Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Ultima ntrebare a fost formulat pentru ntia oar, pe jumtate n glum, n ziua
de 21 mai 2061, ntr-un moment cnd omenirea pea spre lumin. ntrebarea a aprut
ca urmare a unui pariu pus pe cinci dolari la beie i faptele s-au petrecut dup cum
urmeaz:
Alexander Adell i Bertram Lupov erau doi dintre credincioii slujitori ai lui
Multivac. Ei cunoteau mai bine dect oricare alt fiin omeneasc ce anume se
ascundea napoia faadei reci, clicitoare i plpitoare care se ntindea pe muli
kilometri a giganticului calculator. Aveau, cel puin, o noiune despre planul general
de relee i circuite care crescuser cu mult dincolo de punctul n care un singur om ar
fi putut pricepe totul n mod exact.
Multivac se autoregla i autocorecta. Trebuia s-o fac, ntruct nimic omenesc n-ar
fi putut s-I regleze i s-l corecteze suficient de rapid, sau mcar acceptabil. De aceea,
Adell i Lupov se ocupau doar superficial de monstruosul gigant, ns pe ct de bine o
puteau face nite oameni. Introduceau date, adaptau ntrebrile la necesitile sale i
traduceau rspunsurile oferite. Cu siguran, ei i toi cei aidoma lor aveau tot dreptul
s se nfrupte din gloria lui Multivac.
De cteva decenii, Multivac proiectase navele spaiale i calculase traiectoriile ce-i
permiseser omului s ajung pe Lun, Marte i Venus, dar resursele srace ale
Pmntului nu putuser susine expediii i dincolo de aceste corpuri cereti. Zborurile
lungi necesitau prea mult energie. Pmntul i exploata crbunele i uraniul cu tot
mai mult eficien, ns i zcmintele respective erau finite.
Treptat, Multivac nvase destule ca s rspund mai precis la ntrebri profunde,
iar la 14 mai 2061 ceea ce fusese teorie devenise fapt mplinit.
Energia Soarelui fusese stocat, convertit i utilizat direct la scar planetar. Pe
ntregul Pmnt, cuptoarele cu crbuni i centralele de fisiune a uraniului fuseser
oprite i se acionase comutatorul care conecta planeta cu o staie spaial cu
diametrul de 1,5 kilometri, aflat pe orbit n jurul Pmntului, la jumtatea distanei
pn la Lun. Acum, toat aparatura de pe Pmnt funciona pe baza razelor invizibile
de energie solar.
apte zile nu fuseser ndeajuns pentru a diminua vlva strnit de eveniment,
totui Adell i Lupov izbutiser n cele din urm s evadeze de la ndatoririle lor i s se
ntlneasc, n tihn, ntr-un loc unde nimnui nu i-ar fi trecut prin minte s-i caute
n pustiile ncperi subterane, pe unde se obinea acces la poriuni din uriaul corp al
lui Multivac. Lipsit de intervenii exterioare, relaxndu-se i sortndu-i datele cu
clicituri lenee, Multivac i meritase de asemenea vacana aceea, iar bieii erau ntru
totul de acord. Nu avuseser nici o intenie cel puin la nceput de a i-o disturba.
Aduseser cu ei o sticl i singura lor grij de moment fusese de a se destinde n
tovria acesteia.
Este uluitor cnd stai s te gndeti, zise Adell. (nvrtea ncetior cu o baghet
tii pe naiba!
tiu la fel de multe ca tine.
Atunci, tii c totul se va stinge ntr-o bun zi.
Da, tiu. Cine zice c nu va fi asa?
Tu, prostovane! Tu ai zis c avem toat energia care ne trebuie, pe vecie. Tu ai zis
"pe vecie".
Fu rndul lui Adell s-I contrazic.
Poate c-ntr-o bun zi vom putea reface totul, spuse el.
Niciodat.
De ce nu? Cndva...
Niciodat.
Ia-ntreab-l pe Multivac.
ntreab-I tu. Punem prinsoare? Pe cinci dolari c-o s rspund c nu se poate.
Adell era ndeajuns de cherchelit ca s ncerce i, n acelai timp, ndeajuns de treaz
ca s poat formula o ntrebare coerent: "Va putea vreodat omenirea, fr s-i
cheltuiasc toat energia, s readuc Soarele la splendoarea tinereii sale, chiar dup
ce el a murit de btrnee?"
Probabil c ntrebarea putea fi formulat i mai simplu: "Cum poate fi redus masiv
entropia Universului, pentru a reveni la nivelul iniial?" Multivac ncremeni i amui.
