Olga Wornat

Nuestra Santa Madre

Historia pblica y privada de la
Iglesia Catlica Argentina

EDICIONES
GRUPO Z

Barcelona- Bogot- Buenos Aires- Caracas- Madrid -Mxico D.F- Montevideo - Quito- Santiago de Chile

Diseo de tapa
Equipo Creativo
Edicin y Produccin
Carolina Di Bella
2002
Olga Wornat
2002
Ediciones B Argentina s.A.
Paseo Coln 221 - 6 - Buenos Aires - Argentina
www. edicionesb. es
ISBN 950-15-2209-1
Impreso en la Argentina / Printed in Argentina
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ejemplares mediante alquiler o prstamos pblicos.

A Jorge Giacobone,
por todos los das de los aos felices
A Joseph Contreras,
por el amor y la luz

INVESTIGACIN, ARCHIVO Y DOCUMENTACIN

KATHERINE CORTES GUERRIERI Y ALICIA ALESSI

NDICE
PRLOGO
POR JORGE LANATA 6
1
Mi To, el Entregador 7
2
Aires de Cambio y Revolucin 26
3
"Estoy dispuesto a morir
pero no a matar" 43
4
Guerrilleros de Dios 63
5
Jinetes del Apocalipsis 78
6
El gran Jefe 113
7
Sotanas y Laicos 140
8
Mujeres de Dios 161
9
El Prncipe y el Pastor 188
10
Negocios Celestiales 216
11
Buenos muchachos 253
12
El nuevo Jefe 277
AGRADECIMIENTOS 300
BIBLIOGRAFA 302

PRLOGO
Mi abuela se llamaba Doa Mara del Carmen Lpez. No saba leer, pero lleg al puerto de Buenos
Aires con un retrato al leo de los Reyes de Espaa y un libro entre las manos. El autor del libro era el
Reverendo Padre Toms Pndola, y se titulaba Consejos para la Juventud. El volumen tena una tapa a
colores en la que se vea a un nio guiado por un sacerdote, y haba sido impreso en la Casa de Nios
Expsitos de Madrid, en 1898. "Vivid, amados mos, en el temor a Dios", aconsejaba el Padre
Pndola. "El amor y las novelas conducen a muchos al suicidio", adverta en los prrafos finales. Doa
Carmen, mi abuela, nunca lo ley por s misma, pero tampoco lo abandon, a tal punto haban
taladrado con la Iglesia su cabeza; carg setenta aos con ese libro repleto de signos desconocidos
para ella, como se carga con los lmites del destino, o con la cruz.
Yo aprend a leer antes de ir al colegio, apenas cumpl los cuatro aos. A los ocho, al tomar la
primera comunin, poda leer el catecismo sin ninguna dificultad. Sin embargo, aquel silencioso
abismo de la Iglesia tambin apareci frente a mis ojos. Frente a mis odos, en realidad, porque el
abismo provena de una voz susurrndome detrs de la esterilla del confesionario, una voz que me
preguntaba a m, al nio de pantalones blancos, si alguna vez haba cruzado la calle sin permiso.
Cmo?
Sin permiso, hijo... si alguna vez has cruzado la calle solo...
S, Padre.
Hubo un silencio, y luego la voz seal que cada vez que cruzaba la calle sin permiso, estaba
pegndole al Seor Jesucristo un nuevo latigazo en la espalda. Lo que deca la voz me afect, y cerr
los ojos. Qu cosa vinculaba la calle Chenault, en la parte pobre de Sarand, con un ltigo suspendido
en el tiempo de Jerusaln? Tanto le dolera al Seor que fuera libre?
Yo era un nio que no quera pegarle latigazos a nadie, y que entonces rez los no s cuntos
padrenuestros y no recuerdo cuntos avemarias, llena eres de gloria, bendita t eres en la tierra sin
ltigos en la que los chicos cruzan la calle con el viento en la cara.
Cuatro aos ms tarde, a mis doce, tuve mi ltima experiencia con la Iglesia, cuando despus de una
pelea a los gritos con mi padre decid escaparme de mi casa en Mar del Plata. Comen zaba el invierno
del '72 y pas la primera noche en un bar de la terminal de micros, y las dos siguientes dentro de una
calesita cubierta por una lona, en una plaza del centro de la ciudad. Pero el problema no eran las
noches sino los das, que se volvan interminables. En una de esas maanas eternas me detuve a mirar
el edificio que se levantaba frente a la plaza: era la catedral de Mar del Plata. All alguien me podra
ayudar. Esper toda la maana y gran parte de la tarde en un banco de madera, hasta que lleg un
sacerdote y le expuse mi problema: yo viva ah, enfrente, en esa calesita, y me haba ido de casa. Le
ofrec trabajar en lo que fuera a cambio de comida y una cama. El Padre, con una sonrisa, declin mi
oferta.
Imagnate, hijo mo, si todos los sin techo vinieran a vivir aqu a la Catedral...
Le dije que s, que claro, aunque no me lo imaginaba.
Creo que, desde aquella tarde, no volv a esperar nada de la Iglesia.
Cuando comprend que nadie tiene en su poder las llaves del reino de Dios, comenc a creer en la
libertad.
Esta exhaustiva y brillante investigacin de Olga Wornat habla de eso: de pequeos hombres
proponindose Grandes Fines, hundindose en la sombra del poder y en la de su propia conciencia.
Jorge Lanata
Buenos Aires, julio de 2002.

1
Mi to, el entregador
La ciudad habitada por espectros y verdugos no lo paraliz.
El rostro del hermano desaparecido, el llanto de su madre y los tres aos de bsqueda eran, en esa
madrugada, su nico impulso. Como un sonmbulo camin hacia el encuentro que haba atormentado
sus das y sus noches. Instantes despus, un despacho adusto y sagrado, se transformara para l en la
antesala del infierno. Sin embargo, en el desvelo, no era consciente de la vorgine que se le avecinaba.
Cuando Jess Mara Tito Plaza ingres sigiloso por el portn de chapa verde de la calle 53, no haba
amanecido.
Veinticuatro horas antes haba aterrizado en Ezeiza, en un vuelo procedente de Mxico. No haba
hablado con nadie, no quiso comprometer a nadie. No haba podido pegar un ojo en toda la noche.
Con pasos errticos transit las calles que haca aos haban ardido inflamadas de pasiones y utopas.
Oli cada ladrillo, cada esquina, cada ventana. Como un nio perdido busc vestigios de aquellas
huellas y de aquellas risas. Pero ahora, all slo se respiraba la acidez de la muerte.
Eran las seis de la maana del 2 de julio de 1979. En la ciudad de La Plata una luz tenue reflejaba
en el cielo encapotado las ramas desnudas de los tilos de plaza Moreno. Las estatuas empapadas en
roco, antiguas cmplices de amoros adolescentes, se erguan amenazantes. Un auto negro sin patente
que pas raudo alert sus sentidos. Albergaba sentimientos ambiguos. Una mezcla de temor y rabia le
revolva las entraas y desgarraba cada centmetro de su piel y de sus huesos.
En la lejana infancia haba aprendido que ese portn de chapa verde que ahora tena frente sus ojos,
era la entrada secreta que conduca hasta el despacho de su to, monseor Antonio Jos Plaza,
poderoso arzobispo de la ciudad. Aquel que en los encuentros familiares saludaba a sus cinco sobrinos,
hijos de su hermano Jess, con una seca y cortante bofetada. Cada vez que Tito recordaba ese gesto,
senta como antao una oleada de rechazo y repugnancia.
Subi la escalera y se desliz en la habitacin como un fugitivo. Cerr la puerta despacio. Cuid
cada movimiento como si todo hubiera estado perfectamente calculado, pero no era as. La cabeza le
estallaba y las manos le transpiraban. Se acerc a la ventana. Busc en los rboles de la plaza un
abrazo que lo alejara del infortunio.
Todo a su alrededor le resultaba ajeno. Sobre el pesado escritorio de roble haba un portarretrato con
la imagen de Santa Teresa de Jess, por la que su to profesaba pblica devocin. Detrs, sobresala el
majestuoso silln episcopal tapizado en terciopelo violeta. Un Cristo de bronce sobre una cruz de
madera penda de la pared opuesta. Se apoy en una esquina del escritorio, cruz las piernas y esper.
Una hora y media despus lo estremeci el ruido del ascensor. Tuvo el arrebato de salir corriendo,
de perderse para siempre. Pero pens en su hermano. Una y otra vez, en dcimas de segun dos, la
absurda tragedia que haba desintegrado a su familia hizo flashes en su mente. Respir hondo y clav
la mirada en el picaporte. La puerta se abri de un golpe.
De sotana negra, soberbio pectoral de plata y anillo de oro con gema oscura, apareci uno de los
hombres ms influyentes de la Iglesia Catlica Argentina del siglo XX y, en ese momento, Capelln de
la Polica de la Provincia de Buenos Aires.
Se observaron con la ligereza del vuelo de un mosquito.
La robusta figura del to, con la barriga abultada, se paraliz apenas traspuso el umbral. La
penumbra desnud un rostro abotargado: la mandbula apretada, el ceo oprimido, sofocado por la
sorpresa. Las aletas de la nariz se agitaron tensas. El grueso cristal de los anteojos bifocales, de marco
negro y opaco, ocultaba una mirada tan oscura como el ropaje. Y aquellas manos regordetas, que en
casi cincuenta aos de sacerdocio haban sabido mostrarse dadivosas y enrgicas, se bloquearon
repentinamente.
Esa maana, monseor crey ver un fantasma. Tena frente a s al abogado de presos polticos que

llevaba su mismo apellido. Y que crea haberse sacado de encima en agosto de 1976, cuando, amena zado de muerte por los militares, Tito haba partido al exilio.
Qu haces ac? lo increp.
Qu hiciste con el Bocha? respondi Tito, atropellando sus palabras.
A tu hermano lo mataron los Montoneros...
Quin te dio la informacin? Cmo lo sabes?
Durante los cuatro minutos que dur el dilogo, el arzobispo nunca lo mir a los ojos. Ambos
estaban parados en la mitad de la sala. Tiesos. Y el clima se ola intimidante, sobrecargado.
Me lo dijo mi amigo, el general Camps...
Sos un traidor, me das asco. La hiciste rezar a mam todos estos aos dicindole que mi hermano
estaba vivo, que iba a volver. Y vos sabas que estaba muerto...
Monseor Plaza no contest. Fij su mirada de reptil en la ventana y un rictus inconfesable le
congel la cara.
Queremos el cadver. Mam quiere darle cristiana sepultura.... insisti el sobrino.
ndate, sal de ac ya. A ver si te pasa lo mismo que le pas a tu hermano lo amenaz Plaza.
Dicho esto, el arzobispo gir su cuerpo violentamente. De espaldas a su sobrino, liquid la
conversacin sin pronunciar una palabra ms. Aflor en el aire un silencio filoso como una navaja.
Todo haba sido dicho. Qu ms haca falta? Qu otra frase poda hacer cambiar el destino de
sombras?
Tito sali con el paso rpido por el mismo pasaje secreto que conoca desde la infancia. Temblaba
por dentro. El hbito negro de su to le haba atravesado el corazn como una estaca. Baj las escaleras
corriendo y traspuso el portn. Sala con la fra confirmacin de que su hermano haba sido asesi nado.
Y algo peor an: que su to, el enviado de Cristo sobre la Tierra, haba sido el entregador. No tena
dudas. Ni una sola. Por qu iba a tenerlas? Los ojos esquivos del hermano de su padre, la mueca de
su boca... No crey en la absurda versin de que los Montoneros haban matado al Bocha. Conoca de
memoria el argumento repetido hasta el cansancio por los usurpadores del poder, por los asesinos. El
mismo que enarbolaba ahora su to.
Juan Domingo el Bocha Plaza, conocido militante peronista de La Plata, haba sido secuestrado el
16 de septiembre de 1976, a las doce del medioda, a quince cuadras de la Curia. Dos horas antes se
haba entrevistado con el arzobispo, para pedirle ayuda. Haca un ao que el Bocha viva en la
clandestinidad, con el ejrcito pisndole los talones.
El aire helado de la maana se le incrust en la cara y sus ojos parecan dos aros de fuego. Tito
camin a los tumbos varias cuadras. Empezaba a clarear sobre la ciudad semidesierta. La encrucijada
comenzaba a abrirse y sinti ganas de vomitar. Lo invadieron sensaciones extremas, inmanejables.
Pasos que lo seguan, voces que lo nombraban, miradas inquisidoras.
La vida le volvi a pasar frente a los ojos como un rayo: una pelcula en blanco y negro del cine
mudo. Su padre, su madre, su hermano. Los aos lejanos de la niez. Los amores compartidos en la
adolescencia. Los sueos colectivos. La revolucin y los Montoneros. Pern o muerte. La impiadosa
locura del final. Su imagen desdibujada y la memoria convertida en un engrudo de fantasmas.
Gir la cabeza y mir hacia atrs por ltima vez. Las cpulas inconclusas de la Catedral de La Plata
le parecieron espadas enterradas en el cielo. La frase de despedida de su to le taladraba an los
tmpanos.
ndate, sal de ac y a. A ver si te pasa lo mismo que le pas a tu hermano...
Le sonaba como un disparo en la mitad de la noche.
Qu misterioso impulso llev a Juan Domingo Plaza a recurrir a su to para salir del pas, cuando
los antecedentes del prelado slo podan presagiarle que en el arzobispado iba a estar ms cerca del
abismo que de la salvacin? Qu miedos carcomieron sus noches? Qu desesperacin? Qu
soledad? Qu angustiante orfandad lo haba arrastrado ese medioda de fin de invierno hasta las
puertas del edificio de la calle 53 y 14? Nadie que conociera a monseor Plaza, un arzobispo tan
compenetrado con el proceso militar, un aplaudidor de la mano dura, un amigo de los torturadores,
hubiera cometido esa locura. Nadie salvo el Bocha, coincida Tito veinticinco aos despus:

El Bocha le fue a pedir ayuda a monseor Plaza y yo hubiera cometido el mismo error. Frente a la
desesperacin, mi hermano acudi al poderoso ms cercano. Estaba quebrado y solo porque yo, que
lo haba protegido en la clandestinidad, haca quince das que me haba tenido que ir del pas. Pap
haba muerto haca poco y el Bocha se senta muy culpable. Estaba convencido de que la muerte del
viejo era consecuencia de su militancia en la organizacin y de los conflictos que golpeaban a la
familia. Haban tiroteado la casa varias veces... Ms all de que no tenamos un trato afectuoso con
l, era el hermano de nuestro padre, era nuestro to, tenamos la misma sangre. El cura era el nico
que poda haberlo salvado. A quin iba a recurrir el Bocha? Pero l, nuestro to, lo entreg...
El nudo de la historia se teja y desteja en el seno de su propia familia. La sangre de su misma
sangre. Qu tenebrosos deseos habran llevado a monseor Antonio Jos Plaza a denunciar a su
sobrino, a entregarlo a los verdugos que lo terminaran matando?
Qu turbios intereses pesaron en su conciencia para tomar una decisin tan extrema? Qu
compromisos, lejanos al Evangelio que prometi predicar, lo empujaron a traicionar a su familia?
Qu pactos espurios? Qu maldad se lo devor de un golpe y para siempre?
Parte de la respuesta se encuentra en los prrafos del discurso que, con la voz entonada por la
emocin, pronunci en una calurosa maana del 11 de noviembre de 1976, ocho meses despus de
ocurrido el sangriento golpe militar que derroc a Isabel Pern y sesenta das luego de haber recibido
en su despacho al Bocha, el hijo de su hermano Jess, que le haba suplicado ayuda para salir del pas.
Erguido, sonriente y con toda la pompa de su vestimenta episcopal, Plaza estrenaba aquel da su
cargo de Capelln General de la Polica de la Provincia de Buenos Aires, frente al temible general
Ramn Camps, jefe de la polica bonaerense, con quien el prelado cultivaba una estrechsima amistad.
Emocionado, dijo as:
"La misin que ejercen la Polica de la Provincia de Buenos Aires y las Fuerzas Armadas en este
momento del pas, afrontando todos los problemas y todas las dificultades personales, deben
compararse a las de aquellos que llamados por la Virgen de la Merced se constituyeron en redentores
de cautivos. El pueblo y la patria estaban un poco cautivos y no eran ajenos a este cautiverio nuestros
hermanos desorientados. Hoy, hay un acto de herosmo que constitucionalmente ha sido asumido.
Nosotros no podemos menos que agradecer este esfuerzo y este sacrificio, solidarizndonos con
cuanto se realice para el bien de nuestro prjimo y nuestra patria. Al fin de la jornada, el que salve su
alma sabe, y el que no, no sabe nada. Asumo este cargo con la conciencia de la responsabilidad y
gravedad que implica..."
Los uniformados estallaron en aplausos. La Plata, a menos de cien kilmetros de Buenos Aires, era
entonces un polvorn de espanto, una ciudad cercada por la devastacin. En el plan minuciosamente
preparado durante meses por el Ejrcito, la Armada y la Fuerza Area, la zona tena carcter de
prioridad dentro del objetivo de la lucha contra la "subversin apatrida".
La catedral, con sus cpulas inconclusas, se haba convertido en un pattico desfiladero de
desesperados familiares de desaparecidos que golpeaban las puertas del pastor mayor de la Iglesia, en
busca de ayuda. Muy pocos tuvieron el privilegio de entrevistar a monseor Plaza. Menos an, de
encontrar algn apoyo o una palabra suya de consuelo. Todo lo contrario, segn testimonios de
familiares de las vctimas, el arzobispo los derivaba a un stano oscuro, donde una persona que
aseguraba ser sacerdote, los reciba, les preguntaba con carcter inquisitorial todos sus datos
personales y no les daba ninguna informacin. Un da, una de esas madres angustiadas descubri que
debajo de aquella sotana negra asomaban unas botas similares a las que usa el personal del Ejrcito y
huy del lugar, con el horror pintado en el rostro.
Aquella maana de noviembre de 1976, el jefe de la polica ms sangrienta que haya registrado la
historia argentina, le dio al arzobispo un discurso de bienvenida al cargo y recibi su abrazo y su
bendicin. Las fichas estaban definitivamente echadas. Ramn Camps tom el micrfono y dijo con
los ojos incendiados: "El alma de nuestra, patria, es profundamente cristiana, tan cristiana como
argentina, y la integridad de esa alma es la que deseamos conservar y defender a costa de todos los
renunciamientos y sacrificios. Y esta iniciativa no tiene otro dueo que la Voluntad Divina, que ha
querido que el primer destinatario del cargo sea monseor Antonio Plaza, un vocero de la cristiandad

y del catolicismo y un verdadero exponente de la nacionalidad. Por ello lo investimos con el cargo de
Capelln General de la Polica de la Provincia de Buenos Aires, para que con su obra ayude a la
integracin del hombre y a estrechar los vnculos entre el poder terrenal y el espiritual. Gobierno y
religin, mejor Dios ".
El mismo general Ramn Camps rezaba un Ave Mara y un Padrenuestro ante una enorme cruz de
madera que colgaba de la pared de su escritorio, antes de salir a hacer un procedimiento. Y cada uno
de los integrantes del grupo de tareas de ese da, llevaba un rosario colgado del cuello. La locura y el
mesianismo reinaban en aquellos tiempos frente a una sociedad impvida. Y una cpula eclesistica
que miraba para otro lado o directamente intimaba con los uniformados en el poder.

Yo te bendigo...
Yo te bendigo, no importa que no me puedas ver porque ests encapuchado, ni tocar, porque ests
encadenado, eres bienaventurado con mi presencia sola decirles monseor Plaza a los torturados por
su amigo Camps.
Uno de ellos fue Eduardo Schaposnik, que hoy tiene cincuenta aos. Nacido en Berisso, en el seno
de una familia de clase media, era el nico varn entre cuatro hijos. Su padre Eduardo, haba sido
electo en 1962 diputado nacional por el Partido Socialista. Estudiaba en la Facultad de Medicina de La
Plata, hasta que el 4 de junio de 1976 lo secuestr un grupo de genocidas investidos de poder y
uniforme. A partir de ah Schapo estuvo desaparecido durante cuatro meses en el destacamento policial
de La Plata. De all, ya legalizado, fue a parar a la Unidad 9, en la calle 11, entre 75 y 78, donde
sobrevivi hasta 1979, cuando fue trasladado a Caseros. En 1981 lo llevaron nuevamente a La Plata y,
finalmente, en junio de 1982, lo largaron.
Diana, su compaera y madre de su hija mayor, est desaparecida.
Eduardo Schaposnik pas seis aos de su vida privado de la libertad. Sufri torturas, vejmenes,
atropellos, injusticias y tratos inhumanos.
A pesar de eso, vive, respira, mira al futuro con esperanza. Angustiado, pero sin perder la calma,
hoy cuenta su historia en su oficina desde la que recibe pedidos para la MADECORP, la cooperativa
de la que es socio y que se erige humilde detrs del bosque platense, al costado de la va, justo en 122,
la arteria que divide La Plata de Ensenada. Schapo eligi tener su lugar de trabajo en Ensenada.
Mi militancia en la universidad fue socialista, pero donde ms milit fue en el Ministerio de
Economa en la divisin de catastro, era delegado de los contratados. Tuvimos una lucha gremial
importante. Yo no fui cuadro montonero, era amigo de algunos montos, pero siempre fui un socialista
independiente. Empec a actuar en el Frente de Resistencia en el Ministerio, con los trabajadores de
la salud. El da que me levantaron, me subieron vendado a una camioneta. Me llevaron tirado en el
piso y tapado, pero yo conozco mucho La Plata, y s que fui a parar al destacamento policial de 1 y
57. Ah me dejaron en un galpn y despus me trasladaron a otro lugar. Me ilusion, pens: "se dieron
cuenta de que no les voy a a servir, que no tengo informacin". En realidad, lo que iba a descubrir es
que haba sido "chupado"y que los represores no torturaban en los lugares oficiales, que tenan
centros clandestinos especiales para torturar. Ah me hicieron un simulacro de fusilamiento. Estaba
encapuchado, me tiraron desde una escalera de cemento y me gatillaron sin balas. Se me tiraron
encima, me patearon, me picanearon. Me preguntaron por la actividad de mi viejo, por qu se haba
ido del pas. El se haba ido el ao anterior...
El relato se interrumpe. Schapo traga saliva y recuerda otra sesin de tortura, en la que comenzaron
leyndole un poema de su hermana. Haba simulado no conocerlo. Dijo que crea que era de Neruda.
Se enfurecieron, siguieron torturndolo y cuando se cansaron de patearlo y de golpearlo, remataron
con la clsica frase:
Judo hijo de puta.
Schapo inventa una sonrisa forzada y dice:

Si bien mi padre tena ascendencia juda, no ramos una familia religiosa. Entonces, fui muy poco
serio y les dije en mi defensa que no era judo. No me creyeron, hasta que uno dijo que haba que
bajarme los pantalones para comprobarlo. Lo hicieron y dijeron: "Uy, s, mira, no miente".
Finalmente, me preguntaron: "Entonces que sos?". Y a m se me ilumin la mente y dije: "cristiano
por adopcin ". Se sorprendieron y al menos dejaron de patearme...
Despus de muchos das en el calabozo, donde le daban de comer sopa de oquis, Schapo fue
enviado junto a otros hombres a la cuadra. Las condiciones all eran mejores. Los das previos haban
sido de golpes, picanas y hambre. Aunque lo tuvieran vendado y encadenado a una cama, encontrar
algo slido con qu alimentarse se pareca a una bendicin. Y adems, en la cuadra se repartan
bendiciones en serio.
Un da, por debajo de la venda que cubra mis ojos, vi entrar al general Camps con el Capelln
de la polica, monseor Plaza. El arzobispo se acercaba a los presos y les entregaba medallitas. Les
deca: "que tengas buenaventuranzas"y nos salpicaba con agua bendita. Entr como si fuera el
Espritu Santo que vena a redimir las almas pecadoras. Pero se no fue el nico acercamiento a la
Iglesia que tenamos. Mientras estuve detenido iba a misa porque era una manera de salir de la celda.
El capelln de La Plata era un borracho que haba trabajado mucho con los militantes y alternado en
las villas y barrios bajos. Era un progresista que a, partir de esa poca se hundi en el alcohol para
negar lo que le tocaba hacer. Clavi, as se llamaba, no era jodido, pero s cmplice. El autorizaba el
ingreso de las Biblias para todos nosotros. Era el nico libro que nos dejaban leer en la crcel.
Adems de leerlas, usbamos su papel para armar cigarrillos...
Una vez en libertad, Eduardo Schaposnik fue uno de los pioneros en confesar el horror vivido a la
revista Caras y Caretas. Y luego fue testigo de cargo en el proceso a las juntas militares.
El primer paso hacia el juicio a los principales responsables del genocidio fue dado por Ral
Alfonsn el 13 de diciembre de 1983, tres das despus de asumir la presidencia. El lder radical firm
entonces el decreto 158, ordenndole al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas iniciar el proceso
contra las tres primeras juntas de gobierno, conformadas por los ex comandantes Jorge Rafael Videla,
Emilio Eduardo Massera y Orlando Ramn Agosti; por Roberto Eduardo Viola, Armando
Lambruschini y Ornar Graffigna; y por Leopoldo Fortunato Galtieri, Jorge Isaac Anaya y Basilio Lami
Dozo.
Finalmente, en 1985, en un juicio sin precedentes, los nueve militares que ocuparon el poder entre
1976 y 1982 fueron sentados por primera vez en el banquillo de los acusados y frente a un tribunal
civil. Tras casi cinco meses de audiencias orales y pblicas, los seis integrantes de la Cmara Federal
portea Len Carlos Arslanian, Andrs D'Alessio, Ricardo Gil Lavedra, Jorge Edwin Torlasco, Jorge
Valerga Aroz y Guillermo Ledesma condenaron a cinco de los nueve ex comandantes por graves
violaciones a los derechos humanos.
El 9 de diciembre de 1985, tras un juicio cuya cobertura atrajo la atencin de ms de seiscientos
cincuenta periodistas nacionales y extranjeros, se leyeron las condenas: reclusin perpetua a Videla,
prisin perpetua a Massera, cuatro aos y seis meses de prisin a Agosti, diecisiete aos de prisin a
Viola y ocho aos de prisin a Lambruschini. Graffigna, Galtieri, Anaya y Lami Dozo resultaron
absueltos en ese proceso.
Por orden de la Cmara, las audiencias se grabaron en 147 casetes. All quedaron registrados todos
los testimonios y la sentencia histrica. All, como tantos otros testigos de cargo, Eduardo Schaposnik
cont su calvario. Y entonces monseor Plaza fue sealado por primera vez como cmplice directo de
la barbarie.
Despus de mi declaracin en el juicio, consultaron al arzobispo y l siempre neg todo. La
verdad, no me importa. Qu me puede importar de un cura que entreg a su sobrino? Porque a m
no me engaan con el verso de la presin. El entreg al hijo de su hermano por conviccin. Fue una
decisin personal. Se lo quiso sacar de encima por completo. Nada de que lo tuvieran detenido,
prefiri que lo fusilaran lo antes que pudieran. El Bocha era un testigo de las actividades non santas
de monseor.

El hijo que lleg cerca de Dios

Jos Antonio Plaza era el sexto hijo de Santiago y Flora Chvez. Haba nacido en Mar del Plata, el
21 de diciembre de 1909, y tal como haba sucedido con todos sus hermanos, sus padres confiaron su
educacin al colegio de los Hermanos Maristas. El 5 de marzo de 1923 fue admitido en el seminario
arquidiocesano, a la sombra del santuario de Nuestra Seora de Lujan, lugar donde funcion hasta que
se habilit el edificio del Seminario Mayor San Jos, de la calle 24, entre 65 y 66 de La Plata.
Sus padres vieron que Antonio seguira los pasos de su hermano mayor Santiago, quien ya ejerca
como cura prroco de la ciudad de Bragado, pero nunca imaginaron que ese hijo de carcter
introvertido, lector obsesivo y de opaco carisma, llegara tan alto dndoles, tiempo despus, la mayor
de las satisfacciones: un lugar de privilegio entre los elegidos de Dios en la Tierra.
Su carrera fue vertiginosa. El 22 de abril de 1931 recibi la tonsura, antiqusima ceremonia
preconciliar que consiste en un rapado circular del tamao de una taza, realizado con tijera y navaja
alrededor del centro de la cabeza, tarea que es encomendada al director del seminario o al obispo.
Cuando celebraba sus veinticinco aos, el 21 de diciembre de 1934, culmin su carrera. En la capilla
Nuestra Seora de la Piedad del Seminario Mayor, recibi el presbiterado de manos del obispo Juan
Pascual Chimento. Jos Antonio Plaza integr as la primera tanda de sacerdotes egresados del
Seminario Arquidiocesano que enorgulleca a la comunidad religiosa platense.
Dos meses despus fue designado profesor del seminario. All ocup el cargo de subprefecto,
prefecto y profesor de latn, retrica, literatura y teologa. El 14 de noviembre de 1946, poco antes de
fallecer, el arzobispo Juan Pascual Chimento lo nombr rector del Seminario Menor Nuestra Seora de
Lujan.
Jos Antonio Plaza no fue un docente cualquiera. Sus enseanzas dejaron huellas profundas en sus
discpulos. Fue maestro de futuros cardenales tan diferentes entre s, como los caminos que eligieron
recorrer: Ral Francisco Primatesta, Eduardo Pironio, Antonio Quarracino; y el obispo de Avellaneda,
Jernimo Podest, quien en la dcada de los sesenta escandaliz al pas exhibiendo una prohibida
relacin con Clelia, su secretaria privada.
Habr sido en estos aos que comenz a crecer en l la semi lla de la desaforada ambicin que
motoriz y aliment cada una de las acciones de su vida? Fueron los faustos y los halagos del cargo
que lo indujeron a un travestismo poltico que lo alej de su misin pastoral? Cul fue el pozo donde
se hundi su alma? El 28 de agosto de 1953, en pleno apogeo del gobierno peronista, el Papa Po XII
lo nombr Obispo de Azul. Ya en esa poca, Plaza haca gala de su atraccin por los poderosos de
turno, sin distincin de banderas polticas. Eran frecuentes las extensas visitas a su ami go, el
gobernador peronista Ramn Mercante. El 14 de noviembre de 1955, dos meses ms tarde del
derrocamiento de Pern, nuevamente Po XII firmaba en Castel Gandolfo la bula de nombramiento de
Plaza como arzobispo de La Plata.
Con la esperanza que has de dirigir a este pueblo, con la misma virtud que hasta ahora has
demostrado... dijo el Papa.
Tena cincuenta y cuatro aos y en ese momento los argentinos sufran las consecuencias de una
epidemia de polio que dej miles de nios afectados por el mal. En medio de la tragedia, en muchos
hogares cunda la culpa que les haba sido inculcada por una homila del flamante Arzobispo de La
Plata:
La enfermedad que afecta a estos nios desdichados es un castigo de Dios por los pecados de sus
padres haba sentenciado Plaza sin ningn pudor. Sus palabras aludan al masivo apoyo popular al
peronismo, cado en desgracia, y del que quera despegarse rpidamente.
Monseor tuvo siempre raudos reflejos para conseguir un lugar de privilegio junto a los poderosos
de turno, fueran civiles o militares. Dos aos ms tarde, en 1957, viaj secretamente a Ca racas,
Venezuela, donde Juan Domingo Pern se encontraba exiliado. En esos encuentros tropicales, el
patriarca del peronismo y el prelado sellaron un pacto poltico mediante el cual Arturo Frondizi, lder
de la Unin Cvica Radical Intransigente (UCRI), lleg poco despus a la Casa Rosada. Frondizi
obtuvo los votos e ipso facto fue instaurada la llamada enseanza libre, un sistema de universidades

privadas, todas en un principio de filiacin catlica, apostlica y romana, en oposicin a la educacin

laica y gratuita que rega en los claustros pblicos desde los tiempos de la Reforma. La
contraprestacin de Plaza consisti en iniciar ante el Vaticano el levantamiento de la excomunin que
pesaba desde 1955 sobre Juan Domingo Pern.
"En 1958, Plaza, se ali con Frondizi y Rogelio Frigerio obtuvo innumerables prebendas con el
verso de la enseanza libre y otras actividades menos lricas", escribi Emilio Mignone en su excelente libro Iglesia y dictadura.

El cajero, el padrino
Monseor Jos Antonio Plaza fue un hombre extremadamente ambicioso y astuto. Estos atributos lo
llevaron a no tener escrpulos de ninguna ndole para relacionarse impdicamente con un elemento tan
poco religioso como el dinero. Para estos menesteres, sin embargo, era casi un experto. De ah el
apodo con que se lo recuerda todava en algunos crculos eclesisticos: El Cajero.
En los aos sesenta logr que el Banco Central autorizara en el pas el funcionamiento de una
entidad crediticia uruguaya, el Banco del Este, que haba sido adquirido por intermediacin del
empresario argentino Prez Companc, con quien Plaza mantena una relacin que, segn todas las
fuentes consultadas, trascenda las cuestiones espirituales. Eso se transform luego en el Banco Ro de
la Plata, hoy Banco Ro.
Casi por la misma poca, en sociedad con Juan Graiver, Plaza compr el paquete accionario del
Banco Popular Argentino, que termin en una verdadera estafa de la cual sali indemne por su
condicin episcopal. En el medio del proceso de liquidacin, el presidente del Banco, Ernesto
Rodrguez Rossi, un conocido abogado platense de estrechsimas vinculaciones con el prelado, fue
asesinado a balazos en un oscuro episodio. Monseor y el abogado Rodrguez Rossi eran socios. A tal
punto, que Jos Ernesto Marsicano, quien haba sido hombre de confianza de Rossi, antes de que ste
conociera a Plaza, oficiaba al mismo tiempo como secretario general del Banco Popular y secretario
privadsimo del arzobispo. Gracias a las aceitadas amistades de Plaza, Marsicano tena como
secretario personal en el Banco a un sobrino del dictador Juan Carlos Ongana. Ambos acompaaban
al prelado a visitar al entonces Jefe de Ejrcito, en la sede de la avenida Alem.
Y, general? Qu hace que no saca a ese intil de ese lugar y se pone usted a dirigir los destinos
de la patria? deca Marsicano, mientras Plaza guardaba sugestivo silencio, con los ojos de reptil
puestos en la Casa Rosada.
Corra por entonces el ao 1964 y, con grandes dificultades, gobernaba el radical Arturo Illia, quien
haba sido elegido presidente con un escaso 24 por ciento de votos y que en 1966 sera derrocado por
Juan Carlos Ongana.
El Banco Popular de La Plata fue liquidado por decisin del Banco Central entre septiembre y
octubre de 1965. Juan Graiver y monseor Antonio Plaza tenan negocios en comn. Y aunque el
arzobispo neg siempre estas vinculaciones, se lo sindicaba vox populi como uno de los accionistas de
la entidad bancaria cada en desgracia y, por lo tanto, socio de la familia Graiver.
La existencia de gran cantidad de plazos fijos no contabilizados y de personas o entidades a cuyo
favor se acreditaron indebidamente los fondos, fue la causa sustancial que el Banco Central esgrimi
para la liquidacin de la entidad platense. Con un patrimonio de noventa millones de pesos de ese
momento, se exhiban en el Banco Popular "depsitos no justificados por cinco millones quinientos
mil pesos a favor del Arzobispado de La Plata", seal el 2 de octubre de 1965 el diario El Da de esa
localidad. La magnanimidad de la Iglesia y la impunidad de los detentadores del poder poltico
hicieron que, a pesar del escndalo, ningn funcionario implicado en esa defraudacin fuera tan
siquiera procesado.
Juan Graiver era un inmigrante polaco. Se haba instalado en La Plata y su primera actividad fue
vender corbatas por la calle. De ah escal a prestamista, luego a rematador y constructor, hasta llegar

a ser Sndico titular de la Cmara de Comercio Argentino Israel.

Tena dos hijos, Isidoro y David. El menor, Isidoro, era un tipo sin personalidad que viva al amparo
de la riqueza de su padre y al que nunca le import demasiado hacer negocios. El mayor, David, o
Dudi, era un tipo brillante, un autntico self-made-man, que en el ao 1967 y por pedido de su padre,
se hizo cargo del grupo econmico familiar, que tena una deuda de diez millones de dlares. Ese
pasivo provena de las inversiones que Juan Graiver haba hecho en el Banco Popular Argentino,
asociado a monseor Plaza.
El periodista Juan Gasparini, en su libro El crimen de Graiver, escribi: "Ese ao, su padre Juan
Graiver acababa de fracasar con el Banco Popular Argentino, acoplado al avis satnica de la curia
platense, el arzobispo Antonio Plaza".
En 1968, David Dudi Graiver consigui garantas del Banco Tornquist, avaladas por el Credit
Suisse de Zurich, y con parte de la fortuna familiar compr el Banco Comercial de La Plata.
Rpidamente, lo transform en un Banco de envergadura nacional donde muchos empresarios,
entidades gremiales, personajes de la poltica y por supuesto, de la Iglesia, colocaban sus dineros. El
hipdromo de La Plata, UPCN, Smata, monseor Adolfo Trtolo, el vicariato castrense y el arzobispado platense se contaban entre sus clientes. Tanto Plaza como Trtolo, dejaban en manos de David el
manejo de sus abultadas cuentas bancarias, en bancos de Nueva York y Bruselas. Nadie mejor que un
Graiver, un socio de confianza, para manejar los dineros de monseor. El Banco Comercial de La Plata
fue, adems, el primer banco corresponsal de Cuba en Amrica Latina. Pero, a partir de mediados de
los aos setenta, las cosas entre los Graiver y el cacique de la curia platense comenzaron a transitar por
caminos demasiado diferentes. Como el da y la noche.
En 1975, despus de la liberacin de los hermanos Juan y Jorge Born, poderosos empresarios que
fueron secuestrados por Montoneros y por los que se pag el rescate ms grande de la historia
argentina, aquella organizacin clandestina decidi colocar parte de lo obtenido en manos de David
Graiver. De los sesenta millones de dlares pagados por la familia Born, catorce fueron a parar a las
arcas del hijo menor del ex vendedor de corbatas devenido banquero, quien con ese dinero adquiri
bancos en los Estados Unidos. Pero, en agosto de 1976, pasados cinco meses del golpe militar, el
avin en el que viajaba David Graiver hacia Mxico cay llevndose a la tumba a todos sus tripulantes
y sepultando con ellos un mar de secretos. Para esa poca los verdugos militares, tanto del Ejrcito
como de la Armada, desesperaban por tener rastros del dinero que los Montoneros le haban cobrado a
los hermanos Born. Y los Graiver y todo aquello que tena que ver con ellos, pasaron a convertirse en
blancos mviles. Uno a uno, fueron parte del Operativo Amigo que Ramn Camps, jefe de la Polica
de la Provincia de Buenos Aires y amigo del alma de monseor Plaza, haba programado para anotarse
puntos ante sus superiores del Ejrcito y sus adversarios de la Armada. El 8 de marzo de 1977 las
patotas se llevaron a Juan Graiver. El 14 cayeron Lidia Papaleo, mujer de David, y las secretarias del
Banco, Silvia Fanjul y Lidia Angarola. El 17, les toc el turno a Isidoro Graiver y a su madre; al
periodista Jacobo Timerman por entonces dueo del diario La Opinin, ntimamente relacionado con
David Graiver; a Edgardo Sajn y a Jorge Rubinstein que murieron vctimas de la picana; y a
Oscar Evangelista, Hiplito Tuco Paz y Francisco Paco Fernndez Bernrdez. El clan Graiver se
desarticul bajo las garras de Camps. Y el poderoso monseor Plaza, ya capelln de la polica, pegado
da y noche al verdugo ms temible de esos aos, olvid ms rpido que corriendo su sociedad con los
cados en desgracia y pact con la dictadura.
Siempre haba procedido de esa manera.

Monseor fue un santo

Hace tres aos que se fue y yo lo extrao como el primer da. El fue un padre para m... dijo Jos
Ernesto Marsicano, visiblemente conmovido, aquella tarde soleada del Ao del Jubileo, en el bar
Coliseo de la esquina de 47 y 10 de La Plata.

Marsicano fue el secretario privado de monseor Antonio Plaza desde 1964 hasta su muerte, el 11
de agosto de 1987. Mano derecha y fiel lacayo de quien fue por ms de treinta aos arzobispo de la
capital bonaerense, comparti las prebendas del poder y eso le confiri a l tambin ser amigo de
polticos, empresarios, militares y genocidas. Sin duda, es uno de los pocos hombres dispuestos
todava a defender la memoria del cuestionado jerarca de la Iglesia argentina. Con un hilo de voz, en la
que sin embargo se infiltraban vestigios del maoso autoritarismo pasado, continu:
Fue un santo y el que se atreva a hablar mal de monseor Plaza es un gran mentiroso, un
desmemoriado, y se las va a tener que ver conmigo. Todo lo que hizo el viejito fue por amor a Dios y a
los dems. l le peda plata a todos. Me acuerdo cuando Jos Alfredo Martnez de Hoz era gerente de
Acindar y Plaza me dijo: "A l le vamos a pedir todos los hierros para levantar la Iglesia de Santa
Teresa". Monseor era muy devoto de ella.
La capilla, sencilla, se construy de manera vertiginosa en la calle 45 esquina 7 y en la entrada,
rodeada de rosales florecidos, hay una estatua de Santa Teresa, que se confunde con el verde csped
del cuidado jardn.
Todo era as, l era amigo de generales y polticos, ntimo de Pern, de Frondizi, de Oscar
Allende, de Vitorio Calabrlos dos ltimos fueron gobernadores de la provincia de Buenos Aires de
Ongana. Si sigo nombrando pesos pesados amigos de monseor, no termino ms. Todas las grandes
puertas estaban abiertas para l. Con lo que le cont de la capilla de Santa Teresa, imagnese lo que
consigui para la Iglesia y la educacin catlica cuando Martnez de Hoz fue ministro de Economa
del gobierno militar se ufan el hombrecito, hinchado como un pavo al recordar las pocas de gloria
cerca de Plaza.
Puntualmente, todos los das a las tres y media de la madrugada, la habitacin con balcn seorial y
vista hacia la catedral, se iluminaba. Desde su cama, simple, de madera oscura, el slido sexagenario
prenda el velador. Su voz ronca empezaba a alisarse con la oracin matinal que pronunciaba todava
echado, con la mirada depositada en los retratos de sus padres. Flora y Santiago Plaza ocupaban un
lugar preferencial sobre el escritorio de tapa rebatible, sobre el que aquel hijo dilecto anotaba sus ms
profundos pensamientos. El escritorio y la silla eran los nicos muebles pomposos que haba en la
habitacin que guardaba los sueos y los desvelos del hombre ms poderoso de la Iglesia ar gentina.
Todo lo dems era austero. La mesa de luz, el ropero y la cama, de la que se levantaba con sus pijamas
color t con leche y unas pantuflas de cuero marrn con las que se paseaba sobre la pinotea antes de
ponerse la sotana y calzarse los zapatos negros.
All, acompaado por el silencio de la ciudad an dormida, monseor tomaba su t o su mate
cocido, que l mismo preparaba sobre un pequeo calentador a garrafa. En una capillita elaborada
artesanalmente, de tres metros por cinco, contigua a la habitacin, Plaza se entregaba a la oracin y
meditacin personal, mucho antes de que cualquier otro cristiano estuviera dispuesto a acompaarlo y
escuchar sus sermones. Se jactaba con justa razn ante las radios, cuando lo llamaban a primera hora
de la maana para pedirle opinin sobre la educacin libre, el futuro poltico de los argentinos o las
obras del arzobispado:
Yo estoy siempre dos horas adelantado a los generales, a los polticos y a los periodistas...
Marsicano, Corazoncito, como lo llamaba Plaza, fue su ladero ideal: fiel y multifactico. Durante
ms de veinte aos se encarg del mantenimiento de la curia, hasta en los ms mnimos detalles; pero
tambin acompa a su jefe a las reuniones con Pern, con Isabelita, con Camps y con tantos otros
poderosos. Fue tambin quien se encarg de hacer colocar los aparatos de aire acondicio nado en la
habitacin y en el despacho episcopal. Y de traer obreros de confianza para pintar de colores claros,
ao tras ao, la pieza en la que dorma muy pocas horas el ministro de la Iglesia.
Pareca malo, sobre todo a la maana, pero el malhumor le duraba unos minutos. Cuando se
levantaba cruzado no hablaba. Yo lo conoca y me quedaba callado. Me daba el diario El Da para
que lo ley era y l lea Clarn. Despus de un rato estaba todo bien, como siempre. Y si el malhumor
era muy grande, el nico que le arrancaba una carcajada era Colabello, el sacerdote organista de la
catedral. Ese loco s que lo haca rer y poner rabioso. Una vez, en un Tedeum, culmin la ejecucin
de msica sacra con los ltimos acordes de la Marcha Peronista. La catedral estaba llena de

mandatarios militares. Plaza pens que nos mataban. Yo no quera ni levantar la cabeza, mir de
reojo al viejo. Estaba nervioso y apretaba los labios de bronca contra el curita, pero tambin para
que no se le escapara una carcajada de satisfaccin rememor Marsicano con picarda.
A las seis de la maana de cada da, cuando el sol recin co menzaba a asomar por detrs de las
cpulas de la catedral, monseor Plaza oficiaba misa en la capilla de Nuestra Seora de Genshtad. La
capillita haba sido construida a su pedido en los jardines del arzobispado. La imagen de esta Virgen
de procedencia alemana haba sido destruida en su lugar de origen.
Yo ayud a armar el caminito y dirig a todos los muchachos para su construccin cont
Corazoncito.
En el grupo de muchachos voluntarios estaban el hermano de monseor, Jess Mara Plaza, y su
hijo adolescente, Tito, quienes colaboraron desinteresadamente con la obra. Ni la ms macabra fantasa
de ese diplomtico y de su hijo poda haber imaginado la tragedia en la que terminaran absurdamente
atrapados.
Plaza hizo la capillita como una manera de reivindicar a la Virgen por el sacrilegio que haban
cometido en Europa. Qued hermosa y no se imagina la cantidad de parejas de separados que
queran la bendicin de la Iglesia para volver a casarse y que iban todas las maanas a rezar all.
Monseor los hizo madrugar durante varios aos para que demostraran su verdadero esfuerzo y
sacrificio, para hacerlas dignos de merecer la Bendicin Divina. Pero no eran parejitas cualquiera,
era gente muy importante de la sociedad platense. Algunos incluso eran funcionarios, pero l con
todos igual: doctrina y sumisin, sin diferencias. "Dios es igual para todos" me deca.
Detrs de sus grandes lentes, Marsicano puede mirar por encima o por debajo del marco segn si
quiera evadir o enfrentar a quien lo escucha. El hombrecito, de escaso metro y medio de estatura, y de
cabello rado con generosas entradas, sigue siendo rollizo, a pesar de que los tiempos cambiaron y ya
nada se le compara al esplendor vivido al lado de monseor.
Yo tena una casa al lado de la Polica Federal, en 56 y 14, con ms de diez puertas blindadas con
detalles en oro. Se la compr al arquitecto Krause, era una persona muy importante de la sociedad
platense. Ah s que tenamos plata. Entraba de todos lados, nada de coima, todo donaciones.
Monseor jams se qued con algo para l, siempre para los dems. Yo tambin daba, pero con tanto
como haba, qu mal haca quedarme con algunas cosas pequeas para m? Si despus de todo yo
era la mano derecha de monseor, lo acompaaba a todos lados y poda pasarme noches en vela si lo
vea mal...
La casa que por entonces tena Marsicano se erige vecina al cuartel de la polica. Tiene las paredes
del color verde de los uniformes militares, pequeas ventanas de madera, cochera en desnivel y un
diseo moderno pero que sofoca. Lujosa pero lgubre, quiz porque uno la sabe sumida en una
historia de tinieblas.

El sobrino era un buen muchacho, era peronista

Recin en el ao 2000, a ms de trece aos del momento en que el abogado Jess Mara Tito Plaza
enjuiciara pblicamente a su to por complicidad con los genocidas y por su participacin directa en la
entrega de su hermano desaparecido, Juan Domingo el Bocha Plaza, Marsicano se dio por enterado del
hecho. Ofuscado y despectivo sentenci:
Ahora anda uno de los sobrinos diciendo que monseor dej que mataran a su hermano. A usted
le parece que ese hombre poda hacer dejar matar a alguien?Por favor, si era un santo..! A m me
mostraba las listas en las que tachaba gente y me deca: "A todos stos que estn en color, yo los
salvo. Hablo con mi amigo Camps y les dan una nueva oportunidad". Aparte, usted cree que Camps
y los militares pueden haber matado sangrientamente como dicen stos? Yo he comido con ellos. Eran
unos seores, incapaces de esas barbaridades en contra de inocentes. El sobrino, al que le decan el
Bocha, fue un da a verlo. Estaba desesperado y le dijo: "To me van a matar, aydame a salir del

pas". Plaza le dijo: "Qu esperas? Rjate ya". Y le dio, no s si quinientos o mil pesos. Monseor se
qued preocupado despus de ese da, pero crey que se iba. Sin embargo, un par de das despus, el
Bocha apareci otra vez a media maana, estaba enloquecido. Le dijo: "To, me matan". El viejito le
insisti: "Te dije que te rajaras, qu haces ac todava? Yo ya te di la plata, ms no puedo hacer". El
Bocha sali corriendo.
Crea realmente que Plaza no haba podido salvar a su propio sobrino? Que no le fue posible
exiliarlo va Vaticano? Que no pudo pedirle a su amigo Camps que le perdonara la vida?, pregunt.
Marsicano insisti:
Lo que pudo hacer, Monseor lo hizo. Le dio plata, le dijo que se fuera. La mano estaba jodida,
hasta yo andaba agarrado del pantaln de Plaza para salvarme. El muchacho era peronista y
monseor habl con Camps, pero al poco tiempo el general le dijo que no haba podido hacer nada,
que lo haba atrapado el Ejrcito y que lo haban matado. Camps trat de tranquilizarlo y me
pregunt si quera verlo. Pero con lo que yo lo quiero a Plaza, prefer ahorrarle ese cuadro
desastroso, lo hubiera angustiado mucho verlo en ese estado. Pobre muchacho, no pareca malo, era
peronista...
Peronista y fundador de Montoneros agregu.
Ah, era Montonero..! Que se joda entonces, que se la banque. Para qu le fue a llorar al to, a
llevarle problemas? Por qu no lo pens antes? remat seguro el pequeo bufn, repentinamente
olvidado de que, como deca monseor, Dios era igual para todos.

