David A.

Edwards
Dayal Gunasekera
Jonathan Morris
Gareth Shaw
Kevin Shaw
Dominic Walsh
Abingdon, Inglaterra

Simulacin de yacimientos: en armona con la

complejidad de los campos petroleros

Paul A. Fjerstad
Jitendra Kikani
Chevron Energy Technology Company
Houston, Texas, EUA

La complejidad geolgica y el alto costo del desarrollo de recursos continan

Jessica Franco
Total SA
Luanda, Angola

estructuradas para manejar geologas con contrastes elevados de permeabilidad.

simuladores emplea modelos de varios millones de celdas con cuadrculas no

A travs del uso de modelos ms reales, estos nuevos simuladores ayudarn a

Viet Hoang
Chevron Energy Technology Company
San Ramn, California, EUA
Lisette Quettier
Total SA
Pau, Francia
Traduccin del artculo publicado en Oilfield Review,
Invierno de 2011/2012: 23, no. 4.
Copyright 2012 Schlumberger.
ECLIPSE e INTERSECT son marcas de Schlumberger.
Intel, Intel386, Intel486, Itanium y Pentium son marcas
comerciales registradas de Intel Corporation.
Linux es una marca comercial registrada de Linus Torvalds.
Windows es una marca comercial registrada de Microsoft
Corporation.

1950

impulsando la tecnologa de simulacin de yacimientos. La nueva generacin de

aumentar la recuperacin final de campos nuevos y existentes.

El inters en los simuladores no es nuevo. Se han

utilizado desde hace mucho tiempo para crear
modelos de actividades complejas. La simulacin
puede enmarcarse en tres perodos: previo a la
computacin, formativo y de expansin.1 El experimento de la aguja de Buffon en 1777 fue la primera simulacin registrada de la era previa a la
computacin (1777 a 1945). En este experimento,
se lanzaban agujas hacia una superficie plana para
estimar el valor de .2 En el perodo de simulacin
formativo (1945 a 1970), se utilizaron las primeras

computadoras electrnicas para resolver problemas de aplicaciones militares. Estos variaban

desde soluciones de disparos de artillera hasta el
desarrollo de la bomba de hidrgeno. El perodo de
expansin de la simulacin (1970 hasta el presente) se distingue por una profusin de aplicaciones de simulacin. Estas aplicaciones varan
desde juegos hasta preparacin para desastres y
simulacin de formas de vida artificiales.3 El inters de la industria y del gobierno en la simulacin
mediante computadoras est aumentando en

2000

Oilfield Review

Simulador de red de superficie

Simulador de proceso

Simulador econmico

Datos estticos y dinmicos

Simulacin de yacimientos

> Simulacin de la produccin. Un ingeniero de yacimientos toma los datos estticos y dinmicos (abajo a la derecha) y desarrolla la informacin para un
simulador de yacimientos (abajo a la izquierda). El simulador de yacimientos, cuya principal tarea es analizar el flujo a travs de medios porosos, calcula
los perfiles de produccin como una funcin del tiempo para los pozos del yacimiento. Estos datos se transfieren a un ingeniero de produccin para
desarrollar modelos de pozos y un simulador de red de superficie (arriba a la izquierda). Un ingeniero de instalaciones de superficie utiliza los datos de
produccin y composicin para construir un modelo de planta de proceso con la ayuda de un simulador de procesos (arriba a la derecha). Finalmente, los
datos de todos los simuladores se trasfieren a un simulador econmico (derecha).

reas que son difciles desde el punto de vista de la

informtica, potencialmente peligrosas o costosas.
Las simulaciones de yacimientos se ajustan a
todos estos criterios.
La simulacin del flujo de petrleo y gas modelan actividades que se extienden desde las profundidades del yacimiento hasta las plantas de proceso
en la superficie y, en ltima instancia, incluyen la
evaluacin econmica final (arriba). Un gran nmero
de factores estn llevando la planificacin actual de
la simulacin de la produccin a obtener resultados
precisos en el menor tiempo posible. stos incluyen
ubicaciones remotas, complejidad geolgica, trayectorias complejas de los pozos, esquemas ampliados
de recuperacin, recuperacin de petrleo pesado
y gases no convencionales. En la actualidad, los
operadores deben tomar decisiones de inversin
rpidamente y ya no pueden basar las decisiones

de desarrollo de los campos nicamente en datos

del comportamiento anterior de los pozos. Ahora,
los operadores quieren simulaciones precisas del
campo desde el descubrimiento de la formacin
hasta el abandono final, pasando por la recuperacin secundaria. En ningn lugar estos factores
reciben ms atencin que en el yacimiento.
Este artculo describe las herramientas y los
procesos involucrados en la simulacin de yacimientos y analiza cmo los simuladores de la
nueva generacin estn ayudando a operadores
en Australia, Canad y Kazajstn.

1. Goldsman D, Nance RE y Wilson JR: A Brief History of

Simulation, en Rossetti MD, Hill RR, Johansson B,
Dunkin A e Ingalls RG (editores): Actas de la Conferencia
de Simulacin, invierno de 2009. Austin, Texas, Estados
Unidos (13-16 de diciembre de 2009): 310-313.
2. El experimento de la aguja de Buffon es uno de los
problemas conocidos ms antiguos de probabilidad
geomtrica. Se dejan caer agujas sobre una hoja de papel
con una cuadrcula de lneas y se calcula la probabilidad

de que la aguja cruce una de las lneas. Esta probabilidad

est relacionada directamente con el valor de . Para ms
informacin: Weisstein FW: Buffons Needle Problem,
WolframMathWorld, http://mathworld.wolfram.com/
BuffonsNeedleProblem.html (con acceso el 25 de julio
de 2011).
3. Freddolino PL, Arkhipov AS, Larson SB, McPherson A
y Schulten K: Molecular Dynamics of the Complete
Satellite Tobacco Mosaic Virus, Structure 14, no. 3
(marzo de 2006): 437-449.

Volumen 23, no.4

Oilfield Review

11/12
VisualizacinWINTER
del yacimiento
Intersect Fig. 1
Los primeros simuladores de yacimientos datan
ORWNT11/12-INT 1
de la dcada de 1930 y eran modelos fsicos; la
interaccin de la arena, el petrleo y el agua
podan verse directamente (a menudo en depsitos

de paredes transparentes).4 Los primeros simuladores fsicos se empleaban cuando el comportamiento del yacimiento durante las inyecciones
de agua sorprendan a los operadores. Adems de
los simuladores fsicos, los cientficos utilizaban
simuladores elctricos que se basaban en la analoga entre el flujo de la corriente elctrica y el
flujo de fluidos en los yacimientos.
A principios de la dcada de 1950, aunque los
simuladores fsicos estaban an en uso, los investigadores comenzaban a considerar cmo se
podra describir analticamente un yacimiento.
La comprensin de lo que ocurre en un yacimiento durante la produccin es similar, en algunos aspectos, a diagnosticar una enfermedad.
Hay datos disponibles procedentes de varias
pruebas de laboratorio, pero el proceso completo
de la enfermedad no puede verse directamente.
4. Peaceman DW: A Personal Retrospection of Reservoir
Simulation, en Actas del Primero y Segundo Frum
Internacional sobre Simulacin de Yacimientos. Alpbach,
Austria (12-16 de septiembre de 1988 y 4-8 de septiembre
de 1989): 12-23.
Adamson G, Crick M, Gane B, Gurpinar O, Hardiman J
and Ponting D: Simulation Throughout the Life of a
Reservoir, Oilfield Review 8, no. 2 (Summer 1996): 1627.

Los mdicos deben deducir qu est ocurriendo a

partir de los resultados del laboratorio. Los ingenieros de yacimientos estn en una posicin similar: ellos no pueden ver realmente al sujeto de su
inters, sino que deben confiar en los datos para
saber lo que est ocurriendo a grandes profundidades debajo de la superficie. Los datos de produccin y de otro tipo se usan a fin de construir
modelos analticos para describir el flujo y otras
caractersticas del yacimiento. En un modelo de
yacimientos, las ecuaciones que describen el
comportamiento del fluido surgen de principios
fundamentales que se han comprendido por ms
de cien aos. Estos principios son la conservacin de la masa, la dinmica de los fluidos y el
equilibrio termodinmico entre fases.5

Cuando estos principios se aplican a un yacimiento, las ecuaciones en derivadas parciales

resultantes son complejas, numerosas y no lineales.
Las primeras derivaciones analticas para la descripcin del comportamiento del flujo en el yacimiento estaban restringidas a modelos simples,
mientras que las formulaciones actuales muestran
un cuadro ms complejo (abajo).6 Aunque las frmulas de las ecuaciones para el yacimiento siempre han sido directas, su solucin no es exacta y
debe resolverse por mtodos de diferencias finitas.7
En la simulacin de yacimientos, existe una
compensacin entre la complejidad del modelo y
la capacidad para convergir en una solucin. Los
avances en las capacidades de computacin han
ayudado a ampliar las posibilidades de simulacin

1951
Flujo en una dimensin
de un fluido compresible

2p

x 2

2011
Flujo en tres dimensiones
de n componentes
en un yacimiento complejo

x
y
V
t

Np,c

p Sp cp ) + q c

Fases

Np,c

Tk

k rp
p Pc p p g h )
p cp (

= Rc .

