SOCIOBIOLOGIAYPSICOLOGIASOCIAL

JaimeRobertJ.*
ParalaPsicologasocial,laSociobiologaresultadeintersentantopostulaquees
posiblelacomprensindelaactividadsocialhumanaapartirdelosprincipiosimplicados
enlaconductasocialanimalydesdeunaperspectivabioevolucionista.
Los postulados acerca de que los patrones de conducta social humana resultan
biolgicamenteadaptativosyqueseconformanenelprocesodeseleccinnaturalsobrela
basedeunaprogramacingenticamentedeterminadaenlossistemasnervioso,hormonal,
etc.,sonlabasedeunaaudazypolmicaperspectivaqueconmocionaelpensamiento
socialamitaddelossetentayquedealgunamanerareactualizaeldebateoriginadoconel
viejoydecimon6nicodarwinisrnosocial.
Elpresupuestoacerca,delaexistenciadeungenegostaqueexplicaraelcarcter
competitivo,destructivo,dominacionistaydiscriminativoqueparececaracterizarlavidaen
sociedaddesdetiemposinmemorialesyanms,queensudialcticaestrategiaadaptativa
constituira incluso el fundamento de toda accin altruista, base de la actividad social
humana,fundandoyrecreandosistemasde1,enguaje,modelosdeinteraccinyprocesos
detrabajo,constituyeunahiptesisquelapsicologasocialnopuedenidebeignorarcomo
mecanismo generativo plausible en los procesos de significacin de la actividad social
singular.
EsenestesentidoquedesdelaPsicologasocialseinterpelaalasociobiologa
acerca de hasta dnde resultan pertinentes sus audaces hiptesis en la comprensin y
explicacindelascuestionesatingentesalarelacinentreelsujetosuactividadyel
universosocialdesimbolismoexpresivo.
Comopsiclogossocialesnospreguntamossiresultadealgunautilidadheurstica
elpostuladodeeficaciadarwiniana,llevadoahoraalterrenodelaluchagentica,como
mecanismoexplicativodelaenormecomplejidadsocialyampliadiferenciacinculturalde
la actividad singular humana y si la Psicologa social bien hacia en adoptar tales
presuncionescomoncleodurodesupropioprogramadeinvestigacin/intervenci6n.
Paracontestaratalesinterrogantes,convienetraeracolacinantesalgunosdelos
presupuestosbsicosdelaSociobiologaqueresultanmspertinentesaltemaquenos
atae.
LASOCIOBIOLOGIA:ALGUNOSPRINAPIOSGENERALES

ProfesordelaEscueladePsicologiadelaUniversidaddeCostaRica.

Lasociobiologarepresentaelintentomsrecienteyambiciosode,penetrarenlas
intrincadas modalidades de la conducta social animal en trminos de la evolucin
darwiniana.
CharlesDarwin,eminentebilogodesiglopasado,supusoqueelprincipiodela
seleccinnaturalpodaaplicarseatodoslosseresvivosincluidoelserhumano.
SegnDarwin,todorasgoheredable,fsicooconductual,anatmicoofuncional,
seria conservado en la especie si aumentase sus probabilidades de supervivencia, pues
quienesloposeyeransobreviviranysereproduciranconmayorfacilidadqueaquellos
cuyosrasgosnoincrementasensusprobabilidadesdesobrevivencia.Estosotrosrasgosno
competentesestallancondenadosadesaparecerconelpasodeltiempoenlasespecies,ya
quelascriaturasquelosheredasennosobreviviranparatransmitirlosensusgenesasu
descendencia.(Smith,SaransonySaranson;1984).
Deestamanera,laseleccinnaturalvendraafavoreceralosindividuosconciertos
caracteres genticos, mismos que se constituiran en la base de las capacidades
conductualesdelasquedependeralasobrevivenciadeaquellos.
As,enlahistoriadelaespeciehumana,loqueevolucionaraseranalaveztanto
uncuerpocambiantecomounaconductaeficaz. Enlarazdetodaactividadhumanase
encontrarael impulso(reflejo?Instinto?necesidad?) de garantizar laeficaciade la
transmisingentica.
Impulso que la sociobiologa constituye en su propuesta central: todo
comportamiento no es sino una estrategia en procura de maximizar el xito en la
preservacindelapropiaprogenie.Noesla altruista preservacindelaespeciesinoel
egosmo individual del xito reproductivo lo que en ltima instancia explicara toda
actividadprcticaoexpresiva,cooperativaoagonstica.
Derivadodeesteegosmoindividualesposiblenoobstanteconcebirunaltruismo
genticoentrminosdeunaactitudsacrificialenque:
"poniendoenpeligrosu propia vida, ypor consiguiente,la oportunidad de propagar sus
genes, sus acciones benefician, a pesar de todo, a la propagacin global de sus genes"
(Veuille,1986,p.66).

