Ecumenimo - La fuerza inicial

IV.- Desarrollo ecumnico en torno al Vaticano II

1 LOS INICIOS DEL ESFUERZO POR LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS
1.1 Antecedentes
1.1.1

Conciencia de la necesidad de unidad

Desde la separacin que se haba llevado a cabo en tiempos de Focio y de los apresurados
anatemas mutuos entre Roma y Bizancio en tiempos de Miguel Cerulario (1054), se hicieron
intentos para unir el Oriente con el Occidente cristianos. El saqueo de Bizancio en 1204 por los
cruzados ahond fatalmente la divisin. La causa unionista aflor de nuevo en los Concilios de
Lyn I (1245, bajo Inocencio IV, que buscaba la deposicin del emperador Federico II) y Lyn II
(1274, con Gregorio X, intentando la unin con los griegos), que obtuvo una unin momentnea,
rota ocho aos despus cuando el Papa excomulg al emperador de Bizancio. El concilio de
Ferrara-Florencia conoci algunos decretos de unin con los griegos (1439), con los armenios y
con los jacobitas. Pero fue un acto impuesto por la amenaza de los turcos sobre Constantinopla y
dur poco.
Tampoco con la reforma faltaron iniciativas para conducir las partes a un compromiso
irenista (Erasmo de Rotterdam, Melanchton, Papa Calixto III). Y en la ilustracin se hizo insistente
la llamada a acabar con el confesionalismo polmico (Leibniz, Bossuet, Lessing). Sin embargo la
apologtica y la polmica siguieron determinando las relaciones entre las Iglesias. Cada uno
identificaba la propia confesin con la nica Iglesia salvadora; la nica reunin posible era la
obtenida mediante la conversin de los dems.
La emigracin de muchos catlicos franceses que huyeron de la revolucin de 1789 a
Inglaterra contribuy a descongelar las relaciones entre anglicanos y catlicos. Por los aos 30
del siglo pasado surgi el llamado movimiento de Oxford en el que figuraban hombres como
Newman. Este movimiento intentaba que el anglicanismo recuperase muchos elementos de la
antigua tradicin catlica. Algunos anglicanos se hicieron ordenar por obispos de los Viejos
Catlicos. Len XIII recomend que se hicieran plegarias ecumnicas en la solemnidad de
Pentecosts (1895); public una encclica (la Satis cognitum, 1896) sobre la unidad de la Iglesia
pero tom una postura negativa sobre el valor de las ordenaciones anglicanas.
En 1880 el patriarca de Constantinopla reconoci a la Iglesia anglicana como iglesia
hermana. El ministro episcopaliano Pablo Wattson empez en 1908 a promover un octavario de
oraciones por la unidad de los cristianos del 18 al 25 de enero. Po X bendijo tambin para los
catlicos esta iniciativa que aprob Benedicto XV en 1916. Haba ido madurando de este modo la
idea de un movimiento ecumnico que arrastrase ya no slo a unos cuantos individuos o grupos,

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sino a las mismas iglesias. Las urgencias venan sobre todo del mundo misionero. Dos guerras
mundiales le dieron el ltimo impulso al poner al cristianismo dividido en el banquillo de los
acusados.
Por razones prcticas, la historia del movimiento ecumnico suele centrarse en el estudio de
las instituciones de dilogo entre cristianos que, desde hace apenas un siglo han ido surgiendo
para intentar resolver el problema de la unidad de los cristianos. La existencia de esas
instituciones es consecuencia de la progresiva toma de conciencia, por parte de las confesiones
surgidas de la Reforma protestante, de que la unidad querida por Dios para su Iglesia no es
puramente invisible y, por tanto, la ruptura de la unidad visible es contraria a los planes de Dios y
ofensa a su voluntad. Esto explica que el origen institucional del movimiento ecumnico se d
sobre todo en las filas protestantes y que sus actividades hayan sido miradas por algunos
"ortodoxos" de la Reforma como sospechosas de "convivencia con Roma" o "catolizantes".

1.1.2

Las Conferencia misionera y otras organizaciones primigneas

Las actividades precursoras del movimiento ecumnico hay que buscarlas en el

redescubrimiento de la vocacin misionera de la Iglesia por parte de las confesiones salidas de la
Reforma, a finales del s. XVIII y durante el s. XIX.
Pero la expansin misionera protestante proyect sobre el campo de la misin todas las
divisiones cristianas. El escndalo de la divisin de los cristianos apareci con una fuerza
impresionante con ocasin del la World Missionary Conference de Edimburgo, Escocia (1910).
Un delegado de las jvenes iglesias de Extremo Oriente se alz para hacer patente su impresin
ante el cristianismo dividido que pona en riesgo la credibilidad del Evangelio: "Vosotros nos
habis mandado misioneros que nos han dado a conocer a Jess, por lo que os estamos muy
agradecidos. Pero al mismo tiempo nos habis trado vuestras distinciones y divisiones. Unos nos
predican el metodismo, otros el luteranismo, otros el congregacionalismo o el episcopalismo.
Nosotros os suplicamos que nos prediquis el Evangelio...". El 21 de julio de 1919 la Asamblea
abordaba el tema de la comisin VIII: "La cooperacin y el progreso hacia la unidad", que era ya
formalmente ecumnico. La Conferencia de Edimburgo fue el punto de partida para la creacin
del Consejo internacional de Misiones, que terminar integrndose el ao 1961 en el CEI.
Conviene aqu recordar otras organizaciones importantes. La Federacin universal de
asociaciones cristianas de estudiantes, fundada en 1895 por John Mott, fue un verdadero
laboratorio del movimiento ecumnico; de sus filas salieron los principales sostenedores del
movimiento ecumnico. Trataron los temas que despus sern la agenda del dilogo ecumnico.
La Alianza mundial para promover la amistad internacional a travs de las Iglesias promovi, al
principio del s. XX, esfuerzos por la paz internacional y mediante ellos se hicieron presentes las
ideas sociales en el movimiento ecumnico.