Plpiturile lente ale ledurilor sale ncetar, cliciturile ndeprtate ale releelor nu se
mai auzir.
Apoi, tocmai cnd tehnicienii, alarmai, simeau c nu-i mai pot reine rsuflarea,
imprimanta calculatorului nvie brusc. ase cuvinte fur tiprite: DATE INSUFICIENTE
PENTRU UN RSPUNS CORECT.
Pariul cade, opti Lupov.
Plecar grbii.
A doua zi diminea, cu capetele pulsnd dureros de mahmureal i cu gurile
mbcsite de alcool, cei doi uitaser cu totul de incident.
***
Jerrodd, Jerrodine i Jerrodette I i II priveau imaginea nstelat care se modifica n
videoplat, pe msur ce trecerea prin hiperspaiu se desfsura pe durata ei atemporal.
Brusc, pulberea scnteietoare de stele ls loc n centrul ecranului unui singur corp
cosmic strlucitor.
sta-i X-23, rosti Jerrodd cu convingere. Minile sale subiri i se ncletar strns
la spate i ncheieturile falangelor se albir. Surioarele Jerrodette avuseser parte de
prima lor trecere prin hiperspaiu i erau extrem de contiente de senzaia momentan
de nuntru-afar. i nbuir chicotelile i se fugrir nebunete n jurul mamei lor,
intonnd:
Am ajuns la X-23, am ajuns la X-23, am ajuns...
Linite, copii! le potoli Jerrodine. Esti sigur, Jerrodd?
Cum s nu fiu sigur? replic el privind n sus ctre proeminena metalic de pe
plafon, care strbtea cabina pe toat lungimea ei, intrnd printr-un perete i
disprnd n peretele opus. De fapt, parcurgea ntreaga nav, de la un capt la cellalt.
Jerrodd nu tia mare lucru despre tubul gros de metal doar c se numea
Microvac i c oricine dorea i putea pune ntrebri. Chiar dac nu-l ntreba nimeni, el
avea misiunea de a pilota nava spre destinaia prestabilit, de a se alimenta cu energie
stelele!
Haide, f-o! l mboldi Jerrodine. Aa se vor liniti.
Jerrodette II ncepuse i ea s se smiorcie. Jerrodd ridic din umeri.
Gata, gata, scumpetelor! O s-I ntreb pe Microvac ce trebuie fcut. Nu v temei
el o s ne dea rspunsul.
I ntreb pe Microvac i adug iute:
Rspuns imprimat.
Lund banda ngust de celufilm, Jerrodd rosti vesel:
Vedei, Microvac spune c se va ngriji de toate, cnd va veni clipa, aa c nu
trebuie s v speriai.
Iar acum, copii, zise Jerrodine, e timpul s v culcai. n curnd vom ajunge n
noul nostru cmin.
nainte de a distruge celufilmul, Jerrodd reciti rspunsul lui Microvac: DATE
INSUFICIENTE PENTRU UN RSPUNS CORECT. Ridic din nou din umeri i privi pe
videoplat. X-23 se apropia tot mai mult.
***
VJ-23X de Lameth privi n adncurile ntunecate ale hrii galactice tridimensionale
la scar mic i spuse:
M ntreb dac nu cumva e ridicol s fim att de preocupai de aceast
problem...
MQ-17J de Nicron cltin din cap.
Nu cred. Stii bine c, la actuala rat a expansiunii, galaxia se va popula n cinci
ani.
Amndoi preau a avea n jur de douzeci de ani, erau nalti i cu corpuri perfecte.
Cu toate acestea, zise VJ-23X, ezit s naintez Consiliului Galactic un raport
pesimist.
Eu nici nu m gndesc la alt tip de raport. Pune-i niel n micare. Trebuie s-i
punem n micare.
VJ-23X suspin.
Spaiul este infinit. O sut de miliarde de galaxii ateapt s fie colonizate. Mai
multe chiar!
O sut de miliarde nu este un numr infinit i, cu trecerea timpului, devine tot
mai puin infinit. Gndete-te! Acum douzeci de mii de ani, omenirea a soluionat
problema utilizrii energiei stelare, iar peste numai cteva secole a devenit posibil
cltoria interstelar. Omenirea a avut nevoie de un milion de ani ca s populeze o
planet micu, iar apoi doar de cincisprezece mii de ani ca s populeze restul galaxiei.
Actualmente, populaia se dubleaz la fiecare zece ani...
