AMIGAS DE DIOS, PROFETAS DEL PUEBLO

Clara Mara Temporelli

1. Presentacin .............................................................................................  3
2. Mstica, profetismo y justicia ..................................................................  5
2.1. y se vislumbr la primavera ......................................................  5
2.2. El martirio como signo de amor ...................................................  6
3. Alice Domon y Lonie Duquet: compromiso y lucha
por los derechos humanos .......................................................................  7
3.1. En medio de un mundo y una Argentina convulsionados ...............  7
3.2. Un itinerario existencial de entrega y seguimiento ........................  8
3.3. Compartir la pasin de Jess, buscar a Dios
en medio del dolor y la angustia ...................................................  12
3.4. Desaparicin, secuestro, tortura y asesinato .................................. 13
3.5. Dos vidas, dos estilos, un mismo Evangelio .................................. 14
4. Ita Ford, Maura Clarke, Dorothy Kazel y Jean Donovan:
Mujeres de Dios, increblemente resistentes ......................................... 15
4.1. Una larga y cruenta guerra civil (1980-1992) ..............................  15
4.2. Vidas ordinarias extraordinarias ...................................................  16
4.3. Oracin y discernimiento ante la eminencia de la muerte ..............  25
4.4. Mujeres que dieron su propia vida ................................................ 26
5. Amigas fuertes de Dios y de los pobres .................................................. 28
Notas ............................................................................................................. 29
Cuestiones para la reflexin ....................................................................... 31
Clara Mara Temporelli (Argentina) es religiosa de la Orden de la Compaa de Mara
Nuestra Seora. Licenciada y Doctora en Teologa, es profesora de Psicologa y, acutal-
mente, da clases de Mariologa en la Facultad de Filosofa y Teologa de la Universidad
del Salvador (Buenos Aires, Argentina). Ha sido Superiora Provincial de Argentina y del
Cono Sur (2006-2011) y miembro del rea Teolgica del centro de estudios Cristianisme
i Justcia. Ha centrado su actividad en acompaar y capacitar movimientos populares y
comunidades eclesiales de base. Es autora, entre otras publicaciones, de Mara, mujer
de Dios y de los pobres (2008), Amigas fuertes de Dios, amenaza? para quines?
(2014) y Mara a la luz de la fe del pueblo latinoamericano (2014).

Edita: Cristianisme i Justcia - Roger de Llria, 13 - 08010 Barcelona

Tel.: 93 317 23 38 - E-mail: info@fespinal.com - www.cristianismeijusticia.net
Imprime: Ediciones Rondas S.L. - Depsito Legal: B 13071-2016
ISBN: 978-84-9730-378-1 - ISSN: 0214-6509 - ISSN (virtual): 2014-6574
Impreso en papel y cartulina ecolgicos - Dibujo de la portada: Ignasi Flores
Edicin: Anna Prez i Mir - Revisin y correccin del texto: Nria Garca y Pilar de la Herran
Maquetacin: Pilar Rubio Tugas - Junio 2016

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1. PRESENTACIN
El pensamiento nace de los acontecimientos,
de la experiencia vivida y debe mantenerse
vinculado a ellos como los nicos indicadores
para poder orientarse.1
Hannah Arendt

En la historia, Dios sigue actuando, hablando y revelndose de mu-

chas maneras, pero lo hace especialmente a travs de amigos y ami-
gas suyos como las mrtires Lonie Duquet, Alice Domon, Ita Ford,
Maura Clarke, Dorothy Kazel y Jean Donovan.2 Ellas sern contempla-
das desde esta perspectiva de amigas de Dios porque con su vida
se han convertido en profetas, en roca eclesial, en luz para iluminar
nuestro camino, en manantial que refresca y renueva nuestras fuerzas
en el combate de la fe y en nuestra entrega.

Animo desde el principio al lector a prender por qu personas tan aparen-

no permanecer indiferente ante los he-
chos que aqu se le presentan, y a ex-
perimentar que formamos parte de una
corriente vital, de la que todos somos
herederos. Pasado y presente partici-
pan de un mismo recorrido, de modo
que, como afirma el historiador fran-
cs Marc Bloch, la incomprensin del
presente nace fatalmente de la ignoran-
cia del pasado3.
El propsito de presentar aqu a
estas testigos es, por un lado, Que
todo el mundo reconozca los frutos de
su esfuerzo! Que todos en la ciudad
la alaben por sus acciones! (Pr 31,
31), y, por otro, que lleguemos a com-
temente frgiles llegaron a convertirse
en una amenaza para los poderosos de
este mundo. Las mrtires, doblemente
invisibilizadas como mujeres y como
monjas, salen del anonimato y nos en-
sean que la fe, la confianza en Dios y
la resistencia son imprescindibles en el
camino de la vida. Nos muestran una
sensibilidad, una valenta y una capa-
cidad de no desfallecer ante las ame-
nazas, el miedo, la persecucin, el don
de amar la vida y a los dems, sobre
todo la vida de los desamparados de
este mundo. Ellas nos remiten tambin
a otras experiencias menos positivas
pero que igualmente forman parte de
3
nuestro mundo, experiencias de incer-
tidumbre, horror y muerte, que acaba-
ron por arrastrarlas hasta el martirio.
La sociedad latinoamericana y ca-
ribea ha sufrido sistemas polticos
represivos y autoritarios que han ame-
nazado a sus gentes generando como
respuesta un miedo crnico. Miles
de personas han sido perseguidas, pri-
vadas de libertad, torturadas, violadas,
asesinadas o exiliadas. Una situacin
agravada por la articulacin del poder
militar con el econmico y con el me-
ditico. Juntos han conducido la globa-
lizacin, dndole la direccin que les
ha interesado. Y a ello se suma la cues-
tin ecolgica: buscar exclusivamente
alternativas energticas es querer man-
tener el sistema imperante.
Y lo que hay que hacer es buscarle
una alternativa: otra manera de produ-
4
cir, de consumir, de tratar la Tierra. El
sistema vigente se ha topado con un
lmite: la naturaleza. No existe otra so-
lucin que cambiar o, de lo contrario,
destruiremos el planeta. Pero existen
intereses econmicos que impiden un
cambio en este sentido, y por eso mis-
mo el poder persiste en la aniquilacin,
tanto de las personas como de la propia
Tierra.
Mujeres comprometidas con sus
creencias y con la Tierra se erigen,
pues, aunque ello les cueste la vida,
como testimonios incontestables de la
reivindicacin y la denuncia de estos
sistemas polticos que dan la espalda a
los derechos humanos ms bsicos.
Sirvan estas pginas como recuer-
do y en reconocimiento de ellas, dado
el valioso testimonio que cada una re-
presenta.
2. MSTICA, PROFETISMO Y JUSTICIA
Para ustedes, que tienen mi nombre, el sol de
justicia brillar, con la salvacin en sus rayos.
(Malaquas 3,20)

El contexto de la vida consagrada (VC) es el marco y pozo del que be-

bieron las mrtires. Este contexto social, histrico y espiritual anim sus
procesos de insercin e inculturacin, y les llev a comprometerse con
los empobrecidos y sufrientes con quienes convivieron y a defenderlos.

2.1. y se vislumbr la primavera zn de los cristianos al mundo, a otras

En Amrica Latina y el Caribe, con el
Concilio Vaticano II y con las confe-
rencias de Medelln y Puebla,4 la Igle-
sia vislumbr la primavera sinti una
brisa suave, oli el perfume de los aza-
hares, vio los almendros florecidos que
ya la anunciaban y comenz a dejarse
guiar por el Espritu que lo habitaba
todo. El Espritu la llevaba tomada de
la mano por senderos de humaniza-
cin. Le anunciaba el amanecer en me-
dio de la noche y, como en las profe-
cas, el esplendor de la vida iluminaba
los rostros de la humanidad.
Haba esperanza. Las mujeres y los
hombres de Dios se ponan a caminar
por la justicia al lado de los pobres, se
insertaban en la cultura de su tiempo, no
condenaban sino que trataban de com-
prender, de tener compasin y coraje.
Juan XXIII y Pablo VI abran el cora-
iglesias cristianas, a otras religiones, a
todas las razas y naciones. Era un im-
pulso que nada ni nadie poda parar:
Teologa de la Liberacin (TL), Confe-
rencia Latino Americana de Religiosos
y Religiosas (CLAR), Comunidades
Eclesiales de Base (CEB), nuevas
opciones, desplazamientos, inserciones,
metodologas, anlisis crticos. En de-
finitiva, descubrimiento y admiracin
por las culturas que enriquecen nuestro
mundo. Surga una nueva espirituali-
dad, una nueva manera de mirar desde
Jess, de comprender su proyecto, su
causa, para que a travs de la organiza-
cin dinmica de la convivencia y la so-
ciedad, el Reino pudiera hacerse visible
en nuestra historia. La encarnacin so-
lidaria fue el santo y sea del concilio.
Y en este contexto, la vida consa-
grada lleg a lugares impensables y sig-
nific vida para los pobres, los sufrien-
5
tes, y para ella misma. En este proceso
de desplazamiento, de xodo, de amenaza contra el sistema poltico
opciones radicales, la vida consagra-
da femenina se lanz con coherencia y
audacia.
2.2. El martirio como signo de amor
Desde los albores del cristianismo,
existe y se sufre persecucin a causa
del Evangelio. Los mrtires y los tes-
tigos5 son la mxima expresin del
seguimiento de Cristo pues donando
su vida manifiestan la fuerza inerme y
colmada de amor por los dems. Son
ellos los que hacen crebles la fe cris-
tiana y la Iglesia.
Desde el Concilio Vaticano II son
decenas los consagrados que han en-
trado a formar parte del martirologio
latinoamericano. El nmero de mrtires
cristianos ha sido en las ltimas dcadas
mayor que el que se produjo en tiempos
del Imperio romano. Con la diferencia
que en la actualidad ya no se mata por
creer en Jesucristo, sino por haber opta-
do por los crucificados de hoy.
Antes del Vaticano II se resaltaba
como motivo principal y condicin
necesaria para el martirio el odium fi-
dei, pero fue el mismo concilio el que
ampli la visin teolgica del martirio.
El texto de la Lumen gentium (42) no
habla ni de profesin de fe ni de odium
fidei, nicamente los presupone. Pre-
fiere hablar de martirio como signo
del amor que se abre hasta hacerse to-
tal donacin de s. Se recupera de este
modo su sentido originario.
Jess no muere por una confusin
de sus enemigos, ni por ningn fallo
judicial. Ni los judos ni los romanos
se confundieron, pues la accin de Je-
6
ss y el anuncio del Reino eran una
y religioso establecido. Jess muere
porque anunci el Reino, por su soli-
daridad con los ms pequeos, por su
apuesta por las vctimas. Su muerte no
debe ser contemplada al margen de su
vida. Tambin pas con Juan Bautis-
ta o con Esteban o con tantos otros y
otras perseguidos por sus propios her-
manos en la fe, al sentir cuestionados
y amenazados sus intereses. Mrtir,
por tanto, es fundamentalmente aquel
o aquella que, en lo sustancial, sigue a
Jess, vive dedicado a su causa y pue-
de llegar a morir por ella. Es aquel que
paga su compromiso y su seguimiento
con la vida o con persecuciones, acusa-
ciones, humillaciones
As defini Pedro Arrupe, general
de la Compaa de Jess, lo que son
los mrtires: Mrtires son las perso-
nas que la Vida Religiosa, el mundo y
la Iglesia necesitan. Impulsadas por el
amor a Jess, identificndose con los
sufrientes, viven con ellos hasta dar la
vida en su ayuda. Mujeres y hombres
valientes que saben defender los de-
rechos humanos, hasta el sacrificio de
sus vidas, si fuera necesario6.
En este contexto de injusticia vio-
lenta, es donde entendemos mejor la
muerte de personas inocentes como
Alice, Lonie, Ita, Maura, Dorothy K,
Jane y tantas otras. Con sus vidas
Jess pas por Argentina, El Salvador,
Colombia, Brasil y lo hizo durante
un perodo poltico terrorfico. Y toda-
va hoy sigue pasando en medio de la
codicia y la ambicin, porque su testi-
monio desencadena una historia perso-
nal de fe, esperanza y compromiso. Y
su memoria crea historia social y co-
munidad eclesial.
3. ALICE DOMON Y LONIE DUQUET: COMPROMISO
Y LUCHA POR LOS DERECHOS HUMANOS

