Californio

Californio, de smbolo Cf, es un elemento radiactivo creado artificialmente, de nmero

atmico 98. El californio es uno de los elementos transurnicos del grupo de los
actnidos del sistema peridico. El istopo del californio con nmero msico 245 fue
obtenido por vez primera en 1950, en los laboratorios de Berkeley de la Universidad
de California por los qumicos estadounidenses Stanley G. Thompson, Kenneth Street,
hijo, Albert Ghiorso y Glenn T. Seaborg. Los cientficos crearon este istopo
bombardeando el curio 242 con partculas alfa en un ciclotrn de 152 cm, un tipo de
acelerador de partculas. El californio 245 se desintegra rpidamente emitiendo
partculas alfa y tiene una vida media de 44 minutos. Ms tarde se prepararon los
istopos con nmeros msicos de 240 a 255. El californio 249 es el resultado de la
desintegracin beta del berquelio 249. Los istopos ms pesados del californio se
producen bombardeando el berquelio 249 con neutrones, lo que aumenta el nmero
de protones en el ncleo. El californio 252, con una vida media de 2,6 aos, tiene un
porcentaje de fisin espontnea inusualmente alto, con una abundante emisin de
neutrones. Tiene aplicacin prctica como fuente de neutrones de alta intensidad en
sistemas electrnicos y en investigacin mdica. El istopo ms estable del californio,
con una vida media de unos 900 aos, tiene un nmero msico de 251.