No ceder jams la educacin al enemigo

Monseor Plaza adoraba la pompa y los atributos del cargo. Cada vez que visitaba la casa familiar,
ingresaba con la mano extendida, un gesto que obligaba a todos a besarle el anillo episcopal. Esa
manifestacin se repeta ante empresarios, polticos y fieles.
Lograda la alianza con Arturo Frondizi a partir de la promulgacin de la ley de enseanza libre que
fue propuesta por el ministro Carlos Domingorena, aunque se le atribua a Plaza algn grado de
autora monseor se manej con gran representatividad e independencia en el mbito de la
educacin. Fue durante muchos aos titular de la Comisin Episcopal para la Educacin, adems de
ser el mximo promotor y ejecutor de la fundacin de innumerables colegios catlicos en el pas y particularmente en la provincia de Buenos Aires.
A tal punto fue un cruzado en esa rea, que ms tarde lleg a cuestionar con su actitud una
declaracin de la Conferencia Episcopal. Fue en 1978, cuando el libro Dios el fiel, de Beatriz Casiello,
que tuvo mucha difusin en los colegios catlicos, fue sospechado por algunos sectores como
incitador a la subversin. Sin elogiarlo, la Conferencia Episcopal se haba pronunciado diciendo que la
informacin que contena no era errnea, ni negaba en algn punto la doctrina catlica.
Sin embargo, el 18 de noviembre de 1978, el arzobispo de La Plata prohibi el texto en las escuelas
catlicas de su dicesis. Con carcter simbitico, el ministro de Educacin de la provincia de Buenos
Aires, general Ovidio Solari, tom idntica decisin extendindola a todo el mbito bonaerense.
Aunque muchos obispos se sintieron invadidos en sus dicesis, no tuvieron dema siado eco. El
secretario de prensa del gobierno bonaerense, capitn Jorge Cayo, fue muy claro al respecto:
No nos preocupan los obispos, se prohbe y bastadijo, luego de lo cual monseor Antonio Plaza
agradeci pblicamente, mediante una carta, la cristiana colaboracin del general Solari.
Segn relat Emilio Minogne, en Iglesia y dictadura, a Plaza "el desacato e indiferencia a las
declaraciones de la Conferencia Episcopal Argentina en el tema particular del libro, y el
enfrentamiento con sus hermanos obispos, le costaran la presidencia de la Comisin Episcopal de
Educacin Catlica en 1982". El Obispo de Azul, monseor Emilio Bianchi Di Crcano, fue su
reemplazante. En qu medida le afectaban a Plaza esas sanciones, es un verdadero misterio. El mismo
misterio que lo converta en un arzobispo repudiable para muchos clrigos, y para tantos otros en un

modelo de pastor a seguir.

Cuando en 1963 la Iglesia Catlica iniciaba con Juan XXIII la apertura del Concilio Vaticano II y
produca un brusco cambio de postura interna y externa, se generaron fuertes resistencias de algunos
miembros de la jerarqua local, y no pocos conflictos. Entre los resistentes estaba monseor Plaza.
"A principios de los sesenta, comenzaban a aflorar los efectos de la rpida secularizacin que
experimentaba la sociedad en su conjunto, entre ellos la critica a toda forma de jerarqua y de
autoridad absoluta", relatan los historiadores Loris Zanatta y Roberto Di Stfano en su libro Historia
de la Iglesia Argentina. Refirindose a los aos en que monseor Antonio Plaza construa
aceleradamente aquel andamiaje donde lo religioso, la poltica y el dinero se mezclaban
impdicamente, los autores explican: "Al inicio de los aos sesenta, especialmente en las provincias
ms dinmicas, el clero se compona de ms de un 50 por ciento de sacerdotes jvenes, en general
mejor informados, preparados e inquietos que sus superiores, frente a los cuales solan dar muestras
de cierta independencia y hasta de fastidio, cuando no asuman actitudes de franca indisciplina. Si se
agrega por ltimo que la Iglesia haba sido una de las protagonistas de los conflictos polticos y
sociales que dividieron a los argentinos en esos aos, no sorprende que existiera un terreno frtil para
que el adornamiento conciliar desatase en la Iglesia profundas turbulencias".

El sobrino, la vctima
Juan Domingo el Bocha Plaza era el segundo hijo del matrimonio de Jess Mara Plaza y Josefa
Taborda. Como sus hermanos Santiago, Jess Mara, Luis y Mara del Carmen, haba nacido en Villa
Sarmiento, partido de Morn, en la provincia de Buenos Aires. Fue un 24 de junio de 1946, da de San
Juan.
A veinticuatro aos de su desaparicin, Tito, su hermano de sangre y de la vida, conserva an un
pequeo cuadro en la pared de su casa de La Plata que atestigua los aos felices de la familia Plaza,
cuando ninguna adversidad amenazaba enturbiar la dicha. Tito y el Bocha estn juntos, los dos
sonrientes, con saco y pantaln oscuro y brazalete blanco. La foto recuerda que ambos tomaron la
primera comunin en la Catedral de Morn cuando estaban por cumplir los diez aos.
De los hijos de Jess Plaza, el Bocha y Tito eran los ms compinches. Compartan amigos, juegos,
picardas y pocos aos despus, en la adolescencia, las primeras novias y un prematuro inters por la
poltica y los temas sociales.
Nuestro abuelo materno haba nacido en Irun, en el pas vasco. Y era marino mercante. El clsico
abuelo de los cuentos, canoso, gordito y colorado. Con el Bocha nos pasbamos horas fascinados,
escuchando las aventuras de sus viajes por el mundo. Mi abuela era la tpica cmplice. Nos
malcriaba y no le importaba pelearse con sus hijas por eso. Tuvimos una infancia muy feliz, con la
familia reunida en largas sobremesas, las puertas de calle siempre abiertas y muchos amigos.
As record Tito aquellos tiempos, una maana del mes de septiembre de 2000, en un bar de la
ciudad de La Plata, cuando nos encontramos para reconstruir el antes y el despus de la historia de los
Plaza. Y hundirnos en el pasado para rastrear los destellos de felicidad de una familia que, despus de
aquel medioda del 16 de septiembre de 1976, nunca ms volvi a ser la misma. Tito tena los ojos
hmedos por la intensidad de las imgenes que golpeaban su memoria.
Recuerdo a mi padre siempre igual: austero, con cdigos, leal a sus amigos, con un corazn de
oro. Siempre elegante, pero nunca ostentoso, de corbata y traje haciendo juego. Tena los privilegios
que tienen los diplomticos, pero era un tipo sencillo, simple. Mam era semianalfabeta, sin embargo
hacan una linda pareja, se queran y nos queran mucho. El viejo era moderado pero de valores
profundos. Una vez, cuando vivamos en Espaa, sac a una mujer a la frontera con Portugal porque
la acusaban de demencia para quedarse con la herencia. La llev escondida en el bal del auto. Pap
era diplomtico de carrera pero tan audaz como nosotros. Vivimos los cinco en Espaa entre 1958 y
1962, y recuerdo que l arriesg muchas veces su cargo por cosas como stas...

Cuando a finales de la dcada de los sesenta Juan Domingo el Bocha Plaza ingres a la Facultad de
Sociologa de La Plata, la Argentina caminaba hacia una etapa de profundos cambios polticos y
sociales. El gobierno del general Juan Carlos Ongana llegaba a su fin y la ciudad de La Plata era
entonces un hervidero de jvenes que llegaban en tropel desde distintas ciudades del interior del pas y
de pases limtrofes, para estudiar en la Universidad.
Los sueos revolucionarios y una intensa conviccin de querer cambiar el mundo, alimentaban el
espritu de la mayora. Las organizaciones armadas florecan a la vida poltica del pas y La Plata,
como otras grandes ciudades, fue un centro de reclutamiento masivo. Fueron muy pocos los jvenes
que asistan a la Universidad de la "ciudad de los tilos", como se la conoca, que no se sumaron al seno
de los incipientes grupos guerrilleros que luego conformaron FAR (Fuerzas Armadas Revolucionarias)
y Montoneros.
El Bocha era un atorrante ilustrado, terriblemente inteligente. Con una condicin de liderazgo
nata, porque tena mucho carisma. Era muy de la ciudad, pero le gustaba mucho el barrio. Nuestros
juegos estaban relacionados con personajes de la historia. Era hincha de Racingy, yo de Boca. En
Espaa ramos chicos cuestionadores del sistema franquista. Esas eran nuestras preocupaciones. Al
Bocha lo echaban de todos los colegios, era muy rebelde, no se adaptaba a nada. Un da pap se
cans y lo mand pupilo a un colegio de monjes en los Pirineos. Y tambin de all lo echaron, les hizo
la vida imposible. Mi hermano dejaba huellas en todas partes, era un tipo increble.
Si la historia de los Plaza es la ms incomprensible, y tambin la ms atroz, porque sintetiza la
entrega y la mezquindad de un judas con ropaje de apstol que roba la vida y condena al infier no a su
propio sobrino, no fue la nica familia que result castigada por el mesianismo en la ciudad de La
Plata.
En enero de 1974, el intento de copamiento a una unidad militar de Azul por un comando del ERP
(Ejrcito Revolucionario del Pueblo), haba desembocado en un enfrentamiento entre el presidente
Pern y el jefe del palacio de la calle 6, el gobernador Oscar Bidegain. En un discurso, Pern haba
acusado de complicidad al gobierno y a la polica provincial. El gobernador tuvo que dar un paso al
costado. De esos das se recuerda un estribillo que se hizo clebre en boca de jvenes de la Juventud
Peronista, la famosa Jotap. "Polica provincial, orgullo nacional".
En ese clima tuvo lugar la tragedia de la familia Bettini. De marcado origen catlico y conservador,
esa prestigiosa familia de la sociedad platense perdi cinco integrantes y un colaborador en los aos de
siniestra locura. El jefe de la familia, Antonio Bettini, fue secuestrado y est desaparecido. Su suegra
de ms de ochenta aos, su hija y el esposo, haban desaparecido un tiempo antes que l. Otro de sus
hijos muri en un enfrentamiento cuando ingiri la pastilla de cianuro, antes de que lo apresaran. Slo
su esposa, su hijo Carlos y la esposa de ste pudieron exiliarse y salvar sus vidas.
Los Bettini fueron perseguidos no tanto por la pblica militancia montonera de los hijos varones,
sino porque se sospechaba que tanto ellos como toda la familia, manejaba dinero de la "orga", como se
apodaba en la jerga a la organizacin Montoneros. Poco antes de su secuestro, el profesor Bettini ha ba
ido, como tantos otros, a pedir ayuda a monseor Plaza, cuyas homilas haba admirado durante veinte
aos en la imponente Catedral de la calle 53. El doloroso resultado de aquella conversacin saltaba a
la vista.

La Catedral: una puerta al abismo

Todos los jueves, a lo largo de los siete tortuosos aos de dictadura, las puertas de muchas
catedrales del pas se cerraron. Tambin la sede del arzobispado de Buenos Aires y el Centro de reuniones de los obispos en la localidad de San Miguel, en la provincia de Buenos Aires. Los hombres
de Dios nunca quisieron ver o escuchar lo que pasaba en las plazas, especialmente en la Plaza de
Mayo. Todos los jueves a la misma hora, los familiares iban a pedir por sus desaparecidos. Jams
encontraron respuestas, ni siquiera un cristiano consuelo. Algunos sacerdotes no slo los ignoraron,

sino que tambin los privaron del ms importante de los sacramentos: la comunin.
El pecado? Eran esas mujeres que llevaban el pauelo blanco en la cabeza y que pedan
explicaciones. Que se arriesgaban mucho ms que algunos hombres. Que no callaban, que rezaban y
luchaban por encontrar a sus hijos. Eran "las locas de la plaza".
Una tarde de primavera de 2000, en su casa de La Plata, Mara Isabel Chicha Mariani, fundadora de
Abuelas de Plaza de Mayo, record:
Todos los afectados de La Plata bamos a ver a monseor Plaza. Se corra la voz de que
maltrataba, a la gente y usaba palabras muy fuertes. Igual bamos. No entiendo por qu lo hacamos.
Era como cuando llova y nos embarrbamos en la plaza. As acudamos tambin a la Iglesia,
sabiendo que nos bamos a embarrar...
Hace veinticinco aos que Chicha busca a su nieta, Clara Anah, secuestrada el 24 de noviembre de
1976. Ese da, el Ejrcito rode la casa familiar y asesinaron a su nuera en medio de un brutal
enfrentamiento. A la beba, de slo tres meses, la escurrieron indefensa por senderos hasta hoy
desconocidos. La nieta contina desaparecida.
Casi un ao despus, el 1 de agosto de 1977, su hijo Daniel tambin fue asesinado. Nunca supo
cmo sucedi y tampoco qu hicieron con su cuerpo. Una rabia ciega invadi a Chicha que, al
principio, no tena fuerzas para reconstruirse. Pero en ese camino desolado percibi seales de Clara
Anah, su nieta secuestrada. Llamados annimos, insinuaciones vagas sobre su paradero. Con dolor
transit un camino plagado de pistas falsas, de datos intiles. Enfrent el desprecio, la burla, las
acusaciones veladas. La indiferencia de los que tenan informacin y callaban. Como si fuera poca su
desgracia, en La Plata se corri el rumor de que estaba loca. De que no haba asumido la muerte del
hijo, ni de la nuera, ni de la nena.
Pobre Chicha, est trastornada murmuraban los vecinos.
Haba sido un ama de casa como tantas, sencilla y apegada a la rutina del barrio. Un ao despus de
la desaparicin de su nieta, desesperada, protagoniz con otras abuelas un ltimo gesto de ingenuidad.
Ech al buzn una carta pidiendo ayuda y esper una respuesta. La esperanza estaba dirigida al Papa.
An hoy sigue esperando alguna respuesta evangelizadora, un consuelo ante tanta desgracia.
Su memoria esboz un afiche. Lo dibuj con trazo lento, fuerte y decidido, a pesar de que casi no ve
de un ojo. Se acercaba en esos momentos el vigsimocuarto aniversario de la tragedia y se gua
faltando su nieta, el secreto de su fuerza. Afuera llova a cntaros y Pepe, su marido, ofreca t y tortas
fritas. Chicha dej el marcador con el que deline la cara de su hijo y se acomod en el silln grande.
Por ensima vez relat cada intento suyo que la llev a recurrir, ingenuamente y ms de una vez, a los
hombres de sotana que tenan mucha informacin y pocos escrpulos.
Como mi nietita tena tres meses, yo pensaba que ningn sacerdote se poda desentender del
drama. Estaba segura de que me iban a ayudar. Fuimos a ver al organista de la catedral de La Plata,
el padre Colabella. Mi marido es msico, lo conoca y nos recibi afectuosamente. Fue en los
primeros meses de 1977 y Colabella nos dijo que iba muchsima gente en la misma situacin, pero
que no nos poda ayudar. Pens un poco y agreg: "Lo nico que podra hacer es ir a hablar con los
pilotos de los Hrcules. Quiz, con una foto o con el nombre, saben algo de los que llevan al mar". Yo
en ese momento no lo entend. Los aviones Hrcules no significaban nada para m.
Efectivamente, por 1977 los vuelos de la muerte que se celebraban como un siniestro operativo de
exterminio de los detenidos, eran slo conocidos por muy pocas personas cercanas al poder. Cmo
saba Colabella de su existencia? Y si l lo saba, poda ignorarlo monseor Plaza?
En sus caminatas, Chicha Mariani recurri tambin al obispo auxiliar de Plaza, monseor Mario
Picchi, quien prometi ayudarla y luego se declar "impotente" para hacerlo.
Por lo menos me escuchaba y en 1977, que a uno lo escucharan, ya era mucho record Chicha
con cierta benevolencia.
Monseor Mario Picchi se haba desempeado como obispo de Venado Tuerto desde el 14 de mayo
de 1978, cargo del que fue destituido una dcada ms tarde, el 3 de noviembre de 1988. La decisin se
tom porque se lo encontr involucrado en el caso Manubens Calvet, en defraudaciones de una mesa
de dinero y en las liquidaciones del Banco Sidesa y de la financiera Carfma.

En 1977, a un mes del asesinato de Daniel Mariani, monseor Jos Mara Montes, Obispo auxiliar
de La Plata, la recibi en una oficina reservada, ubicada al costado de la catedral.
Durante el viaje hacia all, delante del taxi en el que yo viajaba, iba una ambulancia que llevaba
una bolsa con una especie de bulto en su interior. Le pregunt al chofer qu era eso y me respondi
que era una ambulancia de la polica y que ese bulto era un guerrillero. Cuadras y cuadras anduvo la
ambulancia adelante mo. Mi estado al llegar a la entrevista era calamitoso. Montes me escuch, fue
gentil y me prometi encontrar a mi nieta. Cuando me iba, le dije extraada: "Pero monseor, no le di
el nombre de los padres ni el de la nena". El Obispo me tranquiliz: "Los conozco, es un caso muy
conocido en La Plata, y adems cmo me voy a olvidar de Diana y Daniel si yo los cas?". Cre en
l. Por primera vez sent que haba llegado al lugar del afecto y la esperanza.
Mara Isabel Mariani volvi a los diez das. Esa ltima vez el prelado la recibi serio, sin pizca de
afectividad. No se levant del asiento ni la dej sentar. Una vez ms, el dilogo absurdo, difcil de
perdonar a un enviado de Cristo en la Tierra:
Seora, usted es catlica? Le tengo que pedir que se deje de molestar. No pida ms por la nena.
Ya no es ms su nieta, no hay que mover las cosas.
Pero... usted se acuerda por qu vine? pregunt incrdula.
S, s... Pero no hay que molestar a la gente, se inquieta la gente, se los puede poner en peligro.
Pero..., le estoy hablando de la nena... de qu gente me habla..?
S, s, me refiero a los que tienen a la nena. Lo que tiene que hacer es rezar, rezar mucho y
quedarse tranquila. Rece.
Pero monseor... Hace ocho, nueve meses, que estoy rezando. Rezo mucho fue todo lo que la
mujer atin a balbucear, presa de la confusin.
Le falta fe, seora! Rece, que le hace falta fe!le respondi a los gritos monseor Montes.
Dicho esto, se par, se acomod la sotana y con el dedo le seal la puerta, echndola.
Vayase.
Pasaron ms de veinte aos. El recuerdo de ese dilogo con monseor Montes retumbaba una y otra
vez en la cabeza de Chicha Mariani, porque su mensaje contena una certeza. Ese hombre saba dnde
estaba su nieta y era posible que despus del juicio a las juntas, despus de los reclamos
internacionales, despus del pedido de perdn del Papa y despus, por fin, de tanto esfuerzo, tal vez
ese hombre hablara y la verdad saliera a la luz.
El 8 de marzo de 1983 monseor Jos Mara Montes tom posesin de la dicesis de Chascoms,
de manos del arzobispo de La Plata, Antonio Plaza, en su calidad de metropolitano. Como obispo de
Chascoms, Montes fue protagonista de algunos escndalos con implicancias oscuras de su vida
privada y algunos cuestionamientos a su condicin sexual. Finalmente, se jubil a los setenta y cinco
aos, como establece la ley cannica, y desde ese momento se mantuvo en una reposada tiniebla.
El 30 de septiembre de 1998, se produjo un hecho histrico de reparacin de la memoria en la calle
8, entre 50 y 51, de la ciudad de La Plata. Aquello se inscribi con el nombre de Juicio para la Verdad.
Casi seis meses despus, el 7 de abril de 1999, quien fuera uno de los promotores de este espacio de
legitimacin y reivindicacin, el director de Derechos Humanos de la capital bonaerense, Jess Mara
Plaza, declar por primera vez en el primer piso de la Cmara Federal, como ya lo haban hecho
muchos ciudadanos y algunos de sus compaeros. Chicha Mariani presenci aquella declaracin con
Tito, con quien haba compartido bsquedas y enfrentado injusticas. Siempre dignos, nunca
resignados.
Como tantos otros, monseor tuvo entonces que dar la cara, escuchar y responder frente a quienes
ese da los juzgaban con el silencio, con la mirada, y con los gritos ahogados en la garganta, de tanto
dolor guardado.
A los setenta y nueve aos, con lentes oscuros, apagado y viejo, intent inspirar ternura, despertar
compasin. Olvid que quienes lo escuchaban muchas veces le haban rogado piedad y ayuda. Que l
como tantos otros de su condicin, les haba burlado la confianza a fuerza de mentiras y crueldad. Era
ya demasiado tarde para la comprensin. La sangre haba sido derramada a centmetros suyo sin que
hubiera movido un dedo para evitarlo.

Nos sometieron a un careo y volvi a negar. En la sala haba mucha indignacin. Perd toda
esperanza de que algn da hable. El sabe, yo s que l sabe. Pero an hoy, tratndose de nios,
siguen callando. A la salida, una madre le grit: "Que Dios le perdone lo que acaba de hacer, porque
yo no lo perdonar nunca" concluy Chicha.
En 1999, tambin monseor Graselli compareci en el Juicio para la Verdad de la Cmara Federal
de La Plata. Y de nuevo fue el olvido, la falta de memoria, la aparente perplejidad de un hombre que
no reconoca un pasado atestado de testigos. Neg todo como un autmata, hasta que le preguntaron
por el tristemente clebre fichero de datos sobre desaparecidos que l haba llevado durante los aos
del proceso, en la capilla Stella Maris de la ciudad de Buenos Aires. La sala enmudeci cuando oy de
sus labios soberbios y despectivos:
Lo tengo en el lugar donde vivo.
Sin prdida de tiempo fue trasladado al lugar donde haba decidido el destino y las ilusiones de
muchos. Volvi con el fichero, que haba conservado intacto, cuidado con perversidad, como una
reliquia, despus de ms de veinte aos.
La abuela Mariani haba visto en esa siniestra caja de pandora la ficha de su nieta. Lo haba
observado tensa mientras le escriba a Clara Anah. Lo hizo las dos veces que lo haba visitado a fines
de los aos setenta. Ese da en La Plata, con la misma ansiedad que haca veintids aos, busc,
revolvi, dio vuelta todas las fichas, pero la de su nieta no apareci. Graselli insisti ante una sala
indignada por la hipocresa:
Les repito, nunca supe nada de nios desaparecidos.

Un cristiano consuelo
Yo soy optimista y no soy rencorosa. No olvido, pero no guardo rencor, por eso me cuesta hablar
mal de la Iglesia que form parte de mi vida. Desde chica fui educada en un colegio religioso, el de la
Misericordia. De mis aos adolescentes guardo muy gratos recuerdos, era muy activa en la vida
escolar y parroquial...
Estela de Carlotto sucedi a Chicha Mariani como presidente de las Abuelas de Plaza de Mayo. En
la calle Corrientes, esquina Agero, justo enfrente del shopping del Abasto, funciona la sede capitalina
de la organizacin. Con los ojos fugados hacia algn lugar de la memoria, contina:
Cuando me toc salir a luchar para encontrar a mi hija viva, y luego de asumir su muerte, cuando
prosegu buscando a mi nieto, yo esper otra cosa de la Iglesia de la que siempre me haba sentido
parte. No peda demasiado, saba que no podan recibirme a puertas abiertas. Que los comprometa.
Pero al menos a solas, sin testigos, siempre esper que me dijeran: "Estela, cunto lo lamentamos,
comprendemos tu dolor, qu podemos hacer por vos?".
Haba sido una buena alumna en el colegio de monjas. Particip de cuantas obras de teatro, coros y
bailes criollos hicieran falta para recaudar fondos para las hermanas, para los necesita dos, para las
capillas... Pero cuando lleg el momento en que ella necesit de ayuda, fue recibida a la distancia con
miradas implcitas que alertaban: "De eso no se habla".
Quiz por todo mi compromiso, yo esper alguna devolucin. Un gesto, aunque sea en soledad.
Esper or de ex compaeras, de ex profesoras y ex confesores: "Podemos hacer algo, con quin
necesitas que te conectemos?". Pero nada. De lo nico que yo necesitaba desesperadamente hablar
era de eso. Lo que ellos llamaban "eso ", era mi sangre, mi carne. Eran mi hija Laura y mi nietito que
llevaba en el vientre. Era tan difcil para un cristiano entender tanto dolor?
Estela de Carlotto tambin acudi a la catedral y a su gran jefe, el arzobispo Antonio Jos Plaza.
Lo fui a ver a monseor Plaza, como a todos los que poda recurrir en esos das. El no me
atendi, pero s su segundo, monseor Montes. Me tom los datos, pero no pas nada.
Nada en cuanto a brindar alguna informacin fidedigna y desinteresada. Sin embargo, concret una
cita con el esposo de Estela. En un bar de La Plata, vestido de manera convencional para pasar

desapercibido, el prelado habl a travs de su secretario. El dilogo fue absurdo, repugnante:

Podemos darle informacin sobre su hija, pero eso tiene un precio... le anticip. Luego pidi una
cifra desorbitante de dinero, que para pagarla los Carlotto tendran que haber vendido su casa. El
hombre record que cuando a l tambin lo haban "chupado"el da que haba ido a ver cmo estaba
su hija, y se encontr en medio de un operativo militar Estela haba teni do que pagar cuarenta
millones de pesos de aquella poca para que lo liberaran. Y entonces pens que deba hacer lo mismo
para salvar a Laura.
Por suerte unos amigos lo convencieron a mi esposo de que no hiciera esa locura de empear
todo, que no tena sentido. A esa altura mi hija ya haba sido asesinada. Qu recuerdo puedo yo
tener de monseor Plaza? Mercenario de ilusiones. Manipulador de vidas inocentes. Cajero de la
salvacin y del infierno. Administrador de la vida y de la muerte.
Por tanta muerte a su alrededor, es que Estela sigue apostando a la vida. Si gran parte de la Iglesia
catlica le dio la espalda cuando la necesitaba por suerte no fueron todos.
La Iglesia de la Santa Cruz, en Urquiza y Estados Unidos, en Capital, donde est la casa de
Nazareth, era el lugar que nos prestaban para reunimos. All se hacan las misas, que no era nada
fcil. Conseguir que se hicieran las misas por desaparecidos era todo un triunfo. Por ejemplo, en el
primer aniversario de la muerte de mi hija Laura, en agosto de 1979, mientras yo estaba en Suecia
viendo a otra hija ma que viva en el exilio, se hizo una misa en una capilla de La Plata, cerca de
donde nosotros vivamos. Era especialmente para Laura, pero transcurra la celebracin y el
sacerdote ni la mencionaba. Marta Ungaro, una chica que tena y sigue teniendo su hermano
desaparecido, increp al cura desde su banco. Pero lejos de tranquilizarla o de darle una palabra de
calma, el sacerdote se mostr ofendido y dijo que le estaba faltando el respeto al ministro de Dios. La
chica no se call: "Qu ministro de Dios, ac estamos dando una misa para Laura Carlotto,
asesinada por la dictadura y usted ni la menciona. Nmbrela, diga qu pas, que es una desaparecida, que fue asesinada y que le robaron el hijo..." le grit Marta.
Slo Dios sabe quines fueron los apstoles y quines Judas en esa tarde de dolor.

Pedir ayuda al Arzopispado

era informar a los verdugos
Hebe de Bonafini, muy lejos de su radicalizada y fundamentalista posicin actual, tambin acudi a
la Catedral platense en busca de ayuda. Cercada por la angustia de tener dos hijos desaparecidos, fue a
pedir informacin al edificio de la calle 53.
Al principio todas bamos a la Iglesia, a que nos hicieran misas, que nos dieran un refugio. En La
Plata, en San Pausiano, despus de la plaza bamos a rezar porque haba madres muy catlicas, de la
Accin Catlica. Pero me acuerdo que cuando llegbamos sacudan todos los santos con un plumero
y nos tiraban la tierra encima para que nos furamos...
Paradjicamente, San Pausiano estaba ubicada en diagonal 80, entre 48 y 5, el corazn del poder. La
rodeaban edificios de gente influyente en la vida poltica y social de la ciudad: la Casa de Gobierno, la
Bolsa de Comercio, la Facultad de Derecho y de Ciencias Exactas. Sin embargo, por el simple hecho
de ser una iglesia les generaba confianza. Hebe de Bonafini sigui su relato:
Cuando bamos a hacer la denuncia ante monseor Plaza y su segundo, monseor Montes, nos
enviaban al subsuelo de la catedral. All nos reciba un cura, nos pareci que las preguntas de ese
cura eran demasiado raras, pero no dijimos nada. Una vez, en el '77, fue una madre y cont que su
hijo no tena ninguna actividad, que slo trabajaba en una imprenta. Y el caso fue que a los veinte
minutos fueron a allanar la imprenta. Con eso confirmamos que este tipo algo tena que ver. Luego
descubrimos que no era un cura, sino un comisario que se llamaba Sossi, que lo pona Plaza para
sacarnos informacin.
La presidenta de las Madres de Plaza de Mayo asegura que en La Plata haba gente que crea en la

revolucin en serio y que fue por eso que all pusieron los peores curas para que vigilaran. Una ciudad
que tena 60.000 habitantes y sufri 2.000 desapariciones, gran cantidad de presos y fusilamientos en
la va pblica, parecen avalarla.
Ellos, a travs de los casamientos, de las misas que hacan, espiaban y sacaban informacin. En
las crceles estaba plagado de curas botones. Plaza fue visto en los campos de concentracin dijo.
Hebe de Bonafini habla de Plaza con el mismo desprecio con que lo hace de genocidas y de algunos
hombres de la Iglesia, entre ellos de monseor Po Laghi, quien ocup la Nunciatura Apostlica entre
1974 y 1982.
Sin embargo, ya en Roma, inmerso en la reflexin general que motiv el Ao del Jubileo, el
religioso, en una larga conversacin conmigo, relat su verdad y habl con muy poco respeto de
ciertos obispos, en particular de monseor Plaza.
Yo tuve la oportunidad de leer una carta escrita de puo y letra por Pablo VI que deca: "En 1977
le pregunt a Su Eminencia, monseor Plaza, por las noticias terribles que llegaban de Argentina,
sobre los desaparecidos y la violacin a los derechos humanos. Y l me contest que no creyera nada
de esas cosas, que todas eran fbulas, que all estaba todo muy normal"cont Po Laghi, con una
mueca de desagrado.

Plaza versus Plaza

Una de las primeras medidas adoptadas por el gobierno radical de Alejandro Armendriz en la
provincia de Buenos Aires, en diciembre de 1983, fue la de dar de baja como Capelln de la Polica al
arzobispo Plaza. Desde Mxico, donde se haba asilado, su sobrino Tito aplaudi la decisin del nuevo
gobernador. El abogado Jess Mara Plaza intua que el tiempo de la verdad se acercaba.
Le mand una carta de felicitaciones a Armendriz y me puse a su disposicin. Esa misma carta
se la mand a algunos medios de comunicacin de la Argentina, pero no fue publicada. Sin embargo,
Jorge Fontevecchia llam por telfono a Mxico y me ofreci espacio en sus medios de la Editorial
Perfil para hablar.
Con el advenimiento de la democracia, los mecanismos de poder en los que se haba escudado el
arzobispo, empezaron a debilitarse. El 14 de noviembre de 1984, mientras Plaza viajaba por Europa,
Nicols Argentato, rector de la Universidad Catlica de La Plata, de la cual el arzobispo era el Gran
Canciller, impuso en New York, el ttulo de Doctor Honoris Causa al reverendo Sung Myung Moon,
fundador y cabeza de la poderosa secta que lleva su nombre. Debido a que Moon estaba preso cumpliendo condena por defraudacin al fisco de los Estados Unidos, fue representado en la ceremonia por
su segundo, el coronel coreano Bo Hi Park. No fue monseor Plaza quien sali a desautorizar al titular
de la Universidad, sino el propio Vaticano que ech sombras sobre Argentato diciendo que ste haba
contravenido una decisin de su superior, monseor Plaza.
Pero las razones de la distincin fueron dos: la primera, una donacin de 120.000 dlares realizada
por Moon a la Universidad Catlica de La Plata, admitida por el propio Argentato; la segunda, la
coincidencia de fines y actividades entre la secta, monseor Plaza y los grupos militares
latinoamericanos que haban detentado el poder opresor en el Cono Sur.
No hubo duda en ese momento de que haba sido el Arzobispado de La Plata el que haba
autorizado la condecoracin, a tal punto que nunca se rectific. Argentato fue apoyado y mantenido en
su cargo por Plaza hasta que se jubil de la dicesis.
Cuando regrese al pas le har un juicio pblico al hermano de mi padre. Estoy convencido de
que el fenmeno del genocidio no se perpetr slo con los uniformes verdes, sino tambin con las
sotanas y las fajas rojas y con los trajes de los empresarios le confi Tito a Jorge Fontevecchia.
Luego, a travs de las radios, se escuch su voz, cargada de dolor.
Le voy a iniciar un juicio a monseor Plaza, por cmplice de los genocidas y por su implicancia
directa en la desaparicin de mi hermano, Juan Domingo.

Recordando aquella gesta, Tito explic dieciocho aos despus:

Saba que el resultado iba a ser negativo, pero haba un poder que iba a ser tocado: el sector de
las altas jerarquas del clero en la Argentina. Bonamn, Trtolo, Plaza, Ogenovich y el mismo
Primatesta. Mis abogados fueron Emilio Mignone y los abogados del CELS (Centro de Estudios
Legales y Sociales), Luis Zamora y Rodolfo Baos. A partir de all Plaza no volvi a hacer
declaraciones pblicas, ni tampoco contest.
La Iglesia argentina recibi el golpe y aunque no hizo lea del rbol cado, tampoco ayud a
levantarlo. Monseor Plaza debe haber pensado una y otra vez que no hay peor astilla que la del
mismo palo. Discreto, soport en soledad todos los embates pblicos de su sobrino y trat de
minimizarlo, polemizando para afianzar su postura:
"Ese juicio que estn haciendo es una revancha de la subversin y una porquera. Se trata de un
Nremberg al revs, en el cual los criminales estn juzgando a los que vencieron al terrorismo",
declaraba al diario La Nacin el 21 de mayo de 1985, apenas iniciado el juicio a las tres primeras
juntas militares. En cambio, se neg a hacer comentarios del juicio que desde el 14 de febrero de ese
ao le haba iniciado su sobrino y a partir del cual toda una ciudad tom posicin.
Muchos lo apoyaron. Otros, contagiados por la energa del abogado peronista, acusaron al arzobispo
de no haber sido nunca una voz de consuelo en los aos de muerte y desaparicin. Otros aseguraron
que monseor Plaza haba colaborado directamente con los dictadores.
El 13 de noviembre de 1985, Julio Desiderio Burlando, a cargo del Juzgado en lo Penal nmero 2
de La Plata, sobresey definitivamente a Antonio Jos Plaza, respecto de los delitos imputados de
encubrimiento y violacin de los deberes de funcionario pblico. Tito Plaza no esperaba otra sentencia
porque no haba pruebas concretas para incriminarlo.
Monseor disfrut del triunfo por unos das. Ya estaba prximo a cumplir los setenta y seis aos y
como establecen las normas cannicas, el arzobispo haba presentado su renuncia. El 19 de diciembre
de ese ajetreado 1985 le lleg la noticia que pondra fin a su pattico ocaso: Juan Pablo II aceptaba su
renuncia al gobierno pastoral de la Arquidicesis de La Plata. Monseor Antonio Quarracino fue su
reemplazante.
El 11 de agosto de 1987 lleg para Antonio Jos Plaza el momento tan esperado por los buenos
cristianos: el encuentro final con el Todopoderoso. Muri en La Plata, a los setenta y ocho aos,
vctima de una insuficiencia respiratoria.
El mircoles 22 de noviembre de 2000, Eduardo Landaburu se present a declarar en el Juicio por la
Verdad. l fue la ltima persona que reconoci haber visto vivo al Bocha Plaza el medioda del 16 de
septiembre de 1979, cuando tras haber ido a la curia para pedirle ayuda a su to, el arzobispo, fue
secuestrado. Entre la audiencia, de impecable saco negro, con camisa, pantaln y corbata gris, lo
escuchaba Tito.
Entr a hablar por telfono al bar ubicado en 7 y 33. En el bar estaba la polica. Lo vi al chico, lo
conoca porque era primo de mi ex mujer, Cecilia Plaza. Y tambin a un seor mayor, que despus
supe era Marbino Daz Martnez. El anciano estuvo un mes secuestrado y luego fue liberado. Sali
fsica y psquicamente destrozado. Al mes se suicid. Los tenan a ambos contra la pared, con las
manos detrs del cuerpo. Trat de buscar la mirada del Bocha para ofrecerle ayuda. Pero l baj la
vista, como si no me conociera. Sal del bar atontado. Camin unos pasos y recin ah me di cuenta de
que ese muchacho me haba salvado la vida. Que con un mnimo gesto que hubiera hecho, yo estara
con ellos y no libre en la vereda. Estoy vivo gracias al Bocha Plaza...
Tito saba. Su hermano se haba mantenido digno hasta el final. Pero escucharlo ese medioda
soleado, lo conect una vez mas con el Bocha que l conoci, el que preserv y cuid mientras pudo.
Su hermano y compaero de aventuras. Mejor dicho, hasta que su to, el monseor, lo entreg a los
verdugos. La plaza Moreno no haba cambiado. Los mismos edificios, los mismos rboles. Slo un
busto de Eva Pern acompaaba a las estatuas que lo haban observado amenazantes en la reveladora
maana de julio de 1979. Haban pasado veintin aos, ya no se esconda. Las cpulas de la catedral,
hoy terminadas, se clavaron en el cielo de noviembre. Se senta tranquilo. La imagen de monseor
Plaza se escurri definitivamente. Luminoso, el rostro del Bocha, se grab en sus retinas.

2
Aires de cambio y revolucin
El Concilio Vaticano II, que el 11 de octubre de 1962 fue inaugurado por el Papa Juan XXIII, marc
y dividi a la Iglesia Catlica del siglo XX. Cuando Angelo Roncalli, un hijo de campesinos pobres de
un pequeo pueblo italiano llamado Sotto il Monte, que en ese momento era Cardenal y patriarca de
Venecia, fue elegido pontfice en 1959, todos esperaban encontrarse con un jefe igual a los dems:
conservador y encerrado entre las paredes del esplndido reino romano. A pocos das de asumir,
Roncalli demostr su poderosa personalidad: una convocatoria de un snodo para la dicesis de Roma,
instrucciones para la reforma del cdigo cannico y el anuncio de un nuevo Concilio, el segundo que
se realizaba en el Vaticano y el vigsimo primero en la historia de la Iglesia.
Los concilios anteriores se arreglaban en Roma y los resultados eran entregados por escrito una vez
resueltos. El nuevo Papa adopt una actitud que provoc una verdadera revolucin, un corte con el
pasado, un abrirse al mundo. "Quiero que entre aire, aunque algunos se resfren... ", deca Juan, el
Bueno, como empezaron a llamarlo, sonriente y rompiendo con todos los protocolos pontificios,
cuando explicaba el nuevo Concilio.
Este acontecimiento histrico gener hechos impensados y poco explicables por analistas, telogos
e historiadores. Uno de los fenmenos ms sorprendentes fue que en un clero como el argentino que
nunca se preci de avanzado, sino de conservador surgiera un movimiento renovador, fuertemente
cuestionador del sistema, como el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo (MSTM).
La preparacin del Concilio llev cuatro aos y cuando se inaugur convoc a dos mil purpurados
de todo el mundo, ms autoridades eclesisticas, que se arremolinaron en la imponente nave de San
Pedro, que fue convertida en sala de deliberaciones, presidida por Roncalli, ya octogenario y enfermo.
En ese lugar se enfrentaron en acalorados choques verbales renovadores y conservadores, frente a un
pontfice al que todos haban credo un hombre de transicin. All, en ese lugar milenario, un joven y
emocionado Karol Wojtyla, jefe de la dicesis de Cracovia, era un asistente ms. Sonaron los acordes
del Veni Creator y Juan XXIII avanz solemnemente hacia su silla gestatoria, acompaado de unos
asistentes que portaban abanicos o flabellas ceremoniales. Estaban presentes la mayor cantidad de
ancianos de la historia de Iglesia Catlica. Ms del triple de obispos presentes en el primer Concilio,
ms de cien obispos negros y por primera vez, un obispo japons.
Fue impresionante, muy conmovedor, nada as haba pasado antes en la Iglesia. Recuerdo que en
un momento un obispo belga se levant y dijo: "mi que non place" (a m no me gusta) y todos
empezaron a aplaudir. Y el Papa dijo: "Bueno, si non plice, hay que empezar de nuevo. Y los grandes
temas son: Sociedad, sacramentos, injusticias, los temas del mundo en este momento. A ningn
cardenal, a ningn obispo le gusta esto, lo s. As que antense y empecemos a reflexionar de abajo".
Y de ah salieron documentos de la Iglesia impresionantes, con una vigencia increble, para cien aos
de vida..., dijo a modo de recuerdo, el sacerdote Luis Farinello, activo militante del MSTM.
El Concilio mostr que la norma prxima e inmediata de la moralidad es la propia conciencia. Yo
obro bien si sigo mi propia conciencia. Antes deca: no, usted obra bien si obedece a la Iglesia. Y la
Iglesia est inmersa en el mundo y vive a fondo los procesos humanos, no est para dictarle normas
al mundo, sino para aprender de l. El Concilio nos ense a criticar los documentos de la Iglesia y
que ella tambin se equivoca..., dijo el obispo ya fallecido Jernimo Podest, protagonista
indiscutido de la organizacin tercermundista, que provocara un gran escndalo en la Iglesia
argentina, al reconocer pblicamente que estaba enamorado de su secretaria Clelia Luro.
Fue el gran anhelo de cambio, sintetizado en la palabra aggiornamiento que us el Papa Juan
XXIII y que infundi el Concilio, lo que convulsion a la Iglesia de todo el mundo y por supuesto a la
de Argentina, aunque luego eso se fue frenando y apagando se lament Miguel Ramondetti, quien en
2000, cuando lo entrevist, acusaba setenta aos y no usaba sotana, porque haca tiempo que haba

decidido no oficiar ms como ministro de la Iglesia Catlica.

Este verdadero patriarca del MSTM, que carga con tanto exilio como renunciamientos sobre sus
hombros, vive hasta hoy acompaado por Mara Esther en una cmoda pero austera casa del partido
de San Martn, en la provincia de Buenos Aires. Ella se mostr muy amable, atenda el telfono y la
puerta, prepar y sirvi el caf y usaba el pelo corto, lo que no denunciaba necesa riamente su
condicin de religiosa, pero lo haca sospechar.
Por su parte, Ramondetti haba abandonado formalmente los hbitos, aunque no las costumbres
arraigadas por aos de rigurosa disciplina, impartida en las instituciones de formacin religiosa. Sin
embargo, al verlos, pude percibir que no slo compartan el techo, sino que se entendan a la
perfeccin, lo cual era muy lgico: vivieron el exilio juntos y el duro regreso tambin.
Cundo conoci a Mara Esther? le pregunt. El hombre, de apariencia apacible y confiada, se
incomod. Sent que no le gustaba tener que dar explicaciones sobre su vida privada, por ms que
hiciera veinte aos que haba renunciado voluntariamente a su condicin de sacerdote.
A Mara Esther la conozco de la poca de Goya. Ella perteneca a una congregacin de
religiosas, y trabajaba con los pobres como yo. Pasamos muchas cosas juntos: la persecucin, los
cargos injustos y finalmente el exilio, en Europa. Pero entienda, nosotros ac siempre pagamos las
cuentas a medias y cada cual tiene su habitacin y su espacio. Adems, ella vive una vida,
consagrada respondi un tanto fastidiado.
En aquel momento me convenci, aunque sigo creyendo que de alguna manera, quizs un tanto
difcil de aceptar para un laico, constituyen una verdadera pareja. "La mujer es la tentacin. Slo dos
mujeres cuentan en la vida religiosa: la Virgen Mara y la madre de cada uno de ustedes", le habrn
dicho una y otra vez en el Seminario. Pero est visto que Ramondetti se aggiorn. Y aun ms: a la luz
del nuevo Concilio, que gener tambin una revolucin en la vida personal e ideolgica de muchos
clrigos, la Encclica de Juan XXIII, Pacem in Terris, que da a conocer la doctrina poltica, social y
econmica de la Iglesia, frente a los graves problemas del mundo, reconoce entre otras cosas el
ingreso de la mujer a la vida pblica y que ella no puede ser tratada y considerada como un
instrumento del hombre.
"Exige ser considerada como persona, en paridad de derechos y obligaciones con el hombre, tanto
en el mbito de la vida domstica como en la vida pblica. "Toda esta revalorizacin del papel de la
mujer en la vida, sacude a la Iglesia y sobre todo a sus protagonistas, los sacerdotes y obispos, como
Ramondetti y Podest.
Los historiadores y sus propios compaeros de fe sealan a Ramondetti como uno de los fundadores
del MSTM. Y as lo demuestra inequvocamente su firma en los primeros documen tos de esa
organizacin, debajo de la cual figura un sello que reza: "secretario general del Movimiento de
Sacerdotes para el Tercer Mundo". Sin embargo, por el camino que eligi el del hacer sin necesidad
de demostrar algo que estaba convencido, nunca lo conducira a ser obispo insisti:
Me niego a empezar a nombrar a creadores o fundadores del Movimiento. El MSTM surgi como
una semilla que germina cuando cae en tierra frtil. Durante el Concilio, un grupo de dieciocho obis pos escribi una proclama o manifiesto que recibimos algunos sacerdotes argentinos. Leerlo nos
impact mucho porque responda a inquietudes y prcticas nuestras. Nos sentimos identificados con
esas ideas de encumbrados hombres de la Iglesia que reafirmaban y respaldaban nuestra posicin
minoritaria dentro de la de Argentina, donde ramos mirados como bichos raros explic.
El mensaje de los obispos del Tercer Mundo fue firmado un 15 de agosto de 1967, y en lo esencial
afirmaba:
"Ya es tiempo de que los pueblos pobres, sostenidos y guiados por sus gobiernos legtimos,
defiendan eficazmente su derecho a la vida. Dios se revel a Moiss, diciendo: "Yo he visto la miseria
de mi pueblo; he escuchado el grito que le arrancaran sus explotadores... Y he resuelto liberarlo..."
"Animados por la esperanza de todos los pueblos del Tercer Mundo, nosotros os exhortamos a
permanecer firmes e intrpidos, como fermento evanglico en el mundo del trabajo, confiados en la
palabra de Cristo: poneos de pie y levantad la cabeza, pues vuestra liberacin est prxima."
Como hombres sedientos de agua fresca en un desierto colosal, los sacerdotes argentinos bebieron

de un sorbo ese documento llegado del otro continente y recordaron la frase que tantas veces repitieran
mientras celebraban misa:
"ste es el cliz de mi sangre, sangre de la vida nueva y eterna que ser derramada por vosotros y
por todos los hombres, para el perdn de los pecados. Haced esto en conmemoracin ma".
Pero no iba a ser una tarea fcil. Advirtieron, con bastante dolor, que ninguno de los dieciocho
obispos firmantes de la proclama era argentino. Movilizados por tantas ideas y proyectos comunes, el
grupo de sacerdotes se encarg, en primer trmino, de traducir el documento, que estaba escrito en
francs, y se lo enviaron a cuantos curas y obispos pudieron, pidiendo su firma de apoyo.
Desde el comienzo yo me defin como sacerdote de la Iglesia Catlica, antes que cura para el
tercer mundo. El nombre del Movimiento lo pusieron los laicos, especialmente los periodistas. Nos decan: "ah se van a reunir los curitas del Tercer Mundo ", y as qued. De cualquier manera,
entendamos por Tercer Mundo, el mundo de los pobres, de los marginados, de los tratados
injustamente por nuestra sociedad. Yo viv el sacerdocio desde mi poca del Seminario, en funcin de
ese mundo. No es que los sacerdotes hayan sido exclusivamente para los pobres, pero s que Cristo
nos demandaba transmitir la palabra de Dios, la buena noticia, especialmente a los pobres destac
Ramondetti.
El patriarca del MSTM naci en Crdoba, en un hogar de trabajadores rurales. Su padre trabajaba
parte del ao en el campo y el resto del tiempo se ganaba la vida como albail. Su madre fue ama de
casa, hasta que l tuvo nueve aos y los golpe la muerte de su padre. Fue as como la mujer decidi
enfrentar su viudez, junto a sus tres hijos, en Buenos Aires.
Mi madre se emple como sirvienta y con eso vivimos estrechamente. Mi educacin escolar fue
muy precaria. Hice cuatro aos de primaria en una escuela diurna. All, con la mayor de mis
hermanas, tenamos las tres comidas. El resto de los aos los hice en la nocturna, porque empec a
trabajar. Mi primera changa, por la que me iban a pagar diez pesos por mes mi mam ganaba
treintafue de lechero, empujando el carrito. Yo llevaba la canasta con las botellas. Trabaj un mes,
hasta que me enferm de escarlatina. Cuando me repuse y le fui a cobrar, no me pagaron. Fue
angustioso para m porque en mi casa contbamos con esos diez pesos cont Ramondetti.
Cuando cumpli los trece, entr a trabajar en una fbrica, donde fue obrero durante los siete aos
siguientes. Hasta que en 1943, en un medioda soleado de sbado, se despidi de todos sus
compaeros de trabajo para dirigirse al Seminario Metropolitano de Villa Devoto. En slo tres horas
pas as de experimentado oficial calificado, a seminarista incipiente.
Como todo hijo de italiano haba tomado mi primera comunin, pero en mi casa no iban siquiera
a misa. Recin a los quince aos me acerqu a grupos de Accin Catlica y eso fue definiendo mi
vocacin explic.
Termin sus estudios de Filosofa en coincidencia con el final de la Segunda Guerra Mundial y la
reapertura de los institutos de estudio de la Iglesia, en Roma. Y tuvo la suerte de ser uno de los
elegidos para ir all a estudiar Teologa. Quiz porque todos los caminos conducen a Roma, tuvo de
compaeros a Angelelli, a Collino y a Podest.
Era muy amigo de Collino, compartimos muchas horas de estudio, pero de a poco fuimos
enfrentndonos ideolgicamente, hasta terminar uno de cada veredaaclar.