Entre el 8 y el 10 de diciembre de 1977, la Armada Argentina llev a

cabo un operativo que acab con el secuestro y desaparicin de trece
personas, entre ellas Alice Domon y Lonie Duquet. A finales de ese
mismo mes, aparecieron en la costa atlntica algunos cuerpos que
fueron inhumados en el cementerio de General Lavalle, cerca de la
desembocadura del ro de La Plata.

En el ao 2005, el EAAF (Equipo Ar- 3.1. En medio de un mundo

gentino de Antropologa Forense) ex-
hum siete de esos cuerpos, de los cua-
les pudo identificar a cinco: tres madres
fundadoras de las madres de la Plaza de
Mayo (Mara Eugenia Ponce de Bian-
co, Azucena Villaflor de Devincenti
y Esther Ballestrino de Careaga), una
militante del partido comunista (nge-
la Auad), y la religiosa Lonie Duquet.
Otras ocho personas permanecen desa-
parecidas, entre ellas la hermana Alice
Domon.
Por decisin de su familia, la tumba
de Lonie se encuentra en la parroquia
de Santa Cruz del barrio de San Crist-
bal de la ciudad de Buenos Aires, por
ser la ltima tierra libre que sus pies
pisaron.
y una Argentina convulsionados
Para comprender lo vivido por Alice
y Lonie monjas francesas convie-
ne contextualizar lo que suceda en el
pas y en el mundo en la dcada de los
sesenta. Eran los momentos ms lgi-
dos de la guerra fra entre los Estados
Unidos y la Unin Sovitica, una gue-
rra de poder que se trasladaba a casi
todos los rincones del planeta en for-
ma de pequeos o grandes conflictos.
Era el momento tambin de las guerras
anticoloniales de Argelia y Vietnam,
de la extensin de la revolucin cul-
tural China, de la aparicin de lderes
mundiales como Martin Luther King o
Nelson Mandela Paradjicamente,
7
cuando la destruccin de todo pare-
ca tan cercana, tambin todo pareca
posible: las utopas ideolgicas, como
la socialista, y otros caminos para en-
contrar un mundo ms justo y ms hu-
mano.
Argentina viva todo ello con sus
especificidades, inmersa en un proceso
histrico convulso y una elevada ines-
tabilidad poltica. El peronismo que
domin la poltica argentina durante
aos estaba proscrito y se implant una
dictadura militar frrea desde 1966. Al
frente de esta se hallaba Juan Carlos
Ongana, catlico preconciliar al que
la jerarqua religiosa renda pleitesa
negndose a declararlo dictador. Se
inauguraba la poca de injerencia nor-
teamericana y de la adopcin, como
principio bsico de gobierno, de la
doctrina de la seguridad nacional,
que adquirira su mximo apogeo en la
dictadura militar a partir de 1976. En
la Iglesia se produca lentamente una
gran divisin interna, con una parte
que se identificaba con el ejrcito y los
gobiernos militares, y la otra cada vez
ms comprometida polticamente con
los pobres.
Naci por aquellos aos el Movi-
miento de Sacerdotes del Tercer Mun-
do (MSTM), formado principalmente
por sacerdotes activos en villas mi-
serias7 y barrios obreros, que lleg a
contar con la adhesin de casi 1.300
sacerdotes de toda Amrica Latina.
Este movimiento envi una carta a los
obispos reunidos en la Conferencia
Episcopal Latinoamericana de Mede-
lln (1968) pidiendo que se distinguie-
ra la injusta violencia de los opresores
de la justa violencia de los oprimidos,
una distincin que hasta cierto punto
los obispos recogieron.
8
El 17 de noviembre de 1972 se pro-
dujo el retorno del expresidente gene-
ral Pern, que al cabo de unos das re-
cibi a representantes del MSTM. Para
algunos, el general los trat con un
tono paternalista; para otros, fue una
reunin inolvidable. Lo cierto es que
supuso el principio del fin del movi-
miento eclesial. Despus de cinco aos
de encuentros, de anlisis de la reali-
dad del pas y de la Iglesia, de orien-
taciones teolgico-pastorales para el
pueblo de Dios, el movimiento se di-
solvi al no poder salvar sus discre-
pancias polticas y teolgicas.
A la muerte de Pern el 1 de julio
de 1974, al ser sucedido por su espo-
sa, Mara Estela Martnez de Pern, se
inici un nuevo perodo convulso que
acab con la destitucin de esta y su
detencin el 24 de marzo de 1976 por
la Junta de Comandantes, que design
como presidente de facto al teniente
general Videla. La dictadura militar
puso en marcha el terrorismo de Esta-
do con una represin implacable de las
fuerzas polticas, sociales y sindicales,
con el objetivo de someter a la pobla-
cin e imponer el orden, sin ninguna
voz disidente. Se inaugur el proceso
autoritario ms sangriento que registra
la historia de este pas.
3.2. Un itinerario existencial
de entrega y seguimiento
Las vidas de Lonie y de Alice estn
entretejidas de tal manera que es difcil
nombrar la una sin la otra. Entraron en
la misma congregacin: las Misione-
ras Extranjeras de Pars. Aceptaron ser
enviadas a Argentina desde Francia,
vivieron y oraron juntas, compartieron
ideales y tareas apostlicas, y forjaron
una relacin de amistad que las uni
hasta la muerte. Sus existencias van
acompasadas por el ideal y la concre-
cin de la entrega a los dems, sobre
todo a los ms desfavorecidos, que
mana de Jesucristo y su seguimiento.
Lonie Rene Duquet
Naci en el ao 1916 en la aldea cam-
pesina de La Chenalotte, en la regin
de Longemaison, Les Combes, en el
departamento francs de Doubs. En el
ao 1949 viaj a Argentina para fundar
la primera casa de su congregacin en
este pas. Se instal en Hurlingham, en
la dicesis de Morn, orientndose a la mas del Tercer Mundo, fruto de
catequesis de las personas con necesi-
dades especiales. Form parte del gru-
po dirigido por el sacerdote Calcagno,
primo de Videla, el dictador que aos
despus estara al mando de Argenti-
na en el momento de ser secuestrada y
asesinada. Paradjicamente, lo conoci
de joven debido a que el general recu-
rri a su ayuda para que asistiera a su
hijo Alejandro, un nio discapacitado a
quien Lonie cuid, ense y catequiz ga de hambre durante diez das []
en la Casa de la Caridad de Morn.8
El compromiso de Lonie fue cre-
ciendo y, al producirse el golpe militar
de 1976, decidi no permanecer pasi-
va y actuar en defensa de los derechos
humanos. Para explicar su actitud sola
repetir una frase: Callarse hoy sera
cobarde.
A travs de sus cartas conocemos
cmo fue su vida en aquel tiempo:9
Todas las maanas y tardes hasta
las 8.00 o 9.00 de la noche estoy en
la casa de la Catequesis Tengo
trabajo en las Parroquias, lo que me
conduce a hablar a los curas para
que ellos tambin entren en la re-
novacin litrgica y catequista.
Muchos curas de montaa estaran
sorprendidos si vieran lo que se
hace aqu.
Una hermana atiende una colo-
nia de vacaciones con nios down;
es la primera experiencia en Am-
rica del Sur. Todos los meses tengo
reuniones con los catequistas de la
dicesis. Contino con entusiasmo
en el barrio pobre con los nios y
los jvenes.
Hay que ver lo que los jvenes
saben de poltica y de los proble-
los pases como Estados Unidos y
Europa. Esperamos el 25 de marzo
de [1973] con esperanza. [] Hay
deseos de paz y voluntad de recons-
truir el pas, sumido en la miseria.
Nuestras hermanas colaboran con
los trabajadores de los tabacales en
la provincia de Corrientes para exi-
gir un sueldo justo, justicia en sus
tierras, trabajo, una ha hecho huel-
medio pacfico para obtener justi-
cia. [] Estn contentas y las apo-
yamos [] el pas no duerme: lu-
cha, Amrica del Sur dar lecciones
a nuestro viejo continente. Abrid los
ojos y los de vuestras alumnas
Nos desilusion mucho el Snodo
[de 1971]. Los obispos argentinos
eran tradicionalistas [] En lo
econmico: frente a una inflacin
del 30 o 40%, los sueldos se ele-
van slo el 5% Hago el papel de
cura pues tengo mi capilla junto a
mi casa; tengo lucha con los tradi-
9
 cionalistas, fama de tercermundis-
ta, comunista. Callarse hoy sera
cobarde, sera la muerte. Siempre
queda la alegra de darse y sacrifi-
carse por los dems.
Las elecciones estuvieron a favor
del pueblo y de eso nos alegramos,
el rgimen que tenemos desde hace
quince aos provoca revueltas y
es responsable de secuestros. Lo
apoyan los Estados Unidos, que ha
puesto su bota en Amrica del Sur.
[]
Estoy bien a pesar de lo que
ocurre (vigilancias, persecuciones).
Cuando una est con Dios qu
puede temer?
Gran amiga de Alice Domon, cuan-
do esta empez a sentirse perseguida y
amenazada la acogi en su casa, con-
tenta de poder manifestarle su apoyo.
Alice no abusaba y cambiaba frecuen-
temente de alojamiento. Viva aquello
que Jess vaticin dos mil aos antes:
El Hijo del hombre no tiene donde re-
costar la cabeza (Mt 8,20).
Alice Domon
Naci el 23 de septiembre de 1937, en
Charquemont, en la regin de Doubs,
Francia, y en 1957 ingres a la misma
Congregacin que Lonie. Del carisma
le atrajo hacerse toda a todos (Co-
rintios 9, 22). Lleg a Argentina entre
1965 y 1967, se reuni con Lonie Du-
quet y, como ella, se dedic a ensear
catequesis a personas con necesidades
especiales.
Aunque Alice no haba recibido
formacin poltica comenz a vivir
en un ambiente donde lo poltico se
10
impona. La organizacin popular, el
accionar de los movimientos polticos,
la denuncia ante la concentracin del
poder econmico y la sucesin de go-
biernos militares Imposible escapar
de una situacin poltica en plena ebu-
llicin. Para esto he nacido, escribi
en una carta a su familia:
Todas las noches, hacemos nues-
tra meditacin a partir de los he-
chos, de lo que hemos visto durante
el da.
La plegaria de Alice era una medi-
tacin sobre los padecimientos de los
desamparados, fervoroso alegato ante
Dios, para comprender desde la fe las
injusticias que haba combatido desde
la militancia cristiana.
Escuchmosla directamente a tra-
vs de sus cartas:
Hoy la casa qued terminada:
una sola habitacin de tablas, de
2,7 metros por 3, una puerta, una
ventana, un techo de fibrocemento.
Durante el da, las dos camas estn
una sobre otra para que se pueda
abrir la puerta. Intentaremos vivir
con el espritu de Jess el Nazare-
no, sin programas de reuniones o
trabajo; solo queremos compartir
sus vidas. Se trata de un lugar que
en Francia llamamos bidonville,
donde mucha gente padece la po-
breza, las injusticias y el desprecio,
tenemos la suerte de trabajar con
un sacerdote que habita esta Villa
Miseria desde hace dos aos y vive
plenamente.
Aqu con la hermana Montserrat
(Bertrn), nos llevamos bien, no es
 amistad o simple afinidad. Nos co-
nocamos muy poco y fue el trabajo
lo que nos uni y nos hizo ir ms
all de lo dems. Me siento libre
con ella y con confianza como para
contarle todo y hablar de cualquier
cosa. Esto simplifica las relaciones
y hace visible el aspecto comunita-
rio. La gente nos dice: Parece que
os queris tanto o Debe ser agra- Los peones tomaron conciencia de su
dable vivir como vosotras.
Esta vida en comunidad supone
una amistad verdadera, una estima
profunda hacia la otra, si no, puedes
aburrirte mucho y terminar neuras-
tnica. La casa tan poco conforta-
ble se presta a la intimidad, dando
su valor a cada cosa: por ejemplo la
vela cuando anochece, si discutes
con tu compaera no tienes lugar
para alejarte y callar, hay que arre-
glar las cosas en el momento.
Tendremos que ganar su amis-
tad Es necesario tiempo y dis-
ponibilidad: ser pobres como ellos
para comprenderlos, eso supone
que una se despoje de s misma y de
todo. Prcticamente no tienes tema
de conversacin. Por eso nuestro