> Evolucin de la simulacin de yacimientos. Uno de los primeros intentos para describir analticamente el flujo del yacimiento ocurri en los primeros aos de la dcada 1950. Los investigadores
desarrollaron una ecuacin en derivadas parciales para describir el flujo unidimensional de un fluido
compresible en un yacimiento (arriba). Esta ecuacin se deriva de la ley de Darcy para el flujo en
medios porosos y de la ley de conservacin de la masa y describe la presin como una funcin del
tiempo y de la posicin. (Para ver detalles: McCarty DG y Peaceman DW: Application of Large
Computers to Reservoir Engineering Problems, artculo SPE 844, presentado en la Reunin Conjunta
de la Universidad de Texas y los Captulos Estudiantiles de Texas A&M de AIME, Austin, Texas,
14-15 de febrero de 1957). Los modelos recientemente desarrollados para la simulacin de
yacimientos consideran el flujo de mltiples componentes en un yacimiento que est dividido en una
gran cantidad de componentes tridimensionales conocidos como celdas de cuadrculas (abajo). La
ley de Darcy y la de conservacin de la masa, adems del equilibrio termodinmico de componentes
entre fases, gobiernan las ecuaciones que describen el flujo entrante y saliente de estas celdas.
Adems de las tasas de flujo, los modelos describen otras variables que incluyen la presin, la
temperatura y la saturacin de fases. (Para ms informacin: Cao y colaboradores, referencia 6).

Oilfield Review
WINTER 11/12
Intersect Fig. 2

de yacimientos, especialmente cuando estn involucrados modelos complejos y grandes cantidades

de celdas (prxima pgina).8 Los avances en el
hardware de las computadoras durante las dcadas pasadas han conducido a un progreso continuo
en las posibilidades de simulacin.9 Entre principios de la dcada de 1950 y 1970, los simuladores
de yacimientos progresaron desde la geometra
sencilla de dos dimensiones hasta la geometra
real de tres dimensiones y un modelo de fluido de
petrleo negro.10 En la dcada de 1970, los investigadores introdujeron los modelos composicionales
y pusieron un gran nfasis en la mejora de la recuperacin del petrleo. En dcada de 1980, el desarrollo de los simuladores puso nfasis en el manejo
de pozos complejos y los yacimientos fracturados;
durante la dcada de 1990, se ampli la facilidad
de uso gracias a las interfaces grficas del usuario.
Cerca de fines del siglo XX, los simuladores de
yacimientos aadieron caractersticas tales como
la refinacin local de la cuadrcula y la capacidad
de manejar geometras complejas, as como tambin la integracin con instalaciones de superficie.
Ahora, los simuladores pueden manejar yacimientos
complejos y, a la vez, ofrecer un manejo integrado
de todo el campo. Estos modelos (conocidos como
simuladores de la nueva generacin) han aprovechado varias tecnologas recientemente desarrolladas, que incluyen el procesamiento en paralelo.
Computacin paralela: divide y vencers
Uno de los distintivos de los simuladores de yacimientos actuales es el uso de los sistemas de
computacin paralela. La computacin paralela
opera segn el principio de que los problemas
grandes, como la simulacin de yacimientos, pueden descomponerse en otros ms pequeos que
se resuelven entonces de manera concurrente, o
en paralelo. El paso del procesamiento en serie a
los sistemas paralelos es un resultado directo del
impulso para lograr un mejor desempeo de los
procesos informticos.
En las dcadas de 1980 y 1990, los diseadores
de hardware para computadoras se centraron en
el aumento de la velocidad de los microprocesadores para mejorar el desempeo del hardware.
Esta tcnica, llamada escalamiento de frecuencia,
se convirti en una fuerza dominante en el desempeo de los procesadores para computadoras personales hasta alrededor de 2004.11 El escalamiento
de frecuencia lleg a su fin debido al aumento de
consumo de energa necesario para alcanzar frecuencias ms altas. Los diseadores de hardware
para computadoras personales migraron entonces
hacia los microprocesadores de ncleo mltiple,
una forma de computacin paralela.

Oilfield Review

 5. Brown G: Darcys Law Basics and More,

http://bioen.okstate.edu/Darcy/LaLoi/ basics.html
(con acceso el 23 de agosto de 2011).
Smith JM y Van Ness HC: Introduction to Chemical
Engineering Thermodynamics, 7a edicin. Ciudad de
Nueva York: McGraw Hill Company, 2005.
6. Cao H, Crumpton PI y Schrader ML: Efficient General
Formulation Approach for Modeling Complex Physics,
artculo SPE 119165, presentado en el Simposio de
Simulacin de Yacimientos de la SPE, The Woodlands,
Texas, 2-4 de febrero de 2009.
7. Las ecuaciones de diferencia finita se usan para
soluciones aproximadas de las ecuaciones
diferenciales. Este mtodo obtiene una aproximacin
de una derivada mediante el uso de incrementos
pequeos crecientes a partir de un valor base.
8. Intel Corporation: Moores Law: Raising the Bar,
Santa Clara, California, Estados Unidos: Intel
Corporation (2005), ftp:// download.intel.com/ museum/
Moores_law/Printed_ Materials/ Moores_Law_
Backgrounder.pdf (con acceso el 17 de octubre de 2011).
Fjerstad PA, Sikandar AS, Cao H, Liu J y Da Sie W:
Next Generation Parallel Computing for Large-Scale
Reservoir Simulation, artculo SPE 97358, presentado
en la Conferencia Internacional de Recuperacin
Mejorada de Petrleo en el Pacfico Asitico
de la SPE, Kuala Lumpur, 5-6 de diciembre de 2005.

Volumen 23, no.4

La mxima mejora esperada que puede lograr

un sistema paralelo est contenida en la ley de
Amdahl.16 Considere un simulador que requiera
10 horas en un solo procesador. El tiempo total de
10 horas puede desglosarse en una parte de 9 horas
que sea asequible al procesamiento en paralelo y en

El efecto total de las comunicaciones es la razn

principal por la cual nos podemos aproximar al
comportamiento ideal de los sistemas paralelos,
pero no alcanzarlos. Todos los sistemas de computacin, incluso los sistemas paralelos, tienen
limitaciones.

108

109

Microprocesador Intel Itanium 2

Microprocesador Intel

107

108

Microprocesador Intel Pentium 4

Micro
106

107

Microprocesador Intel Pentium II

Microprocesador Intel Pentium
Microprocesador Intel486

105

106

Microprocesador Intel386
104

Microprocesador Intel286

105

Cantidad de transistores en el microprocesador

Celdas de yacimientos
Cantidad de celdas de yacimiento empleadas

Sin embargo, la idea que podra llevar eventualmente al procesamiento en paralelo para
simuladores de yacimientos comenz alrededor
de 1990. En un experimento temprano, los investigadores de yacimientos petrolferos demostraron
que una computadora Intel con 16 procesadores
poda manejar eficazmente un modelo de simulacin de petrleo-agua.12 Desde entonces, el uso de
sistemas de computacin paralela para la simulacin de yacimientos se ha convertido en algo comn.
Como los precios de los equipamientos de
computacin han disminuido, se ha convertido
en una prctica habitual operar sistemas de computacin paralela como grupos de mquinas individuales conectadas por una red. Estas mquinas
mltiples, operando en paralelo, actan como
una entidad individual. El objetivo en la computacin paralela siempre ha sido resolver grandes
problemas ms rpidamente yendo n veces ms
rpido con n procesadores.13 Por muchas razones,
este desempeo ideal raramente se alcanza.
Para comprender las limitaciones de las
redes en paralelo, es instructivo visualizar un sistema tpico utilizado por un simulador de yacimientos moderno. Este sistema podra tener
varias computadoras autnomas conectadas en
red a travs de un concentrador y un conmutador
a una computadora de control y a un servidor de
red.14 Debido a que cada una de las computadoras
individuales trabaja en su porcin del yacimiento,
se intercambian mensajes entre ellas y hacia la
computadora de control y a otros sistemas a travs de la red. En terminologa de paralelismo, los
procesadores individuales representan las porciones paralelas del sistema, mientras que el trabajo de los controladores es la parte en serie.15

