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La pregunta por la
identidad del
hombre, un ser
capaz de las
mayores grandezas
y de las peores
vilezas.
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Cuando tenemos un vestido, queremos un armario para guardarlo. Si
poseemos el armario, deseamos una casa para el armario. Cuando ya tenemos
la casa, queremos un vehculo para desplazarnos, y un apartamento en la
playa y, si es posible, un chalet en la montaa. El problema es que, los que
poseen estas cosas tampoco se sienten satisfechos y siguen buscando algo
ms: Me constru casas, plant vias, me hice huertos y jardines, y plant en
ellos toda clase de rboles. Compr siervos y siervas y nacieron nuevos siervos
en mi casa... Acumul plata y oro... me procur cantores y cantoras, y cuantas
mujeres un hombre puede desear... Despus reflexion sobre las obras de mis
manos, consider lo que me haba costado hacerlas, y conclu que todo es
vanidad y caza de viento [Eclesiasts 1, 4ss]. A lo largo de los siglos, algunos
hombres han buscado la satisfaccin de todos los deseos que producen placer.
Otros, por el contrario, recomiendan despojarse de los mismos deseos y negar
los apetitos. Las propuestas de vida para encontrar la felicidad han sido tan
variadas en los distintos tiempos y culturas, que es imposible conocerlas todas.
La capacidad de inventar siempre nuevas propuestas, el no conformarse con lo
recibido, es otra caracterstica del ser humano.
Los animales actan siguiendo las normas
frreas que les impone su instinto. Todas
las golondrinas de todos los pases y de
todos los tiempos hacen sus nidos con las
mismas tcnicas, todos los leones utilizan
el mismo sistema de caza y todos los
canarios cantan de manera parecida. Los instintos les permiten alimentarse,
reproducirse, defenderse de los enemigos, transformar elementalmente la
naturaleza en su propio servicio [haciendo nidos, madrigueras, diques, etc.].
Sin embargo, los hombres hacen gala de una creatividad aparentemente
inagotable. No construyen sus casas de igual manera en Italia que en Filipinas.
E incluso un italiano no habita hoy en el mismo tipo de edificios que hace
algunos siglos. Lo mismo podemos decir en lo referente al vestido, a la
alimentacin y al resto de las actividades humanas. Adems, aaden adornos
innecesarios a sus ropas [colores, joyas, accesorios...], as como a sus casas
[cuadros, adornos, recuerdos...]. No slo cubren sus necesidades primarias
[casa, vestido, alimento], sino que lo hacen de manera caprichosa, pudiendo
llegar a convertir en arte las ocupaciones destinadas a satisfacer sus
necesidades vitales [arquitectura, alta confeccin, gastronoma]. Adems de
esto, los seres humanos realizan numerosas actividades no relacionadas
directamente con la socializacin entre los miembros del grupo o la lucha por
la supervivencia y, aparentemente, intiles o improductivas. Por ejemplo, el
deporte, la poesa y las bellas artes. Tambin dedican mucho tiempo y
esfuerzo a aprender cosas que no les servirn para nada prctico en sus vidas
[leen historias imaginarias que jams han sucedido, estudian las costumbres
de pases que no visitarn, se interesan por obras de arte que nunca podrn
adquirir, etc.]. Captulo aparte merecera la invencin de situaciones siempre
nuevas por medio del juego y de la literatura: El hombre tiene una extraa
avidez de imgenes. De ah sale la literatura en sus mil formas: novelas,
poemas, cuentos, dramas, comedias... Historias; imgenes; vida fingida. Por
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qu todo esto? Por qu el hombre, que tiene ya tanto que hacer con las
cosas, se complica la vida llenndola de imgenes, es decir, duplicndola? Este
es el problema.
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alimentos?, qu aaden los anillos o collares a nuestros cuerpos?, por qu
gastar esfuerzos y recursos en plantar y cuidar jardines? Detengmonos por
unos momentos en la ltima pregunta, aparentemente tan simple. Podemos
comprender los esfuerzos del ser humano por transformar la tierra, hacindola
productiva, arando los suelos, cavando pozos para el riego, cultivando frutas y
verduras para su alimentacin. Pero no dejan de sorprendernos sus ingentes
esfuerzos por plantar flores y matorrales decorativos, por dar forma a los
setos, por llenar de fuentes y estatuas unos espacios que
slo sirven para pasear. El jardn es la naturaleza
El jardn es la
humanizada, dominada por un ser que se distancia de su
naturaleza
origen animal. Y qu decir de la transformacin que el
ser humano realiza de su propio cuerpo? Este cuerpo
humanizada,
sometido a las leyes de la fsica, la qumica y la biologa,
dominada por un que no lo creamos nosotros, tampoco lo conservamos en
estado puramente natural: lo dejamos o no engordar, lo
ser que se
limpiamos o no, lo peinamos tal vez, lo cubrimos con
distancia de su
vestidos, y con cierto tipo de vestidos, lo movemos de
cierta manera y le damos una expresin determinada. El
origen animal.