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1.1.3

El movimiento "Life and Work" (Vida y Accin)

N. Sderblom, obispo de Upsala (Suecia), gran activista por la paz, prepar una conferencia
mundial de iglesias que abordaran una accin conjunta cristiana en el mundo: Universal Christian
Conference on Life and Work (Estocolmo, Suecia, 1925). La conferencia se ocup
deliberadamente de cuestiones prcticas (economa, problemas sociales, educacin, moral,...),
sin entrar en cuestiones referentes a la fe o a la estructura eclesistica. Al problema de la
desunin se le quiso dar una solucin prctica ("La doctrina desune, el servicio une"). Se estima,
decan, que en el cristianismo hay una realidad esencial, en la que todos estamos ya y podemos
sentirnos unidos. La realidad esencial es la vida, la entrega del alma a Cristo y el servicio fraternal
que resulta de esa entrega. Lo que nos divide: el dogma, el culto, las organizaciones
eclesisticas, son realidades accesorias. La unin hay que buscarla no en la dogmtica y en la
estructura eclesistica, sino ms all. Era un ambiente imbuido por la teologa liberal en lo
doctrinal y, en lo social, por la ideologa de la Sociedad de las naciones.
Posteriormente ellos mismos reconocieron la importancia de la teologa y de la doctrina en
todo lo relativo a la unidad de los cristianos. Esto es claro ya en su segunda conferencia general
(Oxford, Inglaterra, 1937): "Todo lo que en el testimonio de la Iglesia no est conforme con la
Revelacin falsea y hace ineficaz su accin en el mundo". Lo cual equivale a plantear el tema de
la naturaleza de la Iglesia: "El primer deber de la Iglesia y el mayor servicio que puede prestar al
mundo es el de ser verdaderamente Iglesia".
1.1.4

El Movimiento "Faith and Order" (Fe y Constitucin)

Es producto del mundo anglosajn anglicano. Nace con la idea de que debe llegarse a la
unidad de los cristianos en la fe y en la constitucin eclesistica. El obispo anglicano H. Brent,
sali de la conferencia de Edimburgo (Escocia) decidido a trabajar por una Conferencia mundial
consagrada a las cuestiones de fe y estructuras de la Iglesia, cuya primera Conferencia se llev a
cabo del 3 al 21 de agosto de 1927 en Lausana (Suiza). Se sigui el mtodo de `acuerdos' y
`desacuerdos' lo que puso de manifiesto la situacin real de los cristianos en lo referente a la
doctrina de la fe.
En esta reunin no se requiere a nadie que abandone o comprometa sus convicciones
doctrinales, pero cada uno debe esforzarse en explicarlas a los dems y comprender sus puntos
de vista; las diferencias irreductibles deben mencionarse con la misma lealtad que los acuerdos.
Las conferencias de Faith and Order deben ser congresos de delegados que representan
oficialmente a las iglesias, no simples personas interesadas por el ecumenismo. La autoridad de
las Conferencias no sustituye la de las Iglesias sino que facilita el dilogo. La II Conferencia tuvo
lugar en Edimburgo, 1937. "Desearamos -dijeron-, guiados por el Espritu Santo, descubrir en su
plenitud la naturaleza de la Iglesia creada en Dios por Cristo". El arzobispo anglicano de York, W.
Temple sustituy al fallecido Dr. Brent.

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Despus de su integracin en el CEI, Faith and Order ha tenido otras conferencias en Lund
(Suecia, 1952), Montreal (Canad, 1963), etc. Especialmente conocida es la de Lima (Per,
1982).

1.2 El Consejo Ecumnico de Iglesias

1.2.1

Origen histrico

En las agrupaciones precursoras apunta la idea de una especie de sociedad mundial de

Iglesias, paralela a la Sociedad de Naciones. En la Conferencia de 1927 de Fe y Constitucin,
surgi la idea de agruparse con Vida y Accin pero tuvo poco eco. No obstante a partir de 1932
ambos movimientos trabajaron en colaboracin creciente. Las comisiones permanentes de
ambos movimientos aprobaron en 1936 un informe que propona a las Conferencias mundiales
que iban a tener lugar en 1937, la creacin de un Consejo mundial de Iglesias. La propuesta fue
aceptada. Se nombr el "Comit de los Catorce" encargado de preparar la nueva institucin. En
Utrech (Holanda, 1938), se constituy el "Comit provisional preparatorio del CEI" que se reuni
bajo la presidencia del arzobispo Temple. Sobre las bases establecidas por este Comit se hizo
una invitacin oficial a las Iglesias para adherirse (1938). En febrero de 1939, el Dr. Temple
informaba a la Santa Sede del proyecto. La guerra mundial interrumpi las gestiones e impidi la
constitucin del Consejo Ecumnico. Terminada la contienda, el Comit establece su sede en
Ginebra (Suiza) y prosigue sus trabajos. La fundamental actividad iba encaminada a la
preparacin de la Asamblea mundial en la que se constituira oficialmente el CEI. Tuvo lugar en
msterdam (22 Agosto al 9 de Septiembre de 1948). Participaron 147 iglesias de 44 pases
representadas por 351 delegados. En 1961 (Nueva Delhi) el Consejo internacional de Misiones
se integr al CEI .
1.2.2

Constitucin y estructura

El CEI se entiende a s mismo como una asociacin fraternal de Iglesias que confiesan al
Seor Jesucristo como Dios y Salvador segn las Escrituras y se esfuerzan por responder juntas
a su comn vocacin para la gloria del solo Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo.
Del CEI forman parte como miembros, no los cristianos individuales, sino las Iglesias en
cuanto tales. Por "iglesias" entiende el CEI las denominaciones formadas de comunidades
autnomas agrupadas en un territorio determinado. Para ser admitido como miembro se requiere
que acepte las bases y que sea aprobado en la Asamblea por 2/3 de mayora.
Fines y funciones del CEI son: Proseguir la obra de Fe y Constitucin, de Vida y Accin, y
del Consejo internacional de Misiones; facilitar la accin comn de las Iglesias; desarrollar el
estudio en comn; favorecer el progreso de la conciencia ecumnica y misionera entre los fieles
de todas la Iglesia; convocar, sobre un asunto particular, cuando las circunstancias lo exijan,
Conferencias mundiales, que quedaran autorizadas a publicar sus conclusiones.