Microprocesador
Intel8086
103

1970

1980

1990

2000

2010

104

Ao

> Capacidad de computacin y simulacin de yacimientos. Durante las ltimas cuatro dcadas, la
capacidad de computacin y la simulacin de yacimientos evolucionaron por trayectos similares.
Desde la dcada de 1970 hasta el ao 2004, los microprocesadores siguieron la ley de Moore, la cual
establece que la densidad de los transistores en un microprocesador (crculos rojos) se duplica
aproximadamente cada dos aos. La simulacin de yacimientos evolucion de forma paralela con
el crecimiento de la capacidad de computacin en el aumento del nmero de celdas de cuadrcula
(barras azules) que podan utilizarse. En la ltima dcada, la arquitectura de las computadoras se
ha centrado en el procesamiento en paralelo ms que en el simple aumento de la cantidad de
transistores o en la frecuencia. De manera similar, la simulacin de yacimientos ha avanzado
hacia la solucin en paralelo de las ecuaciones del yacimiento.
9. Watts JW: Reservoir Simulation: Past, Present, and
12. Wheeler JA y Smith RA: Reservoir Simulation on
Future, artculo SPE 38441, presentado en el Simposio
a Hypercube, SPE Reservoir Engineering 5, no. 4
de Simulacin de Yacimientos de la SPE, Dallas, 8-11 de
(1 de noviembre de 1990): 544-548.
junio de 1997.
13. La aceleracin, una medida comn de la efectividad de
10. En el modelo de fluido de petrleo negro, la composicin
la computacin paralela, se define como el tiempo que
no cambia en la medida que se producen los fluidos.
demora un procesador dividido por el tiempo que
Para ms informacin consulte: Fevang , Singh K y
demoran n procesadores. La efectividad en paralelo
Whitsun CH: Guidelines for Choosing Compositional and
puede plantearse tambin en trminos de eficiencia: la
Black-Oil Models for Volatile Oil and Gas-Condensate
aceleracin dividida por la cantidad de procesadores.
Reservoirs, artculo SPE 63087, presentado en la
14. Baker M: Cluster Computer White Paper, Portsmouth,
Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE,
Inglaterra: Universidad de Portsmouth (28 de diciembre
Dallas, 1-4 de octubre de 2000.
de 2000), http://arxiv.org/ftp/cs/00040004014.pdf (con
11. El escalamiento, o la escalabilidad, es la caracterstica
Oilfield Reviewacceso el 16 de julio de 2011).
de un sistema o proceso para manejar cantidades
Cada una de estas computadoras en la configuracin en
mayores o crecientes de trabajo sin dificultad.WINTER 11/12paralelo puede tener un solo ncleo o microprocesadores
Para ms informacin: Shalom N: The Scalability
Intersect Fig. 3de ncleos mltiples. Cada ncleo individual se denomina
Revolution: From Dead End to Open Road, GigaSpaces
procesador
ORWNT11/12-INT
3 paralelo y puede actuar como una parte
(febrero de 2007), http://www.gigaspaces.com/files /
independiente del sistema.
main/Presentations/ByCustomers/white_papers/
15. La porcin en serie se llama frecuentemente manejo
FromDeadEndToOpenRoad.pdf (con acceso el
de datos y mantenimiento del orden y la limpieza.
13 de septiembre de 2011).
16. Barney B: Introduction to Parallel Computing.
Flynn LJ: Intel Halts Development of 2 New
https//computing.llnl.gov/tutorials/parallel_comp/
Microprocessors, The New York Times
(con acceso el 13 de septiembre de 2011).
(8 de mayo de 2004), http://www.nytimes.com/
2004/05/08/business/ intel-halts-developmentof-2-new-microprocessors.html (con acceso
el 13 de septiembre de 2011).

Pozo

Segmento
Nodo
Nodos en la unin del ramal
Yacimiento

FENT

FSAL

SAL

ENT

Nodos en las conexiones del

pozo con celdas de cuadrcula

> Modelo de pozo multisegmentos. Para cada nodo de segmento de un pozo, el nuevo modelo calcula
el flujo total de entrada (FENT) y el flujo total de salida (FSAL), lo que incluye cualquier flujo entre el
pozo y la celda de la cuadrcula conectada en el yacimiento. Suponiendo una simulacin de petrleo
negro de tres fases, hay tres ecuaciones de conservacin de masa y una ecuacin de cada de presin
asociadas con cada segmento del pozo. Durante la simulacin, las ecuaciones del pozo se resuelven junto
con las otras ecuaciones del yacimiento para determinar la presin, las tasas de flujo y la composicin en
cada segmento.

otra parte de 1 hora que es en serie por naturaleza. variedad de caractersticas de yacimientos. Sin
Para este ejemplo, la ley de Amdahl plantea que embargo, los simuladores de yacimientos, al igual
sin importar cuntos procesadores se asignen a la que los microprocesadores, han alcanzado un
parte paralela del clculo, el tiempo de ejecucin punto en el cual las herramientas familiares del
pasado pueden resultar poco apropiadas para
mnimo no puede ser menor que una hora.
Debido al efecto de las comunicaciones en algunos retos actuales del desarrollo de campos.
Los cientficos han desarrollado nuevas herraserie, en la simulacin de yacimientos, hay con frecuencia una cantidad ptima de procesadores para mientas de yacimientos (los simuladores de la
un problema dado. Aunque el manejo de datos y las nueva generacin) para ampliar la tecnologa y
partes de ordenamiento y limpieza del sistema son manipular la mayor complejidad actualmente
las razones principales para un alejamiento del presente en los yacimientos petrolferos. Estos
estado ideal, hay otras razones. stas incluyen el simuladores aprovechan varias tecnologas nuevas
equilibrio de carga entre los procesadores, el ancho que incluyen la computacin paralela, tcnicas de
de banda y los problemas relacionados con la con- cuadriculacin avanzadas, ingeniera de software
gestin y los retardos dentro de las diversas partes moderna y el hardware de alto rendimiento de las
del sistema. Los problemas de simulacin de yaci- computadoras. La eleccin entre los simuladores
mientos destinados a la solucin en paralelo deben de la nueva generacin y las versiones anteriores
est determinada por la complejidad del campo y
usar software y hardware diseados especficaOilfield Review
las necesidades del negocio. Se deben tener en
mente para la operacin en paralelo.
WINTER 11/12
Intersect Fig.
4_2las herramientas de la nueva generacin
cuenta
ORWNT11/12-INT
4
si las necesidades
del yacimiento precisan de una
La nueva generacin
Desde el ao 2000, un ingeniero petrolero poda mayor cantidad de celdas para capturar una geoescoger entre un nmero de simuladores de yaci- loga compleja, si tiene extensos refinamientos
mientos. Los simuladores eran lo suficientemente locales de la cuadrcula o si tiene un elevado connumerosos como para que el SPE soportara pro- traste de permeabilidad.
Adems de manejar campos de mayor comyectos frecuentes para compararlos.17 Aunque los
simuladores difieren entre s, sus estructuras plejidad, el simulador de nueva generacin protienen races comunes, que estn en la computa- vee al operador una ventaja importante: la
cin en serie y la base de las cuadrculas senci- velocidad. Muchas simulaciones de yacimientos
llas. Un ejemplo de este tipo de simulador de involucran clculos difciles que pueden tomar
yacimientos es el simulador ECLIPSE.18 El simu- horas o das para llegar a su finalizacin utililador ECLIPSE ha sido un hito durante 25 aos y se zando herramientas anteriores. Los simuladores
ha actualizado continuamente para manejar una de la nueva generacin pueden reducir los tiem-

pos de clculo en yacimientos complejos en un

orden de magnitud o ms. Esto permite a los operadores tomar decisiones con respecto al desarrollo del campo en tiempo y con confiabilidad,
maximizando de esa forma el valor y reduciendo el
riesgo. Ejecuciones ms cortas llevan a mayor cantidad de ejecuciones, lo que a su vez lleva a que los
operadores tengan una mejor comprensin del
yacimiento y del impacto de las incertidumbres
geolgicas. El menor tiempo de las ejecuciones
tambin permite que el simulador se utilice de
manera ms dinmica: puede evaluar situaciones
de desarrollo y optimizar diseos a medida que se
cuenta con datos e informacin nuevos.
Una de las herramientas de nueva generacin
disponibles ahora, el simulador de yacimientos
INTERSECT, es el resultado del esfuerzo de colaboracin entre Schlumberger y Chevron que se
inici a fines de 2000.19 Total, que tambin colabor en el proyecto desde 2004 hasta 2011, asisti
a los investigadores en el desarrollo de las capacidades trmicas del software. Siguiendo a la fase de
investigacin y a una fase subsiguiente de desarrollo, Schlumberger lanz al mercado el simulador
INTERSECT a fines de 2009. Este sistema integra
varias tecnologas nuevas en un nico paquete.
17. Christie MA y Blunt MJ: Tenth SPE Comparative
Solution Project: A Comparison of Upscaling
Techniques, artculo SPE 66599, presentado en el
Simposio de Simulacin de Yacimientos de la SPE,
Houston, 11-14 de febrero de 2001.
18. Pettersen : Basics of Reservoir Simulation with the
Eclipse Reservoir Simulator, Bergen, Noruega:
Universidad de Bergen, Departamento de Matemticas,
notas de conferencias (2006), http://www.scribd.com/
doc/36455888/Basics-of-Reservoir-Simulation (con
acceso el 13 de septiembre de 2011).
19. DeBaun D, Byer T, Childs P, Chen J, Saaf F, Wells M,
Liu J, Cao H, Pianelo L, Tilakraj V, Crumpton P, Walsh D,
Yardumian H, Zorzynski R, Lim K-T, Schrader M, Zapata
V, Nolen J y Tchelepi H: An Extensible Architecture for
Next Generation Scalable Parallel Reservoir Simulation,
artculo SPE 93274, presentado en el Simposio de
Simulacin de Yacimientos de la SPE, Houston, 31
de enero a 2 de febrero de 2005.
Para otro ejemplo de un simulador de la nueva
generacin: Dogru AH, Fung LSK, Middya U, Al-Shaalan
TM, Pita JA, HemanthKumar K, Su HJ, Tan JCT, Hoy H,
Dreiman WT, Hahn WA, Al-Harbi R, Al-Youbi A, Al-Zamel
NM, Mezghani M y Al-Mani T: A Next-Generation
Parallel Reservoir Simulator for Giant Reservoirs,
artculo SPE 119272, presentado en el Simposio de
Simulacin de Yacimientos de la SPE, The Woodlands,
Texas, 2-4 de febrero de 2009.
20. Youngs B, Neylon K y Holmes J: Multisegment Well
Modeling Optimizes Inflow Control Devices, World Oil
231, no. 5 (1 de mayo de 2010): 37-42.
Holmes JA, Byer T, Edwards DA, Stone TW, Pallister I,
Shaw G y Walsh D: A Unified Wellbore Model for
Reservoir Simulation, artculo SPE 134928, presentado
en la Conferencia Tcnica y Exhibicin Anual de la SPE,
Florencia, Italia, 19-22 de septiembre de 2010.
21. DeBaun y colaboradores, referencia 19.
22. Weisstein FW: Traveling Salesman Problem,
Wolfram MathWorld, http://mathworld.wolfram.com/
Traveling SalesmanProblem.html (con acceso el 12 de
octubre de 2011).