trabajo de empleadas domsticas
es importante: nos une con las mu-
jeres, puedes decirles: Para m es
igual.
Las villas se poblaban cada da con
personas de pases limtrofes y cam-
pesinos. Alice se preguntaba cmo
poda ser posible pasar tanta hambre
en el campo. Para ella, francesa e hija
de campesinos, profundamente fami-
liarizada con los principios republica-
nos, el feudalismo que an reinaba en
algunas partes de Amrica Latina era
incomprensible.
A comienzos de 1971, en las pro-
vincias de Chaco y de Corrientes, los
obispos acompaaron la formacin
de las Ligas Agrarias, ayudaron a los
peones a organizarse, hablaron de jus-
ticia y de derecho a la vida, y envia-
ron sacerdotes para que les ayudaran.
dignidad, e impulsados por la Iglesia
se unieron para reclamar sus derechos,
oponindose cada vez ms al rgimen
que los mantena esclavos desde tiem-
pos lejanos. Con la colaboracin de los
curas y las monjas, fueron avanzando.
Alice comprendi que poda colaborar
con ellos y evitar as la migracin a la
ciudad, donde resultaba imposible sa-
lir de la pobreza. Pero antes de partir
a Corrientes para unirse a las Ligas
Agrarias, pidi su parecer a la gente de
la villa. Estos, entristecidos pero gene-
rosos, aceptaron que partiera al servi-
cio de otros ms pobres.
En 1976 se nombr intendente a
un militar, que convoc a las herma-
nas advirtindoles: Nosotros tenemos
una misin y esa misin consiste en vi-
gilarlas. Para los militares, Alice era
una persona indeseable, y as se lo co-
municaron: Si ustedes [los campesi-
nos] continan con la hermana, los va-
mos a detener a todos. Es por ello que
se vio obligada a abandonar el rancho
donde viva con una familia y regresar
con las hermanas.
Los allanamientos se sucedieron.
Trasladados en camiones, los soldados
invadieron la casita de las hermanas. Se
llevaron algunas diapositivas, el texto
de una declaracin de obispos brasile-
os, los apuntes de un retiro espiritual
y una ficha litrgica dominical. Otros
11
allanamientos tuvieron lugar en las ca-
sas de militantes de las Ligas Agrarias.
Sin luz elctrica, sin telfono, sin ca-
rretera asfaltada, cualquier cosa poda
ocurrir. Poco despus el intendente le
prohibi a Alice que trabajara en el personas, vaciaron los autobuses que
campo. Ella decidi de nuevo alejarse
para no perjudicar a nadie y buscar tra-
bajo como cosechera, golondrinas
las llamaban. Por aquel entonces escri-
ba: estoy buscando otra cosa antes de
tomar la decisin de volver a Francia.
Durante su ausencia, los militares
volvieron a la casa de las hermanas y
la asaltaron violentamente, como si se
tratase de una fortaleza. Una vez den-
tro, con dos Biblias unidas con cinta
adhesiva formaron una cruz. El men-
saje era claro.
3.3. Compartir la pasin su mirada una luz muy dulce. Alice le
de Jess, buscar a Dios en medio
del dolor y la angustia
La situacin en el campo se hizo insos-
tenible, por lo que Alice abandon su
vida en el interior del pas y regres a
Buenos Aires. En la capital se encontr
con personas que buscaban a sus fami-
liares desaparecidos. Se uni a ellos y
juntos trataron de hallar un medio para
romper el silencio. Por entonces, el
obispo de Quilmes, Jorge Novak, co-
fund el Movimiento Ecumnico de
Derechos Humanos (MEDH) y puso
en marcha una oficina de Justicia y
Paz. All Alice escuchaba, tomaba
notas de todas aquellas personas con
hijas e hijos desaparecidos y, junto a
Lonie, brindaba apoyo espiritual y
material para vivir.
Tambin acuda a los tribunales y
ministerios, donde encontr a las ma-
12
dres de Plaza de Mayo, a las cuales se
uni. Cada semana comparta la ronda
de los jueves frente a la Casa de Go-
bierno, hasta que un da la polica deci-
di intervenir. Como eran ms de 400
circulaban por all en aquel momento
para llenarlos con las manifestantes de-
tenidas. Alice estaba entre ellas; la inte-
rrogaron pero esta vez la dejaron libre.
El nico periodista que por aque-
llos das logr entrevistar a Domon fue
Jean Pierre Bousquet, que la conoci
cuando en representacin del MEDH
ella particip, en compaa de las ma-
dres de Plaza de Mayo, en una marcha.
En su libro Las locas de la Plaza de
Mayo10 afirma: Nada en ella llamaba
la atencin a primera vista, pareca ms
bien un poco ruda, pero cuando se di-
riga a alguien a quien amaba tena en
habl de su trabajo en Perugorra, en
Chaco, con la comunidad paraguaya en
Buenos Aires, pero sobre todo insisti
con las madres de Plaza de Mayo: Me
enter de que el Movimiento Ecum-
nico, que se ocupa de ellas, necesitaba
ayuda y no dud. Tambin afirm:
Yo no juego ningn rol. No soy
ms que una simple religiosa que
ha hecho el voto de llevar asistencia
a los habitantes desesperados de su
parroquia. No hago poltica, no es
mi funcin. No pretendo en absoluto
cambiar la sociedad, pero considero
que no podemos estar ausentes all
donde hay gente que sufre. No se
trata de derramar buenas palabras,
de tener una expresin de consuelo
y luego desinteresarse de su suerte.
Se trata de estar con ellas, de ayu-
darlas material y espiritualmente.
 Basta que yo viva mi vida a su lado,
que ellas comprueben que yo, reli-
giosa, estoy con ellas y en perfecta
concordancia con mi vocacin.
Lo que viven esas madres, su
sufrimiento y su coraje, no puede
provocar indiferencia. Esta es la
nica razn que me llev a aceptar
esta entrevista. Es necesario que
ustedes, los periodistas, cumplan
tambin con su deber: dar a cono-
cer lo que padecen estas mujeres.
No tenemos derecho a callarnos.
Sea lo que fuere que hayan podido
hacer las personas secuestradas, y
ni siquiera busco enterarme de ello,
no hay derecho a torturar, tal como
se hace a esas mujeres11.
3.4. Desaparicin, secuestro,
tortura y asesinato
En diciembre de 1977 las hermanas
Alice y Lonie, junto con las madres de
Plaza de Mayo y militantes de derechos
humanos, prepararon un manifiesto con
el nombre de los desaparecidos y rei-
vindicaron que el Gobierno diera a co-
nocer su paradero. El manifiesto fue pu-
blicado en el diario La Nacin el 10 de
diciembre de 1977. Entre los firmantes
figura Gustavo Nio, nombre falso que
utilizaba el capitn de la Armada Alfre-
do Astiz para infiltrarse en el grupo que
se reuna en la parroquia Santa Cruz.12
La mayor parte del grupo fue se-
cuestrado el 8 de diciembre en esta pa-
rroquia. Alice estaba entre ellos. El da
10, secuestraron a Lonie, de 71 aos,
a quien fueron a buscar en Ramos Me-
ja, y que llevaron engaada, dicindo-
le que Alice estaba en el hospital y la
llamaba.
Alice fue llevada al centro clandes-
tino de detencin ubicado en la Escue-
la Superior de Mecnica de la Armada
(ESMA), controlado por la Armada
Argentina. Permaneci all aproxima-
damente diez das, lapso durante el
cual fue constantemente torturada.
Igual suerte corri Lonie.
La nacionalidad francesa de am-
bas origin un escndalo internacio-
nal. Por eso se orden informar que
ambas monjas haban sido secuestra-
das por Montoneros. El peridico La
Nacin, el 15 de diciembre de 1977,
bajo el ttulo Vivas y con buena sa-
lud, informaba que la superiora de la
congregacin declaraba desde Francia
que Lonie y Alice haban sido dete-
nidas por un grupo guerrillero y que
se hallan vivas y con buena salud.
Aclaraba que la informacin provena
del nuncio apostlico en Argentina.13
Entre los das 14 y 18 de diciembre, las
dos hermanas y el resto de detenidos
fueron trasladados al aeropuerto mili-
tar de Buenos Aires, subidos sedados
a un avin de la Armada y arrojados
vivos al mar frente a la costa de Santa
Teresita, muriendo al chocar contra el
agua. En un ejemplo de humor perver-
so, los marinos hacan referencia a las
monjas voladoras.14
Un tribunal de Buenos Aires con-
den, el 27 de octubre de 2011, al ex-
capitn Astiz a prisin perpetua por
delitos contra la humanidad cometidos
en la antigua ESMA, el mayor centro
clandestino de detencin entre los aos
1976-1983. Cuando escuch su con-
dena, Astiz se coloc una escarapela
argentina en la solapa de su abrigo y
esboz una leve sonrisa socarrona.
La abogada de las vctimas, Sophie
Tonon, expres: Tanto las familias de
13
Alice, de Lonie, y yo como su aboga-
da, nos alegramos mucho de que, 35
aos despus, la Justicia argentina haya
tomado una decisin igual a la que
Francia tom hace ms de veinte aos. una comunidad villera la acerca, sin
Aludi de esta manera al fallo por el
que la Corte de Apelaciones de Pars
conden a Astiz a reclusin perpetua en
1990, cuando las leyes de impunidad
impedan juzgarlo en Argentina.
3.5. Dos vidas, dos estilos,
un mismo Evangelio
Desde que Lonie y Alice llegaron a
Argentina hasta su asesinato experi-
mentaron un proceso de cambio nota-
ble, desde posiciones que las ubicaban,
como a tantas otras monjas, dentro
de una concepcin tradicional en la
Iglesia y en la vida religiosa, hasta en
su forma de encarar el trabajo pastoral
con los pobres.
Los efectos de la renovacin conci-
liar y un nuevo sentido de justicia las
llev a situarse del lado de los ms d-
biles, en un contexto donde un sector
importante del catolicismo argentino y
latinoamericano se defina como afn
al socialismo y proclamaba la impo-
sibilidad de que la Iglesia se quedara
al margen del proyecto liberador del
que participaban numerosas organiza-
ciones polticas y distintos grupos so-
ciales. La ambivalente definicin de
Alice acerca de su trabajo, al que ca-
lificaba siempre como no poltico, es
una demostracin de su dificultad para
romper con el imaginario tradicional
de una vida consagrada opuesta al tipo
de opcin y de prctica que de facto
venan llevando a cabo. Lonie sor-
prende por la lucidez de sus lecturas
14
polticas referidas al proceso electoral
de 1973 y del masivo apoyo popular
hacia el peronismo, al que se sinti
cercana. Asimismo, su experiencia en
necesidad de grandes definiciones te-
ricas, a una prctica comprometida con
la transformacin de la sociedad.
Sin duda, Alice y Lonie son dos
personas diferentes que confluyeron
en una misma suerte final. Su delito
consisti en asumir la causa de los em-
pobrecidos, lo que provoc la reaccin
de un sistema injusto y cruel que las
destroz. Eliminando a los testigos se
atac el Evangelio.
Seguramente, ellas no nos permiti-
ran hablar de santidad. Diran simple-
mente que intentaron llevar el Evange-
lio al interior de la miseria. Vivieron la
pasin de las vctimas, anunciaron y
testimoniaron la resurreccin a la luz
de Jesucristo.
Muy pocos actores sociales y pol-
ticos se atrevieron a alzar la voz contra
la dictadura. La Iglesia jerrquica fue la
primera en tener conocimiento de los
hechos que acontecan en el pas, ya
que era la institucin a la que mayorita-
riamente recurran los familiares de las
vctimas en busca de ayuda. La Iglesia
saba lo que suceda, una gran parte de
sus integrantes call por miedo, un si-
lencio cmplice. Otra parte fue vctima
de la dictadura ya que, al optar por la
justicia, padeci persecucin y algunos
de ellos fueron asesinados.
Fue el caso de Alice y Lonie y
de tantas y tantos otros mrtires. Sus
acciones de proximidad se volvieron
padecimiento; sus palabras, silencio;
sus silencios, testimonio; sus testimo-
nios, revelacin de la grandeza de lo
humano.
4. ITA FORD, MAURA CLARKE, DOROTHY KAZEL
Y JEAN DONOVAN: MUJERES DE DIOS,
INCREBLEMENTE RESISTENTES

