POLIS. Revista de ideas y formas polticas de la Antigedad Clsica 11, 1999, pp.

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APULEYO MET. X 33,1-3: OBSERVACIONES SOBRE EL

TEMA DEL PROCESO Y LA MUERTE DE SCRATES

Josefa lvarez Valads

Universidad de Alcal

En el libro X de las Metamorfosis Apuleyo de Madaura hace gala de su

slida formacin retrica' a travs de un pequeo apostrofe con el que lleva a
cabo una dura crtica, no exenta de sarcasmo, de los procedimientos jurdicos y
de quienes los ejercen. Como ejemplo de irregularidad en la imposicin de sentencias, el autor recurre a tres casos notorios, pertenecientes dos al mbito de
la mitologa (Palamedes y Ayax), otro al de la filosofa (Scrates). Apuleyo se
hace eco de los injustos procesos de los que todos estos personajes fueron
vctimas, tai vez para realizar una velada y sutil alusin a su propia vida. Efectivamente, al existir un razonable margen de duda en tomo a las fechas de
composicin de esta obra, as como de su Apologa, elaborada como defensa
ante una acusacin de magia, no faltan quienes pretenden ver en el pasaje un

' Cf. en este sentido P. Grima!, La Litterature Latine, Pars 1994, 487-488 y muy
especialmente la que sigue siendo obra de obligada consulta, P. Vallette, L'Apologie
de Apule, Pars 1908. De sumo inters resulta el reciente artculo de A. Michel,
Rhtorique et philosophie au second sicle ap. J.C. ANRW. II 34. 1, 1993, 3-78,
especialmente 61-78.
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Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

claro transfondo autobiogrfico. Es el caso de TATUM^, para quien la irona

manifiesta del texto es fruto de la directa referencia a las circunstancias personales del Madaurense: su caso, como otros de gran fama que all menciona, son
ejemplo de injustas sentencias. Su intencin ltima puede no ser otra que persuadir al lector de que la desgraciada imputacin a la que se somete es comparable a la sufrida por Scrates^.
Pero, al margen de este interesante aspecto, el fragmento reclama nuestra
atencin en su doble vertiente de ejercicio retrico y de fuente a valorar en el
estudio de la siempre atractiva controvertida figura de Scrates. Por otra parte,
resulta igualmente significativo en relacin a la tan traida y llevada polmica
entre la retrica y la filosofa.
Destacable resulta en el pasaje la ausencia de mencin a Scrates a travs de
su nombre. El autor resalta para su reconocimiento ciertos trazos positivos de
su personalidad: su divina prudencia'' y su superior inteligencia, como tal

^ Cf. J.Tatum, Apuleius and the Golden Ass. An introduction to Apuleius, his
novel and his times, Ithaca 1979, 112. Considera el estudioso que Apuleyo pudo
divertirse haciendo una broma privada comprensible slo para ios que conocieran a
fondo sus circunstancias personales. En la Apologa Apuleyo hace mencin de injustas imputaciones de magia contra hombres de la talla de Empdocles, Pitgoras y
tambin Scrates y Platn. All se felicita por haber sido incluido entre tantos y tan
grandes personajes. Cf. Apol. XXVII 2-3.
' Eso es, al menos, lo que de manera ms abierta hace en la Apologa. El mismo
Apuleyo en el exordio de la obra dice: Quo ego uno praecipue confisus gratular
niedius fidius, quod mihi copia et facultas te iudice ohtigit purgandae apud imperitos
philosophiae et probandi niei. (Apol. I, 3). P. Grimal considera que, teniendo en
cuenta estas palabras, el ttulo, y las menciones a Platn que hay en la obra, se puede
pensar que la intencin del Madaurense es presentarse como una especie de Scrates
sometido ajuicio por sus creencias religioso-platnicas y por su modo de vida. Cf. La
Littrature Latine, Fo'iers 1994, 199.
''Cf. G. Giannantoni, II secondo libro di Diogene Laerzio ANRW. 36.5 (1992),
3603-3618. V. especialmente 3610. Para el estudioso italiano parece un hecho
constatable que Scrates deba mostrar altas dotes de autodominio y de serenidad.
Cita como ejemplos D.L. II23 y Pl., Smp. 220 c-d, donde se hace alusin a su comportamiento en la batalla de Potidea. Por otra parte, puede verse aqu una velada alusin al
famoso daimon o signo divino que se manifestaba a Scrates en forma de voz y le
impeda actuar de manera precipitada e incorrecta, al que dedica el Madaurense gran
atencin en uno de sus opsculos filosficos, el De deo Socratis.
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Josefa Alvarez Valads

