La terapia con la familia

Un encuentro con Maurizio Andolfi (*)

por Emilio Ricci (1)

En Ocasin del 10 aniversario de la Academia de Psicoterapia de la Familia (APF), de los

25 aos de publicacin de la revista Terapia Familiar de los 35 aos de carrera profesional del
Prof. Maurizio Andolfi y delCongreso Internacional de Terapia Familiar

Roma 1, 2, 3 de noviembre 2002

Esta entrevista con el Dr. Andolfi, pionero y maestro internacional, director de la prestigiosa
Academia de Psicoterapia de la Familia, da cuenta del abordaje de la terapia "con la familia"
utilizando un modelo de tipo Intergeneracional, es decir, observando siempre a la familia en al
menos, tres planos generacionales. Lo que implica que la observacin de la familia se hace en
un modo fsico directo, es decir, invitando frecuentemente a las familias de origen a los
encuentros teraputicos, sea cuando el problema es un muchacho o un nio, sea cuando el
problema es de la pareja. Tambin afianza el concepto que el trabajo con las familias va
siempre al centro de la actividad teraputica. Y enfatiza la necesidad de trabajar sobre la
persona del terapeuta, antes que con su instrumental terico- tcnico. Maurizio Andolfi
responde y nos transmite no solamente un modelo en uso, sino tambin, ms de treinta aos
de experiencia de terapias "con la familia".

Los comienzos

E.R. (Emilio Ricci): Profesor Andolfi, como ha comenzado usted la terapia familiar?

M.A. (Mauricio Andolfi): "Comenc la terapia familiar en Neuropsiquiatra infantil, tratando de

estudiar al nio, ampliando la terapia del juego a toda la familia del nio en dificultad. Es decir,
comenzando por el nio incluyendo despus a la familia en el juego, tanto a nivel diagnostico
como teraputico".

E.R.: Cul ha sido su carrera de formacin?

M.A.: "Yo soy mdico, neuropsiquiatra infantil. Terminada mi especializacin viaje a los
Estados Unidos donde me adjudiqu una beca de estudios en Psicologa Social y Comunitaria
en el Albert Einstein College de Medicina de New York. Me form, como terapeuta, en el
Ackerman Istitute de New York y precisamente en la "Philadelphia Child Guidance Clinic " en el
periodo 1972-1975. Despus he hecho mi terapia individual y sucesivamente la formacin
analtica en la Karen Horney Institute de New York".

E.R.: En su formacin, que terapeutas o modelos de la terapia familiar lo han

influenciado?

M.A.: En la primera fase de mi actividad profesional la influencia mayor ha sido del modelo
estructural y precisamente el de Salvador Minuchin y Jay Haley, que han sido mis primeros
maestros; en particular Minuchin porque siempre ha trabajado con familias y con nios.
Sucesivamente adquiridas las bases en el plano estructural, me ha llamado la atencin el
enfoque humanstico existencial de Carl Whitacker con el cual fui asociado y trabaj por casi
15 aos.

E.R.: Cmo nace la Academia de Psicoterapia de la Familia ?

M.A.: La Academia nace en el ao 1992 de la divisin de un grupo romano que haba trabajado
por casi 18 aos juntos, en el Instituto de Terapia Familiar de Roma (Via Reno). Esta divisin
representa las posiciones cientficas e ideolgicas de sus iniciadores. Personalmente he estado
siempre convencido que el trabajo con la familia constituyera el centro de mi actividad.
Otros colegas de formacin analtica no lograron "traicionar" el concepto de relacin teraputica
individual, y as pasar a observar a los individuos en el contexto de la familia. La divisin fue
inevitable, creo yo, entre una que era un alma psicoanaltica y otra con un alma relacional
sistmica. Aun ms, dado que el Instituto siempre se haba ocupado de terapia familiar y de los
aspectos personales del terapeuta; la divisin ha sido tambin respecto a quien haba pensado
que la formacin pudiera transformarse en una verdadera terapia del estudiante; es decir, el
didcta se transformaba en terapeuta de sus alumnos.

Esta divisin ha producido la formacin de la Academia en donde se han concentrado casi el

80% de los didctas que en los precedentes veinte aos haban colaborado conmigo.
Finalmente se ha continuado realizando el trabajo que se haca antes, es decir, trabajar con las
familias.

Abordaje teraputico de la Academia

E.R.:Nos podra ilustrar un poco ms el modelo teraputico que adopta la Academia de

Roma?

M.A.: El modelo adoptado en la Academia se inclina mayormente por la aplicacin de la terapia

de la familia intergeneracional. Los didactas de la Academia, aunque con diferentes estilos,
observan a la familia en tres planos generacionales. Obviamente existen algunas diferencias
con quien, como yo, esta convencido que la observacin de la familia se hace en un modo
fsico directo, es decir, invitando, sobre todo y frecuentemente a las familias de origen a los
encuentros teraputicos, se trate del problema de un muchacho o de un nio, o de una pareja.