Oilfield Review

stas incluyen un nuevo modelo de pozo, una cuadriculacin avanzada, un fundamento de computacin
paralela escalable, un algortimo de solucin (solucionador) lineal eficiente y un manejo eficaz del
campo. Para comprender completamente este simulador, es instructivo examinar cada una de estas partes, comenzando con el nuevo modelo para pozos.
Modelo de pozos multisegmentos
El simulador INTERSECT utiliza un nuevo modelo
de pozos multisegmentos para describir el flujo
de fluidos en el pozo.20 Los pozos se han hecho
ms complejos a travs de los aos y los modelos
que los describen deben reflejar su diseo actual
y ser capaces de manejar una variedad de situaciones y equipamientos diferentes. stos incluyen
pozos multilaterales, dispositivos de control de flujo
entrante, secciones horizontales, pozos desviados y
flujo anular. Los modelos de pozos convencionales
anteriores trataban el pozo como un tanque mezclador que tena una composicin uniforme de
fluido y los modelos reflejaban as el flujo total
entrante hacia el pozo. El nuevo modelo multisegmentos supera este mtodo de aproximacin,
permitiendo que cada ramal produzca una mezcla diferente de fluidos.
Este modelo de pozo proporciona una descripcin detallada de las condiciones del fluido del
pozo mediante la divisin del mismo en una cantidad de segmentos unidimensionales. Cada segmento consta de un nodo de segmento y una
tubera de segmento y puede tener cero, una o ms
conexiones con las celdas de la cuadrcula del
yacimiento (pgina anterior). Un nodo de segmento est posicionado en el extremo ms alejado
del cabezal del pozo y su tubera representa la trayectoria del flujo desde el nodo del segmento hasta
el nodo del segmento siguiente en direccin al
cabezal del pozo. La cantidad de tuberas y nodos
del segmento definidos para un pozo dado est
limitada solamente por la complejidad del pozo
del cual se est creando el modelo en particular.
Es posible posicionar nodos de segmento en puntos intermedios a lo largo del pozo donde cambien
la geometra de las tuberas o el ngulo de inclinacin. Se pueden definir segmentos adicionales
para representar vlvulas o dispositivos de control
de flujo entrante. La cantidad ptima de segmentos para un pozo dado depende de un punto medio
entre la velocidad y la precisin de la simulacin
numrica.
Una ventaja del modelo multisegmentos es su
flexibilidad en la manipulacin de una variedad
de configuraciones de pozos, que incluyen pozos
laterales y de alcance extendido. El modelo tambin maneja diferentes tipos de dispositivos de control de flujo entrante, empacadores y flujo anular.

Volumen 23, no.4

Cuadrcula de yacimiento estructurada

Pozo
Cuadrcula de yacimiento no estructurada

> Cuadrculas de yacimientos. Los simuladores de yacimientos pueden disponer la cuadrcula en un

patrn estructurado (arriba a la izquierda) o como un patrn no estructurado (abajo a la derecha).
Las cuadrculas estructuradas tienen celdas hexadricas (cbicas) dispuestas en orden uniforme
y repetible. Las cuadrculas no estructuradas constan de celdas polidricas que tienen cualquier
cantidad de caras y pueden tener un ordenamiento no discernible. Ambos tipos de cuadrculas
dividen el espacio del yacimiento sin separaciones ni superposiciones. Las cuadrculas estructuradas
con muchos refinamientos locales de cuadrculas alrededor de los pozos se tratan usualmente como no
estructuradas. De manera similar, cuando hay una gran cantidad de fallas en una cuadrcula estructurada,
sta se convierte en no estructurada como resultado de las conexiones no adyacentes creadas.

tenga fallas y horizontes complejos. Las cuadrculas tambin deben tener suficiente detalle para
delinear irregularidades tales como frentes de
agua, irrupcin de gas, frentes trmicos y conificacin cerca de los pozos. Estas irregularidades se
capturan usualmente mediante el uso de refinaDominios y un solucionador escalable paralelo mientos locales de las cuadrculas. La particin de
El clculo del flujo dentro del yacimiento es la cuadrculas no estructuradas con estas caractersparte ms difcil de la simulacin, incluso para ticas complejas y los numerosos refinamientos
Oilfield Review
simuladores que utilicen hardware de computa- locales son difciles; para abordar esto, los simulaWINTER 11/12
cin paralela. La cantidad de celdas potenciales
Intersect Fig.dores
5 de la nueva generacin utilizan tpicamente
algoritmos
del yacimiento es muchas veces mayor
que
la
ORWNT11/12-INT 5 de particin.21
cantidad de procesadores disponibles. Es natural
El objetivo de la particin de la cuadrcula no
hacer este clculo en paralelo dividiendo la cua- estructurada es dividirla en una cantidad de segdrcula del yacimiento en reas llamadas dominios mentos, o dominios, que representen iguales cargas
y asignando a cada una un procesador separado. de computacin en cada uno de los procesadores
La particin de una cuadrcula cartesiana estruc- paralelos. El clculo de la particin ptima para
turada en segmentos que contengan iguales canti- cuadrculas no estructuradas es difcil y la soludades de celdas, al mismo tiempo que se minimiza cin est muy lejos de ser intuitiva. La particin
su rea superficial, puede ser un proceso directo. del yacimiento es similar al problema del viajante
Sin embargo, la particin de cuadrculas no estruc- de comercio de las matemticas combinatorias,
turadas reales es ms difcil (arriba). Deben utili- que busca determinar la ruta ms corta que perzarse cuadrculas realistas para crear modelos de mita slo una visita a cada ciudad de un grupo de
la naturaleza heterognea de un yacimiento que ciudades.22 A diferencia del viajante de comercio,
El nuevo modelo de pozo multisegmentos es, sin
embargo, slo el comienzo de la historia del simulador INTERSECT y de otros como l. El siguiente
paso divide el yacimiento en reas ms pequeas,
llamadas dominios.

Cuadrcula no estructurada del campo Gullfaks

Divisin en dominios del campo Gullfaks

> Descomposicin en dominios del campo Gullfaks. La naturaleza de gran cantidad de fallas del
campo Gullfaks y la cantidad de pozos y su complejidad dan como resultado complicados patrones de
comunicacin y drenaje. El simulador toma en cuenta estos factores y desarrolla una cuadrcula
compleja no estructurada en preparacin de la particin (izquierda). Las lneas negras finas definen
las fronteras de las celdas individuales; las lneas verticales (magenta) representan los pozos.
Los diferentes colores denotan niveles variables de saturacin de petrleo, desde alto (rojo) a bajo (azul).
Esta cuadrcula no estructurada est dividida en ocho dominios usando un algoritmo de particin para
una simulacin con ocho procesadores (derecha). En el yacimiento dividido, diferentes colores denotan
los dominios individuales. En la figura, aparecen slo siete colores, un dominio est en el lado inferior
del yacimiento y no puede verse desde este ngulo. El criterio principal para la particin del dominio
es lograr una carga computacional igual para cada uno de los procesadores paralelos.

quien est preocupado solamente por la minimizacin de su tiempo de viaje, la particin del yacimiento debe guiarse por la fsica del problema.
Con este fin, el simulador INTERSECT emplea el
algoritmo de particin de yacimientos ParMETIS.23
Las ventajas de dividir una cuadrcula de yacimiento complejo para equilibrar la carga de trabajo en paralelo se hacen obvias al considerar la
simulacin del campo Gullfaks en el sector noruego
del Mar del Norte.24

El campo Gullfaks, descubierto en 1979 y operado por Statoil, es un yacimiento marino complejo
que tiene 106 pozos que producen alrededor de
30 000 m3/d [189 000 bbl/d] de petrleo.25 Este
campo tiene muchas fallas con pozos desviados y
horizontales que cruzan las fallas. Una simulacin
INTERSECT de este campo desarroll varias divisiones de dominios de manera que pudieran evaluarse diferentes cantidades de procesadores en
paralelo para equilibrar la carga (arriba). Cuando

Ecuaciones para celdas

vecinas ms cercanas

Cantidad de filas

2 000

Oilfield Review
WINTER 11/12
Intersect Fig. 6
ORWNT11/12-INT 6

4 000

6 000

2 560
2 570
2 580
2 590

Ecuaciones para
otras conexiones
del yacimiento

8 000

Cantidad de filas

2 550

2 550

2 570

2 590

Cantidad de columnas

Ecuaciones para pozos

10 000
0

2 000

4 000

6 000

8 000

10 000

Cantidad de columnas

> Estructura matricial. Una matriz de las ecuaciones de simulacin del yacimiento linealizadas es
tpicamente dispersa y asimtrica (izquierda). Los espacios no marcados representan las posiciones
de la matriz sin ecuaciones, mientras que cada punto representa la derivada de una ecuacin con
respecto a una variable (derecha). Los nueve puntos dentro del cuadrado rojo (derecha) representan
ecuaciones de conservacin de masa para las fases gas, agua y petrleo. Los puntos fuera de la
diagonal (izquierda) representan ecuaciones para conexiones entre celdas y sus celdas vecinas en
capas adyacentes. Los puntos cercanos a los ejes vertical y horizontal (izquierda) representan las
ecuaciones del pozo.