Corra el ao 1980 cuando comenzaba en El Salvador la guerra entre

quienes luchaban por una reforma social y las fuerzas de seguridad
salvadoreas.

El 2 de diciembre, cuatro mujeres de personas resultaron desplazadas por el

Estados Unidos, tres religiosas y una
misionera laica, fueron secuestradas,
violadas y asesinadas. Sus nombres
eran: Maura Clarke e Ita Ford, misio-
neras de Maryknoll, Dorothy Kazel,
ursulina, y la misionera laica Jean Do-
novan. Con su vida y su muerte estas
mujeres unieron su suerte a la de miles
de vctimas, mayoritariamente pobres
y desconocidas para el mundo exte-
rior: sacerdotes, catequistas laicos e
incluso el arzobispo de San Salvador,
monseor scar Romero, asesinado
pocos meses antes, el 24 de marzo de
ese mismo ao. Cerca de un milln de
conflicto, ms de setenta y cinco mil
perdieron la vida y otras nueve mil per-
manecieron desaparecidas.
4.1. Una larga y cruenta guerra
civil (1980-1992)
El Salvador vivi durante los aos se-
senta y setenta graves disturbios socia-
les y polticos, fruto de las desigualda-
des econmicas, la represin, la falta
de libertad y la pobreza generalizada.
La situacin se agrav hasta que los
movimientos populares empezaron a
15
organizarse en guerrillas, lo que origi-
n un conflicto armado contra el Go-
bierno militar.
El enfrentamiento entre el Gobier-
no y la guerrilla ocasion en el pas
una guerra civil que dur doce aos.
Los militares salvadoreos fueron en-
trenados, financiados, armados y ase-
sorados por los Estados Unidos, que
dieron en todo momento cobertura y
seguridad al Gobierno de El Salvador.
Cada unidad militar del ejrcito y de la
polica tena a su cargo un escuadrn
de la muerte, que ejecutaba acciones
(asesinatos, secuestros, extorsiones,
amenazas y otros delitos) en contra de
personas identificadas como guerri-
lleras, o consideradas sospechosas de
apoyar la lucha contra el Gobierno.15
El 24 de marzo de 1980, el arzobis-
po de San Salvador, monseor Rome-
ro, fue asesinado durante una misa que
oficiaba en la capilla del hospital Divi-
na Providencia. Esto sucedi despus
de haber expresado la urgencia de que
los Estados Unidos retiraran su apoyo
militar al rgimen salvadoreo y orde-
naran a la Junta Militar el cese de la
represin.
En diciembre de 1990, el grupo
guerrillero Frente Farabundo Mart
para la Liberacin Nacional (FMLN)
lanz lo que sera la ltima ofensiva
de carcter nacional. Para ello utiliz
por primera vez misiles tierra-aire con
los que derribaron varios aviones. Al
establecerse una especie de equilibrio
de fuerza, el Gobierno salvadoreo
accedi a un proceso de negociacin
entre las partes que concluy con la
firma del Acuerdo de Paz, que permi-
ti la desmovilizacin de la guerrilla y
su incorporacin a la vida poltica el 16
de enero de 1992.
16
Durante los aos del conflicto ar-
mado, cualquier medio de comunica-
cin que denunciara abiertamente la
represin y los asesinatos por parte
del Gobierno militar sufra atentados
y persecucin. Se impona, pues, la
cautela. Adems, la mayor parte de
las publicaciones salvadoreas fueron
fundadas con criterios empresariales y
no como portavoces de causas polti-
cas, lo que origin que la oposicin po-
ltica, para hacer or su voz, tuviera que
utilizar las publicaciones de la Iglesia
catlica.16
Con los aos empezaron a llegar co-
rresponsales internacionales de prensa,
sobre todo de los Estados Unidos. Ellos
dieron a conocer al mundo lo que pasa-
ba en El Salvador, a riesgo de perder sus
vidas. Durante la guerra, ms de treinta
periodistas murieron violentamente.
4.2. Vidas ordinarias
extraordinarias
Acerqumonos en unas breves lneas al
itinerario existencial de estas mujeres
para saber algo ms de sus vidas, sus
motivos y su compromiso hasta el final.
Ita Ford
Naci en Brooklyn el 23 de abril de
1940. Desde joven dese ser misio-
nera y pertenecer a la Congregacin
de Maryknoll. Cuando termin sus
estudios universitarios, trabaj como
editora en una compaa publicitaria
y, en 1971, se uni a las hermanas de
Maryknoll.
Estudi castellano en Cochabam-
ba (Bolivia) y fue all donde empez
a conocer las tremendas desigualdades
sociales que existan: Estoy vivien-
do cosas que no puedo comprender.
Hay tanta incongruencia que es difcil
creerlo [] habra que pasar mucho
tiempo aqu para entenderlo. En 1973
se fue a Chile, justo antes del golpe mi-
litar del 11 de septiembre que derroc
al presidente Allende. Los aos de la
dictadura del general Pinochet fueron
duros, amargos: miles de personas fue-
ron torturadas, secuestradas, encarce-
ladas, asesinadas. Ita vivi en un barrio
pobre en las afueras de Santiago con
la hermana Carla Piette. Durante este
tiempo de represin, miedo y aumento
de la pobreza, acompaaban y ayuda-
ban en lo que podan.
En medio de esta realidad, Ita Ford
escribi:
Es mi deseo sufrir con esta gen-
te su impotencia? Qu puedo de-
cirles? No tengo soluciones, no s
las respuestas, pero caminar con
ellos, estar con ellos. Puedo de-
jarme evangelizar por esta oportu-
nidad? Puedo mirar y aceptar mi
pobreza como la aprendo de los
pobres?
En 1980, Ita y Carla respondieron
a la llamada de monseor Romero y a
la de su congregacin, muy compro-
metida con la represin que estaba su-
friendo El Salvador. A ellas se unieron
varias hermanas que se encontraban en
Nicaragua, donde la guerra civil haba
concluido y el dictador Somoza haba
abandonado el pas. Mientras marcha-
ban hacia su nueva misin supieron del
asesinato de monseor Romero. Este
hecho desencaden una crisis eclesial
muy profunda, y la archidicesis pare-
ca caminar sin rumbo. Despus de va-
lorar la situacin con el vicario general
de San Salvador, con el nuevo admi-
nistrador apostlico, con el provincial
de los jesuitas y con agentes de pasto-
ral, Carla e Ita decidieron trabajar con
los refugiados de Chalatenango.
En junio de ese mismo ao, ambas
comenzaron su tarea y pronto com-
prendieron la magnitud de la violen-
cia con la que actuaba la dictadura
militar salvadorea, capaz de destruir
cualquier oposicin. En Chalatenango
acogieron y acompaaron a los cam-
pesinos vctimas de la persecucin. Ita
escribi en aquellos das:
No s si es a pesar de, o a causa
del horror, del terror, de la mal-
dad, de la confusin, de la ausencia
total de justicia; pero s s que es
bueno estar aqu. Activar nuestros
talentos, creer que tenemos los do-
nes necesarios para usarlos para
El Salvador; s que las respuestas
a las preguntas vendrn cuando
nos hagan falta, que tenemos que
caminar con fe un da a la vez por
un camino lleno de obstculos, de
desvos. Parece que esto es lo que
significa para nosotras estar en El
Salvador17.
El 23 de agosto, salieron en un jeep
para recoger a un perseguido poltico
y protegerlo llevndolo a la casa que
ambas compartan. Durante el cami-
no de regreso las sorprendi una gran
tormenta y fueron arrastradas por la
crecida ro abajo. Carla empuj a Ita a
travs de una ventanilla del vehculo,
y esta consigui agarrarse a una rama
y sobrevivi. A la maana siguiente el
cuerpo de Carla fue hallado sin vida.
Para Ita supuso un golpe tremendo.
17
 Las hermanas de Maryknoll se reu-
bicaron: Maura Clarke, que haba lle-
gado a El Salvador poco antes, se uni
a Ita en Chalatenango. Sus hermanas,
amigos y familiares recuerdan a esta
como una mujer llena de vida, de fe,
poseedora de un espritu libre, de bs-
queda interior, lo que la llev a adqui-
rir un compromiso fuerte.
Maura Clarke
Naci en Queens, Nueva York, el 13
de enero de 1931. Cuando cumpli 19
aos ingres en la Congregacin de
Maryknoll, y unos aos ms tarde, en
1959, fue a Nicaragua, donde ejerci
como profesora y realiz trabajos pas-
torales en la dicesis de Siuna, en el
este del pas, una dicesis pequea de
unos 5.000 habitantes.
El contraste entre la pobreza de los
mineros y la riqueza de los canadien-
ses, dueos de las minas de oro, fue
impactante. La esposa del director de
las minas ofreci a las hermanas una
casa desocupada para hacer en ella
retiros y reuniones. Maura la utiliz
un par de veces, pero se senta incmo-
da y decidi no hacerlo ms. Prefiri
ser vecina y amiga de las familias
pobres.
Haba llegado a un pas gobernado
por la dictadura de la familia Somoza,
que se haba mantenido en el poder
desde 1937 y que diriga el pas como
si fuera una hacienda propia. Aunque
Siuna estaba lejos de Managua, hasta
all llegaban los rumores de torturas,
asesinatos y desapariciones a manos
de la Guardia Nacional. El rgimen
se volva ms represivo, mientras el
pueblo se organizaba para luchar por
sus derechos democrticos, y para la
18
transformacin social y econmica del
pas.
En 1968, las hermanas decidieron
trasladarse a lugares ms necesitados.
Maura fue al barrio de Miralagos, en
las afueras de Managua, donde sobre-