Hay otros didactas, otros terapeutas, que probablemente utilizan un modelo que hace
referencias a tres generaciones sin necesariamente convocar siempre a las familias. Pero,
digamos que este aspecto es el ms importante. Otro aspecto del modelo teraputico es el
involucramiento personal del terapeuta en las vicisitudes teraputicas, es decir, que el enfoque,
que ya exista en Va Reno y que despus se ha seguido en la Academia, era que la persona
del terapeuta es ms importante que toda la instrumentacin terico- tcnica que el profesional
adopte. Yo lo definira como el estudio de la relacin teraputica en el encuentro entre dos
sistemas pensantes emotivos, involucrados en un trabajo de investigacin comn.

E.R.: Nos podra mencionar tres (o ms) caractersticas, que a su juicio, distinguen la
Academia de las otras escuelas de formacin en Italia?

M.A.: La diferencia fundamental es que antes de meter las manos sobre las familias de otros
es necesario conocer la propia. Entonces, es necesario hacer un trabajo de uno o dos aos,
por lo menos; en donde el centro de la atencin no est puesto en las familias en dificultad que
llegan pidiendo una terapia sino ms bien, en las familias de los alumnos. A travs de una serie
de instrumentos, como el genograma, la escultura, las fotos de la familia, la descripcin de sus
mitos familiares etc. Toda una serie de instrumentos que quieren transmitir y hacer adquirir al
alumno un lenguaje capaz de describir los procesos evolutivos tomando en observacin a su
propia familia.

Segundo, que sea capaz de ver de un modo benigno y tambin relativo, las dificultades, los
problemas o las patologas de las familias, porque si observa la propia, se dar cuenta que son
muy similares o idnticas a las que ve en terapia; solamente que cambiar su funcin y no ser
en aquel caso el paciente sino el terapeuta. Este es uno de los aspectos que caracterizan el
modelo de la Academia y en donde muchas escuelas de terapia familiar, sobre todo, aquellas
que se autodefinen como "sistmicas", muchas veces descuidan. Por muchos aos han
pensado que el concepto de neutralidad o de no influencia de parte del terapeuta respecto de
sus pacientes fuera una regla fundamental; en cambio, yo creo que la influencia del sistema de
valores del terapeuta es la mejor cosa que l puede llevar al interior de su proyecto teraputico.
Claramente l no deber imponerlo a la familia sino proponerlo y de cualquier modo,
intercambiar el propio sistema de valores con el que lleva la familia en la terapia.
Otro aspecto, a mi modo de ver, que caracteriza a la Academia, de nuevo, respecto a otras
escuelas, y que es verdaderamente fundamental, es la idea de observar la familia en trminos
longitudinales, es decir, por al menos de tres generaciones y as poder observar los procesos
de aprendizaje como los mitos que se transmiten de una generacin a la otra.

Otro elemento caracterstico es que nosotros como matriz hemos comenzado por los nios
para despus llegar a la familia; que es muy diferente que partir del adulto para llegar a la
familia. Porque uno que parte desde el adulto hacia los nios, los considera una "opcin" o los
protege sin jams escucharlos.

E.R.: Cules son los casos mas frecuentes que acuden a terapia?

M.A.: Digamos que las consultas ms frecuentes suelen tener que ver con las parejas en crisis,
las parejas despus de la separacin, problemticas relativas a la custodia de los nios y a los
trastornos de la alimentacin como la anorexia y la bulimia. Obviamente, dada nuestra
tradicin, nosotros seguimos trabajando con nios y con muchas familias en donde la
problemtica es de carcter infantil o de modos y cuestiones adolescentes. Es decir, patologas
de la dependencia o problemas de toxicodependencia o de psicosis juvenil.

Actualidad de la Terapia Familiar italiana: investigacin, difusin e insercin

E.R.: Nos podra hablar del estado actual de la Terapia Familiar en Italia?