Los curas obreros

A comienzos de los aos sesenta, tal como vena pasando en Europa, sobre todo en Espaa y
Francia, se instaur en la Argentina un nuevo fenmeno: el de los curas obreros. Como sus compaeros, ellos tambin haban estudiado en el Seminario, gozado de las prebendas y sufrido los
mismos sacrificios que implica la vida clerical, pero queran ser y vivir como obreros. Juan XXIII, en
su encclica Mater et Magistra, del 15 de mayo de 1961, haba condenado fuertemente al capitalismo y
apoy las luchas de los trabajadores. "Una profunda amargura embarga a nuestro nimo ante el

espectculo inmensamente triste de tantos trabajadores de muchas naciones y de enteros continentes,

a los cuales se les da un salario que los somete a ellos y a sus familias a condiciones infrahumanas ".
As que muchos curas decidieron trabajar en fbricas, sin ningn tipo de privilegio. Se viva
entonces la reedicin de lo que haba tenido lugar en Francia, luego de la Segunda a Guerra Mundial.
En aquellos aos, el Papa Po XII haba admitido que slo un pequeo grupo, La Legin de Francia,
accediera a las plantas fabriles, despojadas de mano de obra masculina en funcin de los muertos
habidos en las trincheras, a condicin de que no actuaran en cuestiones sindicales.
El 3 de junio de 1963, consumido por atroces dolores, Angelo Roncalli, el Bueno, muri de cncer
en sus aposentos pontificios y pas a convertirse para algunos cristianos, en un "hombre santo" y para
otros, en un "revolucionario". Fue reemplazado por el Papa Pablo VI, Giovanni Battista Montini,
cardenal de Miln quien termin la tarea del Concilio II, en 1966, con la promulgacin de la
Populorum Progressio, la encclica que denunciaba la desigualdad, la codicia, el racismo y el egosmo
de las naciones ricas, pero no aclaraba cmo deba hacerse para combatir las injusticias. Se descartaba
la violencia, "excepto donde sea manifiesta una tirana verdadera que pudiese perjudicar los derechos
personales fundamentales y daar el bien comn de un pas".
La Argentina, por entonces, viva bajo una dictadura militar y los curas obreros se haban instalado
antes de la promulgacin de la Populorum Progressio, como verdaderos adelantados.
Juan Carlos Ongana, un general de caballera de la fraccin azul del Ejrcito, catlico integrista
preconciliar, creador de la pomposa frase, "Revolucin Argentina ", y al que la jerarqua religiosa
renda pleitesa, cumpla con los requisitos educativos cerrados y las abundantes subvenciones
econmicas que los obispos conservadores ansiaban y se negaban a declararlo "dictador". El general,
al que algunos oficiales apodaban El cao, por lo hueco, y el famoso humorista Landr de la revista
Ta Vicenta, La Morsa, por sus tupidos bigotes, que haba pasado por West Point, donde haba
asimilado la Doctrina de la Seguridad Nacional que intentara ms tarde aplicar a sus compatriotas,
haba llegado al poder el 28 de junio de 1966. Estaba casado con Mara Emilia Green Urien, con la
que tena dos varones y tres mujeres de "excelente formacin catlica".
Muchos sacerdotes y laicos vean aterrados a los jerarcas de la Iglesia embanderados en una especie
de "onganismo" o "amor a Ongana". El paso del general por los Cursillos de la Cristiandad una
organizacin sub Opus Dei y la presencia de muchos cursillistas en su gobierno generaba en mbitos
clericales progresistas, inquietudes varias. Se daba de manera muy sutil una identificacin entre el
Ejrcito y la Iglesia. Ambas instituciones convergan en fuertes valores: orden, disciplina, verticalismo
y obediencia. Algunos caudillos eclesisticos militantes del integrismo vieron concretarse el sueo del
gobierno catlico y, por ende, del mantenimiento de sus prebendas y privilegios. Se renovaba
aceleradamente la fusin Iglesia-Estado y su momento de gloria fue la consagracin del pas al
Inmaculado Corazn de Mara, en noviembre de 1969, en un acto celebrado a toda pom pa por el
mismsimo Ongana. El periodista Rogelio Garca Lupo, escriba en el semanario Marcha de
Montevideo: "Estamos en presencia de una organizacin secreta, aunque no tanto para cerrarle el
camino a nuevos proslitos: catlica, pero sobre todo dispuesta a servirse de la religin como
instrumento de dominacin poltica, y militar, aunque con ramificaciones en los civiles,
particularmente los relacionados con el poder econmico y cultural. Los "cursillos" estn basados en
el antiguo modelo de los ejercicios espirituales de Ignacio de Layla. Se prolongan durante tres das y
medio, con la asistencia de un sacerdote, supervisor del tratamiento religioso que los profeso res
laicos presentan en los temas de su especialidad".
En este momento se produce una fuerte divisin: por un lado los sacerdotes y laicos y por el otro la
jerarqua eclesistica que se resista al Concilio. La mayora se inclina cada vez ms hacia tesis
revolucionarias. Y van sucediendo episodios que demuestran el caldeado ambiente que se viva
entonces. Si Mayo del '68 iba a significar en el mundo una renovacin en todos los frentes, en la
Argentina comenzaba un proceso que acabara trgicamente el 24 de marzo de 1976.
En mayo de 1966, se divida la CGT, luego que resultara electo el militante catlico Raimundo
Ongaro, de los grficos, al frente de la "CGT de los Argentinos". En la otra, la vieja central ubicada en
Paseo Coln, convivan todos lo que de una u otra manera haban confluido en la quiebra del orden

constitucional: los vandoristas, que bregaban por un peronismo sin Pern, al mando del Lobo Augusto
Timoteo Vandor, los realistas capitaneados por Armando March, el Armando Cavallieri de entonces, y
los participacionistas identificados plenamente con la dictadura del momento, por ejemplo, Rogelio
Coria, jerarca de los obreros de la Construccin, Juan Jos Taccone de Luz y Fuerza y Adolfo Cavalli
de petroleros (Pern estaba harto de expulsarlo del movimiento pero a Cavalli nada le haca mella). La
CGT de Paseo Coln era leal a Pern y propiciaba un programa antiimperialista que contemplaba la
nacionalizacin de las industrias clave, la participacin obrera en los procesos de decisin empresaria
y la reforma agraria.
Desde la revista Cristianismo y Revolucin, icono de los cristianos combativos argentinos, dirigida
por el ex seminarista Juan Garca Elorrio (y uno de los creadores de los proto-montoneros) y desde el
peridico de la "CGT de los Argentinos", dirigida por Rodolfo Walsh (futuro Jefe de Inteligencia de
Montoneros), adems de lanzarse inflamadas proclamas revolucionarias, se buscaba convertir al sector
combativo en una alianza de grupos populares que pudieran presionar sobre el gobierno. En Tucumn,
provincia gobernada por el cursillista Roberto Bobby Avellaneda (jefe de un gabinete al que slo
tenan acceso los catlicos de misa y hostia) que vena siendo azotada por el cierre de ingenios, la
desocupacin y las ollas populares, la polica atac con gases la procesin de San Jos Obrero, que
marchaba hacia el ingenio Bella Vista. Y, como quien no quiere la cosa, una bomba de gas arranc el
brazo del santo, en medio del desbande y los gritos. En agosto de 1966, un grupo de estudiantes
cordobeses cumplen huelga de hambre por la intervencin de la Universidad, en la parroquia de Cristo
Obrero. Obreros portuarios en huelga se hacen presentes a la Asamblea Episcopal de noviembre de
1966, acompaados por sacerdotes, que llevan la voz cantante de sus reclamos. El 1 de mayo de 1967,
Juan Garca Elorrio, al mando del comando "Camilo Torres", ingres en la Catedral Metropolitana, se
plant frente a Caggiano, que estaba oficiando el Tedeum del Da del Trabajador y al dictador
Ongana, y pidi en tono de barricada, rezar en comn una oracin contra las injusticias y la
explotacin. Graciela Daleo, Casiana Ahumada segunda mujer de Elorrio y Fernando Abal Medina
tiraban volantes alusivos. Los tres, como era de esperar, fueron arrestados por policas que envi el
gobierno en concordancia con los hombres de la Iglesia. Los gracioso fue ver a Abal Medina agarrarse
fuertemente de las mangas pomposas de Caggiano mientras se lo llevaba la polica. Como corolario,
varios sacerdotes obreros fueron expulsados de la dicesis de San Isidro en marzo de 1968.
Una catarata de conflictos gremiales y sociales, en los que siempre aparece involucrado un
sacerdote, una religiosa o un laico, se haba desatado, reclamando del Episcopado una declaracin que
fuera ms all de la prescindencia del orden temporal, que los obligaba a enfrentarse al gobierno
militar. Mientras Adalbert Krieger Vasena, el "Cavallo" de Ongana, denunciaba al "marxismo
subversivo "como promotor de todo, inclusive de la inflacin, la SIDE, ms pragmtica, llegaba a la
conclusin de que los disturbios obreros-estudiantiles provenan de una conjura catlica. Segn los
informes de inteligencia, sacerdotes conciliares y jesuitas eran quienes prestaban a las organizaciones
sindicales, el matiz subversivo que ostentaban. No andaban tan errados. Un poco tarde, quiz, con
relacin a la Iglesia brasilea, cuyo adornamiento haba comenzado en 1963, de la mano del obispo
Helder Cmara, valiente voz proftica del Episcopado latinoamericano.
En medio de este mundo que agitaba consignas libertarias y que se enfrentaba fuertemente a los
rgidos esquemas de las cpulas gobernantes, surgen los curas obreros. Ese haba sido el origen del
sacerdote espaol Francisco Huidobro, quien lleg a Buenos Aires en 1963 y solicit trabajo como
operario en la fbrica Indupar. Otros dos sacerdotes, los padres Glavina y Diana, iniciaron sus tareas
en industrias cercanas. Huidobro hizo caso omiso a la recomendacin de Po XII, que por otra parte ya
estaba muerto y enterrado, y haba sido reemplazado por el "Papa Bueno", y luego por Paulo VI.
"Fui a Francia donde mi pap tom la nacionalidad francesa, llegu ac a la Argentina porque
cuando estaba en el seminario, justamente en la misin de Francia, el ministerio era ir hacia el
mundo que est fuera de la Iglesia. El mundo obrero de Francia, est muy alejado, hay como una
pared que separa a la Iglesia de los obreros. Y esa pared hay que derrumbar. Con hechos y no con
palabras. De all la llegada de sacerdotes a las fbricas y como yo soy un antiguo obrero, me fui a
Espaa a trabajar como minero en la poca de Franco, llegue aqu a los treinta aos y primero me

met de obrero de la construccin. Tengo la impresin de que aqu en Argentina va a ser peor la
condicin obrera y me vine para este continente un poco para reparar lo que Espaa y Portugal
hicieron en los aos de la conquista ", explic en una entrevista a la revista Todo es Historia, en una
austera habitacin de la parroquia de Villa Dominico, en Avellaneda, territorio del obispo Jernimo
Podest. El padre Huidobro al que sus patrones emplearon pensando equvocamente que un cura
aplacara los nimos rebeldes de sus obreros y sindicalistas era delegado general cuando en 1965
hubo una huelga, que dur dos meses y que el sacerdote la llev adelante, y a consecuencia de la cual,
fue despedido y luego reincorporado, aunque no lo dejaron entrar. Junto a los obreros hicieron un
piquete en la puerta y la polica los llev presos, lo que gener una gran inquietud en la Iglesia
argentina.
En aquella oportunidad, catorce sacerdotes emitieron una declaracin de solidaridad y elogio a
Huidobro. Uno de los firmantes de esa proclama fue un joven sacerdote, alto, rubio y de ojos azules,
que provena del otro extremo del arco social y que en su primer reclamo pblico tena la osada de
enfrentarse a su clase, la oligarqua: Carlos Mugica. Entre los otros trece curas obreros, hubo varios
que luego integraron el MSTM: Rodolfo Ricciardelli, Eliseo Morales, Domingo Bresci, Alejandro
Mayol, Juan Tedeschi, Francisco Surez, Andrs Lanzn, Juan Jos Pichi Meissegueir y Alberto
Carbone.
Muchos religiosos reclamaban cambios en la Iglesia y en la sociedad. Se gestaba en el centro de la
fe catlica un gran movimiento de renovacin para algunos, de revolucin para otros. Sacerdotes y
laicos poblaban las villas miserias en ciudades y campos, estrechando cada vez ms los vnculos con
los trabajadores.
"Nosotros por lo menos tratamos de vivir dentro del mundo que nos toca evangelizar, por lo menos
nace una simpata con la Iglesia, con los curas, que hasta ese momento, era visto como un
funcionario de la Iglesia, es un "vivo" que vive de arriba, que no tiene mujer, pero tiene mujer, que
tiene la plata que quiere. Para conocer al obrero, donde mejor se lo conoce es en la fbrica, se es su
mundo, su alma est all. Por eso queramos evangelizar la fbrica. Y vos que vens a hacer aqu?A
repartir estampitas, medallas...?, dicen.
"No, compaero, yo no vengo por eso, vengo para colaborar con ustedes a defender la justicia
social, no tengo ninguna medallita en el bolsillo", explicaba Huidobro, aos despus.
La realidad de la Argentina asomaba a los ojos de curas y laicos, como una pintura de Berni: en
1968 haba 23 millones de habitantes, dos millones de analfabetos y una enorme desercin escolar, y
las provincias del norte estaban azotadas por el hambre y las enfermedades endmicas. Haba
concentracin de tierras en pocas manos, lo que obligaba a muchos a emigrar a las grandes ciudades
en bsqueda de trabajo y eso provocaba un aumento de la pobreza. Esa ola de aire nuevo en medio de
esta situacin poltico social tendra en el clero argentino su expresin en el MSTM, en tanto que en
los laicos se manifestara a travs de la lucha de clases y la guerrilla.
Hoy, muchos miembros de la jerarqua eclesistica siguen reprochndose y culpndose por haber
alimentado las filas de la guerrilla, en procura de un pas ms solidario y con menos diferencias que,
con seguridad, est an ms lejos que entonces.
El 28 de junio de 1965, unos ochenta presbteros, entre los que se encontraba una vez ms el padre
Mugica, participaron de una reunin en el colegio Sandford de Quilmes. De all surgi un documento
que fue presentado en las ltimas sesiones del Concilio Vaticano II.
Un ao despus, hubo otro encuentro en Chapadmalal, que se centr en la realidad argentina. Lucio
Gera, convertido luego en uno de los telogos ms respetados de la ltima mitad del siglo XX, se
perfilaba entonces entre los tericos principales del MSTM. En aquella reunin, Gera propuso:
Tenemos que repetir las nociones del Vaticano II dentro de cada uno de nosotros.
Ambos encuentros sembraron las ideas que cosecharon los hombres de la Iglesia que se
encolumnaron un par de aos ms tarde en el MSTM.
Lucio Gera, doctor en teologa y ex decano de la facultad de Teologa de la Universidad Catlica
Argentina (UCA) desde 1965, hasta finales de los setenta, escribi los "Apuntes para una inter pretacin de la Iglesia argentina", en la revista Cristianismo y Revolucin, en enero de 1970. El trabajo

est firmado junto a Guillermo Rodrguez Melgarejo, actual mano derecha del cardenal Jorge
Bergoglio, en el arzobispado de Buenos Aires y que en ese entonces, tena militancia en el MSTM.
"En la actualidad no hay una lnea dominante en la Iglesia argentina, en ella repercuten las
contradicciones en que se desenvuelve la nacin. (...) La Iglesia no es en este momento,
predominantemente conservadora, ni liberal, ni revolucionaria popular. Esto origina una falta de
inclinacin hacia uno u otro proyecto. Es una Iglesia que hoy no opta por ningn proyecto. Pero no
habra que contentarse con esta constatacin sino intuir o detectar cmo representar el futuro. La
historia reciente nos muestra que hasta concluido el Concilio, fue ms bien una Iglesia conservadora,
en el perodo inmediatamente post conciliar domin no suficientemente una linea liberal,
progresista, de modernizacin y renovacin, ltimamente comenzaron a acentuarse sin haber logrado un dominio suficiente como para producir una inclinacin del conjunto del cuerpo eclesial las
corrientes de origen sociopoltica, revolucionara y popular. "
Miguel Ramondetti, por otra parte, encontr en Goya, Corrientes, y principalmente en su obispo,
monseor Alberto Devoto, el lugar ideal para desarrollar el sacerdocio como l lo entenda. Viva de su
trabajo de albail y celebraba misa en el lugar que le pidiesen, sin necesidad de grandes altares ni
demasiados protocolos.
Fue en Goya donde monseor Devoto le entreg una copia del mensaje de los dieciocho obispos del
Tercer Mundo. Ramondetti qued impresionado con el texto y se reuni con Rodolfo Ricciardelli y
con Andrs Lanson, un cura obrero. Juntos tradujeron el texto y entre los tres difundieron el mensaje,
hacindolo llegar a cuantos sacerdotes pudieron.

El auge del MSTM

Comenzamos a recibir tantas adhesiones, que no lo podamos creer. Los primeros en adherirse
fueron 273 sacerdotes. Nos comprometimos entonces a trabajar con todas nuestras fuerzas para
poner en prctica el contenido evanglico y proftico del documento record Ramondetti, con los
ojos instalados en esos das de gloria, de juventud y de ilusiones de cambio.
Ese manifiesto no tard en recibir el apoyo de casi mil sacerdotes de Amrica latina, quienes
claramente diferenciaban la injusta violencia de los opresores de la justa violencia de los oprimidos,
distincin mantenida slo hasta cierto punto por los jerarcas eclesisticos presentes en Medelln.
Por eso, el prximo paso fue enviar una carta a los obispos participantes de la segunda reunin del
Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), en Medelln, en agosto de 1968, firmada por 431
sacerdotes argentinos y ms de quinientos latinoamericanos, en la que exponan su postura frente a la
violencia en el continente. El documento preliminar preparado por los obispos del continente basado
en las estadsticas de Celso Furtado, economista brasileo proscrito por la dictadura de su pas se alaba la situacin de atraso y dependencia de Amrica latina de las grandes potencias. Por detrs de
este alboroto de sotanas, se levantaba la figura del sacerdote colombiano Camilo Torres, fundador de
la "teologa de la violencia", que en 1965 se haba integrado a la guerrilla colombiana. El documento
fue descartado por "hipercrtico y despiadado" por la Conferencia Episcopal Argentina, en su reunin
anual en San Miguel. Mientras tanto, los catlicos argentinos objetaban a la jerarqua de su Iglesia que
desde el 28 de junio de 1966, cuando Juan Carlos Ongana, el general posedo del espritu evanglico
y preparado como un cruzado para combatir las ideas demonacas de la modernidad, asumi el poder,
sta no hubiera formulado un solo juicio sobre los hechos ocurridos en el pas. En octubre de 1963, el
cardenal Eduardo Pironio investa a Antonio Quarracino como obispo de Avellaneda, quien
reemplazaba a Jernimo Podest, que fue sacado del medio, acusado de "comunista". Considerado un
"realista" Quarracino se haba destacado en su dicesis de 9 de Julio como un promotor del apostolado
rural y haba sido uno de los primeros en admitir que en el conflicto entre Pern y la Iglesia, era sta la
que haba mostrado los flancos ms dbiles. Claro, eran otros tiempos...
Mientras tanto, el general Alejandro Agustn Lanuse otro que asista a los cursillos de Ongana

asuma como Jefe del Ejrcito y en septiembre participaba en Ro de Janeiro de la VIII Conferencia de
Ejrcitos con la presencia de todos los Jefes de Ejrcitos del continente (es decir, de todos los
regmenes dictatoriales del rea) y comparta el estrellato con el general Westmoreland, ex comandante
de las fuerzas americanas en Vietnam y mximo experto en la lucha antiguerrillera (se supona). El
encuentro legitim la Doctrina de Seguridad Nacional que permita a los militares intervenir en los
conflictos internos de cada pas. Westy, como apodaban al general, no aport mucho. Se dedic a
mostrarle las maravillosas playas de Ro a su mujer Kitty y a cambiarse de ropa seis veces al da.
Otro de los hechos curiosos del Concilio Vaticano II fue que, mientras la participacin de Amrica
latina fue all casi nula, jug un papel protagnico en la etapa posterior. Lo que en Europa haba
llevado varias dcadas para realizarse, aqu corri como una rfaga que invadi todos los sectores de
la Iglesia, se estuviera o no de acuerdo, probablemente porque las injusticias y las diferencias eran
mucho ms agudas y profundas que en el primer mundo.
En esos das se exigan cambios con urgencias. Grupos catlicos, que en los ltimos aos se haban
enredado en charlas meticulosas acerca de la posicin que deba tener el altar y en apasionadas
discusiones acerca del concepto de Iglesia o lo que deca la doctrina respecto de la vida de ultratumba,
se concentraron esta vez en discutir si la salida revolucionaria poda ser pacfica o de ba ser violenta.
El s o no a las armas era la opcin.
Se cerr as una gran paradoja: Amrica latina, la gran ausente en la elaboracin de la problemtica
conciliar, asumi un papel de compromiso en su concrecin. Lo que en Europa era un mundo difuso
que haba que alcanzar, en Argentina era una sociedad surcada por profundas contradicciones a
resolver. La consigna clave que en el antiguo continente era el aggiornamiento, fue planteada por los
pases del sur como revolucin.
Jernimo Podest fue un fuerte protagonista de los aos de auge del MSTM. Haba ingresado en el
seminario en 1940 y se orden sacerdote en 1946. Estudi Derecho Cannico en Espaa e Italia hasta
1950 y tambin asisti a la prestigiosa Universidad Gregoriana de Roma. Al regreso, fue docente en el
seminario hasta que en 1963, a los 42 aos, fue ordenado Obispo, junto a otros jvenes brillantes como
Eduardo Pironio y Antonio Quarracino. A finales de mayo de 2000, y a slo un mes de su muerte, el
hombre que a fines de los sesenta puso en jaque a la Iglesia argentina y que lleg con sus argumentos
al Vaticano, me recibi en su casa del barrio de Caballito. Haca mucho fro y Podest se estaba
recuperando de una afeccin pulmonar, pero se lo vea fuerte y entero. El casern en donde viva junto
a su compaera Clelia Luro haba pertenecido a uno de los jefes de los mazorqueros de Rosas y, en su
patio, Jernimo celebraba misa: era el presidente de la Federacin Latinoamericana de sacerdotes
casados. "Llegu a ser Obispo porque aunque parezca mentira, yo provengo de una familia adinerada
de la clase alta y la Iglesia se fija en esas cosas. Monseor Antonio Plaza quera nombrar obispos
propios, pero conmigo no tard en darse cuenta de que haba metido la pata. Yo desde que empec
como obispo, estuve con mi gente en jornadas de trabajo, en manifestaciones. Iba en mi auto para
todos lados y cuando se me pinchaba la rueda, sacaba la de auxilio, la cambiaba y segua viaje. Era
muy diferente a muchos de mis pares. "
Ms all de su origen pudiente, Jernimo haba tenido un contacto directo con los pobres mucho
antes de definir su condicin sacerdotal. "Mi madre era muy catlica y atenda a todos los que le
pedan algo. Desayunbamos con los pobres en el jardn de mi casa. No les dbamos limosnitas, los
atendamos con cario y preocupacin. "Jernimo Podest fue el primero de los obispos en dar su
apoyo a los sacerdotes para el Tercer Mundo y en criticar a la Iglesia. Reconocido por sus pares como
uno de los mejores intelectuales de la Iglesia Catlica argentina, realiz grandes aportes tericos. Fue
compaero de Ral Primatesta, de Eduardo Pironio y del reciente cardenal Jorge Mejas, archivista del
Vaticano, quienes sentan gran afecto y respeto por Podest, ms all de las diferencias ideolgicas.
"Las religiones estn centralizadas para criticar el poder. As surgieron las cruzadas y las
colonizaciones con sus carniceras. Y la religin no da derecho a aplastar ni a perseguir a nadie."
Jernimo conoci a Clelia Luro en 1966, cuando ella se acerc al Obispo a pedirle ayuda para un
clrigo que era vctima del alcoholismo. Ella haba estado casada diez aos con un sobrino del
poderoso Robustiano Patrn Costas y tena seis hijas. A fines de ese mismo ao, ambos conoceran al

hombre de quien seran amigos incondicionales: Monseor Helder Cmara. "Fui al Encuentro de
Obispos de Mar del Plata y trat de divisar quin era Cmara. De pronto la veo a Clelia que estaba
hablando con l, que la tena tomada de la mano. l nos present y me dijo: "No tengas miedo, Clelia
va a ser tu fuerza". A partir de ese da, Clelia Luro se integr a la dicesis como su secretaria. Al
principio los una una gran confianza y un sentimiento platnico. "Hasta que dej la dicesis no
tuvimos relaciones ntimas, aunque el amor verdadero ya se haba apoderado de nuestras almas."
Un hecho poltico fue determinante en el futuro de Jernimo Podest. En 1967, en el Luna Park,
lider un acto para hablar sobre la encclica Populorum Progressio, al que asistieron polticos y
sindicalistas que estaban prohibidos por el gobierno militar. Ongana lo defini como el principal
enemigo de su gobierno lo llamaba "el obispo rojo" y pidi a los jerarcas eclesisticos que lo
callaran. Los siempre solcitos amigos del poder de turno, monseor Plaza, Trtolo y, sobre todo, el
nuncio Humberto Mozzoni, lo presionaron para que renunciara.
"Aunque parezca mentira, el nuncio me enga y fui muy ingenuo. Le firm una renuncia sin
protocolo en 1969, con la condicin de que me gestionaran una reunin con el Papa y slo despus de
tomar una decisin definitiva. No cumpli y envi la renuncia directamente al Vaticano. Me hicieron
la "cama", como se dice vulgarmente. "Tambin es cierto que Podest quiso asistir a la reunin
pontificia con Clelia, pero en Roma no aceptaron, lo que empuj su renuncia. Durante ese tiempo, en
el Vaticano, el secretario de Estado, monseor Benelli exclam espantado: "Pero, cmo una mujer
puede estar influenciando a un obispo?". A Clelia la llamaban "esa seora", "esa mujer" o "la
consabida persona", pero jams pronunciaron su nombre.
Podest fue designado Obispo de Orrea de Aninico, una dicesis inexistente de Mauritania, hasta
que finalmente en 1972, fue suspendido y se uni definitivamente a Clelia. "La tradicin catlica
presenta a Jess como clibe. Pero los estudios histricos judos dicen que era un rabino porque
haba estudiado en el templo, o sea, que no era un charlatn. Y si era un rabino, es inconcebible que
no fuera casado. Como no tenemos otros documentos, el nico dato que tenemos es el amor
entraable que tena por Mara Magdalena. No es casual que la primera persona que busca para
manifestar su resurreccin, sea ella. El celibato es una imposicin que no respeta el derecho de las
personas. Debera ser optativo, porque tampoco los curas lo respetan hoy da... ", me dijo mientras
apretaba la mano de Clelia. En 1974 fue amenazado por la Triple A y dej el pas junto a su compaera
y las seis hijas del primer matrimonio de ella. En 1978, volvi a la Argentina, pero slo por unos das.
La situacin no estaba para que se quedara. Vivieron exiliados en Pars, Roma, Mxico y Per y
regresaron definitivamente en 1982, casi con la llegada de la democracia. Durante la guerra de
Malvinas llev el cliz de su primera misa al Frente Patritico y al ao siguiente rechaz la oferta de
Oscar Allende que le ofreci acompaarlo en la vicepresidencia en las elecciones de 1983. Nunca
perdi su vocacin sacerdotal y tampoco su condicin de obispo. "Sin la menor duda, yo tengo la
formacin tradicionalsima de la Iglesia dijo en 1996 que dice: "t eres sacerdote para siempre.
Lo primordial es esa eleccin interior: Yo quiero ser sacerdote! Y por qu? Porque quiero ensear
el bien, la enseanza de Jesucristo."
Desde Goya, a orillas del ro Paran, monseor Alberto Devoto asomaba como uno de los obispos
ms radicalizados del pas. Se enfrent al poder militar y a los sectores catlicos ms tradicionales.
Sus frecuentes reuniones comunitarias con los campesinos intranquilizaban tanto a la dirigencia
poltica como a la curia. Le endilgaron todo tipo de calificativos "peronista", "marxista",
"demagogo" pero no lograron hacerle mella y muchos menos callarlo. En la Pascua de 1966 haba
realizado su voto de pobreza y desde ese momento se convirti en la oveja negra del episcopado
argentino donde la fastuosidad era la regla. Que un religioso salido de sus filas renunciara al anillo, al
bculo, al apelativo de monseor y tambin al sueldo que el Estado paga a los obispos, resultaba
francamente intolerable y hasta subversivo.
Por su independencia y desapego a los bienes terrenales se lo vincul con el Che Guevara. Por su
prosa implacable contra la oligarqua y el imperialismo, se lo compar al cura guerrillero colombiano
Camilo Torres. Por su defensa de los pobres, se lo aline con los curas obreros y con los sacerdotes del
Tercer Mundo. Sin embargo l sostena:

No estoy enrolado en movimientos de este tipo. Hago con mis sacerdotes y laicos lo que creo que
en cada hora pide la Iglesia. En mi caso concreto, el voto de pobreza se refiere a mi modo privado de
vida, al trato directo y llano con la gente, a que me inclino a dirigir una atencin especial a los
humildes y a que he renunciado al uso de los smbolos de poder y al sueldo que paga el Estado a los
obispos.
En una zona castigada por los vaivenes del cultivo del tabaco e inmerso en un contexto de
profundas transformaciones, tanto del pas y del mundo, Devoto detect que la Iglesia no poda estar
ausente en este proceso. Coherente con su actitud pastoral, trabaj en el campo con el Movimiento
Rural de la Accin Catlica para despertar en la gente la conciencia de sus derechos y de su dignidad
humana.
En esa posicin de aceptacin y de no condena a los miembros del MSTM, se inscribieron otros
obispos del interior del pas: Angelelli, en La Rioja; Brasca, en Rafaela, Santa Fe; Di Stfano, en el
Chaco; y De Nevares, en Neuqun. Tambin el entonces vicepresidente del CELAM, monseor
Antonio Quarracino, vea con buenos ojos el surgimiento de nuevos aires en la Iglesia catlica:
Yo era asesor de la Juventud Universitaria Catlica y me acuerdo que los compaeros porteos
hablaban de Quarracino con admiracin y con grandes expectativas, porque expresaba lo que
despus iba a ser la Teologa de la Liberacin. Mi visin de lo que pas con l se expresa de esta
manera: es muy difcil ser obispo y tener fe. Porque el poder atrae mucho y tiene una determinada
lgica. Muchos obispos terminan fagocitados por esa lgica del poder y en pos de eso terminan
entregando su verdadero deseo cristiano explic Rubn Dri, otro ex integrante del MSTM que se
alej de la condicin clerical.
Dri integra una familia de ocho hermanos, todos nacidos en Federacin, Entre Ros, un pueblo que a
mediados de la dcada de los setenta fue sacrificado, lo mismo que buena parte de la fauna ictcola del
ro Uruguay, por una represa hidroelctrica. Cuando las turbinas de Salto Grande comenzaron a
funcionar, el ro gan las calles y todos los edificios del pueblo, incluida la parroquia, fueron
sepultados por las aguas. Sus desarraigados habitantes debieron mudarse a la Nueva Federacin, una
ciudad de casas idnticas, hechas de apuro, que da sobre un lago, en cuyo lecho descansa la vieja
Federacin. Cuando eso sucedi, Dri trabajaba como sacerdote en una comunidad rural del Chaco:
Mi obispo, monseor Agustn Marosi, no tena grandes luces intelectuales continu. Era hijo de
italianos y tena la sabidura del tano criollo de no meterse en los. Entonces, al cura que le haca
los, lo marginaba, pero no lo castigaba. Lo dejaba al brazo secular, como en la Edad Media, para
que l hiciera lo que correspondiera. A m me sac de todo espacio eclesistico, pero me dej libre.
Segua siendo cura, no me castig cannicamente, as que yo poda seguir celebrando misa. Fue
inteligente de su parte, porque ese proceder no lo enfrentaba con la gente que me segua. Me dej tra bajar en la villa, pero me ech del clero regular, de las parroquias, as que no tena ningn tipo de
apoyo. De mi parte yo no quera tampoco ser su representante.
Rubn Dri se orden como sacerdote en Paran y luego estudi Teologa en la Universidad
Pontificia Salesiana, en Turn. No fue el nico de la familia que opt por el camino religioso: uno de
sus hermanos era seminarista y su hermana Teresa fue religiosa de la Congregacin de las Monjas
Azules. Tampoco fue el nico en marchar preso: su primo, Jaime Dri, estuvo secuestrado en la ESMA
de donde se escap milagrosamente y tanto l como Teresa fueron detenidos en varias
oportunidades por su activa militancia catlica.
Como muchos de los hombres comprometidos con su poca, Dri se exili en Mxico en 1976. All
vivi hasta 1984 y trabaj todos esos aos en un Instituto Teolgico que fue cerrado por Juan Pablo II.
Con el retorno de la democracia, volvi a Buenos Aires, donde se dedic a la docencia y se transform
en uno de los analistas ms respetados de la historia de la Iglesia en la Argentina.
Actualmente, es profesor de Teologa e Historia de la Universidad de Buenos Aires y vive en un
departamento del barrio de Palermo. Desde all pontifica que es justo reconocer que en la Iglesia,
como en la vida, los hombres cambian mucho, sobre todo cuando el poder los tienta:
Otro ejemplo que convalida lo que pas con Quarracino, es el de monseor talo Di Stfano; l
tambin cambi mucho. Recuerdo que me fue a visitar cuando estuve detenido en Resistencia, en el

'70. ramos amigos, pero l cambi, se reacomod, y no volvimos a hablar. Yo pas a la

clandestinidad en el '74, estuve dos aos clandestino y despus pas al exilio. En el exilio me enter
que Di Stfano haba pasado del obispado de Roque Senz Pea, Chaco, al de San Juan; y como
obispo de San Juan ya vi las posiciones que tena, as que no habl con l. Yo tengo mi juicio sobre l,
pero tambin tengo una deuda personal: le agradezco el gesto que tuvo conmigo. Me acuerdo que
cuando me visit y me entreg el pectoral, me dijo que tena miedo de que la polica me largase de
noche y me secuestrasen. En ese momento l tena una posicin progresista. No es que estuvie se
totalmente de acuerdo con lo que yo haca, pero particip en el lanzamiento de las Ligas Agrarias. De
todas formas, a m no me extra demasiado su vuelco, porque perciba en l ansias de poder. Di
Stfano tena una concepcin teolgica de la Iglesia de derecha, pero tambin una gran necesidad de
protagonismo, y como por esos das el protagonismo pasaba por la izquierda, l tena su espacio.
Cuando eso cambi, l lo hizo en consecuencia.

Los encuentros
Impulsados por el xito de la firma del manifiesto y por la necesidad de que los cambios dejasen el
escenario del discurso, para hacerse carne en cada uno de los catlicos, y en cada hom bre y mujer
argentinos, los sacerdotes enrolados en el MTSM, realizaron su primer encuentro nacional.
El 1 y 2 de mayo de 1968 se reunieron en Villa Manuela, Crdoba. Los firmantes fueron trescientos
veinte y asistieron veintin sacerdotes en representacin de dieciocho dicesis. En Villa Manuela se
analiz la situacin de las distintas regiones del pas y de las villas de emergencia de Buenos Aires.
Los sacerdotes Hctor Botan, Jorge Vernazza y Rodolfo Ricciardelli denunciaron atropellos policiales
y el plan de erradicacin.
Entre los firmantes de las conclusiones haba, sin duda, altos desniveles de comprensin y tambin
enormes diferencias en el discurso poltico, que marcaran el desarrollo sinuoso y el desti no final del
movimiento. De todas maneras, se coincidi en que los curas deban salir de sus preocupaciones y
actividades puramente eclesisticas, para reencontrarse con el hombre comn y sus problemas. Y, por
supuesto, todos en general ratificaron su opcin por los oprimidos.
"Existe en la Iglesia argentina lo que podramos denominar catolicismo popular que no est an
totalmente formulado en expresiones intelectuales, pero s late en la vitalidad del pueblo. Es un hecho
de nuestra historia que el pueblo ha combinado su fe catlica, con una lnea nacionalya desde el
grito de Facundo, "Religin o Muerte", y ms reciente en el peronismo ms all de los dictados de la
Iglesia oficial y de todas las lites. Se puede afirmar que an hoy, gran parte del pueblo se identifica
polticamente con el peronismo. Es una corriente mayoritaria, aun no teniendo formulaciones tericas
totalmente elaboradas. Pueblo es tierra, patria, religin, tradicin, folklore. El Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, originariamente identificable con la corriente de protesta social, se
dara ahora ms bien en esta lnea popular nacionalista, intentando una presencia proftica y de
liberacin dentro de la problemtica argentina y latinoamericana. Pareciera que el catolicismo
popular tiene la virtud de operar una purificacin de las izquierdas europeizantes, despojndolas de
su carcter marxista-elitista y tornndolas nacionales al reconocerse en las tradiciones de caudillos
como Facundo Quiroga, el Chacho Pealoza, Artigas, Ramrez, Lpez, pasando por Irigoyeny el
fenmeno peronista. El humanismo universitario se conecta con el peronismo revolucionario." ,
reflexionaban, en 1970, Lucio Gera y Guillermo Rodrguez Melgarejo, acerca del MSTM.
Ya en el Tercer Encuentro Nacional, que se realiz Santa Fe, en los primeros das de mayo de 1970,
los sacerdotes comenzaron a defenderse de las imputaciones de los polticos y de la jerarqua
eclesistica y rechazaron as las acusaciones que se les haca, de haberse convertido en un grupo
revolucionario. El comunicado con las conclusiones del encuentro de Santa Fe afirmaba que "el
Movimiento no es, ni quiere, ni puede constituirse en partido poltico ".
Pero, pocos das despus, el 29 de mayo de 1970, se produjo el secuestro del general Pedro Eugenio

Aramburu y el MSTM hizo, recin a finales de junio, una declaracin al respecto. La misma no
incluy una condena enrgica al asesinato, como se hubiese esperado, y coloc a Aramburu en
igualdad de condiciones con otros cados. Este hecho, sumado a la vinculacin de algunos curas con
militantes de la organizacin Montoneros, afect al MSTM.
La primera consecuencia fue la detencin del padre Alberto Carbone, director de Enlace, la
publicacin oficial del movimiento. Los titulares de los diarios opositores al MSTM, fueron lapidarios.
A Carbone se lo haba culpado de tener en su parroquia la mquina de escribir que fue usada para
redactar el comunicado con el que Montoneros se adjudic el asesinato de Aramburu. Esas pericias
determinaron que el cura fuera detenido y pasara casi un ao y medio en prisin, tras lo cual fue
sobresedo.
Con babuchas, una camisa de tela fina, sandalias franciscanas, medias de lana y una boina que
protega del fro su calva cabeza, Carbone me recibi en una pequea y hmeda salita, una maana del
invierno de 2000, en pleno ao del Jubileo, y treinta aos despus de aquellos episodios. Se lo vea
tranquilo y en paz consigo mismo:
La famosa mquina era de Norma Arrostito (fundadora de la organizacin Montoneros). Ellos la
secuestraron y despus dijeron que era ma. La verdad, no me impona demasiado. Necesitaban
encontrar un chivo expiatorio dentro del MSTM y me encontraron a m. De cualquier manera, los
muchachos no estuvieron a la altura de las circunstancias. Despus del asesinato no los volv a ver y
jams me dieron una explicacin. Yo no se las ped, no me haca falta. Ellos saban qu les haba
inculcado. Saban de sobra que yo pensaba que haban errado el camino, siempre se los dije. No me
escuchaban.
El cardenal Juan Carlos Aramburu era un tipo extrao, a pesar de su marcado conservadurismo,
nunca le pidi explicaciones a su sacerdote. Dos veces hizo gestiones para lograr su libertad. Lo conoca y supona que estaba sirviendo de blanco. Sin demasiadas palabras, se hizo presente cuando
Carbone lo necesit.
Aramburu estuvo, me acompa. Yo no poda pretender que se jugara pblicamente, porque no le
convena, y adems porque en el fondo, si bien simpatizaba con nuestro trabajo de base en las villas,
l era un prncipe de la Iglesia, y los nobles slo se encuentran con los criados a escondidas y en
situaciones lmites, no en reuniones pblicas. All cada cual conserva su lugar. El cardenal me
visitaba en la crcel y me llevaba cigarrillos. Cuando en el '72 me dejaron libre por ltima vez, l me
vino a buscar con mi abogado. Me dijo: "Agarr tus pilchas y tus anotaciones que nos vamos". Me
llev hasta la casa de mi abogado y despus me dijo que, si quera, tena un lugar en la casa del
clero, en la calle Rodrguez Pea. All viv seis aos, cuando todos me consideraban una compaa
peligrosacont Carbone.
Jubileo? pregunt luego, con un dejo de irona.
Fue cuando le expliqu por qu crea que el ao 2000 era el momento ideal para empezar a escribir
un libro sobre la Iglesia argentina, en el que se pudieran reconocer errores y limpiar cul pas, muchas de
ellas injustamente adjudicadas. Y continu:
Usted est segura de que la Iglesia argentina va a pedir perdn por sus complicidades y sus
omisiones? Ojal que as sea. Sabe? Yo nunca estuve en contacto con la jerarqua, mucho menos
ahora, que estoy desde hace casi diez aos en este lugar alejado, donde cumplo mi misin sin
molestar. Mi nica preocupacin son los pobres. Pero me encantara que mi Iglesia tome el buen
ejemplo del papa Juan Pablo II y pida profundamente perdn. Eso s: como hombre de la Iglesia le
aseguro que el perdn es imposible si no hay arrepentimiento.
Aquella conversacin con el padre Carbone tuvo lugar en agosto de 2000, en la parroquia del barrio
Rivadavia, en Merlo, partido de Moreno, donde el obispo de Morn, monseor Justo Laguna, le dio,
hace una dcada, la posibilidad de ejercer el sacerdocio, ya que por entonces la zona perteneca a su
dicesis. Veinte das despus de esa charla, en el Encuentro Eucarstico de Crdoba, la Iglesia hizo
pblico su pedido de perdn. Fue un digno y tardo regalo de primavera.

