ESCALAS MUSICALES

Una frmula matemtica

Al igual que tantas otras grandes aportaciones tericas a la historia de la msica, el

origen de las escalas musicales se explica por la aplicacin de frmulas matemticas.
Concretamente, Pitgoras y sus seguidores comenzaron a medir los intervalos de
notas y sus relaciones entre s a efectos de comprobar cules eran armoniosos entre
s. Esta inquietud se explica por la propia cosmovisin helnica, que priorizaba en
cualquier disciplina artstica la bsqueda de la mayor armona posible.
De los progresos de los pitagricos se extrajeron los intervalos que, en ltima
instancia, daran origen a las escalas musicales, basando en ellos las relaciones
armnicas necesarias para que el sonido fuera agradable. Estos intervalos son el de
octava, el de quinta y el de cuarta. A base de extraer relaciones de proporcin entre
las notas, se van definiendo todas las escalas y se van construyendo melodas y
armonas siempre bajo principios matemticos.

Las escalas musicales bsicas

Existe una amplia relacin de escalas musicales, muchas de las cuales se han
separado de los principios griegos originales en el sentido de que no buscan
necesariamente sonidos que estos consideraban agradables. Como puede verse por
sus nombres, distintas civilizaciones han creado o inspirado escalas que los
compositores actuales utilizan en mayor o menor profusin.
La escala pentatnica mayor es la ms simple de todas y, precisamente por ello, una
de las ms empleadas en la enseanza. Proyecta cinco notas en base a una nota
tnica con una proporcin entre ellas de 1,5 tonos, lo que supone los acordes ms
bsicos y armoniosos que existen. Su variante menor altera este esquema al estar
formada por tres tonos justos y dos intervalos de tercera menor. Como en el resto de
escalas, la variante mayor es ms alegre y la menor ms melanclica.
Fuera del esquema pentatnico, las escalas diatnicas son el resultado de comenzar
a experimentar con armonas y no solo con melodas. La versin Mayor sigue el
esquema T-T-S-T-T-T-S mientras que la Menor tiene como estructura T-S-T-T-S-T-

T. Ambas variantes se proyectan desde todas las notas musicales, ajustando el

nmero de alteraciones para hacerlo coincidir con el esquema original. Las escalas
diatnicas menores presentan a su vez las variaciones Meldica y Armnica,
modificando la distribucin de tonos.

Otras escalas musicales

La evolucin de la composicin y el contacto con otras culturas fue nutriendo a la
teora musical de otras escalas con patrones muy diversos. rabe, Drica (utilizada
por el Jazz), Frigia, Mixolidia (empleada por el Jazz y el Blues) o Napolitana son
algunas de las escalas que se siguen utilizando en la actualidad fuera de los contextos
en que se crearon. As, determinados grupos o intrpretes se sirven de ellas para
sorprender con trabajos de inspiracin extica. En cualquiera de los casos, las
proporciones matemticas no se rompen.