M.A.: Italia es uno de los pases en donde la Terapia Familiar est todava muy viva y creo, que
se trata de una de las pocas. Preveo que en los prximos 20 aos, si las cosas no cambian
drsticamente, la terapia familiar ser cada vez ms marginal y menos esperada; no solamente
por las familias, sino, sobre todo, por las instituciones y por los terapeutas, y esto por distintas
razones. Este fenmeno ha comenzado en Norte Amrica pero tambin esta sucediendo en
Europa, se ha perdido completamente el contacto del trabajo con las familias en el seno de las
instituciones pblicas. Una de las razones, es porque los mdicos, los psiquiatras de un modo
o u otro, han abandonado mayormente, una pasin, un inters por la investigacin al interior
del trabajo con las familias. A su vez, esto est ligado a un resurgimiento, muy poderoso, de las
terapias biolgicas y cognitivas, ya sea por el hecho de que la terapia familiar es un poco difcil
de mantener de un modo coherente y tambin porque, de todos modos, la terapia familiar es
predominantemente llevada a cabo por una poblacin de terapeutas mujeres porque los
hombres son siempre una minora en el trabajo con familias. Esto ocurre en parte porque se ha
desplazado desde la medicina a la psicologa a la asistencia social en donde
predominantemente son mujeres las que siguen a las familias. Esto quiere decir que se asiste a
una mayor "toma a cargo" de familias por parte de terapeutas mujeres y sin duda es bueno por
un lado pero es un gran riesgo por el otro porque significa que el hombre, quien siempre ha
tenido mayor poder e influencia en las instituciones, se ha, de hecho "desenamorado", se ha
alejado de esta prctica. Ha elegido otros caminos que no son el de la familia. En la terapia
familiar sucede lo mismo que sucede en la escuela: la escuela es un lugar educativo
predominantemente femenino ya que, los docentes varones, han desaparecido. As tambin la
terapia familiar esta transformndose todava mas en un lugar de terapia y de diagnostico
femenino. Es decir, si no regresaran los hombres a las familias y a la terapia familiar, la terapia
familiar ser siempre ms distorsionada y limitada.

E.R.: Cmo se llevan a cabo las investigaciones sobre la familia en la Academia?

M.A.: Las investigaciones sobre la familia son efectuadas por pocas personas, las cuales
pensando que no tienen el pasatiempo de la fotografa o de las colecciones de monedas
antiguas o de pasear con el velero los fines de semana, deciden reemplazar este pasatiempo
con la investigacin ya que la investigacin no es pagada y se necesita una gran disciplina y
mucha energa para llevarla a cabo. Como tal est absolutamente restringida a las pocas
personas que estn interesadas en conducir un trabajo as. Personalmente siempre he
efectuado investigaciones y la ltima investigacin en curso que realizo junto con Claudio
Angelo y Paola D Atena, y que se est desarrollando en el transcurso de trece aos, se ocupa
del resultado de las terapias. Es muy difcil mantener con una continuidad de trece aos un
grupo de trabajo y as y todo, lo hemos mantenido. En cuanto a nosotros, nos intriga tratar de
escuchar las familias despus de aos de la finalizacin de la terapia y escuchar de ellos qu
piensan de la terapia familiar y de que ha acontecido en la familia durante la terapia y
posteriormente a ella. Porque yo creo que de este modo se aprenden muchas cosas de parte
del cliente. Pero esto necesita una dedicacin que la mayor parte de los profesionales de este
campo no tienen y por consiguiente, las investigaciones son un lujo para aristcratas, para muy
pocos.

E.R.: Qu medios emplean para la difusin de los resultados de las investigaciones?

M.A.: Libros cientficos, revistas. Pienso que esto significa que nuestras investigaciones son
muy limitadas en trminos de difusin en el sentido que los libros cientficos son ledos de un
estrecho nmero de personas. La pregunta es como hacer llegar estos datos de investigacin a
los ms media, a canales pblicos que no se dirijan nicamente a los especialistas. Esto es
muy difcil porque en parte, en Italia, el modelo dominante a nivel de medios masivos de
comunicacin, es la interpretacin fundamentalmente psicoanaltica freudiana de cualquier
evento, es decir, todava faltan los presupuestos del lenguaje con el cual se pueda informar a
un pblico amplio sobre otros modos de observar la realidad. Por ejemplo, sera interesante
que las familias supieran que piensan de la terapia familiar, las familias que han concluido una
terapia. Es muy difcil cambiar el modo con el cual se transmiten la informacin porque casi
siempre quienes transmiten la informacin son aquellos que trabajan alrededor de los
problemas, no son aquellos que "llevan" el problema. Generalmente a estos ltimos, no se les
pide ni siquiera dar una opinin. O sea que el objetivo seria como lograr y permitir que los
usuarios se transformen, ellos mismos, en constructores y difusores de investigaciones y de
informaciones

E.R.: Cmo nace la Revista de Terapia Familiar y cul ha sido su evolucin?