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El CEI no tiene autoridad eclesistica. Su autoridad reside nicamente en el peso que tenga
cerca de las Iglesias miembros, por su propia sabidura.
La autoridad suprema (Asamblea General) se rene cada 6 aos. Los asientos en la
Asamblea los reparte el Comit Central, entre las Iglesias miembros en base a la importancia
numrica, representacin confesional y reparticin geogrfica. La Asamblea tiene un Consejo de
presidencia con 6 miembros.
La misin de llevar a la prctica las decisiones de la Asamblea se encomienda al Comit
Central (formado por el Consejo Presidencial, mas 120 miembros elegidos por la Asamblea). Su
mandato dura hasta la prxima Asamblea y se rene una vez al ao.
El Comit Central nombra su propio Comit Ejecutivo (16 miembros). En dependencia
directa de la Asamblea funcionan unas Comisiones, con estatuto propio. La Comisin Fe y
Constitucin es el ms importante rgano teolgico del CEI (150 telogos, entre ellos 9 catlicos).
Bajo la direccin del Secretario General, en Ginebra est constituida la sede permanente del
CEI que junto a otros Comits y Secretariados, la Biblioteca y los Archivos, sirve para canalizar el
trabajo de las cuatro Divisiones del CEI: De estudios; de formacin ecumnica; de ayuda y
servicio entre las Iglesias; y para las misiones y la evangelizacin. El CEI llega a agrupa ms de
300 iglesias.

1.2.3

La oposicin protestante al movimiento ecumnico

El movimiento ecumnico encontr desde el principio una oposicin en ciertos medios del
protestantismo. Esa oposicin encontr cierto cuerpo organizado en el llamado Consejo
Internacional de Iglesias Cristianas.
Constituido en msterdam (1948), considera su razn de ser "denunciar y oponerse por
todos los medios a los errores y desviaciones del CEI", al que han calificado de comunista,
modernista, pacifista y romanista. Rene a unos 55 grupos, en su mayora fundamentalistas que
proceden de unos 23 pases. En su declaracin de fe se alude, entre otras, cosas a "la perfecta y
espiritual unidad de todos los hijos de Dios". Esto significa negar que existe un problema de
unidad de los cristianos, puesto que la unidad de la Iglesia es invisible. El Consejo internacional
representa el ala radicalmente conservadora e inmovilista del protestantismo actual, obsesionada
por el temor de que el movimiento ecumnico "trabaje" a favor de la Iglesia catlica romana.

1.2.4

Ecumenismo intraeclesial

Desde un principio el movimiento ecumnico tuvo tambin unas causas y efectos

intraeclesiales.
La ortodoxia que tradicionalmente es un organismo de iglesias nacionales autocfalas y
autnomas, cay en una situacin de dispora a causa de los movimientos migratorios del s. XX.

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Desde principios de siglo se aspir bajo la direccin del patriarcado ecumnico de Estambul a
resolver los problemas intraortodoxos por medio de un concilio panortodoxo.
Para las Iglesias de la Reforma, que tienden a un particularismo exagerado, el ecumenismo
intraeclesial se ha convertido en un problema de la propia credibilidad en el campo misionero. De
ah que surgiera el `Consejo Internacional de Misiones'. La Iglesia catlica quiso en el Concilio
Vaticano II reconciliar la teologa rgida neoescolstica y la teologa moderna cientfica. El
resultado fue un acercamiento a las pretensiones centrales de la reforma protestante.

1.2.5

Teologa del Consejo Mundial de las Iglesias

El punto central de la teologa ecumnica es nuestro Seor Jesucristo como Dios y Salvador.
Esto supone una posibilidad de profundizar en el misterio de Dios y de la Trinidad y en el misterio
de la salvacin en la historia que incluye la presencia ministerial. De la exgesis bblica se deduce
que la desunin de los cristianos va contra la voluntad de Cristo. Por tanto es tarea de los
cristianos fieles volver a la unidad, reunindose.
Las condiciones para esta reunin son: 1) Que todas las iglesias se siten en el mismo
punto de partida, reconociendo la parte de culpa que tienen en la separacin. 2) Que cesen las
acusaciones mutuas: cada uno tiene su parte de verdad y de carisma; ninguna tiene derecho de
considerarse la nica iglesia verdadera, autoproclamndose como normativa. 3) La verdadera
Iglesia existe ya, pero est realizada slo imperfectamente por todas las iglesias existentes,
esperando aparecer a plena luz al final de la obra ecumnica. Este es el deseo y la oracin de
Cristo. Y esto ser obra del Espritu, de los carismas y del amor.
Las consecuencias de este planteamiento son: la afirmacin de la divinidad de Jess,
revalorizacin de su cruz y resurreccin, el testimonio de una comunidad nueva enviada por
Jess al mundo para atestiguar su salvacin, la esperanza de su vuelta como Juez y Seor para
llevar toda la realidad a su cumplimiento. La Biblia sentida como palabra de unidad. Bsqueda de
la unidad en la pluralidad; conciliacin entre el ecumenismo y la identidad confesional; un anuncio
y una catequesis ecumnica; compromisos temporales que manifiesten un testimonio comn. Se
manifiesta como ms urgente la intercomunin, el significado de la Eucarista como punto central
de encuentro eclesiolgico de todos los cristianos; los matrimonios mixtos; la liberacin en la
historia, la accin y el verdadero alcance de los ministerios.