hombre actual se corta y afeita tenazmente la barba, que
se obstina en crecer un da tras otro... Las mujeres tienen
hoy un margen muy superior de construccin e invencin de su figura y su
rostro. Sobre todo, se pintan. Las mscaras, los maquillajes, las barbas y
bigotes cortados de una o de otra manera, los uniformes, las insignias, la
eleccin de un tipo de vestidos... se convierten en formas de expresin, que
transmiten determinados mensajes y nos dicen que la vida humana trasciende
la naturaleza.
Todas las cosas de que hablbamos ms arriba no son estrictamente
necesarias para sobrevivir, pero sin ellas nuestra vida sera menos humana.
Aparentemente podramos vivir sin el arte, pero la realidad es que el arte es
inevitable. Hay una dimensin que diferencia a los seres humanos de los
animales, dotndoles de una sensibilidad hacia valores superiores, que dan
calidad, consistencia y sentido a la propia existencia. En una sociedad
dominada por el materialismo, donde se trabaja para poseer cosas, es bueno
recordar aquellas actividades improductivas que hacen la vida ms
agradable, ms humana: disfrutar de los sabores de una buena comida,
escuchar un concierto, contemplar un cuadro, oler un perfume, leer un libro,
mirar una pelcula en el cine... Estas actividades son las que ofrecen a nuestra
existencia un significado verdaderamente humano, dando sentido a lo que
somos y hacemos, procurndonos esa extraa sensacin de bienestar que
llamamos felicidad [y que se encuentra por encima de la salud o de tener
cubiertas las propias necesidades].
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saber? Qu debo hacer? Qu me cabe esperar?. Incluso llega a afirmar que
la Filosofa habra cubierto todos sus objetivos si lograse responder a la
pregunta Qu es el hombre?. De una forma o de otra, todos los hombres
nos planteamos estas cuestiones alguna vez. La manera de contestar y las
mismas respuestas han sido muy variadas a lo largo de los siglos. Los Mitos y
las Religiones lo han intentado por medio de narraciones etiolgicas o relatos
de orgenes. La Filosofa ha hecho uso de la reflexin analtica. La Ciencia ha
preferido los mtodos experimentales.
Estos interrogantes surgen de la misma estructura reflexiva del hombre, que
necesita conocer para poder decidir y actuar. Lo vemos en los nios, que de
una manera espontnea se preguntan por el nombre, la funcin y el sentido de
las cosas: Qu es esto?, Para qu sirve?, Cmo
funciona?, Por qu? El hombre es un ser inteligente
Hoy ms que nunca
no puede renunciar a comprenderse a s mismo, no
la desesperacin por ypuede
ahogar el deseo de saber el por qu y el para
qu
de
su existencia, necesita buscar una respuesta
la aparente falta de
a la cuestin ltima de su propia vida. Todos los
sentido de la vida se
libros de Viktor Frankl, el fundador de la logoterapia,
desarrollan
detenidamente
este
argumento,
ha convertido en un
especialmente su obra ms famosa, que nos ha
problema clave y
ofrecido el ttulo para la presente reflexin: El
hombre en busca de sentido. En sus numerosos
urgente a escala
escritos demuestra que esta bsqueda es el motor
mundial
ltimo de nuestras acciones: Hoy ms que nunca la
desesperacin por la aparente falta de sentido de la
vida se ha convertido en un problema clave y urgente a escala mundial.
Nuestra sociedad industrial tiende a satisfacer todas y cada una de las
necesidades y nuestra sociedad de consumo an crea algunas nuevas
necesidades para satisfacerlas. La ms importante necesidad, sin embargo [es]
la necesidad bsica de sentido. Efectivamente, slo una persona que ha
encontrado el sentido de su vida puede ser feliz y est capacitada para el
gozo y el sufrimiento, puede asumir los xitos y los fracasos, e incluso est
preparada para dar su vida, si fuera necesario.
Sabemos que nos construimos a nosotros mismos con nuestras propias
decisiones [lo que estudiamos, las compaas que frecuentamos, el aceptar o
rechazar un trabajo concreto, comprar un piso en una determinada ciudad,
etc.] y queremos tomar las adecuadas. Aristteles titula el captulo segundo de
su tica a Nicmaco: El fin supremo del hombre es la felicidad. Al
desarrollarlo, nos dice: En lo que se dividen las opiniones es sobre la esencia
de la felicidad y la manera de conseguirla. El discurso sobre el hombre no se
puede separar de su bsqueda de felicidad y de sentido.