10

se compara con una simulacin ECLIPSE del

campo Gullfaks utilizando ocho procesadores, el
mtodo INTERSECT disminuy el tiempo de computacin en un factor mayor de cinco. Las ejecuciones con cantidades mayores de procesadores
mostraron mejoras similares y confirmaron la escalabilidad de la simulacin.
La particin apropiada del dominio es slo
parte de la historia de la simulacin de la nueva
generacin. Una vez que las celdas del yacimiento
se dividen para equilibrar la carga de trabajo en los
procesadores en paralelo, el modelo debe resolver
numricamente un gran conjunto de ecuaciones
del yacimiento y de pozos. Estas ecuaciones para el
yacimiento y para los pozos forman una gran matriz
muy poco poblada (izquierda, extremo inferior).
Aunque las ecuaciones generadas en el simulador son asequibles para la computacin en paralelo,
con frecuencia son difciles de resolver. Varios factores contribuyen con esta dificultad, lo que incluye
las grandes dimensiones de los sistemas, coeficientes anisotrpicos discontinuos, asimetras, pozos
acoplados y cuadrculas no estructuradas. Las ecuaciones de simulacin resultantes exhiben caractersticas mixtas. Las ecuaciones del campo de
presin tienen interaccin de largo alcance y tienden a ser elpticas, mientras que las ecuaciones de
saturacin o balance de masa tienden a tener ms
dependencia local y son hiperblicas. El simulador
INTERSECT usa un solucionador eficiente desde el
punto de vista informtico para alcanzar una solucin escalable de estos sistemas de ecuaciones.26 Se
basa en preacondicionar las ecuaciones para hacerlas ms fciles de resolver numricamente. El preacondicionamiento algebraico descompone el sistema en subsistemas que luego se manipulan segn
23. Karypis G, Schloegel K y Kumar V: ParMETIS Parallel
Graph Partitioning and Sparse Matrix Ordering Library,
http://mpc.uci.edu/ParMetis/manual.pdf (con acceso el
7 de julio de 2011).
Karypis G y Kumar V: Parallel Multilevel k-way
Partitioning Scheme for Irregular Graphs,
SIAM Review 41, no. 2 (junio de 1999): 278-300.
24. Fjerstad y colaboradores, referencia 8.
25. Hesjedal A: Introduction to the Gullfaks Field,
http://www.ipt.ntnu.no/~tpg5200/intro/gullfaks_
introduksjon. html (con acceso el 26 de septiembre de 2011).
26. Cao H, Tchelepi HA, Wallis J y Yardumian H: Parallel
Scalable Unstructured CPR-Type Linear Solver for
Reservoir Simulation, artculo SPE 96809, presentado
en la Conferencia Tcnica y Exhibicin Anual de la SPE,
Dallas, 9-12 de octubre de 2005.
27. El solucionador lineal consume una parte significativa
de los recursos del sistema. En un caso INTERSECT
tpico, el solucionador puede usar un 60% del tiempo
de la unidad central de procesamiento (CPU).
28. Guyaguler B, Zapata VJ, Cao H, Stamati HF y Holmes JA:
Near-Well Subdomain Simulations for Accurate Inflow
Performance Relationship Calculation to Improve
Stability of Reservoir-Network Coupling, artculo SPE
141207, presentado en el Simposio de Simulacin de
Yacimientos de la SPE, The Woodlands, Texas, 21-23
de febrero de 2011.

Oilfield Review

Volumen 23, no.4

V
( o So xi + g Sgyi + w SwWi ( = _ (qo + qg + qw ) +
t r
kr
xyz T o xi o (p _ Pcgo _ o Z ( +
o
krg
xyz T gyi (p _ g Z ( +
g
krw
xyz T wwi (p _ Pcgo _ Pcwo _ w Z (
w
Residual, R (x)

Flujo de trabajo del manejo del campo

Uno de los componentes del simulador INTERSECT
es un mejor flujo de trabajo para el manejo del
campo. Las tareas de manejo del campo incluyen
el diseo de instalaciones de superficie y sus
modificaciones, anlisis de sensibilidad y evaluaciones econmicas. Tradicionalmente, las tareas
de manejo del campo se han distribuido entre los
diferentes simuladores e incluyen un simulador
de yacimientos, un simulador de instalaciones de
proceso y un simulador econmico. El aislamiento de los simuladores en el flujo de trabajo
tradicional tiende a producir planes de manejo
del campo por debajo de lo ptimo.
El mdulo de manejo del campo (FM) del
simulador INTERSECT aborda las debilidades de
los mtodos tradicionales con una coleccin de
herramientas, algoritmos, lgica y flujos de trabajo
que permiten que todos los simuladores diferentes
se acoplen y se ejecuten de manera coordinada.
Esto proporciona una gran flexibilidad; por ejemplo, el mdulo permitira que dos yacimientos de
gas marinos aislados se vincularan a una nica
instalacin de procesamiento de superficie para la
creacin del modelo y su evaluacin.28
En el nivel superior, el mdulo ejecuta una o
ms estrategias que son el punto focal de todo el
marco de trabajo. Las estrategias, que son una
lista de instrucciones y una accin de equilibrio
opcional, pueden abarcar una amplia variedad de
situaciones que podran afectar la produccin.
Estas estrategias pueden incluir factores que
afecten la capacidad de entrega subterrnea,
tales como el desempeo del yacimiento, el desempeo del pozo y los mtodos de recuperacin.
Otras estrategias que afecten la produccin pueden incluir la capacidad de la superficie y la viabilidad econmica. Despus de que se selecciona la
estrategia, el mdulo de manejo del campo emplea
herramientas para crear una representacin topolgica completa del campo, incluyendo pozos, terminaciones y dispositivos de control de flujo entrante.

balanceo del pozo y cambios potenciales de la topologa del campo. Una caracterstica del flujo de trabajo de manejo del campo es la capacidad para

Una vez establecida la estrategia y definida la topologa del campo, el mdulo utiliza objetivos y lmites de operacin para establecer acciones de

Tolerancia
0

xn

x2

x1

x0

Solucin de la variable x

> Solucin numrica. El conjunto completo de las ecuaciones fundamentales del yacimiento pueden
escribirse en forma de diferencias finitas (arriba). Estas ecuaciones describen cmo cambian en el
tiempo los valores de las variables dependientes en cada celda de la cuadrcula (presin, temperatura,
saturacin y fracciones molares). Las ecuaciones tambin incluyen una cantidad de trminos
relacionados con las propiedades, entre ellos porosidad, volumen poroso, viscosidad, densidad y
permeabilidad (consulte DeBaun y colaboradores, referencia 19). La solucin numrica de este gran
conjunto de ecuaciones se efecta mediante el mtodo de Newton-Raphson ilustrado en el grfico.
Se calcula una funcin residual R(x) que es una funcin de las variables dependientes en x0 (posicin de
coordenadas marcada con la lnea discontinua negra) y x0 ms un pequeo incremento (no ilustrado).
Esto permite calcular una derivada o lnea tangencial (negra), que al extrapolarla, predice el valor que
tomar cuando el residual vaya a cero en x1. Se calcula otra derivada en x1 que predice el valor del
residual cuando vaya a cero en x2. Este procedimiento se efecta de modo iterativo hasta que los
valores calculados sucesivos de R(x) coincidan con alguna tolerancia especificada. La ubicacin de
los puntos en la interseccin de la lnea de la derivada y su valor correspondiente de x describe la
trayectoria del residual en la medida que cambia con cada iteracin sucesiva (roja).

18

Tiempo de ejecucin en 16 procesadores

Tiempo de ejecucin en n procesadores

sus caractersticas particulares para facilitar la

solucin. Las ecuaciones resultantes del yacimiento
se resuelven numricamente mediante tcnicas iterativas hasta que se alcanza la convergencia para
todo el sistema, incluso los pozos y las instalaciones
de superficie (derecha).27
El solucionador proporciona mejoras significativas en la escalabilidad y el desempeo cuando se
lo compara con los simuladores actuales. Una ventaja importante de este solucionador altamente
escalable es su capacidad para manejar cuadrculas estructuradas y no estructuradas en un marco
de trabajo general para una variedad de situaciones de campo (derecha, extremo inferior).

