LA CONSTRUCCIN DE UNA RELACIN DESARROLLISTA

Por Aldo

Ferrer *

PUBLICADO EL DOMINGO 22 DE MARZO DE 2015 EN SUPLEMENTO CASH

DE PGINA 12.

Los acuerdos recientes con China complementan el marco regulatorio de

la relacin bilateral. Los resultados para nuestro pas de las crecientes
relaciones con esa nacin dependen, esencialmente, de nuestras propias
decisiones. Argentina tiene y tendr la China que se merece, en virtud
de la eficacia o insuficiencia de sus polticas para impulsar el desarrollo,
la cohesin social, mantener los equilibrios macroeconmicos y, en
definitiva, fortalecer su soberana.
China participa de dos esferas de la divisin internacional del trabajo. En
su carcter de potencia industrial comparte una de ellas con las antiguas
economas avanzadas del Atlntico Norte, las mismas que, en la dcada
de 1940, Ral Prebisch defini como el centro. El centro
contemporneo incluye a Japn desde la posguerra y, ahora, a China y,
tambin, a Corea, Taiwan y otras economas emergentes de Asia. La
India se va incorporando a este ncleo fundamental del orden global.
La divisin del trabajo en el interior del centro ampliado es de carcter
intraindustrial y tiene lugar en cadenas transnacionales de valor,
dentro de las cuales todos sus miembros innovan, se transforman y
gestionan las nuevas tecnologas. Mantienen un intercambio balanceado,
en trminos del contenido de tecnologa y valor agregado, de lo que
exportan e importan. En ese contexto, la especializacin o, dicho de otro
modo, la complementaridad, ocurre en el nivel de productos dentro de
las mismas ramas productivas.
China es, al mismo tiempo, protagonista importante en otra esfera de la
divisin internacional del trabajo, la relacin centro-periferia entre
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economas industriales y pases menos avanzados. Con las economas

subdesarrolladas de Africa y Amrica latina se comporta como
proveedora de manufacturas y capitales e importadora de productos
primarios. China se ha convertido, asimismo, en un protagonista
importante de las finanzas internacionales. Los supervit en sus pagos
externos permitieron acumular reservas de dlares y otras monedas,
que representan parte principal de las reservas mundiales de divisas.
China cuenta hoy con una extraordinaria capacidad de apoyar
financieramente su proyeccin internacional y promover sus intereses
globales.
Diferencias
China tiene caractersticas propias que la distinguen de las otras
economas avanzadas. Siempre, desde el despegue del capitalismo y de
la globalizacin, los Estados nacionales fueron fundamentales en el
desarrollo de las economas hoy avanzadas y en la promocin de sus
intereses en el resto del mundo. Pero China presenta una integracin
entre el poder poltico y las decisiones econmicas sin precedentes. En
otros trminos, la gravitacin de los intereses privados es mucho menor
en China que en el resto del mundo industrializado. Las decisiones
econmicas fundamentales las toma el Estado.
Pero el sistema chino no es inmune a la colusin de funcionarios con
actores privados surgidos del extraordinario desarrollo del pas,
problema existente tambin en otras latitudes. Este problema, en la
medida en que exista, no parece comprometer la defensa de los
intereses de China frente al resto del mundo. Diferencia importante con
nuestra experiencia, en que la corrupcin agravi al inters nacional a
travs de, por ejemplo, la especulacin financiera y el remate del
patrimonio pblico. Esta corrupcin cipaya es la peor versin de la
corrupcin.
En las otras economas industriales, el mundo del dinero y el comercio
internacional son, esencialmente, negocios privados, gestionados por el
mercado y sus principales operadores, cuyo objetivo central es la
ganancia. Existe una relativa independencia entre las esferas financiera
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y comercial. Un ejemplo lo suministra la situacin creada por la