PeroadiferenciadelosplanteamientosdeDarwin,paralaSociobiologianoesa
nivel delosindividuosdondeest laclavedelapugna,porpotenciarlareproduccin
ampliada de la propia progenie, sino en la ferocidad misma de los propios genes por
garantizarsesusobrevivencia.
Sobreestasbases,lametageneraldelasociobiologahasidoladepoderpredecir
lascaractersticasdelaorganizacinsocialapartirdelconocimientoquelademografa,y
laecologa producen,sobreloscondicionamientosdelcomportamientoimpuestosporla
inerciagenticaylapresinambiental.

Paralossociobi6logos,lacodificacingenticabrindaunagamadeposibilidades
dentro de las que la experiencia y las circunstancias ecolgicas pueden imprimir una
importantevariacinenlaconductasocialalmododeunagraduacindelcomportamiento.
En palabras del zologo Edward Wilson (1975), principal exponente de esta
disciplina:
"Es una til hiptesis de trabajo e1 suponer, que en cada caso, la graduacin es adaptativa,
significandoqueestgenticamenteprogramadaparaproporcionaralindividuounarespuesta
particularapropiada,conmayoromenorprecisin,asusituacinencualquiermomento.Enotras
palabras,todalaescalaynopuntosaisladosdelamisma,eselrasgodebasegenticaquehasido
fijadoporlaseleccinnatural"(p.20).

La seleccin natural se instituye as, para los sociobilogos, en la instancia

rnodeladoradetodaclasederasgosenlosindividuos,tantoegostascomoaltruistas.
Segn Wilson (1915), el complejo hipotalmico lmbico "sabe" que sus genes
principalesproliferanalmximoslosicoordinalasreaccionesdecomportamientoque
danjuegoaunaeficazmezcladesupervivenciapersonal,reproduccinyaltruismo.Por
ello, siempre que el individuo se encuentra en situaciones de tensin, grava la mente
consciente con ambivalencias que brotan de las presiones contrarrestantes sobre las
unidadesdelaseleccinnatural.
Sobreestasambivalencias,diceWilson(1975):
"Losimpedimentosalaseleccindeestasdiferentesunidadesdesembocarnenelhechodeque
ciertosgenessemultiplicarnyfijarnotrosseperdern,yquecombinacionesdeotrosgenesse
mantendrnenproporcionesestticas"(p.4).

En la lucha por la sobrevivencia gentica, entonces, una proporcin de genes

favorecelaprolongacindelasupervivenciadeorganismoindividual,mientrasquelaotra
favoreceactitudesaltruistasdealianza,cooperacin,secrificioyunidaddelaprogenie.

SOCIOBIOLOGIAYPROCESOSSOCIALES
Para la sociobiologa, tanto el comportamiento individual corno la estructura
normativa y el sistema de valores expresivos, pueden estudiarse como rganos o
extensionesdelosgenes,queexistenygraciasasusuperiorvaloradaptativo.
La sociedad se concibe como el instrumento por el que la especie humana
incremento por su eficacia darwiniana y sus transformaciones como el resultado de la
respuesta gentica de la poblacin a la presin ecolgica dentro de las limitaciones
impuestasporlainerciafilogentica.
Instituciones como el patriarcalismo, el tribalismo, la nacionalidad y la
territorialidad,laestratificacinsocial,eltotemismooelritualreligiosoylasmsvariadas

yesplendorosasmanifestacionesculturalessonconcebidascomosistemasjerrquicosde
mecanismosdeseguimientodelambiente,ysusvariacionescomoelreflejodelatasade
cambioenfactoresambientales.
Comoilustracin,DahlbergyHerrnsteincitadosporWilson(1975)afirmanque:
"siunsologenpareceserelresponsabledelxitoyaugeenelstatus,puedeconcentrarsecon
rapidez en las clases socioeconmicas superiores"(...) a medida que las, oportunidades
ambientales llegan a ser ms aproximadamente iguales dentro de las sociedades, los grupos
socioeconmicossedefinirncadavezmsmercedadiferenciasgenticamentebasadasenla
inteligencia"(p.572).

