Plsticos

Los plsticos son materiales que contienen como elemento fundamental sustancias de elevado
peso molecular. Son slidos en estado final y en alguna etapa de su fabricacin han podido ser
sometidos a un flujo. Se trata de materiales orgnicos sintticos que se pueden hacer mas blandos
mediante el calor durante alguna etapa de transformacin, adoptando una nueva forma que se
conserva permanente o semipermanente.

El plstico es uno los materiales ms utilizados en construccin, es ligero, barato y muy verstil.
Sus materiales bsicos estn formados por petrleo y gas natural, pero en su produccin se
utilizan sustancias que hacen que el producto final sea considerado un material sinttico y que en
algunas ocasiones pueda resultar peligroso. Aunque son muchos los que estn en contra de su uso
en la vida cotidiana, la verdad es que hoy en da no existen alternativas lo suficientemente
eficientes como para poder sustituir al plstico y sus derivados por otro tipo de materiales.

El plstico se utiliza en muchos productos de la construccin desde colas y resinas hasta tableros o
ventanas, y una vez el edificio est construido, el plstico tambin es utilizado como elemento
base para multitud de complementos u objetos decorativos dentro de nuestras viviendas.

La mayora de los edificios pblicos, nuestras viviendas, nuestros lugares de trabajo, ya sean
fbricas u oficinas, los edificios destinados al ocio y servicios, hospitales, etc., tienen a los plsticos
como elemento comn.

El desarrollo del plstico en la construccin no fue tarea fcil para las primeras industrias
productoras. La fuerte tradicin respecto a la utilizacin de los materiales convencionales
(madera, vidrio, aluminio...) unido al desconocimiento de los polmeros, fueron factores que
tuvieron que vencerse. El consumo comenz a crecer y, como consecuencia, a bajar el precio de
los materiales plsticos, logrndose entonces no slo ahorro en el coste del material sino tambin
en la mano de obra, por el menor tiempo de instalacin, menor peso y mayor facilidad de carga y
descarga.

En el proceso de elaboracin de los materiales plsticos se realiza la transformacin del plstico

por procedimientos de moldeo, adaptndose el material a una determinada forma, una vez que
finaliza dicho proceso de elaboracin.

El plstico, cuando sale de su proceso qumico, a partir de los hidrocarburos procedentes de

derivados petrolferos, se presenta generalmente en forma de polvo fino, que se mezcla despus
con aditivos y colorantes en mezcladoras con cilindros calientes. Por ultimo, se somete al proceso
de moldeo.

La fabricacin permite obtener dos tipos de materiales: los plsticos semielaborados, que son
aquellos que reciben alguna modificacin determinada antes de su empleo, y los plsticos-
elaborados, que salen de fbrica dispuestos ya para su utilizacin.

Dentro de los productos semielaborados se incluyen los laminados, perfiles, tubos, telas y
pelculas, que suelen producirse en largos continuos o en dimensiones condicionadas por la prensa
en que se elaboran.
En cuanto a los artculos elaborados estos se obtienen por diferentes procedimientos. As,
los plsticos termoestables se obtienen en moldeo por compresin, mientras que las resinas
termoplsticas se obtienen en moldeo por induccin.

TIPOS DE MOLDEO

Moldeo por compresin se realizan comprimiendo el polvo de plstico entre las dos paredes del
molde sometido a presin (300 a 450 kg/cm) al plstico se aplica calor (unos 175 C), volvindose
fluido y adoptando las forma de la prensa.

Moldeo por inyeccin consiste en inyectar una cantidad de material termoplstico a travs de un
cilindro calefactor donde se reblandece y se comunica con el molde. La masa plstica se distribuye
y endurece por enfriamiento. Varan con el tipo de plstico y segn su estabilidad frente al calor.

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Son las PROPIEDADES de los plsticos explotadas de forma aislada o combinada, las que hacen
que su empleo como materiales de construccin sea cada vez mayor:

Duraderos y resistentes a la corrosin: por eso los plsticos son ideales en aplicaciones
como los marcos de ventanas y caeras. En algunos casos requieren aditivos especiales
que les confieran propiedades de resistencia a la luz UV y poder as durar dcadas sin
requerir reparaciones o tareas de mantenimiento.

Buenos aislantes: tanto del fro como del calor, lo cual permite ahorrar energa y disminuir
riesgos de contaminacin. Tambin aslan los ruidos, por lo que reducen la contaminacin
acstica y contribuyen a un ambiente ms agradable.

Mediante la aplicacin del plstico en tus ventanas para mantener el calor como el
plstico de burbujas, es posible reducir las facturas de servicios casi a la mitad. Las casas
con ventanas de cristal sencillo, especialmente en climas fros, hasta el 50% del calor se
puede salvar de esta manera.

Buena relacin coste-eficacia.

No requieren de mantenimiento.
Son higinicos y limpios: contribuyen a la fcil limpieza del hogar y con ello protegen la
salud.

De fcil procesado e instalacin: lo que lleva a disminuir los accidentes en la manipulacin

de estos materiales en obra.

Son respetuosos con el medio ambiente: pues ahorran recursos a travs de una
produccin costo-efectiva y tienen una larga vida til. Al finalizar su periodo de vida
pueden ser reutilizados, reciclados o transformados en una fuente de energa.
 Son ligeros: tienen un bajo peso especfico frente a otros materiales usados en la
construccin. La posibilidad de utilizar menores espesores para iguales resistencias
mecnicas o qumicas reducen su tiempo de puesta en obra y minimizan la necesidad de
equipos pesados como gras.