vivan en carpas y chozas de cartn
miles de personas desalojadas de sus
tierras por los proyectos agroindustria-
les. Hicieron lo posible para proveer
albergue, alimentos y servicios mdi-
cos a los desplazados. Trabajaban en la
parroquia y vivan con la comunidad
en el tercer piso del centro parroquial
cuando fueron sorprendidas por el te-
rrible terremoto de 1972. Managua fue
sacudida y devastada, y ellas quedaron
atrapadas en aquel piso. Consiguieron
salir a travs de una ventana e inme-
diatamente empezaron a atender a los
heridos y a colaborar para sacar a los
muertos de entre los escombros.
De Maura decan: Era muy gene-
rosa [] poda dar lo que tena a un
pobre. Estaba acostumbrada a vivir en
la pobreza [] siempre vea lo bueno
en los dems, era muy mansa y la gente
se senta amada por ella.
Era compasiva y pacfica hasta el
punto de parecer tmida, pero dio un
paso adelante y se puso al lado de la
resistencia. Cuando varios agentes de
la Guardia Nacional de Somoza inten-
taron capturar a unos jvenes se par
frente al automvil de aquellos y les
grit: No pueden llevarse a estos
jvenes! Sultenlos!. Los guardias
soltaron a los muchachos y la gente
que presenci el hecho siempre lo re-
cordaba como si se tratase de un mo-
mento histrico. Si una persona tan
pacfica como Maura puede vencer a
la Guardia Nacional, qu podramos
hacer nosotros?.
 Maura y otras hermanas acompaa-
ron a una campesina, Amanda Pineda,
a un juicio contra quince miembros
de la Guardia Nacional que la viola-
ron repetidamente durante cuatro das.
Tambin acompa a la gente del ba-
rrio para protestar contra la empresa
de agua potable por cobrar cantidades
excesivas.
En 1977 regres a los Estados
Unidos para trabajar en el programa
conciencia mundial, dando charlas
sobre la situacin de Nicaragua. En
cierta ocasin expres: Veo este tra-
bajo como una manera de despertar
la preocupacin por las vctimas de la
injusticia en el mundo; un medio para
el cambio, para compartir y contribuir
con el sufrimiento de los pobres y los
marginados, las no-personas de nues-
tra familia humana.
Aunque ya no estaba en Nicaragua
el 19 de julio de 1979, cuando cay la
dictadura de Somoza, recibi la noticia
con alegra. Despus de veinte aos
conoca bien este sistema. Vio con sus
propios ojos cmo buena parte de la
ayuda internacional que lleg al pas
despus del terremoto termin en los
bolsillos del dictador, su familia y sus
amigos. No le extra nada el esp-
ritu de alivio, de alegra, de esperan-
za y libertad que encontr cuando un
ao despus, en 1980, regres al pas
centroamericano. Deca de ella misma
que experimentaba el burbujear del
espritu. Escribi lo siguiente a sus
padres:
Me gustara quedarme en Nicara-
gua pero s que tengo que ir a El
Salvador para ver si es bueno para
m. No se preocupen por m, el Se-
or nos cuida a todos. Recen para
que el trabajo de Dios por liberar a
su gente, aqu y en todas partes, sea
evidente y crezca con fuerza. No
debemos temer. Pase lo que pase,
estamos unidos a Dios y unidos
unos a otros.
Estaba reflexionando sobre la insis-
tente llamada de ayuda de monseor
Romero y comenz a discernir si este
haba de ser su nuevo servicio. Fue a
El Salvador para estudiar sus posibili-
dades. Era una decisin dura asumir tal
desafo humano y pastoral en tiempos
de persecucin. Despus de la muerte
de Carla, decidi ocupar su lugar y tra-
bajar junto a Ita. Se sumergi pastoral-
mente con las vctimas de la represin
y escribi:
Tenemos refugiados, mujeres y
nios en nuestra puerta y algunas
de sus historias son increbles. Lo
que sucede es tan imposible, pero
pasa. La paciencia de los pobres y
su fe ante este terrible dolor me lla-
ma a responder y vivir desde lo ms
profundo.
Desde la sede de Maryknoll fue
enviada una hermana con la misin de
comunicar a la comunidad que no te-
nan la obligacin de permanecer en El
Salvador, y que valoraran el riesgo que
ello supona. Pero todas expresaron
su deseo de quedarse, pues crean que
esta era la voluntad de Dios.
A comienzos de noviembre lleg
el primer aviso. Maura e Ita recibieron
un mensaje en forma de dibujo, un cu-
chillo clavado en una cabeza humana,
que apareci colgado en la puerta de la
casa parroquial donde vivan, y que te-
na un mensaje escrito: Esto es lo que
19
le va a pasar a cualquiera que venga a
esta casa porque curas y monjas son
comunistas.
Las hermanas de Maryknoll en El
Salvador viajaron a Nicaragua para
asistir a una reunin de todas las que
trabajaban en Centroamrica. El punto
fuerte del programa fue la situacin en
El Salvador. Todas apoyaron su pre-
sencia en ese pas y se comprometie-
ron a invitar a otras hermanas para que
las acompaaran.
La noche del 1 de diciembre y vs-
pera de sus muertes, mientras los mi-
sioneros de Cleveland cenaban con el
embajador de los Estados Unidos, una
segunda amenazada fue introducida en
la casa de Chalatenango. Pocas horas
antes, Ita ley estas palabras de Rome-
ro en la reunin de Nicaragua:
Cristo nos invita a no tener mie-
do a la persecucin porque, cranlo
hermanas y hermanos, que quien
se compromete con los pobres tie-
ne que correr el mismo destino de
los pobres: ser desaparecido, ser
torturado, ser capturado, aparecer
cadver.
Ita y Maura se despidieron para
regresar a El Salvador. Ese da, tam-
bin en Chalatenango, una lista de un
escuadrn de la muerte con sus nom-
bres y el de todo el personal de la pa-
rroquia le fue mostrada a un trabajador
con este mensaje: He aqu una lista de
la gente que vamos a matar, y esta mis-
ma noche comenzaremos.
Un poltico inform a la embajada
de los Estados Unidos que haba al-
canzado a or una transmisin de radio
con el siguiente contenido: No, ellas
no llegaron en el vuelo. Tendremos
20
que esperar al prximo.18 Este men-
saje sugera que la Guardia Nacional
esperaba la llegada de Maura e Ita. Un
complot estaba planificado.
Dorothy Kazel
Naci en Cleveland, Ohio, el 30 de
junio de 1939. A los 21 aos, se uni
a la Orden de las Ursulinas en Cleve-
land, donde realiz buena parte de su
formacin. En 1967 se ofreci para ir
de voluntaria a El Salvador, expresan-
do pblicamente su deseo de servir a
la gente latina e indgena. En ese mo-
mento su peticin no pudo hacerse rea-
lidad, por lo que comenz a servir a los
pobres y marginados donde viva. En
1974, volvi a ofrecerse y esta vez su
solicitud fue atendida.
En El Salvador se uni al grupo de
misioneros de la dicesis de Cleveland.
Nueve personas que trabajaban en tres
parroquias. Su principal tarea consista
en visitar a las familias y preparar a
los fieles para recibir los sacramentos.
Al final de los aos setenta, y ante la
agudizacin de la violencia en el pas,
la misin se plante nuevos desafos.
As lo expres el sacerdote Stephen de
Mott:
Dorothy ocupaba cada vez ms
su tiempo en trasladar, en especial
a mujeres y nios, a los centros de
refugiados. Escriba acerca de los
cadveres que da a da encontra-
ba mutilados a lo largo del camino
como una realidad de violencia en-
fermiza y diablica.
En esos aos creca la tensin y
la violencia represiva contra las orga-
nizaciones populares por parte de las
fuerzas militares y paramilitares del
Gobierno. En una cinta grabada, Do-
rothy expresaba cmo perciban estas
fuerzas el trabajo que se realizaba en
la parroquia:
Ellos siempre nos llaman comu-
nistas. La Guardia es el grupo que
comete todos los asesinatos. Estn
frente a la iglesia. As que, cuando
se hace cualquier cosa escuchan
lo que estamos diciendo, y no de-
cimos nada malo ni comunista,
como nos acusan
A Dorothy esta realidad le supuso
cuestionarse su propia fe. La compren-
sin de la realidad, el dolor y el sufri-
miento de la gente la fue transforman-
do. La muerte iba cercando la misin,
y todos rezaban y reflexionaban sobre
qu pasos dar. En esos meses, el equi-
po haba ampliado su ministerio para
incluir el transporte de refugiados y
la entrega de vveres, y as responder
a las necesidades de las vctimas de
la violencia. Dorothy y Jean transpor-
taban a la gente que hua de la repre-
sin en Chalatenango. Indignada por
el papel que su propio pas jugaba en
la represin, en septiembre de 1980
escribi una carta al presidente Carter:
Soy la hermana Dorothy Kazel,
una misionera norteamericana que
trabaja en el pas de El Salvador. La
razn por la que le escribo viene de
una experiencia que tuve ayer por
la tarde que repugna ms a una nor-
teamericana debido a la ayuda que
nuestro pas ha dado al Gobierno
salvadoreo para vehculos y co-
municacin. En la madrugada del
22 de septiembre, los soldados del
ejrcito de El Salvador allanaron
casas en San Jos Villanueva. Pa-
reciera que este grupo sigui avan-
zando por la carretera hacia los can-
tones en sus camiones poderosos y
con su equipo de comunicacin.
A eso de las 6.00 o 6.30 de la