Pentru asta, il ntrerupse VJ-23X, putem mulumi imortalitii.
Perfect. Imortalitatea exist i trebuie luat n seam. Recunosc c ea are i
partea aceasta mai puin convenabil. Galactic AC ne-a rezolvat multe probleme dar,
stopnd mbtrnirea i desfiinnd moartea, a distrus toate celelalte soluii pe care le
gsise.
Presupun, totui, c n-ai dori s renuni la via.
Ctui de puin, o ls mai moale MQ-17J. Nu nc. Nu sunt ndeajuns de
btrn. Tu ci ani ai?
Dou sute douzeci i trei. Dar tu?
Mintea lui Zee Prime cuprinse noua galaxie, prea puin interesat de nenumratele
spirale de stele ce o alctuiau. O galaxie pe care n-o mai vzuse pn atunci. Avea oare
s le vad pe toate? Erau att de multe, fiecare cu propria ei ncrctur uman... O
ncrctur mai degrab pasiv. ntr-o msur tot mai mare, adevrata esen a omului
se afla aici, n spaiu.
Mini, nu corpuri! Corpurile nemuritoare rmneau pe planete, meninute vreme de
eoni n anabioz. Uneori, ele erau trezite pentru a efectua activiti fizice, dar asta se
ntmpla tot mai rar. Puini indivizi noi se nteau ca s se alture mulimii incredibile,
dar ce importan avea? n Univers, exista prea puin loc pentru indivizi noi.
Zee Prime fu deteptat din reverie, ntlnind tentaculele ceoase ale altei mini.
Sunt Zee Prime, spuse el. Tu cine eti?
Sunt Dee Sub Wun. Din ce galaxie eti?
Noi i spunem doar Galaxia. Dar tu din ce galaxie eti?
i noi o numim pe a noastr Galaxia. Toi oamenii numesc galaxia lor pur i
simplu Galaxia i att. De ce nu?
Aa este. Toate galaxiile sunt la fel.
Nu chiar toate. Rasa uman trebuie s fi pornit dintr-o galaxie anume. Aceea este
diferit.
Din care galaxie? ntreb Zee Prime.
Nu tiu. Universal AC ar trebui s tie.
S-l ntrebm? Brusc, sunt curios.
Percepiile lui Zee Prime se extinser pn ce galaxiile nsele se reduser i devenir
o pulbere difuz pe un fundal mult mai mre. Sute de miliarde de galaxii, toate cu
fiinele lor nemuritoare, toate purtndu-i ncrcturile de inteligene cu mini ce
rtceau liber prin spaiu. Una singur dintre ele era fr pereche, fiind galaxia de
obrie a omului. n trecutul su neclar i ndeprtat, ea cunoscuse o perioad cnd
fusese unica galaxie populat de oameni.
Zee Prime era extrem de curios s vad galaxia aceea, aa nct strig:
Universal AC! n care galaxie a aprut omenirea?
Universal AC l auzi, deoarece pe fiecare planet i prin tot spaiul avea receptori ce
duceau prin hiperspaiu ctre un punct necunoscut unde se afla el.
Zee Prime auzise de un singur om ale crui gnduri rzbiser n apropierea lui
Universal AC, dar acesta nu zrise dect un glob strlucitor cu diametrul de jumtate
de metru, aproape imposibil de privit direct.
Dar cum este posibil ca Universal AC s fie att de mic? ntrebase Zee Prime.
Cea mai mare parte a lui, venise rspunsul, se gsete n hiperspaiu. Nu-mi pot
imagina forma sub care exist acolo.
Nimeni nu i-o putea imagina, deoarece, Zee Prime stia prea bine, trecuse de mult
ziua cnd Omul jucase vreun rol n construcia unui Universal AC. Fiecare Universal AC
i proiecta i i construia succesorul. Fiecare, n decursul existenei sale de peste un
milion de ani, acumula datele necesare pentru a construi un succesor mai bun, mai
complex, mai capabil, care avea s-i cuprind bazele de date i individualitatea.
Universal AC ntrerupse gndurile rtcitoare ale lui Zee Prime nu prin cuvinte, ci
printr-o indicaie. Mintea lui Zee Prime fu condus n oceanul difuz de galaxii, dintre
care una se mri treptat, artndu-i stelele.
Un gnd sosi de la o distan infinit, dar perfect distinct: ACEASTA ESTE GALAXIA
DE ORIGINE A OMULUI.
