SISTEMAS DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS LIFT

INTRODUCCIN.
Generalmente los que no estn relacionados con nada acerca del petrleo se
imaginan los yacimientos como lagunas en las profundidades, pero la realidad
es que se encuentra impregnado en rocas porosas que lo contienen similar a
una esponja, pero est confinado por capas de rocas impermeables que no
dejan que llegue a la superficie. Esto a su vez se encuentra re-presionado por
el peso de los estratos superiores y fluidos del subsuelo. Normalmente entre
ms profundidad ms presin de confinamiento, de manera que cuando se
perfora llegando al estrato del yacimiento, el petrleo tiende a subir por la
tubera debido a la presin natural de confinamiento. Hasta esta etapa se
conoce como produccin de pozo fluyente, como es de conocimiento la
energa para mantener al pozo fluyendo se agota en unos aos dejando casi el
80% del petrleo aun recuperable en el subsuelo. Para recuperar el
remanente es necesario elevarlo o producirlo de manera artificial hasta
superficie mediante un sistema que agregue energa al yacimiento
proporcionado por el hombre. A estos mtodos para levantar los fluidos hasta
superficie se conoce como sistemas de levantamiento artificial.
El objetivo de los mtodos de Levantamiento Artificial es minimizar los
requerimientos de energa en la cara de la arena productora con el objeto de
maximizar el diferencial de presin a travs del yacimiento y provocar, de
esta manera, la mayor afluencia de fluidos sin que generen problemas de
produccin: migracin de finos, arenamiento, conificacin de agua gas,
entre otras.

DESCRIPCIN
LAG
Es un mtodo mediante el cual se inyecta gas a alta presin en la columna de
fluidos para su levantamiento desde el subsuelo hasta la superficie.
Tipos de LAG.
Existen dos tipos bsicos de levantamiento artificial por gas:
LAG Continuo: donde se inyecta gas en forma continua en la columna de
fluido para levantarla bajo condiciones de flujo continuo.
LAG Intermitente: donde se inyecta gas en forma cclica en la columna de
fluido para levantarla en flujo intermitente, es decir, en forma de tapones de
lquido.

El levantamiento artificial por gas se aplica preferentemente en pozos que

producen crudo liviano mediano.
Rangos de aplicacin.

LAG Continuo
Se utiliza en pozos con alta a
mediana energa (presiones
estticas
mayores
a
150
lpc/1000pies) y de alta a mediana
productividad (preferentemente
ndices de productividad mayores
a 0,5 bpd/lpc) capaces de aportar
altas tasas de produccin
(mayores de 200 bpd). La
profundidad
de
inyeccin
depender de la presin de gas
disponible a nivel de pozo.

LAG Intermitente
Se aplica en pozos de mediana a
baja energa (presiones estticas
menores a 150 lpc/1000 pies) y
de mediana a baja productividad
(ndices
de
productividad
menores a 0,3 bpd/lpc) que no
son capaces de aportar altas tasas
de produccin (menores de 100
bpd).

DESARROLLO
1. LAG CONTINUO INTERMITENTE?
En pozos de baja tasa de produccin es difcil mantener condiciones de flujo
continuo en la tubera ya que la baja velocidad de ascenso de la fase lquida
favorece la aparicin del fenmeno de deslizamiento. Este fenmeno
desestabilizara el comportamiento del pozo y para minimizarlo eliminarlo
se requiere aumentar sustancialmente la tasa de inyeccin de gas, por
ejemplo, inyectar entre 500 a 800 Mpcnd para levantar solamente de 50 a 100
bpd. Una manera de reducir el consumo de gas de levantamiento es detener
la inyeccin de gas para darle chance al yacimiento de aportar un tapn de
lquido por encima de la vlvula operadora y luego inyectar rpidamente solo
el gas requerido para desplazar el tapn hasta la superficie, la frecuencia de

los ciclos de inyeccin depender del tiempo requerido para que la formacin
aporte un nuevo tapn de lquido a la tubera de produccin.
Este tipo de LAG reducira sustancialmente el consumo diario de gas de
levantamiento, por lo general, se reduce a la mitad a las dos terceras partes
de lo que se consumira diariamente en un levantamiento continuo
ineficiente. Obviamente si el aporte de gas de la formacin es alto,
probablemente sea mejor producir en forma continua ya que el gas de
levantamiento requerido ser bajo. En los pozos donde ambos tipos de LAG
produzcan aproximadamente la misma tasa con similar consumo de gas se
recomienda el uso del LAG Continuo ya que requiere de menor supervisin,
control y seguimiento.

