EL AXOLOTE MEXICANO

El ajolote es tambin conocido como el

pez caminante a pesar de que es un
anfibio. Este vertebrado posee una
cabeza ancha y redondos ojos sin
prpados, as como branquias, patas
cortas y una cola con forma de aleta que
le sirve para nadar. Incluso desarrolla
pulmones.

Los ajolotes miden unos 23 centmetros de largo, pero pueden llegar a crecer hasta
alcanzar ms de 30 centmetros. Por lo tanto, tienen un cuerpo largo y delgado de
color oscuro a menudo salpicado de motas color caf, negro y blanco. En cautiverio
viven algunos ejemplares albinos pero esta condicin no se presenta en su hbitat
natural.

Es una especie neotnica, lo que significa que conserva caractersticas de su etapa

larvaria cuando ya ha alcanzado la adultez. Su aspecto es parecido a una salamandra
que no lleg a ser salamandra, por decirlo de alguna manera.

DISTRIBUCIN Y HBITAT DEL AJOLOTE

Su distribucin se limita nicamente a la zona central de la Repblica Mexicana. Su
hbitat son los lagos cercanos a la Ciudad de Mxico y en especial, al lago Xochimilco
puesto que la mayor parte de los lagos centrales ya no existen. En consecuencia, su
distribucin se ha visto considerablemente disminuida.

El ajolote gusta de vivir en las profundidades de las frescas aguas y entre la flora que
ah existe, a una temperatura que oscila rara vez superior a los 20 grados centgrados.

COMPORTAMIENTO DEL AJOLOTE

Normalmente, el ajolote permanece casi inactivo en el lecho del lago durante el da y
sale espordicamente a la superficie del agua para respirar. Al anochecer sale de su
letargo y va en busca de alimento.
Los ajolotes se comunican entre s mediante seales qumicas y visuales pero esto
ocurre mayormente durante el perodo de apareamiento. Otra forma de comunicarse
se da por medio de las feromonas, tambin en la etapa reproductiva.

Son capaces de identificar campos elctricos y capturar a sus presas gracias a ello y a
su facilidad de detectar las seales qumicas.

ALIMENTACIN DEL AJOLOTE

Es carnvoro y se alimenta de animales ms pequeos que l como peces, gusanos y
otros insectos que habitan los lagos. Bsicamente, come cualquier cosa que pueda
atrapar, lo que incluye moluscos y otros anfibios. Si est en cautiverio, el ajolote es
alimentado de otros peces, lombrices y larvas de mosquitos.

Para encontrar su alimento se gua por el olfato. Para ingerirla, la absorbe hacia su
estmago.

Un dato interesante: el ajolote tiene tendencia a satisfacer su apetito con otros

ajolotes.

REPRODUCCIN DEL AJOLOTE

Entre los 12 y los 18 meses de edad, el ajolote alcanza la madurez sexual y por lo
tanto, est listo para reproducirse.

Cuando la hembra est lista, el macho inicia el cortejo al empujar la cola en la cloaca
de la hembra y ambos empiezan a moverse en crculos. Posteriormente el macho
deposita en las rocas a los espermatforos, que semejan paquetes blandos con forma
de cono que contienen el esperma. Es entonces cuando la hembra recoge los
espermatforos en su cloaca y de esta manera fertiliza sus huevos.

24 horas despus la hembra pone entre las rocas y plantas aproximadamente 400
huevos fertilizados que tardan en eclosionar de 10 a 14 das.

AMENAZAS DEL AJOLOTE

El ajolote est considerado como especie En Peligro Crtico por la Lista Roja de la
UICN (siglas en ingls de la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza), debido, primordialmente, a la disminucin de su hbitat natural, al
comercio y a su captura para alimentacin de la poblacin humana y animal. El peligro
ms grande en la actualidad radica en la contaminacin del lago Xochimilco y los
canales. Sin embargo, hay esfuerzos por incrementar el nmero de ajolotes y mejorar
sus condiciones. Por ejemplo, el Parque Ecolgico de Xochimilco alberga un rea
protegida para estos anfibios que tienen la categorizacin de Proteccin Especial por
el gobierno mexicano.