momento entre momentos" 15 , o romance beckettiano instala-se numa cma- (15) Ibidem.
ra de eco, construda justamente no intervalo entre esses termos, suspensos
em eterno, recusando-se sedimentao.
Se em Malone morre a questo do corpo, limite individual da exis-
tncia, j se colocava de maneira incisiva, aqui ela se agua ainda mais.
A retirada estratgica da capacidade reflexiva de Malone, medida que sua
agonia avana, em direo a um ponto mnimo do crnio tinha duas
conseqncias paradoxais: por um lado, tornar seu corpo um estranho,
alienar-lhe os membros, que passariam a ser sentidos como partes estranhas
e remotas, parentes distantes da conscincia recolhida cabea; na outra
direo, quanto menor o corpo, maior a possibilidade da integrao csmi-
ca, da dissoluo do "eu" no caos universal, de uma expanso infinita.
Como no paradoxo da pilha impossvel (ora atribudo a Zeno, ora a
Eubulides de Mileto), n'O Inominvel a questo assume novo aspecto: a de
quo desfigurado precisa estar o corpo para que deixe de representar o
indivduo. Numa obra que sempre esteve atenta para as implicaes de
processos dolorosos como o da mutilao fsica, a preocupao em si no
nem um pouco estranha, mas sua forma excepcionalmente aguda, sim. Em
tese, a soluo dualista adotada por Beckett permite que o esprito se refugie
no mnimo espao. No lhe faz falta mais que uma modesta glndula pineal.
Levar o retalhamento dos corpos e a tortura do esprito beira da
aberrao circense, do circo de horrores, ilustra essa possibilidade esdr-
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responsveis pela liricizao da prosa tardia25. Faz-nos lembrar como (25) Basta atentar para o apelo
sonoro da descrio sibilante
Beckett passa a, cada vez mais, infiltrar na obra em prosa traos de seu da imobilidade tensa, assom-
brada pela viso de um funeral
domnio tcnico de outros gneros literrios e outras artes, com apoio em (o prprio? o de um ente queri-
atos de enunciao e dependentes de realizao cnica ou simplesmente do?) do protagonista de A piece
of monologue, verdadeiro re-
decorrentes de maior ateno s entonaes que as palavras assumem ao fro que perpassa o texto de
cabo a rabo: "Stands there sta-
serem proferidas em voz alta. Para ter claro esse domnio, basta pensar na ring out. Stock still staring out.
Nothing stirring in the black
sua bem-sucedida carreira de dramaturgia associada a meios exclusivamente vast" (in: Beckett, Samuel. The
complete dramatic works. Lon-
sonoros, como o rdio, e queles em que a trilha sonora no mero coa- dres: Faber & Faber, 1986, pp.
425-429).
djuvante da imagem, como a televiso, bem como sua breve, mas significa-
tiva, produo potica. Nada a estranhar em autor to atento s diversas
formas de transgredir o silncio inicial, agora impossvel de recuperar. A en-
tonao, as inflexes que a voz assume na obra final so essenciais para que
se apanhem as modulaes ricas de textos que valorizam a sutileza e a va-
riao da filigrana possvel, mesmo num universo da essencialidade, arran-
jo combinatrio de um nmero mnimo de palavras, sons, estruturas sint-
ticas.
Tanto o ipsis litteris quanto o verbatim ganham concretude de fato
apenas na performance e na leitura. Na obra final, Beckett brinca com esses
limites entre a escrita e a fala, o registro fugidio e o aparentemente mais
duradouro, valendo-se de meios inesperados e dos que jaziam latentes em
seu percurso passado; em Krapp's last tape, pea em que a inveno, ento
recente, do gravador de rolo ganhou relao simblica com o importante
tema das diferenas entre a memria involuntria e a das lembranas asspti-
cas, ordenadas em arquivos, e principalmente em All that fall, isso j se evi-
dencia. Nessa ltima, note-se a advertncia irnica da Sra. Rooney, persona-
gem de radionovela que, portanto, s ganha corpo quando ouvida e que faz
aberta referncia a essa condio: "No pensem vocs que porque estou
quieta no existo mais". Mas em Words and music e em Embers essa caracte-
rstica se potencializa, como na aluso irnica da voz que fala a uma viso do
mar, perceptvel para o ouvinte apenas por meio do som, cuja estranheza,
parecendo coisa de fantasia, poderia ser admitida, segundo a voz, apenas
pelos olhos que vem, pela presena imediata, impossvel. A imaginao,
decretada morta, ganha novamente o primeiro plano. Dela, mesmo contami-
nada e enfraquecida, deriva a existncia possvel, remdio e antdoto real.
Como j ocorria em Comment c'est, em que a voz narrativa cita e no
fala de moto prprio, tambm aqui a relao entre o "eu" e o "outro", ou
outros, que garantem sua existncia, passa pelo testemunho legitimador.
Sem seu duplo, sem seu copista, o Inominvel perde a atualidade, deixa de
existir. Imaginar um outro, cri-lo, uma imposio. Para ganhar corpo,
todos precisam de seu copista, seu editor, algum que os perceba. Esse est
percipi. Examinados microscopicamente, esses processos perceptivos, ver e
ouvir, como mediaes necessrias da criao protagonizada por criadores
solitrios e confinados, passam a figurar como matria primeira da fico
final de Beckett.
O tema da viagem, do deslocamento, apesar da imobilidade de Malo-
ne, preso ao leito, ainda presidia suas fantasias, a vida de suas criaturas. No
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