2. Levantamiento artificial por gas continuo.

En este tipo de levantamiento artificial se inyecta una tasa diaria de gas
en forma continua lo ms profundo posible en la columna de fluido a
travs de una vlvula en el subsuelo, con el propsito de disminuir la
presin fluyente en el fondo del pozo aumentando el diferencial de
presin a travs del rea de drenaje para que la formacin productora
aumente la tasa de produccin que entrega al pozo.
2.1. Mecanismos de levantamiento
En el levantamiento artificial por gas continuo los mecanismos de
levantamiento involucrados son:
Reduccin de la densidad del fluido y del peso de la columna
lo que aumenta el diferencial de presin aplicado al rea de
drenaje del yacimiento.
Expansin del gas inyectado la cual empuja a la fase lquida.
Desplazamiento de tapones de lquido por grandes burbujas
de gas.

CHP: Casing Head Pressure, presin de inyeccin de gas en el cabezal del revestidor
de produccin.
THP: Tubing Head Pressure, presin de produccin de fluidos en el cabezal de la
tubera de produccin.
2.2. Eficiencia del LAG continuo.

La eficiencia de levantamiento a nivel de pozo se mide por el

consumo de gas requerido para producir cada barril normal de
petrleo, la eficiencia aumenta en la medida que se inyecta por el
punto ms profundo posible la tasa de gas adecuada, de acuerdo al
comportamiento de produccin del pozo
2.3. Mxima profundidad de inyeccin.
La vlvula operadora se debe colocar a la mxima profundidad
operacionalmente posible, la cual est a dos tres tubos por
encima de la empacadura superior. Cuando se dispone de suficiente
presin en el sistema para vencer el peso de la columna esttica de
lquido que se encuentra inicialmente sobre la vlvula operadora se
coloca una vlvula a la mencionada profundidad, sin necesidad de
utilizar vlvulas que descarguen previamente el lquido utilizado
para controlar al pozo. En caso contrario se deben utilizar varias
vlvulas por encima de la operadora conocidas con el nombre de
vlvulas de descarga, ya que ellas descargaran por etapas el lquido
que se encuentra por encima de la vlvula operadora. Un
espaciamiento correcto de estas vlvulas y adecuada seleccin de
las mismas permitirn descubrir la vlvula operadora para inyectar
as el gas por el punto ms profundo posible.
2.4. Control de la inyeccin.
Para el LAG continuo la tasa de inyeccin diaria de gas se controla
con una vlvula ajustable en la superficie, la presin aguas arriba
ser la presin del sistema mltiple, mientras que la presin
aguas abajo depender del tipo de vlvulas utilizadas como
operadora en el pozo y de la tasa de inyeccin de gas suministrada
al pozo.
3. Levantamiento artificial por gas intermitente.
El Levantamiento artificial por gas intermitente consiste en inyectar
cclica e instantneamente un alto volumen de gas comprimido en la
tubera de produccin con el propsito de desplazar, hasta la superficie, el
tapn de lquido que aporta el yacimiento por encima del punto de
inyeccin. Una vez levantado dicho tapn cesa la inyeccin para permitir
la reduccin de la presin en el fondo del pozo y con ello el aporte de un
nuevo tapn de lquido para luego repetirse el ciclo de inyeccin.
3.1. Mecanismos de levantamiento.
En el levantamiento artificial por gas intermitente los mecanismos
de levantamiento involucrados son:
Desplazamiento ascendente de tapones de lquido por la inyeccin de grandes
caudales instantneos de gas por debajo del tapn de lquido.
Expansin del gas inyectado la cual empuja al tapn de lquido hacia el
cabezal del pozo y de all a la estacin de flujo.

3.2.

3.3.

3.4.

3.5.