reconocida por el orculo deifico. Se trata de rasgos recogidos por aquella parte
de la tradicin socrtica que transmite de manera positiva el tema del juicio y
muerte del filsofo, rasgos convertidos en lugares comunes inmediatamente
identificables por el lector. Observemos a este respecto el siguiente pasaje de
Cicern:
Sigui el ejemplo de aquel Scrates anciano que, como haba sido el
ms sabio de todos los hombres y haba vivido intachablemente, de tal
modo se defendi a s mismo en un juicio capital que no pareca ser
suplicante o reo sino maestro o seor de los jueces^.
O este otro de Quintiliano:
En efecto, prefiri el hombre ms sabio del mundo (Scrates) perder lo
que le hubiese restado de vida que lo que haba vivido''.
Ambos autores recurren a un superlativo, sapientissimus, para calificar al
filsofo. La intencin de uno y otro es destacar el comportamiento ejemplar de
Scrates ante su muerte y los rasgos ms caractersticos de su persona. El testimonio de Apuleyo, por su parte, incide en el hecho de que quien sufre la injusta
imputacin y muerte es un hombre de probada virtud y absoluta dedicacin a la
filosofa. Al omitir su nombre el Madaurense no hace sino dotar al fragmento de
mayor fuerza dramtica.
En lo relativo a la manifestacin oracular, con independencia de que sea
cierta o tan slo una invencin', la refieren la mayora de las fuentes socrticas,
' Ce, Or. I 54.
" Quint.,//MV. XII 10.
' Existe una larga polmica en torno al tema de la veracidad o falsedad del orculo
y de la incidencia de ste en la filosofa socrtica. Como verdico lo defiende E. De
Strycker, The Oracle given to Chaerophon about Scrates in J. Mansfeld - L.M. De
Rijk (edd.), Kephalion, Studies in Greek Philosophy off. to Prof. C.J. De Vogel, Assen
1975, 39-43. Para Brickhouse y Smith (cf Scrates on Trial, Oxford 1989, 87-88) el
orculo tiene una conexin implcita con lo que Scrates llama su misin, siendo
incluso la semilla o fundamento de sta. G. Luri Medrano en su recientsimo trabajo
El proceso de Scrates. Scrates y la transposicin del socratismo. Madrid 1998,
acepta bsicamente la teora de estos y considera el orculo como el punto de partida
de la ztesis socrtica, esa bsqueda de la verdad que constituye la autntica misin
de Scrates: aclarar el logos deifico acaba significando para l poner pblicamente
de manifiesto la excentricidad tanto del individuo como de la polis con respecto a la
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Apuleyo Mel. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

y tuvo amplsima difusin en la antigedad. El Scrates platnico la narra as

en la Apologa:
En cierta ocasin en que (Querefonte) acudi a Delfos, se atrevi a
hacer una consulta sobre esto; en efecto, pregunt si exista alguien
ms sabio que yo. La Pitia respondi que nadie lo era*.
Jenofonte nos da su particular versin de las palabras del orculo:
Cuando en cierta ocasin Querefonte consult sobre m en Delfos en
presencia de muchas personas, Apolo le dio por respuesta que no haba
un hombre ni ms libre, ni ms justo ni ms sabio que yo'^.
La noticia alcanz la posteridad y se utiliz con frecuencia en las alusiones
a Scrates, como podemos comprobar en estas palabras de Valerio Mximo:
...Scrates, considerado el hombre ms sabio no slo por el consenso
unnime de los hombres sino incluso por el orculo de Apolo, super el
deslumbrante resplandor de la gloria'".
Igualmente el retor Elio Aristides, contemporneo de Apuleyo, hace mencin del orculo como si se tratase de un acontecimiento bien conocido de la
vida del ateniense:
Se est de acuerdo tambin en esto, en que la sacerdotisa Pitia haba
proclamado que Scrates era el hombre ms sabio''.

verdadera sabidura. Cf. 102. Por el contrario, quitan credibilidad al orculo autores
como E.A.Taylor, quien lo considera una muestra del native humor de Scrates (cf.
Plato, the man and his work. Londres 1960, 160) y sigue la lnea iniciada en su da
por J. Burnet en Greek Philosophy: Thales to Plato, Londres 1914, 107. T.G.West se
reafirma en la misma idea exponiendo la opinin de que el orculo es un mito que
aspira a convertirse en logos {Plato's Apology of Scrates, Ithaca y Londres 1979,
105-107) al igual que M. Montuori, Nota sull' oracolo a Cherefonte, QUCC 39,
1982, 113-118, que es sumamente crtico con respecto al asunto.
''P\.,Ap. 21 a.
* Jen., Ap. 14. En la versin de Jenofonte, como podemos apreciar, no figura el
adjetivo sofs. Burnet (cf. Plato's Euthyphro, Apologa of Scrates and Grito, Oxford
1924, 90 y ss.) considera que dicho trmino suscitaba las sospechas del ateniense
medio, de ah que se abstuviese de usarlo.
'"Val. Max. III 4, ext. 1.
" Cf. Aristid,/?/;. 78.
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Josefa Alvarez Valads

La forma verbal que comienza la frase (iioXoyeTai en el texto original) da

una idea de la gran difusin de la noticia.
As pues, segn confirman gran nmero de testimonios, debi convertirse
en un dato que contribua a la identificacin inmediata del maestro de Platn.
De este modo, insistiendo sobremanera en lo excelso de su figura, el
Madaurense se posiciona en el mbito de la bien conocida querella entre Filosofa y Retrica'-. Dicha querella se inicia en Atenas en pleno siglo V cuando
Platn, en primer lugar, y Aristteles despus, se oponen a la visin unitaria de
ambas disciplinas, postulada tanto por los primeros sofistas como por Iscrates.
Desde este momento la figura de Scrates va a utilizarse como exemplum ya del
valor de la filosofa frente a la retrica'\ ya de la inutilidad e invalidez de la
primera frente a las adversidades de la vida, contra las que slo resulta vlida la
bwa\xc, Tcov'PriTpJi''''.
La polmica sufre sucesivas oscilaciones a lo largo de la historia del mundo
grecolatino''' y con ella el recurso al exemplum socraicum^^. Nuestro autor, un