Escalamiento ideal
Campo de petrleo de
carbonato fracturado
Campo supergigante
con muchas fallas
Campo supergigante
marino
Campo grande de
de gas condensado
Campo de petrleo
grande en tierra
Campo de petrleo
con muchas fallas

16
14
12
10

Oilfield Review
WINTER 11/12
Intersect Fig. 8
ORWNT11/12-INT 8

8
6
4
2
16

50

100

150

200

250

300

Cantidad de procesadores, n

> Escalabilidad de la simulacin INTERSECT. Este sistema de simulacin se ha utilizado en una

variedad de situaciones de campos marinos y terrestres que incluyen grandes campos de gas
condensado y campos con fallas significativas. La escalabilidad (medida como el tiempo de ejecucin
en 16 procesadores dividido por el tiempo de ejecucin en n procesadores, o aceleracin) se calcula
como una funcin de la cantidad de procesadores. La lnea recta diagonal (de trazos) representa el
escalamiento ideal.

11

controlar mltiples simuladores ejecutndose en

mquinas y sistemas operativos diferentes y en ubicaciones diferentes (abajo).
Chevron y sus socios utilizaron el simulador
INTERSECT en el desarrollo de campo de un
importante proyecto de gas de la costa de Australia.
La gran erogacin de capital concebida para este
proyecto requera un simulador de ltima gene-

racin que pudiera ejecutar los casos de manera

rpida en cuadrculas grandes no estructuradas
caracterizadas por una geologa altamente
heterognea.
Mejores decisiones, menos incertidumbres
El proyecto Gorgon (un emprendimiento conjunto
de Chevron, Royal Dutch Shell y ExxonMobil) pro-

Manejo del campo

INTERSECT
Simulador de red
de superficie

Yacimiento B, utilizando
el simulador de
yacimientos INTERSECT

Yacimiento A, utilizando
el simulador de
yacimientos ECLIPSE

> Interaccin de mltiples yacimientos. El mdulo de manejo del campo (FM) puede vincular los yacimientos A y B independientes y las instalaciones de superficie (centro) mediante enlaces de red. En este
ejemplo, el yacimiento A (abajo a la izquierda) est utilizando el simulador ECLIPSE en una omputadora
de escritorio con Microsoft Windows mientras que el yacimiento B (abajo a la derecha) est utilizando el sistema INTERSECT en un agrupamiento paralelo Linux. El simulador de la red de superficie, que
se est ejecutando en una computadora de escritorio con Microsoft Windows, est manejando
instalaciones de superficie para esta red (arriba a la derecha). El mdulo FM (arriba) que controla
todos estos simuladores, puede ser una computadora de escritorio o una computadora central local.

Campo IO/Jansz
AUSTRALIA

Campo Gorgon
Isla Barrow

Unin del ducto

Planta de LNG
Ducto de Gorgon
Ducto existente

Oilfield Review
WINTER 11/12
Intersect Fig. 10
ORWNT11/12-INT 10

Gasoducto de gas natural

de Dampier a Bunbury
0
0

km

50
millas

50

> Proyecto Gorgon, frente a las costas de Australia. El proyecto Gorgon incluye los campos de gas
submarinos de Gorgon e IO/Jansz que se encuentran a una distancia de entre 150 y 220 km [93 a 137 mi]
del continente. El gas se transporta desde los campos mediante sistemas de tuberas submarinas
(negras) hacia la Isla Barrow, a alrededor de 50 km de la costa. All, se manipula el gas crudo para
eliminar el CO2 y, luego, se lica en forma de gas natural licuado (LNG) para exportarlo mediante
buques tanque o se transporta hacia el continente mediante tuberas para uso local. En el continente,
el gas procedente de la Isla Barrow se transporta a travs de tuberas existentes (azul) que recolectan
el gas procedente de otras reas de produccin cercanas.

12

ducir LNG para la exportacin desde grandes

campos frente a la costa del noroeste de Australia.29
Este proyecto tomar gas submarino de los campos Gorgon e IO/Jansz y lo transportar por tuberas submarinas hacia la Isla Barrow a alrededor
de 50 km [31 mi] de la costa (izquierda, extremo
inferior). Chevron (el operador) est construyendo una planta de LNG de 15 millones de toneladas inglesas [15,2 millones de toneladas mtricas]
en la Isla Barrow a fin de preparar el gas para
exportarlo a clientes de Japn y Corea. Los ingenieros de Chevron saban que uno de los retos
sera deshacerse de los altos niveles de CO2 separados del gas crudo.30 Chevron resolver este reto
eliminando el CO2 en la planta de LNG y enterrndolo a gran profundidad debajo de la superficie de la Isla Barrow (prxima pgina, arriba).
Gorgon podr inyectar 6,2 millones de m3/d
[220 MMpc/d] de CO2 utilizando nueve pozos de
inyeccin dispersados por los tres centros de perforacin de la Isla Barrow.
Con miles de millones de capital y posibles
ingresos por el LNG en juego, Chevron y sus socios
comprendieron desde el inicio que los ingenieros
que desarrollan el portafolio de negocios necesitaran saber cunto rendira el proyecto y por cunto
tiempo. La creacin de modelos y la simulacin de
yacimientos extensos fueron las soluciones a este
reto. Algunas de las simulaciones de Chevron en
un simulador en serie interno con los modelos de
cuadrcula de las formaciones individuales de
Gorgon estaban demorando de 13 a 17 horas por
ejecucin. A comienzos del proyecto, Chevron
decidi que sera necesaria la migracin hacia el
simulador INTERSECT para el desarrollo oportuno
del proyecto.
Aunque algunos modelos por computadora
requieren una cantidad mnima de datos de
entrada, no se puede decir lo mismo de los simuladores de yacimientos. Estos simuladores emplean
grandes conjuntos de datos y, generalmente, utilizan migradores construidos de ex profeso para trasladar los datos de un simulador a otro. Para Gorgon,
Chevron utiliz software interno de migracin
para transformar la entrada de su simulador
interno en el correspondiente conjunto de datos
de entrada para INTERSECT. Estos datos se utilizaron para desarrollar coincidencias de series histricas en centros de datos en Houston y en San
Ramn, California, Estados Unidos.31 Los resultados
de estos casos demostraron que ambos simuladores
estaban produciendo resultados equivalentes, aunque tomando cantidades muy diferentes de tiempo
de CPU para hacerlo. Este proceso se repiti en
agrupamientos de computacin en paralelo de elevado desempeo en el centro de operaciones de
Chevron en Perth, Australia Occidental, Australia.

Oilfield Review

Cuando los equipos de proyecto de Chevron

en Australia comenzaron la planificacin avanzada del proyecto, el simulador INTERSECT
redujo los tiempos de simulacin en ms de un
orden de magnitud. En una simulacin de un
campo de gas de Gorgon con 15 pozos y cuadrculas con 287 000 celdas, los tiempos de ejecucin
con el simulador interno fueron de seis a ocho
horas, mientras que el sistema INTERSECT
redujo los tiempos de ejecucin a menos de
10 minutos con excelente escalabilidad. Adems
de esta simulacin, Chevron ha utilizado el simulador INTERSECT en otros campos del rea
Gorgon, que incluyen Wheatstone, IO/Jansz y
West Tryal Rocks. Tanto los modelos de petrleo
negro como los composicionales se han estado
utilizando con cuadrculas que varan desde
45 000 hasta 1,4 millones de celdas. Los tiempos
de simulacin de INTERSECT en estos casos, utilizando el agrupamiento Perth, variaron de
2 minutos a 20 minutos, segn el caso.
La simulacin de yacimientos de ltima generacin en modelos a escala geolgica con breves tiempos de ejecucin ha mejorado el anlisis de las
decisiones y el manejo de incertidumbres en Gorgon.

Separacin del CO2

Planta de LNG

Producto LNG

Levantamientos Pozos de
ssmicos
vigilancia

CO2

Campos de gas
del proyecto Gorgon

Eliminacin del CO2

> Eliminacin del CO2. A medida que se extrae el gas natural proveniente de los diferentes yacimientos
del proyecto Gorgon (izquierda), se lo alimenta a una instalacin de separacin de CO2 ubicada cerca de
la planta de LNG (centro). El gas natural separado (anaranjado) fluye hacia la licuacin y a una planta de
gas local asociada (no ilustrada), mientras que el CO2 extrado (azul) se comprime y se inyecta en
un acufero salino no utilizado a 2.5 km [1.6 mi] por debajo de la superficie para su eliminacin.
Las condiciones de la formacin de almacenamiento de CO2 son monitoreadas mediante
levantamientos ssmicos y pozos de vigilancia (derecha).