maana mataron a diez o ms per-
sonas de un cantn y siguieron ha-
cia arriba y mataron a diez o ms
personas adicionales. Un anciano
vena caminando con tres vacas,
fue asesinado. Un joven iba bajan-
do para baarse por el pozo, fue
asesinado. Una muchacha de unos
12 aos tena en sus manos la letra
de una cancin escrita en honor de
uno de los sacerdotes mrtires. Los
soldados la declararon subversiva y
la mataron. Y lo ms espantoso es
que soy norteamericana, y mi Go-
bierno dio el dinero para el equipo
duradero que tienen, de modo que
les resulta relativamente fcil llegar
hasta los cantones ms miserables
y matar a inocentes por la informa-
cin falsa que reciben. Me gustara
saber qu piensa de esta situacin,
Sr. Presidente, y si sabe cuntas
personas inocentes estamos ayu-
dando a matar. Cmo puede con-
ciliar todo esto?
A pesar de presenciar tanta muerte
y tanto dolor, irradiaba una profunda
fe en la presencia activa de Dios entre
la gente pobre y creyente. Antes de su
muerte escribi a la dicesis de Cleve-
land:
Si miramos El Salvador en con-
junto, descubrimos que es un pas
retorcindose de dolor que diaria-
mente se enfrenta con la prdida de
21
 muchsima gente. Pero al mismo
tiempo espera y anhela la paz. La fe
inquebrantable y el valor que tienen
nuestros lderes en seguir procla-
mando la palabra de Dios, aunque
esto signifique dar la vida por los
dems, en sentido real, es un punto
de admiracin y comprensin viva
de que Jess est aqu con nosotros
y nosotras. S, tenemos ese sentido
de esperar y anhelar la consecuen-
cia de su Reino. Sin embargo, ya
sabemos que vendr porque pode-
mos celebrarlo a l ahora.
Tambin dej escrito:
Diciembre est llegando. Qu cin la describi as: Inteligente, ca-
nos traer? En primer lugar va a
traer Adviento, tiempo de espera y
esperanza. Si vemos este pas con
todo su dolor, que cada da enfrenta
la prdida de mucha gente, a pesar
de esto, espera y lucha por la paz.
Creo que para nosotros son impor-
tantes dos caractersticas: un pue-
blo que espera, que aguanta con
mucha paciencia el dolor para tener
la paz. Y un pueblo que lucha, que
da su sangre para esta paz. La fe
y el valor con los que se contina
predicando la palabra del Seor
significan arriesgar la vida por los
dems en sentido realista19.
Jean Donovan
Naci en Westport, Connecticut, el 10
de abril de 1953. Era misionera laica
de la dicesis de Cleveland. Mster en
Administracin de Empresas, trabaj
en una compaa como gerente. Iba
encaminada a una carrera profesional
exitosa, pero buscaba algo ms en su
22
vida, y en 1979 se uni al grupo misio-
nero de su dicesis con esta intencin:
Quiero acercarme a Dios y no conoz-
co otra manera de hacerlo.
Haba estado en Irlanda, donde
conoci por primera vez el mundo de
los pobres. Entr en relacin con Fray
Crowley, que haba sido misionero en
Per y quien la introdujo en la com-
prensin de un mundo diferente que
hizo se cuestionara su propia vida y la
inici en el seguimiento de Jess. Esa
experiencia la llev a optar por otros
valores y estilo de vida. Pas cuatro
meses capacitndose para ser misio-
nera laica en la sede de Maryknoll. La
directora de aquel programa de forma-
riosa y apostlica, y creo que, a pesar
de su espritu juguetn, o tal vez a cau-
sa de l, ser una buena misionera.
De ah viaj a Guatemala para estu-
diar castellano. Lleg a El Salvador en
agosto de 1979, cuando la represin se
intensificaba y la Iglesia se converta
en blanco de sospecha para las fuerzas
gubernamentales. Fue administradora
en la oficina de Critas y ayud a Do-
rothy Kazel a distribuir alimentos a los
pobres y refugiados. Su madre comen-
t: Jean se tomaba muy en serio su
compromiso con los pobres, motivada
por San Francisco de Ass y por mon-
seor Romero. Estaba especialmente
comprometida con los nios.
Era una conocida seguidora de
monseor Romero, frecuentaba la
catedral para escuchar sus homilas.
Despus de que monseor fuera asesi-
nado, Jean y Dorothy pasaron la noche
en vigilia, cerca de su atad. El 30 de
marzo estaban presentes en el funeral
cuando la misa fue interrumpida por
disparos y bombas que terminaron por
provocar una estampida. La masacre
dej 44 personas muertas y centenares
de heridos. Jean pens que haba llega-
do el da de su muerte; se qued entre
la gente que, desesperada, entr en la
catedral buscando un refugio seguro.
Rodeadas por la violencia, seguan
con su trabajo. En su camioneta blan-
ca, recogan personas desplazadas de
sus lugares por la represin. Distribu-
yeron medicinas a enfermos y heridos
y los trasladaron a centros mdicos. No
podan llevarlos a los hospitales pbli-
cos por temor a que los mataran. Mien-
tras viajaban por las comunidades y las
parroquias rurales realizaban todo tipo
de obras de misericordia: acompaa-
ban a personas en peligro, llevaban v-
veres a lugares inaccesibles para otros,
escuchaban testimonios de asesinatos,
se ocupaban de que fueran debida-
mente enterrados los cadveres muti-
lados que encontraban en las cunetas.
Dorothy y Jean ayudaron a Ita Ford y
Maura Clarke en Chalatenango. Ellas
fueron las que las bautizaron como el
equipo de rescate.
En otoo Jean se tom unas vaca-
ciones y parti para Irlanda. A sus ami-
gos, que trataron de persuadirla para
que no regresara a El Salvador, les con-
test riendo: Ellos no matan a nortea-
mericanas rubias y de ojos azules.
Mientras la violencia devoraba el
pas, sinti el reto personal de intentar
hacer frente a la situacin, de com-
prender lo que estaba pasando. Tarea
que represent una prueba para su fe:
Tengo 26 aos. Debera estar ca-
sada. No debera andar corriendo
y haciendo esto. Pero despus me
pongo a pensar: tengo tantas cosas
que quiero hacer. Es difcil cuando
veo a mis amigas y amigos ya ca-
sados, con sus bebs. Es algo que
he pensado Alguna vez tendr
hijas e hijos? Me pregunto si me lo
estoy negando. No quiero hacerlo,
pero quizs es lo que estoy hacien-
do. Despus, cuando me siento y
converso con Dios, le pregunto:
Por qu ests hacindome esto?
Por qu no puedo ser un ama de
casa suburbana? Todava no me ha
contestado.
Perteneca a una familia de clase
media-alta. Su padre era ingeniero, jefe
de diseo de una compaa constructo-
ra de helicpteros que fueron usados
en la guerra de Vietnam. El patriotis-
mo de su familia, o el que ella misma
lleg a sentir, chocaba con lo que vea
en El Salvador y con la poltica que all
desarrollaban los Estados Unidos. Una
poltica que se agrav con la victoria
de Reagan y su compromiso anticomu-
nista. Su madre recordaba:
La situacin empeoraba progresi-
vamente en El Salvador despus de
las elecciones en los Estados Uni-
dos []. Los militares creyeron
que se les haba dado un cheque en
blanco, sin restricciones. Quin
dira que no fue as? Jean nos dijo
que se tema que iba a haber una
carnicera en El Salvador.
El 26 de noviembre, Jean, Dorothy
y otros miembros del equipo de Cle-
veland asistieron a un servicio ecum-
nico con el embajador de los Estados
Unidos, Robert White y su esposa. All
inform al embajador que haba visto
helicpteros estadounidenses de tipo
Huey sobrevolando El Salvador. White
23
respondi: No tenemos de esos aqu.
Cuando Jean insisti que los helicp-
teros eran estadounidenses los haba
reconocido porque su padre los haba
fabricado aos atrs, White dijo: Te- al obispo y al embajador de los Estados
nemos que hablar ms de esto. No de-
ben estar en este pas. Entonces invit
a los misioneros a cenar en su residen-
cia el 1 de diciembre.
Los helicpteros haban sido fabri-
cados en los Estados Unidos y estaban
entrando desde Honduras, pas que la
potencia norteamericana usaba como
base para enviar numerosos asesores
militares. Con el embajador conver-
saron hasta muy entrada la noche y se
quedaron en su residencia hasta el da
siguiente.
El 2 de diciembre, Maura Clarke e
Ita Ford regresaron a El Salvador des-
de Managua. Cuando las vieron bajar
del avin, miembros de la Guardia
Nacional llamaron por telfono a su
comandante pidiendo instrucciones.
Cinco guardias vestidos de paisano
continuaron su vigilancia fuera del ae-
ropuerto, adonde haban acudido Jean
y Dorothy para recogerlas. A la salida
del aeropuerto guardias nacionales sin
uniforme detuvieron el automvil y a
sus cuatro ocupantes las llevaron a un
rea aislada donde las golpearon, las
violaron y las mataron con disparos
realizados a corta distancia.
Unos campesinos vieron una ca-
mioneta blanca dirigirse a un lugar
solitario, escucharon disparos de ame-
tralladora y de armas ligeras y, a con-
tinuacin, vieron a cinco hombres huir
de la escena del crimen en la misma
camioneta. Despus, se encontr la ca-
mioneta quemada cerca del aeropuerto.
A la maana siguiente, fueron ha-
llados los cuerpos de las cuatro muje-
24
res en un camino y las autoridades lo-