2 EL ECUMENISMO CATLICO
Tras el entusiasmo de los primeros aos ha venido una crisis de cansancio. Ha habido
ltimamente altibajos. Algunos demasiado dominados por el aspecto histrico, han preferido
seguir adelante y, a travs del secularismo, han desembocado en una extenuacin y desaparicin
del cristianismo en las luchas polticas de la historia, encontrando en sus luchas un ecumenismo
poltico. Otros se han convencido de que el fruto final del ecumenismo se realizar slo al final de

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la historia, en el cumplimiento del reino de Dios. Quizs hasta ahora, para el ecumenismo de
cualquier origen, slo se ha tratado de un tiempo de prehistoria.
La Iglesia catlica debe mantener una disponibilidad a ingresar en un CEI convenientemente
purificado, si de veras resulta ser el instrumento ideal para el maana. Pero debe estar dispuesta
a encauzar en otro sentido su cooperacin para la unidad si las deficiencias sealadas
aparecieran insuperables y fuera factible la constitucin de otros organismos que puedan
sustituirlo con ventaja.

2.1 Historia preconciliar

El ecumenismo romano-catlico lleg con dificultad. En los pases tradicionalmente catlicos
faltaba experiencia de dilogo y la Iglesia catlica se vea a s misma como centro al que
cismticos y herticos tenan que convertirse. La Iglesia catlica no se ha adherido hasta hoy al
CEI. El problema principal es la neutralidad eclesiolgica del Consejo. La afiliacin significara
conceder que ella no es ms que una entre las otras iglesias.
Una primera etapa va desde la creacin del CEI hasta la constitucin por la Santa Sede del
"Secretariado para la promocin de la unidad de los cristianos". Esta etapa se caracteriza por una
actitud de expectativa y prudente reserva de la Iglesia catlica, motivada por los equvocos que,
en torno a la naturaleza del CEI poda observarse en los medios protestantes. Slo a partir de
1961 se mandan observadores oficiales al CEI.
El Papa Len XIII fue la figura ms preocupada por el ecumenismo en su poca. El
problema de la unidad cristiana es el tema fundamental de la carta Praeclara gratulationis (1894).
Desde el punto de vista dogmtico, volvi sobre l en la encclica Satis cognitum (1896). En 1895
crea la "Comisin Pontificia para la reconciliacin de los disidentes con la Iglesia". Toma
enrgicas medidas para impedir la latinizacin de las comunidades orientales reconciliadas con
Roma. Simultneamente impulsaba las relaciones con el anglicanismo muy prometedoras desde
el "Movimiento de Oxford". El primer cardenal nombrado por Len XIII fue Newman. Impuls las
conversaciones de lord Halifax y el P. Portal (1889-1896) para el restablecimiento de la unin con
los anglicanos. Estas conversaciones seran interrumpidas con ocasin de la carta apostlica
Apostolica curae (1896) que, en base al dictamen de una comisin de telogos, negaba la validez
de las ordenaciones anglicanas. Por iniciativa de este Papa comienza a extenderse en la Iglesia
catlica la semana de plegarias por la unin de los cristianos, fijada originalmente en los das que
preceden a Pentecosts, y que S. Po X trasladar a los das del 18 al 25 de enero, para hacer
coincidir las fechas con la iniciativa surgida en el mundo anglicano.
Benedicto XV concedi amplias indulgencias a los que participaran en la semana de
oracin por la unidad. Bajo este Papa iniciaron las clebres "Conversaciones de Malinas". Se
trata de unos encuentros que tuvieron lugar bajo la direccin del car. Mercier y de lord Halifax,
entre representantes anglicanos y de la Iglesia catlica. No se trataba de entablar negociaciones,

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sino simplemente de aprender a conocerse y a exponer libremente las posibilidades de un

acuerdo o los motivos de una divergencia.
Po XI dijo sobre las iglesias separadas: "Las partes desprendidas de una roca aurfera son
tambin aurferas". Las distancias de Benedicto XV y Po XI con respecto a las instituciones
ecumnicas se debe a la ideologa subyacente a esos movimientos por aquellas fechas. Por
ejemplo, la peculiar eclesiologa anglicana de las "ramas" segn la cual las iglesias Romana,
Ortodoxa y Anglicana son tres ramas de igual valor que, juntas, constituyen la Iglesia indivisa de
Jesucristo. Tal como se presentaba entonces, la concepcin de unidad imperante en Faith and
Order supone que ninguno de los cuerpos eclesisticos actualmente existentes constituye en s
mismo la nica y verdadera Iglesia de Cristo: todas las iglesias vigentes en la actualidad son
imperfectas, no slo en sus miembros, sino tambin en s mismas y se encuentran en estado de
cisma respecto de la nica y verdadera Iglesia de Cristo que todava no existe. En este clima, la
Iglesia catlica no poda participar sin sembrar, entre sus fieles los mayores equvocos acerca de
la eclesiologa. De ah las duras palabras contra determinado ecumenismo expresadas por Po XI
en la encclica Mortalium animos (6 de enero 1928). El mismo Po XI, vista la evolucin ulterior de
Life and Work y Faith and Order, autoriz la asistencia privada de catlicos a las conferencias
ecumnicas de 1937.
Con ocasin da la creacin del CEI, bajo el pontificado de Po XII, la Santa Sede eman dos
documentos. El Monitum1 del 5 de junio de 1948 y la instruccin Ecclesia Catholica del 22 de
diciembre de 1949. Por un lado pueden parecer la voluntad de Roma de aislarse frente al
movimiento ecumnico. En realidad contienen las medidas disciplinarias y doctrinales que se
deban tomar si se pretenda por un lado promover el dilogo y por otro proteger la verdadera fe.
No ha sido el Vaticano II, sino la Ecclesia Catholica quien por primera vez ha proclamado que el
movimiento ecumnico de los no catlicos ha sido suscitado por la gracia del Espritu Santo.