La ruptura

El celibato y la filiacin poltica sobre todo la opcin por el peronismo fueron los temas que
desde el comienzo enfrentaron a distintos miembros del MSTM, y esas diferencias se intensificaron
hasta el final en 1973. Dos pesos fuertes del grupo, el padre Carlos Mugica y monseor Jernimo
Podest, obispo de Avellaneda, tuvieron sobre el celibato un enfrentamiento tan violento, que a partir
de all slo dialogaron mediante emisarios. Mugica estaba a favor del celibato y Podest, en la
posicin contraria.
El popular Obispo de Avellaneda fue acusado por muchos sacerdotes de banalizar la opcin por los
pobres del MSTM introduciendo en el debate una cuestin menor como el celibato. Pero para Podest
se era "el tema" porque ya era pblica su estrecha relacin con Clelia Luro, su secretaria, quien luego
se convirti en su mujer.
Algunos memoriosos recuerdan el entredicho entre Podest y Mugica:
Podest: Me parece Carlos que tenes una teologa muy floja.
Mugica: Y a m me parece que vos tenes una teologa muy pelotuda.
El padre Luis Farinello, uno de los ms jvenes exponentes del MSTM, record as aquellas
agitadas discusiones:
En la ltima etapa de las reuniones de los sacerdotes del Tercer Mundo, haba curas que se
haban casado y que venan con sus parejas. El padre Carlos Mugica era el que ms se enojaba con
el tema del celibato. Para l era una cuestin secundaria. "Ac lo importante es la justicia, los
pobres. Este no es un problema de braguetas", deca. "Si se quieren casar, hganlo y listo, pero no nos
hinchen las pelotas. No confundamos las cosas, vayanse".
Mugica era as de apasionado y claro; no andaba con eufemismos.
Esos fueron aos de fortsimas convulsiones sociales y polticas. De grandes controversias: la
Argentina era una caldera a punto de estallar y las organizaciones guerrilleras, algunas de las cuales
tuvieron su origen en los grupos catlicos estudiantiles y en el mismsimo seno de la Iglesia,
arreciaban con sus operaciones militares, con la simpata de grandes sectores populares. El 3 de agosto
de 1971, cuatro clrigos tercermundistas fueron detenidos y puestos a disposicin del Poder Ejecutivo
Nacional (PEN). Ellos eran: Rubn Dri, Jos Mara Ferrari, Nstor Garca y Juan Carlos Arroyo, y un
ex sacerdote, Santiago Mac Guire. La detencin despert quejas y las mismas llegaron a la jerarqua
eclesistica y al gobierno, quienes rpidamente iniciaron tratativas para neutralizar un posible
conflicto entre ambos poderes. En ese momento, Lanusse necesitaba el apoyo de los jerarcas catlicos
para concretar el Gran Acuerdo Nacional y el arzobispo de La Plata, monseor Antonio Plaza, pidi
por los curas detenidos. De cualquier manera el conflicto estaba en el mismo seno de la Iglesia.
El 11 de julio, el arzobispo de Buenos Aires y cardenal primado, Antonio Caggiano, quien en ese
momento oficiaba tambin de Vicario de las Fuerzas Armadas, se haba lanzado en un dis curso contra
los sacerdotes y laicos que "errneamente se enrolaban en caminos revolucionarios que implican
siempre la violencia, en lugar de amar a todos por igual, a los pobres y a los poderosos, a los dbiles
y a los ricos ".
El camino hasta aqu tena su historia. En abril de 1969, la Conferencia Episcopal Argentina firm
con sesenta y cinco obispos un documento que puede ser considerado revolucionario: "La
evangelizacin comprende todo el mbito de la promocin humana. La misin de la Iglesia en
Argentina es trabajar por la liberacin del hombre e iluminar el proceso de cambio de las estructuras
injustas y opresoras". Pareca mentira, al punto tal que los sacerdotes de base no podan creer lo que
lean. Pero este comunicado de corte contestatario, provocara que un mes ms tarde, el 29 de mayo
cuando estall el cordobazo la mtica protesta popular que marcara la historia argentina algunos
culparan a la Iglesia de impulsar los violentos disturbios. A partir de ese momento, los obispos
asustados, guardaron absoluto silencio, perdiendo la oportunidad quiz de protagonizar una etapa de
cambios profundos. Y en agosto de 1970, la Comisin Permanente del Episcopado presidida por
Antonio Caggiano, Adolfo Trtolo y Vicente Zaspe, reiter la necesidad de una transformacin, pero
advirti que el comunicado anterior que hablaba de "revolucin social" no era avalado por los
prelados, ya que "auspiciar esa revolucin es propiciar todas las violencias. No es posible considerar

necesaria la erradicacin definitiva y total de la propiedad privada de los medios de produccin, sin
negar principios fundamentales de la doctrina". La crisis estaba instalada.
En la revista catlica Esqui, de diciembre de 1972, el arzobispo coadjutor de la dicesis de Buenos
Aires, dio a conocer un comunicado que deca, entre otras cosas:
"A ningn sacerdote, religioso o religiosa, le est permitido actuar en partidos polticos o
movimientos similares.
"El asumir una funcin directiva (liderazgo) o militar activamente en un partido poltico, es algo
que debe excluir a cualquier presbtero a no ser que en circunstancias excepcionales lo exija realmente el bien de la comunidad, obteniendo el consentimiento del obispo.
"Las circunstancias excepcionales que pudieran existir, no se dan en la actualidad.
"Por su misin el sacerdote debe ser lazo de unin en medio de los sectores de la ms diversa
condicin y an de ideologas opuestas. "
Los sntomas ms inquietantes de esta crisis, segn un artculo de la revista Panorama, del 14 de
enero de 1971, eran los siguientes:
"xodo progresivo del personal eclesistico. Se estimaba que en la dcada del '60 se redujeron al
estado laico alrededor de 500 sacerdotes y 1300 monjas: aproximadamente un 10 por ciento del total
de curas y monjas de la Argentina. La proporcin mnima en s adquiere visos de tragedia si se
tiene en cuenta que en los ltimos aos el nmero de novicios disminuy entre el 50 y 70 por ciento,
segn las regiones".
"En este momento se advierte una fisura en la Iglesia, no s si ms grave que en otros tiempos.
Existen idiomas distintos, aunque esto cause dolor. Hay quienes piensan predominantemente en la
Iglesia como estructura y para ellos tiene una importancia fundamental la unidad jurdica, la
verticalidad, la obediencia como subordinacin", dijo Jernimo Podest a Panorama.
El 17 de noviembre de 1972 se produjo el esperado retorno de Pern a la Argentina. En el charter,
adems de Isabelita, el brujo Lpez Rega, el croata Milo de Bogetich, Hugo del Carril, Nilda Garre,
Ral Lastiri, Norma Lpez Rega, Juan Manuel Abal Medina, Jorge Taiana, Hctor Cmpora y su
mujer Nene, Marilina Ross y trescientos invitados ms, estaban los sacerdotes Carlos Mugica y Jorge
Vernazza, los que antes de partir del aeropuerto italiano, oficiaron una misa vestidos con sus
camperas de cuero en la capilla aledaa a la mismsima baslica de San Pedro.
Sorpresivamente, una vez en Buenos Aires, la maana del 6 de diciembre, el viejo caudillo visit la
Villa 31 de Retiro, donde Mugica trabajaba en la capilla de Cristo Obrero. El sacerdote no se
encontraba en ese momento en el lugar y al enterarse, sali disparado hacia la residencia de Gaspar
Campos. Tres das despus, una maana lluviosa, Pern recibi a los sacerdotes del Tercer Mundo.
Pero los frutos de ese encuentro no tuvieron el mismo sabor para todos. A gusto de algunos asistentes,
el general se dirigi a los curas en un tono muy paternalista. Para los marcadamente peronistas, como
Mugica, aquella fue una reunin inolvidable. Y para los sacerdotes del interior, ms inclinados hacia la
independencia partidaria, fue el principio del fin del MSTS.
"Mis primeras palabras quiero que sean para trasmitirles un saludo muy afectuoso de monseor
Casaroli, Secretario de Estado del Vaticano. Con l hablamos largamente sobre la Argentina y los
curas del Tercer Mundo, con los que comparte muchas de sus posiciones. Me encarg que les diese un
saludo muy afectuoso cuando tuviera la oportunidad de hablar con ustedes...", comenz diciendo
Pern, ante la mirada atenta de algunos y desconfiada de otros de los clrigos rebeldes.
"Yo he seguido muy de cerca todo este proceso, porque tambin me he preocupado como todos los
catlicos, por la situacin de la Iglesia que no es tan confortable. Naturalmente hay nuevas ideas a
las cuales la Iglesia tiene que avenirse porque hay en el mundo una evolucin acelerada y profunda, a
la que no puede escapar nadie que viva en el mundo.
"(...) Parece que el mundo comienza a cristianizarse ahora. Esto nos impone a todos la necesidad
de cambiar este sistema demo-liberal-burgus basado en el sacrificio y crear otro sistema donde no
existe tal sacrificio y donde est contemplado el hombre como tal. Este sistema nosotros lo
concebimos como justicialismo, hace ya cerca de treinta aos.
"(...) Nosotros, desde 1946 a 1955, liberamos al pas. Nadie meta sus narices ac sin llevarse su

merecido. Este era un pas soberano. Pero la sinarqua internacional, manejada desde las Naciones
Unidas, que hemos visto funcionar ac donde estaba el comunismo y el capitalismo unidos contra este
pas que se haba liberado. Estaba adems, el sionismo, que tambin actu. La masonera y
desgraciadamente la Iglesia Catlica. Por qu? Porque habamos cometido el delito de empezar a
pensar por nosotros mismos. Pero esa sinarqua internacional nos ech encima todo su poder y
termin por aplastarnos.
"(...) Le preguntaba a Andreotti (Giulio) en Italia, as en confianza, conversando con l y le deca:
"all est la Democracia Cristiana, est el Socialismo, est el Comunismo, est el Neo-fascismo". Yo
le preguntaba: (dgame presidente, cules son sus mejores amigos?". Me habl despacito y me dijo:
"los comunistas). Quiero decir que all han amansado y casi han adiestrado a los comunistas. Por eso
creo que las democracias modernas deben ser integradas, donde cada uno lucha por su idea...
"(...) Hoy el mundo, seores, ha abandonado los esquemas capitalistas. Va a un sistema socialista.
De eso no hay que asustarse, porque hoy el socialismo va desde el internacionalismo dogmtico del
comunismo hasta las monarquas socialistas nrdicas de Europa, donde est el rey con las princesas y
todo lo dems... "
Y, para finalizar, el picaro caudillo confes lo siguiente:
"Volviendo a la Iglesia yo debo advertirles que soy fraile: soy hermano mayor de la Orden
Mercedaria, pero slo de chico porque fui a la escuela de la Merced y ah qued prendido al
mercedarismo (sic) y no me separ jams y desde hace veinte aos, soy hermano mayor, de manera
que he seguido y sigo la vida de la Iglesia y as como el pas tiene que cambiar de mentalidad la
Iglesia tiene tambin que cambiar de mentalidad. Tengo la impresin de que el Vaticano tiene en claro
esto, he conversado mucho con ellos, quiere esa evolucin... ".
A los ojos de Rubn Dri, la "ltima reunin del MSTM, en 1973", estuvo marcada por dos hechos:
uno, externo, que era la represin; y otro, interno, que en lo eclesistico pasaba por las contradicciones
existentes respecto de la concepcin de la Iglesia; y en lo poltico, por posiciones que iban desde el
verticalismo peronista al marxismo.
En el mbito eclesistico, la concepcin ms vertical era la portea, con su aceptacin del
celibato y la obediencia al obispo; en contra del interior, donde esos temas se trataban de otra
manera. Desde el interior nosotros decamos que el celibato no era un problema del Movimiento, sino
de cada regional. Para nosotros no era un problema si se era clibe o no, sino si el cura que dejaba el
celibato creaba o no un problema para esa comunidad. Pensbamos que eso deba ser resuelto en ese
lugar, sin que el movimiento se metiera explic Dri.
En el mbito poltico, volvan a enfrentarse en el seno del MSTM, a la manera de unitarios y
federales, las posiciones de los curas porteos y los del interior.
La posicin portea, donde estaban Mugica y compaa, era la opcin del verticalismo peronista,
en cambio, en el interior, tenamos opciones peronistas ms independientes y tambin otras ms
marxistas continu Dri. Esas contradicciones no las pudimos superar. Eso y la represin nos jugaron
en contra, as que se tom una decisin: dejar por el momento las reuniones nacionales (de cualquier
manera se hicieron algunas aisladas) y en cambio, expandir la base con la que trabajbamos. Esto es,
dejar de ser un movimiento de curas, para ser un movimiento cristiano, abrirlo a monjas y laicos.
Uno de esos laicos fue Roberto Cirilo Perda, integrante de la Conduccin Nacional de Montoneros,
desde 1972 hasta su disolucin en 1983, quien as explic la relacin que tena esa organizacin con
los curas del MSTM:
Con ellos tenamos dos tipos de relaciones: las personales y las orgnicas. Yo conoca a varios de
ellos y particip de reuniones en la dicesis de Reconquista con casi diez curas de la zona. Cuando
andaba por esos lugares yo paraba en las parroquias y coma con los padres. Pero en lo orgnico
hubo relaciones contradictorias: algunos eran ms peronistas y otros no, algunos apoyaban la lucha
armada y otros no. Nosotros tenamos una posicin tomada: ramos peronistas que estbamos
organizando una accin poltico militar, una definicin clara y rotunda, y desde esa definicin
tenamos con el MSTM muchos puntos en comn y muchas diferencias.
Nosotros ramos ms homogneos, pero de cualquier manera eran muchos ms los puntos en

comn que las disidencias y hacia afuera apareca como un fenmeno ms o menos coincidente. Ellos
no colaboraban con nosotros como organizacin, en ese sentido slo tenamos un acuerdo poltico
que se hizo explcito en los documentos, pero s haba compromisos de tipo individual.
Otro de esos laicos fue Juan Carlos Dante Gullo, ex dirigente de la Juventud Peronista (JP) de la
Capital Federal.
En los aos setenta, nuestra relacin con la verdadera Iglesia de Cristo era muy estrecha.
Teologa de la Liberacin, Concilio Vaticano II, Sacerdotes del Tercer Mundo, Camilo Torres y la
revista Cristianismo y Revolucin eran temas permanentes de nuestra reflexin y accin. Un dato
importante sobre nuestra relacin con esa Iglesia progresista fue que a fines de 1972, acompaando
una huelga, la JP hizo su primer afiche y utiliz la imagen de una cruz con palabras del Evangelio
que se referan al compromiso con los hermanos, con el pobre y con el que sufre. La figura de Juan
XXIIIcontinu Gullofue para nosotros, jvenes militantes, una imagen referencial, no a nivel
religioso, sino por su concepcin del mundo. Muchos leamos las encclicas y muchas de las palabras
que descubramos all nos servan para describir nuestra realidad. Tambin nos habamos enganchado con la frase de Pablo VI: "Si quieren paz que den justicia". Tenamos en la cabecera la
cruz, la referencia permanente de Juan XXIII, el Papa bueno, y con ellos convivan las figuras de
Evita, el Che y Camilo Torres.
Dante Gullo estuvo preso entre abril de 1975 y octubre de 1983; una vez liberado sigui militando
en la Corriente Nacional y Popular, y trabajando en la APDH. En 2001 arm el Partido Popular Nuevo
Milenio, que comparti lista con la Alternativa para una Repblica de Iguales (ARI) de Elisa Lilita
Garri, en las elecciones del 14 de octubre de ese ao. Aparte de eso, tiene una oficina en la zona de
Tribunales, donde funciona su agencia de publicidad en la va pblica.
Los curas tercermundistas no tenan una prdica de la bondad por la bondad misma, predicaban
con lindas palabras y liberadoras basadas en la realidad record. Uno poda trasladar la conducta
como hombre de la Iglesia a la de hombre de la sociedad y como hombre de la sociedad se exiga una
conducta casi de santo. La concepcin del Hombre Nuevo era la de un ser con los pies sobre la
Tierra, consciente de la problemtica de su tiempo, del agotamiento del sistema y de la posibilidad de
una sociedad ms equitativa, ms justa, de darle paso a la revolucin. Bajo esa concepcin lo mejor
que uno poda hacer era dar la vida por su hermano, de esa manera se instalaba en la militancia y en
la lucha armada. Por eso nosotros no dejbamos de reconocer y respetar a las organizaciones
especiales, o sea a las guerrilleras, porque en definitiva ellos eran los que llevaban la lucha hasta las
ltimas consecuencias.

La profeca de Bentez
Para el ex montonero Roberto Cirilo Perda, la Iglesia tuvo un papel principalsimo en la formacin
de los hombres de la organizacin, hasta el punto que a su juicio, la piedad cristiana se expresaba aun
frente al crimen.
La historia de Montoneros sobre el ajusticiamiento de Aramburu, dice textualmente: "Dios se
apiade de su alma". Eso es una prueba contundente de que hubo una fuerte influencia de secto res de
la Iglesia en la formacin de nuestra vida y en la conformacin de la organizacin. Nosotros la
reconocemos ms all de los errores que pudimos haber cometido reflexion.
El ex jefe Mario Eduardo Firmenich, dijo siempre lo mismo, a la par que reivindica su catolicismo y
no se arrepiente de ningn hecho violento del pasado. Al contrario, se remonta a prrafos de la Biblia
cuando le cuestionan.
Pero el cura tercermundista Hernn Bentez tena otra opinin al respecto: para l no eran los curas
del Tercer Mundo los responsables, sino Pern. Adelantndose muchos aos a esos hechos, el confesor
de Evita le reprochaba en una carta, que desde su cmodo exilio en Caracas incitara a los jvenes a la
violencia. Con fastidio e irona, se adelantaba as en 1958 al futuro:

"Las nuevas generaciones convertirn a Pern en un hroe, en un visionario, y la guerra civil, en

la nica solucin, el nico remedio para salvar la Argentina. Visto el hombre a la distancia
desaparecen en l las contradicciones... De lejos relampaguea slo el hroe... Slo el Redentor de la
clase obrera... Los hijos de los gorilas, por repudio a sus padres se volvern peronistas y guerrilleros.
De lejos slo vern lo positivo de Pern".
Bentez fue quizs el nico interlocutor que en persona o epistolarmente trat a Pern de igual a
igual. Haba acompaado a Evita en su gira por Europa en 1947 y fue el depositario de sus
confesiones, incluso, segn se cree, de aquella en la que la abanderada de los humildes habra
admitido haber tenido una hija extramatrimonial con el actor Pedro Quartucci, que l y su mujer
criaron como propia cuando Eva se cas con Pern, y que todava reclama, sin suerte, ser reconocida
como una Duarte.
Bentez se deca evitista y justicialista, pero no admita que lo llamasen peronista. No obstante,
entre 1955 y 1958, mantuvo una relacin epistolar con Pern, que Marta Cichero recogi en su libro
Cartas peligrosas. En una de esas misivas, fechada el 28 de diciembre de 1956 apenas fracasada la
rebelin del 9 de junio, que epilog con la masacre de decenas de civiles en Len Surez y el
fusilamiento del general Valle, jefe de los sublevados Bentez le reprochaba al lder justicialista,
como si estuviera dirigindose a otra persona, su convocatoria a los jvenes a tomar las armas y a la
vez, su cobarda. Deca as:
"Pern tena aplastada la rebelin militar de septiembre del '55 en todos los frentes. Me lo certific
el general Iguez, quien comandaba la represin. Les regal el triunfo a nuestros enemigos cuando
contaba l con todo el poder, con toda lafueza, con todas las ramas. Y pretende ahora que el pueblo
indefenso, desarmado, aplastado, desorganizado, haga todo cuanto l no hizo ni dej hacer? Era sin
duda tico y era moral, en septiembre del '55, que l, como legtimo gobernante, aplastara la
seguramente ilegtima rebelin armada gorila. Ilegtima por pretender anteponer el bien de una
minora al bien de la mayora del pas.Es ahora tico, es moral, es sensato, arrojar en masa a la
muerte al pueblo inerme, desprotegido, apremiado de necesidades vitales de subsistencia? Al pueblo
al que l abandon a su suerte cuando a s mismo se puso a buen resguardo?
"No es falacia criminal exigirles ahora a los vencidos guerra, sangre, muerte, cuando el vencedor
se mand a mudar pretextando precisamente que se iba para evitar guerra, sangre, muerte?
"Qu puede pensar de este plan demencial el sacerdote que ha pasado das enteros, durante
semanas y meses, enjugando las lgrimas de las viudas y de los hurfanos, de los asesinados y de los
fusilados?"
En esa misma carta, el cura le remarcaba a Pern las diferencias sustanciales que los separaban: uno
confiaba en la insurreccin de las masas y el otro en la democracia consensuada. Por eso, a su
propuesta de acompaar la va violenta, Bentez respondi negativamente.
"Si respondiera s a su carta (dolorosamente tan a tono con las anticristianas e inhumanas
"directivas", e "instrucciones" del "Comando Superior Peronista" caraqueo), apostatara, no slo
del sacerdote y del cristiano, sino del hombre que soy y me siento. Usted sostiene, como un ritornello,
que el nuevo rumbo de la historia y el nuevo rostro de los tiempos est signado por la insurreccin de
las masas, la guerra, la muerte. Pero ste es el rumbo del antropoide del que partimos y del demonio
que llevamos dentro. No es el rumbo del superhombre cristiano, no nietszcheniano, que tambin
llevamos dentro. "Yo sostengo que la historia pese a sus contradicciones y retrocesos camina a la
justicia, al pluralismo ideolgico, a la comprensin, a la libertad y a la democracia consensuadas en
una palabra, a la vida, aquende, en este mundo, y a la vida allende, en la eternidad. Creo en el triunfo
del ngel", le respondi.
Dos aos ms tarde, el debate de Bentez con Pern termin en ruptura. Fue cuando el sacerdote le
exigi sin cortapisa que cesara con su incitacin a la guerra subversiva. Su advertencia, escrita el 14 de
enero de 1958, result proftica: "En las actuales circunstancias, no se da cuenta el general que la
represin dejar ya no 30, ni 300 vctimas asesinadas, sino 3.000, sino 30.000?".

3
"Estoy dispuesto a morir pero no a matar"
Cuando llegu corriendo al lugar haba un charco de sangre. Me acuerdo que llova en la villa. Y
a m me temblaban las manos, el cuerpo, y senta que la cabeza me estallaba. Me qued duro, para do
frente al charco de sangre. Y de pronto un hilo rojo comenz a bajar por las canaletas de la vereda,
hacia la tierra donde haba un rbol. La lluvia caa intensamente y la sangre se deslizaba hacia la
tierra. La tierra chup la sangre de Carlos. Se chup toda la sangre. Pareca un milagro de Dios ante
tanta locura...
Haca veintisis aos que una rfaga de metralleta haba destrozado el cuerpo del sacerdote Carlos
Mugica, pero el hombre hablaba como si todo hubiera sucedido haca apenas unos das. Su voz sonaba
entrecortada y tena los ojos cargados de lgrimas. Se quedaba largos ratos en silencio, con la mirada
fija en una de las paredes de aquella habitacin pequea y austera, recordando detalles y dolores,
aejos pero an punzantes.
Carlos Mugica y Orlando Yorio haban sido compaeros.
Ms que eso, amigos y cmplices de sueos y utopas. Mugica fue el lder, el ms carismtico de
aquellos hombres del Movimiento de Sacerdotes del Tercer Mundo (MSTM) que apostaron al cambio
desde la estructura religiosa, el exponente de una generacin que provoc un cisma en la Iglesia
Catlica argentina, y que acompa a los movimientos revolucionarios que surgan en Latinoamrica
y otras partes del mundo. Y Yorio haba sido uno de esos implacables y fieles militantes de sotana de
la orden de los Jesuitas, que sacrificaron todo atrs de un ideal.
Una cama, una mesa de luz, una cruz de madera en la pared, una pequea biblioteca atiborrada de
libros era todo lo que pareca quedarle de aquella revolucin inconclusa. Eso y los recuerdos. A travs
de la ventana, llegaba a la habitacin el canto de los pjaros y las voces de los nios jugando en la
calle de tierra. Una brisa destemplada vena desde el ro. La casa estaba ubicada a unos veinte minutos
de mnibus desde Montevideo, la capital del Uruguay.
Yorio tena entonces sesenta y cinco aos y una salud resquebrajada por la impiedad de los
verdugos de la Escuela de Mecnica de la Armada, la famosa ESMA, donde haba permanecido
encerrado en calidad de detenido desaparecido durante seis meses, en 1977, junto a Francisco Jalics,
otro jesuita. Haba sido salvajemente torturado, pero las presiones del Vaticano y del Papa Paulo VI
sobre el dictador Videla, surtieron efecto y una noche fueron liberados en un descampado de la
provincia de Buenos Aires.
Un domingo de abril de 2000, Yorio record frente a m su profunda amistad con Mugica y la
militancia de ambos en el MSTM. Los tumultuosos conflictos con la jerarqua eclesistica, la locura, la
muerte y tambin las derrotas posteriores, se robaron toda la conversacin. Cada media hora, Leonor,
amiga fiel y compaera de la vida, ingresaba a la habitacin para controlar su presin arterial y su
estado emocional, intensamente movilizado por el repaso del pasado. Pocos meses despus, Orlando
Yorio mora de un paro cardaco. Se fue en pleno sueo, sin sufrimientos. Su cuerpo est enterrado en
el cementerio de Montevideo, la ciudad que lo cobij cuando tuvo que salir de Buenos Aires, bajo la
presin de las amenazas de los mafiosos de la bonaerense.
Martn de Biase, en su libro Entre dos Fuegos, vida y muerte del sacerdote Carlos Mugica, cont
que un mes antes del trgico 11 de mayo de 1974, Carlos Mugica haba buscado refugio, como tantas
otras veces, en Los Toldos, una localidad de la provincia de Buenos Aires donde el padre Mamerto
Menapace, su amigo y compaero desde 1969, lo esperaba para un retiro espiritual.
Necesitado como nunca de amor y proteccin, Carlos le escuch hablar a Mamerto acerca de "la
violencia de la luz y la violencia de las sombras". Aquellas palabras se le clavaron en el medio del
pecho, record Yorio.
Turbado y conmovido, le oy explicar que toda verdad, por el slo hecho de manifestarse, ejerce

presin sobre aquel que no la acepta. Esa es la violencia de la luz. Esta actitud de compromiso,
conmueve siempre al opresor y puede despertar en l una de estas dos reacciones opuestas: que acepte
esa verdad y se convierta o, por el contrario, que agreda a quien predica la verdad. En este caso,
estamos ante la violencia de las sombras... En consecuencia, deca Mamerto, ponerse a la luz cuando
las sombras andan sueltas es un peligro y, si alguien opta por esa violencia, lo ms probable es que lo
maten.
Despus del retiro del que participaron muchos otros sacerdotes, los dos amigos se quedaron a
solas. En el libro, Martn De Biase relata que el padre Menapace, rompi entonces el silencio y le
pregunt:
No tenes miedo de que te maten?
No, no tengo miedo de morir. De lo nico que tengo miedo es de que Aramburu me eche de la
Iglesia le haba respondido Mugica, refirindose al poderossimo arzobispo de la ciudad de Buenos
Aires.
Entonces, Menapace le asegur:
Yo no s si Aramburu puede ponerte frente a la situacin de irte, pero de lo nico que podes estar
seguro es que, pase lo que pase, Dios te va a ser fiel.
Mugica escuch como a una profeca cada una de las palabras de su amigo. La Iglesia, la que lo vio
nacer en Cristo y la que lo vera morir a su puerta. La gran madre de la que nunca imagin salir,
porque prefera entregar la vida, apagarse, antes de que se apagase alguna luz de su gran casa. sa, su
madre, no lo abandonara. Eso crea.
La Iglesia es a la vez santa y prostituta. Pero aun con todas sus deficiencias sigue siendo mi
madre. Y, aunque la madre de uno sea una puta, uno la sigue queriendo inmensamente explicaba
Mugica, parafraseando a San Agustn con la ductilidad que crea necesaria para que los otros, que en
algunos casos eran agnsticos y en otros de entendederas cortas, lo entendieran y sobre todas las cosas
lo aceptaran.
Como en una pieza de teatro en la que los actores adelantan el dilogo de escenas futuras, Mugica y
Menapace se despidieron con un abrazo. Carlos le haba dicho: "Hermano, este ao muchos nos
vamos a encontrar con Dios". Despus del asesinato, Menapace jur: "Realmente se encuentra junto a
Dios".
Yo solamente le temo a la tortura. La tortura destruye a la gente, la aniquila. Le pido a Dios que
no me toque nunca. Pero la muerte, s que no me da miedo. Dios est cerca y yo estoy listo deca
Mugica de manera insistente, sofocado por el presagio de un final cercano que lo acosaba, y que
finalmente lo atrap en un torbellino siniestro.
"(...) Un hombre y un sacerdote, que no haba vacilado en su vida en asumir netamente posiciones
divisivas, se vio rodeado en su muerte de hombres y mujeres de todas las clases y tendencias, es decir:
de los segmentos superiores e inferiores, diestros y siniestros, que integran (o desintegran) la
sociedad argentina. Por otra parte, una muerte que es indiscutiblemente resultado de causas
polticas. Fue acompaada y celebrada con la mayor seriedad religiosa, sin ninguna nota disonante,
si no es por una tarda y equvoca, que despert la oposicin de los presentes. Nadie poda dudar que
all se enterraba a un sacerdote, no a un militante poltico", deca el entonces sacerdote Jorge Mejas,
director de la revista catlica Criterio, en un editorial escrito a raz del asesinato de Mugica. Y haba
ms:
"(...) No se trata de hacer panegricos. No los hubo felizmente en la Recoleta. Hubieran quedado
minsculos ante la realidad de la muerte. Como alguien ha hecho notar, el padre Mugica era una
contradiccin viviente. Nadie puede negar la profundidad y sinceridad de su compromiso sacerdotal,
marcado por un vibrante amor por los pobres de este mundo, o quizs, para ser ms exactos, por los
marginados de nuestra sociedad de consumo. Haba que ir a la villa la noche del domingo 12 para
comprobarlo. Aquella muchedumbre de hombres y mujeres haba perdido su norte. Haban perdido a
quien no se conformaba con asistirlos, sino que procuraba hacerlos conscientes de s mismos y
caminar con sus propios pies, para reivindicar sus derechos".
Carlos no hua del mundo. Podra haber sido asesinado en un mitin poltico, en un bar mientras

conversaba con una chica o a la salida de un cine. En cualquiera de esas circunstancias su imagen
habra tenido una connotacin diferente a la que luego permaneci. Sin embargo, era y se senta
sacerdote. Cay como cura, en la puerta de una parroquia y despus de haber celebrado misa. Dios
le fue fiel reflexion finalmente Yorio.

Saludos a las sirvientas

A los veintids aos, Mugica se haba acercado a la Iglesia sin imaginar que la fe iba a marcar
profundos surcos en su camino y que su vida ira a transformarse en un sendero apasionante, sufriente
y liberador para tantos, aunque trgico para l.
Empez a trabajar en grupos de Accin Catlica, en el Santsimo Sacramento. Era rubiecito, con
dos faroles celestes como ojos, y muy flaquito e inquieto. No haba cumplido los trece cuando
colabor por primera vez y tena el deseo oculto de ser o parecer ms grande. En estos aos creo que
empez su vocacin sacerdotal. Fue muy gracioso verlo en una procesin barrial de la Virgen. Le
haba pedido prestado un pantaln largo a su hermano mayor, porque l an no tena edad para usarlos.
El resultado fue que cada, dos pasos, se agarraba con una mano los pantalones que le sobraban por
todos lados y que se le caan a pesar del cinturn cont emocionado el padre Alberto Carbone, quien
a los setenta y tres aos, es cura prroco de la iglesia Nuestra Seora de la Paz, en el Barrio Obrero
Rivadavia, del partido de Merlo-Moreno.
Carbone est hoy totalmente alejado de la exposicin pblica a la que fue sometido a principios de
los aos setenta, cuando su nombre apareca en titulares cuerpo catstrofe en los diarios, que lo
exhiban como cura montonero y lo ligaban al asesinato del ex presidente de la dictadura, Pedro
Eugenio Aramburu. En su casa se haba encontrado la mquina de escribir en la que los guerri lleros
haban escrito el comunicado adjudicndose el hecho, situacin que lo llev a la crcel. Carbone se
mantiene lejos de las reuniones de las cpulas eclesisticas, pero nunca est ausente de donde militan
la pobreza y la necesidad, como en sus aos de juventud.
Yo lo quera muchsimo. Carlos era un tipo especial, lleno de vida y amor por los pobres. Y
profundos deseos de cambiar el mundo. No meda los riesgos, se meta en todas partes, peleaba
contra los poderosos, se jugaba por lo que pensaba.. Fue el gran exponente del movimiento liberador
que empez a gestarse en aquellos aos adentro de la Iglesia y que luego fue aplastado por los de
arriba. A veces pienso qu hubiera sido de l si hoy estuviera vivo. Creo que no era de este mundo...
dice Carbone con melancola.
Carlos Francisco Sergio Mugica Echage, tal su nombre completo, haba nacido el 7 de octubre de
1930. Apenas un mes antes se haba producido el primer golpe militar que registr la historia
argentina: el 6 de septiembre el gobierno constitucional de Hiplito Yrigoyen caa derrocado por un
movimiento revolucionario liderado por el teniente general Jos Flix de Uriburu.
Tercero entre siete hermanos, todos se haban criado en un amplio y antiguo piso de estilo francs,
de la calle Arroyo 844. Cuando la familia termin de ampliarse y los hijos estaban me dianamente
crecidos, los Mugica se mudaron a un edificio no menos distinguido, sobre la calle Gelly Obes 2230.
El jefe de tan prolfera familia era ingeniero civil, abogado y poltico del muy conservador Partido
Demcrata. Se llamaba Adolfo Mugica. Su mujer, Carmen Echage, hija del ex gobernador de la
provincia de Buenos Aires, Pascual Echage, haba soado siempre con que uno de sus hijos fuera
sacerdote. Carlos cumpli con el deseo materno, aunque difcilmente ella hubiera imaginado un
sacerdocio como el suyo. Carlos Mugica se meti a ser cura por amor a los pobres y por amor a Cristo.
Nunca se imagin escalando puestos dentro de la conservadora Iglesia argentina de esos aos, a pesar,
de que por su origen social, tena todo lo que se necesitaba para llegar a la cspide. Consciente del
dolor de cabeza constante que significaba para su madre, Carlos Mugica viva comprndole sus dulces
preferidos y le deca:
Esto es para endulzar los disgustos que te traigo.

Aunque en un momento de su vida defini claramente su opcin por los pobres, y la practic entre
otras cosas con su trabajo diario en las villas, sigui viviendo largos aos con sus padres.
Me gusta charlar y discutir con pap, que sigue siendo "gorila" en algunas cosas, y leer el diario
y comentarlo juntos por la maana explicaba. As era Carlos, un burgus que se refugiaba en la villa
y un villero que descansaba en la casa familiar de la calle Arroyo.
Mara Marta, la menor de sus hermanas, defini una vez a su familia como "tradicional, con dos
valores esenciales: la patria y la religin". Y l reconocera despus que durante su juventud no haba
tenido en cuenta el mundo de los humildes y que en aquellos das, cuando escriba cartas a su familia,
las terminaba siempre con esta frase: "Saludos a las sirvientas".
Ese sacerdote al que todos conocieron como "el cura de Pern" haba sido en sus orgenes
profundamente antiperonista. Y adems, el nico entre siete hermanos que jams se educ en colegios
catlicos.
Mugica curs sus estudios primarios en la escuela estatal Cinco Esquinas, de Libertad y Quintana y
los secundarios en el Nacional Buenos Aires, donde fue un alumno de regular para insuficiente. Se
llev muchas materias a diciembre, varias a marzo y fue suspendido por mala conducta en cinco
oportunidades. Su familia no tuvo otra alternativa que enviarlo a cursar tercer y cuarto ao al ILSE.
All las cosas mejoraron. Quiz como una manera de tomarse revancha, se esforz durante esos dos
aos, volvi al Colegio Nacional para cursar quinto ao y termin gradundose all.
Fantico del ftbol, ni bien termin el secundario fue a probarse al Club All Boys, pero no pudo
ingresar al plantel: haba cumplido los dieciocho y estaba excedido en edad para la categora amateurs,
cuyo tope eran los diecisiete aos. Pero su amor por el ftbol no termin en sueo frustrado: no perdi
oportunidad para mezclarse en picados con los cracks de la poca, con los que jug tan en serio como
un profesional. Arroyo, as se llamaba el equipo que integraba junto a sus amigos Ricardo Pereyra
Iraola, los dos hermanos Tezanos Pinto y los Rodrguez Larreta. Mugica llevaba la camiseta nmero
diez, la del habilidoso estratega.
Siguiendo los pasos de su padre, ingres a la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos
Aires (UBA). All conoci a Roberto Guevara Lynch, hermano del Che y se hicieron amigos. Algunos
aos despus, ambos viajaran a Bolivia para reclamar los restos de Ernesto Guevara.
Curs dos aos de abogaca con muy buenas calificaciones, pero su vocacin sacerdotal pudo ms y
en marzo de 1952 ingres al Seminario de Villa Devoto, donde lo esperaba una frrea disciplina. El
padre Hctor Botan, compaero de Mugica en el seminario y luego en el MSTM, record as esa etapa
preconciliar:
ramos dciles, no cuestionbamos las reglas establecidas, y en ese tiempo Mugica no era
especialmente rebelde. Por el contrario, era conocido por su disciplina y sujecin a las normas. Si
nos mandbamos alguna chiquilinada, por menor que fuera, Carlos se arrepenta y confesaba. No
delataba a los otros, pero los superiores lo averiguaban a raz de su relato.
Su disciplina y su obsesin por superarse qued reflejada en una libretita que llevaba siempre
consigo y en las luchas por temas que se conservan en el archivo del Centro de Investigacin y Accin
Social (CIAS, jesutas). All constan, da por da, las cosas en las que se propona mejorar y las
acompaaba escritas de puo y letra con citas y frases como stas:
"Me preocupa ser el factor de pecados de otros. Tengo mucho amor propio."
"Tengo dudas sobre mi salvacin y aflojo en mis propsitos, me cuesta mucho estar dispuesto a lo
que venga, a la cruz si es necesario."
"No entiendo por qu el Seor me permite estas vacilaciones egocntricas."
Ciertos apuntes de ejercicios revelan prcticas ya superadas, como cuando hablaba de los
"propsitos de mortificacin ".
Mugica numeraba: "1) usar cilicio toda la cuaresma, una vez al da durante una hora; 2) disciplina
los viernes y cuando haya faltas que reparar...; 4) leer someramente el diario en espectculos y deportes... ". Entre los propsitos a corregir figuraba: "Comportarme en clase. Serenidad en el ftbol".
"Es necesario que olvide todas aquellas cosas que no tienen que ver con la bsqueda del reino de
Dios: ftbol, comida, alegras algo mundanas.

"Debo tratar de hacer lo ms agradable a Dios, lo ms perfecto.

"Vivir ms recogido porque quiero cumplir perfectamente con la voluntad de Dios. Puntos dbiles:
la comida y la falta de humildad en las conversaciones, y un sentimiento de inferioridad que me produce cierta inquietud.
"A esto me ayudar el pensar en la humildad de Jess hista los 30 aos, permaneciendo escondido
a pesar de ser quin era, y la de su Bendita Madre durante la concepcin y despus del nacimiento,
siempre escondida."
Aunque ya desde esa poca se propona controlar los excesos de su personalidad, su entraable
amigo Ricardo Capelli recordara muchos aos despus facetas que hablaban muy en contrario y que
fueron su sello a pesar de sus esforzados intentos plasmados en su pintoresca libretita.
Era capaz de putearte en plena calle y despus te llamaba a las tres de la maana para pedirte
perdn. Aunque se lo aceptaba, l insista en darte explicaciones. Y el malhumor!!! Era terrible,
sobre todo cuando jugaba al ftbol y su equipo iba perdiendo. Se pona tramposo: si hacan el gol del
empate, empezaba a gritar: "Es la hora, es la hora, hora, refer", aunque an faltaran cinco minutos.
Adems estaba siempre ocupado y entonces deca pequeas mentiras para seguir en lo que le
interesaba. Una vez vino una mina de Barrio Norte para pedirle la extremauncin para su padre.
Carlos me dijo: "Decle que no estoy". Diez minutos despus corra desorbitado y gritando: "Qu
cagada!Dnde est esa mujer?".
De su impulsividad tambin dio cuenta su amigo y compaero del seminario, Alejandro Mayol,
quien se populariz en los aos sesenta como el Padre Alejandro. Con su guitarra a cuestas, Alejandro
cant, grab discos, hizo shows en televisin algo inslito para un integrante del clero de esa poca
y fue el idelogo y coautor, junto a Ariel Ramrez, de La Misa Criolla.
A Mugica lo llambamos La Bestia porque era inagotable, emprendedor para todo. Para rezar,
discutir, bromear, estudiar... Devolva los libros irreconocibles, todos marcados con anotaciones
propias. Coma y dormia como si fuera el ltimo darecord Mayol.
El enfrentamiento entre Pern y la Iglesia argentina repercuti en las costumbres del seminario.
Luego del intento de golpe "gorila" del 16 de junio de 1955, las iglesias del centro y de la zona norte,
como Vicente Lpez y San Isidro, fueron incendiadas. Tambin ardieron los ochenta mil libros y
legajos, algunos de la poca de la Colonia, de la biblioteca de la Curia. Y hasta surgi en el seno del
gobierno la idea de tomar y expropiar la Catedral de Buenos Aires. Se viva un clima de inseguridad y
amenazas, y frente a la desproteccin, les permitieron a los seminaristas irse a sus casas, al principio,
una vez por mes; luego una vez por semana; y tambin se toler la ropa de calle.
En septiembre de 1955, al ocurrir el derrocamiento de Pern, Mugica trabajaba en un conventillo de
la calle Catamarca, con el padre Iriarte, quien muchos aos despus recordara as aquellos das:
Su padre estaba prfugo, dos de sus hermanos en la crcel y Carla haba reconocido haber
participado "del jbilo orgistico de la oligarqua" por la cada de Pern. El festej la cada del
rgimen junto a su amigo Ricardo Capelli, pero desde ese momento algo cambi en l. "Si el pueblo
est triste, yo estoy en la vereda equivocada. Cuando volva a casa, a mi mundo que en esos
momentos estaba paladeando la victoria, sent que algo de ese mundo ya se haba derrumbado, pero
me gust ", reconoci. Y a partir de all traz una diferencia con la burguesa a la que perteneca.
Soy un converso al peronismo y los conversos, dicen, son ms fanticos advertira aos ms tarde
Mugica.
Probablemente en su conversin al peronismo oper un doble sentimiento de culpa: l perteneca a
la Iglesia y provena a la vez de la alta clase social, y tanto una como la otra, haban apoyado y festejado en la primavera de 1955 el derrocamiento de Pern. De ah que luch el resto de sus das para
revertir la idea que muchos pobres tenan sobre la Curia; para ellos los seores de las catedrales se
identificaban con la oligarqua y los regmenes opresivos. No fue una tarea fcil. Y de haber estado
con vida durante la dictadura que gobern el pas entre 1976 y 1983, hasta le hubiera resultado imposible. Para lograrlo, se integr a los grupos de seminaristas que realizaban actividades misioneras en el
interior del pas.
En 1956 su padre pas a integrar la Junta Consultiva Nacional del nuevo gobierno militar y luego,

durante el gobierno de Arturo Frondizi, pero ya en 1961, fue ministro de Relaciones Exteriores y
Culto. En 1956, tambin ingresaron nuevos profesores al seminario. Uno de ellos fue Jorge Meja,
director de Criterio, quien actualmente es el Cardenal encargado del Archivo del Vaticano y presidente
de la Congregacin para los Obispos. Entre los ms renovadores, adems de Meja, se contaban los
telogos Lucio Gera y Rafael Tello. Los nuevos directores espirituales fueron Carmelo Giaquinta y
Jorge Vernazza, este ltimo uno de los principales referentes del MSTM en Capital Federal. Y todos
ellos influyeron en Carlos Mugica.
Segn el padre Iriarte, su ultra catlica y conservadora familia vivi abrumada por la manera que
tena aquel hijo de vivir el sacerdocio. Y tena sus motivos:
De alguna manera l siempre se encargaba de implicarlos, usando las propiedades familiares o
enfrentando a sus padres con la realidad de los pobres. Era sabido que si el fin de semana haca
calor, Carlos irrumpa en la quinta familiar que tenan en Berazategui con un squito de gente
humilde. Entraban todos juntos y ah noms se tiraban a la pileta. Era curioso ver cmo su madre, su
padre y sus hermanos iban desapareciendo poco a poco. Uno a uno se replegaban en el interior de la
casa.
Nadie pudo entender nunca cmo Adolfo Mugica, cajetilla y antiperonista como era, no le prohiba
a su hijo hacer estas cosas. Por el contrario, disfrutaban mucho de la compaa mutua y de las
discusiones ideolgicas que el sacerdote remataba con alguna broma:
Gracias a m, vos podes mandarte cualquier cagada porque tenes acomodo en el cielo le deca
riendo a su padre.

Su ordenacin
Despus de ocho aos de estudios en el Seminario Metropolitano, Mugica se orden el 21 de
diciembre de 1959 en la Catedral de Buenos Aires. La Iglesia Catlica argentina tena en ese momento
al cardenal Antonio Caggiano, arzobispo de Buenos Aires, como mxima autoridad.
Aquella fue una ordenacin numerosa y algo rebelde. Conservador a ultranza, el arzobispo de
Buenos Aires pretenda realizar la tonsura en las cabezas de los quince nuevos sacerdotes, pero no
logr que ninguno de ellos se propusiera espontneamente para quedar medio calvo. Entonces,
Caggiano les dijo a cada uno en el momento de imponerle las manos:
Lo consagro con la condicin de que se haga la tonsura.
Sus palabras causaron irritacin en los quince nuevos curas. Saban que la consagracin no deba
concretarse con amenazas paternalistas, sino en recogimiento y silencio. De ah en ms, la relacin
entre los jvenes renovadores y la jerarqua eclesistica fue cada vez ms distante.
Carlos Mugica corra sin embargo con ciertas ventajas: su padre era amigo de monseor Caggiano,
as que el cardenal lo nombr a principios de 1960, y con slo veintinueve aos, en el secretariado de
la Curia. se era un cargo que sacerdotes de mayor antigedad se desvivan vanamente por alcanzar.
Pero Mugica no demostr ningn apuro. Le comunic al arzobispo que pasara un ao en misiones
rurales junto a monseor Juan Jos Iriarte, que acababa de ser designado obispo de Reconquista, y que
luego estara a su disposicin para ejercer su funcin en la Curia. Y as fue.
Las miserables condiciones de vida de los hacheros terminaron de definir su compromiso con los
ms humildes. De uno de sus primeros confesores del seminario, el padre Alejandro Aguirre, Mugica
haba aprendido una enseanza que nunca olvidara: "La felicidad est en las cosas de los dems". A
los sin nada no le caba otra.
Su primera experiencia pastoral la tuvo en 1961, cuando se lo asign a la parroquia Nuestra Seora
del Socorro, en la calle Carlos Pellegrini 1535, casi Juncal, como vicario cooperador y adminis trador
de los sacramentos. All debi soportar crticas por su referencia al compromiso social cristiano y
"porque se meta demasiado en poltica", al decir de los fieles de esa distinguida comunidad.
Un episodio memorable fue el del 7 de julio de 1963. Por obra y gracia de la proscripcin del

peronismo, ese da result electo presidente el radical Humberto Arturo Illia, por slo el 23 por ciento
de los votos. Ante una feligresa constituida en su gran mayora por fervientes antiperonistas, Mugica
se lament en su homila:
Hoy es un da triste, la mayora del pueblo ha quedado fuera del comicio...
Uno atrs de otro, los fieles se fueron retirando del templo y el prroco Miguel Llovers le pidi de
ah en ms que se ciera slo a "cuestiones religiosas".
Pero hubo varios episodios ms de enfrentamiento entre Mugica y sus feligreses. En noviembre de
1964 uno de ellos lo tild pblicamente de comunista y a consecuencia de esto l pidi muy ofuscado
su retiro.
Unas estpidas seoras gordas le dijeron al prroco que yo haca poltica en misa explic
fastidiado.
En ese tiempo fue designado asesor de la Accin Catlica en el Colegio Nacional Buenos Aires y en
las facultades de Ciencias Econmicas y Medicina, de la UBA, donde actuaba la Juventud
Universitaria Catlica (JUC).
Tanto la ACA como la JUC haban recibido ms elogios que crticas, cuando se viva en un clima
preconciliar. Ya en 1962, se concret la renovacin de autoridades y asumi la presidencia Francisco
del Campo. Se sumaron, adems, presbteros de gran capacidad intelectual y compromiso que ms
adelante seran integrantes del MSTM. Eran: en la UBA, Alejandro Mayol (Farmacia y Bioqumica),
Pedro Gelman (Arquitectura), Domingo Bresci y Rodolfo Ricciardelli (Ingeniera) y Carlos Mugica
(Ciencias Econmicas y Medicina). Otros vinculados de manera informal fueron Lucio Gera, Rafael
Tello y Miguel Masciliano.
Desde un comienzo Mugica se transform en un lder natural. Lo admiraban y tomaban como
modelo por su espritu de lucha y su compromiso. Si alguien no tena una vida coherente, le peda que
no participara ms. Era impulsivo y una vez ech a una chica porque tena un Rolex. Sus actitudes,
ms el fantasma que sobrevolaba a toda la sociedad y especialmente a la jerarqua eclesistica
argentina, acusaban a la JUC de marxista.
Desde 1963, Mugica tambin se desempeaba como profesor de Teologa en las facultades de
Psicopedagoga y Derecho, de la Universidad del Salvador. Sus clases eran desestructuradas y simples,
pero siempre apasionantes y generadoras de polmica. No era un pensador terico sino vivencial y sus
alumnos lo amaban. Hasta tal punto que le solicitaron algo inusual al director del Departamento de
Teologa, el jesuta Ignacio Prez del Viso: volver a tener al padre Carlos como profesor al ao
siguiente.
Por esos das, el clrigo que ms suspiros arrancara entre sus feligresas, hizo tambin su primera
aparicin en los medios: una homila por semana en Radio Municipal.
Siempre omnipresente, montado en su moto Gilera y con su pequea agenda en el bolsillo, l se las
arreglaba para estar en todos los lugares en que lo necesitaran. Llegaba tarde a las reuniones y se
retiraba antes para ir a otra. Para muchos era extrao, pero a la vez pintoresco y saludable, que aquel
profesor de Teologa, cura de la Iglesia del Socorro, sacerdote radial y a la vez secretario del arzobispo
de Buenos Aires, fuera a la cancha los domingos y se desplazara en moto por toda la ciudad. Pero, para
Mugica, era simplemente ser l.
A ciertas horas cumpla con la ortodoxia y usaba sotana negra y breviario en el bolsillo. En la calle,
como una copia de James Dean: campera de cuero y polera negra, regalo de su hermano Alejandro, al
que ms amaba de la familia. Con el tiempo, la sotana se fue transformando en una tnica rada, y un
pulver gastado y sucio reemplaz la polera de firme color negro.

Contacto montonero
Cuando en 1964 Mugica volvi a su colegio, el Nacional Buenos Aires, como asesor de la Juventud
de Estudiantes Catlicos (JEC), una rama de la Accin Catlica Argentina (ACA), conoci all a los

futuros integrantes de Montoneros.