Sin embargo, los plsticos tienen tambin LIMITACIONES a la hora de su aplicacin como
materiales de construccin:

Mdulo de elasticidad bajo: al aplicar sobre ellos una fuerza se deforman ms fcilmente
que otros materiales.

Su comportamiento depende de la temperatura: cada plstico tiene una temperatura

mxima de uso marcada por su temperatura de transicin vtrea.

Coeficiente de dilatacin: a veces muy grande dando lugar a problemas de estabilidad de

forma requerida por algunos elementos constructivos.

Fcilmente inflamables: se emplean con aditivos ignifugantes o recubiertos de forma que

no queden al descubierto.

Ignifugante, resiste al calor y al fuego

El precio: puede ser una limitacin si se compara con el precio de las tierras y piedras.

Veamos los distintos TIPOS DE PLSTICO y algunas de sus aplicaciones.

Acrlico, el acrlico se suele utilizar como material rgido para sustituir en algunas ocasiones al
vidrio, por ejemplo, se pueden hacer mamparas de duchas, lavaderos, etctera. Es un material
altamente inflamable.

El polietileno, El polietileno es una membrana plstica que se utiliza como embalaje y para aislar
algunos metales y cables. Se utiliza en la construccin para aislar el edificio del terreno en losas y
soleras.

Colocando el polietileno entre la tierra y el contrapiso, se genera una capa impermeable que
impide el avance de la humedad proveniente del suelo al interior de la construccin.

Como protector de materiales, maderas, etc. en el transcurso de la obra. Se pueden proteger

maderas, cal, cemento y dems materiales de la lluvia y del sol

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El PVC, El PVC no es un material como los otros. Es el nico material plstico que no es 100%
originario del petroleo. El PVC contiene 57% de cloro (derivado del cloreto de sodio - sal de cocina)
y 43% de etileno, derivado del petrleo. El PVC es quizs la variedad de plstico ms
empleado en construccin, su uso puede ir desde suelos de vinilo hasta revestimientos
impermeables, cortinas para baos, muebles, carpinteras de ventana, tubos de saneamiento,
tubo de fontanera, etctera.

La Construccin Civil es responsable por ms del 60% del mercado brasileo y mundial del PVC.

Por su durabilidad, el PVC ha conquistado cada vez ms espacio en edificaciones y obras pblicas.
Vea abajo dnde es utilizado:

Canaletas;
Electroductos rgidos y flexibles;
Forros y divisiones;
Galpones inflables y estructurados;
Lneas, cables elctricos y de telfonos;
Mantas de impermeabilizacin;
Perfiles de puertas y ventanas;
Persianas y cortinas;
Pisos;
Redes de alcantarillado domiciliar y pblico;
Redes de distribucin de agua potable domiciliar y pblica;
Revestimiento de piscinas;
Revestimientos de paredes

El polipropileno, El polipropileno es un plstico empleado en muchos objetos domsticos como

cubos de basura, o incluso mobiliario. En construccin se suele emplear para realizar las cajas de
los distintos puntos de elctricos, tambin lo podemos encontrar en los tubos de fontanera,
instalaciones de climatizacin, etc

El poliestireno, El poliestireno es una variante del plstico que se utiliza sobre todo para
aislamientos en su versin de espuma, tambin se usa para embalajes y elementos de decoracin
como molduras de techos.

El nylon, El nylon se utiliza sobre todo en elementos decorativos para el interior de nuestras
viviendas, tales como alfombras, tapizados, etctera. Se puede emplear para fabricacin de barras
para cortinas y elementos para las puertas.

El acetato de polivinilo, Este tipo de plstico se suele encontrar en emulsiones para pinturas, en
los acabados para suelos y multitud de adhesivos y colas.

La melanina, La melanina se utiliza sobre todo para los revestimientos de tableros aglomerados de
muebles y mesas de trabajo, tambin se puede utilizar para hacer mamparas de bao, cabinas
sanitarias, encimeras, etctera
Poliuretano, El poliuretano se emplea frecuentemente en todo tipo de pinturas y barnices y como
material aislante y lo podemos encontrar tambin en fundas de cojines, rellenos de espuma,
etctera

La resina epoxi, Las resinas Epoxi se utilizan sobre todo como colas, adhesivos, y tambin como
terminaciones y revestimientos para determinados materiales.

El formaldehdo, El formaldehdo es un aglomerante que se utiliza en gran cantidad de productos,

sobre todo en los tableros manufacturados de madera. Tambin lo podemos encontrar en el
interior de nuestras viviendas formando parte de tejidos o alfombras.

El urea formaldehdo, El urea formaldehdo se suele encontrar en colas, adhesivos y todo tipo de
sellantes para suelos.

Como puedes ver, estamos rodeados de una gran cantidad de plsticos en sus distintas variantes,
la mayora de ellos son ligeramente contaminantes y muy difciles de reciclar. Resulta por lo tanto
muy importante comenzar a plantear alternativas a este tipo de materiales tanto en su uso como
productos para la construccin como en productos que utilizamos en nuestra vida cotidiana. De
hecho, existen hoy en da alternativas factibles, por ejemplo te mostramos en este artculo algunos
tipos de materiales aislantes trmicos que puede ser reciclados y que pueden sustituir fcilmente
a las espumas de poliuretano.