'- Para un breve pero interesante anlisis de la misma, cf. S. Fish, Prctica sin
teora: Retrica y cambio en la vida institucional, Barcelona 1989, 257-303.
''As lo vemos en el Gritn de Platn, donde un Scrates que no quiere aceptar la
huida por no actuar contra las leyes de la ciudad, contrasta con sus acusadores, capaces de persuadir a sus jueces de la culpabilidad de este ciudadano modelo.
Una dura crtica de la retrica, a la que se niega toda utilidad dado que no siempre
maneja principios verdaderos, la lleva a cabo Sexto Emprico en Adversas mathematicos Cf. II 11-16, 20-24, 26-42. Quintiliano, por su parte, analiza los argumentos de
sus detractores en Inst. II 16, I -4.
''Quintiliano, tras exponer los aspectos negativos de la retrica, defiende su utilidad. Cf. Inst. II 16, 11-19. Dentro de la polmica retrica frente a filosofa resulta
significativo cierto fragmento de Filodemo de Gdara. En l defiende la retrica como
arte que socorre al hombre, frente a la filosofa, a todas luces intil ante intrigas y
enemigos, segn deduce del ejemplo de Scrates. Cf. Rh. VII (PHerc 1669) col. XXIXXXX Sudhaus, I, 265-267 = fr. 10 Acosta-Angel.
" C f en este sentido M. Ferrario, Frammenti del V libro della Retorica di Filodemo, PHERC. 1669, Cerc. 1980, 55-124. Vid concretamente 58-63.
"' Con respecto al uso de Scrates como exemplum es de obligada mencin K.
Dring y su libro Exemplum Socratis, Wiesbadenn 1979. Se limita fundamentalmente a la escuela estoico-cnica en poca imperial temprana as como a los primeros
padres de la iglesia.
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Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

retor con ambiciones de filsofo", nos ofrece la imagen de un Scrates capaz de

soportar con valenta y coherencia tan dura e injusta situacin slo gracias a su
vocacin filosfica. Dicha imagen la presenta, no obstante, a travs de un discurso pleno en retoricismo. Es posible, pues, que el fragmento sirva de ejemplo
a la teora de A. Michel que interpreta Las metamorfosis como sntesis general
de sofstica y filosofa. Bajo su punto de vista en esta obra se encuentra la fusin
ms amplia y original entre distintas filosofas, si bien, al mismo tiempo, deja
translucir en su estilo la influencia de la retrica"*.
Este Apuleyo, que reivindica para s el ttulo de filsofo y ms concretamente el de filsofo platnico''^ y que en varias ocasiones habla de Scrates con
suma familiaridad-", recurre al ejemplo de Palamedes-' y Ayax, junto al del
ateniense, como ya hicieran antes Platn y Jenofonte, los ms prestigios discpulos y apologetas de Scrates. En efecto, en la Apologa de Platn, Scrates

" Cf. Tatum, op. cit., 18. Apuleyo prefera ser llamado filsofo tal vez por los
prejuicios que Platn, al que considera su maestro, posea contra los sofistas.
"*Cf Rethorique et philosophie au second sicle ap. J.C ANRW. II 34.1, 1993, 378. Considera la obra bajo el punto de vista de la confluencia de diversas filosofas
(platonismo, estoicismo y cinismo, fundamentalmente) y, al mismo tiempo, como perfecta muestra de aplicacin de las artes retricas. En este sentido, 62-66, alude a su
lenguaje manierista, pleno de participios, variaciones y rupturas gramaticales, juegos
de espejos y excursos didcticos y sentenae. En este sentido resulta de sumo inters el
artculo de L. Callebat, L' expression dans les oeuvres d'Apule ANRW. II 34.2,
1993, 1600-1664; vid. especialmente con respecto a este tema 1655-1664, al igual que
el de G. N. Sandy, Apuleius' Metamoiphoses and the ancient novel ANRW. II 34.2,
1993, 151-1599; vid. 1549-1553. En cuanto a la vertiente retrica cf tambin TATUM,
op.cit. 13 que argumenta que, aunque la lengua del Madaurense sea el latn, su carrera
no se diferencia nada de la de un sofista griego como Elio Aristides.
" En la Apologa Apuleyo hace alusin a injustas imputaciones de magia contra
hombres de la talla de Fitgoras, Empdocles, Scrates o Platn. Se felicita por haber
sido incluido entre tantos y tan grandes personajes. Cf Apol. XXVII 2-3.
-" Cf Socr. XXIII174: Meus Scrates es una expresin a la que recurre con cierta
asiduidad.
-' El de Palamedes era ya un motivo familiar a trgicos y sofistas, si bien se trata
de un personaje ausente de las obras homricas. Esquilo (TrGF 181-182 Radt), Sfocles
(//;. 478-481 Radt) y Eurpides (fragmento 578-590 Nauck) compusieron tragedias
bajo el ttulo Palamedes. Gorgias, por su parte, escribi una apologa de Palamedes
(cf Diels-Kranz, vol. II, 294-303 = 82B II a).
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Josefa Alvarez Valads

reflexiona sobre aquellos personajes que tendr el privilegio de encontrar en el

Hades tras su muerte, personajes que, como los citados, murieron a causa de un
proceso injusto:
...Pues disfrutara yo mismo all de un maravilloso entretenimiento cuando me encontrara a Palamedes y a Ayax, el hijo de Telamn, y a algn
otro de los antiguos que hubiese muerto por causa de un proceso injusto, al comparar mi propio sufrimiento con los suyos^^.
De manera similar Jenofonte en su obra del mismo ttulo, presenta a un
Scrates que, tras expresar su convencimiento de que la infamia de su muerte
recaer sobre sus acusadores, menciona a Palamedes. Recibe ste como recompensa de la posteridad la dedicatoria de cantos ms bellos que los destinados al
propio Ulises, su acusador:
An ms me sirve de consuelo la muerte de Palamedes, tan semejante a
la ma. En efecto, incluso ahora suscita cantos mucho ms bellos que
Odiseo por haberle ocasionado ste la muerte de manera injusta",...
En sus Memorables hace referencia a la envidia de Ulises como causa de la
muerte de Palamedes, con la que Scrates compara la suya propia:
No has odo hablar de los sufrimientos de Palamedes? De hecho todos
los poetas cantan cmo muri, envidiado por Ulises a causa de su sabidura-"*.
Volvemos a encontrar la alusin conjunta Scrates-Palamedes en autores
tardos como Filodemo de Gdara, que no duda en mencionar ms de una vez el
caso de Scrates como el de un hombre injustamente sometido a condena:
La acusacin contra l se expresaba as: Por el contrario, podra parecer
comprensible que se aflija el que va a morir violentamente, condenado por un
tribunal o un poderoso, como Palamedes, Scrates y Calstenes^^.

