La Colonia Tovar es una ciudad de Venezuela, capital del municipio Tovar, en el

estado Aragua. Fundada en 1843 por un grupo de inmigrantes provenientes del

entonces independiente estado de Baden (luego incorporado a Alemania) e
inmigrantes holandeses. Se caracteriza por mantener la impronta cultural de su
origen, por lo que es llamada la Alemania del Caribe o El pueblo alemn de
Venezuela. Es famosa por su cultura, por su clima templado y por la cordialidad
de su gente. Depende bsicamente de la agricultura donde destacan cultivos de
clima templado como duraznos, fresas, remolacha, coliflor, zanahoria, repollo,
acelga, brcoli, lechuga, cebolln y papas y del turismo, y est ubicada a 42 km
al oeste de Caracas y a una altura de 1700 metros sobre el nivel del mar. Cuenta
con una gastronoma alemana muy variada, siendo su plato principal los diferentes
tipos de embutidos como las salchichas. A partir de 1990 ha mostrado una alta
tasa de crecimiento demogrfico, pasando de 3373 a 14 672 habitantes en 2011.

Geografa

La Colonia Tovar se encuentra a casi 1800 msnm en la serrana del Litoral Central
de la cordillera de la Costa. Est comunicada con Caracas y La Victoria por
carretera. Su clima es templado de montaa con amplitudes trmicas diarias de
unos de 10 C, con promedio de 16,8 C, y frecuentes nieblas, sobre todo al
amanecer y en la tarde. Los datos de temperaturas medias y montos
pluviomtricos mensuales de la Colonia Tovar son los siguientes:

La ciudad se encuentra ubicada en el norte del estado de Aragua. El municipio

tiene forma de L, y limita por el norte con el mar Caribe, el noreste con el estado
Vargas, el este con Caracas (municipio Libertador), por el sur limita con el ro
Aragua y por el oeste termina con el municipio Santiago Mario.

La Colonia Tovar est asentada en una orografa muy accidentada, con quebradas
y riachuelos. Prevalecen los paisajes de montaa de aspecto neblinoso
caracterstico de la cordillera de la Costa (un alineamiento montaoso frente las
costas venezolanas del mar Caribe), en la que destaca la mayor altura del estado
Aragua, el pico Codazzi de 2429 msnm, ubicado al norte del pueblo. El bosque
nublado caracteriza la vegetacin predominante que cambia mientras baja los
peldaos del relieve como bosque de galera y termina con hierbajos de sabana
hacia el sur y xerfila en el norte marino.

El poblado se encuentra rodeado por casas (chalets) relativamente separadas en

multitud de pequeas parcelas de aprovechamiento intensivo. Se desarrolla una
agricultura (horto-fruticultura) de alta productividad y rentabilidad: flores, fresas,
tomates, duraznos, ajos, melocotones y dems cultivos de clima templado.
Tambin se encuentran instalados talleres artesanales de cermica, fbricas de
embutidos, galletas y dulces, industrias cerveceras, conservas de alimentos
(mermeladas, duraznos en almbar, etc.), adems de las actividades tradicionales
agropecuarias que se traducen en la comercializacin de hortalizas, frutas, flores,
carne de cerdo y sus derivados, etc.

Hidrografa, flora y fauna

La hidrografa del municipio Tovar se divide en tres grandes cuencas: la del mar
Caribe, formada por los ros: San Miguel, Ocumare, Cata, Aroa y Tuy; la del ro
Orinoco, formada por el ro Memo y el ro Gurico; y la endorreica del lago de
Valencia donde vierten sus aguas los ros Aragua, Turmero, Maracay, Tapa-tapa,
Tocorn y Las Minas. El ro Aragua, lmite sur de la Colonia Tovar, se forma de la
confluencia de los ros Gabante y Curtidor, a nivel de Pie de Cerro, al norte de
La Victoria. El ro Gabante, a su vez, se tiene como tributaria a la Quebrada
Honda, mientras que el ro Curtidor convergen el ro San Carlos y la Quebrada de
Coche. Todos estos ros y quebradas nacen en las altas montaas que rodean
Colonia Tovar.

Las cabeceras del ro Tuy estn cerca del pueblo. En su primer tramo se trata de
un ro de montaa. La ciudad se encuentra ubicada en una cuenca de recepcin
del ro, que forma una especie de anfiteatro.
La colonia se encuentra dentro de los lmites del Monumento Natural Pico Codazzi
y cerca del Parque nacional Henri Pittier. Aunado a sus zonas climticas y su
heterognea flora, la Colonia Tovar cuenta con una gran diversidad de fauna,
fundamentalmente especies de aves, las cuales suman un total de 578 especies
registradas.7 La regin tiene una rica fauna endmica, reconocida por su
biodiversidad, en especial la avifauna migratoria. Mamferos y ofidios tambin
contribuyen a la diversidad de esta zona.