Ciclo de levantamiento intermitente

Es el lapso de tiempo transcurrido entre dos arribos consecutivos del tapn de
lquido a la superficie.
a) Influjo..
Inicialmente la vlvula operadora est cerrada, la vlvula de retencin en
el fondo del pozo se encuentra abierta permitiendo al yacimiento aportar
fluido hacia la tubera de produccin. El tiempo requerido para que se
restaure en la tubera de produccin el tamao de tapn adecuado depende
fuertemente del ndice de productividad del pozo, de la energa de la
formacin productora y del dimetro de la tubera.
b) Levantamiento
Una vez restaurado el tapn de lquido, la presin del gas en el anular debe
alcanzar a nivel de la vlvula operadora, el valor de la presin de apertura
(Pod) inicindose el ciclo de inyeccin de gas en la tubera de produccin
para desplazar al tapn de lquido en contra de la gravedad, parte del
lquido se queda rezagado en las paredes de la tubera (liquid fallback)
y cuando el tapn llega a la superficie, la alta velocidad del mismo provoca
un aumento brusco de la Pwh
c) Estabilizacin
Al cerrar la vlvula operadora por la disminucin de presin en el anular
el gas remanente en la tubera se descomprime progresivamente
permitiendo la entrada de los fluidos del yacimiento hacia el pozo
nuevamente.
Eficiencia del LAG intermitente.
La eficiencia de levantamiento intermitente al igual que en el continuo se mide
por el consumo de gas requerido para producir cada barril normal de petrleo,
la eficiencia aumenta en la medida que se elige una frecuencia de ciclos que
maximice la produccin diaria de petrleo y se utilice la cantidad de gas por
ciclo necesaria para un levantamiento eficiente del tapn de lquido.
Mxima profundidad de inyeccin.
La vlvula operadora se debe colocar a la mxima profundidad
operacionalmente posible la cual est a dos tres tubos por encima de la
empacadura superior. Por lo general en este tipo de LAG no se requieren
vlvulas de descarga ya que la energa del yacimiento es baja y el nivel esttico
se encuentra cerca del fondo del pozo.
Control de la inyeccin.
Para el LAG intermitente la tasa de inyeccin diaria de gas se controla con una
vlvula ajustable en la superficie conjuntamente con una vlvula especial

(piloto) en el subsuelo o con un controlador de ciclos de inyeccin en la

superficie.

VENTAJAS DEL MTODO DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS:

Gran flexibilidad para producir con diferentes tasas
Puede ser utilizado en pozos desviados usando mandriles especiales
Ideal para pozos de alta relacin gas - lquido y con produccin de
arena
Se pueden producir varios pozos desde una sola planta o plataforma
El equipo del subsuelo es sencillo y de bajo costo
La capacidad de manejo de fluidos altamente viscosos es regular,
presenta pocos problemas para crudos mayor a 16 API o viscosidades
menores de 2 cps. Excelente para levantar crudos viscosos con altos
cortes de agua.
Posee un costo bajo por pozo, el costo de compresin depender del
costo del combustible y mantenimiento del compresor.
Su uso es bueno y flexible para altas tasas. Este sistema es utilizado en
pozos con alta presin de fondo. Es el ms parecido al flujo natural de
pozos.
DESVENTAJAS DEL MTODO DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL POR GAS:
Se requiere una fuente de gas de alta presin y el gas de inyeccin debe
ser tratado
No es recomendable en instalaciones con revestidores muy viejos y
lneas de flujo muy largas y de pequeo dimetro No es aplicable en
pozos de crudo viscoso y/o con parafinas.
Su diseo es laborioso y solo es aplicable a pozos de hasta 10.000 pies

CONCLUSIONES.

BIBLIOGRAFA.
ENERGY, P. A. (2002). MANUAL DE PRODUCCIN. PATAGONIA.
Giles, L. A. (21 de FEBRERO de 2013). PREZI. Obtenido de PREZI: https://prezi.com/rgqmsdhrtd0/sistemas-de-levantamiento-artificial/#
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Rodrguez, E. (12 de ENERO de 2008). La Comunidad Petrolera. Obtenido de La Comunidad
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Zimmerman. (1976). Manual Bsico de Gas Lift. Ta Juana, Venezuela : Lagoven S.A.