-2 ?\.,Ap.A\ a-b.
-' X., Ap. 26. A Palamedes se refera la ltima parte del poema cclico KirpLa,
que probablemente se titul TTaXaiJLTSea (Kinkel, Epc. Graec. fragmente, 32).
-' X., Mem. IV 2, 33.
" Phld., Mor IV (P Herc. 1050) coll. XXXIII 37-XXXIV 15 Kuiper, 159 = fr.7
Acosta-Angeli.
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Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

Resulta evidente que un paralelismo tal entre los tres personajes ha ido adquiriendo el carcter de topos en una tradicin de defensa y elogio de stos que
tuvo sus primeras races en las obras de Platn y Jenofonte y que se prolong
siglos despus-*^.
Volviendo al ejemplo socrtico tanto las causas de la acusacin (en palabras
de Pi^viity o fraude et invidia nequissimae factionis circunventus velut corruptor adulescentiae) como las consecuencias ltimas de sta (herbae pestilentis
suco noxio pereinptus est...) estn suficientemente documentadas en la tradicin socrtica.
El texto de la acusacin se conserva en dos fuentes: Jenofonte y Digenes
Laercio. Este ltimo, como l mismo indica, lo tom de Favorino. Jenofonte lo
transmite en ios siguientes trminos:
Scrates delinque al no reconocer a los dioses que la ciudad reconoce
e introduciendo otras divinidades nuevas. Delinque tambin al corromper a los jvenes-^.
Jenofonte es considerado por Gomperz la fuente ms fidedigna en este aspecto de la biografa socrtica-".
La versin de Digenes Laercio, por su parte, slo difiere en una palabra y
sta no afecta al sentido: eL4)epov es sustituido poreLariyoiievos, que tal vez
fuera el trmino legal realmente correcto-'^ Platn, a su vez, ofrece una parfrasis del texto de la acusacin:
Tomemos, pues, la acusacin de estos. Dice as: Scrates, dicen, obra
ilegalmente al corromper a los jvenes y al no reconocer en los dioses
que reconoce la ciudad e incluso introducir nuevas divinidades^'^.

^''Acosta-Angeli, 237.
"X.,A/m. I, I, l;cf. D. L., II, 40.
^" Cf. H. Gomperz, Die Anklage gegen Sokrates in ihrer Bedeutung fr die
Sokratesforschung en Neue Jahrbiicher fr das klassische Altertum 53, 1924, 377423. Para el erudito la Apologa platnica constituye ms una recreacin potica que
un testimonio histrico. Cf. en este sentido Sokrates. Haltung vor seinem Richtem
en Wiener Studien 54, 1936, 32-42.
'" Cf J. Burnet, Plato's Eutyphro, Apology of Scrates and Crito, edited with
notes, Oxford 1924, 102.
"" Pl., Ap. 24 b; cf. Euthphr. 3b.
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Josefa Alvarez Valads

La coincidencia en el grueso de los testimonios nos lleva a aceptar la veracidad del contenido de la acusacin"".
Mientras en el resto de las fuentes la acusacin de corrupcin de la juventud
queda relegada al final, en el texto platnico aparece en primer trmino. ste,
antes de exponer la sentencia de los jueces, ofrece al lector la imagen de unos
ciudadanos atenienses que manifiestan desconfianza ante la actuacin de Scrates
junto a los jvenes:
Adems de esto, los jvenes que me siguen de cerca se complacen oyndome examinar a los hombres y ellos mismos muchas veces me imitan y
a su vez. intentan examinar a otros... De ah que los examinados se
encolericen conmigo, pero no con ellos mismos, y digan que un tal
Scrates es el mayor de los malvados y que corrompe a los jvenes. Y
cuando alguien les pregunta al hacer qu cosas, no saben qu decir
pues lo ignoran, pero para que no parezca que lo ignoran prefieren las
acusaciones acostumbradas contra todos los que filosofan, ocuparse
de lo celeste y lo que est bajo tierra, no reconocer a los dioses y
hacer ms fuerte el argumento ms dbihy'^.
Apuleyo, por su parte, se hace eco tan slo de esta parte de la acusacin e
insiste en su falsedad. Considera que Scrates moderaba los impulsos de esos
jvenes" y ello evoca en nosotros el recuerdo de ciertas palabras que Jenofonte
pone en boca del ateniense a lo largo de su defensa:
Pero, Cmo podra corromper a los jvenes al acostumbrarlos
firmeza y la frugalidad?^*.

a la

" Cf. W.K.C. Guthrie, Historia de la fdosofa griega. S.V. Ilustracin. Vol. III,
Madrid 1988 = Cambridge 1969, 365.
Pl., Ap. 23 c-d.
' ' Apuleyo dice:... circunventus velut corruptor adulescentiae, quam frenis
cohercebat... Tambin Din Crisstomo XLIII 36,9 alude al comportamiento socrtico
como opuesto en todo al que describen los acusadores:
'A8iKeT, 4>r|a, SuKprr]?, TOI^ i'ou? Siaclieelpcoi' Kdi ofe jxev f] m'Ais QEOXS -n\iai
jiT) Tilif, erepa 8e el0yji' Kaiva 8aip.('M.a axeScv aura ravama (X? iroeL ZuKpTTi^.
Ambos autores ponen el acento en el hecho de que Scrates fue condenado pese a
su buen comportamiento por algo contrario a su modo habitual de actuacin.
'" X., Ap. 24.
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Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