Nunca se haban escrito tantos libros sobre el hombre y nunca haban sido tan
variadas y divergentes las interpretaciones. A principios del siglo XXI siguen
siendo actuales las palabras que Max Scheler escribi hace casi una
centuria: En la historia de ms de diez mil aos somos nosotros la primera
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poca en que el hombre se ha convertido para s mismo radical y
universalmente en un ser "problemtico": el hombre ya no sabe lo que es y se
da cuenta de que no lo sabe. Y eso a pesar de que en ningn momento
anterior de la historia se haba dado una multiplicidad de ciencias especiales
que se ocupan del hombre como en nuestros das.
Incluso tenemos una tan especfica, que la llamamos
Nuestra razn
Antropologa.
ilumina lo que
somos, pero no nos
da una respuesta
definitiva. Somos un
misterio para
nosotros mismos. Si
el hombre es para s
mismo un misterio,
la interpretacin del
sentido de su
existencia no es
slo decisin de la
razn, sino opcin
de su libertad.
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otra caracterstica que nos produce admiracin. Se manifiesta como deseo.
Surge de las caractersticas exteriores de las personas y puede ser el origen de
algo ms profundo o quedarse en la superficie. El amor, por el contrario es
mucho ms que un sentimiento: consiste en la aceptacin del otro con todas
las consecuencias, en el respeto de su individualidad, en el trabajo por su bien.
Se manifiesta como servicio.
El amor es, primariamente, un don que recibimos. En segundo lugar, y como
respuesta, es tambin una conquista de nuestra voluntad, capacitada por el
don inicial del amor recibido para, a su vez, amar. En su segundo aspecto, en
cuanto obra nuestra, el amor consiste en descentrarnos, poniendo el propio
centro en el otro. Dicen que el amor es ciego, porque no ve los defectos de la
persona amada. La verdad es muy distinta. El que ama es el nico que sabe
ver. Mira ms all de lo externo, de las apariencias, para descubrir en la
persona amada algo bueno y digno de ser amado, o que podra llegar a serlo.
El que ama conoce los defectos del ser amado, pero no se queda en ellos, sino
que va a lo ms profundo de su persona y la ama en s misma, ms all de su
comportamiento y de sus errores.
El amor es relacin, por lo que nace cuando somos capaces de salir de
nosotros mismos para descubrir el valor de los otros, como dignos de ser
amados. Una salida costosa pero festiva, que posibilita la comunin. Al poner
mi centro ms all de mi propia pequeez, realizo mi verdad absoluta, que
consiste en esa capacidad de trascender los lmites de mi existencia, y en la
posibilidad de vivir no slo en m mismo, sino
Dicen que el amor es
tambin en los otros. Hoy se realizan cursos para
xito en las relaciones interpersonales. Todo
ciego, porque no ve los tener
funciona bien mientras cada uno se esfuerza por
defectos de la persona parecer amable, educado, atento. Los problemas
surgen cuando el otro se manifiesta totalmente
amada. La verdad es
como es, tambin con aquellos aspectos de su
personalidad que no me agradan o incluso me
muy distinta. El que
producen rechazo. Entonces no sirven los buenos
ama es el nico que
propsitos ni los enamoramientos. Slo el amor es
capaz de aceptar al otro como es, sin esperar nada
sabe ver.
a cambio, ni an el agradecimiento. El amor es
gratuito: lo necesitamos, pero no lo podemos reclamar; lo ofrecemos, pero no
podemos exigir correspondencia. Sentimos que nos llega como un don y como
tal lo regalamos. Por eso, el amor exige siempre sacrificio, porque busca el
bien del otro por encima de los propios intereses. A pesar del sufrimiento,
quien ama se siente feliz; mientras que quien se cierra al amor se incapacita
para el encuentro con el otro y para la comunin.
5. UN SER RELIGIOSO.
Desde los albores de la historia, los seres humanos se han manifestado
religiosos. Las pinturas rupestres no dejan de ser toscos intentos de
acercamiento a lo divino: peticin de xito en la caza, de fecundidad para la
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familia y el ganado, de vida ms all de la muerte para los difuntos. Cuando
los hombres vivan en cuevas o en chozas de paja y barro, de las que no nos
queda ningn vestigio, ya elevaban monumentos a los dioses y tmulos
funerarios de piedra, que todava hoy perviven: primero construcciones
megalticas [dlmenes y menhires]; despus templos, pirmides y zigurats.