cales mandaron que los quemaran. Los
campesinos comunicaron al sacerdote
del pueblo lo ocurrido y la noticia lleg
Unidos.
El Gobierno norteamericano ma-
nej muy mal el caso. Oficiales de la
Administracin Reagan se refirieron a
investigaciones que indicaban que
las mujeres no se detuvieron en un
puesto de control, que se estableci
un intercambio de disparos, y sugirie-
ron voces de que las mujeres no eran
simplemente monjas, sino activistas
polticas.
Mientras aumentaba la ayuda mili-
tar de los Estados Unidos a El Salva-
dor, la madre de Jean escriba: Jean
merece, por lo menos, que su pas nati-
vo no recompense a sus asesinos.
Sin embargo, unos aos despus,
uno de los responsables, el general Ca-
sanova, fue nombrado ministro de De-
fensa en el Gobierno democrtico de
Duarte.
La ley de Amnista tiene atrapado a
El Salvador, a su historia, por aquellos
que quieren la impunidad. Los hechos
que han de juzgarse son complejos,
con repercusiones nacionales e inter-
nacionales, pero dejarlo todo como
est es traicionar a las vctimas, a la
historia de ese pas y al resto de Am-
rica. El problema a nivel nacional resi-
de en la falta de decisin poltica y de
recursos jurdicos para terminar con la
impunidad y en la pretensin de ocul-
tar hechos criminales cubrindolos con
un manto de olvido.
Urge que El Salvador reivindique
la dignidad, la verdad, la justicia y la
paz, valores indispensables para que el
pas viva en armona. Curar las heridas
del pasado es un compromiso para el
presente y el futuro. La tarea de una
reconciliacin genuina podr surgir de
un acuerdo nacional por la justa repa-
racin a las vctimas del conflicto.
4.3. Oracin y discernimiento
ante la eminencia de la muerte
Al presentar las vidas de estas mujeres
comprobamos cmo cada una conoce
la realidad y es consciente del peligro
que corre. Han sido testigos del ase-
sinato de monseor Romero, y sien-
ten cmo la muerte las va cercando.
A pesar de ello no dejan de atender a
las vctimas de la violencia, a estar con
ellas, a rezar por ellas, a reunirse con-
tinuamente para saber cul ha de ser el
siguiente paso.
Con distintas palabras expresan el
dilema: regresar a los Estados Uni-
dos o permanecer dispuestas a perder
la vida? Una decisin lmite del amor,
dispuesto a dar la vida si fuera nece-
sario. Y desde lo ms hondo de su ser
y expresado de formas bien diversas,
surge la exclamacin: Aqu estoy, por males mucho peores que la muerte:
Seor!.
La opcin de Ita y Maura de ir a El
Salvador fue el resultado de aos de
oracin, de haber aprendido a leer los
signos de los tiempos como parte de su
misin. Su educacin las prepar para
ser maestras, pero las necesidades de la
Iglesia que viva en medio de una gue-
rra civil les sirvieron de llamada para
dar un paso ms en el camino hacia la
Cruz.
Ita comentaba que de repente se
senta inundada con una alegra y un
amor que solo se da como don: Em-
pec a experimentar la verdadera ora-
cin contemplativa, acompaada por
la paz, el amor y la alegra.
En medio de la violencia y la falta
de un estado de derecho pudo decir:
Es un privilegio ser parte de una Igle-
sia de mrtires, gente de fe comprome-
tida y fuerte.
Maura se reclua un par de das para
dedicarlos a la oracin y el silencio.
Cuando fue a los Estados Unidos llev
consigo la situacin de Nicaragua:
Entr en un perodo de tristeza y
profunda soledad, y llor por mi se-
paracin de la gente que amo, las
Hermanas, los Padres, todos. He
visto a gente torturada que, como
Cristo, lucha por la justicia, y me
imaginaba a los gobernantes y mi-
litares como los sumos sacerdotes.
Vea a los pobres Ricardo, Asun-
cin, Dionisio como Jess tortu-
rado.
Maura e Ita estaban convencidas de
hallarse donde deban, y eso les daba
paz: Seguimos dando lo que pode-
mos, porque la vida est amenazada
el odio, la manipulacin, la venganza
y el egosmo.
Los das eran a menudo difciles y
el forcejeo interior interrog a Maura:
Mi miedo a la muerte me est
desafiando porque los nios, las
muchachas, jvenes encantadoras,
y las personas adultas y viejas son
asesinadas a tiros, cortadas con
machetes, sus cuerpos tirados por
el camino y se prohbe enterrarlos.
Nuestro Dios debe tener una nueva
vida de alegra y paz inimaginable
preparada para estos preciosos des-
25
 conocidos, los mrtires no recono-
cidos. Uno clama: Seor hasta
cundo?, y entonces me arrebata
el miedo, cuando me toque muy de
cerca, me pregunto: ser fiel?.
Pero se reafirm en su compromiso
ante las hermanas de Centroamrica.
Ella dijo que permanecera en El Sal-
vador para buscar a los desaparecidos,
rezar con las familias de prisioneros, en-
terrar a los muertos, trabajar y quitar las
ataduras de opresin,pobreza y violen-
cia: Los das sern difciles y peligro-
sos, pero tengo confianza en Dios. Quie-
ro quedarme. Y escribi: Creo que
estoy en lo correcto. Estoy empezando,
el Seor me est enseando, tengo paz
aun sabiendo que pasar dificultades,
fracasos, frustraciones y por el terror
ante todo lo que nos rodea. Dios est
presente en Su ausencia aparente.
La renovada decisin de Jean y Do-
rothy de continuar con la misin tam-
bin fue el resultado de muchos ratos
de oracin y reflexin, y del deseo de
ayudar a los pobres con su presencia
misionera. Dorothy escribe:
Hoy hemos conversado mucho
sobre lo que podra suceder. La ma-
yora de nosotros piensa quedarse.
Pens que deba decrtelo a ti, pero
a nadie ms, porque no creo que
los dems lo puedan comprender.
Quiero que sepas lo que pienso y
lo guardes en tu corazn. Si llega el
da en que otros necesiten entender-
lo, por favor, explcaselo.
Jean y Dorothy, amigas de misin,
eran conscientes de la vigilancia que
sobre ellas ejercan los militares. Jean
deca en sus oraciones: Creo que el
26
sufrimiento que uno lleva es quizs el
modo que Dios emplea para llevarnos
al desierto, preparndonos para encon-
trarnos con l y amarlo plenamente.
Y antes de su muerte, escribi:
He decidido ms de una vez de-
jar El Salvador, y podra hacerlo si
no fuera por los nios, las vctimas
pobres, heridas por esta locura.
Quin los va a socorrer? Qu co-
razn puede optar por lo razona-
ble en medio de este mar de lgri-
mas e impotencia?
Todas estas mujeres discernieron
que permanecer en El Salvador era es-
tar en el lugar correcto, el lugar don-
de expresar su fidelidad al Evangelio.
Haciendo visible el amor de Dios, de-
jaron todo hasta dar la vida en medio
del pueblo al que amaban. Las cuatro
misioneras, con su sencillez y amor,
entraron fcilmente en el mundo y la
vida de las vctimas: acompaando,
dialogando y sosteniendo sus vidas.
4.4. Mujeres que dieron su propia
vida
Las vidas de estas mujeres fueron al
mismo tiempo ordinarias y extraordi-
narias. Su experiencia les haba ense-
ado a estar abiertas a nuevas situacio-
nes, cuyas necesidades eran mayores.
La amistad jug un papel importan-
te. Ita Ford y Carla Piette haban vivi-
do y trabajado juntas en Chile antes de
llegar a El Salvador. Personas cerca-
nas a ellas las describen como opues-
tas, aunque a la vez parecidas, la una
extrovertida y la otra reservada. Pero
compartan lo fundamental:
 Lo que compartan ms profun-
damente era una seriedad respecto
a la vida, la cual inclua el humor,
tambin el dolor, y una seriedad
impaciente con todo aquello que no
fuera la verdad o que fuera contra-
rio al Reino de Dios. Algunos dicen
que era una amistad algo parecida
a la de David y Jonatn. El don de
amistad que tena Ita era fruto de
su escucha atenta ante la vida, su
sensibilidad ante las distintas situa-
ciones, su necesidad de entender y
su cautela en el momento de juzgar,
su capacidad de aceptar a las perso-
nas tal como eran y respetar lo que
decan.
Fue Carla quien le salv la vida a
Ita, sacrificando la suya propia. En el
entierro, Ita escogi el texto que habla
de que no hay amor ms grande que
dar la vida por sus amigos.
Por medio de la amistad y la expe-
riencia comunitaria, lograron sobrevi-
vir a las constantes tensiones con las
autoridades gubernamentales y la ince-
sante presencia militar. Fue la misin
compartida, construida sobre la base
de la oracin, la bsqueda comn y el
cario, lo que les permiti acompaar
a un pueblo perseguido e intimidado.
En Dorothy, Ita, Maura y Jean ve-
mos a la mujer cristiana en Amrica
Latina y el Caribe. Una mujer constan-
temente golpeada, violada y asesinada.
Cristo crucificado est personificado
en estas cuatro mujeres. Mujeres que
se unieron al pueblo, que lo amaron
y que desde sus entraas creadoras y
de su coraje sacaron la fuerza necesa-
ria para no abandonar nunca a los su-
frientes, a pesar del grave riesgo que
corran. Vivan de esta manera su pro-
mesa de entregar el amor que lata en
su corazn.
27
5. AMIGAS FUERTES DE DIOS Y DE LOS POBRES