Mario Eduardo Firmenich, Carlos Gustavo Ramus y Fernando Abal Medina, eran por entonces
militantes de Tacuara, una organizacin de extrema derecha, clerical y antiperonista.
Mugica poda comprender a algunos de esos muchachos l tambin haba sido antiperonista pero
tena profundas diferencias de metodologa y tambin ideolgicas. En ningn momento olvid que era
un ministro de Cristo en la tierra y continu fiel a la prdica del Evangelio. Segn las autoridades de la
ACA, la JEC que Firmenich presida era la menos importante de las tres agrupaciones que
componan la Quinta Rama Especializada. Las reuniones se realizaban semanalmente en Alsina 830.
En esas horas de encuentro haba un primer espacio para la oracin, el siguiente para dialogar sobre la
relacin del adolescente con la sociedad y finalmente sucedan las conclusiones a las que llama ban
"iluminacin".
Con su efervescencia y pasin, se convirti en el consejero espiritual de la rama escolar y fue quien,
segn Firmenich, "nos ense que el cristianismo era imposible sin el amor a los pobres y a los
perseguidos por su defensa de la justicia y su lucha contra la injusticia".
El mensaje de Mugica caus profunda impresin en los futuros montoneros porque l mismo se
encarg de ponerlo en prctica. Los futuros jefes montoneros lo seguan a todas partes: la villa y los
retiros en el campo.
En el verano de 1966, quince integrantes de la ACA participaron en una misin rural organizada por
la Accin Misionera Argentina (AMA, dirigida por el obispo Bfano, que tiempo despus los
expulsara a todos por "comunistas"), en Tartagal, en el inhspito chaco santafecino, y la conduccin
de la misma estuvo a cargo del padre Mugica.
Yo trabajaba en la zona y tena una vida religiosa activa, cuando me enter del campamento me
acerqu. All conoc al padre Mugica y a muchos con quienes despus conformaramos Montoneros.
Haba mucha reflexin y guitarreadas record el ex jefe montonero, Roberto Cirilo Perda.
Entre esos otros, estaba tambin Graciela Daleo, entonces una bella joven ultracatlica, que soaba
con ser monja misionera. Tiempo ms tarde, cambi el sueo del hbito por el fusil y se convirti en
una ferviente militante montonera, que adems, estuvo "desaparecida" en la ESMA un ao y medio,
durante la dictadura. Era tal la relacin que Daleo mantena con Mugica, que no slo se confesaba con
l y asista todos los domingos a sus misas, sino que un da le pidi su opinin porque Mario
Firmenich estaba enamorado de ella. "Sal con Mario... El cura la autoriz a salir con el futuro jefe
montonero, que en ese entonces le escriba a su amada almibarados poemas de amor.
Mugica era implacable en sus exigencias, dursimo. Estaba convencido de que la miseria de los
hacheros poda revertirse y en ese momento, slo vea la solucin en la metralleta record Daleo.
"Graciela lloraba mucho en esas charlas, le pareca que el padre Mugica era dursimo, inflexible, y lo
peor era que muchas veces le pareca que tena razn. Se miraba a la luz de la doctrina y se vea llena
de egosmo, de maldad, de falta de compromiso con la miseria de sus hermanos. (...) Tambin era
cierto que, muchas veces Mugica les pareca brillante, revelador, les explicaba que haba que ligar el
compromiso cristiano al compromiso terrenal, y citaba palabras como las de Cristo echando a los
mercaderes del templo, o el Buen Pastor que se ocupa ms de las ovejas descarnadas del rebao... ",
cuentan Martn Caparros y Eduardo Anguita, en uno de los tomos de La Voluntad. Los futuros
guerrilleros Mario Firmenich y Carlos Ramus tambin integraron esta misin religiosa entre
desarrapados hacheros del norte argentino y sus familias.
Sabes cul es el ayuno que me agrada? Romper las cadenas injustas, desatar las ligaduras de la
opresin, liberar al oprimido y romper todo yugo, partir tu pan con el hambriento, acoger en tu casa
a los pobres sin hogar, cubrir al que veas desnudo y tratar misericordiosamente al que es de tu carne.
Entonces prorrumpir tu luz como la aurora y no tardar en brotar tu salvacin. Entonces ir detrs
de ti y delante de ti ir la justicia deca Mugica a sus muchachos, bajo la luz de los faroles a
querosn, con la voz encendida por la pasin y afiebrado con las palabras del profeta Isaas.
En 1967 el grupo se dividi, tenan muchas diferencias y discutan por cualquier cosa. Mugica
rechazaba ya la guerra de guerrillas por considerarla incompatible con el evangelio. En cambio, Abal
Medina, Ramus y Firmenich empezaron a prepararse para la lucha armada, rompieron con sus

organizaciones catlicas seculares y pasaron a la clandestinidad. Firmenich sacrific para eso sus
estudios de ingeniera y la presidencia de la JEC.
"Desde mediados de 1967 en adelante, se produjo un distanciamiento entre el que fuera nuestro
asesor espiritual y nosotros, los que habamos sido sus discpulos", explica Firmenich en un artculo
con su firma, publicado aos despus en el diario Noticias. "Estas diferencias comenzaron despus de
aquella misin, que habamos realizado en Tartagal. En aquella oportunidad, Carlos Mugica fue el
primero en proclamar que la nica solucin estaba en la metralleta (fueron sus palabras textuales).
Despus de aquello, estuvimos casi un ao realizando militancia poltica, a la par que habamos for mado un grupo integrado por varios compaeros, entre los que estbamos Carlos Mugica y nosotros
tres (Firmenich, Abal Medina y Ramus), en el cual se debata si la violencia poltica era moralmente
lcita. Para nosotros el problema apareca bastante claro: si la oligarqua y el imperialismo
utilizaban la violencia para explotar al pueblo, por qu razn el pueblo no tena derecho a
responder con la violencia para conquistar su liberacin? Mugica, sin embargo, entr en la duda.
Naturalmente esto condujo rpidamente a la disolucin del grupo y ocasion el distanciamiento. A
medida que nosotros fuimos concretando en la prctica aquella necesidad que tena el peronismo de
profundizar la lucha armada contra la dictadura, las diferencias fueron aumentando."
La primera evidencia pblica de la pertenencia de Mugica al MSTM ocurri en diciembre de 1968.
Junto a veintids sacerdotes firm en aquella oportunidad una carta dirigida al dictador Juan Carlos
Ongana, en la que se descalificaba el Plan de Erradicacin de las Villas de Emergencia, dispuesto por
el gobierno militar de la "Revolucin argentina". Se la llevaron personalmente y se alinearon en
silencio frente a la Casa de Gobierno. La fotografa de entonces, publicada en Primera Plana, es
impresionante, conmovedora. Parece una nimiedad, pero entonces, bajo aquel rgimen era un gesto
revolucionario, especialmente si se tiene en cuenta que Ongana era un general de comunin diaria, al
que la jerarqua eclesistica miraba con muy buenos ojos, porque haba venido a poner "orden" y a
luchar contra el "comunismo".
"Estoy convencido de que en el seno de las Fuerzas Armadas y de los rganos de represin existen
grupos paranoicos de mentalidad nazi que quieren impedir de cualquier modo el proceso de
liberacin del pueblo y la prdica de la verdad por los hombres de la Iglesia. Hace poco un alto jefe
de la Marina me dijo: "Cuidado padre, que tenemos la Gestapo metida adentro". Y yo le respond:
"Nada ni nadie me impedir servir a Jesucristo y su Iglesia luchando junto al pueblo por su
liberacin). No temamos la represin. Temamos que con nuestro silencio culpable y cobarde nos
enfrentemos un da con el juicio de Dios", dijo Mugica en esos das, con palabras casi premonitorias
sobre los aos trgicos por venir.
"Hendido el ceo sobre los ojos cielo y los labios prietos, nadie descubrira en Carlos Mugica la
imagen tradicional del sacerdote catlico. Menos la de un profeta social del tercermundismo. Por
detrs de la sotana rada o con ms frecuencia del pullover viejo sucio, se adivina una prestancia
natural que sugiere canchas de rugby, salones mundanos, clubes aristocrticos, clase ociosa. Y habra
algo de verdad: como tantos revolucionarios de nuestra poca (Ernesto Guevara Lynch, Fidel Castro
Ruiz), Carlos ha emergido del corazn mismo de la oligarqua...", era la descripcin que haca la
revista Primera Plana, en su edicin del 5 de noviembre de 1971.

Las mujeres
Mugica recorra las villas para conocer los problemas de la gente y en la 31, de Retiro, era lder y
mediador de conflictos. Lo ayudaban en la tarea militantes de la Juventud Universitaria Catlica (JUC)
y de la Juventud de Estudiantes Catlicos (JEC). Uno de ellos fue Fernando Galmarini, luego
integrado a la organizacin Montoneros y en la dcada de los aos noventa, funcionario del gobierno
de Menem y de Duhalde. En su grupo permanente de colaboradores estaban Ema Almirn y Luca
Cullen, esta ltima, hija del entonces titular de la Corte Suprema de Justicia de la provincia de Buenos

Aires.
El gran amor de su vida fue Luca. Era una mujer hermossima, hija de una familia burguesa de
clase alta, de grandes ojos claros y estaba profundamente enamorada de Carlos. Ella jugaba al ftbol
slo por lealtad a lcont el dirigente justicialista Julio Brbaro, quien de joven milit en la
Democracia Cristiana y luego en la organizacin peronista de derecha, Guardia de Hierro.
Brbaro era uno de los tantos muchachos catlicos que visitaban asiduamente a Mugica en el cuarto
de la terraza del edificio de Gelly Obes y Coprnico, donde el sacerdote viva con sus padres. En esa
habitacin de quince metros cuadrados que originariamente haba sido pensada como departamento de
servicio, slo haba una cama, una cruz, una kitchenette y muchos libros. Carlos la haba elegido para
l. Ese era su lugar y las sirvientas debieron emigrar cerca de los patrones, en la planta baja.
Mugica nos confesaba en la parroquia, en un bar o en su cuarto. Recuerdo que en 1967 nos
autoriz, a m y a mi novia, a tener relaciones prematrimoniales. Para nosotros, su palabra era muy
importante y esa autorizacin, en el catolicismo de esa poca, era como descular el mundo. Era toda
una transgresin que l nos diera permiso para coger. Despus de ese episodio, una pareja me vino a
contar que estaban desesperados por tener relaciones prematrimoniales, pero que no se animaban.
Me acuerdo que les dije: "Ustedes eligieron la violencia, andan armados y aceptaron matar. Si
aceptaron matar antes de coger, estn locos. Si les resulta ms natural matar que hacer el amor, a
ustedes les est fallando algo en la cabeza... " ri Brbaro.
As como frecuentaba a Mugica, Brbaro tambin conoca a sus grandes amigos, entre ellos al cura
guitarrero Alejandro Mayol. Tanto lo admiraba, que cuando decidi casarse, lo eligi para su misa de
esponsales. Pero nunca imagin la sorpresa que le dara el cura unos meses despus.
Fue algo muy curioso, porque me cas el 18 de octubre de 1968 y a los tres meses, en enero de
1969, se cas l con Beatriz Braga. Vino toda la guerrilla al casamiento de Alejandro. Me acuerdo que
lo hicimos en la quinta de un amigo mo, en San Miguel.
EL SEXO ERA UN TEMA DE CONFLICTO ENTRE LOS CATLICOS DE LOS AOS
SESENTA. MUGICA, COMO CLRIGO, LO AFRONTABA CON MADUREZ, PERO COMO
HOMBRE, LO TRANSITABA CON PROFUNDO SACRIFICIO.
Nosotros queramos alquilarle el confesionario. Es que all iban las mejores minas de Buenos
Aires, embobadas por la fama de seductor que tena Mugica y por la pinta cont Ricardo Capelli.
Juran, sin embargo, que el sacerdote fue clibe, y que no hubo hombre que sufriera ms por
mantener sus votos de castidad. Que haba llegado a infligirse fuertes castigos corporales para matar el
deseo por el sexo opuesto. Es que las mujeres lo acosaban a toda hora: lo acompaaban a las villas,
jugaban al ftbol para complacerlo, le clavaban los ojos, le pedan consejos, se le metan en la casa,
revoloteaban como moscas a su alrededor y se enamoraban perdidamente. Otros, que tambin
intimaron con l, dicen que a lo mucho que se anim fue a acostarse con una mujer en la misma cama,
sin tocarse.
Siempre iba acompaado de una runfla de "Camilas O'Gorman", de ojos iluminados record una
de sus mejores amigas, Elena Goi, haciendo referencia al trgico romance entre un cura espaol y
una mujer de la alta sociedad argentina, a quienes Juan Manuel de Rosas, orden ejecutar como
castigo.
Entre esas "Camilas", revolote la propia Elena, una chica catlica de clase alta, que como muchas
en esos tiempos, se metieron a hacer trabajo social en las villas miserias, atradas por el ideal de
cambio y revolucin. Elena en muchas oportunidades le ofreci al sacerdote abandonar todo para
acompaarlo en su misin. La respuesta de Carlos Mugica fue cortante y prctica:
Tu primera militancia es tu hija, a mi no me rompas las pelotas.
Carlos Mugica fue estoico por fidelidad a su Iglesia. Y porque saba que a su Santa Madre le
bastaba con que pisara una sola vez el palito para desvirtuar su obra y desor su llamado a terminar con
los pobres. Toda la nomenclatura conservadora de la Iglesia Catlica argentina de esos aos, le caera
encima y lo destrozaran de un puetazo. Un amoro hubiese sido ideal para callarlo, para banalizar sus
planteos por un mundo ms justo. Para obligarlo a suavizar su discurso y retornarlo al punto del que
nunca debera haber salido, para domesticarlo, para sacarlo del medio. Como pas con Jernimo

Podest, al margen de la estupidez del celibato obligatorio que tantas consecuencias trajo y trae.
Mugica advirti entonces que eran muchos los motivos para evitar el error y se convirti en guardin
implacable de sus mltiples tentaciones. Sufra horrores, pero se rea. Aunque a veces lloraba para
controlar el deseo, se rea, y deca resignado:
Es terrible. Los que tienen que liberarnos del celibato son los viejos de mierda de la jerarqua, a los
que ya no se les para...

El viaje a Pars
En octubre de 1967, cuando fue asesinado el Che Guevara, Mugica impactado, viaj a La Paz para
reclamar la entrega de sus restos y averiguar por el paradero de Regs Debray y ngel Bus tos. Lo
recibi el general Juan Jos Torres, pero no tuvo xito. Desde Madrid, Pern escriba una carta al
mayor Bernardo Alberte, en la que se refera a la muerte de Guevara: "Su muerte me desgarra el alma,
porque era uno de los mejores, quizs, el mejor". De Bolivia, el sacerdote parti a Pars y se instal en
una habitacin del pensionado religioso, en el nmero 61 de la Ru Madame. En su periplo por
Europa, Carlos Mugica se encontr con el Mayo Francs. Recorri las calles, habl con los jvenes,
curiose y trajo novedades: "la revolucin est en marcha", juraba.
Fantico de Racing como pocos, viaj a Glasgow, Inglaterra, para ver el partido que la Academia
jugaba por la Copa Intercontinental contra el Cltic. En el estadio colmado de ar gentinos, estaba el
intelectual John Bebe William Cooke, delegado de Juan Domingo Pern e inspirador de la guerrilla
peronista rural "Uturuncos", quien le propuso visitar Cuba.
A qu viaj a Pars Carlos Mugica? Las fuentes mticas aseguran que fue a vivenciar los cambios
sociales que se estaban dando en el primer mundo, y de hecho lo hizo, porque vivi all todo el Mayo
Francs. Pero otras versiones dicen que se fue huyendo de una mujer, Luca Cullen, quien lo
movilizaba y conflictuaba de tal manera, que pona en seal de peligro su eleccin del celiba to. Al
respecto, Julio Brbaro, su compaero y respetuoso oyente de sus homilas en la capilla de la calle
Nazca, tiene una versin intermedia:
Carlos se fue a Pars y Luca lo sigui. Pero l no hua, l la enfrentaba. Le explicaba que la
amaba, pero que amaba mucho ms a la Iglesia y a Cristo. Carlos no quera largar la sotana, como hizo
Alejandro Mayol, y a la vez, su profunda religiosidad le impeda transitar el pecado. Si algo haba de
incuestionable en Carlos Mugica, era su gran coherencia, alimentada por la fe. La fe lo llev al
sacrificio y a vivir lo que l llamaba "un amor platnico y espiritual" con Luca. No fue simple, pero
transit ese camino con estoica hombra. A su regreso de Pars, me dijo: "Te juro, Julio, que con Luca
dormimos en la misma habitacin, pero ella lo hizo en la cama y yo siempre en el piso". Qu
necesidad tena de darme explicaciones a m?
Marta Mugica, hermana de Carlos, me recibi una helada tarde de invierno del ao 2000, en su casa
de Vicente Lpez, en la provincia de Buenos Aires. Conversamos muchas horas. Delgada, de gestos
speros y firmes, y la misma mirada clara de su hermano, Marta vive aferrada a los recuerdos.
Divorciada y con un hijo cura, la casa est inundada de fotografas del asesinado lder de los
sacerdotes del Tercer Mundo. Una imagen de la virgen de Guadalupe de la que es devota fantica en
un costado de la puerta de entrada, con flores y velas permanentemente encendidas. Y en una
habitacin del piso superior de la casa, los apuntes, los libros, las agendas y la ropa manchada de
sangre y agujereada por los balazos que Carlos Mugica llevaba el da que lo mataron y que Marta
conserva con uncin religiosa.
Mi hermano era un santo, un ser con un aura especial. Las mujeres? Se volvan locas por l,
siempre estaba rodeado de las ms lindas chicas de Buenos Aires. l estuvo muy enamorado en su juventud. Pero esa mujer nunca le correspondi y se cas con otro. Al punto tal, que el mismo Carlos
fue el que realiz la ceremonia religiosa. Fue tremendo para l y una gran prueba verla a ella en la
Iglesia, de la mano de otro hombre. Luca Cullen fue muy importante, su ntima amiga. Ella lo amaba

mucho, claro que s, pero Carlos y a haba elegido a Dios. Un da, mi hermano me confes que si
alguna vez resolva dejar los hbitos, se casaba con Luca. "Somos de la misma clase social y vemos
el mundo de la misma manera. Haramos una buena pareja", me dijo. Pero esto nunca pas y cada
uno sigui su camino...
Luca Cullen ingres en Montoneros y all conoci al mtico dirigente Jos Luis Nell Tacci, un ex
integrante del grupo catlico nacionalista Tacuara, que haba participado en 1964 en el asalto al
Policlnico Bancario, episodio con el que se inicia la guerrilla urbana peronista. As como Carlos
Mugica, Jos Luis Nell era un hombre carismtico, idealista y temerario. Y Luca no fue ajena a sus
encantos. Fue preso y condenado y luego escap de los Tribunales a Uruguay, donde tom contacto
con los Tupamaros. Con ellos no slo adquiri formacin terica, sino que particip de robos,
secuestros y atentados. Nell cay preso otra vez, fue brutalmente torturado y ms tarde, organiz la
famosa fuga del penal uruguayo de Punta Carretas. Regres a la Argentina y se dedic a organizar la
Juventud Peronista donde era famoso por su historia y su audacia en los operativos militares. Se
enamor de Luca y se casaron. Sin embargo, la tragedia llegara para marcar el destino de la pareja.
El 20 de junio de 1973, el da en que Juan Domingo Pern regresaba a la Argentina de su exilio
espaol, Nell iba al mando de una de las columnas de Montoneros que ingresaba a Ezeiza a recibirlo.
En medio del infernal tiroteo desatado por los grupos de la ultraderecha peronista enlazados con la
Triple A y grupos de militares que haban copado el palco oficial, Nell cay acribillado en medio del
campo. Sobrevivi, pero los balazos le haban quebrado la columna vertebral, y a partir de ese
momento debi movilizarse en silla de ruedas. El guerrillero no pudo soportar la situacin y se su mergi en una depresin de la que no logr salir. Luca y Carlos seguan encontrndose como podan y
mantenan largas charlas. Dicen que l la apoyaba mucho en esos momentos de desesperacin y
angustia. Como paradoja, Mugica vena en el charter de invitados que traa a Pern a la Argentina el
mismo da en que Nell caa gravemente herido en Ezeiza. Un da de la primavera de la 1974, Nell le
pidi a Luca, que como prueba de su amor le ayudara a quitarse la vida, que no aguantaba vivir en ese
estado. Y ella, llorando y abrazada a l, asinti al pedido. Le coloc una pistola en la mano derecha y
Jos Luis Nell se vol la cabeza. Haban pasado cuatro meses del asesinato de Mugica. En 1976, en un
bar de Buenos Aires, ella tambin desapareca para siempre bajo las garras de los dinosaurios de la
dictadura.
Antes de volver de Europa a la Argentina, Mugica se dio el gusto de viajar a Cuba. Lo hizo va
Praga y con pasaporte falso gracias a las gestiones del Bebe Cooke. No obtuvo una entrevista personal
con Castro, pero se llev una impresin muy favorable del rgimen de La Habana, que muchas veces
hizo pblica. Sobre todo senta admiracin por la figura del Che Guevara. A su regreso, el sacerdote
asuncionista Ramiro Lpez lo destin al barrio de Comunicaciones y le encarg la construccin de una
capilla. Jorge Goi haba creado los campeonatos de ftbol entre las distintas villas, como una manera
de conseguir mejoras estructurales para esos barrios y Mugica lider los entrenamientos en el de
Comunicaciones.
Lo conoc cuando vena a la casa de mis abuelos maternos en la villa de Retiro donde yo viva con
mi mam y mis hermanos.

El secuestro de Aramburu
El 29 de mayo de 1970, Da del Ejrcito, se produjo el secuestro del general Pedro Eugenio
Aramburu, quien haba sido designado presidente de facto en 1955 por la llamada Revolucin
Libertadora, tras el derrocamiento de Juan Domingo Pern. Una organizacin armada autodenominada
Montoneros, sali entonces a la palestra y se adjudic el hecho. Poco despus, dos de los implicados
se enfrentaron a balazos con la polica en la pizerra La Rueda de Williams Morris, y murieron los
guerrilleros Gustavo Ramus y Fernando Abal Medina. stos haban sido discpulos de Mugica en el

Nacional Buenos Aires, eran activos militantes catlicos, haban pertenecido al Comando Camilo Torres de Juan Garca Elorrio, y sus familiares pidieron una misa por ellos. Otro sacerdote combativo, el
padre Hernn Bentez quien fuera confesor de Evita y haba mantenido en los primeros aos de la
Resistencia una fluida relacin epistolar con Pern en el exilio y Mugica rezaron el responso en la
Iglesia de San Francisco Solano, de Mataderos.
"Se comprometieron con la causa de la justicia, que es la de Dios, porque comprendieron que
Jesucristo nos seala el camino del servicio. Que este holocausto nos sirva de ejemplo ", seal
Mugica.
"Perdn a Dios por la suerte de ellos, que fueron asesinados por la Nacin, que no supo
comprenderlos, darles un camino, colmar su sed de justicia. La sociedad los ha juzgado, castigado y
destruido, pero si tienen que responder ahora a la inquisitoria del Seor has dado de comer al
hambriento y de beber al sediento ellos pueden responder que han dado sus vidas para que en el
mundo no hubiera hambre ni sed", dijo Bentez.
Tres das despus Mugica y Bentez eran detenidos por los presuntos delitos de "apologa del
crimen e incitacin a la violencia". Pero los liberaron a la semana.
En ese convulsionado ao, sin embargo, Mugica no par de mostrarse polmico y provocador. Una
vez viaj a Necochea, donde se aloj en la casa de una familia amiga de Ricardo Capelli, y a poco de
estar manifest necesidad de dar misa el domingo. Mand entonces a su amigo a pedirle permiso al
prroco, el sacerdote De Luis, un cura tradicional sostenido por los terratenientes de la zona. De Luis
fue terminante: le hizo saber que de ninguna manera cedera la misa de las siete de la tarde al padre
Carlos.
Est bien contest el amigo le voy a decir a Mugica que usted no lo autoriza..
Al or el apellido, De Luis dibuj en su cara una expresin incrdula, se torn repentinamente
amable y accedi al favor. El mito Mugica ya estaba en marcha. Ese personaje irresistible y
controvertido, haba comenzado a transitar la leyenda.
Ese domingo la Iglesia estaba abarrotada con lo mejor de la sociedad de Necochea. Los dueos de
la tierra lo vieron aparecer alto, rubio, imponente y con su sonrisa magntica. Las chicas suspiraron
cuando se encaram al pulpito. Desde all Mugica comenz su sermn con una frase que congel el
murmullo general:
S que muchos de ustedes estn en la boludez... dijo. Y ah mismo les encomend a los presentes
el deber de orar para ser perdonados.
Hubo entonces un silencio incrdulo y miradas cruzadas. Algunos fruncan el ceo, otros sonrean
nerviosos. Al terminar la misa, Mugica sali de la parroquia totalmente ajeno al vendaval que haba
desatado, pero ellos, los de su clase, lo rodearon y comenzaron a insultarlo. Ldico y burlesco, el cura
se abri paso entre quienes lo cercaban, bailando y canturreando: "Guarda, guarda, que se viene, se
viene, el comunismo... ".
Afuera haba periodistas, micrfonos y cmaras, as que aquello fue un verdadero escndalo que
trascendi los lmites de Necochea. Muchos se enfurecieron y otros se quedaron hipnoti zados: no
podan asimilar el contraste entre su origen y su eleccin de vida.
Sus gestos desafiantes y exagerados dotaban a Mugica de un poder que creca ajeno a su voluntad.
Cada actitud en defensa de sus convicciones, lo enfrentaba con el establishment. Se acercaba, a lo
mejor sin saberlo, a su destino de mrtir. Era como si el destino fuese un caballo ingobernable que lo
arrastraba en andas, corcoveando y al galope, hacia un final ya escrito.
El cura De Luis quiso suavizar las cosas, sacarlo del centro de la escena. Le pidi que el prximo
domingo celebrara una misa para las monjas en la intimidad del convento, pero la noticia corri por
toda la ciudad y el lugar se llen de gente. Apenas entr, las mujeres de hbito riguroso lo rodearon.
Entonces l, con su carisma inagotable, pregunt:
Dnde puedo ir a mear?
Las monjas se sonrojaron y no atinaron a contestarle. Recin ah, l repar en la sorpresa que haba
provocado, y entonces afirm muy serio:
Los curas tambin meamos, o qu piensan ustedes? Mugica comenz la misa con un pedido:

Recemos el Padre Nuestro tomados de las manos. Est aqu alguno de los que ayer me amenaz..
? Quisiera mostrarle lo que es Dios, lo que es la vida, lo que es ser pobre... explic. Y se gan el
corazn de todos.
Ms tarde sonaron las guitarras y fue como describe la cancin Fiesta de Juan Manuel Serrat: cada
uno olvid su origen y todos se sintieron hermanos.
A Mugica lo conoc en 1971 y era un sacerdote que representaba la Iglesia que nosotros
concebamos. Como l, entre nosotros haba muchos curas con los que trabajbamos juntos por la
liberacin de los pueblos. Carlos era un compaero ms. Vos lo oas y decas "este flaco es fabuloso
". Con l podas hablar cosas de la vida en un caf y te daba la confianza de un par, pero a la vez lo
rodeaba un halo que lo elevaba, no importaba la circunstancia ni la ropa que llevara. Era un hombre
comprometido con su tiempo. Saba que su rol haba sido determinante y que su prdica y contacto
con muchos sectores juveniles tena consecuencias, lo que no significa que avivara el fuego. No lo
quieran disfrazar con una metralleta en la mano, porque eso no era lo de l, pero tampoco ponerlo
todo el tiempo rezando y con una imagen celestial. Como todos nosotros en esa poca, l era
protagonista de su tiempo. Polticamente fue reconocido. Viaj en el charter de regreso de Pern, ah
no estaba cualquiera. Una de las primeras visitas que hizo Pern estando en Gaspar Campos, fue a la
villa de Mugica record el ex dirigente de la Juventud Peronista de la Capital Federal, Juan Carlos
Dante Gullo.

La opcin por el peronismo

En 1972, con la vuelta del general Pern a la escena poltica, las diferencias entre los sacerdotes del
Tercer Mundo fueron ineludibles y con ellas, tambin la fractura. Mugica no tard un segundo en
definirse:
En el Evangelio no hay ninguna receta poltica para el cristiano, pero hay criterios de opcin. Y
ah podemos discrepar. Usted tiene que optar por aquel movimiento que exprese a los humildes, que
desde los pobres luche por el bien de todos. Personalmente, yo pienso que ese movimiento hoy, en la
Argentina, es el peronismo dijo.
Coherente con esta postura, tom la decisin de viajar junto al padre Jorge Vernazza en el charter
que trajo a Pern de regreso, lo cual fue muy mal visto por el grupo de sacerdotes no justicialistas.
Admiraba profundamente a Carlos Mugica. Yo tambin perteneca el MSTM, pero era muy joven.
Nunca me voy a olvidar de una reunin del Movimiento, en la que particip, que se hizo en la casa de
Gaspar Campos. No lo poda creer: tena enfrente mo al general Pern y a Mugica. Ellos se
entendan muy bien, haba cierta alquimiarecord el padre Luis Farinello, devenido en las elecciones
de octubre de 2001 candidato a senador por la provincia de Buenos Aires en representacin del Polo
Social, una agrupacin de centroizquierda.
El 25 de mayo de 1973 Hctor J.Campera asumi como presidente de la Nacin y Jos "el Brujo"
Lpez Rega le ofreci una asesora en el Ministerio de Bienestar Social, que tena a su cargo. Mugica
acept a condicin de no recibir ninguna remuneracin, pero casi de inmediato surgieron diferencias.
Tres meses despus el cura renunci.
Llegu a la conclusin dijo de que no haba comunicacin entre el Ministerio y los villeros.
Tal como ya haba hecho con Ongana, se atrevi a cuestionar pblicamente el plan de viviendas y
de erradicacin de villeros que el ministro haba diseado. El Brujo respondi poniendo en duda la
honestidad de su adversario y Mugica lo increp personalmente en el Ministerio. Esa misma noche
dijo en la villa:
Lpez Rega me va a mandar a matar.
El 2 de julio de 1973, una organizacin autodenominada Accin Nacionalista Argentina, coloc una
bomba en el domicilio de Mugica. Una semana despus, a las dos de la madrugada, dos individuos
ingresaron al edificio donde viva el sacerdote, cortaron la electricidad de los ascensores y comenzaron

a golpear su puerta al grito de "Carlos, abr!". Mugica no estaba en su casa. Desde el retorno a la
democracia, en 1973, cuando se le preguntaba a Mugica por el tema de la violencia, l responda
invariablemente:
Estoy dispuesto a que me maten, pero no a matar.

Su asesinato
El 11 de mayo de 1974, luego de celebrar misa en la parroquia del padre Vernazza, de San Francisco
Solano, en el barrio de Mataderos, Mugica se retir en compaa de su amigo, Ricardo Capelli. A poco
de abandonar el templo, un hombre joven, delgado, de barba y bigotes, descendi de un automvil con
una ametralladora en la mano. Enfrent al sacerdote y le dispar veinte proyectiles, quince de los
cuales impactaron en su cuerpo.
Tendido en la vereda, recibi de Vernazza los ltimos sacramentos. Mugica alcanz a decirle:
Nunca ms que ahora debemos permanecer unidos junto al pueblo. A las pocas horas, falleci en
la sala de operaciones del hospital Salaberry.
Capelli fue herido por las mismas balas que recibi Mugica. Eran amigos entraables y fueron
juntos hasta el umbral de la muerte. Para Carlos fue el final. Para Ricardo, el principio de una sucesin
de catorce operaciones y de un exilio de veinticinco aos. Con la garganta oprimida, cont as aquel
trgico momento:
Verlo morir fue un sufrimiento psquico y moral muy grande. No pude ir al velorio. Estbamos en
la parroquia de San Francisco Solano, del padre Vernazza. Haba terminado la misa y Carlos y yo
salimos por la sacrista. Me adelant, porque l siempre se quedaba charlando con alguien, llegu al
auto y escuch una voz que lo llamaba con tono imperativo: "Padre Carlos!!!", le dijo. Y de
inmediato escuch el tableteo de una ametralladora. Vi a un hombre de espalda, que suba a un auto y
a Carlos con una bala cerca del corazn. Despus supe que las balas fueron quince. Lo subieron
enseguida al Citroen de un vecino, para llevarlo al Salaberry, pero all no pudieron hacer nada.
Se ha escrito que no le tema a la muerte y que saba que lo iban a matar. Pero segn Ricardo
Capelli, Mugica era un amante de la vida, un aprendiz de Cristo pleno de confianza, que espantaba su
propio espanto y el de los otros, los que lo queran y le pedan que se escondiera un tiempo, con una
conviccin:
Soy cura. No se van a animar conmigo.
Despus de su asesinato, su familia le gan un juicio millonario al Estado, pero no lo reparti entre
los humildes a los que Carlos Mugica haba consagrado su vida. Alegaron problemas familiares y se
fueron con el dinero. No comprendieron el profundo alcance de su entrega.
Ninguna organizacin se adjudic el asesinato. En principio, acusaron a los Montoneros, quienes
haban sido criticados por Mugica luego de que se retiraran del ltimo acto del 1 de Mayo de 1974.
que Pern presidi desde el balcn de la Casa Rosada, poco antes de morir. El lder del peronismo los
haba tratado de "estpidos imberbes" y en respuesta los Montoneros plegaron sus banderas y dejaron
la plaza vaca. El sacerdote no pudo entender que hicieran semejante cosa. Poco despus, Montoneros
pas a la clandestinidad.
Para Elena Goi, su gran amiga, Carlos Mugica haba sido contundente respecto de la violencia,
desde el principio de la democracia. Ella estaba presente cuando el sacerdote le dijo a Firmenich:
Se acab esta joda. Ahora que el gobierno es constitucional, ustedes se meten los fierros en el
culo.
En mayo haba ido al diario La Opinin y le haba ofrecido a su director, Jacobo Timerman, escribir
una serie de artculos. Pactaron la presentacin de una nota para el domingo 12. Segn Timerman,
Mugica le haba confesado el dolor que senta por su enemistad con Mario Firmenich. Estas
divergencias eran ms fuertes que las que el lder guerrillero admitira posteriormente. Unos das
antes, en un discurso que haba pronunciado en Crdoba, Firmenich no haba mencionado ni una sola

vez a Pern, y eso haba colmado a Mugica:

Ni una sola vez lo nombr! Qu hijo de puta! As que si quieren formar el Partido Montonero,
fenmeno. Que se presenten en las elecciones a ver si sacan ms votos que el peronismo exclam.
Dos das despus, el clrigo entreg su artculo en el que reiteraba su rechazo a la violencia
revolucionaria, ya que, escribi, "el pueblo se ha podido expresar libremente, se ha dado sus legtimas
autoridades. La eleccin de aquella va, entonces, procede de grupos ultra minoritarios, polticamente
desesperados y en abierta contradiccin con el actual sentir y la expresa voluntad del pueblo".
No obstante, alrededor de Carlos Mugica ya se haba instalado la violencia. Cada paso que daba,
alimentaba el odio de uno u otro bando. Pareca encarnar la sentencia bblica del Evangelio segn San
Juan: "Si me persiguieron a m, tambin los perseguirn a ustedes". Podra haberse ido del pas, pero
no lo hizo. Por compromiso, por herosmo, por inconsciencia o por conviccin, resolvi quedarse.
Si en este momento recibo una bala, no s si viene de algn grupo de derecha o de izquierda.
Irme? En un momento tan complicado, en el que mucha gente est jugndose y perdiendo la vida, yo
no puedo escaparme. El pastor no puede abandonar a su suerte a sus ovejas razonaba.
Fue su muerte una venganza de los Montoneros, de los que se haba separado al comienzo del
gobierno constitucional, porque ya no haba una dictadura contra la cual luchar, sino autoridades
legtimas votadas por el pueblo? Firmenich lo neg:
En los ltimos tiempos, l haba recibido amenazas telefnicas; eran amenazas de muerte, y se
haban hecho en nombre de nuestra organizacin. Qu disparate! Cmo nosotros bamos a amenazar
de muerte a Carlos Mugica? En qu poltica revolucionaria cabe matar a los hombres del pueblo por
diferencias acerca de cul es la mejor manera de destruir al mismo enemigo?
Durante muchos aos persisti la duda sobre quin fue el autor, hasta que en marzo de 1984, Juan
Carlos Juncos, custodio del ex ministro de Bienestar Social e integrante de la organizacin parapolicial
autodenominada Triple A, creada por Lpez Rega, confes ante el juez Eduardo Hernndez Agrmente
que haba intervenido junto a otras tres personas en el asesinato de Mugica. Asegur que la orden
haba sido dada por el mismo Lpez Rega, porque "Mugica estaba molestando polticamente con su
actividad".
El padre Alberto Carbone, integrante del MSTM, tambin fue tajante:
A m no me parece que tenga sustento la teora de que Montoneros pudo haberlo matado, era muy
comn en esa poca que se dijera algo as, y que le adjudicaran a esa organizacin cuanto trabajo
sucio hacan otros. A Carlos lo mat la Triple A. Adems, yo recuerdo que lo estba mos velando
cuando recib un llamado de los muchachos de Montoneros, que me transmitieron su pesar y me
aseguraron que ellos no tenan nada que ver con ese asesinato.
Por qu los Montoneros haban llamado al padre Carbone, con quien slo haban compartido horas
de actividad universitaria, para explicarle que ellos no eran los responsables de esa muerte absurda que
nadie entendi ni acept nunca?
Quien sabe, la historia de aquellos aos de sangre y fuego fue tan compleja, tan retorcida, tan
dismil, que seguramente nunca nos enteremos de los verdaderos motivos de muchos acontecimientos.

El sepelio
Ms de siete mil personas se acercaron con dolor a despedir al cura villero, pero su amado general
Pern no concurri al entierro ni pronunci una sola palabra de condolencia.
En la parroquia, la mayora de los asistentes le adjudicaban el crimen a Montoneros. A las cuatro y
media de la tarde arribaron el diputado Leonardo Bettann y el titular de la Regional primera de la
Juventud Peronista, Juan Carlos Ann, ambos ligados a la organizacin armada. La multitud les grit:
"traidores! asesinos!" y los sacaron a golpes de puo y a puntapis. El dirigente montonero Norberto
Habbeguer y su esposa, Flora Castro, tambin fueron al sepelio y de una manera educada, pero
intimidatoria, les sugirieron que se retiraran. Se despidieron del padre Mugica desde la vereda.

Desde Roma, el Vaticano reconoci el testimonio de Mugica. Su rgano oficial, el peridico

L'Obsservatore Romano lo defini como una "vctima del amor", y aadi que "lo asesinaron a
traicin, con determinacin, agregando a la lista de las vctimas del odio, una vida pura. Es justo
recordarlo... y auspiciar que su sangre inocente fecunde los esfuerzos para la pacificacin de los
hermanos en Argentina... Nos inclinamos en el dolor, con reverenda y admiracin".
La revista Cabildo, reconocida por su tendencia ultraderechista, seal que "el padre Mugica muri
en su ley, vctima del engranaje que l, en alguna medida, haba contribuido a levantar un engranaje
de violencia, de mitos, de odios y resentimientos. Muri vctima de su orgullo, de su ingenuidad y de
sus errores. Olvid que el marxismo es tambin una religin total, fuerte y en crecimiento,
inexorablemente inmisericorde, que no perdona a sus enemigos, ni menos an a sus adeptos".
Unos das despus del asesinato, profundamente conmovido por la desgracia, el padre Hctor
Botan, amigo de Mugica, fue a verlo al arzobispo de la ciudad de Buenos Aires, el poderoso Juan
Carlos Aramburu, en busca de una palabra de consuelo. En cambio, le oy decir:
Bueno, supongo que aqu acaban todas nuestras discusiones sobre Mugica...
Paso seguido, abri uno de los cajones de su escritorio y prcticamente le arroj a la cara los
artculos que Firmenich haba escrito para el diario Noticias. Aramburu se haba tomado el trabajo de
subrayar los prrafos en los que el jefe montonero expresaba su vieja amistad con el sacerdote
asesinado. Acusador y determinante, sentenci:
AHORA ME VAS A DECIR QUE MUGICA NO ERA MONTONERO.
La Organizacin Montoneros haba difundido un comunicado en el que se afirmaba que "a pesar de
las diferencias que mantena nuestra organizacin con algunas de las ltimas posiciones pblicas de
Mugica, reivindicamos su accin como parte del campo popular. El objetivo de este asesinato
agregaban es ahondar y hacer insuperables esas diferencias".
No contento con eso, Mario Firmenich escribi enseguida cuatro artculos sucesivos en el diario
Noticias, sos que monseor Aramburu le haba refregado al padre Botan en las narices como prueba
irrefutable del origen montonero de Mugica. En los dos primeros recordaba su relacin estrecha con el
sacerdote y su posterior "distanciamiento". En el tercero, realizaba su descargo ante las acusaciones.
Se quejaba de que "los medios de comunicacin nos quieren adjudicar el crimen". Y si bien reconoca
que los llamados de amenaza haban existido, aseguraba que no haban sido realizados por su
agrupacin sino por "sectas ultraizquierdistas" conformadas por "caraduras y oportunistas que... usan
nuestro nombre, pretendiendo fortalecer sus propias posiciones polticas a costillas de nuestra fuerza
y nuestra representatividad".
Segn Firmenich, "estaba creada la situacin para que el verdadero enemigo diera un golpe audaz,
destinado a que las fuerzas del pueblo, que no coinciden en cmo destruirlos a ellos, se dediquen a
destruirse entre s. De este modo, las diferencias nunca podran ser superadas, porque se oscurecen
con los odios personales y con el errneo deseo de la venganza".
En el ltimo artculo, agregaba que "slo los enemigos que Carlos tuvo siempre podan tener
inters en matarlo. Aquellos para los que l era el "cura comunista; el cura que, queriendo
cristianizar a los bolches, se hizo bolche "parafraseando a "El Caudillo".
Demasiadas explicaciones para quien se sabe inocente. Pero aun as Firmenich no termin ah,
tambin le dio explicaciones al padre Alberto Carbone:
Alberto, Mario quiere verte para explicarte que nosotros no matamos a Mugicale dijo una voz.
En el encuentro, Firmenich repiti lo dicho en el diario Noticias y Carbone casi no abri la boca..
Haban pasado muchas cosas en el medio y las distancias eran demasiado grandes.
El largusimo editorial de Mejas, en Criterio, tena los siguientes prrafos:
"(...)Felizmente la reaccin parece unnime, salvo los asesinos y sus cmplices verbales o
mentales. Es en realidad, la sociedad misma argentina que se defiende sin saberlo. La muerte en su
seno de un sacerdote catlico es un crimen que la afecta colectivamente. Toca la conciencia de todos,
como decamos. Algo en ella ha sido herido y contra ella se reacciona y se la defiende. En la muerte
de este hombre indefenso, consagrado en principio al servicio de Dios y de los pobres, todos hemos
sido tocados. Los lazos bsicos, inconscientes, que unen a los hombres, ms all de la verborragia

fraternizante y de la prdica vaca sobre los derechos del hombre, salen a la luz. Un da, por lo
menos. Es preciso exorcizar la muerte de uno de nosotros, producida por uno de nosotros.
"(...) Se dice que durante su agona en el hospital Salaberry, el padre Mugica, todava consciente,
peda la unin entre los argentinos. El haba credo que ella se realizara por un camino. Otros,
igualmente cristianos, han podido y pueden pensar diversamente. La cuestin no es el medio, sino el
fin. A las puertas de la muerte y de la eternidad, l debe haber visto esa necesidad de unidad de
manera diferente de cmo la vea en el tiempo de sus luchas. Debe haber percibido el fin ms que los
medios. O ms bien, debe haber sentido como una referencia implcita, que su muerte era el verdadero medio que poda traer la ansiada unidad. "
Seis das despus del homicidio, la revista de la ultraderecha peronista, El Caudillo, public un
artculo tan contrario a sus editoriales anteriores, que result hipcrita. Aseguraba haberle realizado
una entrevista a Mugica antes de su muerte y deca que el sacerdote haba afirmado en esa oportunidad
que los Montoneros lo haban condenado a muerte. Lo curioso fue que nunca se public el texto del
pretendido reportaje.
Todos los caminos condujeron al subcomisario Rodolfo Almirn Sena, jefe operativo de la Triple A,
cuando se seal al autor material del asesinato. La seora Mara Ester Tubio deTozzi lo vio dentro de
la Iglesia y su descripcin coincide con la que aportaron Carmen Artero de Jurkiewicz y Nicols
Margoumet. Ambos lo haban visto disparar sobre Mugica, en la calle, desde una distancia de 1,20
metros. Las pericias demostraron que la ametralladora usada poda ser una Ingram M-10, de procedencia norteamericana, o bien una Franchi, modelo 57, italiana. Luego se sabra que las Ingram eran
comnmente utilizadas por los miembros de la Triple A Almirn incluido en buena parte de los
aproximadamente dos mil atentados que se atribuyeron a la organizacin.
Miguel Bonasso, en su libro El presidente que no fue, cit una revelacin del padre Hernn Bentez
efectuada aos despus del crimen: "La Iglesia sabe que al padre Mugica lo mat el comisario
Rodolfo Almirn, que era el jefe de la custodia de Lpez Rega".
Para Marta Mugica tambin queda claro quines fueron los asesinos de su hermano. Segn me
relat la tarde en que la visit en su casa. "Yo por los Montoneros no pongo las manos en el fuego,
Carlos estaba amenazado por ellos, lo odiaban por las crticas que l les haca en pblico. Decan
que Carlos los perjudicaba con la gente. Pero por las pruebas, fueron los de la Triple A. Ellos se les
adelantaron...".
Y para muestra de su pensamiento basta repasar un episodio que sucedi en el ao 1995, cuando
una muchedumbre que parti del cementerio de la Recoleta, recordaba los veinte aos de su asesinato.
Seor le voy a pedir que se retire. Yo soy la hermana de Carlos Mugica y usted nos est
ofendiendo con su presencia. Vayase de aqu! Usted hizo mucho dao al pas...
No me voy a retirar. Yo fui discpulo del padre Mugica...
Por favor! Usted es un mentiroso. Si hubiera sido discpulo de mi hermano otra hubiera sido su
historia. Vayase de aqu!
No me voy a retirar. El padre Mugica fue mi asesor espiritual...
Mentira! Usted es un asesino, salga de aqu...
Este dilogo fue registrado por las cmaras de Crnica TV, el 13 de mayo de 1995, a las 17 horas en
plena avenida Figueroa Alcorta, justo frente a ATC, cuando los manifestantes, en su mayora
habitantes de la villa 31 de Retiro, regresaban del acto.
Los protagonistas fueron el ex jefe montonero Mario Eduardo Firmenich y Marta Mugica. Mientras
la mujer hablaba, una catarata de insultos, golpes de puo y empujones surgi de la multitud y fue a
dar en la cara de Firmenich, que se retir corriendo. De algn lugar vol una piedra y le peg en el
cuello. Firmenich se detuvo, sac un pauelo y se sec la sangre que brotaba. En su rostro no se movi
un msculo. Su mujer, Mara Elpidia Martnez Agero lo tom de un brazo y le dijo: "Vamos Pepe,
salgamos rpido de aqu".
Asesino, asesino! gritaba la gente enfervorizada. Haban pasado veinte aos, pero los odios y
rencores de una dcada sangrienta, demasiado tumultuosa, seguan intactos.

El falso culpable
El sumario se cerr por primera vez dos meses despus del homicidio, con apenas 162 fojas. El juez
a cargo de la causa era Julio Lucini. Fue reabierta diez aos despus, al sobrevenir nuevamente la
democracia. Juan Carlos Junco, un convicto preso en la crcel de Neuqun, confes ser el asesino de
Mugica y de dos sindicalistas: Rogelio Coria y Jos Ignacio Rucci. El juez a cargo de la instruccin,
Eduardo Hernndez Agramonte, se empe en creerle y la prensa anunci la resolucin del caso. Era
el verano de 1984. Meses despus, el Servicio Penitenciario Federal revel que dos de las personas
que Juncos haba mencionado como sus acompaantes en el atentado, se encontraban en prisin. Junco
reconoci entonces que haba inventado toda su declaracin para ser trasladado a Buenos Aires y
poder as ser visitado por su madre, que estaba muy enferma.

Su vuelta a la villa
Eran las dos y media de la tarde del 9 de octubre de 1999 cuando el padre Carlos Mugica comenz
su peregrinaje hacia su tumba definitiva. El sol arda sobre las mejillas oscuras y sudorosas de cientos
de hombres y mujeres que se acercaron a la recoleta Iglesia del Pilar, desde donde parti la procesin.
Una bandera laboriosamente confeccionada, que el viento haca flamear con furia, deca en letras
rojas: "Villa 31". La llevaban como un estandarte hombres de brazos fuertes, moldeados por el trabajo.
Gente de buen vestir todos familiares y amigos de Mugica y ms de treinta sacerdotes, se
confundan entre aquellos paraguayos, bolivianos y cabecitas negras del interior del pas, que al fin y
al cabo eran el cuerpo y el alma de la ceremonia.
Todos comulgaron su amor por el padre Carlos Mugica durante las casi tres horas que dur la
caminata desde la Recoleta hasta el corazn de la Villa 31, en Retiro. En sus corazones, las palabras
del cura tercermundista seguan vivas:
Nada ni nadie me impedir servir a Jesucristo y a su Iglesia, luchando junto a los pobres por su
liberacin. Si el Seor me concede el privilegio, que no merezco, de perder la vida en esta empresa,
estoy a su disposicin...
Nios de poco ms de diez aos y algunos adolescentes sostenan con dificultad los carteles que
decan: "Carlos Mugica no ha muerto, vive en nuestra hermandad". Por su corta edad no haban
podido conocerlo, pero saban casi todo sobre l. Como sus padres, siguen viviendo en Retiro, cerca de
la capilla Cristo Obrero, donde el sacerdote nacido en el seno de una familia de clase alta se haba
entregado al apostolado hasta morir acribillado a balazos en 1974, cuando ellos an no haban nacido.
La emocin embarg a la muchedumbre cuando el fretro lleg a la villa y comenz a recorrer su
camino hacia la morada definitiva. De hombro en hombro lo haban cargado durante todo el trayecto,
turnndose para que nadie dejara de llevarlo. El dolor se haba clavado en el pecho de esos mismos
hombres haca veinticinco aos, cuando tambin a pulso alzaron su cuerpo en la Capilla Cristo Obrero,
donde haba sido velado en medio de la bronca y el desconsuelo popular.
Haca mucho tiempo que tenamos el proyecto de traer los restos de Carlos a la Villa 31 para que
descanse junto la gente a la que l le brind la vida, pero slo cuando empezamos a trabajar el tema
con el arzobispo de Buenos Aires, monseor Jorge Bergoglio, tuvimos la conviccin de que ese sueo
de todos se iba a hacer realidad coment el padre Guillermo Torres, o Willie, como lo apodan los
vecinos de la Villa 31, a la que lleg hace cuatro aos.
A la entrada del barrio, mezclado entre quienes esperaban para darle la bienvenida a Mugica, se
encontraba el futuro cardenal primado de la Argentina. Monseor Bergoglio estaba tan conmovido
como los peregrinos. Erguido, pero con humildad, camin con ellos esas calles zurcadas por el
abandono y la marginacin, hasta llegar a la capilla Cristo Obrero, donde se celebr la misa.
Haba llegado a la villa con la timidez de siempre y con ciertas sombras, aqullas que pocos

feligreses conocen: su cuestionado papel como Provincial de los jesuitas en la poca de la dictadura
(1973-1979), su mano frrea en la direccin del Colegio Mximo de los Jesuitas, en San Miguel, y su
silencioso camino al poder, de monje jesuita a cardenal primado. En voz baja se le achacaba la
desproteccin en que habra dejado a los dos sacerdotes de esa orden, Yorio y Jalics, que fueron
secuestrados y vivieron el mismo horror que miles de detenidos polticos.
Porque no saban de esas sombras, o porque prefirieron dejarlas pasar, el caso fue que a Bergolio lo
recibieron como un rayo de luz: era uno de los primeros obispos que visitaba la Villa 31. La gente
agradeci el gesto y se olvid de los murmullos. Monseor recuper la confianza con las primeras
palmadas que le dieron aquellas manos oscuras y francas que lo saludaron. Todo iba a estar bien, lo
presenta.
En la puerta de cada una de las casillas, sus moradores haban puesto una mesa con un mantel
blanco prolijamente estirado, para que el fretro pudiera ser apoyado por unos instantes. El paso fue
lento y sentido. Cada familia reunida lo acariciaba, le rezaba en reserva y luego se despeda de Mugica
con un beso y un "bienvenido a tu casa, padre". As fue en cada una de las casas. Todos haban
preparado desde la maana temprano las mesas para recibirlo y darle las gracias.
Cuando los restos llegaron finalmente a la capilla, lleg el momento culminante: la misa. Dando
muestras de su bajo perfil, el arzobispo de Buenos Aires le cedi la palabra al sacerdote Hctor Botan,
amigo entraable de Mugica y compaero del MSTM.
Botan los hizo llorar y rer. Cont ancdotas de la vida de Carlos Mugica, al que defini como "un
sacerdote que se desvel por la suerte de los pobres", y record entre otras, una de sus frases clebres:
Cuando una mujer te hace picar la espalda, mejor rajemos...
La capilla y el galpn de tinglado bajo el cual descansa Mugica desde ese da, dentro de un gran
nicho de ladrillos a la vista, con plaquetas recordatorias, estaban esa tarde totalmente decoradas. La
gente haba trabajado mucho para ese regreso. Flores, carteles, cancioneros, demostraciones de danzas
populares del Paraguay y de Bolivia, murgas... Todas las expresiones se hicieron sentir para darle la
tan esperada bienvenida. Un grupo de jvenes haba pintado durante toda la noche, en un paredn, una
leyenda en letras negras y rojas, que recoga sus ltimas palabras: "Padre Carlos: "Ahora ms que
nunca debemos estar junto alPueblo ".
No fue aquella la primera vez que monseor Bergoglio puso sus pies en una villa. Lo haba hecho
desde su misin pastoral como jesuta y lo sigui haciendo luego de sus ascensos dentro de la jerarqua
eclesistica pero tal muestra de cario popular lo impresion. Respir profundo, mir a su alrededor y
dijo lo que haca mucho tiempo, aquellos hombres ansiaban escuchar:
Oremos por los asesinos materiales, por los idelogos del crimen del padre Carlos y por los
silencios cmplices de gran parte de la sociedad y de la Iglesia Argentina pidi Bergolio.
Quizs era demasiado tarde para tremenda confesin. Haba muchos muertos en el medio, mucha
sangre derramada de inocentes, muchos culpables sin castigo. Sin embargo, la risa y el llanto se
abrazaron. Y la sangre de Mugica fluy, viva e inmortal, entre sus fieles y pobres seguidores de la
villa.