reestructuracin (autnoma de los acreedores y del FMI) de la deuda
externa argentina, que gener el rechazo de los mercados financieros
internacionales y los evaluadores de riesgo. El problema tiene su
expresin ms estrepitosa en el conflicto con los fondos buitre y el fallo
de la Justicia norteamericana. Sin embargo, se mantuvo la normalidad
en el resto de las relaciones econmicas con el exterior. El conflicto
financiero no contagi los vnculos reales con el resto del mundo.
En el caso de China, la totalidad de las relaciones comerciales y
financieras est bajo el comando de las polticas del Estado. El objetivo
de la ganancia est subordinado al servicio del inters nacional. El
gobierno chino tiene un poder negociador mayor al que nunca tuvieron
las antiguas potencias industriales. Las esferas comercial y financiera
estn integradas. Un eventual conflicto con otro pas en un rea puede
afectar la totalidad de la relacin econmica bilateral.
Otra diferencia radica en el tratamiento de la inversin extranjera en su
propio territorio. Las otras economas avanzadas tienen regmenes
liberales de admisin. China, en cambio, como Japn en el pasado y la
Repblica de Corea en la actualidad, cuenta con el rgimen ms estricto
de acceso, como lo destaca un reciente estudio de la OECD. En ese
contexto, China promueve la posicin dominante de sus empresas
nacionales, pblicas y privadas, incluso en los negocios conjuntos con
corporaciones transnacionales. Esta poltica no ha desalentado el ingreso
de inversiones privadas directas atradas por el dinamismo y tamao de
la economa china. Por ltimo, China es un nuevo miembro del centro
pero no participa de la ideologa dominante en el mismo ni pretende
imponerla en los pases el desarrollo. En los acuerdos de China con estos
pases no existen condicionalidades de la poltica econmica de la
contraparte, como sucede, en cambio, a travs principalmente del FMI y
el Banco Mundial, con los pases avanzados del centro histrico. Los
mismos cuya ideologa hegemnica Ral Prebisch defini como el
pensamiento cntrico.

Modelo de desarrollo
China registra tasas de inversin del orden del 50 por ciento del PBI, sin
precedentes en la historia econmica mundial. Son posibles por la
elevada tasa de ahorro provocada, por una parte, por la fuerte
concentracin del ingreso en las ganancias de las empresas pblicas y
privadas y, por la otra, el ahorro de las familias para compensar la
insuficiencia del rgimen de proteccin social. Dado el consecuente bajo
nivel del consumo, el aumento de la demanda agregada depende,
esencialmente, de la inversin y, en medida variable, del supervit del
comercio exterior. Este es el fundamento de las tasas chinas de
crecimiento.
Existe un convencimiento generalizado de que ese modelo de desarrollo
no es sustentable en el largo plazo. En parte, por la intencin de los
Estados Unidos y la Unin Europea de reindustrializarse para enfrentar
la competencia de China y otras economas emergentes. Pero,
fundamentalmente, porque aumenta, dentro del pas, la demanda social
y poltica por el bienestar y equidad distributiva. Al mismo tiempo, China
enfrenta un formidable desafo ambiental para evitar el deterioro del
ecosistema y generar un desarrollo sustentable.
El actual plan quinquenal pretende que el aumento del consumo interno
se convierta en el impulso principal del crecimiento. Se estima que el
consumo estara alcanzando el 50 por ciento de la demanda agregada.
Estas tendencias provocan grandes cambios en la distribucin del
ingreso, la asignacin de recursos, la estructura productiva y el comercio
exterior. Respecto de esto ltimo, cabe suponer un aumento sostenido y
prolongado de las importaciones de alimentos y otros bienes de
consumo y sus insumos, con un fuerte impacto en el comercio
internacional. Las prioridades de las inversiones de China en pases en
desarrollo con amplios recursos naturales, como los de Africa y Amrica
latina, apuntan a satisfacer su creciente demanda de productos
primarios. Esto contribuira a sostener los elevados precios relativos de
tales bienes, particularmente los alimentos.