Las biografas de estas mujeres ponen de relieve el papel que desem-

pea la mujer en la Iglesia y en el proceso para que se haga justicia
a un pueblo. Dejan en evidencia que desde la feminidad aportan lo
especficamente suyo, el cuidado y la entrega sin lmites, la sencillez y
la pobreza, el sentimiento de igualdad, la compasin activa, la proximi-
dad, la capacidad de acompaar en el dolor, la fortaleza en el conflicto,
la aptitud para discernir y tomar decisiones, la lucidez para analizar la
realidad y su innegable liderazgo y popularidad.

Ellas simbolizan y concretan esa vida el cuerpo crucificado de Cristo en

religiosa latinoamericana y caribea
que intenta llegar all donde otros no se
atreven. Jon Sobrino expresa esta rea-
lidad con mucha claridad cuando habla
de Maura, Ita, Dorothy y Jane:
Estas cuatro mujeres nos han da-
do lo mejor que los Estados Unidos
tiene que ofrecer: la fe en Jess en
vez de la fe en el dlar todopode-
roso; el amor por las personas en
lugar del amor por un plan impe-
rialista; la sed de la justicia en vez
de la lujuria por la explotacin.
Por medio de estas cuatro [norte]
americanas, en estas mujeres, las
iglesias de El Salvador y de los
Estados Unidos se volvieron Igle-
sias hermanas. El Salvador les re-
gal nuevos ojos, y contemplaron
28
nuestro pueblo; les dio nuevas ma-
nos y ellas curaron las heridas de
Cristo en la gente de nuestra tierra.
Los Estados Unidos de Amrica
nos dieron mujeres que dejaron su
tierra para dar. Y lo dieron todo con
sencillez. Ellas dieron la vida mis-
ma20.
Hoy en nuestro mundo continan
existiendo situaciones que requieren
darlo todo por amor. Alice, Lonie,
Maura, Ita, Dorothy y Jane pasaron por
la vida haciendo el bien. Para quin
ese bien fue una amenaza? Qui-
nes les temieron y por qu? Se mata
a quien estorba, se mata a quien se
teme, se mata en este caso por odio al
amor. Amor que se propaga, que ilu-
mina y protege al desvalido.
NOTAS
1. Arendt, Hannah (1988). Entre la historia y
la accin. Barcelona: Paids, pg. 87.
2. Tambin otras mrtires como Teresa Ram-
rez Vargas o Dorothy Stang. Para una visin
ms exhaustiva y amplia de estas vidas en-
tregadas: cf. Temporelli, Clara Mara (2014).
Amigas fuertes de Dios, amenaza? para
quines? Medelln: Orden de la Compaa de
Mara.
3. Citado en Rosanvallon, Pierre (2003). His-
toire conceptuelle du politique. Pars: Editions
du Seuil, pg. 28.
4. Las Conferencias del Episcopado Latinoa-
mericano celebradas en Medelln (Colombia)
el ao 1968, y en Puebla (Mxico) en 1979,
recepcionaron el Concilio Vaticano II (1962-
1965) y se dio un importante giro al devenir
de toda la Iglesia latinoamericana.
5. El trmino mrtir tiene su raz en el griego
martys, que significa testigo.
6. Cf. Padre Arrupe, 19 de marzo de 1977.
7. Villa Miseria, o Villa de Emergencia, es la
denominacin que en Argentina se da a los
asentamientos en terrenos fiscales sin plan
de urbanizacin ni servicios bsicos como
electricidad, agua potable, cloacas, gas Sus
habitantes proceden en su gran mayora del in-
terior del pas, de provincias de Argentina y de
pases limtrofes, atrados por la posibilidad de
trabajo en las grandes ciudades.
8. Seoane, Mara (2001). El Dictador. Buenos
Aires: Editorial Sudamericana.
9. Welty-Domon, Arlettee (1984). Soleil de Ju-
sticie. Pars: Ed. Les ditions ouvrires. Tra-
duccin del francs de Mara Soledad Seoane
y Mara Laura Duhalde (1987). Sor Alicia, un
sol de justicia. Buenos Aires: Editorial Con-
trapunto SRL. Todas las citas estn extradas
de cartas a su familia, pgs. 81-89.
10. Bousquet, Jean Pierre (1983). Las locas de la
Plaza de Mayo. Buenos Aires: Cid Editor.
11. Ibdem, pgs. 102-103.
12. In memoriam de Lonie Duquet, La Vaca,
Buenos Aires, 27 de septiembre de 2005.
13. Vivas y con buena salud, La Nacin, Bue-
nos Aires, 15 de diciembre de 1977.
14. Tecnologa, tenacidad y una muestra de san-
gre trada de Francia en secreto, Clarn, 30
de agosto de 2005.
15. Cf. Realidad nacional, Carta a las Iglesias,
El Salvador, 4 de febrero de 2009.
16. Cf. Herrera, Antonio, Influencia de la gue-
rra civil en El Salvador (1980-1992) en el
desarrollo de la prensa nacional. Facultad de
Humanidades y Ciencias del hombre. Univer-
sidad Tecnolgica de El Salvador.
17. Brackley, Dean, s.j. (ed.) (2010). Cinco testi-
gas solidarias. El Salvador: Centro Monseor
Romero-UCA, Cuaderno nm. 26, pg. 42.
18. Cf. Warburg Ph. y Zorn, J. (1982), Justice
in El Salvador, a Case Study: A Report on
the Investigation into the Killing of Four U.S.
Churchwomen in El Salvador, Nueva York:
The Committee, pg. 22.
19. Carta a las Iglesias, El Salvador, diciembre de
1988, pg. 7.
20. Carta a las Iglesias, El Salvador, diciembre de
1995, pg. 10.
29
CUESTIONES PARA LA REFLEXIN

1. Qu sentimientos nos despierta el testimonio de estas mrtires? Nos

sentimos formando parte con ellas de la misma corriente vital, tal como
sugiere la autora en la introduccin?

2. De que modo el martirio sigue teniendo sentido en el mundo actual?

Qu situaciones de injusticia deberan ser prioridad proftica para
nuestra iglesia y nuestras comunidades?

3. La autora afirma en una de las pginas del cuaderno los mrtires hacen
crebles la fe cristiana y la iglesia. Ests de acuerdo con esta afirma-
cin? De qu modo el compromiso de estas religiosas da credibilidad a
nuestra fe?

4. En el cuaderno se hace referencia tambin a la aportacin especfica de

la mujer en la iglesia y en los procesos de lucha por la justicia. Como
definiras esta aportacin?

31