Biogramahumanoeselnombreconelquelossociobilogosbuscanidentificarlos
comportamientos y reglas por los que los seres humanos incrementaran su eficacia
darwinianapormediodelamanipulacindelasociedad,quesegnWilson(1975)puede
construirseapartirdedosprocedimientos:
i.
determinandolasreglasmselementalesdelcomportamientohumano
talcomointentanenPsicologalateoradelajerarquadenecesidadesdeMaslowoel
esquemadelaprendizajebsicodeHomans.
ii.comparandoalhombreconotras especies afindeidentificarlos rasgos
bsicosdelosprimatesquesubyacenalaconfiguracindelcomportamientosocial
superiorhumano.
La conformacin del psiquismo humano habra tenido lugar en tiempos
prehistricos enlascomunidades decolectores ycazadoresenlosqueladesconfianza
tribal,lasumisinalos"Urvater"(Freud,1913),elpensamientomgicoyladivisinde
roles sexuales y sus concomitantes expresiones xenofbicas, agresivas y depredadoras,
habrandevenido,porasimilacingentica,encompetenciasaltamenteselectivas,aunque
hoyendayanolofueraneinclusosepudiesencatalogarcomoestrategiasinadaptativasde
lafilogeniahumana.
Enestaperspectiva,laevolucincultural,ogenecultura,constituyetantounhecho
prehistricocomoactual.
ELCUESTIONAMIENTOPSICOSOCIALDELASOCIOBIOLOGIA
Apesardelxitoalcanzadoporlasociobiologaenlaexplicacindelaconducta
social animal, se evidencia enormemente especulativa, apriorstica, reduccionista y
ambiguaenlaextrapolacinquedesdeaqurealizaalosdominiosdelaactividadhumana,
tropezandocongrandesdificultadesensuesfuerzoporconstituirseen"esquemabsicode
lasteorasexplicativasdelospatronesdelaconductasocialhumana"(Harre,1979;p.28),
todava ms cuando pretende acceder al status de paradigma para este gnero de

investigacionesyexplicarlaculturacomounconjuntodecomportamientossocialesque
explicarantendenciasadquiridasenelcursodelaevolucinbiolgica.
Actitudescomolaxenofobia,elpatriotismoolasmasacresyviolacionesentiempos
deguerranopuedenserexplicadosporlaseleccindeparentescoymuchomenosporla
metforasdawkinsianadel egosmogentico oel altruismorecproco deTrivers(Harr,
1979).
Unpresupuestosociobiolgicocomoeldelaactitudsacrificial,del genegosta
comofundamentodelaconductasocial,yadeporsibastantediscutibleenelcampodel
"gregarismoanimal",seenfrentaenlosdominiosdelaactividadhumanaalacuestinde
su inherente carcter estructural y polimrfico. El "apoyo mutuo" encuentra una
semantizacin histricosocietal, sociofuncional y biogrficopersonal que en sus
interrelaciones lo convierten en un evento en extremo relativo para ser programado
genticamenteoderivadoapartirdeestrategiastendientesagarantizardirectamentela
preservacindelapropiaprogenieoindirectamentemedianteactitudesconvenientemente
altruistas.
Lasociobiologaniega elcarcterestructuralde las institucioneshumanas cuya
dinmicanopuedereducirsealadistribucinestadsticadesuselementosconstitutivos;su
actividadglobalresultaindependientedelosmotivospersonalesyvariadosdequieneslas
constituyen.
Y tal polimorfismo no pareciera del todo desconocida por los sociobilogos,
quienesnodudanenafirmarelorigenmsbienfenotpicoquegenotpicodetodoproceso
culturalyquevendraaexplicarlafacilidadconqueciertosaspectospuedenalterarseenel
espacio de una sola generacin y a un ritmo imposible de ser considerado como de
naturalezaevolutiva.
Suponiendo la correlacin entre conducta altruista y cambios en la presin
ambiental,elsociobilogorespondealaobjecindeladiversidad,aunqueparaellotenga
quepagarelpreciodelaalternabilidadhipottica,sinvisosderesolucin,propiadelos
enfoquesexplicativos,cuandoselosextrapolaalosdominiosdelasCienciasdelEspritu
(Dilthey,1945).
Prdida de precisin que se complementa adems mediante una nueva y
especulativa hiptesis segn la cual los genes que promueven la flexibilidad del
comportamientosocialseseleccionanintensamenteanivelindividual.
Estocuandonoesquesimplementeseignoralaevidenciaysenosretrotraeal
darwinismo social de finales del siglo pasado, desempolvando sus fundamentalistas
postuladosacercadelaunidad,universalidadeindispensabilidadfuncionalesdesistemas
representacionalesyprcticassocialescomolasreligiosasylasdeestratificacinsocial,
generacional, tnica y sexual, e incluso esttica, surgidos a la luz de la competencia
individual.