Reduccin del tiempo de simulacin

La reduccin del tiempo de ejecucin de la simulacin de yacimientos fue tambin un factor clave para
Total en su proyecto de arenas petrolferas de
Surmont en Canad. Surmont, ubicado en el rea de
arenas petrolferas de Athabasca, a alrededor de
60 km [37 mi] al sudeste de Fort McMurray, Alberta,
Canad, es un emprendimiento conjunto entre
ConocoPhillips Canad y Total E&P Canad
(derecha).32 El proyecto se inici en 2007 con una
produccin de 4 293 m3/d [27 000 bbl/d] de petrleo
pesado; y se espera que alcance la plena capacidad
de 16 536 m3/d [104 000 bbl/d] en el 2012.
En Surmont, el bitumen altamente viscoso del
yacimiento no consolidado se produce mediante drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD). En
este proceso, se inyecta vapor a travs de un pozo
horizontal y el bitumen caliente se obtiene por gravedad desde un pozo de produccin horizontal para-

lelo, ubicado por debajo del pozo inyector. Tpicamente, se asocia una cmara de vapor con cada inyector y con cada pozo de produccin, y un desarrollo
SAGD consta de varios pares de pozos adyacentes.
Desde un punto de vista de las simulaciones,
al comienzo de las operaciones SAGD, las cmaC A N A D
ras de vapor individuales son independientes
entre s y las simulaciones pueden ejecutarse
E U A
sobre pares SAGD individuales. A medida que
avanza el calentamiento y el drenaje, esta independencia entre los pares de pozos cesa debido a
0
km
200
las comunicaciones de presin, la canalizacin del
0
millas
200
gas y las interacciones de los acuferos. La inclusin de todos los pares de pozos en un desarrollo
SAGD tpico lleva rpidamente a modelos de
varios millones de celdas que no podran ejecuFort McMurray
tarse en un marco de tiempo razonable con simuSurmont
ladores trmicos comerciales.33 Total opt por el
Arenas petrolferas
simulador de nueva generacin INTERSECT para
de Athabasca
modelar la operacin de nueve pares SAGD del
campo completo en Surmont.
Oilfield ReviewA l b e r t a
El modelo describe un yacimiento de arenas
WINTER 11/12
petrolferas con una viscosidad del petrleo Intersect
de
Fig. 12
1,5 millones mPa.s [1,5 millones cP] y 1,7 millones
ORWNT11/12-INT 12 Edmonton
de bloques de cuadrculas con propiedades heterogneas de celdas.34 El modelo incluye fuentes de
calor externas y sumideros para describir la interacCalgary
cin con el material de la sobrecapa y la subcapa.

29. Flett M, Beacher G, Brantjes J, Burt A, Dauth C,

Koelmeyer F, Lawrence R, Leigh S, McKenna J, Gurton
R, Robinson WF y Tankersley T: Gorgon Project:
Subsurface Evaluation of Carbon Dioxide Disposal Under
Barrow Island, artculo SPE 116372, presentado en la
Conferencia y Exhibicin de Petrleo y Gas del Pacfico
Asitico de la SPE, Perth, Australia Occidental,
Australia, 20-22 de octubre de 2008.
30. El gas crudo procedente de los campos Gorgon tiene
alrededor de 14% de CO2.
31. Para garantizar que dos simuladores de yacimientos
estn produciendo resultados equivalentes, un usuario
puede emplear una tcnica conocida como
coincidencia de series histricas. Cada simulador
ejecutar el mismo caso y se compararn las cifras de
produccin de petrleo o gas en funcin del tiempo.

Si coinciden, los dos casos se consideran equivalentes.

Esta tcnica puede utilizarse tambin para calibrar un
simulador para un campo cuando haya datos de
produccin a largo plazo disponibles.
32. Handfield TC, Nations T y Noonan SG: SAGD Gas Lift
Completions and Optimization: A Field Case Study at
Surmont, artculo SPE/PS/CHOA 117489, presentado en
el Simposio Internacional de Operaciones Trmicas y
Petrleo Pesado de la SPE, Calgary, 20-23 de octubre
de 2008.
33. Total prob inicialmente un simulador trmico comercial
para crear modelos de las operaciones en Surmont.
Los tiempos de ejecucin del caso fueron muy largos
(45 horas) lo que haca impracticable esta va.
34. El petrleo se modela utilizando dos seudocomponentes,
uno ligero y uno pesado.

Volumen 23, no.4

> Proyecto Surmont. El proyecto de arenas

petrolferas Surmont est ubicado al sudeste de
Fort McMurray, Alberta, Canad, dentro de la
mayor rea de arenas petrolferas de Athabasca.
Dependiendo de la topografa y de la profundidad
de los estratos de sobrecarga, las arenas
petrolferas de Athabasca pueden explotarse
mediante minera de superficie o por procesos
asistidos por vapor tales como el mtodo SAGD.

Oilfield Review
WINTER 11/12
Intersect Fig. 13

13

Los pozos productores se controlan mediante una

mxima tasa de inyeccin de vapor y de produccin de lquido, y una mnima presin del fondo
del pozo (BHP). Los pozos inyectores se controlan mediante la mxima tasa de inyeccin y un
BHP mximo.
Se utiliz el sistema INTERSECT para crear
modelos de los primeros tres aos de las opera-

ciones SAGD en Surmont en un agrupamiento de

computadoras en paralelo. Para probar su velocidad y escalabilidad, se utiliz el software en diferentes configuraciones de hardware en paralelo
que variaron entre 1 y 32 procesadores. Estas pruebas demostraron la capacidad de esta aplicacin para
manejar este gran modelo heterogneo con la rapidez
suficiente para sustentar decisiones de operacin.

Temperatura, C
10

66

122

178

234

> Cmaras de vapor. Las nueve cmaras de vapor de Surmont estn ubicadas
a una profundidad de 300 m [984 pies] cerca del fondo del yacimiento de
arenas petrolferas. Estas cmaras tienen una separacin lateral de alrededor
de 100 m [328 pies] y una longitud de casi 1 000 m [3 281 pies]. Cada cmara
tiene un par de pozos, un inyector de vapor (magenta) y un pozo de produccin
paralelo (no mostrado). La simulacin INTERSECT de un proceso trmico tal
como el mtodo SAGD tambin proporciona informacin acerca de los perfiles
de temperatura en las cmaras de vapor. En Surmont, la temperatura vara
desde ms de 230 C [446 F] (reas rojas) en el ncleo de la cmara hasta la
temperatura ambiente en la periferia (reas azules). Las separaciones en el
sentido longitudinal de las cmaras reflejan diferencias de permeabilidad en las
arenas petrolferas. El operador monitorea la temperatura en las cmaras
de vapor durante la produccin. Si bien las cmaras de vapor son relativamente
pequeas, el proceso SAGD es eficiente. Una vez que el crecimiento de la
cmara alcanza la roca en la parte superior del yacimiento, la eficiencia trmica
cae debido a la transferencia de calor hacia los estratos de sobrecarga.
35. Este caso us 16 procesadores, cuatro procesadores
39. Afifi AM: Ghawar: The Anatomy of the Worlds Largest
Oil Field, Search and Discovery (25 de enero de 2005),
de ncleo mltiple, cada uno con cuatro ncleos
http://searchanddiscovery.com/documents/2004/afifi01/
incorporados.
(con acceso el 29 de septiembre de 2011).
36. Tankersley T, Narr W, King, G, Camerlo R, Zhumagulova
A, Skalinski M y Pan Y: Reservoir Modeling to
40. Dogru y colaboradores, referencia 19.
Characterize Dual Porosity, Tengiz Field, Republic of
41. Dogru AH, Fung LS, Middya U, Al-Shaalan TM, Byer T,
Kazakhstan, artculo SPE 139836, presentado en la
Hoy H, Hahn WA, Al-Zamel N, Pita J, Hemanthkumar K,
Conferencia de Tecnologa de los Carbonatos del Caspio
Mezghani M, Al-Mana A, Tan J, Dreiman W, Fugl A y
de la SPE, Atyrau, Kazajstn, 8-10 de noviembre de 2010.
Al-Baiz A: New Frontiers in Large Scale Reservoir
37. La simulacin de Tengiz tambin acopla los modelos de
Simulation, artculo SPE 142297, presentado en el
yacimiento y pozos con las instalaciones de separacin
Simposio de Simulacin de Yacimientos de la SPE,
de la superficie para maximizar las capacidades de la
The Woodlands, Texas, 21-23 de febrero de 2011.
planta como parte de la planificacin del desarrollo.
42. Dogru AH: Giga-Cell Simulation, The Saudi Aramco
38. Chevron Corporation: Envisioning Perfect Oil Fields,
Journal of Technology (primavera de 2011): 2-7.
Growing Future Energy Streams, Next*, no. 4
43. Farber D: Microsofts Mundie Outlines the Future of
(noviembre de 2010): 2-3.
Computing, CNET News (25 de septiembre de 2008)
Chevron est utilizando tambin el sistema INTERSECT
http:// news.cnet.com/830113953_3-10050826-80.html
para reducir el tiempo de ejecucin en modelos
a escala
Oilfield
Review (con acceso el 4 de agosto de 2011).
de campos para procesos de recuperacin trmica.
WINTER 11/1244. Dogru y colaboradores, referencia 41.
Para ms informacin, consulte: Lim K-T y Hoang V:
45. Bridger T: Cloud Computing Can Be Applied for
Intersect Fig. 14
A Next-Generation Reservoir Simulator as an Enabling
Reservoir Modeling, Hart Energy E&P (1 de marzo
ORWNT11/12-INT
14
Tool for Routine Analyses of Heavy Oil and Thermal
de 2011), http://www.epmag.com/Production-Drilling/
Recovery Process, artculo de WHOC 2009-403,
Cloud-Computing-Be-Applied-Reservoir-Modeling_78380
presentado en el Congreso Mundial de Petrleo
(con acceso el 11 de agosto de 2011).
Pesado (WHOC), Puerto La Cruz, Venezuela, 3-5 de
noviembre de 2009.