4
Guerrilleros de Dios
"Estoy con Montoneros porque para m ellos son la sntesis de las ltimas dcadas de la historia de
la lucha del pueblo argentino por la justicia y por la liberacin de mi patria. Estoy con Montoneros
desde que se fund la organizacin. Mi compromiso ha tenido distintos niveles, desde el comienzo, en
1969. Mi compromiso es ideolgico, poltico, pero nace de la fe y toda mi militancia revolucionaria
no es incompatible con la fe. Necesariamente la fe exige. Supongo que la misma pregunta que me
haces se la habrn hecho a los sacerdotes, religiosos y obispos que estaban comprometidos con la
defensa de los indios en Amrica, cuando los conquistadores llevaron a cabo este terrible genocidio
contra esos pueblos indgenas.
"Tambin le habrn planteado la misma cuestin a los curas que se opusieron a la dominacin
espaola en el siglo XIX, cuando las luchas de independencia en Amrica.
"Actualmente somos muchos los sacerdotes y religiosos en Amrica Latina que estamos
comprometidos con las luchas de nuestros pueblos y con las organizaciones revolucionarias, que
interpretan los ms nobles sentimientos populares".
As, con estas palabras, el sacerdote asuncionista argentino Jorge Adur responda en julio de 1980,
en Porto Alegre, a la revista brasilera Denuncia. No haba sido la primera vez que se defina con toda
claridad como cura montonero. En realidad, Adur, era "capelln" de Montoneros. Poco despus era
secuestrado y desaparecido.
La congregacin de los asuncionistas de Argentina est incluida junto con la de Chile dentro de una
misma provincia regional, y la formacin de los religiosos se hace, parte en Buenos Aires y parte en
Santiago. De ah que en 1961, Jorge Adur fuese ordenado sacerdote en el pas trasandino. De regreso,
pas varios aos en la Parroquia de las Mercedes, en el barrio de Belgrano, hasta que fue enviado
como superior y formador, es decir, como promotor vocacional, a la Capilla Nuestra Seora de la
Unidad, en La Lucila, donde funcion durante varios aos una casa de formacin de la Congregacin
de Asuncionistas.
La casa se haba establecido all en marzo de 1953 con el nombre de Escuela Apostlica San
Agustn, como continuacin de la que haba funcionado junto a la Parroquia San Martn de Tours, en
la Capital Federal; aunque hacia 1974 volvieron a mudarse y se instalaron en La Manuelita, en San
Miguel, provincia de Buenos Aires.
El carisma de esa congregacin francesa era y sigue siendo "vivir en comunidad".
En la Asuncin, la vida religiosa tiene como objetivo el crecimiento del Reino de Dios en
comunidad. Por eso, an si se aprecia la oracin como una forma privilegiada de la vida, en la
congregacin se considera el apostolado como elemento esencial para la realizacin del Reino me
explic uno de sus clrigos.
Si a los pares de Adur y a sus fieles les costaba horrores lograr conciliar el rezo con el fusil, l tena
un particular punto de vista para explicar tal contradiccin. Ya instalada en el pas la dictadura de Jorge
Rafael Videla, deca:
Yo creo que la violencia es un mal. Pero cuando el hombre lucha contra el mal, contra el pecado,
debe luchar de todas formas para liberarse de ese mal, de ese pecado. En este caso, en la Argentina,
se da una situacin de violencia estructural, a la que nosotros no solamente respondemos
polticamente, sino tambin respondemos con las armas.
Hay que recordar que la encclica Populorum Progressio, en su nmero 31, dice que "en momentos
en que un pas est instaurada una dictadura militar que viola los derechos humanos, que va contra el
bien comn, se justifica el uso de la violencia, para librar a la comunidad de los males que padece".
Justificaba "la violencia de abajo"como respuesta a la "violencia de arriba", pero lo suyo era
tambin una frmula de supervivencia. Como le dijo a la revista brasilera:

"La dictadura militar, cuando ursurp el poder, persigui a los sacerdotes que consideraba
peligrosos, para matarlos o hacerlos ingresar a la lista de los desaparecidos. Yo tengo en la memoria
ms de quince y se me olvidan. Entre ellos est el caso de monseor Angelelli, que muri en un
extrao accidente en la carretera, un "accidente muy querido" por las fuerzas represivas, ya que este
obispo estaba del lado de los pobres y de los que luchan".
El padre Adur asumi como capelln de Montoneros el 1 de julio de 1978. Desde la clandestinidad,
la organizacin se ocup de distribuir la Carta al pueblo argentino que el cura escribi comunicando
su decisin de "asumir personal y pblicamente" la capellana. De tal forma, para Adur aquel era un
ejrcito del pueblo y la Iglesia que l representaba, no poda sino acompaarlo. Esa carta deca as:
"Antes que nada es el Evangelio el que me dice: "cuando alguien te pida hacer mil pasos con l,
hars dos mil..." (Mt.5.4l)
"Pongo entonces mi sacerdocio y mi vida religiosa en la Iglesia, al servicio de todos, porque la ms
alta expresin de la caridad a la cual tendemos los cristianos, se expresa en la poltica como un
instrumento social exigido por la justicia. Este servicio es junto a aquellos que se entregan con la ms
alta abnegacin y enfrentando heroicos riesgos (...)
"He vivido diecisiete aos de sacerdocio sin descansos, con los pobres y los ricos, con los
oprimidos y los sin voz. Hoy les anuncio con alegra que continuar junto a los que amo, asumiendo
el desafio de la hora histrica. Difcil prueba para nuestro pueblo, pero seguro camino para la
pacificacin y la libertad.
"Desde la Iglesia, a la que todo le debo y por la cual todo lo he perdido, comparto los destinos de
los hombres que viven y mueren por los grandes intereses del pueblo. Como en otros momentos no
menos dolorosos, pero extremadamente esperanzadores, recuerdo aquella frase evanglica: "No hay
ms grande amor que aquel que da la vida por los suyos, sus amigos" (Jn. 15.13)."
Jorge Adur fue el noveno de doce hijos, que naci del matrimonio formado por el inmigrante
Mohamed Adur, oriundo de Nebek, pueblito pequeo cercano a Damasco, en Siria y de la vasca Juana
Dominga. La pareja tuvo siete hijas y cinco varones, y todos nacieron en la casona de la avenida
Boulevard Espaa 1183, de Nogoy, Entre Ros. "Mi madre no paraba de contar nuestras diabluras,
sin embargo, cuando hablaba de Jorge no poda ms que contar sobre su coherencia, su entrega, su
abnegacin. l fue muy especial", dice, casi veinticinco aos despus de la tragedia, Dardo Adur,
hermano de Jorge, de cincuenta y cinco aos, Licenciado en Ciencias Polticas y el menor de la
familia. "Era muy prolijo y hbil. Comparta la habitacin con una de mis hermanas y mi ta, y all
tena un pequeo taller. A fines de los aos cuarenta cuando vino al pas Po XII (antes de ser ungido
Papa) se haba hecho una campaa para confeccionar rosarios. Jorge hizo las cuentas del rosario
con los frutos del Paraso, el rbol que tenamos en el jardn. Dejaba secar los frutos, los esmaltaba,
luego los agujereaba y les pasaba un alambre. "Dardo habla de su hermano y se emociona. Aunque
haya transcurrido mucho tiempo de su desaparicin, los recuerdos de la niez y la adolescencia en
comn parecen cercanos. Jorge Adur era un autodidacta y en la casa familiar se conservan retratos,
caricaturas y paisajes que sola esbozar antes de viajar en busca de su vocacin. No slo le gustaba la
pintura sino que adems se inclin por la msica, al punto tal, que en su ciudad todava lo recuerdan.
"Aprendi piano en el Conservatorio de Nogoy y tocaba muy bien, realizaba conciertosrememora
un amigo de la adolescenciay cuando era adolescente se convirti durante un tiempo en el ayudante
de la directora del Instituto. Jorge Adur fue al Colegio Nacional de su ciudad natal y form parte de
los jvenes de la Accin Catlica que actuaban en la Iglesia Nuestra Seora del Carmen. En las
misas tocaba el armonio y su padrino espiritual fue el sacerdote Adolfo Gestner, luego obispo de
Concordia. En 1950, luego de unos meses en el seminario de Paran, viaj a Buenos Aires e ingres a
los Asuncionistas," "Haca tres aos que haba muerto mi padre y yo que era un nio recuerdo que la
partida de Jorge fue para m, y para muchos de mi familia, un segundo duelo. A partir de ese
momento, nuestra comunicacin fue por carta y pasaron casi ocho aos sin vernos. En el 66 viaje a
Buenos Aires a estudiar a la Universidad del Salvador y all nos reencontramos. Jorge ya era
sacerdote y trabajaba en el barrio de La Cava, en San Isidro. Yo me met con Mugica en la villa de
Retiro", contina Dardo. "Cuando asesinaron a los padres palatinos en San Patricio, queran matar a

Jorge. El era asesor de los palatinos, pero ese da no volvi a dormir a la parroquia porque se qued
a dormir en la casa de un amigo. Desde entonces tom conciencia de que su vida corra mucho
peligro. Entonces se fue de Buenos Aires, busc dnde esconderse. A mediados de 1976, con mi
hermana Manuela hicimos 1100 kilmetros para ir a buscarlo. Estaba en Los Toldos, en el convento
de Mamerto Menapace que era su amigo. Nos recibi con la entereza y serenidad de siempre. La que
nunca le vi perder, creo que con esa misma cara debe haber cado desde las alturas, si es cierto que lo
arrojaron desde un avin. Aquella noche la pasamos los tres all, con Mamerto, que tuvo una actitud
maravillosa. Al otro da nos fuimos y lo dejamos a Jorge en la Nunciatura, en la calle Rodrguez
Pea, all lo estaban esperando. Su proteccin fue negociada entre Po Laghi y Massera, aunque l no
me aclar nada, lo supe por otro lado. La ltima vez que lo vimos fue mientras suba al avin de
Alitalia". Una vez en Roma, Adur recibi de parte de Pablo VI, el ttulo de Asesor de Juventudes para
Amrica latina, mientras que dentro de su Congregacin se transform en el secretario del Obispo de
Pars. "Cuando estaba en Europa tenamos noticias de l por gente conocida. Una vez un muchacho
que haba viajado de mochilero nos cont que lo haba visto con traje de fajina, pero en su funcin
eclesistica". A travs de radio Colonia la familia Adur se enter sobre el trgico destino del clrigo.
"Escuchamos que jvenes profesionales y un sacerdote haban sido secuestrados en la frontera de
Argentina con Brasil. Y a partir de ese momento empezamos a rastrear datos por todas partes. Me
reun con Vicente Zaspe, el arzobispo de Santa Fe. Recuerdo que hablamos a la luz de una pequea
lmpara y en tono muy bajo. Cuando yo le cont que crea que a Jorge lo haban agarrado en Brasil
levant la voz y me dijo: "Qu imprudente! Me cans de decirle que no pisara Amrica Latina, no
entiendo por qu se arriesg as..."
Roberto Cirilo Perda, integrante de la Conduccin Nacional de Montoneros desde 1972 hasta su
disolucin en 1983, explic veinte aos despus la importancia que para ellos revesta tener un
capelln.
Nosotros creamos en 1978 la figura de la Capellana en el Ejrcito Montoneros con una finalidad
poltica. La idea principal tena que ver con una gestin que estbamos haciendo para lograr el
reconocimiento como fuerza beligerante por parte de Naciones Unidas. Plantebamos que desde ese
lugar podamos llegar a discutir el tema de los presos en la Argentina dijo.
El concepto de fuerza beligerante naci en las guerras anticoloniales de frica y, bsicamente, haba
habido en aquel momento dos posiciones centrales: el reconocimiento de la fuerza y el control del
territorio, presupuestos que Montoneros tambin perseguan. Tener un capelln era, de alguna manera,
darle entidad de ejrcito popular a la guerrilla.
El padre Adur no se incorpor como un militante montonero, l se incorpor como capelln con el
permiso y consentimiento de su orden, que era la Congregacin de los Padres de la Asuncin. l no
se clandestiniz, el superior de su orden lo autoriz formalmente. El celebr misas con grupos de
compaeros aclar Perda.
Jorge Adur fue un militante entraable y a la vez, tena una vocacin religiosa conmovedora.
Nunca particip personalmente de ninguna operacin militar, jams agarr un fusil, no hizo nada que
tuviera que ver con la violencia. Y si alguna vez le hubiramos dado a elegir, lo hubiramos puesto
frente a esa disyuntiva, l se quedaba con el sacerdocio, abandonaba Montoneros, estoy seguro.
Recuerdo cundo le toc ir a ocuparse espiritualmente de los compaeros que estaban entrenando en
el Lbano. Nosotros le explicamos a la gente de AlFatah, que llegaba el capelln de la organizacin y
seguramente en nuestro malsimo ingls, entendieron cualquier cosa y pensaron que era un ministro o
algo as. Cuando Jorge baj del avin con su traje oscuro, se encontr con que lo esperaba una
guardia de honor de guerrilleros palestinos armados que lo saludaron como si fuera un presidente.
Fue muy gracioso... recuerda Mario Montoto, ex militante de Montoneros, devenido exitoso
empresario.
En la Asuncin todos se levantaban a las 6.45 con el tiempo justo para cepillarse los dientes y hacer
la cama. A las 7 celebraban misa y luego desayunaban. Adur comparta las tareas de la limpieza de la
casa y la preparacin de las comidas los sbados y domingos. Durante la semana no haca falta, una
seora les cocinaba. Uno de los clrigos lo record de esta manera:

Era muy carismtico y con una gran vocacin, justamente por eso estaba encargado de la
formacin, esa labor no se la dan a cualquiera. Hombre de oracin y de gran brillo intelectual.
Sereno, siempre dispuesto a escucharnos y a recibir a cualquier persona que llegara a la capilla. Le
gustaba la msica clsica y tena muy buena relacin con las jvenes. Haba nacido en Nogoy, en el
centro oeste de Entre Ros, y le gustaba tomar el mate. Nosotros lo cargbamos, le decamos "panza
verde"... Guardaba un gran afecto por la familia y se vea mucho con una hermana soltera que viva
en Buenos Aires y que muri en 2000. Como muchos de los sacerdotes que se sumaron al Concilio
Vaticano II, l estaba enmarcado en la opcin preferencial por los pobres. Nosotros nos enteramos de
su vinculacin con Montoneros cuando fue de pblico conocimiento, pero su labor como formador fue
intachable y sus consejos siempre fueron religiosos, nunca con contenido poltico.

Estrella Federal
A travs de la revista clandestina Estrella Federal rgano oficial de Montoneros de agosto de
1978, se le comunic a la "tropa"que el padre Jorge Adur era su capelln. Esa edicin nmero 5 traa
la noticia en tapa junto con la Carta al pueblo escrita por Adur y otros dos documentos reveladores.
Uno era la reproduccin del reportaje conjunto al cura y al comandante montonero Horacio
Mendizbal, que les efectu en Pars el periodista Francisco Ortiz Pinchetti, a quien le fue dada la
primicia sobre la capellana. Y el otro, la comunicacin oficial que se le hizo acerca de eso al Vaticano
en fecha 10 de julio de 1978.
"Viste Adur el uniforme del Ejrcito Montonero: la chamarra de cuero negro con las insignias de su
grado capitn sobre el alzacuellos del sacerdote. Lo es y lo parece en todo momento. Por su
apariencia apacible, por su serenidad y tambin por el tono casi pastoral de su voz", describa Ortiz
Pinchetti en su artculo.
"Por primera vez en la historia reciente, un movimiento revolucionario, un ejrcito popular, tiene
oficialmente un capelln. La designacin del padre Adur fue conocida aqu por Proceso como primicia mundial", se ufanaba.
"Y algo ms: el sacerdote cuenta con el consentimiento de su congregacin. En breve, el Ejrcito
Montonero comunicar oficialmente la designacin a la Santa Sede", anunciaba.
Ser usted clandestino, padre Adur?le pregunt el periodista.
Mire, yo clandestino, en la lucha de mi pueblo, no sirvo para nada. Yo cuidar mi vida, pero dir
siempre: soy el padre Adur, soy el capelln del Ejrcito Montonero, me pueden escribir o me pueden
ver en tal lugar, donde estrespondi.
Otra posibilidad es que tenga conflictos con la jerarqua de su pasinsisti Ortiz Pinchetti.
La respuesta de Adur fue toda una denuncia:
En la Iglesia argentina, es cierto, ciertas maneras mas y de otros sacerdotes, de interpretar la
situacin que vive nuestro pas, ha creado dificultades reconoci. Pero tambin es cierto que la
Iglesia argentina, no slo en sus cristianos sino tambin en su jerarqua, est en estos momentos
prcticamente en el borde con respecto a la agresin, al genocidio de la dictadura militar... Claro,
tendr dificultades con hombres como Victorio Bonamn (provicario castrense) o como Adolfo Trtolo
(arzobispo de Paran y dirigente de la Conferencia Episcopal Argentina), que son el apoyo no slo
teolgico, sino ideolgico del enemigo del pueblo argentino. Tendr dificultades, s, que habr que
encarar a su debido tiempo. Estoy convencido de que lo que justifica mi actitudes lo que hay detrs de
todo esto: la justicia para nuestro pueblo. Y no se trata slo de ponerme del lado de l, sino tambin
de mostrarle lo que lo har feliz. Hay una linda frase de Jess en el Evangelio, cuando llorando ante
Jerusaln, dice: "Jerusaln, si conocieras lo que te puede dar la paz..." remat Adur.
El comandante Horacio Mendizbal (militante catlico, originario de la Democracia Cristiana)
tambin aport lo suyo en aquel artculo; dijo que le haba costado mucho lograr convencer al cura
para que aceptara la capellana y luego explic que la decisin de institucionalizar esa figura en el

Ejrcito Montonero tena "todo ese sentido poltico de recuperar la historia de los ejrcitos populares
y demostrarle a las masas que la Iglesia no es Bonamn o Trtolo que bendicen las picanas y la
represin, sino que la Iglesia son los catlicos que pelean y los sacerdotes que estn al lado del
pueblo".
Por qu el padre Adur?le pregunt el periodista.
Bueno, porque para ser nuestro capelln no cualquier sacerdote, sino uno que realmente
expresara el amor a su pueblo y que fuera concurrente con su lucha. Y el padre Adur hace diez aos
que est del lado de esta lucha explic Mendizbal.

Carta al Vaticano
La comunicacin al Vaticano fue dirigida al cardenal Jean Villot miembro conspicuo de la logia
masnica P2 en su carcter de secretario de Estado de la Santa Sede y firmada por Horacio
Mendizbal como "Comandante 4to. Secretario del Partido Montonero. Jefe del Ejrcito Montonero".
Luego de describir un panorama de las luchas populares desde las Invasiones Inglesas hasta la guerra
de la Independencia, y desde la Resistencia peronista hasta el terror de la dictadura de Videla,
"desatando la ms sanguinaria persecusin contra hombres y mujeres, 30.000 de los cuales se
encuentran presos, han sido muertos o estn desaparecidos", Mendizbal le apuntaba a Villot:
"La barbarie sin par de la actual dictadura no fue obstculo suficiente para que el pueblo
argentino ejerciera su defensa propia debiendo llegar a empuar nuevamente las armas, recayendo en
esta oportunidad histrica la responsabilidad del enfrentamiento militar en nuestro Ejrcito
Montonero, heredero de las luchas de los humildes y desposedos de nuestra patria".
"Esta tradicin argentina cont siempre con la participacin, bajo muy distintas formas, de
sacerdotes y laicos de la Iglesia Catlica (...)
agregaba. Muchos son los ejemplos que nos vienen a la memoria de los hombres de Iglesia que
han dado su testimonio, desde el lejano pero siempre recordado Fray Luis Beltrn, que concilio su
prdica evangelizadora con las tareas logsticas que requera el Ejrcito Libertador del general San
Martn, hasta los ms prximos y tan abnegados mrtires de la actual resistencia como monseor
Angelelli, el padre Carlos Mugica, los sacerdotes palatinos asesinados brutalmente en 1976, o las
secuestradas hermanas religiosas sor Alice Domon y sor Rene Duquet, entre tantos otros".
"El Ejrcito Montonero prosegua integrante del pueblo argentino y consecuente defensor de sus
derechos, es profundamente respetuoso de sus tradiciones cristianas y valora especialmente el
significado que tiene para este pueblo (...) que hombres de la Iglesia compartan activamente su justa
causa, aun quedando sujetos a los mismos riesgos fsicos que hoy padece el hombre argentino.
Mayor es la importancia actual de dicho testimonio en tanto que en nuestro pas existen algunos
pocos, pero muy promocionados hombres de esa misma Iglesia, que sirven de apoyo teolgico e
ideolgico a los opresores del pueblo, desvirtuando postulados evanglicos y la doctrina eclesial"
puntualizaba.
En el siguiente prrafo, Mendizbal conclua con que "por los motivos aludidos hemos resuelto
crear en nuestra fuerza la institucin de la Capellana y solicitarle al R. P. Jorge Adur tuviera a bien
aceptar ser su titular, peticin que fue aceptada quedando oficializada su designacin el da 1 de julio
de 1978".
Por ltimo, la carta precisaba que "por esta nota, cumplo en comunicar oficialmente a Su
Eminencia y, por su intermedio, a su santidad Paulo VI, los fundamentos y circunstancias de la
mencionada resolucin".

Secuestro de los seminaristas

Dos aos antes, el viernes 4 de junio de 1976, aproximadamente a las siete de la maana, un grupo
comando haba llegado a la casa de los asuncionistas, en el barrio Las Manuelitas, en San Miguel,
provincia de Buenos Aires, en varios automviles. Vestan ropa de fajina de tipo mili tar y cargaban
armas largas, pero segn testimonios de vecinos, el que daba las rdenes era un hombre vestido de
civil.
Haban venido en busca del padre Adur, pero no lo encontraron. En la casa slo encontraron a dos
seminaristas, los hermanos Carlos Felipe Di Pietro y Ral Eduardo Rodrguez, ambos profesos perpetuos del Colegio Mximo de los jesutas y alumnos de Teologa del padre Adur. El hombre de civil
decidi llevrselos, as que los cargaron en un Ford Falcon junto a varios bultos. Los comandos haban
desvalijado la biblioteca en la conviccin de que haba literatura marxista.
Del informe sobre esos hechos que el superior regional de los asuncionistas remiti al nuncio
apostlico en Buenos Aires pidindole asilo poltico para Adur, puede deducirse que Di Pietro fue
presionado por sus captores para hacer caer al religioso en una trampa y poder apresarlo:
"Hacia las 11.45 del mismo da (4 de junio)se lee en el documento el superior regional de la
congregacin es llamado por telfono por el hermano Di Pietro, quien dice querer saber dnde se
encuentra el padre Jorge Adur, pues desea hacerle llegar un telegrama que le habra sido enviado a la
casa donde habita. "
"Hacia las 15.45 del mismo dacontina el escrito el superior regional es avisado de los hechos
por vecinos del lugar. Inmediatamente se pone en contacto con el seor obispo de San Martn, para
informarle de lo acontecido. Luego, con algunas personas de su confianza, evala los hechos. Dada
la violencia y la inseguridad que se viven en el pas, la situacin es considerada muy grave.
Aparentemente, el objetivo del operativo habra sido producir la detencin del padre Adur".
Di Pietro, nacido el 8 de agosto de 1944, haba ingresado a los veintids aos, el 6 de marzo de
1967, al Centro Vocacional que los padres asuncionistas tenan en La Lucila. Segn deca, haba
decidido su vocacin movido por la influencia que sobre l ejerca aquella comunidad.
De La Lucila se traslad al barrio La Manuelita, en San Miguel, con los miembros de su
comunidad, entre los que se encontraban Ral Rodrguez, Luis Ramn Rendn, Paul Smolders y Jorge
Adur.
Rodrguez haba nacido en Lobos, provincia de Buenos Aires, el 29 de marzo de 1947. Ingres al
centro vocacional asuncionista el 1 de octubre de 1967. Durante sus primeros aos en la comunidad
curs regularmente el primero, segundo y tercer ao en el Colegio Domingo Faustino Sarmiento y
luego rindi libre cuarto y quinto ao, segn figura en el boletn En memoria de ellos, escrito por el
padre Roberto Favre en 1996.
Cuando Di Pietro y Rodrguez fueron secuestrados, el padre Adur, que haba sido avisado del
operativo, se encontraba convenientemente oculto y a salvo. Pero su hermana no tuvo la misma suerte:
fue sacada de la oficina donde trabajaba e interrogada acerca del paradero del cura.
En el informe al nuncio Po Laghi, el superior de los asuncionistas continu describiendo as lo
sucedido:
"Su hermana es interrogada por personas que se dicen de la Polica Federal. El mismo viernes 4
de junio, hacia las 10 de la maana, fue buscada por el grupo de personas en su trabajo de la ciudad
de Buenos Aires...
"A posterior tomamos conocimiento que el padre Adur fue ayudado por algunos amigos y se
encuentra oculto. El otro integrante de la comunidad, el hermano Luis Ramn Rendan, dicono,
tambin se oculta por algunos amigos y luego se traslada a la Repblica de Chile por disposicin del
superior provincial.
"Al visitar la casa donde sucedieron los hechos, el superior regional pudo comprobar desorden en
papeles y libros.
"Un automvil con dos hombres en su interior fue observado en los das siguientes al 4 de junio en
las proximidades de una casa de familia, que el padre Adur suele visitar.

"Frente a la gravedad de los hechos y sus posibles consecuencias, se realiza una gestin ante la
Nunciatura Apostlica, tendiente a asegurar la proteccin del asilo para el padre Adur" finalizaba el
documento.
El padre Adur fue un sacerdote abnegado, un gran formador para nosotros. No fue un hombre que
tuviera dudas sobre su vocacin, todo lo contrario. Mientras estuvo con nosotros cumpli
sacerdotalmente con su misin.
El da que secuestraron a los dos seminaristas, l haba hecho un viaje, no sabamos adonde
estaba. Despus nos enteramos de que estaba en Francia y no volvimos a tomar contacto con l
cont otro miembro de la congregacin.

Los Tacuara
Tacuara tena un atractivo puramente romntico para los jvenes catlicos argentinos sedientos de
accin. Era una organizacin violenta, de extrema derecha, que los activistas de la Unin Nacionalista
de Estudiantes Secundarios (UNES) haban formado despus del golpe militar del 16 de septiembre de
1955. En parte, porque muchos pertenecan a familias respetables; y en parte, porque profesaban un
virulento anticomunismo, sus miembros gozaron casi siempre de inmunidad policial. Eran
adoctrinados por el ultranacionalista cura Julio Menvielle, admirador del corporativismo y por el
seminarista Alberto Ezcurra. Amaban a Adolfo Hider y a Benito Mussolini; condenaban el sionismo y
ponan en duda que el Holocausto hubiera existido; se proclamaban resistas y sanmartinianos; y eran
capaces de matar a puntapi a quien se atreviera a sugerir que el Padre de la Patria haba sido masn.
Sistemticamente, cada 11 de septiembre, Da del Maestro, los chicos de Tacuara destrozaban en
nombre de Facundo Quiroga y del Chacho Pealoza alguna estatua de Domingo Faustino Sarmiento; y
cada 2 de febrero, aniversario del Pronunciamiento contra Juan Manuel de Rosas, hacan lo mismo con
el busto del "traidor" Justo Jos de Urquiza.
Los fundadores de la Organizacin Montoneros, Fernando Abal Medina y Carlos Gustavo Ramus,
pertenecieron desde sus catorce aos a Tacuara. La familia de Ramus posea un campo en Timote
donde las cruces gamadas eran parte de la decoracin del living. Entre sus simpatizantes tambin se
encontraba Rodolfo "Gabriel o el loco" Galimberti, quien ingres a Tacuara a los catorce aos y luego
se transform en lder de la Juventud Peronista, y jvenes que despus integraron al ERP, las FAP y los
Tupamaros.
Norberto Crocco hermano de Noem, la mujer de Aldo Rico y Carlos Capuano Martnez, este
ltimo ligado a la Iglesia Cristo Rey de Crdoba, y ambos miembros de la Juventud de la Accin
Catlica Argentina, fueron tacuaras antes de convertirse en montoneros. Crocco admiraba al mariscal
Rommel. Tambin fue tacuara el dirigente de la JEC, Mario Firmenich, hijo de yugoslavos croatas,
quien por entonces se confesaba catlico, antisemita y de extrema derecha.
El lema de Tacuara era "Religin o muerte" y segn escribi Mario Diament en un reportaje a Juan
Manuel Abal Medina, hermano de Fernando, que se public en la revista Siete Das en 1983, el grupo
estaba vinculado a los servicios de inteligencia.
Aunque por su afinidad con el corporativismo de Mussolini, poda suponerse que tambin
simpatizaban con Pern, nada les resultaba ms ajeno. Probablemente la quema de las iglesias, en
junio de 1955, y su pertenencia a una clase adinerada y catlica, los separaba de la chusma de los
cabecitas negras, y los colocaba en la vereda de enfrente. Los tacuaras eran antiperonistas. Sin
embargo, cuando en los sesenta ingresaron a sus filas jvenes peronistas catlicos, comenz a crecer el
ala "izquierda" de la agrupacin. Y as nace el Movimiento Nacionalista Revolucio nario Tacuara
(MNRT), dirigidos por Jos Luis Nell (es herido de gravedad el 20 de junio en Ezeiza) y Joe Baxter,
un estudiante de abogaca de origen ingls, que ms tarde se fuga a Uruguay y crea las semillas de lo
que despus fue el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP).
El historiador ingls Richard Gillespie en su libro Soldados de Pern, dice: "Definidos como los

"peronistas jvenes que queran pelear", el MNRT, como record un antiguo afiliado, lea cuanto de
subversivo y clandestino incluso papeles de la OAS (Organisatin Armee Secrete) sin que le
importara la ideologa poltica. Haba en ello mucho de infantilismo y romanticismo".
"La tendencia a beber en tales fuentes de informacin provena principalmente del deseo de
aprender a dirigir una lucha guerrillera aun cuando la mayor parte de los escritos (muchos de ellos
provenientes de Cuba y Argelia) que devoraban los miembros de aquel movimiento impartan ideas
izquierdistas. "
Ezcurra fue parte del MNRT y ms tarde, regres a su vocacin en el seminario de Paran y se
orden sacerdote en 1971.
En cambio, otro dirigente montonero, Dardo Cabo hijo de un legendario dirigente metalrgico
haba dirigido un grupo nacionalista catlico, tambin derechista, pero peronista, llamado Movimiento
de la Nueva Argentina, antes de ser encarcelado en 1966. La historia merece ser contada por el
surrealismo que encierra. La "Operacin Cndor" fue elucubrada por Dardo Cabo y consisti en la
ocupacin pacfica y simblica de las Malvinas. Desviaron un avin de Aerolneas Argentinas, justo en
el momento en que el prncipe Felipe de Edimburgo desembarcaba en Buenos Aires y era recibido por
el gobierno de la "revolucin argentina". En el avin viajaba Ral Ricardo Garca, luego director del
diario Crnica, que viaj como rehn y consigui la primicia. El grupo estaba compuesto adems de
Cabo, por quince jvenes peronistas ms: Alejandro Giovenco (que desembarc en las islas con una
cruz en el cuello y en el ao 1975 cuando integraba un grupo de la ultraderecha, caminando por la
calle rumbo a un atentado el explosivo que llevaba explot antes de tiempo, y le vol el brazo),y Mara
Cristina Verrier, una bella joven hija de un juez, que trabajaba de actriz y a la que Cabo haba
enamorado con su audacia y sus historias militantes. Cuando regresaron a la Argentina, todos
terminaron presos. Al salir de la crcel, Dardo Cabo se convirti en jefe de la organizacin
Descamisados (en 1973 se fusionaron con Montoneros), junto a los militantes catlicos Horacio
Mendizbal y Norberto Habegger, luego director del diario Noticias.

Cristianismo y Revolucin
La revista Cristianismo y Revolucin apareci por primera vez en septiembre de 1966. La evolucin
de las ideas polticas de Juan Garca Elorrio, quien ejerci una gran influencia sobre los
premontoneros, se plasmaron en cada una de sus notas y editoriales. Tambin los jvenes de la
Juventud Peronista (JP), fuesen o no catlicos, se la devoraban. Su lectura era obligatoria para poder
estar a la page, tal como en los aos cincuenta lo era leer a Proust y en los sesenta a Sartre.
Yo particularmente no fui un militante cristiano. Vengo de una familia donde se preocuparon
porque tomara la primera comunin, pero despus no tuve una formacin religiosa ms amplia. Sin
embargo, como cualquier joven militante de los setenta me devoraba la revista Cristianismo y
Revolucin. No se poda actuar, relacionarse ni intercambiar ideas sin leer esa revista reconoci
Dante Gullo, ex militante de la JP.
Hijo de un matrimonio de clase media alta, con panten familiar en el Cementerio de la Recoleta y
el corazn en la derecha catlica, Juan Garca Elorrio no pudo menos que ingresar al Seminario de San
Isidro para ser cura. Pero no tard mucho en darse cuenta de que su destino no sera el sacerdocio: a
los veintin aos abandon aquella vieja casa rodeada de rboles, cercana a la Catedral, y tom como
lema de vida las mximas de Camilo Torres y el Che Guevara: "El deber de todo catlico es el de ser
revolucionario. El deber de todo revolucionario es el de hacer la revolucin".
Antes de que muriera sospechosamente atropellado por un auto en 1970, Juan Garca Elorrio tuvo
tiempo para reconciliar a los catlicos con la violencia.
"Camilo Torres, silenciado y retaceado por sus propios hermanos cristianos, nos seala el carisma
evanglico en la lucha por la liberacin de nuestros pueblos y su nombre es bandera del movimiento
revolucionario latinoamericano", deca el primer editorial de Cristianismo y Revolucin. En la revista

publicaban sus comunicados el ERP, los Montoneros, y las Fuerzas Armadas Peronistas.
A propsito de Juan Garca Elorrio, aunque influy poderosamente en los jvenes catlicos que
ingresaban en manada a la guerrilla, todos los testimonios aseguran que a pesar de su gran carisma, no
fue muy querido por sus compaeros. Y menos an por las mujeres, debido a su autoritarismo y
misoginia.
"Graciela no tena un buen recuerdo de Garca Elorrio, pero la noticia de su muerte la conmovi
por algn momento. Despus, mientras segua hablando por telfono, se acord de cuando l la ech
del Camilo y, enseguida, de cuando una vez que estaban caminando por la calle Crdoba y
Pueyrredn y Juan estaba con bronca con una militante."
Son todas iguales. A las mujeres la poltica les entra por la vagina, y as les va recuerdan sobre
una ancdota de Graciela Daleo, Caparros y Anguita en La Voluntad.
A finales de los sesenta la Argentina era una hoguera. En abril de 1964, sobre una colina ubicada
encima del ro Las Piedras, en Oran, Salta, un grupo de guerrilleros el Ejrcito Guerrillero del
Pueblo hambrientos y desahuciados, fueron apresados por el Ejrcito. Entre ellos era su jefe se
encontraba Jorge Ricardo Massetti, un militante nacionalista ultracatlico, periodista obsesivo, amigo
de Rodolfo Walsh, que haba estado con el Che en Sierra Maestra y luego de la revolucin, en 1959,
fue el mtico jefe de la agencia de noticias Prensa Latina. sta fue la segunda experiencia de guerrilla
rural en la Argentina. La primera fue Uturuncos, en 1960. En septiembre de 1968, se descubra en
Taco Ralo, a 120 kilmetros deTucumn, un campamento guerrillero rural, integrado por Nstor
Verdinelli, Envar el Kadre, Amanda Peralta de Dieguez, Samuel Slutzky, Dionisio Prez y el
seminarista espaol Arturo Ferrer Gadea, quienes se definieron como "argentinos, revolucionarios y
peronistas". El mayor Alberte, secretario del Partido Justicialista (asesinado en 1976) los reconoci
como tales y la CGT de Ongaro les mand un abogado. Luego fueron parte de las Fuerzas Armadas
Peronistas (FAP) en el seno de la cual estaban adems, Carlos Caride y los seminaristas Arturo Ferr
Gadea y Gerardo Ferrari, vinculados ntimamente a Cristianismo y Revolucin.
Pero tambin eran reporteados en el mensuario curas del Tercer Mundo, como el padre Hernn
Bentez. En septiembre de 1970, a poco del secuestro del general Pedro Eugenio Aramburu, se le
preguntaba al cura lo siguiente:
No cree usted, padre Bentez, que los curas del Tercer Mundo, con su prdica de la violencia, son
un poco responsables en el fondo del asesinato de Aramburu?
En el fondo, del asesinato de Aramburu, ms responsables que los curas del Tercer Mundo, es
usted, soy yo, es el cardenal Caggiano y el propio Aramburu respondi Bentez. Y continu: "Porque
observe usted, los jvenes sealados por la polica como ejecutores del hecho, no son de extraccin
peronista. No son gente del pueblo. No son hijos o parientes de los veintinueve argentinos, unos
asesinados, otros ejecutados, en junio del '56. Huelen a Barrio Norte. Catlicos de comunin y misa
regular. Algunos, hijos de militantes de los comandos civiles. Al caer el peronismo contaban con cinco
o diez aos.
Nacieron y crecieron oyendo vomitar pestes contra el peronismo. Qu los lleva a reaccionar
violentamente contra el medio social en que se acunaron? A mi entender, dos causas: primera, la
conviccin de que slo la violencia barrer con la injusticia social. Por las buenas jamas los
privilegiados han cedido uno slo de sus privilegios. Estos jvenes sienten con una fuerza que no
sentimos los viejos, la monstruosidad de que un quince por ciento posea ms bienes que el ochenta y
cinco por ciento restante. Viven en estado de indignacin y de irritacin del que apenas podemos
formarnos idea (...)".
Juan Manuel Abal Medina, hermano de Fernando, uno de los fundadores de Montoneros asesinado
en William Morris, l tambin dirigente peronista, luego exiliado en Mxico, deca sobre su hermano:
"Saliendo del Buenos Aires, Fernando ingres en la Facultad de Ciencias Econmicas quera
estudiar economa poltica. Y all comienza una vinculacin ms cercana de l con grupos
vinculados al catolicismo post conciliar, por llamarlo de alguna manera: los grupos vinculados a la
teologa de la liberacin, en especial el de Cristianismo y revolucin, que en aquel entonces era el
centro perifrico de la Argentina. Para estas mismas pocas yo me vinculo con quien fue mi primer

maestro poltico: Marcelo Snchez Sorondo; y colaboro con l como secretario de redaccin del
peridico Azul y Blanco, durante ocho aos. Esta actividad comienza estando yo todava en el
Buenos Aires y dura hasta que tuve 24 aos. En un determinado momento Fernando se aleja un poco
de la familia. Esto nos sorprendi a todos. Intent conversar con l en varias ocasiones. Pero a pesar
de todo lo abierto que era en sus dems cosas, en este tema de por qu dejaba de estar en casa por
semanas, era muy cerrado..."
Una poca tan alborotada tambin engendraba sus anticuerpos y la censura se haba convertido en
algo cotidiano. Todo aquel que generaba la menor sospecha de "inmoralidad" o "comunismo" era
inmediatamente prohibido. En los albores de 1968, las cincuenta comisaras de Buenos Aires haban
sido instruidas mediante una circular que deba reprimir el auge de las camisas floreadas y los pelos
largos. La prioridad era la guerra anti hippie, aun cuando la mayora de las comisaras no contaran con
los elementos necesarios para atender sus funciones especficas. Como ancdotas divertidas de la
poca valen las siguientes: una de las vctimas del largo de la cabellera como problema de los organis mos de seguridad fue el plstico Ernesto Deira, rapado luego que fuera vctima de una razzia en la
inauguracin de un caf concert que los uniformados confundieron con un mitin "castrocomunista".
En una conferencia de prensa, el jovenzuelo Luis ngel Dragani, vocero de la cuasi ignota Federacin
Argentina de Entidades Anticomunistas, denunciaba que gracias a la astucia de uno de sus miembros
haba conseguido un curso de detective por correspondencia haba logrado infiltrar las filas hippies y
se haban enterado de que sus lideres pretendan convertirlos en guerrilleros al servicio de Pekn, amn
de anular la voluntad juvenil suministrndoles drogas como Dexamil Spansule 2 (cuyo nico resultado
sera convertirlos en anorxicos o fanticos del estudio). Baluarte creativo de la dcada, el Instituto Di
Tella haba estimulado una forma de investigacin colectiva que rompi con las pautas tradicionales
del quehacer intelectual argentino. All se sintetiz y proces toda la experiencia de vanguardia que
haban hecho plsticos y msicos. En mayo de 1968 el Instituto fue clausurado a causa de un evento
en el que se expona un bao pblico creado por el artista Roberto Plate y al que el pblico tena
acceso. El descubrimiento de un grafitti con contenidos "porno-polticos" (como el de cualquier bao
de este tipo) desat las iras de los censores, provoc el cierre del organismo y el proceso de desacato a
su director, el ingeniero Enrique Oteiza. A principios de junio fueron profanadas tumbas del cementerio israelita de Liniers. La liberacin en Munich de William Harsters, jefe de la polica de la
ocupacin alemana en Holanda, responsable de la muerte de mas de ochenta mil judos, entre ellos
Ana Frank, coincidi con la aparicin de una fuerte cantidad de publicaciones antisemitas. Mientras
tanto, el sacerdote nazi Julio Menvielle, de Tacuara, se enorgulleca, en declaraciones a la revista
Panorama, de que "el sentimiento antijudo es cada vez ms fuerte en el pas" y la Guardia
Restauradora Nacionalista propona colgar en Plaza de Mayo al psicoanalista Mauricio Goldenberg.
En 1969, los militantes catlicos, Emilio Maza, Carlos Capuano Martnez, Susana Lesgart (asesinada
en la crcel de Trelew en 1972), Ignacio Vlez y Gustavo Ramus realizan el copamiento de la
localidad de La Calera en Crdoba, que provoc primero un shock en la poblacin y luego una gran
adhesin. Maza fue herido y un sacerdote amigo lo escondi. Aqu aparece vinculado por primera vez,
Elbio Gringo Alberione, sacerdote muy relacionado a la teologa de la liberacin, que luego abandon
los hbitos y se convirti en uno de los miembros de la conduccin de la organizacin guerrillera. Un
ao ms tarde vendra el lanzamiento de Montoneros, con el secuestro y asesinato de Aramburu.
En el equipo de Cristianismo y Revolucin o el Comando Camilo Torres militaban, entre otros,
Casiana Ahumada, esposa de Garca Elorrio, quien despus de la muerte de su marido se convertira en
la directora de la revista, Graciela Daleo, Mario Firmenich, Carlos Ramus, Fernando Abal Medina,
Jos Sabino Navarro y Emilio Maza. A mediados de 1967 eran treinta militantes que no haban
cumplido los veinticinco aos, divididos en clulas casi militares de tres niveles distintos de
funcionamiento. Jos Sabino Navarro, vena de la JOC de Crdoba, era dirigente mecnico del Smata
y tom el mando de Montoneros cuando fue asesinado Fernando Abal Medina, el 7 de septiembre de
1970 aos despus declarado Da del Montonero en la confitera La Rueda de William Morris.
Sabino Navarro, el Negro, era un correntino parco, introvertido, aguerrido, de fuertes convicciones
polticas y muy querido por sus compaeros.

El Comando Camilo Torres dirigido por Juan Mara Elorrio fue preclula de Montoneros. Su
nombre no haca suponer que sus militantes debieran ser forzosamente cristianos, aunque muchos lo
eran. Una excepcin fue Norma Arrostito mujer de Fernando Abal Medina que slo se convertira al
catolicismo estando presa en la ESMA. La mayora crea en las posiciones de la Iglesia
Tercermundista, aunque iban ms all. Consideraban que la violencia iba a ser el mtodo
revolucionario por excelencia y se inspiraban en la Revolucin Cubana. Tambin iniciaban un
acercamiento al peronismo, aunque desconfiaban de las dotes transformadoras de Pern.
Cristianismo y Revolucin fue un gran movilizador en la radicalizacin de los 400 sacerdotes
argentinos y del puado de obispos que apoyaron el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo
(MSTM). Aunque fueron contados los que ayudaron a los guerrilleros o justificaron sus actividades,
muchos de ellos aun cuando trabajaran por la paz se negaron a condenarlos pblicamente y
pidieron, en vez de ello, que se cuestionara el sistema generador de su violencia", dice el escritor
ingls.
"En un pas donde el 90 por ciento de la poblacin estaba bautizada y el 70 por ciento haba
recibido la primera comunin, las ideas catlicas radicales socavaron decisivamente la influencia
conservadora que la jerarqua eclesistica ejerca sobre millares de argentinos. Especialmente los
jvenes despertaron la preocupacin por los problemas y los cambios sociales, legitimaron la accin
revolucionaria y encauzaron a muchos hacia el Movimiento Peronista", aclara Gillespie, quizs el
historiador que mejor desmenuz aquellos aos. En realidad, para el puado de catlicos que
constituyeron el ncleo montonero, sus fundadores, esas ideas eran el elemento ms importante de las
modificaciones en la accin.
El 18 de mayo de 1965, Carlos Mugica represent a la opinin catlica en el encuentro Dilogos
entre Catlicos y Marxistas. Fue en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA y estaba acompaado
por Guillermo Tedeschi. En la tribuna opuesta se encontraban Fernando Nadra y Juan Carlos Rosales,
dirigentes del PC.
Mugica dej bien en claro las diferencias entre unos y otros: el concepto de Dios y oracin, el
sentido del sexo y del arte, la concepcin del amor al prjimo y el concepto de persona, fueron puestos
en blanco y negro. Pese a ello, aquel encuentro signific el principio del fin de la Juventud
Universitaria Catlica (JUC).
Los obispos no aprobaron esta reunin. Eduardo Daz de Guijarro, presidente de los estudiantes
catlicos, fue citado para dar explicaciones ante la Comisin Permanente del Episcopado, la cual
decidi en diciembre de ese ao intervenir la JUC. En los hechos, se la empuj as a su desintegracin.
A la hora de juzgar, monseor Adolfo Trtolo fue uno de los ms duros, mientras que el cardenal
Caggiano se mantuvo con un espritu conciliador. Unos aos despus, aquellos ex militantes de la JUC
secuestraban a Aramburu.

Una fe militante
Donde cay Camilo,
naci una cruz,
pero no de madera sino de luz,
cuando iba por su fusil,
Camilo muere para vivir.
CANCIN DE DANIEL VIGLIETTI
EN HOMENAJE AL CURA GUERRILLERO
Nada ms romntico que un cura guerrillero, para la generacin argentina de los aos setenta. Por
ms que el 15 de febrero de 1966 los agentes del rgimen colombiano terminaron con la existencia

fsica del padre Torres, su figura sigui sealando el camino de la liberacin latinoamericana en la
dcada siguiente.
Tras su muerte, entre sus documentos personales se hall la siguiente confesin:
"Soy revolucionario como colombiano, porque no puedo ser ajeno a las luchas de mi pueblo. Soy
revolucionario como socilogo, porque gracias al conocimiento cientfico que pude adquirir de la
realidad llegu al convencimiento ms absoluto de que soluciones eficaces no se logran sino gracias
a la revolucin. Soy revolucionario como cristiano, porque la esencia del cristianismo es el amor al
prjimo y solamente por la revolucin puede hallarse el bien de la mayora. Soy revolucionario como
sacerdote, porque la entrega al prjimo exigida por la revolucin es un requisito de caridad fraterna
indispensable para realizar el sacrificio de la misa, que no es una ofrenda individual, sino de todo el
pueblo de Dios, por intermedio de Cristo".
"Yo he dejado los deberes y los privilegios del clero, pero no he dejado de ser sacerdote. Creo que
me he entregado a la revolucin por amor al prjimo. He dejado de decir misa para realizar ese amor
al prjimo en el terreno temporal econmico y social. Creo que as sigo el mandato de Cristo."
Haba nacido en Bogot el 3 de febrero de 1929. Ordenado sacerdote viaj a Blgica y en la
Universidad de Lovaina se doctor en sociologa y ciencias polticas. Cuando volvi a su tierra no
dej de realizar conferencias, clases y cursos universitarios. Tambin escribi ensayos y libros, todo
con el nico objetivo de lograr la revolucin social en su patria y en toda Amrica latina. Luego de
convencerse de que no alcanzaba con las palabras, se incorpor al Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN). El gobierno de Guillermo Len Valencia lanz sobre el cura y su grupo todo el podero militar
de que dispona. En combate desigual, Camilo cay junto a otros cuatro combatientes.
Pero Medelln haba incitado a una revolucin teolgica que se extendi por amplios sectores de la
Iglesia catlica durante los aos sesenta y produjo un impacto particularmente fuerte en los jvenes
argentinos.
Esa teologa fue impartida al embrin de los Montoneros por dos hombres, cuyas diferentes
actitudes respecto de la violencia, reflejaban el dilema de los radicales catlicos. Juan Garca Elorrio
adopt el punto de vista de Camilo Torres, segn el cual "la revolucin no slo est permitida, sino
que es obligatoria para todos los cristiano: que vean en ella la manera ms eficaz de hacer posible un
mayor amor para todos los hombres". Carlos Mugica hizo la opcin por los pobres y por la
democracia, con la vuelta de Pern al poder.