ResultaalrespectoparadigmticolajustificacinsociobiolgicaquerealizaWilson
(citadoporVeuille,1986)delejedominacionismosometimientoenquepresuntamentese
desenvuelvenlostemperamentosmasculinosyfemeninosrespectivamente,cuandoafirma:
"Tpicamente,losmachossonagresivos,enparticularlosunosconlosotrosyanmsenelcurso
delperododereproduccin.Enlamayoradelasespecies,laestrategiamsventajosaparael
machoesladominacin().Es,pues,msinteresanteparalosmachoselseragresivos,ariscos,
ladronesypolgamos.Enteora,esmsprovechosoparalashembraselsertmidasyesperar
poderencontraralosmachosportadoresdelosmejoresgenes.Enlasespeciesqueeducanasus
jvenes,resultaigualmenteimportanteparalashembraselescogermachosqueofrezcanmayor
seguridaddequedarseconellasdespusdelacoplamiento.Lossereshumanosobedecenfielmente
aesteprincipiobiolgico"(p.67).

Enestaversinradicaldelasociobiologaelasuntoesmsgravepues,amnde
confundirseaqulospresupuestosfuncionalesdeunasociedadconciertasformasculturales
o sociales plausibles para su realizacin, se ignora el impacto diferencialmente
estructuranteydesestructurantequeunamismaprcticasocialosistemarepresentacional
tiene en los diferentes grupos de inters de una misma sociedad (vg. el apartheid
sudafricano).
Finalmente, y quizs esto explica las dos anteriores actitudes, la nocin de
variabilidadculturaldelossociobilogossigueinscritaenunaconcepcinmonosmica
extraaalanaturalezapolismicadelfenmenohumano.
Paraelsociobilogo,dichavariabilidadnodescansaenlanaturalezasimblicade
los intercambios humanos sino en los cambios de presin ecolgica sobre su
comportamientoindividualysocial.Esdecir,noresultaunaconstruccinhistricamarcada
porlasviscisitudesyazaresecon6micos,polticos,ideolgicosypulsionalesengeneral,
sino que, en tanto sistema de seguimiento de los cambios ambientales, no tiene ms
remedio que ir a la saga de stos, marcada por el imperativo darwiniano del xito
reproductivoypudiendoserjuzgadatodaproduccinbajoelequivococriteriouniversalde
unaeficaciaselectivaunidireccional.
Aquseevidencianlasdeficienciasylaspobresrevisionesquelossociobilogos
han realizado en los campos de la antropologa cultural, la sociologa marxista y
comprensivaylapsicologasocial.
Yesqueenestasltimasdisciplinasnosencontramosconunescollodifcilde
soslayarporlasociobiologayquepodemosdenominarcomoelcarcterredundantey
elaboradodetodaprcticasocialhumanaysufundamentomsbienpolismicosimblico
quemonosmicogentico.
As,mientraslasociobiologareinterpretalasformasdeparentescocomounlugar
de intercambio gentico de los comportamientos sociales, soslaya las hiptesis
levistraussianas de dichos sistemas como lugar para el intercambio simblico de los