El Madaurense, pues, presta especial atencin al aspecto de la corrupcin de

la juventud, hecho que podemos interpretaren un doble sentido. De una parte
puede pensarse que Apuleyo ha querido incidir tan slo en la acusacin en s y
en sus consecuencias y se limita para ello al primer cargo mencionado por Platn.
Deja as sobrada constancia de la inadecuada actuacin del tribunal, al parecer
objetivo fundamental del fragmento. Pero, por otra, podemos sospechar que
Apuleyo entienda como uno solo el motivo del proceso socrtico, segn revelan sus palabras/rflM/e et invidiae nequissimae factionis^^. El recurso a la palabra/acr/o'"' nos hace pensar que se inclina hacia una interpretacin poltica
de los motivos de la acusacin socrtica. Esquines es, de las fuentes prximas
a Scrates, la que ms abiertamente incide en este aspecto:
Pues bien, vosotros, atenienses, matasteis a Scrates el sofista porque
se evidenci que l haba educado a Critias, uno de los treinta tiranos
que haban derogado la democracia^^.
En efecto, su relacin de discipulado con los antidemcratas Critias y
Alcibiades'"* parece que gener cierta suspicacia entre sus contemporneos en

" El tono negativo que se percibe aqu al hablar de los acusadores lo encontramos
en la mayora de las fuentes desde Platn, que en la Apologa los caracteriza como
tocados por la maldad y culpables de perversidad e injusticia (39 b). De la mala
reputacin de Anito, incluso tras su muerte, deja constancia Jenofonte en Ap. 31. La
alusin peyorativa ai pueblo y en particular a los que le condenan lo apreciamos
igualmente en el orador Din Crisstomo, que se expresa de este modo: aXX ' o|iws
TT ToO 6T(OU, SI ' oi' eKiv&wevev, arepoi^ e TrpcTTOi/Tos' SiapXri9els- TT
avK.v^avjv TIVWV irGavev. f\v d Karrjyopog MeXexog, pSeXup? v/epwTTO?
Kal auKo4)v'Tr|?. (XLIII 36, 9).
"*Una de las acepciones que de la palabra recoge el Thesaurus Linguae Latinae y
que ms se aproxima a la interpretacin de nuestro fragmento es qui de re publica
una sentiunt.
^' Adv. Tim. 173.
'" Sobre la relacin Critias-Scrates, cf X. Mem. I 2, 38-39. Jenofonte expone en
este pasaje, entre otras cosas, cmo los Treinta prohibieron a Scrates discutir, pero
G. Giannantoni, Qu ha dicho verdaderamente Scrates, Madrid 1972 = Roma 1972,
137, considera esta historia ms una forma de excusar a Scrates de la acusacin de
haber sido maestro de Critias que un hecho real.
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Josefa Alvarez Valads

un momento en que, aun restaurada la democracia, se senta muy prxima la

actuacin nefasta de los oligarcas^'*.
El matiz poltico pudo ser acentuado por el sofista Polcrates, tal vez redactor del texto de la acusacin"", que haba puesto un nfasis especia! en el
antidemocratismo de Antstenes y los dems socrticos y ofrecido la imagen de
un Scrates destructor de los principios democrticos y anhelante de un tirano
para Atenas"'. Todo esto se desprende de la lectura de algunos pasajes de la
Apologa de Libanio, apologa que parece sustentarse en el texto policrateo"^.
Por otra parte, circulaba la noticia de que el proceso de Scrates era consecuencia directa de una conjura entre los demcratas Anito y Mleto"\
En el s.I a.C. Diodoro Sculo resume la acusacin en dos cargos: a^ea
c|)9opd Tjv ycy"". Un siglo ms tarde Flavio Josefo sita en un primer plano
la acusacin de impiedad pero sin relegar al olvido los motivos polticos:
Por qu otro motivo muri Scrates ? pues no entreg la ciudad a los
enemigos, ni saque templo alguno, pero jur bajo nuevas frmulas y,
.'por Zeus, dijo una y otra vez bromeando, segn cuentan algunos, que
se le manifestaba un daimon. Por estas razones se le conden a morir
bebiendo la cicuta. El acusador lo incrimin tambin por corromper a
los jvenes y desdear la constitucin y las leyes de su patria. Scrates,
aunque era ciudadano ateniense, soport semejante castigo^^.
Sneca, por su parte, alude al aspecto religioso, pero se extiende en ms
detalles en el aspecto de la corrupcin de los jvenes. Adems, previamente a la
acusacin en s, hace referencia a aspectos polticos atenienses:
"' Guthrie (op. cit., 362-366) pasa escueta revista a ios vaivenes polticos que sufri
Atenas en vida de Scrates y a aquellos acontecimientos en los que el filsofo se vio
implicado en mayor o menor medida. Para el estudioso, el motivo de su acusacin fue
en parte poltico, pero cree que influyeron tambin otros factores. Recuerda, al margen
de las actuaciones polticas de Critias y Alcibiades, el libertinaje y las sospechas de
sacrilegio que sobre ste ltimo recayeron, as como el atesmo del primero.
'"'Cf. Ael., V//. XI 10: ...oiiToa Se FIoXuKpaTris KQL KaTtiYpav ypailje Trjy
Kara ZwKproug. Cf a su vez Quint., II 17, 4.
"' Con respecto a este tema cf A. Tovar, Vida de Scrates, Madrid 1966, 358.
"2 Cf Libanio Apol. 41, 48 y 54, donde Scrates es tambin tachado de sofista.
"' Aristox., fr.31 FHG II281 -60.
"" Cf XIV 37, 7.
" losephus, Ap. II 263-264.
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Apuleyo Mel. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates
Una vezfinalizula la guerra, la ciudadfue presa de la accin criminal de
los treinta tiranos, la mayora de los cuales eran enemigos (de Scrates).
Una nueva condena se sustent en gravsimos motivos: se lanz la acusacin de violacin de las creencias religiosas y corrupcin de la juventud,
a la que, se dijo, enfrentaba contra los dioses, los padres y el estado'^'.
Siglos despus de Apuleyo, el sofista Temistio mantiene viva la imagen de
un Scrates sofista y corruptor de los jvenes:
Y puesto que aquel Scrates hizo pblico el testimonio de Apolo ptico,
cuando Licn y Anito lo acusaron y Mleto compareci ante el tribunal
acusndolo de sofista y corruptor de los jvenes fue necesario elevar al
dios como testigo ante los jueces*''.
El Madaurense se incluye, pues, en esta extensa lnea interpretativa que parece conceder mayor credibilildad al aspecto poltico de la acusacin que al
religioso. Mientras en algunas de las fuentes citadas la acusacin de impiedad y
de corrupcin de los jvenes avanzan ntimamente unidas, en otras parecen
distanciarse. Se evidencia as que la antigedad fue susceptible a la polmica
sobre las causas reales del proceso socrtico*, polmica que no pasa despercibida
a la crtica actual.
La interpretacin poltica es defendida por gran parte del socratismo. En
este sentido se pronuncia SEESKIN, que aprecia ocultas tras la acusacin de
impiedad otras razones y pone de relieve la dificultad para precisar una clara
separacin entre poltica y religin en esa poca'''^
Por su parte, J. F. STONE en su libro El juicio de Scrates va ms lejos al
considerar que Scrates se serva de su sabidura para un fin poltico peculiar:
hacer que todos los hombres importantes de la ciudad se sintieran tontos... As
"'C.Ep. 104,28.
" Sof 296 b.
"Cf en este sentido C, Eggers Lan, Apologa de Scrates, Buenos Aires 1981.
''' Cf. K. Seeskin, Dialogue and Discovery. A Study in Socratic Method, Nueva
York 1947, 75. Para el estudioso el alejamiento de Scrates de las personas que ostentaban el poder y su amistad por Alcibiades y Critias no contribuyeron a su popularidad
sino que lo convirtieron en una estupenda cabeza de turco. Por otra parte, el influjo
de la filosofa milesia, que haba reducido a los dioses tradicionales a mera supersticin, era sumamente significativo y Scrates haba bebido directamente de ella. Por
todo esto Seeskin considera, 76, que Scrates personified the spirit of rational inquiry
at a time when people regarded such inquiry as a threat.
46