Mateo Perda y Arturo Paoli

Nacido en Pergamino, provincia de Buenos Aires, Roberto Cirilo Perda se cri en el seno de una
familia cristiana con dos tos que fueron curas pasionistas: Mateo y Marcos. El primero fue presidente
durante casi ocho aos de la Confederacin Latinoamericana de Religiosos (CLAR). Durante su
mandato, entre la segunda mitad de la dcada del setenta y comienzos de los aos ochenta, el CLAR
tuvo pronunciadas diferencias con la Conferencia Episcopal Latinoamericana (CELAM), conducida
por el cardenal colombiano Alfonso Lpez Trujillo.
Mateo fue prroco de la Iglesia de la Santa Cruz y provincial de los pasionistas en Argentina y
Uruguay. El ayud para que la parroquia, donde resida, fuera utilizada por el grupo originario de
las Madres de Plaza de Mayo record su sobrino, quien actualmente trabaja en la Universidad de
Lans, haciendo una maestra en Polticas Pblicas.
Su ltimo cargo fue como asesor de la Subsecretara de Derechos Humanos, hasta 1998, en pleno
gobierno de Carlos Menem, cuando renunci Alicia Pierini. En su libro La otra historia, Roberto
Perda escribi:
"En la iglesia de la Santa Cruz se hicieron a comienzos de 1977 las primeras reuniones presididas
por Azucena Villaflor de De Vicenti, madre de un desaparecido dirigente peronista. En ellas se infiltr
Alfredo Astiz y l fue quien entreg a Azucena, a otros familiares y a las monjas francesas Alice

Domon y Lonie Duquet, todos secuestrados y desaparecidos entre el 8 y el 10 de diciembre de 1977".

A comienzos del ao 2001, durante una larga entrevista a propsito de este libro, cont que haba
tenido un dilogo permanente con Mateo antes de estar en la organizacin, durante su militancia y
todo el tiempo que estuvo en el exilio.
Nos encontrbamos en algn lugar del mundo, porque l viva bastante amenazado. Entraba y
sala con bastante cuidado de la Argentina y as desarrollaba su actividad. Hasta que muri, hace de
esto cinco aos, tuve con l un dilogo muy fuerte. Por todo esto, mi relacin personal con la Iglesia
no slo viene de la posicin de la organizacin sino tambin de una tradicin familiar. Con Mateo me
unan no slo lazos familiares, sino una manera de pensar, que nos identific con el Concilio Vaticano
II, entre otras cosas.
Roberto Cirilo Perda se recibi de abogado en la Universidad Catlica Argentina, y tambin
estudi en esa casa dos aos de sociologa. No iba a misa peridicamente, slo en ocasiones
participaba de alguna ceremonia. En cambio, era presidente del Centro de Estudiantes de Derecho y
dirigente bancario.
Un da me incorpor a un grupo que se llamaba Economa Humana, que haba formado un
abogado, Juan Zabala Rodrguez. All se reflexionaba sobre el crculo de la pobreza y sobre todo uno
se capacitaba. En una de esas charlas lo conoc al cura Arturo Paoli, me impresion mucho su
pensamiento y en 1964 me fui con l a Reconquista, al norte de Santa Fe, a trabajar con los hacheros,
hasta el '68 o '69.
Arturo Paoli era un sacerdote italiano, de manera que intent trabajar en la Argentina sobre el
dilogo entre cristianos y marxistas, al modelo de su pas. Pero se encontr con que los cristianos de
ac no eran como en Italia, de la Democracia Cristiana, sino peronistas. En esa comunidad, Perda fue
el referente de los jvenes que trabajaban junto al padre y tambin abogado de distintos gremios, pero
tena vnculos permanentes con Buenos Aires y muy pronto los tendra tambin con el grupo del cura
Mugica.
Ah lo conoc a l, a Abal Medina, a Firmenich, a Ramus, cuando fueron a misionar en el '66 al
norte de Santa Fe, en Tartagal. Yo era uno de los referentes de los jvenes que trabajaban con el
padre Paoli y por eso nos conocimos. Pas varios das con ellos en el campamento, nos ponamos a
charlar, a guitarrear, a jugar al ftbol y nuestra teora era reflexionar la realidad a la luz del
Evangelio. Despus de ese encuentro, cada tres o cuatro meses yo vena a Buenos Aires y nos
reunamos en el altillo que Mugica tena arriba de la casa de los padres, cerca de Las Heras y
Pueyrredn, con toda la banda: Abal, Firmenich, Ramus, Luca Cullen. Despus de las reuniones del
altillo, a veces bajbamos a comer a la casa de los padres record Perda.
Ya en 1967, ese grupo se reuna con sectores peronistas donde se discuta si lucha armada "s" o
lucha armada "no", lo cual no era exclusivo de la Argentina, ya que se discuta en toda Amrica latina
el tema de la violencia. Perda mantena esas discusiones dentro del grupo de Paoli pero tambin con
el de Mugica:
En el marco de la Iglesia yo segua vinculado a Paoli y el obispo era Iriarte, que vena de sectores
progresistas y cada vez se corra ms a la derecha. Participaba de reuniones en la parroquia y la
misa era tambin un mbito de discusin y reflexin, siempre en un clima cristiano de compromiso. El
cura Paoli no era un sacerdote comprometido con la violencia ni propagandizador, pero s muy
jugado en la defensa del pobre y bajo ese punto de vista planteaba que haba que seguir los caminos
de Dios, aunque no era de decir "cuidado, no lleguen hasta ah". En cambio, el rea portea era ms
acelerada, ah s haba una decisin en trminos de un compromiso armado y Mugica acompaaba
ese proceso y lo impulsaba. Si tuviera que comparar las actitudes de Paoli y Mugica, dira que el
primero deca "compromiso con la gente" y que Mugica agregaba "con la gente y hasta donde haga
falta".
El grupo del Norte tena la idea de que la respuesta violenta deba darse en la medida en que la
gente la fuera asumiendo y de hecho ya haban practicado algunos primeros ejercicios con los
sindicatos de los hacheros de la zona para lograr a fuerza de pistola lo que con el sentido comn no se
consegua:

Hacamos firmar actas de convenios colectivos arma en mano y al otro da bamos con abogados
y escribanos a que se ejecutara lo firmado record Perda. Estas cosas yo las hablaba con Mateo y
l tena una idea parecida a la que tena Paoli. No era alguien que estimulara la violencia, pero
tampoco la reprima. Despus, cuando decidimos organizar una corriente especfica armada, lo
convers con l y no le extra. Ni me desalent con un "no" absoluto, ni me alent especialmente.
Muchas cosas que hice las aprend de Paoli, lo cual no me exime de mi responsabilidad, como
tampoco la tuvo l de muchas macanas que me mandexplic.
El ex montonero tambin record que en las reuniones que el grupo de Paoli mantena con el de
Mugica, iba surgiendo un compromiso fuerte, que primaba sobre las diferencias de opiniones. Lo
explic as:
Haba una especie de compromiso tcito: al primero que se largue como estructura poltico
militar, los dems lo apoyamos. Yo, en el '66, haba ledo algo que me impresion mucho acerca de la
guerrilla colombiana: "Ahora que sonaron los primeros tiros, que estn los primeros muertos, dnde
estn los que hablaron?", deca. Nuestro compromiso, entonces, tena que ver con estar, con no desaparecer. Ya cuando aparecieron los primeros muertos, estuvimos y no evaluamos ni tcticas ni
estrategias. Posiblemente se fue un error poltico, pero era un compromiso cristiano y humano. Y as
pas: cuando sonaron los primeros tiros se acabaron las discusiones, se acabaron las palabras. No en
vano, la organizacin siempre se defini como una corriente que reivindic el aspecto cristiano de la
cultura popular, y ms all de que hubiera compaeros judos o ateos, ese espritu cristiano siempre
prim.
Lo que no significaba que se hicieran ceremonias ni instruccin religiosa, claro.

La relacin con el Episcopado

As como hubo curas prximos o decididamente montoneros, en el otro extremo del arco se
alineaban aquellos que llegaron a confraternizar profundamente con la dictadura. En tanto, en el medio
del abanico se arracimaban los que silenciosamente trataban de preservar el clero de mayores
desgracias y tambin los que callaban por miedo o conveniencia. Pero para Perda slo caben dos
distinciones:
Hubo tipos que nos dieron mucho, un Carlitos Mugica, un Paoli, un Mateo, un Adur, a quienes
reivindico totalmente y con los que estoy totalmente identificado. Y hubo otra iglesia absolutamente
cmplice de la dictadura.
Tena sus razones.
En diciembre de 1976, a los pocos meses del golpe militar, la Organizacin Montoneros le envi
una carta al Episcopado Argentino plantendole sus razones acerca de la eleccin de la va violenta.
En ella se reivindicaba el espritu cristiano de esa lucha y se le peda su mediacin para acabar con las
desapariciones de personas. Pero no hubo respuesta. La misma suerte corrieron otras tres o cuatro
cartas del mismo tenor, que fueron enviadas en aos sucesivos. El padre Adur fue el emisario de la
ltima, fechada en 1982. Das despus desapareca cuando viajaba de retorno a Brasil. La primera
deca as:
"Debemos dejar claro una vez ms que jams hemos cometido el desatino de pretender desarrollar
la apologa de la violencia como una cosa buena en s misma. Por el contrario, como que la
padecemos con rigor y la ejercemos con dolor, sabemos que la violencia de la guerra (pues no se
trata de otra cosa), produce sufrimientos, prdidas irreparables a los pueblos, mucho ms cuando
como en el caso argentino, se trata de una guerra civil. Sin embargo, resulta inalienable e indiscutible
universalmente el ejercicio de la violencia en defensa de la patria, en defensa propia del pueblo y en
defensa propia de sus individuos. Tal como lo hicimos en 1975, nuestro Partido levantaba
permanentemente una propuesta de pacificacin nacional (...)
"Confiamos en que la Iglesia argentina, tan golpeada tambin por la violencia asesina de la

dictadura, sepa interpretar nuestros anhelos de paz y justicia. Su voz mesurada y apaciguadora suele
ser escuchada en medio de los ms fragosos combates, y su posicin le permite mediar donde nadie lo
logra. Queda en vuestras manos y en la voluntad de los responsables de esta guerra la ltima
palabra. Es nuestro deseo obtener vuestra respuesta por escrito o bien oralmente, en fraternas
conversaciones personales. "
La carta era firmada por Firmenich, Perda, Yaguer y Roque, en nombre de la Conduccin Nacional
de Montoneros.
En la carta del 29 de mayo de 1980, la organizacin sealaba las coincidencias entre el Documento
del Episcopado Argentino, cuyo ttulo era Evangelio, dilogo y sociedad, y el difundido por el
Movimiento Peronista Montonero el 20 de abril de 1980, llamado La justicia social y la soberana
popular son el camino hacia la democracia y la paz.
En uno de los prrafos de esa misiva la Conduccin Nacional de Montoneros peda lisa y
llanamente un acercamiento de posiciones con la Junta Militar, pero ni an as el Episcopado Argentino se dign a interceder para que la paz fuera posible.
"Citando a Pablo VI, acerca del dilogo para la paz (...) no slo compartimos el deseo de paz
decan los montoneros sino que vuestra invitacin en el documento nos sugiere una nueva instancia
para iniciar el dilogo para la paz. As entonces, pensamos que el Episcopado Argentino podra
garantizar que la Junta Militar tuviera en sus manos nuestro documento, y eventualmente, tambin
oficiar como canal de comunicacin entre las partes e inclusive como mediador. He aqu entonces
nuestra peticin concreta".
El Episcopado hizo mutis por el foro, pero la historia dej algunas enseanzas y hoy en la Iglesia
argentina soplan nuevos vientos. El mismo Perda no dej de reconocerlo:
En el ltimo tiempo veo ciertos cambios en el seno de la Iglesia. En los primeros das de julio de
2001 estuve en la misa por la memoria de los palatinos asesinados y me impresion ver la presencia
de catorce obispos y del cardenal. Tambin me sorprendi la masiva presencia del clero en el sepelio
de monseor Novak, que fue un tipo representativo de dos temas fundamentales en la Argentina: el de
los derechos humanos y la pobreza. En esos dos actos yo percibo una Iglesia que, acorde con la crisis
de la sociedad, se est ubicando en otro lugar ms cercano y comprometido reflexion.
De todas maneras, en el Episcopado argentino sigue habiendo grandes divisiones ante las
manifestaciones del Papa Juan Pablo II, condenando las graves violaciones a los derechos humanos
que se cometieron durante la dictadura y la cuestin de los desaparecidos.
Hay sectores que dijeron que la Iglesia debera hacer cumplir literalmente la exigencia papal,
otros hacen odos sordos y algunos llegaron a cuestionar las palabras del Papa sugiriendo que est
mal asesorado.
En lo personal, hay sacerdotes que me escriben dando aliento, otros para saber cmo estoy y
otros para condenarme duramente. Yo lucho por el socialismo sin que haya ninguna incompatibilidad
entre mi fe y esto, por el contrariopuntualiz el ex jefe montonero.
Los miles jvenes que en los setenta optaron por la violencia, haban asumido que los esfuerzos
constitucionales para provocar un cambio haban sido frustrados reiteradamente. Y sa fue la
explicacin que dieron los protagonistas de la guerrilla cada vez que tenan que justificar el uso de la
violencia. El veto militar al resultado de las elecciones de 1962, la proscripcin del peronismo en
1963,y el golpe militar de 1966, la fuerte represin estudiantil, provocada por unos generales
reaccionarios y ultracatlicos, decididos a quedarse en el trono largo tiempo, son ejemplos claros. La
sntesis perfecta de la cruz y la espada. Con el paso del tiempo, muchos participantes y
simpatizantes creyeron que la violencia traera como contrapartida justicia social. No fue as y el pas
desemboc en tragedia y ruptura democrtica. Sin embargo, la aceptacin de la lucha armada y el
nacimiento de las organizaciones guerrilleras en todas sus expresiones del nacionalismo, izquierdistas
y populares, no habran ocurrido nunca sin los cambios producidos en la Iglesia catlica, a travs del
Concilio Vaticano II de Juan XXIII y Pablo VI. Mal que les pese a algunos dentro de la jerarqua
catlica, a la hora de reconocer errores, omisiones y complicidades.

5
Jinetes del Apocalipsis
Esa imagen no se me borr jams; era un hombre con sotana negra y cinturn violeta. Slo pude
verlo desde la cintura para abajo porque estaba encadenada y encapuchada, y hasta hoy me pregunto
cul sera su cara...
Miriam Lewin fue secuestrada el 17 el mayo de 1977 por una patrulla de la Fuerza Area, en la
avenida Crovara de La Matanza. Tena slo dieciocho aos, militaba en Montoneros y, tal como
Firmenich recomendaba desde su dorado exilio, llevaba una pastilla de cianuro entre sus ropas. Le
haban enseado que era su deber suicidarse antes que delatar a un compaero bajo torturas y poner en
peligro a toda la clula de la organizacin. Cuando se vio perdida, Miriam se la meti en la boca. Pero
sus captores la vieron y rpidamente ordenaron un lavaje de estmago para salvarla, ah noms en la
calle y frente a algunos transentes aterrados que pasaban. Incluso, uno de ellos que la quiso defender,
fue atacado a culatazos y patadas por los atacantes, que bajo amenazas de muerte desapareci del
lugar.
Pero lo de ellos no fue una actitud de buenos cristianos: crean que viva podra aportar una preciosa
informacin. Pero no fue as: Miriam jams dijo una palabra durante los dos aos en que permaneci
desparecida. La torturaron y mantuvieron detenida en un centro ilegal situado en Virrey Ceballos 632
del barrio de Congreso, prximo a la Jefatura de Polica, en la Capital Federal, hasta que la Armada la
pidi creyndola comprometida en un atentado contra esa fuerza. El 27 de mayo de 1978 Miriam fue
trasladada a la ESMA y llevada a la Capucha, la sala de torturas. Un da en que, encadenada y
encapuchada, la bajaban por las escaleras para ir al bao, divis frente a s la parte inferior de una
sotana. El hombre que la llevaba puesta suba y si no tropez con l fue porque el guarda que la
acompaaba le haba levantado levemente la capucha para que pudiese ver los escalones.
Muchas rdenes religiosas usan sotana negra, pero slo los obispos y arzobispos llevan cinturn de
seda violeta. Miriam nunca supo de quin se trataba, pero su testimonio es una prueba ms del
"fraterno" compromiso que altas autoridades de la Iglesia argentina tuvieron con los Jinetes del
Apocalipsis: los militares del Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN). Poco antes de que stos
llegaran en sus briosos corceles, Pablo VI haba enviado a la Argentina al nuncio Po Laghi. "Ese pas
est viviendo momentos muy peligrosos. Se ha declarado una lucha fraticida y me temo que el nico
que podra frenarla ya est demasiado viejo para hacerlo" le indic, haciendo alusin a su persona.

Santo perfil
No s por qu decid ir a su pas cuando el Papa me propuso. Ir a la Argentina fue lo peor que
hice en mi vida, si me hubiera quedado en Jerusalem, nada de esto hubiera pasado. La gente en su
pas es extraa, retorcida, mentirosa. All pasaron cosas horribles, a m, por ejemplo, me destruyeron
la vida con infamias... dijo Po Laghi antes de despedirnos, una tarde de diciembre de 2000, muy
cerquita de la navidad, en la residencia para cardenales donde vive, a metros de la Plaza de San Pedro.
Lo mir y no supe qu responderle mientras l estrechaba mi mano con calidez. En sus ojos pude ver
cierta angustia y un rencor velado conservado desde el fondo de los tiempos.
Po Laghi naci en Castiglioni di Forli el 21 de mayo de 1922. Quinto y ltimo hijo de una familia
de campesinos, sus padres, Antonio y Laura, enfrentaron la pobreza de la posguerra y fueron
trasladndose de pueblo en pueblo por Italia. El fascismo lleg ese mismo ao y el resultado fue
obvio: Po creci en un clima de ferviente autoritarismo.
A los diez aos, mientras estudiaba en la escuela parroquial, trabajaba en la peluquera del fgaro

Archimede, en Faenza. Para el secundario se anot en el Instituto Salesiano y a los diecisis aos
ingres al Seminario, donde curs el liceo clsico. A los diecinueve obtuvo el "maturita clsica ", el
bachillerato, y en septiembre de 1941 comenz el curso de Teologa en el Seminario de Faenza.
En 1942 se inscribi en la Pontificia Universidad Lateranense de Roma, pero fue por un rato,
noms. En julio de 1943, cuando los aliados desembarcaron en Italia, los bombardeos lo llevaron fuera
de la ciudad. Benito Mussolini fue ejecutado y el pas se sumergi en la guerra civil, as que Laghi
prefiri quedarse en Faenza, hasta que todo pas. De regreso a Roma, complet sus estudios de
Teologa y el 20 de abril de 1946 se orden en la capilla del Obispado de Faenza.
Su experiencia pastoral comenz a los veinticuatro aos en Puerto Garibaldi, un pueblo de
pescadores destruido por la guerra. "Los nios tienen miedo de mi sotana negra y cuando aparezco
escapan. Tratar de tener paciencia y buen corazn para ser pequeo entre los pequeos"escribi en
su diario.
Entre 1947 y 1950 rindi su tesis doctoral, ingres a la Facultad Jurdica del Laterano, en Roma, y
tres aos despus accedi a la Pontificia Academia Eclesistica, la escuela que prepara a los
diplomticos de la Santa Sede. Pablo VI pidi personalmente su traslado a Roma.
Su primer destino, en 1952, fue Nicaragua, como agregado de la Nunciatura. En 1954 fue trasladado
a Washington y luego a Nueva Delhi, como auditor de la Nunciatura. En 1964 regres a Roma, donde
lo ascendieron a consejero para los Asuntos Pblicos de la Iglesia. All prepar el histrico viaje de
Pablo VI a Nueva York, el 4 de noviembre de 1965. Y obtuvo la autorizacin para publicar las Actas y
Documentos de la Santa Sede relativos a la Segunda Guerra Mundial.
En 1969 fue nombrado delegado apostlico en Jerusaln y Palestina. Cuando lleg a Tierra Santa
tena cuarenta y siete aos y acababa de terminar la Guerra de los Seis Das. All solucion un
conflicto por un histrico edificio catlico en el centro de Jerusaln, que haba sido vendido a una
entidad juda de Nueva York por 600.000 dlares.
En abril de 1974, la Secretara Apostlica decidi su traslado a la Argentina en forma urgente, por
los acontecimientos del pas, que sangraba por izquierda y por derecha.
Antes de que pudiera deshacer las valijas, el escenario estaba montado: a las catorce y diez del 1 de
julio de 1974, mientras el DC-10 de Alitalia que lo traa a bordo aterrizaba en Ezeiza, la radio y la
televisin anunciaban la muerte del general Juan Domingo Pern y Jos El Brujo Lpez Rega mova
los hilos de una pattica "Isabel Presidente". Que la viuda de Pern se llamara en realidad Mara
Estela Martnez pero usara su nombre artstico, constitua todo un sntoma de la descomposicin
reinante: Argentina tena una bailarina de folklore como Jefa de Estado. El Brujo o el "Hermano
Daniel", segn los mbitos esotricos en los que se mova, tambin comandaba la Triple A Alianza
Anticomunista Argentina una banda de asesinos a sueldo de ultraderecha, compuesta por miembros
de los servicios de inteligencia, policas, militares y ciertos militantes peronistas. Del otro lado, los
Montoneros haban roto con Pern, y junto con el ERP, se cobraban cada da su cuota de violencia.
Inflacin, corrupcin, el poder sindical desmadrado, ataques terroristas... El pas estaba sumido en las
sombras y en el caos.
Po Laghi deposit su valija en el centro mismo de la encrucijada. Por cualquiera de los caminos
que eligiera, llegara a la prueba ms difcil reservada al alma humana: la del poder. Poco despus de
la cada de Isabel, debera ejercerlo en medio de la dictadura ms atroz y con el clero argentino
fragmentado y la cpula del Episcopado aplaudiendo a los jerarcas militares. A la derecha, los
conservadores, llamados a dejar en la memoria de la Iglesia su mancha ms oscura; al centro, los
progresistas, que peleaban como podan en la bsqueda de la justicia; y por fin, a la izquierda, estaban
los combativos, que abrazaron la violencia y sirvieron as equivocadamente al rgimen, que despleg
el ms perverso plan de venganza.
Ms tarde, cuando todos esos personajes se insertaron en el teatro sangriento inaugurado por el
golpe militar, Laghi en su funcin de representar al Papa ante la Iglesia y el gobierno, debera lidiar
con todos ellos. Era un hombre de una fe inquebrantable. Pero Dios pareca estar ausente en la
Argentina de entonces y el nuncio sinti la soledad con maysculas.
Esa soledad comenz ni bien toc tierra. En Il Cardinale e i desaparecidosun libro editado en

Italia en 1999 y que no se conoce en habla hispana sus autores, los periodistas argentinos Bruno
Passarelli y Fernando Elenberg, contaron que a Laghi lo fueron a recibir a Ezeiza unos cuantos
prelados, entre ellos Adolfo Trtolo, Antonio Caggiano y Ral Primatesta, pero absolutamente nadie
del gobierno, y contaron la siguiente ancdota:
"Al da siguiente de su arribo, Laghi particip del funeral de Pern en el Palacio Legislativo y fue
inocente protagonista, a las pocas horas del inicio de su misin diplomtica, de un nuevo y
desconcertante episodio. Hubiera querido unirse a los otros embajadores acreditados para dar a la
nueva presidenta el consuelo del Santo Padre, pero no haba podido presentar las cartas credenciales
debido al rpido devenir de las circunstancias (...) Se qued en silencio, absorto en la plegaria, sin que
nadie lo reconociera (...) En los diarios del da siguiente Laghi ley una nueva e increble noticia que
agrav su desorientacin. Isabelita haba recibido en la residencia de Olivos, como "delegado
pontificio" a un tal monseor Andrs Karame que era anunciado como "representante del Santo
Padre" y de la Iglesia oriental. A Isabelita le haba transmitido las condolencias de Pablo VI y del
patriarca oriental Mximo Hakim. "El religioso, cuya iniciativa resultaba inexplicable para monseor
Laghi, era un rabe, obispo de la Iglesia Maronita Catlica del rito Oriental. Pero sucedi una cosa
ms grave todava: en la puerta de la residencia presidencial de Olivos, Karame hizo breves
declaraciones a la prensa: "Me ha mandado el Papa para presentar, en su nombre, las condolencias
de la Iglesia a la seora". Laghi qued confundido. Ley repetidamente la noticia creyendo haber
comprendido mal. Al fin se consol pensando que slo en una batahola tan grande como aquella que
viva el pas sudamericano, se podan justificar gestos tan aventurados e irresponsables como el
descrito."
Por el testimonio de quienes fueron favorecidos por la intervencin de Po Laghi o abandonados a
su suerte por sus omisiones durante la dictadura militar, por sus declaraciones a los medios de
comunicacin, por sus amistades, por las entrevistas que concedi, por la larga y cruda conversacin
que mantuvo conmigo en Roma en diciembre de 2000, se puede reconstruir a pinceladas el retrato de
un hombre contradictorio y complejo. Es apenas el perfil de un ser atormentado que, como dice
Brecht, "luch, pero slo un da". Buscar en l a un hombre mejor o imprescindible, es precipitarse al
vaco.

El golpe
Al da siguiente del golpe, Laghi reciba en la Nunciatura Apostlica, situada sobre la elegante
avenida Alvear de Buenos Aires, los primeros llamados de parientes y amigos que pedan por las
personas detenidas por los militares. Aunque pudiera sospechar una pizca de ilegalidad, la figura del
entonces general Jorge Rafael Videla era todava para l la de un militar de pocas palabras y de
ferviente vocacin catlica, lector fantico de la Biblia, que se presentaba con una frase
tranquilizadora: "Yo he dividido mi despacho de presidente de la Nacin en dos partes: en una atiendo
mis tareas oficiales y a la otra la he transformado en capilla y all rezo y me inspiro en la idea de
Dios". Ni siquiera exista an, como figura dialctica, el trmino desaparecido y tampoco era posible
imaginar los "traslados" de personas vivas que atontadas con Pentotal (o Pentonaval, en la jerga
militar) eran arrojadas al mar desde aviones de la Armada.
Eso s, apenas lleg, el nuevo Nuncio construy una relacin personal con Robert Hill, el embajador
de Estados Unidos en Argentina, un republicano de pura cepa, defensor de la Doctrina de Seguridad
Nacional que haba llegado al pas en 1973 la que le rindi buenos frutos. De acuerdo con esto,
estuvo al tanto de la gravedad de la crisis en la que estaba envuelta la Argentina, es ms, tambin supo
con detalles segn las comunicaciones secretas que Laghi envi al Vaticano en esa fecha y corroboradas personalmente con una fuente pontificia del golpe que se avecinaba y de los probables
protagonistas militares. Nunca pudo ignorar que el jefe del Episcopado, monseor Adolfo Servando
Trtolo, haba sido enviado por Videla a convencer a Isabelita de renunciar al cargo, cuando sta se

encontraba acosada por el juicio poltico y el incendio. Mara Seoane y Vicente Muleiro, en El
Dictador, cuentan que Isabel se reuni con Po Laghi en la Nunciatura la tarde del 8 de enero de 1975.
"El 13 de enero, Laghi se reuni con su amigo Hill y el secretario poltico de la embajada
estadounidense, Wayne Smith. Les cont con lujo de detalles, cmo haba sido la reunin de Isabel
con los militares. Hill a su vez, cont su reunin con Laghi en un documento secreto (confidential a
114, priority 4122) enviado a su jefe Kissingery que slo se conocera veintids aos despus, cuando
una investigacin periodstica revel y analiz documentos secretos de la Embajada de Buenos Aires,
desclasificados por el departamento de Estado. Hill le escribi a Kissinger: "1) Laghi relat la
confrontacin de la Sra. de Pern en la tarde del 5 de enero con los tres comandantes en Jefe. Segn
la Sra. de Pern ella los haba invitado a Olivos por otro tema, pero al llegar los tres inmediatamente
le exigieron que renunciara por el bien del pas. Le aseguraron que estaban a favor del proceso de
institucionalizacion y que no queran violar la Constitucin: sin embargo estaban sometidos a la
tremenda presin de los oficiales subordinados que ya no aceptaban a la Sra. de Pern como
presidenta y queran poner fin a la corrupcin de su gobierno. Por la tanto para evitar un golpe lo
mejor que ella poda hacer era apartarse y permitir que el poder pasara a un sucesor constitucional.
Si no (ellos) no se hacan responsables. 2) La Sra. de Pern le dijo a Laghi que se neg rotundamente
e insisti en que era la nica peronista con suficiente respaldo para controlar la situacin. Si ella se
haca a un lado dejando a Luder en su lugar, en dos meses habra una desintegracin total de la base
poltica del gobierno, y en consecuencia, los propios militares se veran forzados a asumir el control
directo. Y esto, insisti ella, sera desastroso para el pas, ya que favorecera a los terroristas y
volcara al movimiento peronista hacia la izquierda . Les dijo que mantener el orden y la disciplina en
sus instituciones era problema de ellos y no deban usar ese argumento para exigir su renuncia. 3) El
punto de vista de los comandantes militares era bastante distinto, sostenan que era ms probable
evitar la desintegracin con su ausencia que con su presencia. La Sra. de Pern le dijo a Laghi que
especialmente el almirante Massera us un lenguaje muy duro. Le cont que Massera le dijo que los
militares no teman una lucha si sta era una de las consecuencias. La Sra. de Pern cont entonces
que les dijo a los comandantes que tendran que sacarla arrastrando de la Casa Rosada, usando la
fuerza fisica. Admiti haberse puesto muy emotiva y haber estallado en llanto (lo que hace suponer
que debe haber sido muy perturbador para Videla, altamente disciplinado y nada sensible) ". No se
sabe cunto tiempo, desde aquel fatdico 24 de marzo de 1976, le llev al nuncio comprender que el
brazo ejecutor del terror, el planificador del exterminio, era el mismo Estado. El mismo particip,
como indican los documentos secretos enviados por Hill a Estados Unidos y los suyos propios
enviados a Roma, de los prolegmenos de la peor crisis institucional de la historia argen tina, de los
inicios de la tragedia. "Es cierto que habl con Isabel Pern y que ella me cont que los militares la
presionaban para que se fuera. Cmo poda yo imaginar todo lo que vino despus? Cmo poda
imaginar por un segundo que esta gente iba a hacer lo que hizo?", me dijo Laghi casi disculpndose,
cuando hablamos en Roma. Pero no debi haber sido mucho ms all de septiembre de 1979, cuando
sus dudas se aclararon. El 6 lleg a Buenos Aires una delegacin de la Comisin Internacional de
Derechos Humanos de la OEA, presidida por Andrs Aguilar, Luis Demetrio Tinoco Castro y Marco
Gerardo Monroy Cabra, que recogi testimonios de familiares de desaparecidos, visit las crceles
donde estaban los presos "blanqueados" (en su mayora, detenidos antes del proceso militar) y
entrevist a polticos, sindicalistas, periodistas, jueces, autoridades universitarias, religiosas, militares
y policiales, entidades profesionales, comerciales, empresariales y de derechos humanos, y hasta a los
ex presidentes, lo que incluy a Isabelita, detenida en El Messidor. Por supuesto, la comisin tambin
se reuni con el cardenal primado, Ral Primatesta, presidente de la Conferencia Episcopal, quien ex puso sus puntos de vista acerca de la situacin de los derechos humanos en la Argentina.
Es cierto que no se hall un solo centro ilegal de detencin y tampoco a ningn desaparecido, ni
siquiera en la ESMA, a la que visitaron. Esto tena su explicacin: los que an tenan la suerte de estar
vivos, fueron trasladados en masa a las islas del Delta y permanecieron all mientras dur la
observacin "in loco" de la comisin, que se extendi entre el 6 y el 20 de septiembre de 1979.
Curiosamente, los "desaparecidos" de la ESMA fueron a dar a la casa de ejercicios espirituales que

el Arzobispado de Buenos Aires tena en una isla del Tigre, segn testimoni uno de los detenidos,
Mario Villani, por ms que a la hora de tener que dar explicaciones, la Curia dijo que esa propiedad ya
no le perteneca por cuanto se la haba vendido oh, casualidad! a la Armada. Y curiosidad o no,
quien la vendi fue monseor Esteban Graselli, secretario del Vicariato Castrense y amigo de Po
Laghi. Esa casa tena un sugestivo nombre: El Silencio. Y como todas en el Delta, se levantaba sobre
pivotes en previsin de las crecidas del Paran. La mayor parte de los detenidos fueron mantenidos
debajo de la casa, atados a esos pivotes.
Recuerdo que durante ms de dos semanas nos tuvimos que aguantar los mosquitos y que se nos
mojaban los pies cuando llova y el ro suba. Nos tenan atados a los pivotes, debajo de la casacont
una ex detenida.
Cuando los investigadores se fueron, y una vez que la isla haba sido utilizada, los marinos la
vendieron a una compaa privada, en octubre de 1980.
Pero el informe de trescientas pginas que produjo y edit poco despus la CIDH fue catastrfico
para el gobierno. Luego de leerlo y Laghi sin duda lo ley nadie pudo seguir alegando que no saba
lo que pasaba en la Argentina. En Buenos Aires, Crdoba, La Plata y Rosario, la comisin hizo
investigaciones y recibi denuncias. Por cada una de ellas el gobierno se vio obli gado a dar una
explicacin falsa, pero explicacin al fin, y en cada caso la CIDH evalu si la misma se justificaba o
no. De ms est decir que no le crey ni una sola. Valga enunciar algunas de las que se detallan en ese
informe:
CASO 4802. MARIO LERNER
Fue asesinado en el tercer piso de su casa siendo arrojado luego al primer piso, el da 17 de marzo
de 1977, pasadas las nueve de la noche, por fuerzas de la polica. El gobierno contest que fue muerto
en la calle luego de resistirse. La comisin evalu que haba que seguir investigando el caso ya que "la
respuesta no desvirta las alegaciones del denunciante".
CASO 2553. CLARA ANAHI MARIANI.
Fue robada cuando tena tres meses de edad, luego de que su madre, que la llevaba en brazos, fuera
acribillada a balazos literalmente, la ametralladora la parti en dos en el fondo de la casa. El
informe de la CIDH consigna, sin dar nombres, que segn el denunciante "es un comentario ya
generalizada en el pas, que se regalan o venden algunos bebs sacados tanto de sus hogares, donde
se producen enfrentamientos, como de los lugares de donde "desaparecen" sus padres de las crceles
donde nacen. Clara Anah debe haber sido regalada o vendida como tantos otros nios. Monseor
nos dijo que l haba rescatado a varios niitos que estaban en poder de policas que ya los haban
inscripto como suyos". El gobierno reconoci el operativo pero neg que se hubiera recogido un beba.
La CIDH dictamin reabrir la investigacin "por no encontrar elementos de conviccin que desvirten
los hechos denunciados".
CASO 2484. DAGMAR INGRID HAGELIN.
La CIDH recibi la denuncia de que la joven de diecisiete aos, hija de suecos, fue tiroteada y
secuestrada por un grupo de hombres vestidos de civil el 27 de enero de 1977, en El Palomar, partido
de Morn. La embajada sueca recibi de la polica la informacin de que el operativo haba sido
realizado por las Fuerzas Armadas. El 9 de enero de 1979 el gobierno respondi a la CIDH que no se
registraban antecedentes de su detencin y por nota del 5 de mayo neg su participacin en los hechos.
La comisin dictamin luego de su visita la conveniencia de activar ante la justicia la causa por
"privacin ilegtima de la libertad". Hagelin fue vista en la ESMA en sillas de ruedas y varios deteni dos aseguraron que la "trasladaron" porque devolverla lisiada equivala a reconocer un atropello a los
derechos humanos que haban negado.
Qu otra prueba haca falta? Represin indiscriminada, tortura, aniquilamiento, desaparicin, robo
de nios y de bienes... No caba ninguna duda de que tal cantidad de casos no podan ser frutos de

"excesos" sino de una feroz poltica de Estado.

Con el infierno como escenario, Po Laghi se movi en una Iglesia de doble cara. La menos pblica,
que no se call ni se dobleg frente a los abusos, estaba representada por los monseores Jaime de
Nevares, Miguel Esteban Hesayne, Enrique Angelelli, Alberto Devoto y Carlos Ponce de Len. Otra,
que directamente avalaba las acciones de la dictadura, la encabezaban los obispos Adolfo Trtolo,
Victorio Bonamn, Jos Miguel Medina, Antonio Plaza, Horacio Bozzolli y un squito de vicarios
castrenses que conceban la purificacin a travs de la sangre. Por fin, estaban los conservadores, aunque equidistantes, como Primatesta, con el que simpatiz enseguida y entabl amistad.
Mientras tanto, la Iglesia complementaba a la Junta Militar. Cuando la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos de la OEA lleg en septiembre de 1979 a la Argentina, el cardenal Primatesta
recibi a sus miembros y les entreg un informe lavado que no slo no aport datos, sino que justific
la actitud de las Fuerzas Armadas, segn testimonios de gente de CIDH.
Aunque no caben las disculpas, el nuncio segn l mismo declar aos ms tarde no se anim a
entrometerse en los poderes, ni en la accin del Episcopado argentino. Se lo impeda su investi dura
diplomtica y adems, hacerlo hubiera contradecido el espritu de no intervencin recomendado por el
Concilio Vaticano II.
El documento Sollicitudo Ommium Ecclesiarum aprobado por Pablo VI en 1969, precisaba sin
matices que "el nuncio debe respetar y sostener a los episcopados locales con fraterno y discreto
consejo" sin enfrentar a la jerarqua local. Ningn pontfice poda imponer su voluntad por encima de
la conferencia episcopal del pas. Laghi haba colaborado en la redaccin de este punto, a las rdenes
del secretario del Consejo para Asuntos Pblicos de la Iglesia, cardenal Antonio Samor, quien fue
luego mediador en el conflicto argentino chileno por el canal del Beagle, Laghi, desde la comodidad
de su despacho romano, estableci el criterio que limitaba la intervencin del nuncio, sin saber que
alguna vez sera su prisionero. Fue as como opt por no romper relaciones con los militares. Se limit
a realizar negociaciones subterrneas, secretas, en silencio, para aliviar el sufrimiento de los detenidos
y de sus familias. Y esta opcin fue la que aos ms tarde lo arrastr frente a la mirada interrogante de
las vctimas y de sus familias. Justo l, un representante de Dios.

Viaje al Jardn de la Repblica

Pareca un viaje cualquiera, una visita ms de las que realiza un hombre de su rango. Lleg a
Tucumn respondiendo a la invitacin del obispo de Concepcin, monseor Juan Carlos Ferro, quien
estaba ansioso por mostrarle al nuncio las obras de restauracin de la curia local. Todo transcurri en
un clima amable, pero al final, ya con un pie en el aeropuerto, Po Laghi fue protagonista de una
situacin que teira de sospechas sus seis aos en Argentina.
Era junio de 1976, tres meses despus del golpe y el general Antonio Bussi gobernaba la
provincia con mano de hierro. El Operativo Independencia funcionaba a pleno y las tropas del ejrcito
se agazapaban en el monte tucumano, asesinando a mansalva. A punto de partir, Bussi le pidi Laghi
que confortara a su tropa. Frente a l, al segundo comandante de la V Brigada, coronel Alberto
Cattaneo, y a un grupo de jefes y oficiales, Laghi bendijo y legitim as la lucha antisubversiva:
"Los valores cristianos estn amenazados por una ideologa que es rechazada por el pueblo y la
Nacin reacciona como cualquier organismo vivo, generando anticuerpos frente a los grmenes que
intentan destruir su extructura e instrumentando su defensa con los medios que la situacin impone.
"Como dice monseor Primatesta, nunca la violencia es justa, pero la justicia no debe ser violenta,
aunque hay situaciones en la cuales la autodefensa exige a veces tomar actitudes que pueden implicar
el respeto del derecho hasta el lmite de lo posible (...)
"Por eso cada uno tiene su cuota de responsabilidad: la Iglesia y las Fuerzas Armadas; la primera
est insertada en el proceso y acompaa a la segunda, no solamente con sus oraciones, sino con
acciones en defensa y promocin de los derechos humanos y de la Patria (...) Sigan las rdenes "con

subordinacin y valor", como dicen ustedes."

El diario La Nacin public las declaraciones el 27 de junio de 1976 y el pas conoci as la clara
expresin de la derecha episcopal. Pero, tiempo ms tarde, Laghi rechaz estas palabras y no las
reconoci como suyas:
"Claro, ellos controlaban la prensa, la manejaban a su antojo, yo protest, ped una rectificacin
pero no me escucharon. All empec a entender que estbamos frente a gente muy desleal, muy
artera", le confes Po Laghi al periodista Bruno Pasarelli.
Ese viaje a la provincia del noroeste argentino, denominada Jardn de la Repblica por su
extraordinario verdor, tuvo tambin otra derivacin que se conocera ms tarde. El 24 de septiembre de
1984, el escritor Ernesto Sabato, titular de la Conadep, le entreg al presidente Ral Alfonsn, junto al
informe final con el reporte de las 8.961 personas desaparecidas, otra lista secreta en sobre lacrado que
contena el detalle de 1.351 personas que fueron acusadas de complicidad por los sobrevivientes. En
ella figuraba el nuncio Po Laghi, quien para entonces, ya era Nuncio apostlico del Vaticano ante los
Estados Unidos.
Precisamente, el libro sobre Po Laghi que escribieron Pasarelli y Elenberg, comienza su primera
pgina con estas palabras:
"Para el cardenal Po Laghi, el 21 de marzo de 1997 fue uno de los das ms amargos de su vida.
Aquella maana cuando, desde la oficina de prefecto de la Congregacin para la Educacin Catlica
que tiene una vista espectacular a la Plaza San Pedro inici la lectura de los diarios italianos del
da, se le hel la sangre. En la pgina diez, dedicada a las noticias internacionales, el Corriere della
Sera publicaba un amplio articulo a cuatro columnas cuyo ttulo en caracteres destacados deca:
"Cardenal y verdugo". Lo acompaaba un subttulo inequvoco: Argentina. Po Laghi acusado de ser
parte integrante de la dictadura militar.
"En un recuadro se anticipaba que la Asociacin Madres de Pinza de Mayo, con sede en Buenos
Aires, lo haba denunciado ante la magistratura italiana por haber participado en "el secuestro,
tortura y homicidio de miles de personas" durante su gestin en calidad de Nuncio Apostlico en
Argentina entre 1974 y 1980. "
Por supuesto, no fue aquella la primera vez que monseor Laghi supo que lo acusaban, era s la
primera vez que la noticia sala en el principal diario de Italia.
En el documento secreto de la Conadep, la acusacin provena del testimonio 0440 de Juan Martn,
ex desaparecido y exiliado en Madrid. Martn cont que su encuentro con el Nuncio se dio en unos
galpones prximos al helipuerto, en el Ingenio Nueva Baviera de Tucumn, convertido en campo de
concentracin. El sobreviviente dijo que recibi la orden de presentarse ante Po Laghi junto con dos
detenidos ms. Le sacaron las esposas y la venda de los ojos. Le ordenaron lavarse, le dieron ropa en
buen estado y pudo afeitarse por primera vez. Los llevaron a los tres a plena luz, ante altos oficiales y
clrigos. Martn qued perplejo:
Su presencia era imponente: alto, fornido, vestido con sotana y cubierta la cabeza con un
sombrero de ala, ancha y copa semicilndrica, el nuncio no facilitaba precisamente la comunicacin
describi.
El general Bussi haba tomado la iniciativa y casi gritando para sobrepasar el ruido ensordecedor de
las hlices del helicptero, lo haba presentado sin decir su nombre:
ste es uno de los detenidos.
A continuacin, segn Martn, el Nuncio le pregunt delante de sus secuestradores si estaba bien
cuidado.
Pregntele si alguna vez usamos la picana elctrica... Eso de la violacin de los derechos
humanos que a usted tanto le interesa... interrumpi Bussi, envalentonado.
Martn llevaba cinco meses secuestrado, lo haban torturado salvajemente, pero era obvio que no
poda decirlo delante de Bussi. El Nuncio le pregunt si su familia saba que estaba detenido y cul era
su nombre, hecho lo cual lo abraz, le entreg una Biblia y lo invit a tener fe y esperanza.
Pero Laghi neg que tal escena hubiera existido y dio sus explicaciones: asegur que l nunca us
un sombrero negro de ala ancha y copa semicilndrica y dijo que la fecha de detencin de Martn fue

dos meses posterior a su visita aTucumn. Pero aquellos datos volvan desde casi una dcada atrs y
aunque algunas voces se alzaron en su defensa, nunca se disip la duda.
"Comet un error al ir a Tucumn, lo reconozco. Nunca imagin que all me esperaba gente tan
perversa. Nunca vi a nadie, como me culpan. Nunca vi una persona torturada, ni encadenada. No s
de qu me hablan. Eso no quiere decir que entre la gente que me trajeron para saludarme hubieran
metido alguien en esas condiciones. Pasaron muchos aos de aquello. Despus los diarios
deformaron todo lo que dije, ped que rectificaran y nunca me respondieron. Cmo puedo darme
cuenta?", me aclar en Roma sobre este episodio, sentado frente a m.
Monseor Jaime de Nevares le declar al diario Clarn, el 13 de abril de 1995, respecto a estos
hechos: "Laghi se ocup mucho del problema de los perseguidos y los desaparecidos".
Y el propio Emilio Mignone, fundador del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS) y con una
hija desaparecida, consider factible que "el detenido haya visto a otro prelado, probablemente a un
capelln militar".
Como quiera que sea, el anticipo del Corriere della Sera se cumpli: el 4 de mayo de 1997 la
presidenta de las Madres, Hebe de Bonafini, con el patrocinio del abogado Sergio Shocklender, compareci ante la Procuracin de la Repblica de Roma pidiendo el procesamiento de Laghi, no obstante
saber que como ciudadano vaticano, el ex nuncio tiene inmunidad. Segn Passarelli y Elenberg, "da la
impresin de que el verdadero objetivo de la denuncia no sera slo Laghi, sino tambin Juan Pablo II
y la Iglesia en general, por su rol durante la masacre argentina de los aos setenta".
Independientemente del papel de Laghi, el informe de la Conadep y el Diario del Juicio permitieron
reconstruir el aniquilamiento sistemtico que llev adelante el llamado Proceso de Reorganizacin
Nacional (PRN) y demostrar la fuerte identificacin del cristianismo de derecha con la dictadura. Los
militares se jactaban de las excelentes relaciones que mantenan con la curia, pero torturaban y
asesinaban al clero que haba optado por la denuncia o el esclarecimiento. El general Albano
Harguindeguy, ministro del Interior, se encargaba en forma directa y personal de todos los hechos
vinculados con el sector progresista de la Iglesia catlica, mientras los ritos y los smbolos de la fe
cristiana acompaaban a los detenidos en los campos de concentracin.
En una entrevista concedida a la revista Familia Cristiana, reproducida por el diario Clarn, el 13
de marzo de 1977, el entonces almirante Emilio Massera luego destituido de su grado militar y que
Po Laghi ayud a que se entrevistara con el Papa en 1977, expresaba:
"Nosotros, cuando actuamos como poder poltico, seguimos siendo catlicos; los sacerdotes
catlicos, cuando actan como poder espiritual, siguen siendo ciudadanos. Sera pecado de soberbia
pretender que unos y otros son infalibles en sus juicios y sus decisiones. Sin embargo, como todos
obramos a partir del amor, que es el sustento de nuestra religin, no tenemos problemas y las
relaciones son ptimas, tal como corresponde a cristianos ".
Por su parte, el coronel Juan Bautista Sasiai, jefe de la Polica Federal, afirmaba en La Nacin del
10 de abril de 1976:
"El Ejrcito valora al hombre como tal, porque el Ejrcito es cristiano".
Pero los testimonios prestados en 1984 ante la Conadep y en 1985 en el juicio a las juntas militares,
develaron la hipocresa y demostraron el grado de alienacin reinante:
ELENA ALFARO. DDJ, P.317. EX DETENIDA EN EL CENTRO DE DETENCIN EL
VESUBIO, declar ante la mirada asombrada del tribunal: "Siempre la Iglesia estaba presente, los
desaparecidos estaban obligados a llevar el Rosario, les pegaban y les hacan rezar el Rosario, y en
una pistola vi la inscripcin: "Por la Patria y por Dios".
LISANDRO RAL CUBAS. LEGAJO NRO. 6974, dio un testimonio alucinante sobre el pacto
entre la Iglesia y las Fuerzas Armadas. En la Navidad de 1977, quince prisioneros encapuchados,
engrillados y esposados con las manos detrs de la espalda fueron llevados al Casino de Oficiales. El
capitn Acosta les anunci que iban a or misa, a confesarse, y a comulgar para celebrar la fiesta
navidea: "Yo por mi formacin cristiana y la presin de lo que estaba viviendo me confes"
reconoci.