Argentina
Respecto de China y del resto del mundo, Argentina tiene an pendiente
la resolucin de un dilema histrico. Vale decir: qu es la economa
argentina? Esencialmente un proveedor de productos primarios (con
mayor o menor valor agregado) o, en cambio, una economa industrial
integrada y abierta, que deja de ser perifrica para ser protagonista del
cambio tecnolgico e integrarse, por una parte, al centro, como
protagonista del cambio tecnolgico y proveedor de manufacturas
complejas y alimentos y commodities de creciente valor agregado y, por
la otra, como socio avanzado pero solidario, a Amrica del Sur y las
economas menos desarrolladas.
Cul es la situacin de la economa argentina en este momento de
profundizacin de las relaciones con China?
El acercamiento de Argentina y China tiene lugar cuando, en nuestro
pas, ha transcurrido ms de una dcada de una estrategia nacional y
popular, que registra logros importantes. Nada menos que la
recuperacin del Estado nacional y la soberana. En efecto, la
reestructuracin de la deuda y el desendeudamiento, la cancelacin de
la deuda con el FMI, la nacionalizacin de las AFJP, la recuperacin de
YPF han sido pasos decisivos para liberar al pas de la subordinacin a la
cual lo haban sometido la especulacin financiera y la estrategia
neoliberal. La creacin del Ministerio de Ciencia e Innovacin Productiva
y el nfasis en el desarrollo tecnolgico constituyen otros pasos
fundamentales. En este nuevo contexto fue posible colocar, en el centro
de la poltica econmica, la cuestin social y las polticas de equidad. El
cambio de rumbo permiti un aumento importante de la produccin y el
empleo y la recuperacin de la actividad industrial.
Sin embargo, tenemos an pendiente la resolucin de problemas
fundamentales que incluyen los siguientes: 1) La formacin de una
economa industrial integrada y abierta, capaz de relacionarse con los
pases avanzados sobre la base de la complementaridad intraindustrial.
2) La extranjerizacin excesiva de actividades principales y un
protagonismo insuficiente de empresas nacionales, que son, siempre y
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en todas partes, protagonistas indispensables del desarrollo nacional. 3)

La consolidacin de slidos equilibrios macroeconmicos, esencialmente
en los pagos internacionales. Padecemos recurrentemente de
insuficiencia de divisas, es decir, la restriccin externa, la cual contamina
las expectativas, promueve la inflacin y debilita la capacidad
negociadora externa. 4) La fuga de capitales que impide alcanzar una
alta tasa de inversin y crecimiento sustentada, fundamentalmente, en
el ahorro interno.
Desde las perspectivas de la actual estrategia, cabe esperar que el
despliegue de las relaciones con China sea funcional al desarrollo
argentino y la resolucin de los problemas pendientes. La calidad de
nuestras respuestas depende, en gran medida, de la resolucin de la
restriccin externa.
Al respecto, se plantean tres caminos alternativos. A saber:
1) Neoliberal: volver a los mercados financieros, arreglar con los fondos
buitre y aumentar la oferta de dlares tomando deuda; 2) Desarrollista:
obtener divisas genuinas a travs de los supervit de la cuenta corriente
del balance de pagos generados por el fortalecimiento de las finanzas
pblicas, tipo de cambio real competitivo y estable y una poltica
monetaria consistente con la estabilidad de los precios y el
financiamiento del desarrollo; 3) De emergencia: dadas la urgencia de
desarrollar proyectos de gran envergadura (ferrocarriles, centrales
hidroelctricas y nuclear), la falta de divisas y la dificultad de acceder a
los mercados financieros, recurrir a crditos de proveedores para
financiar la adquisicin de equipos y otros componentes importados.
El primer camino reproduce las condiciones que provocaron la crisis de
1983 y la debacle del 2001. El segundo es el nico que conduce a una
solucin de largo plazo del problema. Incluye el correcto
pronunciamiento del Gobierno de tomar slo deuda para inversiones que
resuelvan la restriccin externa. Este planteo requiere una slida poltica
de orden macroeconmico. El tercero es el que se plantea en los
acuerdos con China y su participacin en el desarrollo ferroviario y otras