14

Por ejemplo, utilizando 16 procesadores el simulador

INTERSECT ejecut el caso Surmont en 2,6 horas.35
La escalabilidad paralela tambin es buena, 10 veces
ms rpida con 16 procesadores comparada con
una ejecucin en serie. Adems de la prediccin
del comportamiento del flujo a partir de las operaciones SAGD, el sistema tambin puede proveer
informacin acerca de perfiles de variables importantes tales como la presin y la temperatura en las
cmaras de vapor (izquierda). En preparacin para
el despliegue total de la tecnologa INTERSECT en
Surmont, Total est confirmando estos resultados
en la versin ms reciente del simulador.
Conservacin de recursos
A medida que los operadores continen adentrndose en reas remotas en busca de recursos,
los simuladores de la nueva generacin estarn
ah para ayudar en la planificacin y el desarrollo.
Un ejemplo claro es el nuevo campo Tengiz de
Chevron en la Repblica de Kazajstn, en la costa
del Mar Caspio. Tengiz es un campo supergigante
de petrleo y gas de carbonato naturalmente
fracturado con una columna de petrleo de alrededor de 1 600 m [5 250 pies] y un ritmo de produccin de 79 500 m3/d [500 000 bbl/d].36 El campo
Tengiz es extenso, cubre un rea de alrededor de
440 km2 [170 mi2] y contiene un estimado de
4,1 miles de millones de m3 [26 mil millones de
barriles] en el lugar.
El reto para Chevron en la creacin del
modelo de Tengiz fue la complejidad geolgica
del campo junto con la necesidad de reinyectar
grandes cantidades de H2S recuperadas del flujo
de produccin. Esto requera la combinacin de
informacin geolgica detallada con informacin
acerca del distinto comportamiento de los diferentes flujos entre reas fracturadas y no fracturadas del campo. Para ayudar en el manejo actual
del campo y soportar el crecimiento futuro,
Chevron desarroll un caso INTERSECT que abarcaba los 116 pozos de produccin. El modelo contena 3,7 millones de bloques de cuadrculas en
una cuadrcula no estructurada que inclua ms
de 12 000 fracturas.37 Chevron ha experimentado
una mayor eficiencia usando el nuevo simulador
en Tengiz; las simulaciones que una vez tomaron
ocho das ahora demoran ocho horas.38 Los datos
geolgicos ms reales llevan a una prediccin ms
precisa de la produccin, lo que permite que los
ingenieros tomen mejores decisiones con respecto al
desarrollo del campo. Adems de su uso en el desarrollo de nuevos campos, los simuladores de la nueva
generacin pueden ayudar tambin en la recuperacin de ms petrleo y gas de campos maduros.

Oilfield Review

250 m

50 m

2011 Google-Imagery 2011 Digital Globe, GOIEYE

2011 Google-Imagery 2011 Digital Globe, GOIEYE

> Resolucin de cuadrcula. El tamao real del rea de la cuadrcula juega un papel importante en la captura de la heterogeneidad y la eliminacin de
errores causados por el aumento de escala. Las fotos areas del Coliseo de Roma ilustran este concepto. Si el rea de inters es el suelo del Coliseo
(cuadro de lnea discontinua, arriba a la izquierda), entonces una cuadrcula de 50 m x 50 m [164 pies x 164 pies] ser apropiada para capturar lo que
se requiere. La eleccin de una cuadrcula ms grande de 250 m x 250 m [820 pies x 820 pies] (cuadro de lnea discontinua, a la derecha) incluye vas
de acceso, calles, jardines y otras caractersticas no asociadas con el foco de inters. En el caso del Coliseo, utilizar la cuadrcula ms grande para
capturar propiedades asociadas con el suelo introducira errores.

Los mercados de la energa se apoyan fuertemente en los yacimientos gigantes del Medio Oriente.
El ms grande de estos yacimientos (Ghawar) se
descubri en 1948 y ha estado produciendo durante
60 aos.39 Ghawar es un campo grande, que mide
250 km [155 mi] de longitud por 30 km [19 mi]
de ancho. La simulacin de un yacimiento del
tamao de Ghawar es compleja debido al tamao
pequeo de la cuadrcula que debe emplearse para
capturar las heterogeneidades vistas en los datos
ssmicos de alta resolucin. La utilizacin de cuadrculas de tamao pequeo puede reducir los errores
al pasar a escalas de menor resolucin (arriba).
Para manejar yacimientos del tamao de
Ghawar y los otros campos gigantes que posee,
Saudi Aramco ha desarrollado un simulador de
yacimientos de nueva generacin.40 En una simulacin de petrleo negro de Ghawar, el modelo
utiliz ms de mil millones de celdas con una
cuadrcula de 42 m [138 pies] y 51 capas con 1,5 m
[5 pies] de separacin.41 Utilizando un sistema de
computacin en paralelo de grandes dimensiones, este modelo simul 60 aos de historia de
produccin en 21 horas. 42
Los resultados se compararon con una ejecucin
de simulacin anterior utilizando una cuadrcula
de 250 m [820 pies] y un plan de produccin dado.
El simulador anterior predijo que no quedaba
petrleo despus de una recuperacin secundaria;
el nuevo simulador revel bolsones de petrleo
que podran producirse usando pozos de relleno u
otros mtodos. Este ejemplo muestra cmo los
simuladores de la nueva generacin pueden facilitar la recuperacin de recursos adicionales.
2011 Google-Imagery 2011 Digital Globe, GOIEYE

Volumen 23, no.4

Aunque un objetivo principal de los simuladores de la nueva generacin ha sido describir de

manera ms completa los yacimientos a travs de
cuadrculas de tamao reducido y el cambio de
escala, los cientficos tambin estn buscando
otras innovaciones tecnolgicas. Es inminente la
aparicin de mejores interfaces del usuario y
nuevas opciones de hardware para la simulacin
de yacimientos.
Estas interfaces del usuario mejoradas incorporan un concepto conocido como computacin espacial. La computacin espacial se apoya en procesadores de mltiples ncleos, programacin paralela
y una red de servidores remotos interconectados
Review administrar
a travs de InternetOilfield
para almacenar,
WINTER 11/12
y procesar datos, en lugar de un servidor local
Intersect Fig. 15
(cloud computing), ORWNT11/12-INT
para producir un mundo
15 virtual
controlado por la voz y los gestos.43 Este concepto se
est probando para el control de las simulaciones de
yacimientos de grandes dimensiones con gestos de
las manos y comandos verbales en lugar de utilizar el
ratn de la computadora.44 Para probar este concepto, se equipa una habitacin con cmaras y sensores conectados a grandes pantallas en las paredes
y un visualizador sobre una mesa. Utilizando gestos
de las manos y la voz, los ingenieros gestionan la
entrada y la salida del simulador. Si es necesario, el
sistema puede usarse en forma de colaboracin a
travs de una red con ingenieros y cientficos en
otros lugares. Esta clase de sistema tiene vastas posibilidades, tiende a enmascarar la complejidad de los
sistemas de computacin y permite a los ingenieros
y cientficos interactuar libremente con la simulacin de yacimientos.

Al igual que las ideas tales como la computacin espacial mejorarn la interfaz del usuario,
nuevos conceptos de utilizacin del hardware que
van ms all de los agrupamientos de computadores en paralelo en el lugar, aadirn posibilidades
a la simulacin de yacimientos. Los agrupamientos
de computadoras en paralelo son costosos y la
infraestructura asociada es compleja y difcil de
mantener. Algunos operadores estn descubriendo
que puede ser til utilizar cloud computing para
comunicarse con mltiples agrupamientos en
muchos lugares.45 Utilizando este enfoque, el operador puede aadir capacidad al sistema cuando la
situacin lo exija en lugar de depender de un conjunto fijo de hardware. Este mtodo permite al
usuario comunicarse con el sistema en la Red a
travs de un cliente delgado tal como una computadora porttil o una tableta. Ya se han desarrollado las herramientas de creacin de modelos
de yacimientos utilizando esta tecnologa y vendrn ms.
La nueva tecnologa para la simulacin de yacimientos est emergiendo en varios frentes. En primer lugar, estn los simuladores de yacimientos de
la nueva generacin que producen simulaciones
ms precisas de campos complejos con menor
tiempo de ejecucin. Otras tecnologas tales como
la computacin espacial y cloud computing estn
vislumbrndose y permitir a los cientficos e ingenieros interactuar con ms naturalidad con las
simulaciones y potencialmente aadir capacidad
de hardware a voluntad. Estos desarrollos entregarn a los operadores predicciones ms precisas y
esas predicciones mejoradas llevarn a mejores
decisiones de desarrollos de campos.
DA

15