Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad
y de distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de
alimentos por el organismo.La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de nutrientes, tambin por una dieta inapropiada como hipocalrica ohipoproteica. Tiene influencia en las condiciones sociales o psiquitricos de los afectados. Ocurre frecuentemente entre individuos de bajos recursos y principalmente en nios de pases subdesarrollados.La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una deficiencia en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en la malnutricin existe una deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno o varios nutrientes que el cuerpo necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo, caloras, entre otros). En menores un cuadro clnico de desnutricin puede terminar en Kwashiorkor que se da por insuficiencia proteica en la dieta o Marasmo que trae como resultado flaqueza exagerada a falta de un dficit calrico total en la dieta.En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las consecuencias de la desnutricin infantil son: Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy enfermizos y dbiles, que tienen problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y las que padecen anemia o descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con nios de bajo peso.1 Segn Mdicos Sin Fronteras,2 cada ao de 3 a 5 millones de nios menores de seis aos mueren de desnutricin.