reas de la infraestructura y las operaciones de swap entre los bancos

centrales.
Surgen, en este contexto, tres cuestiones de la relacin con China, que
merecen atencin preferente.
- Crdito de proveedores: El tipo de financiamiento externo
condiciona, en gran medida, el origen de los equipos materiales, empleo
y servicios, necesarios. Cuanto mayor es el crdito de proveedores en el
financiamiento total del proyecto, menor es la participacin local.
Recordar, al respecto, una experiencia personal, cuando deba
decidirse, en 1970, la adjudicacin del complejo ferrovial de ZrateBrazo Largo. En la oferta preferida gravitaban los crditos de
proveedores y, consecuentemente, una participacin mayoritaria de
componentes importados. La licitacin se anul y la obra volvi a
licitarse, sin crditos de proveedores, con crditos de libre disponibilidad
y el aporte del Estado a travs de la Direccin Nacional del Vialidad. La
obra se ejecut exitosamente por empresas locales con una
participacin de componentes nacionales cercana al ciento por ciento (A.
Ferrer y M. Rougier. La historia de Zrate-Brazo Largo, Fondo de Cultura
Econmica. Buenos Aires, 2010). La estrategia de Zrate-Brazo Largo,
se generaliz a toda la inversin pblica, a travs de la Ley de Compre
Nacional N 18.875, promulgada en el mismo perodo.
Cuando invierte, el Estado, por una parte, construye una obra necesaria
y, por otra, es demandante de bienes y servicios. La orientacin de esa
demanda hacia la produccin local es, por lo tanto, un instrumento
fundamental de la poltica de desarrollo industrial y tecnolgico. Los
ejemplos ms claros, en esta materia, los proporcionan China, otros
pases emergentes de Asia e, histricamente, las economas avanzadas
del Atlntico Norte y Japn.
Los crditos de proveedores no constituyen, dentro de una estrategia de
desarrollo nacional, una fuente aconsejable de recursos. En todo caso,
como sostiene la fundamentacin de motivos de la ley 18.875, la
participacin nacional se resuelve en la etapa del proyecto. Es decir, es
preciso proyectar y disear para lo argentino. Debe respetarse este
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principio en la formulacin de los proyectos que formarn parte del Plan

Integrado de cinco aos previsto en el Acuerdo Marco atendiendo,
adems, al hecho de que podra haber adjudicaciones directas cuando
exista financiamiento concesional (crdito de proveedor) chino. Una vez
que est diseado el proyecto y maximizada la participacin posible de
la produccin local, puede ser conveniente recurrir al crdito de
proveedores, como los que ofrece China. La urgencia y la escasez de
dlares pueden motivar el empleo de este recurso, como sucede
actualmente en el equipamiento del sector ferroviario, que incluye
elementos que pueden ser producidos por la industria nacional.
La participacin de China en la construccin de la cuarta central nuclear
pondr a prueba el alcance del crdito de proveedores chino. Es en el
sector nuclear, bajo el liderazgo intelectual de Jorge Sbato, que la
Argentina despleg las polticas ms audaces de compre nacional y
desarrollo tecnolgico en un sector de frontera. Los componentes locales
han sido los principales en la construccin de los tres centrales nucleares
existentes. Cabe esperar que la cuarta, con financiamiento chino,
conserve, por lo menos, una participacin comparable. Pone a prueba,
tambin, la flexibilidad de la poltica china cuando negocia con un pas
que ya ha alcanzado un respetable nivel de desarrollo industrial y
tecnolgico, como la Argentina.
- Swaps: Estas operaciones contribuyen a aumentar las reservas
internacionales del Banco Central. Pueden ser oportunas y convenientes
en el corto plazo pero no sustituyen a los supervit en la cuenta
corriente del balance de pagos, como el instrumento esencial para
acumular reservas reales, sin contrapartida de deuda.
- Inversiones privadas directas: Las inversiones chinas para adquirir
o constituir empresas en el pas plantean el mismo problema que el de
esas inversiones de cualquier origen. Es preciso argentinizar la economa
nacional, reduciendo el nivel actual de extranjerizacin de actividades
fundamentales y fortalecer la presencia de empresas nacionales,
privadas y pblicas, como protagonistas esenciales del proceso de
desarrollo. La experiencia internacional (incluyendo la de China y
economas emergentes de Asia) y la nuestra demuestra que ese tipo de
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inversiones slo es til cuando complementa, no sustituye, a los