2.2 El Concilio Vaticano II

La accin de Juan XXIII, toda la atmsfera y las propuestas del concilio Vaticano II, el nuevo
Secretariado para la unin de los cristianos, determinaron un ecumenismo catlico nuevo que
haba sido precedido por la actividad de algunos pioneros, a veces aislados y combatidos.
El decreto UR es una declaracin franca y decidida sobre la nueva fisonoma de la Iglesia
catlica respecto al ecumenismo. Se comprueba que todos los cristianos se confiesan discpulos
del Seor, aunque en su pensamiento resulten divergentes. Esta escisin va en contra de la
voluntad de Cristo, escandaliza al mundo y perjudica a la predicacin del evangelio.
Se da una creciente relacin entre la Iglesia catlica y el CEI. Manifestaciones de ello son: 5
observadores catlicos en Nueva Delhi (1961) y otros 5 en Montreal (1963); en Upsala 15
1

Un Monitum del Santo Oficio publicado en vsperas de la Conferencia de Amsterdam, recordaba a los catlicos la prohibicin de
tomar parte en el movimiento ecumnico. Fue un documento ocasional. Un ao ms tarde el mismo Santo Oficio dictaba la
instruccin De motione oecumenica en un tono mucho ms comprensivo, aunque sin renunciar a su clave rgidamente dogmtica.

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observadores, varios invitados especiales y cerca de 150 telogos catlicos enviados por las
Universidades y revistas especializadas. Por parte del CEI se enviaron observadores oficiales al
Concilio Vaticano II.
Pero lo ms importante es la relacin orgnica establecida entre el CEI y el Secretariado
catlico para la unidad de los cristianos, desde la creacin en 1965 del llamado "Grupo mixto de
trabajo de la Iglesia catlica y el CEI", que se reuni peridicamente y promovi el estudio y la
cooperacin de ambas entidades. Su cometido se cifra en la bsqueda de las posibilidades de
articulacin entre Ginebra y Roma, de cara a la unidad eclesial. Sus informes peridicos dan
cuenta de su actividad intensa. Pronto se vio la conveniencia de ampliar el nmero de sus
miembros. Inicialmente fueron 14: ocho por parte del Consejo y seis representantes de Roma. En
Upsala se convino en elevar el nmero a 24; 12 por parte.
Desde Upsala (1968) la Iglesia catlica pertenece a Fe y Constitucin despus que, previo
acuerdo mutuo, fueron nombrados por esa IV Asamblea nueve telogos catlicos como miembros
de la Comisin.
El Concilio Vaticano II confes que la Iglesia catlica tambin tena culpa en la divisin y
reconoci la necesidad de una reforma interna. La Declaracin DH disolvi la identificacin de
pertenencia a una sociedad y a una religin. El Decreto UR relativiz la identificacin de la Iglesia
catlica con la Iglesia de Jesucristo y admiti que las Iglesias de la reforma tienen un carcter
real de Iglesia, si bien imperfecto. Con el Concilio se crearon numerosas iniciativas ecumnicas.
El Concilio:
-

reconoce el primado de la Escritura sobre toda otra tradicin posterior (DV 11);

destaca la importancia de la Palabra en la liturgia y en la administracin de los

sacramentos;

pone en evidencia el carcter de comida de la Eucarista. Celebra en lengua verncula y da

participacin a los laicos en la comunin del cliz;

equilibra el concepto mstico de la Iglesia a partir de la idea del pueblo de Dios, revaloriza el
sacerdocio general de los fieles y la corresponsabilidad de los laicos (LG; AA);

destaca la importancia de las iglesias locales y particulares (comunidad, obispos,

naciones), apunta a una descentralizacin de la Iglesia (CD);

se ocupa de las formas problemticas de piedad popular: prescripciones sobre el ayuno,

las indulgencias, ejercicios de devocin, culto mariano (SC; LG).

2.3 Del Concilio Vaticano II hasta 1984

El despertar a la causa de la unidad y a sus implicaciones fue, tal vez, ingenuo pero
candoroso; romntico, pero fraternal; quizs ms fecundo que eficaz, pero fue posible una
primera reconciliacin, el deshielo teolgico, la implicacin en empresas pastoreas comunes y el
nacimiento institucionalizado de organismos ecumnicos locales, regionales e internacionales.

Ecumenimo - La fuerza inicial

- 10

Nacieron revistas especializadas, publicaciones monogrficas, comenzaron los encuentros,

jornadas y congresos interconfesionales. Se fue creando un clima espiritual hecho de oracin en
comn, amistad, fraternidad y cordialidad.
Se trata de pasos vacilantes, pero emocionados, del reencuentro tras largos siglos de
separacin e intolerancia radicales. Fue un perodo ilusionado en donde se procuraron superar
las dificultades. Propulsor de este decidido ecumenismo catlico fue Pablo VI, propiciador de la
promulgacin del decreto Unitatis redintegratio, y la abrogacin de las excomuniones RomaConstantinopla. Tambin la puesta en marcha el primer Directorio Ecumnico, aunque sus
mejores memorandum fueron los gestos: el efusivo abrazo con Atengoras I, la entrega de su
anillo a Ramsey, besar los pies a Melitn de Calcedonia, permitir celebrar en el altar de la
Confesin a Nikodim. Pablo VI rompi moldes pluriseculares. Adems de estos nombres, cabe
destacar al cardenal Bea y a personajes como Willebrands, Runcie, Congar, Roger Schutz, Max
Thurian, Oscar Cullmann. Podemos hablar de cuatro frentes de avanzada:

2.3.1

Ecumenismo doctrinal

El mismo ao de clausura del Concilio (1965) nace el dilogo teolgico , en la modalidad de

multilateral, con la creacin del Grupo Mixto de Trabajo, integrado por miembros catlicos y
cristianos del CMI (Consejo Mundial de Iglesias), pertenecientes al departamento de Fe y
Constitucin.
A partir de 1966 se hicieron pblicas las primeras relacione sociales. En el mismo ao nace
oficialmente el dilogo en la modalidad bilateral de la Iglesia Catlica con los luteranos de la
Federacin Luterana Mundial, y con los protestantes reformados. Con estos ltimos se crea en
1970 una comisin mixta entre Roma y la Alianza Reformada Mundial; con la Iglesia Metodista
en 1966; en 1968 con la Comunin Anglicana; en 1970 se constituye una comisin trilateral
integrada por miembros de la Federacin Luterana Mundial, de la Alianza Reformada Mundial
y del Secretariado Romano para la Unin de los Cristianos, as como por la Congregacin para
la Doctrina de la Fe y el Consejo de Laicos. Ms tarde ser con los Pentecostales en 1971 y
con los Discpulos de Cristo en 1977. En 1979 surge la comisin mixta catlico-ortodoxa.
Las principales cuestiones abordadas en los grupos multilaterales y bilaterales fueron: el
ministerio en perspectiva ecumnica (Declaracin de Marsella, 1973), el bautismo, la eucarista
y el ministerio (Documento de Acra, Ghana 1974, Documento de Loccum, Alemania 1977,
Documento de Lima 1982). Estos cuatro ltimos documentos fueron fruto del dilogo teolgico
multilateral habido en el seno del Grupo Mixto de Trabajo antes citado.
Tambin existieron dilogos bilaterales de la Iglesia Catlica con la Iglesia Ortodoxa, con los
luteranos y anglicanos, sobre los tres sacramentos, bien sobre los tres juntos o sobre alguno de
ellos, de los que emanaron comunicaciones tan importantes como la Relacin de Windson,
Declaracin sobre la Eucarista, Ministerio y Ordenacin, Declaracin de Canterbury. Y sobre
otros temas no sacramentales como la autoridad en la Iglesia, la liturgia, el dilogo ecumnico,

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- 11

testimonio comn y proselitismo, catolicidad y apostolicidad, Evangelio e Iglesia, caminos hacia la

comunin, todos bajo el mismo Cristo, presencia de Cristo en la Iglesia y en el mundo, el Espritu
Santo, el primado del Papa.
En el dilogo teolgico no oficial hay que citar el prestigioso Grupo les Dombes, importante
foro de dilogo teolgico ecumnico, integrado por cualificados telogos catlicos, luteranos y
reformados, con una larga trayectoria y experiencia en las cuestiones relacionas con la unidad.
Comenz sus trabajos en 1937 por iniciativa del sacerdote catlico Paul Couturier. Temas
estudiados: Hacia una misma fe eucarstica?, Para una reconciliacin de los ministerios, El
ministerio episcopal, El Espritu Santo, La Iglesia y los Sacramentos, El ministerio de la
comunin en la Iglesia universal.
Como puede verse, se estudiaron todos los temas doctrinales que presentaban dificultades
para la unidad. La produccin teolgica fue abundante y se esperaba mucho del futuro. La
primera parte del Enchiridion Oecumenicum, bajo la direccin de A. Gonzlez, recoge
exhaustivamente esta documentacin.
Por su parte, la formacin ecumnica empieza a ser impartida en Seminarios, Facultades
teolgicas y Universidades cristianas, aunque no en todas, ni con la intensidad y calidad debidas.
Mayor incidencia tuvieron los numerosos centros ecumnicos nacidos en diversas naciones.

2.3.2

Ecumenismo institucional

Se trata de las aportaciones decisivas de las autoridades de las Iglesias cristianas y de los
organismos que ellas instituyeron, para la promocin de la unidad. En este tiempo tienen gran
actividad el Consejo Mundial de las Iglesias, el Secretariado para la Unidad de los Cristianos,
elevado ms tarde a Pontificio Consejo, y las numerosas comisiones de dilogo creadas.
En esta primera etapa del movimiento ecumnico destacaron, por encima de otras iniciativas,
las visitas, encuentros, abrazos y otros gestos de confraternidad y reconciliacin entre las
cabezas responsables de las respectivas Iglesias. Algunos autores lo han llamado el
ecumenismo romntico, tal vez algo ingenuo, pero que jug un papel decisivo y ayud, en gran
medida, a popularizar el ecumenismo en el universo cristiano. Fue un paso necesario para
romper el hielo acumulado durante la larga noche de fro polar de las separaciones. Entre otros
muchos gestos, los siguientes: levantamiento de excomuniones mutuas Roma Constantinopla,
al finalizar el Concibo Vaticano II, el 7 de Diciembre de 1965; el arzobispo de Canterbury, Arthur
Michael Ramsey, visit Roma en 1966, se arrodill ante el Papa Pablo VI, y ste le regal su
anillo; los das 25 y 26 de junio de 1967 el Papa visit al patriarca de Constantinopla, Atengoras
I, y ste le devolvi la visita en Roma, orando ante la tumba de Juan XXIII, el 26 de Octubre de
1967; el 10 de Julio de 1969 Pablo VI visita a la sede del Consejo Mundial de Iglesias; el
Cathlics de los Armenios acude a Roma, y el 10 de Mayo de 1971 lo hace el patriarca de los
Coptos Ortodoxos, Cernuda III; el 14 de diciembre de 1975 se presenta en Roma una delegacin
del patriarcado de Constantinopla, presidida por el Metropolita Melitn de Calcedonia, y Monseor

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Carey, arzobispo de Canterbury, durante los das 28 al 29 de Abril de 1977. El 6 de Agosto de