M.A.: La Revista de Terapia Familiar nace en el ao 1977; cuando, el aqu presente ,

regresando de los Estados Unidos, pens que era necesario agrupar lo mejor de las
competencias de los terapeutas y tericos de la terapia familiar italiana. Puedo decir, que al
comienzo naci como una revista interna del Instituto de Va Reno, vista tambin con una cierta
desconfianza por los otros institutos, porque obviamente toda cosa nueva produce primero
desconfianza y despus inters. En pocos aos, dado que la revista comenzaba realmente a
abrir un espacio de debate cultural importante, comenz a enlazar lentamente todos los
institutos o grupos de investigaciones ms importantes. As esta revista aunque siendo de
propiedad de Va Reno antes y despus de la Academia, se ha convertido en la revista italiana
ms importante, tambin la ms antigua y calificada. Al interior de esta existe un grupo de
redaccin muy vital que se encuentra dos veces al ao. Esto tambin constituye discurso de
investigacin muy importante: se realizaron una serie de nmeros especiales sobre la familia y
el individuo, sobre las relaciones entre individuos, sobre la infancia negada, sobre temticas
relativas a la formacin y ahora est proyectando una nueva investigacin sobre biologa y
relacin. En suma, diferentes grupos de trabajo participan con entusiasmo como miembros
activos del comit de redaccin de esta Revista.

E.R.: De las investigaciones efectuadas en Academia ha nacido, o derivado, algn

modelo terico?

M.A.: Seguramente han nacido conceptos muy importantes como por ejemplo, el concepto del
trabajo con sistemas rgidos, el trabajo sobre la familia rgida, es decir el modelo de la
provocacin teraputica. Despus han nacido una serie de ideas que a mi modo de ver son
tericamente muy interesantes, por ejemplo que la bsqueda de los recursos debe ser hecha
en el mismo lugar, en el mismo mbito en donde surgen los problemas. Es decir, los
problemas, handicap, dificultades, las patologas, contienen en el interior de las mismas
manifestaciones disfuncionales, potencialidades y recursos. Es decir como lograr no desligar
estas dos partes y buscar captar aspectos vitales, recursos en la misma enfermedad. Esto
permiti dar al paciente designado y de todos modos, al portador de la enfermedad, de los
sntomas de la familia, sea este un nio, un adolescente, o un adulto, una especie de
"competencia relacional especfica", que nace exactamente de sus problemas y del hecho que
es l quien los conoce mejor, entonces, de algn modo, los problemas son vistos tambin en
trminos de una ocasin evolutiva, son un modo de ver la salud.

E.R.: Qu impacto social ha tenido y tiene el modelo sistmico en Italia?

M.A.: Digamos que a nivel Universitario, en donde treinta aos atrs el modelo relacional
sistmico era considerado una cosa marginal, superficial y un poco salvaje, se ha transformado
en uno de los modelos ms fuertes junto al psicodinmico y cognitivo. Ha adquirido una gran
fuerza cultural cientfica en el interior del modelo universitario, mbito este ltimo que sigue
siendo aquel donde se dictan o se imponen las lneas culturales que despus se difunden a
otros mbitos en el territorio y en la sociedad. Sin embargo, tambin creo que hoy, en el mbito
institucional, todava existen muchsimos obstculos para pensar que se puede crear un
servicio o una actividad especfica, casi dira, especializada sobre en las familias. De todos
modos, un modelo de tipo sistmico ha entrado de un manera bastante imponente en todos los
niveles de las instituciones de salud. En este momento, est introducindose , por cierto
lentamente, en el mbito medico, por ejemplo en los servicios de oncologa, en los de las
enfermedades cardiovasculares y en el de las enfermedades crnicas. Quiero decir, que se
est buscando la manera de aplicar modelo sistmico en un sentido ms general, ms amplio.
Obviamente otro mbito muy importante, que nosotros no hemos desarrollado mucho, es el de
las organizaciones, es decir el de la formacin del personal o de la sicologa industrial y
empresarial. Otro espacio en donde el modelo sistmico ha entrado fatigosamente, como
ocurre con todas las propuestas de cambio, es en el mundo de la educacin, de la pedagoga.
Recientemente, estamos tratando de introducirlo recientemente tambin en el rea de los
procesos migratorios (2), en donde creo que constituir una ptica muy til para tratar de
entender los prejuicios, racismo, la calidad de la vida de otras culturas y el impacto organizativo
respecto a la cultura dominante.

(*) El Dr. Andolfi es neuropsiquiatra infantil, psicoterapeuta y maestro internacional de Terapia Familiar. Es profesor de
psicodinmica de las relaciones familiares en la carrera de Psicologa de la Universidad "La Sapienza" de Roma, director de la
Academia de Psicoterapia de la Familia y director de la revista Terapia Familiar.

(1) Emilio Ricci es terapeuta familiar

N. de R. : Remitirse al excelente artculo de Celia Falicov "Migracin, prdida ambigua y rituales" publicado en Perspectivas
Sistmicas N 69 (Dic/ Febrero del 2002)