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El libro
A. Nombre del libro y versiones. El ttulo hebreo del libro es Mishle Shelomoh
Los primeros
escritores cristianos le llamaban Sofa o sabidura. El vocablo mashal tiene una amplia
gama de significados y puede equivaler a dicho, sentencia, epigrama (stira), aforismo,
parbola, orculo, y se refiere por lo general a un dicho enigmtico. Adems del Texto
Masortico (TM), existen otros textos y versiones como la LXX, muy antigua y valiosa;
la Peshitta siraca, el Trgum arameo, fragmentos de obras en griego (Aquila, Smaco y
Teodocin); y la Vulgata. Existen muchas variantes entre el TM y la LXX y el autor
opina que la LXX es ms antigua que el TM. La Peshitta ha conservado lecturas de
ambas tradiciones textuales y no se sabe con certeza a cul de las dos sigui en su
traduccin. El Trgum se basa en el siraco, aunque en algunos casos sigue al hebreo. La
Vulgata sigue al TM. Proverbios forma parte de la tercera seccin del canon judo
llamada Kethubim o Escritos. Al parecer tuvo problemas para entrar en el canon, pues
algunas autoridades rabnicas lo tenan como apcrifo por su lenguaje metafrico, sus
aparentes contradicciones (26:4-5) y por herir sensibilidades (7:7-20). Pero el libro fue
reinterpretado y el empujn final lo dio su paternidad salomnica.
II. Autor y fecha
Tanto el libro como las tradiciones rabnica y cristiana han atribuido la autora del
libro a Salomn, hijo de David, rey de Israel, especialmente por ser el sabio por
excelencia (1 Reyes 3:1-5:14).
proverbios fuera de Salomn, en especial en el bloque de los captulos 10-29 que son
considerados los de mayor antigedad, el arreglo y contenido del libro sugiere un largo
proceso de redaccin y compilacin de colecciones de proverbios, algunas de las cuales
de autores no israelitas (como el caso de Agur, Prov 30). Debido a ese proceso de
compilacin, las fechas de las colecciones han sido tericamente fijadas, en unos casos
por correspondencia o analoga con otros escritos de Egipto o Mesopotamia, y en otros
casos por inferencia comparativa de los materiales en el libro (ej. evolucin teolgica o
temtica). Es por eso que se presentan unos perodos tentativos en cada una de las
secciones en las que se divide el libro y que se describen a continuacin. En general, se
puede decir que hubo varios proverbios de fines del segundo milenio a.C. (Prov 22-23),
que fueron compilados en la monarqua de finales del siglo VIII a.C. (Prov 25:1) y que su
composicin final estaba ya lista para el 190 a.C., pues Ben-Sir lo cita (Ecl 47:17).
III.
siete partes, pues es una recopilacin, basada en colecciones, cada una enmarcada por las
cabeceras que revelan las fuentes de origen de cada una.
1. Proverbios de Salomn, hijo de David, rey de Israel (1-9)
2. Proverbios de Salomn (10:1-22:16)
3. Palabras de los sabios (22:17-24:22)
4. Nuevas palabras de los sabios (24:23-24)
constituido por 10 discursos didcticos: Prov 1:8-19; 2; 3:1-12; 3:21-35; 4:1-9; 4:10-13;
4:20-27; 5; 6:20-35; y 7. A este contenido bsico se le han aadido tres composiciones
poticas sobre la sabidura, presentada como una mujer que ensea en pblico, por
calles y plazas (Prov 1:20-23; 8 y 9). Prov 8:22-31 presenta a esta figura femenina como
una personificacin potica de la sabidura de YHWH, comparable a Job 28 y Ben-Sir 1
y 24:1-22. Algunos eruditos piensan que esta coleccin no puede fecharse antes del
exilio babilnico, especialmente por la personificacin de la sabidura que ha sido vista
como un resultado de un desarrollo teolgico tardo. Pero otros especialistas, apoyndose
en paralelos egipcios, prefieren datar la coleccin antes del destierro. La coleccin 2
(Prov 10:1-22:16) contiene 375 proverbios cortos, ordenados por temas o asonancias con
aforismos y amonestaciones. Hay en ella un cierto nmero de duplicados y variantes (ej.
14:12/16:25). Es posible que hayan dos colecciones parciales: Prov 10-15 y 16:1-22:16.
El centro de la primera recae en los justos o sabios y en los impos o necios. El trasfondo
social es bsicamente agrario (cf. Prov 10:5ss; 11:26; 12:10ss; 14:4; 15:17). En la
segunda se destacan con mayor relieve YHWH y el rey. El ambiente es ms urbano y se
presta una especial atencin al derecho y al control de las palabras. Se considera que
toda la coleccin es pre-exlica.