Era totui la fel cu oricare alt galaxie i Zee Prime i tinui dezamgirea.
Dee Sub Wun, a crui minte l nsoise, vorbi pe neateptate:
i care dintre stele este steaua de origine a Omului?
Universal AC rspunse: STEAUA DE ORIGINE A OMULUI A DEVENIT O NOV.
ACUM ESTE O PITIC ALB.
Oamenii de acolo au murit? ntreb Zee Prime, surprins i aproape fr s se
gndeasc.
Universal AC rspunse: AA CUM SE NTMPL N ASEMENEA CAZURI, O LUME
NOU A FOST CONSTRUIT DIN TIMP PENTRU CORPURILE LOR MATERIALE.
Da, bineneles, zise Zee Prime, simindu-se totui copleit de o senzaie de
pierdere. Mintea lui ntrerupse legtura cu galaxia de origine a Omului i o ls s se
retrag i s se piard printre punctuleele difuze. Nu mai dorea s-o revad.
Ce s-a ntmplat? ntreb Dee Sub Wun.
Stelele mor. Steaua de origine a Omului este moart.
Toate trebuie s moar. De ce n-ar muri?
ns cnd toat energia va fi epuizat, corpurile noastre vor muri, i noi o dat cu
ele.
Asta se va petrece peste miliarde de ani.
Nu vreau s se ntmple nici chiar dup miliarde de ani. Universal AC! Cum se
poate opri moartea stelelor?
ntrebi cum se poate inversa entropia, observ amuzat Dee Sub Wun.
Iar Universal AC rspunse: DATELE CONTINU S FlE INSUFICIENTE PENTRU UN
RSPUNS CORECT.
Gndurile lui Zee Prime revenir spre propria sa galaxie. El nu se mai gndi la Dee
Sub Wun, al crui trup se putea afla ntr-o galaxie situat la o deprtare de un trilion
de ani-lumin sau pe planeta vecin. Nu era important.
Nefericit, Zee Prime ncepu s colecteze hidrogen interstelar, cu care s-i
construiasc propria lui stelu. Dac stelele trebuiau s moar ntr-o bun zi, cel puin
cteva mai puteau fi construite.
***
Omul se gndi cu sine, deoarece, ntr-un fel, mental, Omul era unul singur. Era
alctuit dintr-un trilion de trilioane de trilioane de corpuri nemuritoare, fiecare avnd
locul su, odihnindu-se linitit i neafectat de scurgerea timpului, ngrijit de roboi
perfeci, la fel de neafectai de scurgerea timpului, n vreme ce minile tuturor corpurilor
se contopeau liber ntre ele.
Omul rosti:
Universul este pe moarte.
Omul privi galaxiile tot mai puin luminoase. Stelele gigant, risipitoarele,
dispruser demult, n distana celui mai ndeprtat trecut. Acum, aproape toate stelele
erau pitice albe, murind treptat.
Din praful interstelar fuseser construite stele noi, unele prin procese naturale,
altele de Om nsui, dar i acelea piereau. Piticele albe puteau fi contopite, pentru ca
din giganticele fore eliberate n felul acela s se obin alte stele, dar dintr-o mie de
pitice albe se putea cldi o singur stea, care avea s piar de asemenea.
Omul rosti:
Grijuliu gospodrit, sub ndrumarea lui Cosmic AC, energia care a mai rmas n
calculator care, prin comparaie cu AC, se gsea cu mult mai departe dect fusese omul
fa de Om.
Rspunsese la toate celelalte ntrebri, dar pn nu gsea rspuns i la aceast
ultim ntrebare, AC nu-i putea elibera contiina. Strnsese toate datele ce puteau fi
strnse. Nu mai exista nimic care s fie adunat.
ns datele colectate trebuiau acum corelate i combinate n toate relaiile posibile.
n acest scop, fu cheltuit un timp atemporal.
Iar AC afl cum anume putea s inverseze direcia entropiei.
Nu exista ns nici un om cruia AC s-i ofere rspunsul la ultima ntrebare.
Aspectul respectiv era lipsit de importan. Se demonstrase c rspunsul avea s
rezolve i problema aceasta.
Vreme de alt timp atemporal, AC se gndi care ar fi fost modalitatea optim de
aciune. Cu atenie, organiz programul.
Contiina lui AC cuprinse tot ceea ce fusese cndva un Univers i reflect la ceea ce
acum era Haos. Trebuia s acioneze pas cu pas.
i AC spuse: "S FIE LUMIN!"
i se fcu lumin...
END