Las ms antiguas manifestaciones que conservamos de la arquitectura, de la
pintura, de la escultura, de la escritura... son obras religiosas, realizaciones del
deseo de trascendencia que arde en el corazn del hombre.
Al inicio del tercer milenio nos encontramos, con
Las ms antiguas
sorpresa para muchos, ante un difuso y
creciente inters del hombre contemporneo por manifestaciones que
todo lo relacionado con la experiencia religiosa.
conservamos de la
Lo podemos constatar independientemente de la
cultura, la religin o la zona geogrfica de arquitectura, de la
proveniencia. Despus de tantos defensores del pintura, de la escultura,
secularismo y de la muerte de Dios [incluso
entre los telogos], parece que en lo ms de la escritura... son
profundo del corazn del ser humano sigue
obras religiosas,
latiendo el deseo de trascendencia. Nos
detendremos un momento en el hecho realizaciones del deseo
innegable de que hoy "la cuestin espiritual" ha
de trascendencia que
vuelto a primer plano. Se ocupan de ella
intelectuales, escritores, editorialistas, crticos arde en el corazn del
de arte y personas cultas, y tambin
comerciantes y amas de casa. Aparecen temas hombre.
de espiritualidad en revistas y peridicos....
Basta dar una ojeada a las secciones, cada vez ms amplias, que las libreras
destinan al apartado de espiritualidad, religin o esoterismo, o a las numerosas
pginas web tanto sobre temas religiosos como sobre ocultismo, as como a la
proliferacin de las sectas y movimientos pseudoreligiosos.
Hoy nos hacen sonrer los innumerables libros que se publicaron a lo largo del
s. XX anunciando la inmediata desaparicin de todas las formas religiosas.
Partan de un anlisis sociolgico de la realidad Occidental, en la que las
instituciones religiosas perdan relevancia social y tanto las vocaciones
consagradas como la prctica en el culto de las Iglesias oficiales disminuan
alarmantemente. Se anunciaba este fenmeno como imparable y en expansin
generalizada. El filsofo Martn Buber lleg a publicar un libro con el
significativo ttulo Eclipse de Dios. Sartre construy el existencialismo como
una filosofa atea, liberada de toda referencia a lo divino. No podemos negar
que el universo simblico cristiano resulta incomprensible para muchos de
nuestros contemporneos, que ha seguido disminuyendo la participacin
peridica en las formas externas de las religiones tradicionales, que los medios
de comunicacin son cada da ms intransigentes con los errores cometidos
por los lderes religiosos y que, para muchos, la tica ha perdido toda
referencia a la religin. De todas formas, no es menos cierto que sigue
creciendo la participacin en las manifestaciones religioso-culturales asociadas
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a determinadas fiestas y santuarios [peregrinaciones a la Meca y al Ganges,
encuentros de jvenes con el Papa, etc.], as como la conciencia de la
trascendencia del ser humano. Segn los expertos, la poblacin catlica
prosigue su crecimiento numrico a ritmo lento, lo mismo que las llamadas
"nuevas religiones", mientras que se observa un aumento significativo en el
conjunto musulmn... Un hecho parece innegable: la no disminucin de la
religiosidad y la forma distinta de vivirse y manifestarse. En resumen, ante la
complejidad de la situacin religiosa existe consenso entre los expertos: ni el
anlisis catastrofista de hace unos decenios ni el diagnstico ingenuo que
preconiza un retorno masivo de los creyentes. Ms bien estamos en una
situacin de cambio religioso, de transformacin.
Pero no debemos llevarnos a engao; bajo la sed de espiritualidad que
manifiestan nuestros contemporneos, encontramos una variedad tan grande
de propuestas y de concepciones de la vida y del mundo, que es difcil
establecer unos puntos de referencia comunes. A las filosofas venidas del
lejano Oriente se han sumado mtodos de adivinacin, deseos de una vida
sana en contacto con la naturaleza, meditacin trascendental y la surtida
oferta de un amplsimo supermercado de las religiones, en el que cada uno se
abastece de los elementos que ms le atraen en cada momento. Un cctel de
esoterismo, astrologa, pseudociencias, dietas de adelgazamiento, tcnicas
orientales, psicoterapias timadoras y conspiraciones de acuario se ofrece en las
baldas de las libreras, convertidas en barras de la credulidad. Es lo que se ha
dado en llamar con el nombre de New Age, o Nueva Era. En este contexto
es ms urgente que nunca presentar los elementos esenciales de la
interpretacin cristiana del hombre y de su destino, sin perdernos en
cuestiones secundarias.
Extracto de un escrito ms extenso y cuyo contenido se puede encontrar en:
http://www.mercaba.org/Eduardo/hombre_en_busca_de_sentido.htm