atributosdelaidentidadsocialquefundanlaalianzaentrelossereshumanos,olamarxista
acercadelorigendelafamiliacomocondicinparalacirculacindebienesquefundala
propiedadprivada.
Cuestionesqueresultanfundamentalesalaproblemticadelasignificacinsocial
delaactividadhumana,yenparticularalarelacinideologasujetoactividad,propiasde
la psicologa social y con respecto a las cuales es nada lo que puede aportar la
sociobiologa.
Loscomplejosysimblicossistemasexistentesdenaturalezaceremonialyritualy
losesquemasacto/accinenqueserealizan,resultanuncompletomentsalprincipiode
economaenergticaenquedescansalahiptesisdelapresinselectiva.
Anaceptandoelprincipiodereprogramacingenticadelsentidodelaaccin
cosaslohipotticaencontadoscasos,lamardeloscualesconstituyeapenasantecedente
del acto supuesto, hemos de concluir que el grado de elaboracin y variabilidad
transubjetiva,intersubjetivaypersonaldelosmecanismossignificantesconqueserealiza
dicho sentido, no son otra cosa que una invencin sociocultural y personal
convencionalmenteasociadasaste,cuyateleologagenticaresultaapenasrelacionablea
nivelsocietalenalgunosaspectosconlavariabilidadecolgica,msdeltodoimpertinente
enlacomprensindesupropiadialctica.
Por ello, son los convencionales sistemas de lenguaje y no los determinsticos
cdigosgenticoslosqueparecenconstituirelmecanismomsadecuadodetransmisinde
laexperienciacultural.
Eldescuidodetalescuestionesllevaalossociobilogosaconcebirelhechocultural
corno mero epifenmeno de variables ms fundamentales como poliginia, altruismo,
egosmo o agresin y es lo que, a veces merecidamente, le ha valido al enfoque
sociobiolgicoelmotederacionalizacinsexista,racistaoconservadora,ocultatrassus
presuntasobservacionescientficonaturales.
Y es que resulta prcticamente imposible sustraerse a esta conclusin cuando
pasamosrevistaatesissociobiolgicascomolasquesetraslucenennuestraanteriorcita,o
enla presupuestatransmisinhereditariadelasdiferencias racialesdeinteligenciaque
postula elpsiclogobritnicoHans Eysenck,oenalasimplicacionessexistasque se
derivandelateoradeTriverssobrelainversinpaterna.
AesteltimorespectoresultarealmentefloridalatesisdeDavidBarashsobrelas
diferencias de certidumbre en la maternidad y la paternidad corno fundamento
sociobiolgicodelasdiferenciaspsquicasfundamentalesentrelossexos:
"He aqu la base biolgica del estndar doble: los machos sern sexualmente menos
discriminadores, ms agresivos y ms disponibles que las hembras. Sern tambin ms
intoleranteshacialainfidelidaddesusesposasdeloquestasloseanhacialainfidelidaddesus
maridos"(Barash,citadoporVeuille,1986;pag.73).

No es entonces casual el surgimiento de esta disciplina en momentos de

reflorecimiento del pensamiento neoconservador y la resonancia que sus tesis sobre la
herenciadelcoeficienteintelectual,lasestrategiasreproductivasyelpapelsexual,el"pool"
racialolastarascromosmicasencuentranenlanuevaderecha,yensusluchasendefensa
delafamilia,Diosylapatria,contralaintegracinracialescolarolaigualdaddesexos,y
en procura de medidas eugensicas contra el homosexualismo, el alcoholismo la
delincuenciaolasenfermedadesmentales.
Peroascomoresultaevidenteelsentidoqueestesabertieneeneluniversode
simbolismoexpresivodenuestrosdasyenparticularsupapelenlaconstruccinquedel
mismopotencianneoliberalesyneoconservadores,tambinserevelaqueestesentidonoes
deningunamaneraunvocoyexclusivo.
Eldestinodeprocedimientosanticonceptivosydeinseminaci6nartificial,quede
objetivosdeplanificacingenticadelahumanidadhandevenidoenderechosindividuales,
oeldescubrimientodelapolimorfiadelasprcticassexualescuandoseprocurabadar
fundamentoempricoalasteorasdelasestrategiasreproductivas,revelanlocomplejode
cualquier reflexin sobre programas de investigacin, sus fundamentos e aplicaciones
ticasylainconveniencia,enunaprcticalibertarla,deLissenkysmosdecualquiertipo.
Enltimainstancia,msqueanteunconjuntodesolucionesprovenientesdela
biologaenlacomprensinyexplicacindelaactividadsocialhumana,lasociobiologa
nosinterpelaareflexionarunavezmsalrededordeproblemasde"origenbiolgico"que
seleplanteanalvivirsocial,suuniversalidad,normatividadycarcterdeterminstico,y
quedisciplinascornolapsicologasocialpuedenenfrentarentrminosdelasdiversas
solucionessocioculturalesqueseformulanensuresolucinysusaplicacionessocialesy
personalesynocomoalternativasadaptativassujetasalaunilinealseleccindarwiniana.
As,unprogramaqueparecierallevarasusltimasconsecuenciasunontologismo
racista, sexista y misgeno del vivir humano, conducira, paradjicamente, a un
florecimientodeprogramas"postmodernistas"sobrelavariabilidadpolimorfayelrechazo
detodanormatividadfundamentalistadetalacontecer.
Noesestaunadelaspeculiaridadesdepapelcontrainductivoquelas"tradiciones
malditas"cumplenenelprogresodelconocimientoyquePaulKarlFeyerabend(1975,
1978)consideraconvenienteenlaconstruccindelsaberenuna"sociedadlibre"?
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