La coleccin 3 (Prov 22:17-23:11), tiene un paralelo egipcio en la Sabidura de
Amenemope, de la XX dinasta (1186-1070 a.C.). Algunos autores prefieren pensar en un
acervo comn en lugar de dependencia, pues el material de Prov se utiliz de una manera
libre, resumida y en otro orden. Se cree que Prov 22:19-23:26 son aadidos y que en la
seccin de 23:13ss aparece un contacto literal con los proverbios arameos de Ajicar IX:4,
descubiertos en la isla de Elefantina, en el Nilo, cerca de Asun, y que se remontan a
finales del Siglo VIII o comienzos del VII a.C. Esta coleccin debe fecharse tambin en
la poca de la monarqua israelita. La coleccin 4 es un apndice de la anterior. En la
coleccin 5 hay que contar con dos colecciones parciales: Prov 25-27, donde se destacan
la naturaleza, el paisaje y los trabajos manuales; y Prov 28ss que expone normas para el
rey y los altos funcionarios. La coleccin parece haberse formado en la corte de Ezequas
en Jerusaln a finales del Siglo VIII a.C. En la coleccin 6 aparecen los proverbios
numricos (30:15-31), tambin conocidos por los textos de Ugarit y por los proverbios de
Ajicar. En este artificio se sitan varias cosas diferentes en orden ascendente, siguiendo
uno de los esquemas de la ciencia paleoriental de listas o catlogos. Los nombres de
Agur y Yaqu no son israelitas y existen noticias de una tribu Mas en Arabia del norte
(cf. Gn 25:14). En la coleccin 7, tampoco las sentencias de Lemuel en Prov 31:1-9,
tienen origen israelita. Respecto a Prov 31:10-31, A. Meinhold opina que esta mujer
encarna la sabidura convertida en figura femenina, que ya en 1:20-33 y 8 haba sido
personificada bajo la forma de seora Sabidura. El contenido bsico del libro est en
las colecciones segunda y quinta, a las que ms tarde se les aadieron la tercera, cuarta,
sexta y sptima. A todo el conjunto se le antepuso la primera coleccin y la ltima.
C. Contexto vital del libro. Prov 25:1 indica que el lugar central del cultivo de la
sabidura en Prov era la corte real. Haba en ella copistas expertos y se haba logrado
crear un ambiente de alcance internacional capaz de tender puentes entre la sabidura de
Israel y del resto del Mediano Oriente. Pero la frmula escucha, hijo mo reconoce el
hecho de que la sabidura tuvo tambin un contexto vital en el hogar. Tampoco se puede
descartar que existiera una sabidura popular desvinculada con las instituciones y que
hundiera sus races en la familia y los clanes. En ese caso, habra que buscar el contexto
vital de las normas del derecho apodctico (que expresa una verdad evidente, que no
admite discusin o contradiccin) en la sabidura familiar o tribal.
D. Propsito del libro. La intencin del libro de Proverbios est registrada en la
primera seccin, especficamente en Prov 1:2-4: Para aprender sabidura y doctrina....
Este propsito est fundamentado principalmente por la expresin: El principio de la
sabidura es el temor de YHWH (Prov 1:7)
IV.
Dimensin literaria
Hay una gran diferencia entre los primeros nueve captulos y los captulos 10-29.
de Proverbios es muy rico en sus formas literarias, especialmente el uso del paralelismo
hebreo. Cada proverbio constituye una unidad en s mismo, aunque los hay que estn
agrupados temticamente como en 12:17-23 (cuidados al hablar) y 16:10-15 (sobre la
figura del rey). Hay ejemplos de las tres clases de paralelismo: 1) Sinnimo, donde la
segunda lnea repite o va en armona con la primera lnea o hemistiquio (16:16); 2)
Antittico, donde la segunda lnea contrasta con la primera (14:1); y 3) Sinttico o
progresivo, que prolonga el contenido o significado (16:7).
Una de las formas ms populares de paralelismo sinttico es el smil grfico de
como...as que abunda en los captulos 25-26.
En 3:13-20 es un macarismo
V.
Propsito y contenido
Como ya se indic arriba, el propsito del libro es adquirir sabidura.
El
su ejecutor. En este caso se puede hablar de una implicacin recproca de los aspectos
sapienciales y de las dimensiones ticas.
determinada accin socialmente benfica es definido como sabio y justo, pero si la accin
es negativa se le conocer como necio o malvado. Schmid dice que el concepto justicia
(tzedaqah) est vinculado a la idea de orden csmico cultivada en el Oriente Medio y que
la justicia caracterizara la actitud del sabio en su bsqueda de ese orden y su esfuerzo por
integrarse eficazmente con l.
C. sabidura teolgica. Este es el ltimo eslabn en el desarrollo del concepto
sabidura en Proverbios. En Prov 1-9 se da la sabidura personificada y se debate cmo
se lleg a ese concepto, que se considera tardo en este desarrollo de la sabidura. Segn
este punto de vista, la sabidura ya no es una enseanza emprica neutral, transmitida por
un maestro. Se muestra a la sabidura personificada como una mujer (Prov 1:20-33; 8:411, 12-21, 22-36; 9:4-6) y se le contrapone la Necedad (9:13-17). Ante el peligro de que
se malinterpretase la figura femenina de la sabidura relacionndola con alguna diosa de
los pases vecinos de Israel, se personific teolgicamente a la sabidura como la primera
de las criaturas de YHWH, testigo de la creacin del universo y dotada de una sabidura
ms cercana a la esfera divina que a la humana.