1978 muere Pablo VI y Juan Pablo II, su sucesor, visita Estambul los das 29-30 de Noviembre de
1979, al arzobispo de Canterbury el 28 y 29 de Mayo de 1982, presidiendo una celebracin
ecumnica de oracin y, el 12 de junio de 1984, la sede del Consejo Mundial de Iglesias en
Ginebra.
Destacaron tambin, como acontecimientos ecumnicos de gran trascendencia, la publicacin
del primer Directorio Ecumnico, la primera parte en 1967 y la segunda en 1970. Merece una
especial mencin la creacin de las Comisiones Episcopales de Relaciones interconfesionales,
al interior de las Conferencias Episcopales, y las Delegaciones Diocesanas de Ecumenismo,
algunas de las cuales desempearon una decisiva labor de penetracin del ecumenismo en el
pueblo cristiano.
En el mundo cristiano no catlico destacaron las grandes asambleas del Consejo Mundial de
Iglesias, celebradas en Upsala (1968), Nairobi (1975), Vancouver (1983). La Iglesia Catlica,
aunque no pertenece como miembro de pleno derecho al Consejo, s se hace presente en las
Asambleas, de manera autorizada y oficial, desde la Asamblea de Nueva Delhi en 1961, en la
que participaron cinco catlicos. Ms tarde, como ya se dijo, se crea el Grupo Mixto de Trabajo
(1965), integrado por telogos catlicos y del Consejo Mundial de Iglesias, para reflexionar sobre
cuestiones doctrinales. A partir de la Asamblea de Upsala (1968), telogos catlicos participan, de
pleno derecho, en los trabajos de Fe y Constitucin.

2.3.3

Ecumenismo espiritual

La conversin de corazn y santidad de vida, juntamente con las oraciones privadas y

pblicas por la unidad de los cristianos, han de considerarse como el alma de todo el movimiento
ecumnico, y con razn puede llamarse ecumenismo espiritual (UR 8). Estas palabras recogan
el sentimiento ya germinal de la necesidad de una conversin entre los cristianos, que nace del
deseo de unidad y reconoce los pecados propios y ajenos, con las respectivas responsabilidades,
disponiendo al perdn mutuo, a la reconciliacin, al anuncio evanglico y a la superacin de
cualquier obstculo que obstruya la autntica renovacin eclesial.
En consecuencia del anterior convencimiento, se multiplicaron los actos de oracin por la
unidad de los cristianos, confesionales donde no exista pluralismo eclesial e interconfesionales
donde exista; no litrgicos confesionales e interconfesionales y litrgicos no sacramentales y
sacramentales, aunque estos ltimos con las debidas reservas propias de la oracin litrgica
sacramental o communicatio in sacris, muy restringida por el Vaticano II para la Iglesia Catlica,
que no la consideraba un medio lcito que pueda hacerse de manera indiscriminada para alcanzar
la unidad, dependiendo su viabilidad de dos principios: de la significacin obligatoria de la unidad
de la Iglesia, que prohbe en general la comunicacin en lo sagrado, y de la participacin en los
medios de gracia, que la hacen posible en algunas ocasiones. De todas forma, se dej a la

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- 13

competencia de la autoridad eclesistica determinar, teniendo en cuenta las circunstancias de

tiempo, lugar y personas, los casos en que se pudiera realizarse (cf UR 8).
La oracin por la unidad se multiplic de manera universal en templos parroquiales, oratorios,
catedrales, centros ecumnicos, congresos sobre ecumenismo. La Semana de Oracin por la
Unidad de los Cristianos del mes de enero se populariz hasta poder afirmar que no exista
mbito eclesial en la que no fuera celebrada, aunque en muchos lugares fue el nico tiempo
fuerte de oracin por la unidad. Ms lentamente fueron introducindose otras fechas oportunas
indicadas por el primer Directorio Ecumnico: los das que van de la Ascensin a Pentecosts, la
Epifana, el Jueves y Viernes Santo, y las solemnidades pascuales (cf. Dir. ec. I, n. 29).

2.3.4

Ecumenismo pastoral

Desde los primeros aos del siglo XX se fue tomando conciencia de que el movimiento
ecumnico exiga poner en prctica otras muchas acciones que van desde el testimonio comn
orientado a la evangelizacin hasta actividades conjuntas de tipo cultural y social.
Organismos estables para la promocin de la colaboracin ecumnica fueron, entre otros, los
Consejos de Iglesias, los Consejos Cristianos, integrados no slo por las Iglesias, sino tambin
por otras organizaciones y grupos cristianos, y otras instituciones de cooperacin que recibieron
diferentes determinaciones. Hay que citar aqu el Consejo de Conferencias Episcopales
Europeas (1965), organismo de la Iglesia Catlica que agrup a las Conferencias Episcopales
del continente. Su importancia ecumnica radica en la estrecha relacin que mantiene con la
Conferencia de Iglesias Europeas (KEK), organizacin ecumnica regional oficial de las Iglesias
cristianas no catlicas de Europa, y cuyo origen se remonta a la poca de la guerra fra,
celebrando su primera asamblea en Newburgh (Dinamarca) en 1959. Esta organizacin es
autnoma, aunque colabora estrechamente con el Consejo Mundial de Iglesias, y es una de las
ocho organizaciones ecumnicas regionales que, en conjunto, cubren la vida cristiana mundial.
Ambas organizaciones tiene una comisin mixta que se rene anualmente. La KEK y la CCEE
celebraron, en este perodo de tiempo, varios encuentros: Charntilly (1978), Logunkloster (1981) y
Riva de Garda-Trento (1984) y, desde 1972, convocaron, organizaron y celebraron importantes
asambleas ecumnicas, de las que se hablar posteriormente.
No fueron pocas las empresas, programas y proyectos comunes en los que las Iglesias se
comprometieron en estos aos. La cooperacin en el campo bblico dio pasos muy significativos.
Entre otros, la creacin de la Federacin Catlica Mundial para el Apostolado Bblico (1969), de
carcter confesional. Interconfesionalmente, el Secretariado General de la Federacin Bblica
Catlica y el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos mantuvieron
relaciones con la Alianza Bblica Universal y, conjuntamente, publicaron un documento con las
directrices relativas a la cooperacin interconfesional en la traduccin de la Biblia. Adems, se
abrieron nuevas posibilidades de colaboracin, desde la Lectura conjunta de la Palabra de Dios,