Josefa Atvarez Valads

socavaba la polis, difamaba a los hombres de quienes dependa y descarriaba a

los jvenes, dado que, con su mismo mtodo, stos comprobaban que realmente esos politiko eran mucho menos sabios de lo que deban ser'".
Para C.Moss la acusacin de corrupcin de la juventud oculta tambin un
significado poltico. Considera que Scrates poda ser visto por la opinin pblica ateniense como le mauvais conseiller d'hommes qui, a des titres divers,
avaient port prjudice la democratie"". En su opinin la gente de la calle
difcilmente habra podido en esa poca distinguir a Scrates de los sofistas,
pues era ms sencillo para ellos identificarlo con el personaje de las Nubes.
Tovar, sin embargo, se inclina ms hacia la motivacin religiosa como raz
de la condena del filsofo, lo que sospecha fundamentalmente por el esfuerzo
que percibe en sus ms directos discpulos por demostrar que Scrates no se
alejaba en absoluto de la religin tradicional". Tanto Platn" como Jenofonte
intentan aproximar su religin particular a las creencias tradicionales, si bien es
en el segundo donde ms se evidencia:
En lo relativo a nuevas divinidades, cmo podra yo introducirlas al
decir que se me manifiesta una voz de un dios para indicarme lo que
debo hacer? Pues tambin los que recurren a los gritos de los pjaros o
a las palabras de los hombres extraen sus conjeturas a partir de voces.
Discutir alguien si los truenos son voces o el mayor de los augurios?
Y la sacerdotisa asentada en el trpode de Pytho, nos transmite las
rdenes del dios con su voz?^*.
"' Cf. I. F: Stone, El juicio de Scrates, Madrid 1988, 91. Stone habla de la relacin entre el orculo, la misin divina que ste le transmite y su relacin con el juicio.
Vid. 88-92. A la luz de las palabras de Stone no deja de ser curioso que tambin
Apuleyo mencione el orculo en este contexto.
" Cf. C. Moss, Le preces de Socrate, Bruselas 1987,99. Se refiere,, por supuesto,
a Critias y Alcibiades.
"Cf. op. cit.., 381.
"'Cf. Ap. 27 c-e. No obstante, Tovar percibe tambin aqu la presencia de la famosa
irona socrtica, una irona encubridora de una interpretacin y sentimiento religiosos
claramente individuales. Cf op. cit., 369-370.
'^ Ap. 12. A lo largo del epgrafe 13 pone Jenofonte en boca de Scrates que a
todas esas cosas que la mayora de la gente denomina oicuwwq, <|)Tiiaq, au^pciXouc;
y p.vTeLs l las llama 8aiixviov. Intenta, pues, demostrar que se trata tan slo de una
denominacin distinta para aquello en lo que todo el mundo cree.
47

Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte Je Scrates
Realmente la imagen del Scrates aristofnico debi ponrselo muy difcil a
los defensores del filsofo:
SOC. Por qu dioses vas a jurar tii? En primer lugar, los dioses no son
moneda corriente entre nosotros.
EST. Pues, por quin juris? Acaso por pedazos de hierro, como en
Bizancio ?
SOC. Deseas saber con claridad en qu consisten los asuntos divinos ?
EST. S, por Zeus!, si es que es posible.
SOC. Y venir a dialogar con las nubes, nuestras divinidades?.
EST. Por encima de todo.
SOC. Sintate entonces sobre el sagrado cama^tro^'.
G.Guiudorizzi'*'' pone de relieve en el fragmento original el juego que se establece con el doble valor de la palabra nomisma, que significa tanto creencia
como moneda. Se trata, pues, de una clara alusin a la Sofstica (a la que
Aristfanes no deja de vincular a Scrates) ya que existen testimonios sobre la
relacin juramento-dinero en ella". Pero, por otra parte, se ataca el atesmo o,
si se prefiere, la impiedad de Scrates a travs de la primera acepcin de dicho
trmino.
No es difcil, pues, suponer que la imagen de este Scrates impo y sofista
habra quedado, gracias a las mordaces palabras de Aristfanes, bien arraigada
en la memoria popular.
Junto a quienes pretenden dar prioridad a uno u otro motivo en la imputacin
socrtica estn aquellos que tienden a desestimar la polmica al ver ambos motivos ntimamente vinculados o reducibles a uno solo^**. En este sentido es de
sumo inters el anlisis de la cuestin planteado por G. Luri Medrano'^^ que liga
'' A'M. 248-256
"Cf. Aristofane, Le Nuvole a cura di G. Guidorizzi. Introduzione e traduzione di
D. Del Corno, Miln 1996, 223.
" Cf. Pl. Prt. 328 b-c: TreiSav yp TI? irap' fio \iQT\\. v \iev poXriTai,
iToSScjKey o yoj TrpTT()[iaL pYpiov. v Se fir|, \Q(x>v ei? 'lepv, \ix!as
i'xjov v 4>W aia eli'Qi Ta|ia9T)|iaTa, TOOOOTOV KarQriKe.Cf. Ast. EN.)\64a.
"* En torno al tema de la excusa de la impiedad como motivo para procesos que en
el fondo tenan carcter poltico cf. G. Marasco, II processi d'empieta nella democrazia
ateniense, >4cne e/?oma 21 (1976), 113-131.
'"Cf.op. cit.. 19-36.
48

Josefa A Ivarez Valads

la acusacin al significado de la politeia griega: no slo incluye sta el aspecto

del derecho y rgimen poltico, sino tambin el de \apaideia, en el que difieren
Scrates y la polis. A juicio de sus acusadores, Scrates hace peores a los
jvenes en cuanto a ciudadanos se refiere y ello es por lo que la acusacin se
reconduce hacia la impiedad: el filsofo hace que los jvenes se cuestionen a los
dioses que el estado reconoce desde siglos*".
Junto a los motivos de la acusacin, hemos visto que Apuleyo no omite la
alusin al modo en que el filsofo alcanza la muerte. En primer lugar cuenta con
el testimonio de Platn, que dedica a ello alguna de sus ms bellas pginas en el
Fedn. All su maestro aparece en el momento de hacer efectiva la sentencia,
bebiendo la cicuta:
Gritn, tras haberlo escuchado, hizo una seal con la cabeza a un muchacho que se hallaba cerca. El muchacho sali, se demor un rato
considerable y volvi con quien iba a administrarle el veneno, que lo
llevaba molido en una copa... Suspendindola (Scrates) en alto la apur
con facilidad y afablemente^^
Con posterioridad a Platn son varios los autores que hacen mencin de la
condena. DiodoroSculo alude a sta: OarartL KareBiKcreri KOL mwi' Kcveov
TeXeTTiaei'''-. Flavio Josefo, segn citamos ms arriba, nos informa sobre ella,
adems de sobre sus motivaciones, ajustndose plenamente a la noticia aportada
por los ms directos discpulos del filsofo. Su contemporneo Sneca habla

'^'No debemos olvidar que en el momento en el que se est juzgando a Scrates

exista una amnista (cf. Arist. Ath. 39 y X. Hel. II 4, 43) que impeda la persecucin
de aquellos que participaban de ideas o principios antidemocrticos. Guthrie {op. cit.,
365), consiera que las objeciones de Anito a la conducta de Scrates habran sido
especialmente de carcter poltico pero que presentar cargos polticos, contra l o
mencionar sus relaciones con Critias o Crmides habra implicado ir contra dicha
amnista. De ah que la acusacin de impiedad pudiera ser en un caso como el de
Scrates una salida. Cf en este sentido M.C. Stokes, Plato. Apology. Warminster
1997, p. 13.
"'Pl, Phd. 117a-c.
''-XIV 37, 7. El fragmento reza as: En Atenas, Scrates el fil.<ofo, acusado por
Anito y Mleto de impiedad y corrupcin de la juventud, fue condenado a muerte y
muri bebiendo la cicuta. Pero, puesto que la acusacin era injusta, el pueblo se
arrepinti al reflexionar sobre la muerte de un hombre de tal vala.
49