emprendedores nacionales. La constitucin de empresas conjuntas, con
participacin nacional mayoritaria, es una va principal de la inversin
extranjera en las naciones exitosas. Es preciso evitar el predominio de
filiales que subordinan su estrategia a la de sus casas matrices o pas de
origen.
En la Argentina y Amrica latina, la industria automotriz es emblemtica
en esta cuestin. La industria est totalmente constituida por filiales. El
resultado es el dficit crnico en los pagos internacionales que, en el
caso argentino, constituye uno de los componentes principales de la
restriccin externa. Japn, China y los pases emergentes de Asia
integraron las cadenas de valor de la industria bajo el comando de
empresas nacionales, compiten en el mercado internacional con las
firmas norteamericanas y europeas y son superavitarias en sus pagos
internacionales.
Una poltica selectiva de admisin de inversin extranjera directa no
debilita su entrada. La acrecienta por la ampliacin de las fronteras de la
economa nacional y su proyeccin al orden mundial.
Conclusiones
El anlisis de las relaciones con China no puede analizarse desde una
perspectiva de corto plazo y, mucho menos, en el contexto de una
confrontacin electoral. Se trata, nada menos, que de los vnculos con
un pas que ser la primera potencia econmica mundial en el
transcurso del siglo XXI y cuyas caractersticas nos confrontan con
oportunidades y desafos sin precedentes.
Es preciso un juicio crtico sereno consistente con la visin que tenemos
de nuestro lugar en el mundo y la globalizacin. No son crebles las
crticas nacionalistas a los acuerdos con China surgidas de las mismas
fuentes que, en el pasado, cultivaron la relacin especial con Gran
Bretaa, los vnculos carnales con los Estados Unidos, el
neoliberalismo y la racionalidad esencial de los mercados. La relacin
con China debe observarse desde la perspectiva de nuestras relaciones
con todos los integrantes del orden mundial, que es global y multipolar.
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Debe atenderse a las asimetras existentes entre Argentina y China. Una