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- 14

hasta el estudio compartido de las Escrituras en niveles y formas muy variadas: vecinal,
parroquial, investigacin cientfica, sin obviar la publicacin y difusin de ediciones del libro
sagrado.
En la evangelizacin, el Vaticano II ya haba propuesto una frmula y un contenido dogmtico
en el que los cristianos podan coincidir a la hora de formar un frente comn evangelizador: Todos
los cristianos deben confesar ante todas las gentes su fe en Dios, Uno y Trino, en el Hijo de Dios
encarnado, Redentor y Seor nuestro... y con empeo comn en su mutuo aprecio den
testimonio den gestar esperanza que no confunde (UR 12). Se habra la posibilidad, limitada
pero real, de un comn testimonio de una misma fe y una misma esperanza. Esta posibilidad fue
aceptada por el CMI en 1961, poniendo de manifiesto que las Iglesias son capaces de
encontrarse ms all de las tensiones reales y de sus rupturas parciales.
La cooperacin en proyectos seculares tambin fue una realidad alentada en los textos
evanglicos (cf. Mt 7,21) y conciliares (cf. UR 12, 23). El Grupo Mixto de Trabajo (catlicos CMI,
1965) experiment que la colaboracin entre las Iglesias tena consecuencias muy positivas
relacionadas con la unidad. Entre estas acciones sobresali la creacin del programa SODEPAX,
que desde 1968 hasta 1980 trabaj en cuestiones sociales, relativas al desarrollo y a la paz. El
clima ecumnico en estos aos favoreci el crecimiento de este programa y la realizacin de
acciones en reas como la comunicacin social, la educacin para el desarrollo, movilizacin por
la paz. SODEPAX promovi tambin conferencias a nivel internacional, aunque su mximo
inters estuvo orientado a los temas del nuevo orden econmico internacional.
En 1966 el CMI, con participacin catlica, organiz un encuentro de reflexin en Ginebra
sobre Iglesia y Sociedad, que constituy el primer esfuerzo, verdaderamente ecumnico a nivel
mundial, que trat temas sociales y de responsabilidad humana. En Boston (1979) fue abordado
el tema Fe, Ciencia y el futuro.
En 1975 fue creada la Asociacin Ecumnica de Telogos del Tercer Mundo, que supuso un
paso decisivo en la coordinacin de los telogos de la liberacin y en el acercamiento ecumnico.
Entre 1976 y 1983 se celebraron cinco encuentros. A partir de 1979 se comienza a reflexionar
ecumnicamente sobre cuestiones ticas y morales, el divorcio, eutanasia, control de
nacimientos, homosexualidad, sin llegarse a acuerdos globales. Por ltimo, en 1984, en la
Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias, en Vancouver, se pidi a las Iglesias miembros
abrazar un compromiso mutuo a favor de la justicia, la paz y la integridad de la creacin.

2.3.5

Dificultades de estos aos

El entusiasmo ecumnico se enfrent, desde sus inicios, con no pocos obstculos y

dificultades, que intent superar de la mejor forma posible. Ya en 1969 el P. Jerome Hamer, del
Secretariado de la Unidad de Roma, a invitacin de la Comisin de Ecumenismo de Barcelona,

Ecumenimo - La fuerza inicial

- 15

habl de las grandes dificultades en estos primeros aos del ecumenismo: la intercomunin,
prohibida en general por la Iglesia Catlica, a la que no pocos acusaban por ello de ser poco
ecumnica; el ecumenismo secular, al que, segn Hamer, haba tendencias en todas las Iglesias
a reducir el ecumenismo, como fue puesto de manifiesto en la Asamblea de Upsala (1968) en el
sector referente a la renovacin de la misin, legndose a plantear si sta consiste principalmente
en el anuncio del Evangelio o en hacer una sociedad mejor, con un economa mejor; el desinters
por lo institucional, surgido en todas las Iglesias, que reivindicando para la base eclesial un mayor
protagonismo, reduca de modo exagerado el papel de la autoridad eclesial.
Otras dificultades: la opinin de muchos catlicos segn la cual entrar en dilogo era poner al
mismo nivel a la Iglesia Catlica, que era la verdadera, con las dems Iglesias cristianas; las
rencillas heredadas, como un lastre pesado, del pasado, la soberbia de la verdad, y la nada
evanglica comodidad del que vuelvan. Se hablaba de dificultades internas como el falso
irenismo, el optimismo fcil, mentalidades teolgicas que hacen aparecer como directamente
opuestas doctrinas fundamentales, en las que hay mucho de comn; y la relegacin a un
segundo plano del llamado ecumenismo espiritual. Otros advertan el miedo al ecumenismo que
se da en aquellos cuya fe no est suficientemente formada y se desconciertan con el movimiento
ecumnico; el cansancio de quienes concibieron esperanzas demasiado precipitadas e
infundadas de uniones espectaculares; el pietismo de los que piensan que todo se arregla con la
oracin, sin pasar a realizaciones concretas; y el proceso de secularizacin, que amenaza a
todos los cristianos. De este modo se fue pasando del ecumenismo triunfalista, emocional y un
tanto folclrico del abrazo y la sonrisa, al ecumenismo de la profundizacin y la reflexin, ms
realista de los problemas entre las comunidades cristianas.
A pesar de todo, esta primera etapa tuvo ms luces que sombras, ms avances que
retrocesos. Basta echar una mirada retrospectiva y comparar la situacin anterior a Edimburgo
(1910), con la de estos aos. Antes de 1910, dispersin total y absoluta. Despus de Edimburgo y
del Vaticano II, un empeo slido que provoc frutos concretos y evidentes de unidad. Se propici
un gran esfuerzo de sensibilizacin, mentalizacin y acercamiento, el nacimiento
institucionalizado de organismos ecumnicos locales, nacionales e internacionales y la
implicacin en empresas comunes que crearon un clima espiritual clido, hecho de oracin en
comn, amistad, fraternidad y cordialidad. Alguien lo ha llamado el tiempo de los primeros
amores.