Apuleyo Mel. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

tambin de la muerte por envenenamiento: Scrates potuit abstinena finir

vitam et inedia potius quam veneno inori''^. El estoico aprovecha la ocasin
para ensalzar el carcter imperturbable de Scrates ante los avatares de la fortuna:
Tras esto, la crcel y el veneno. Estos sucesos no conmovieron, no obstante, el nimo de Scrates; ni tan siquiera alteraron su rostro. Qu
admirable y singular gloria aqulla! Hasta el lltimo momento nadie
vio a Scrates ni ms sonriente ni ms triste; permaneci igual ante tal
desigualdad de la fortuna'"*.
Por ltimo, el Madaurense se hace eco de la impronta dejada por el proceso
de Scrates en el pueblo ateniense y en el cambio de visin que sobre su figura
tuvo la posteridad. Valora tal acontecimiento explicando que report al pueblo
ignominiae perpetuae maculam''^. Concluye Apuleyo su exposicin con la noticia de que, tras la muerte del filsofo, se produjo un cambio substancial en la
concepcin de su persona y doctrina hacia la admiracin y el respeto:... cum
nunc etiam egregii philosophi sectam eius sanctissimam praeoptent et summo
beatitudinis studio iurent in ipsius nomen'''\ En ese philosophi es evidente se
incluye a s mismo, as como al resto de sus compaeros de movimiento, aunque
"' Sen., Ep. 70, 9.
""Ep. 104,28.
'^ Efectivamente son varias las fuentes que aluden a la huella de la muerte de
Scrates en el pueblo de Atenas. As, Diodoro Sculo habla del posterior arrepentimiento del pueblo ante la injusta condena de Scrates: SKOu Se rf\s KaTtiyopasyeYeyTifii'r)? Sfiio? |ieTe|i.eXi9Ti, TTIXLKOTOV avSpa GejpJi' dvTiLprnivov
(XIV 37, 7).
La misma noticia transmite siglos despus Digenes Laercio, que nos habla del luto
que invadi la ciudad y del fatdico fm de los acusadores (cf. D.L. II 43; vid. tambin
Epist. Soc. 17). Tambin alude a la expulsin de Anito de Atenas fue provocada por
Antstenes, al que atribuye la fundacin de la escuela cnica y considera discpulo de
Scrates.
Otros testimonios peyorativos sobre el pueblo y los acusadores vid. supra nota 34.
Tovar (pp. cit., 392-393), por su parte, considera falsos todos estos testimonios, y
es de la opinin de que se trata de cuentos que crearon sus discpulos y que posteriormente quiso recoger la tradicin filosfica.
^"^Con el uso de estos adjetivos ponderativos, egregii, sanctissimam, summo,
Apuleyo trata de intensificar la dea del error judicial.
50

Josefa Alvarez Valads

seguramente recuerde otras escuelas como el estoicismo y el cinismo, para las

que Scrates es un punto de referencia importante".
Resulta sin duda significativo que las aventuras de Lucio concluyan en el
libro X con esta alusin a Scrates. Y es tanto ms llamativo si tenemos en
cuenta que la obra se inicia con un cuento protagonizado por un pattico tocayo
del ateniense^* cado en desgracia por dejarse llevar sin mesura de la pasin
amorosa. La obra, pues, se inicia y concluye con Scrates, un Scrates el ltimo
que, al ser mencionado junto a Palamedes y Ayax, evoca, segn hemos expuesto, el final de la Apologa de Platn*^''. Nada de esto debe considerarse mera
coincidencia desde el momento en que sucesivos estudios de la novela ponen de
relieve en ella la influencia del platonismo^". As, C. Schalm considera que el
Madaurense con plena consciencia contrasta la muerte del Scrates novelesco,
vctima del sexo desmedido, con la del histrico, modlica y ejemplo de excelencia filosfica^'. Scrates, en definitiva, aparece, al igual que lo hace en su ops" En este sentido cf. K. Doring, Exemplum Socratis, Wiesbaden 1979, 16-17. El
autor destaca como motivo importante por el que las escuelas estoica y cnica toman
a Scrates como modelo por la superioridad de la que hace gala al enfrentarse a su
proceso y muerte. Recuerda, adems, que estos filsofos viven en una poca en la que
era arriesgado profesar de adepto a estas escuelas.
"''Cf Met. I, 6-19
"'Cf Ap. 21
P. Grimal, op. cit, p 489, considera que el platonismo del que se reclama discpulo Apuleyo le ha mostrado la existencia de seres intermedios entre los dioses y los
hombres, entre los que se encontrara el Amor, para l autntico hroe de la novela.
R. Thibau ve en las Metamorfosis una alegora filosfica. Encuentra en ella diferentes referencias a distintas doctrinas filosficas, entre ellas el pitagorismo. Cf Les
Metamorphoses d'Apule et la thorie Platonicienne de l'Eros Studia Filosfica
Gaudensia 3, 1965, 89-144. C. Moreschini en su artculo La demonologia
medioplatonica e le 'Metamorfosis' di Apuleio sostiene que el famoso cuento de Cupido
y Psique lo elabora Apuleyo bajo la influencia de la demonologia medioplatonica. Por
su parte, B. M" Portogalli, II problemi della critica apuleiana Cultura e Scuola 2,
n''8 1963, 44-50, argumenta la necesidad de estudiar la obra sobre la base de las ideas
filosficas que desarrolla en el resto de su produccin.
'" Cf Platnica in the Metamorphoses of Apuleio AJPh. 101, 1970, 477-487.
Vid. al respecto 480. Para el estudioso el transfondo de las Metamorfosis tiene mucho
que ver con la imagen platnica del alma que habita un cuerpo animal; como en una
transmigracin, la transformacin de Lucio en asno sigue un descenso hacia las serviles voluptates. Cf Met. II 15.
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Apuleyo Met. X 33, 1-3: Observaciones sobre el tema del proceso y la muerte de Scrates

culo filosfico De Deo Socratis, como exemplum de vida dedicada a la filosofa

o de lo que el mismo Apuleyo denomina bene viver'^.

RESUMEN
El presente artculo analiza la particular visin de Apuleyo de Madaura del
proceso y muerte de Scrates, tomando la figura de ste como excusa para
incidir en la conocida polmica entre filosofa y retrica y presentarlo como
perfecto ejemplo de vida dedicada a la filosofa.

ABSTRAC
The present article analizes Apuleius of Madaura's particular visin of the
procedure and death of Scrates, taking into consideration his figure as an excuse in order to examine the known polemics between Philosophy and Rhetorics,
and to present Scrates as a perfect example of a Ufe dedicated to philosophy.

'- Cf. Socr. XXII 170: Enimvero dic sodes: nescio bene vivere, ut Scrates, ut
Plato,... ...invenas in rationibus multa prodige profusa et in semet nihil, in sui dico
daemonis cultum, qui cultus non aliud quan philosophiae sacramentum est. Cf. Socr.
XXI 167: Quin potius nos quoque Socratis exemplo et conmemoratione erigimur ac
nos secundo studio pari similitudini numinum cvenles permittimus?
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