En la Estacin Biolgica de Rancho Grande se encuentra un museo zoolgico con

las especies de la zona, adems de un instructivo sendero de interpretacin de los
procesos biolgicos que suceden en la Selva Nublada. Posee adems
instalaciones y equipos para que los usuarios revisen el material en condiciones
apropiadas tales como lupas, agua, bandejas e instrumentos de medicin, as
como literatura accesible.

Zona de parapente en Colonia Tovar

Entre la diversa flora se destacan las orqudeas, se aprecian variedades de

bromelias y helechos arbreos. La fauna es caracterstica del bosque nublado;
constituye hbitat de muchas especies debido a su condicin de bosque clmax.
Entre las especies de la fauna silvestre ms caracterstica se refiere el quetzal
dorado, el tucn pico de frasco de esmeralda, tambin llamado por lo residentes
con el nombre de titaro. Entre los primates ms comunes destacan los monos
aulladores o araguatos, tambin se observan colibr coludo azul y los azulejos
golondrinas. Abundan tambin, entre otros, la mariposa tara y el cachicamo
montaero.

Existen dos rutas de acceso: la carretera de El Junquito y la va La Victoria, esta

ltima de una notable belleza.

Gastronoma

La gastronoma de la Colonia Tovar est condicionada por su origen alemn. En

los pequeos restaurantes populares y luncheras, son famosos los postres de la
colonia, como los strudels, gugelhupf, tartaletas y los churros y/o fresa con crema,
los tradicionales Kaiserschmarrn, Germkndel, strudel de manzana y la
Schwarzwlder Kirschtorte, conocida en castellano como la tarta de la Selva
Negra, junto a la particular charcutera y sus especialidades, las famosas
salchichas alemanas. Tambin es caracterstica de la gastronoma de la colonia la
cerveza Tovar, que se produce en la zona.

Danzas tpicas y celebraciones

Oktoberfest-Festival de la Cerveza. En la Colonia Tovar se celebra anualmente en

octubre la tradicional fiesta germana conocida como Oktoberfest. En algunas
ocasiones han sido invitados grupos procedentes de Alemania para interpretar
msica tpica. Tambin se realiza el Festival Internacional de Msica de Cmara
Colonia Tovar.

El 8 de abril se celebra la fundacin de la colonia. Para esta fecha se realizan

actividades culturales en la plaza Bolvar. Las celebraciones incluyen un desfile de
carrozas, en el que participan instituciones educativas, agrupaciones de danza y
asociaciones culturales locales e invitadas. Tambin se realiza la eleccin anual de
la reina de la Colonia Tovar.

Los Carnavales. Durante el carnaval, se realizan las comparsas de Jokilis y

Gorilas. El Jokili es un personaje que existe en Alemania desde 1782, una mezcla
de bufn y arlequn. Su vestimenta est constituida por un traje rojo, con flecos en
cuello, mangas, cintura y piernas, en las que se dejan ver campanillas. Se les
coloca un gorro de tres puntas, guantes blancos y zapatos puntiagudos. Tambin
poseen una mscara de madera, hecha para cada Jokili en particular. Una vara
tallada en madera, que lleva una soga anudada y en el otro extremo una vejiga de
cochino, en forma de globo, es el instrumento con el que suelen golpear a los
curiosos que los observan en esta festividad.
Fiestas Patronales en honor a San Martn de Tours. El patrono de todos los
viajeros, San Martn, es homenajeado el 11 de noviembre. En la Iglesia, se
encuentra una imagen del santo, que fue trada por los fundadores desde Baden.
Ese da se realiza tambin la Feria de las Flores, Frutos y Artesanas, en la que se
otorgan premios a la excelencia de los productos que se producen en el municipio.

Festivales. Se celebran dos festivales anuales, generalmente entre marzo y abril,

uno, y el otro entre agosto y septiembre. Uno de ellos es Patrimonio Cultural del
Municipio, segn Decreto de la Alcalda de Tovar, que se realiza desde 1992, y es
conocido como el Festival Internacional de Msica de Cmara Colonia Tovar. El
segundo es Amigos de la Msica de Cmara Colonia Tovar y se realiza desde
1997.

La Pascua. Junto a las celebraciones religiosas de la Pascua, en Colonia Tovar se

realizan los tradicionales nidos germanos, para celebrar la venida de los
conejos de Pascua con sus huevos. En la elaboracin de estos, participa toda la
familia y se acostumbra que los nios busquen los huevos escondidos en los
patios. El lunes despus de Semana Santa los pobladores de La Colonia Tovar
asisten a la Capilla de la Resurreccin. All se realiza la bendicin de las cosechas
y los alimentos, y todos los presentes comparten un da de camping. La Comparsa
de los Gorilas lleva un traje con una braga cubierta de barba de palo y una
mscara.