es la diferencia de tamao y el peso relativo para cada pas de la
relacin bilateral. Por ejemplo, en el comercio exterior. China representa
para la Argentina alrededor el 20 por ciento del suyo, y la recproca es
inferior al 1 por ciento. El tamao influye en el peso de cada pas en la
macroeconoma del otro. Pero no determina la divisin del trabajo y la
relacin financiera entre ambos. En este terreno, lo que cuenta es la
capacidad de gestionar el conocimiento, la estructura productiva y la
fortaleza de los equilibrios macroeconmicos. En ambos planos,
comercio e inversiones, una economa industrial avanzada con capacidad
de innovar puede mantener una relacin simtrica con otra de mayor
tamao. Es lo que sucede en las relaciones de China con Corea y las
otras economas emergentes de Asia.
Cmo negocian ambos pases? A partir de instituciones y estilos muy
distintos. China a partir de una posicin unificada, de los intereses de las
empresas y el Estado, respaldando una estrategia comn en todos los
terrenos de la relacin bilateral. La Argentina, en cambio, negocia con
una dispersin o insuficiente coordinacin entre el Estado y las
empresas. Como sostiene el ex consejero econmico de nuestra
embajada en Beijing, Jos Bekinschtein, es indispensable la coordinacin
de las esferas pblica y privada, respaldando una estrategia concertada
en las negociaciones bilaterales y la penetracin en el mercado chino.
Por ejemplo, si China hace un buen negocio vendindonos material
ferroviario, cul es la contraprestacin en trminos de acceso de
empresas argentinas al mercado chino?
Por otra parte, en toda negociacin siempre conviene recordar el
consejo del presidente Kennedy: Nunca hay que negociar con miedo ni
tener miedo de negociar. Esto implica que nunca hay que suponer que
un acuerdo es una cuestin de sobrevivencia porque, en ese caso, no
hay nada que negociar, simplemente aceptar la decisin de la
contraparte. Un ejemplo reciente de esta situacin es el conflicto con los
fondos buitre. Argentina busca el acuerdo sin ceder en su inters
fundamental y asume la posibilidad de la falta del mismo, sin que se
venga el mundo abajo.
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Los trabajadores y sus organizaciones deben ser parte principal en el

diseo y ejecucin de una estrategia argentina para construir, con China,
una relacin desarrollista. Los trabajadores no pueden quedar al margen
de una negociacin que tiene y tendr una importancia creciente en el
desarrollo argentino y el empleo. La articulacin de intereses entre
organizaciones empresarias y sindicales, como la promovida por Adimra
y la UOM para concertar posiciones sobre la economa argentina, sera
una contribucin fundamental al fortalecimiento de nuestra posicin
negociadora con China.
En este caso, nos enfrentamos con el mismo desafo histrico: defender
el inters nacional. Podremos lograrlo si consolidamos la densidad
nacional y, sobre estas bases, ejecutamos polticas audaces y realistas
de desarrollo, con pleno ejercicio de la soberana, integracin del
territorio e inclusin social. Tendremos la China que nos merecemos en
virtud de nuestra capacidad de fortalecer nuestra densidad nacional y,
consecuentemente, la soberana. Se acab el tiempo de las relaciones
especiales: con Gran Bretaa, los Estados Unidos o China.
Como hemos visto, China se vincula con las antiguas economas
industriales del Atlntico Norte, Japn, las naciones emergentes de Asia,
Amrica latina, Africa y el resto del mundo. Las relaciones con cada
espacio las establece en virtud del nivel de desarrollo y la fortaleza de la
densidad nacional de la contraparte. Depende de nosotros dentro de qu
esfera de la divisin internacional del trabajo nos vinculamos con China.
El sector privado argentino, con todo el respaldo necesario de las
polticas pblicas, tiene una responsabilidad principal en el estilo de las
relaciones que establecemos con China, que no slo importa productos
primarios e invierte en la exploracin de recursos naturales de pases de
la periferia. Es, asimismo, un gran importador de manufacturas y
servicios diversos, de alto valor agregado y tecnologa, en muchos de los
cuales el pas tiene mucho que vender a China. Baste recortar las
actividades del Invap y los avances en la frontera de la tecnolgica de la
agricultura argentina. Hay posibilidades inmensas en el gigantesco
mercado chino y posibilidades de joint ventures con empresas chinas
para acceder al mismo con alimentos elaborados, manufacturas y
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servicios complejos. Respecto del rgimen para las inversiones directas,

provenientes de China y de cualquier otro origen, deberamos tomar en
cuenta la experiencia de China, Corea y Japn en la materia.
Por ltimo, la presencia china se ha generalizado en Amrica latina. Para
consolidar la integracin del Mercosur y el espacio sudamericano es
conveniente que concertemos nuestras polticas respecto del gran pas
asitico, depositario de una cultura milenaria y admirable que, despus
de un letargo de cinco siglos, vuelve a ocupar el lugar que le
corresponde en el mundo

* Profesor emrito de la UBA.

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