JUAN MARTN. LEGAJO NRO. 0440. "Antes de permitirnos acostar en el suelo, el personal de
guardia nos obligaba a rezar en voz alta un Padre Nuestro y un Ave Mara. "
GRACIELA DALEO Y ANDRS CASTILLO. LEGAJO NRO. 4816. "Massera, Chamorro,
Acosta y algunos de los miembros del grupo de tareas N 3 les desean (Feliz Navidad) a unos treinta
prisioneros, engrillados y esposados."
SACERDOTE PATRICK RICE. LEGAJO NRO. 6976. "Nos llevaron a la Comisara 36 de la
Polica Federal de Villa Soldati. Me torturaron y decan que los romanos no saban nada cuando
perseguan a los cristianos en comparacin a los militares argentinos. "
SACERDOTE ORLANDO VIRGILIO YORIO. LEGAJO NRO. 6328. "Un hombre me interrog y
me dijo: "Usted es un cura idealista, un mstico, dira yo, un cura piola, solamente tiene un error que
es haber interpretado demasiado materialmente la doctrina de Cristo. Cristo habla de los pobres,
pero cuando habla de los pobres habla de los pobres de espritu y usted hizo una interpretacin
materialista de eso, y se ha ido a vivir con los pobres materialmente. En la Argentina, los pobres de
espritu son los ricos y usted en adelante deber dedicarse a ayudar a los ricos que son los realmente
necesitados espiritualmente"

Viaje al Infierno
No fueron uno o dos los curas que sufrieron en carne propia los rigores de la dictadura. Por el
contrario, una gran cantidad de seminaristas, sacerdotes, pastores y religiosas resultaron detenidos,
todos fueron torturados y en su mayora se encuentran "desaparecidos". Algunos eran tercermundistas,
otros, montoneros, pero muchos carecan de una postura ideolgica, simplemente trataban de ayudar a
los familiares a sobrellevar su angustia y dolor, lo mnimo esperable de cualquier cristiano autntico.
Esta es parte de esa lista:
JORGE SCAR ADUR. Sacerdote asuncionista, prroco de Nuestra Seora de la Unidad, en La
Lucila, sali del pas en 1976, pero fue secuestrado en Brasil, en julio de 1980. Se convirti en
capelln de los Montoneros. Desaparecido.
HCTOR FEDERICO BACCINI. Ex seminarista, organista, Re secuestrado en La Plata el 25 de
noviembre de 1976. Desaparecido.
CARLOS ARMANDO BUSTOS. Sacerdote de los Franciscanos Capuchinos a punto de ingresar a
la Fraternidad del Evangelio del padre Carlos de Foucauld. Trabajaba como taxista. Fue secuestrado en
la calle por policas de civil cuando se diriga la misa de la Baslica de Pompeya, el 9 de mayo de
1977. Trabaj mucho tiempo en la villa de "Ciudad Oculta", en Buenos Aires, desde donde mantuvo
relacin directa con el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, aun cuando Mugica hizo su
apuesta por el peronismo, siendo l un crtico feroz del rgimen. Desaparecido. Gracias a la inciativa
de los capuchinos, todos los aos se le realiza un homenaje en la Iglesia de Pompeya.
MAURICIO SILVA. Uruguayo de nacimiento, entr muy joven a la congregacin de los salesianos.
Su hermano Jess tambin tom la misma opcin. Realiz sus estudios en Argentina y sus prime ras
experiencias fueron en la Patagonia. Luego entr de novicio a la Fraternidad y cuando termin, entr a
trabajar a una fbrica de ladrillos. Intenso y de profunda vocacin, ms tarde se meti con los
"cirujas"los que revisan la basura para juntar cartn, latas y cualquier producto que puedan vender
donde estuvo un largo tiempo. En 1973 decidi dedicarse al mundo de los barrenderos, y por lo tanto
se hizo barrendero de la municipalidad de Buenos Aires. Realiz una intensa actividad poltica y
gremial. Sali de la Argentina durante la dictadura y en 1977, a pesar de los consejos en contra,
decidi regresar, y una vez en el pas, continu con su vida de siempre: barrendero. En junio de 1977,
junto al regional latinoamericano de la Fraternidad, Joao Cara, visit a Po Laghi en la nunciatura,
estaba tambin su secretario Kevin Mullen. "Qudense tranquilos, que el gobierno se compormeti a

no tocar ms a curas y religiosas", dijo Cara, aos despus. El 7 de junio del mismo ao, el cardenal
Aramburu les dijo lo mismo que Mullen, pero agreg que en la ltima Asamblea de los obispos, un
general haba ido a visitarlos en helicptero para decirles que el gobierno no tena nada contra los
curas y las monjas. Y Aramburu le entreg a Mauricio un documento que le permita dar misa y confesar. Cuando fue detenido, llevaba esos documentos encima. Mauricio Silva desapareci alrededor de
junio-julio de 1977. Cara fue a la nunciatura y Mullen peg un puetazo a la mesa y dijo: "No!Esto
no debe ser. Los militares nos haban prometido!". Varios meses despus, monseor Pichi, del
arzobispado de La Plata, les inform que haba localizado a Silva en Campo de Mayo y que estaba a
disposicin de la justicia militar. Un mes ms tarde, Pichi les dijo que no tena noticias del sacerdote.
Informaciones vaticanas dicen que el Papa Paulo VI pidi por l y que los militares lo mataron, porque
no podan dejarlo vivo en el estado deplorable en que estaba y por eso decidieron "trasladarlo".
VCTOR BOINCHENKO. Pastor protestante, oriundo de Cosqun, fue secuestrado en Crdoba el 3
de Abril de 1976.
CARLOS ANTONIO DI PIETRO Y RAL EDUARDO RODRGUEZ. Seminarista y religioso
asuncionistas secuestrados el 4 de junio de 1976 en San Miguel, provincia de Buenos Aires. Vivan en
la Comunidad de los Religiosos Asuncionistas ubicada en el barrio La Manuelita de San Miguel, de
donde fueron sacados por civiles y uniformados.
EMILIO FOURCADE. Sacerdote secuestrado el 8 de marzo de 1976. Estuvo en el Campo de La
Ribera y luego fue "trasladado".
ANBAL GADEA. Seminarista catlico secuestrado en 1977.
JORGE GALLI. Sacerdote, fue secuestrado en 1976, en San Nicols, provincia de Buenos Aires.
LUIS OSCAR CERVAN. Religioso catlico secuestrado el 4 de noviembre de 1976, en Tucumn.
PABLO MARA GAZARRI. Sacerdote, trabajaba en la Parroquia de Nuestra Seora Del Carmen,
del barrio de Villa Urquiza, de Capital Federal. Estaba por ingresar en la Fraternidad del Evan gelio
con el fin de dedicarse al apostolado entre los pobres. Fue secuestrado en la calle el 27 de noviembre
de 1976, estuvo en la ESMA y fue "trasladado".
FRANCISCO JALICS. Sacerdote jesuita, fue secuestrado el 23 de mayo de 1976 en el Barrio
Rivadavia. Estuvo en la ESMA y posteriormente en una casa en Don Torcuato. Fue liberado el 23 de
octubre de 1976 junto al padre Yorio, sacerdote de la misma Comunidad. Sali del pas.
JUAN IGNACIO ISLA CASARES. Seminarista obrero de la Parroquia Nuestra Seora de la
Unidad de Olivos, de donde era prroco el padre Jorge Adur. Fue secuestrado y posiblemente asesinado el 4 de junio de 1976 en Boulogne, partido de San Isidro, provincia de Buenos Aires. Su hermano
Marcelo, que estaba secuestrado en otro auto, presenci el tiroteo y vio que ponan un cuerpo en el
bal del auto.
MAURICIO AMILCAR LPEZ. Pastor protestante, fue rector de la Universidad de San Luis y
perteneca al Consejo Mundial de Iglesias como delegado ejecutivo. Secuestrado el 1 de enero de
1977, en su casa en Mendoza. Le robaron dinero, objetos de valor y documentacin personal. El
Consejo Mundial de Iglesias exhort a Videla a ubicar el paradero del pastor.
RAL EDUARDO RODRGUEZ. Religioso asuncionista, seminarista de la Congregacin de la
Sagrada Familia de San Isidro, secuestrado el 4 de junio de 1976 en la Comunidad de los Religiosos
Asuncionistas de San Miguel, provincia de Buenos Aires, junto con Carlos Di Pietro. Fue sacado por
civiles y uniformados. Realizaba trabajo pastoral en villas de emergencias y era estudiante de
Teologa.
NELIO ROUGIER. Sacerdote de Hermanitos del Evangelio, fue secuestrado en septiembre de 1975
en Tucumn, cuando viajaba desde Crdoba.
PATRICK RICE. Sacerdote catlico de nacionalidad irlandesa, secuestrado el 12 de octubre de 1976
en la Capital Federal. Perteneciente a la orden de los Pequeos hermanos del Evangelio o la
Fraternidad de Charles de Foucauld, Patrick trabaj mucho tiempo en relacin directa con el arzobispo
Aramburu, con el que logr armar una buena relacin. La caracterstica de esta orden era la
mimetizacin de sus integrantes con los obreros: Rice fue albail muchos aos hasta que lo
secuestraron. Liberado el 3 de diciembre de 1976, fue custodiado hasta que parti en el avin. Estuvo

como detenido desaparecido y luego fue "legalizado". Fue brbaramente torturado.

HENRI DE SOLAN. Hermano de la Fraternidad del Evangelio, trabajaba en la provincia de
Corrientes. Fue detenido en septiembre de 1976 y deportado a Francia en febrero de 1978, acusado de
facilitar una mquina de escribir a un grupo opositor al gobierno.
JAMES WEEKS. Sacerdote norteamericano, fue secuestrado en Crdoba el 3 de agosto de 1976
junto a cinco seminaristas. Liberado, sali del pas.
JULIO SAN CRISTBAL. Hermano de La Salle, fue secuestrado el 5 de febrero de 1976.
ALICE DOMON. Religiosa francesa de las Misiones Extranjeras de Pars secuestrada en la Iglesia
de la Santa Cruz de la Capital Federal el 8 de diciembre de 1977. Estuvo prisionera en la ESMA y
luego fue "trasladada". Desaparecida.
LONIE RENE DUQUET. Religiosa francesa de las Misiones Extranjeras de Pars, catequista de
Castelar, tena sesenta aos cuando fue secuestrada en Ramos Meja el 10 de diciembre de 1977. Fue
llevada a la ESMA, y finalmente "trasladada". Desaparecida.
Ambas monjas fueron terriblemente torturadas. En sus peores momentos de dolor, la hermana Alice
que estaba en "Capucha" preguntaba por la suerte de sus compaeros, en forma particular por el
"muchachito rubio", que no era otro que el capitn Astiz, infiltrado entre los familiares de
desaparecidos que concurran a la Iglesia de la Santa Cruz , en el barrio de Flores, y delator de un
grupo de doce personas ms, que gracias a l fueron secuestrados y asesinados.
A punta de pistola, Alice fue obligada a enviar una carta en francs a su congregacin junto a una
foto, sacada durante su cautiverio delante de una bandera y un cartel del Partido Montonero, que fue
armada en la ESMA, tal como se testimoni en el juicio.
Si la actitud de la Iglesia, del nuncio y por ende del Vaticano, hubiera sido otra, el destino de todas
esas personas hubiera variado de manera radical. En julio de 1976 los "duros" y los "blandos" de la
dictadura estaban en plena definicin de territorios, y una postura enrgica de parte del clero, sobre
todo del Papa, podra haber resuelto a favor de los segundos el control del Estado. Y seguramente la
salvacin de mucha gente.

La masacre de San Patricio

El episodio ms sangriento que recuerde la historia de la Iglesia Argentina se registr el 4 de julio
de 1976: cinco padres palotinos fueron masacrados en el interior de la casa parroquial de la Iglesia de
San Patricio. El cruel episodio pudo haber sido el punto de inflexin, el momento lmite para tor cer el
brazo asesino de la dictadura, pero la respuesta de la jerarqua eclesistica fue slo de estupor. No
hubo conviccin y ni coraje.
En el Ministerio del Interior haba un archivo con ms de trescientos nombres de sacerdotes
considerados miembros o simpatizantes del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo
(MSTM), cuyos integrantes haban hecho pblica su opcin por los pobres, y aquel da se decidi que
la campaa represiva contra el ala progresista de la Iglesia comenzara en Estomba 1942, en el barrio
residencial de Belgrano R, donde los palotinos tenan un colegio y una parroquia.
Tanto Jorge Rafael Videla como su par de la Fuerza Area, Orlando Ramn Agosti, y buena parte de
sus familiares, se haban educado en el colegio que los palotinos tenan en Mercedes, provincia de
Buenos Aires, pero eso no import para nada. No eran aqullas horas de lealtades ni de
agradecimientos, sino de locura, rapia y fanatismo.
Los sacerdotes Alfredo Kelly, Alfredo Leaden y Pedro Duffau, junto a los seminaristas Salvador
Barbeito Doval y Jos Emilio Barletti, fueron sacados de sus habitaciones y acribillados a balazos por
la espalda. Cinco armas diferentes, 68 balazos repartidos entre cinco hombres pacficos y desarmados,
marcaron uno de los crmenes ms aberrantes de la historia de la Iglesia argentina.
Hubo ensaamiento. Hubo crueldad. Y un profundo silencio de la jerarqua eclesistica, junto a
inverosmiles hiptesis con las que se intent explicar la matanza. Y hay una causa judicial estancada

que nunca encontr a los autores del quntuple crimen. Pero en las paredes qued la evidencia. Los
asesinos escribieron: "Por envenenar las mentes vrgenes de nuestros jvenes. Por los policas
dinamitados en Coordinacin. Curas hijos de puta".
Po Laghi qued espantado. La habitacin era un lago de sangre. Una sensacin de horror lo
invadi. Se arrodill en el lugar y se puso a rezar durante un largo rato. No pudo evitar que su sotana y
sus pantalones se mancharan, pero no le import. Ese mismo da, en la ceremonia de uncin de
monseor Espsito, el nuevo obispo de la dicesis de Zrate-Campana, el nuncio tom la palabra e
improvis una homila. Repudi el quntuple asesinato con palabras dursimas y pidi su
esclarecimiento, pero reconoci con espanto que eso iba a ser muy difcil "por la situacin de
ilegalidad que impera en el pas" y por la libertad con que se movan "ciertos grupos que parecen
gozar de una inadmisible proteccin". El nuncio estaba furioso, y se notaba.
"Si alguien me hubiera dicho que iba a vivir una situacin semejante no le hubiera credo. Era un
horror, cada da que pasaba era un horror. Todos tenamos miedo, yo tena miedo, la gente que tra bajaba conmigo tena miedo. Los militares mentan y mentan todo el tiempo. Y encima tena que
soportar que los obispos que iban a ver al Papa a Roma le contaran mentiras, me desmentan
siempre... ", me deca recordando aquellos aos.
El funeral fue ese mismo da, con los cinco atades alineados. El oficio religioso estuvo a cargo del
arzobispo de Buenos Aires, cardenal Juan Carlos Aramburu, y alrededor de sesenta sacerdotes. En
mitad del oficio fnebre entr el comandante del Primer Cuerpo de Ejrcito, el entonces general
Carlos Surez Masn. Hubo murmullos y tensin, sobre todo cuando se levant para comulgar. Pero
Laghi no le neg la comunin.
El 29 de abril de 1985, durante el juicio a las juntas militares, el periodista Robert Cox cont un
encuentro que tuvo con Po Laghi unos das despus del hecho:
Nos reunimos en una habitacin en penumbras en la nunciatura, nos sentamos muy cerca uno del
otro junto a una mesa baja, solamente Po Laghi y yo, y el nuncio tena la misma impre sin que yo, es
decir que esto haba sido hecho por las fuerzas de seguridad, que esto no era un incidente aislado, sino
otra de las piezas del rompecabezas que iban cayendo en su lugar... y estaba verdaderamente
horrorizado. Recuerdo con precisin cules fueron sus palabras, me dijo: "Tuve que darle la hostia al
general Surez Masn, puede imaginar lo que siento como cura". Hizo un gesto que no consider
apropiado para repetir ante este tribunal y agreg: "Sent ganas de pegarle con el puo en la cara".
Si con su testimonio Roberto Cox quiso defenderlo, tambin puso al descubierto que el nuncio
contaba con mucha informacin.
Al da siguiente, la Comisin Ejecutiva de la Conferencia Episcopal (Primatesta, Aramburu y
Zaspe) redact una carta que envi a la junta militar, compuesta por Videla, Massera y Agosti, que
termin convirtindose en un documento absolutorio:
"Sabemos, por las palabras del seor ministro del Interior y por la presencia en las exequias del
seor ministro de Relaciones Exteriores y Culto y de otros altos jefes militares, cmo el gobierno
participa de nuestro dolor, y nos atreveramos a decir, de nuestro estupor".
Al final, se preguntaban con tibieza: "Qu fuerzas tan poderosas son las que con toda impunidad y
todo anonimato pueden obrar a su arbitrio en medio de nuestra sociedad?".
Ayer no hubiese sido difcil averiguarlo, exigir el condigno castigo y apostar con esto a que el
rgimen parara la mano. Graciela Daleo y Andrs Castillo testimoniaron ante la Conadep que "... el
teniente Perna particip de esta operacin, segn sus propios dichos jactanciosos". Pero el caso es
que hasta hoy no hay ni siquiera un pedido de investigacin.
Si aquel documento de la CEA fue un espanto, la reaccin del Vaticano no fue mejor. En un
telegrama enviado a Primatesta el Papa se limit a expresar su "enrgico rechazo de los excecrables
crmenes que contradicen el espritu civil del pueblo argentino".
Con su tibia reaccin, Juan Pablo II acababa de definir el rumbo de la dictadura.
Resulta paradojal, si se tiene en cuenta que en junio de 1955 (vase el Captulo 2) ante un hecho
mucho menor como fue la expulsin del obispo Manuel Tato y del cannigo Ramn Novoa, la
respuesta de la Sagrada Congregacin Consistorial Vaticana fue la excomunin "latae sententia" de

los responsables, lo que inclua al presidente Juan Domingo Pern.

Laghi pidi una entrevista con el ministro del Interior, general Albano Harguindeguy. El martes 13
se present en Balcarce 50 y dialog con l. Luego le inform al secretario del Estado Vaticano,
Cardenal Jean Villot: "El principal tema tratado fue el estado de los detenidos polticos, el secuestro y
la eliminacin de personas al margen de la ley y la violacin de fundamentales derechos humanos".
Harguindeguy slo le repiti que haba ordenado la apertura de una investigacin.
En ese momento segn me cont Laghi tom conciencia del carcter de sus interlocutores: "Me
di cuenta que frente a m se levantaba un muro que, de a poco, fui entendiendo que era de cinismo.
Los peores hombres son los que saben ser vivos, presuntuosos y cnicos...".
Nada detena ya la furia de los represores.
Dos semanas despus de la masacre, el 18 de julio, un grupo de civiles que se identific como de la
Polica Federal secuestr en la parroquia de Chamical, al sur de La Rioja, a los sacerdotes Gabriel
Longueville y Carlos de Dios Muras. Fueron torturados y luego asesinados. Sus cuerpos fueron
encontrados tendidos sobre las vas del ferrocarril, a siete kilmetros de Chamical. El 24 de julio,
varios hombres encapuchados fueron a buscar al prroco de Saogasta, en el oeste, pero el cura se
haba ido por recomendacin del obispo Enrique Angelelli. Cuando el laico que los atendi les dijo
que el prroco no estaba, lo acribillaron a balazos. Se llamaba Wenceslao Pedernera.
Dos hechos haban servido de preanuncio: el 20 de marzo, en una solicitada publicada por el diario
local El Sol, se adverta que "no habr paz en la dicesis riojana mientras permanezca all su pastor,
monseor Angelelli". El 24 de marzo, da del golpe militar, en la zona de El Chamical, varios
sacerdotes fueron detenidos, indagados y luego liberados.

Muerto en la ruta
A diferencia de monseor Aramburu o del propio nuncio, el obispo de La Rioja no perdi un solo
minuto y se puso a investigar en persona los tres asesinatos. Llevaba dos semanas en eso cuando el 4
de agosto, mientras volva de celebrar una misa en la que denunciaba los asesinatos ocurridos en su
dicesis, Angelelli muri. Fue en un supuesto accidente automovilstico en la ruta entre El Chamical y
La Rioja, a la altura de Punta de los Llanos. La camioneta que manejaba fue embestida por un Peugeot
blanco y volc. El obispo an viva cuando lo sacaron de la camioneta, lo arrastraron ms de
veinticinco metros por el asfalto y lo abandonaron. El cadver fue encontrado a la maana del da
siguiente.
Laghi llam entonces a Harguindeguy, a quien le pidi un avin para ir a La Rioja junto con
monseor Ral Primatesta, y le dijo: "Ustedes deben demostrarme que se trat de lo contrario de lo
que yo pienso que ha sucedido. Ustedes lo mataron, fueron ustedes!!!".
Pasados casi treinta aos, se defendi de las acusaciones diciendo esto:
Cuando me enter de lo de Angelelli, le habl a Harguindeguy pidiendo un avin para ir a La
Rioja, dicindole que quera saber la verdad, si eran ellos los que lo haban matado. Les grit, les dije
que haban sido ellos. Estaba harto de tanta muerte... Me dijo que no, que era un accidente, y lo
mismo me repiti el cardenal Primatesta, que fue conmigo a La Rioja... Cmo iba a suponer que
estaba tratando con monstruos, capaces de arrojar personas desde los aviones y otras atrocidades
semejantes? Se me acusa de delitos espantosos por omisin de ayuda y de denuncia, cuando mi nico
pecado era la ignorancia de lo que realmente suceda.
Monseor Angelelli estaba en la mira del Papa. El Vaticano lo consideraba el smbolo de la
radicalizacin del clero argentino y su acercamiento al tercermundismo lo convirti en un personaje
preocupante para Pablo VI. Cuando algunos obispos acudieron a Roma para una visita "ad limin" el
sumo pontfice los recibi uno por uno. Pero la audiencia privada de Angelelli se postergaba una y otra
vez. La estuvo esperando casi un mes. Al fin, cuando el Sumo Pontfice se decidi a atenderlo, lo trat
de manera fra y distante. Escuch su exposicin sin asentir y slo lo interrumpi una vez, cuando el

obispo le dijo:
Con su fervor catlico La Rioja salva a Cristo. Pablo VI le respondi disgustado y cortante:
No, Angelelli, usted est equivocado, en todo caso es La Rioja la que se salva "en" Cristo. Bueno,
monseor, venga maana que le voy a entregar las instrucciones a las que deber atenerse cuando
regrese a su dicesis.
Fue aquella una carta personal con las normas pastorales que Angelelli debera seguir para volver a
las fuentes doctrinarias, excluyendo de su obra y de su lenguaje toda extravagancia extremista, segn
me manifest en una entrevista el secretario de Estado, Agostino Casaroli, el 14 de mayo de 1998.
Era tal la incomodidad que generaba el obispo de La Rioja que la Prefectura de la Casa Pontificia
dio instrucciones para que no quedasen fotos del encuentro. Casaroli, con fineza argumental, me dijo:
"Yo he sido siempre un hombre que estuvo a favor de las aperturas, pero a veces cerrar es til y a
veces se vuelve indispensable, y aquel momento de la Iglesia fue uno de esos".
Por su parte, Po Laghi, cuando lo vi en Roma, me dio las seguridades de que haba hecho todo lo
posible para averiguar lo que haba sucedido con Angelelli y que segua hacindolo. Me mostr una
carta fechada el 5 de abril de 2000, que le haba dirigido el obispo de Concepcin, Tucumn,
monseor Bernardo Witte, junto con un informe sobre lo que haba averiguado respecto a la muerte de
Angelelli.
En esa carta hay un prrafo que llama mucho la atencin y que dice:
"Hoy cumplo la promesa: le envo el resultado de mis investigaciones. Le aclaro que abr los ojos
en el ao 1978, cuando el secretario de monseor Enrique Angelelli, el presbtero Ortiz, me entreg
una caja de documentos del Obispado, que l mismo se haba llevado a su casa. Supongo y s que
"purific" los contenidos, ya que alej todo aquello que podra aclarar la verdad sobre el asesinato o
accidente misterioso. Luego l mismo pidi la reduccin al estado laical. Mis indagaciones han sido
posibles por el prudente e inteligente apoyo del que entonces era mi secretario canciller, y hoy
monseor, Fabriciano Sigampa, mi sucesor en la querida La Rioja".
Junto con el informe, Witte le envi a Laghi una carta escrita por el arzobispo emrito de Mendoza,
monseor Cndido Rubiolo, fechada el 10 de marzo de 2000, en respuesta de una suya, reclamndole
datos sobre el caso Angelelli, y que tambin me mostr. En lo sustancial, en esa carta Rubiolo le deca
a Witte:
"Respecto del documento acerca de la muerte dudosa de monseor Angelelli, mi opinin es
favorable, pues no ha sido posible obtener ms datos fidedignos.
"En cuanto al ex sacerdote A. Pinto, te informo que al da siguiente del accidente fue trado al
Sanatorio Allende de Crdoba, donde yo lo visit de inmediato y convers con el mdico doctor
Surez, que lo atenda. Sin pensar que yo ira de administrador a La Rioja, recuerdo que en esa
conversacin el doctor Surez me coment que el tipo de dao causado en el sacerdote imposibilitaba
que pudiese recordar el "antes" y el "despus" del accidente, pues se produca un "corte" en la
grabacin del mismo, en el cerebro. Estando el presbtero Pinto en el Hogar de Ancianos en La
Rioja, reponindose pasados varios das del accidente, por encargo del seor nuncio apostlico y
estando a solas con l, le ped que me narrara cmo haba sido el accidente. Su respuesta fue que no
recordaba nada; yo le cre, teniendo presente lo informado por el mdico del sanatorio Allende.
"Lamentablemente no me hice acompaar por nadie y no tuve despus la posibilidad de desmentir
sus falsas informaciones. Te doy libertad para hacer uso de este informe. Quizs en la Nunciatura
pueda haber algn informe dado al nuncio de entonces, monseor Po Laghi."
Angelelli haba llegado a La Rioja despus de ser obispo auxiliar en Crdoba. Con los conflictos
obreros y estudiantiles que tuvieron lugar en esa provincia en 1968 y que culminaron luego en el
Cordobazo, le buscaron un destino menos conflictivo. A las autoridades eclesisticas de La Rioja les
pareci ideal. Qu podra hacer en esa provincia atrasada, sin sindicatos, sin industrias, impregnada
de usureros y terratenientes?
Pero sin duda, Angelelli cambi a la Iglesia y revolucion a La Rioja. Desde el pulpito cuestion los
privilegios sociales y econmicos, los latifundios improductivos, la explotacin del minero, del obrero
y del pen. Con su respaldo se fundaron cooperativas de produccin, sindicatos, centros vecinales, co-

operadoras, grupos parroquiales, de campesinos, de artistas. Piadoso, ingenuo y humilde, se convirti

en un dirigente de masas. Cmo habr sido la cosa que en junio de 1973, cuando Carlos Sal Menem
era gobernador, un grupo derechista produjo la expulsin violenta de monseor Angelelli de la
parroquia de Anillaco, supuesto lugar de nacimiento del luego presidente justicialista.
En su libro Mi vida misionera, monseor Bernardo Witte sucesor de Angelelli en el obispado de La
Rioja estim que quienes mataron al obispo, a los otros dos sacerdotes y al laico, provenan de dos
sectores que actuaron en coordinacin recproca: la Base Area de El Chamical y miembros de la
organizacin "Defensores de la Fe" de Anillaco, aquellos enemigos de Angelelli desde la primera
gobernacin de Menem, entre los que se encontraba Amado Menem, el hermano mayor del ex
presidente.
En una parte del informe que monseor Witte firm el 29 de marzo de 2000 sobre estos cuatro
crmenes, y le envi a Laghi, se lee:
"Se supone que los autores de los crueles asesinatos vivan en la misma provincia de La Rioja,
contando con el apoyo estratgico de otros cmplices.
"Busqu infatigablemente desde mi llegada a La Rioja (1977) datos precisos sobre los trgicos
sucesos, como me lo pidi la Santa Sede. Crea sinceramente que haba llegado la hora de la verdad,
cuando se inici en 1988 en El Chamical el proceso contra los asesinos de los sacerdotes, confiando
encontrar all la pista que aclarara el caso del llorado pastor monseor Enrique Angelelli.
"Es deplorable que la Justicia de Chamical no aclarara nada sobre los autores del asesinato de los
sacerdotes de la propia ciudad. Muchos ciudadanos, feligreses fieles y admiradores de los sacerdotes
asesinados, declararon con valenta y aportaron datos importantes. Haba todo un clima de esperanza
de encontrar a los autores.
"Cumpl mi deber de ciudadano y como sucesor de monseor Angelelli, declarando en el
mencionado juicio lo que haba odo de terceros. Hasta di el nombre y apellido del posible
secuestrador de los sacerdotes. Una religiosa de la parroquia observ a esta persona en la noche del
secuestro.
"Pero el juicio de El Chamical no aclar nada, ni en relacin al asesinato de los sacerdotes, ni del
laico, ni del "accidente" fatal de monseor Angelelli. El fracaso del proceso chamicalense gener una
desilusin muy fuerte, especialmente en el clero, entre religiosas y laicos ms cercanos a la vida
eclesial. "
En la ltima parte del informe, Witte seala:
"Me permito concluir con las palabras del propio monseor Angelelli, pronunciadas en la casa
parroquial de El Chamical, el mismo da de su trgica muerte: Han matado a dos de mis queridos
sacerdotes, han matado al laico Wenceslalo, pero a quien buscan queda latente: Me buscan a m".
El caso de Angelelli no fue el nico "accidente". En vista de lo bien que les haba salido ste, un
ao despus, el 11 de julio de 1977, el obispo de San Nicols de los Arroyos, Carlos Ponce de Len,
tambin mora de similar manera. Sucedi mientras se diriga a la Capital Federal con su colaborador
Vctor Oscar Martnez, con el objeto de llevar a la Nunciatura Apostlica documentacin relativa a la
represin ilegal implementada en esa dicesis y la de Villa Constitucin, en la provincia de Santa Fe.
Esa documentacin involucraba a Surez Masn, jefe del Primer Cuerpo de Ejrcito; al coronel
Camblor, jefe del Regimiento de Junn; y ms directamente al teniente coronel Saint Aaman, jefe del
Regimiento con asiento en San Nicols. La documentacin desapareci y no fue reclamada por el
canciller de la dicesis, monseor Roberto Mancuso, capelln de la unidad carcelaria. A los pocos das
del accidente, Vctor Martnez, que estaba haciendo el servicio militar fue arrestado y sufri toda clase
de vejaciones fsicas y psquicas durante el cautiverio.
Haca tiempo que Ponce de Len era objeto de todo tipo de amenazas, incluso de las que le haca
personalmente y sin ningn empacho el propio Saint Aaman. Segn testimoni Vctor Martnez, el
teniente coronel le deca en la cara:
Tenga cuidado, usted est considerado un obispo rojo.
Martnez aadi que "el mismo jefe militar le haba prohibido celebrar misa de campaa en el
regimiento porque deca que all no entraban curas comunistas.".

"A los tibios los vomita Dios..."

El Episcopado no quera ningn episodio que afectara las relaciones con el gobierno. La mayora de
los obispos legitimaron el proceso militar, elogiaron pblicamente la represin y negaron las
condiciones infrahumanas de los encarcelamientos. La supremaca de la derecha episcopal se extendi
desde 1976 a 1978. La derecha aprobaba y dilua las crticas acerca de la efectiva ac tividad de los
capellanes militares y del control que la jerarqua realizaba sobre sus propios miembros.
Recuerdo que en una reunin de obispos en San Miguel, les dije a todos, casi gritndoles,
mientras los familiares aguantaban afuera bajo la lluvia y el fro y nadie los reciba: "Ustedes estn
escondiendo en un pozo toda esta inmundicia, toda esta cosa horripilante, no se dan cuenta que el
pozo se va a llenar y les va a explotar a ustedes... Me miraron y no me contestaron nada, prefirieron
la cobardadijo Po Laghi, haciendo memoria sobre el episcopado de la dictadura.
En mayo de 1977, monseor Plaza deca: "Los malos argentinos que salen del pas se organizan
desde el exterior contra la patria, apoyados por las fuerzas oscuras, difunden noticias y realizan
desde afuera campaas en combinacin con quienes trabajan en la sombra dentro de nuestro
territorio. Roguemos por el feliz resultado de quienes espiritualmentey temporalmente nos gobiernan.
Seamos hijos de una Nacin en la cual la Iglesia goza de un respeto desconocido en todos los pases
condenatoriamente marxistas".
En septiembre de 1978, monseor Nicols Derisi, rector de la Universidad Catlica Argentina,
aseguraba: "Creo sinceramente que la Argentina es uno de los pases donde hay ms tranquilidad y en
donde los derechos humanos estn ms respetados. En este momento hay presos, pero presos por
delincuencia. No veo que en este momento en la Argentina se encarcele, se mate, se atropelle contra
los derechos humanos en ninguna parte. Si hay algn caso individual... somos hombres, pero no me
consta que exista esta situacin".
En septiembre de 1979, Ral Primatesta, arzobispo de Crdoba y presidente de la CEA, le negaba a
la Comisin Interamericana de Derechos Humanos de Crdoba un templo para utilizarlo durante unos
das a efectos de recibir testimonios de familiares de desaparecidos.
Durante los primeros meses del golpe, Hesayne, Laguna, Espsito y Novak nombrados obispos
durante la gestin de Laghi y tambin De Nevares, presionaron a las autoridades de la CEA y as se
emitieron documentos firmados por Primatesta, Aramburu y Zaspe que repudiaban las acciones de la
Junta Militar. Pero les falt conviccin y si bien pretendan hacer una crtica al estado de terror, se
quedaban en medias tintas. Y no slo eso: crean que el tener largas sobremesas con los jerarcas de turno les garantizaba que salvaran alguna vida. Un ejemplo de esto son las largas partidas de tenis de
Laghi con Massera. "Slo fue tres o cuatro veces a lo largo de los aos que estuve como nuncio y de
casualidad. No sopotaba el cinismo de Massera", me dijo Laghi cuando lo vi. Nada ms ilusorio.
Un ejemplo de esto fue la Carta Pastoral colectiva del 15 de mayo de 1976, abstracta y rebuscada,
que daba la sensacin de ser una advertencia ante posibles pecados futuros, y no al que haca
referencia y que se acababa de cometer el da anterior:
"Si se produjeran detenciones indiscriminadas, incomprensiblemente largas, ignorancia sobre el
destino de los detenidos, incomunicados de rara duracin (...) si se suprimiera alguna garanta constitucional", deca, merecen una "condena sin matices cualquiera sea el bando del asesinado".
El 14 de mayo se haban llevado a un grupo de fieles de la parroquia Santa Mara del Pueblo, de la
villa de emergencia del Bajo Flores. Entre ellos, a la monja Mnica Quinteiro y a la jo ven Mnica
Mara Candelaria Mignone. De ninguna de ellas se volvi a saber nunca nada, slo que fueron llevadas
a la ESMA. Lo mismo sucedi con el grupo que operaba en la parroquia Nuestra Seora de la Unidad,
en Olivos.
Entre la primavera de 1976 y mayo de 1977, la CEA se reuni con la junta militar y en un intento
por reconocer la situacin reinante y ponerle freno, los obispos se expresaron por primera vez con
cierta dureza: "Personas constituidas en autoridad civil o militar han perdido la serenidad de
discernimiento (...) Se quiere medir la vida de la Iglesia con un criterio castrense, con la consiguiente
distorsin". Pero si hubo un criterio progresista dur poco. La junta se irrit y en las sucesivas

reuniones que realizaba el Episcopado en la casa de retiros espirituales Mara Auxiliadora de San
Miguel, el ala conservadora impuso mayor tolerancia.
Las contradicciones dentro de la CEA eran cada vez ms evidentes y la complicidad de sus figuras
ms relevantes no podan disimularse. Algunos, como Juan Carlos Aramburu, arzobispo de Buenos
Aires, justificaban los mtodos represivos refirindose al pas como un organismo que estara
convalesciente de una "larga y postrante enfermedad", siendo por lo tanto deber de todos "cooperar
para lograr una real y positiva recuperacin humana, psquica y espiritual. Hay que defenderse tanto
contra la violencia de los enemigos del orden y del pas, como de la impaciencia y presin de otras
fuerzas o factores de influencia con opciones o mtodos divergentes", deca.
Otros directamente negaban la existencia del horror. En octubre de 1976 las violaciones a los
derechos humanos eran escandalosas, pero Trtolo, inmutable, responda invariablemente: "No me
consta".
Hacia finales del primer ao de dictadura, la Conferencia Episcopal Argentina le envi a Videla una
carta con la firma de Ral Primatesta, con motivo de las fiestas de fin de ao en la que se le
expresaban "fervorosos y cordiales votos de una felicsima Navidad, llena de las gracias divinas que
brotan a raudales de la cuna de Beln".
En la esquela se aada que "unidos, pues, a Su Excelencia, y a quienes le acompaan, en la dura y
riesgosa tarea de servir a la patria aun a costa de la propia vida, esta Comisin permanente,
hacindose intrprete del Episcopado en los sinceros deseos de que Gobierno e Iglesia puedan
alcanzar las ms auspiciosas metas para cimentar en la paz de Cristo una nueva aurora de grandeza
y libertad para todo el noble pueblo argentino, saluda a Su Excelencia, el seor Presidente de la
Repblica, con la ms distinguida consideracin y la promesa de humildes y diarias oraciones al
Seor ". "Firmado: Ral Primatesta, presidente de la CEA. "
Mientras esa carta llegaba a manos de Videla, en la larga noche de la ESMA suceda algo inslito,
demencial, psictico: quince detenidos desaparecidos fueron llevados al segundo piso del Casino de
Oficiales donde el capelln del instituto oficiara una misa. En el hall haban montado un altar sencillo
y colocado varios bancos de iglesia. Los "fieles" eran muy extraos: todos lucan engrillados,
esposados con las manos detrs de la espalda y encapuchados. A los oficiales les pareci que Cristo
vera como una falta de respeto que le taparan la cara a sus seguidores y les sacaron las capuchas.
La primera reaccin de los "fieles" fue de estupor e indignacin. All estaba, frente a ellos,
hablndoles, Jorge el Tigre Acosta, quien deba el alias a su condicin de mayor torturador y ms
grande sanguinario de la ESMA, el hombre que tortur y mand a "trasladar" a las monjas francesas
Domon y Duquet, entre otros tantos detenidos. El testimonio que sobre ese momento aport uno de los
protagnistas, Lisandro Cubas, ante el Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS) fue elocuente:
"Nos dijo que para celebrar la fiesta de la Navidad cristiana haban decidido que pudiramos or
misa, confesarnos y comulgar, los que eran creyentes, y los que no, para que tuvisemos la tranquilidad espiritual y pensramos que la vida y la paz eran posibles, que la ESMA todo lo poda hacer.
Igual, se escuchaban los gritos de los que estaban torturando, se sentan ruidos de las cadenas de los
que llevaban al bao en Capucha. El sacerdote (se le puede llamar as?) pregunt quin se va a
confesar, a lo que accedimos todos, menos tres o cuatro (una era juda y los otros ateos). A pesar de lo
absurdo, en situaciones lmite uno tiene que aferrarse a sus creencias religiosas. En mi caso, mi
formacin cristiana y la presin de todo lo vivido, hizo que me confesara. El sacerdote, en su mensaje
en el momento del Evangelio, habl de la necesidad de que luego de pasar por esta experiencia, nos
incorporramos a la vida en la sociedad, buscando la paz, y abandonando la lucha de clase y la
violencia. De all nuevamente capucha y nueva duda y esperanza metida en la cabeza: Ser que nos
dejarn libres alguna vez habiendo visto esto? Con esta misa, Acosta empez a explicitar o crear la
inquietud del proceso de recuperacin en los secuestrados elegidos hasta el momento ".
Al Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN) no se le escapaba el apoyo recibido de la Iglesia y
las pocas reacciones clericales contrarias nunca afectaron su poder. Los documentos secretos de la
junta, elaborados a principios de 1977, revelan un dato estremecedor: para las Fuerzas Armadas la
Iglesia nunca represent una amenaza, fue til a sus fines, controlada en sus desvos y legitimadora del

bao de sangre que se llevaba a cabo en las sombras.

El documento emitido en abril de 1977 por el Comando del Ejrcito y firmado por Viola, dice: "Si
bien no hay participacin activa de la Iglesia, la misma se manifiesta mediante la comprensin y
aceptacin de los principios bsicos enunciados". Y agrega que "la existencia de una corriente de
sacerdotes progresistas con algunos de sus integrantes enrolados con sus oponentes, no puede
condicionar el alto concepto del Clero Argentino, ni justifica un alejamiento de la Iglesia, tan
necesaria para la consecucin de los Objetivos Bsicos que se apoyan en los valores de la moral
cristiana".
Algunos de los miembros de la jerarqua ni siquiera acordaban con la tibieza acusatoria de los
documentos de la Iglesia. Monseor Antonio Plaza, arzobispo de La Plata, peda a sus fieles en mayo
de 1977 "rezar para que tengan buenos resultados en su ardua tarea quienes nos gobiernan". Sostena
que haba que "suprimir a los malos argentinos sostenidos por fuerzas oscuras".
Para cerrar el crculo, rechazaron tambin los reclamos Internacionales. El 17 de marzo de 1977 la
CEA envi una carta a la junta militar, cuyo prrafo esencial es el que sigue:
"Comprendemos tambin que por un cmulo de circunstancias en que entran intereses de todo
orden, pareciera haberse desatado contra la Argentina una campaa internacional, que nos duele
como ciudadanos amantes de la patria que somos y por nada quisiramos vernos involucrados en
posturas de reclamos de las que no conocemos el origen, y que, a veces, son harto dudosas en s
mismas".
No contentos con esto, en un segundo documento reiteraban que haba "una campaa internacional
que nos hiere, como argentinos que somos, y por nada quisiramos vernos involucrados ni usados en
reclamos de origen desconocido y muchas veces harto dudosos en s mismos".

Buenos muchachos
Monseor Plaza desmenta, Trtolo negaba el horror de las crceles, Bonamn arengaba a las tropas,
Medina vea el bien en la represin, Aramburu se negaba a recibir a los organismos defensores de los
derechos humanos y el obispo Sansierra afirmaba que no existan tales violaciones.
Deca Plaza: "La Iglesia brindar fortaleza espiritual a los integrantes de los cuadros policiales y a
sus familias para templarlos en la adversidad". (12 de noviembre de 1976).
Deca Trtolo: "Hay gente catlica, que ha recibido la confirmacin, que se alza contra la Nacin
argentina, destruyndola. Cuando quienes la defienden reaccionan contra esa actitud destructiva,
dicen que ellos son los perseguidos, tergiversan el espritu y la mentalidad de Cristo... Dios habita el
alma del soldado que va con Cristo y por Cristo a cumplir con su deber, rechazando a quienes se
alzan contra el pas". (29 de octubre de 1976.)
Deca Bonamn: "La Patria rescat en Tucumn su grandeza mancillada en otros ambientes,
renegada en muchos sitiales, y la grandeza se salv en Tucumn por el Ejrcito Argentino. Estaba
escrito, estaba en los planes de Dios que la Argentina no poda perder su grandeza y la salv su
natural custodio: el Ejrcito". (5 de enero de 1976.) "Los miembros de la junta militar sern
glorificados por las generaciones futuras." (24 de marzo de 1981.)
Deca Medina: "Algunas veces la represin fisica es necesaria, es obligatoria y como tal, lcita". (5
de abril de 1982.)
Deca Aramburu: "Hay que defenderse tanto contra la violencia de los enemigos del orden y del
pas, como de la impaciencia y presin de otra fuerzas o factores de influencia". (5 de octubre de
1976.)
Monseor Bolatti agradeca a los militares por haber impedido que los marxistas tomaran el poder y
monseor Horacio Bozzoli, obispo de San Martn, llegaba al colmo de pedirle a la Santa Sede que
silenciase a la radio vaticana "por hablar demasiado sobre la represin en la Argentina".
Laghi se preguntaba a s mismo si el mundo se haba vuelto loco, ya que todo resultaba agravado

por datos objetivos: no haba ninguna seal de condena al rgimen militar, ni desde el Episcopado ni
por parte del Vaticano. En ese sentido la audiencia personal que el papa Pablo VI les concedi el 10 de
octubre de 1977 al entonces almirante Emilio Eduardo Massera y a su mujer, gestionada por el
embajador argentino Rubn Blanco, lo dej ms solo. Faltaba mucho para el 23 de octubre de 1979.
Aquella fue la primera vez que el papa Juan Pablo II hizo la primera mencin pblica sobre los desaparecidos desde la Plaza San Pedro.
En enero de 1977, acosado por las denuncias que provenan de la Nunciatura, por sus contactos con
el cardenal Pironio y por los reclamos directos hechos a la Santa Sede, Pablo VI recibi en audiencia
privada a monseor Plaza y le pregunt: "Es cierto que en su pas se estn cometiendo excesos
execrables contra quienes, sin ser terroristas, se oponen al nuevo gobierno militar?".
Plaza respondi sereno: "No hay nada de eso, Santidad, se trata de versiones falsas e infundadas
que hacen circular quienes se han escapado y refugiado en Europa".
En esos momentos haba en la Argentina 340 centros clandestinos de detencin y el terror obraba
con total impunidad. Los vuelos de la muerte. La apropiacin de los recin nacidos. Los partos en
cautiverio. Las torturas. Los "asados" en que eran quemadas las vctimas. El robo de las viviendas.
Los tanques de cido en que disolvan los cadveres...
En 1978 las muestras de apoyo al Proceso eran claras. Los diarios de la poca dan pruebas de que la
cpula episcopal almuerza una vez ms con Videla. Que Plaza festeja a la Santa Sede porque muestra
"mayor comprensin sobre la situacin argentina, que otros ambientes en los que se aprueban las
campaas de descrdito", que le agradece a Videla en nombre de todo el pas y que le responde por
carta a Amnesty asegurando que "no existen presos polticos". Que monseor Aramburu se siente
"aliviado" porque la campaa contra Videla en Roma "result imperceptible". Que Quarracino mezcla
los derechos humanos con el comunismo.
Que monseor Ildefonso Mara Sansierra, arzobispo de San Juan, dice con irona inaceptable: "Yo
voy a la crcel y me dejan salir siempre, nunca me quedo adentro".
Para el Mundial de ftbol, la CEA peda "mostrar la hospitalidad y la decencia, amistad y la
dignidad nacional", y Po Laghi constataba que el campeonato haba dejado una "muy buena imagen
de la Argentina ".
El obispo Victorio Bonamn, pro vicario de las fuerzas armadas invocaba: "Seor Dios de los
Ejrcitos en cuyas manos est el destino de los pueblos: escucha la oracin que te dirigimos, implo rando Tu bendicin sobre estos sables y estas insignias y, en especial, sobre los nuevos generales del
Ejrcito que los reciben como signo de la funcin y el poder que hoy asumen. Saben que su vida de
soldado en cumplimiento de sus funciones especficas no est ni debe estar separada de Tu Santa
Religin. Estos hombres comparten la misma fe de Tu Iglesia y la quieren vivir a travs de la
actividad y el servicio propios de la vocacin militar que les enseaste; por eso quieren Tu bendicin
en este momento solemne de su existencia...".
Hctor Sobrino Aranda, ex diputado justicialista por Santa Fe, fue a Paran a pedir por el marido de
una mujer desesperada. Lo recibi monseor Adolfo Trtolo, arzobispo y vicario castrense, quien con
su respuesta mostr la posicin generalizada de la curia:
Monseor, le pido que me ayude a averiguar por este hombre que es un desaparecido. Lo han
secuestrado por izquierda.
Por izquierda? Cmo por izquierda, qu significa eso? Yo no tengo referencia alguna de que
eso ocurra en este pas.
El 26 de enero de 1979 el brigadier general Orlando Agosti dej sus funciones de comandante en
jefe de la Fuerza Area y esa ceremonia marc el comienzo de la etapa de transicin en el Episcopado
argentino. En su discurso de despedida, Agosti expres:
"El combate ha terminado (...), hemos vencido con las armas (...) La subversin marxista, que
estuvo en vsperas de lograr el poder total, ha sido erradicada de nuestra Patria (...) Mostremos tambin que nuestras almas no se han contaminado con la pestilencia que debimos limpiar".
El discurso era otro, haba cambiado su eje y comenzaba a centrarse en los posibles pedidos de
esclarecimiento. Haba que contrarrestar todas las voces que pudieran menoscabar la imagen del Pro-

ceso. Acallar las campaas internas y las que venan desde el exterior.
El 25 de setiembre el brigadier Omar Graffigna, sucesor de Agosti, defini as al enemigo:
"Cambiar de tcticas y de terreno, una y otra vez. Aparentar estar en retirada, fuera de combate,
para reaparecer en los ms remotos lugares. Procurar infiltrarse en las aulas y en las universidades,
en las organizaciones y en todos los campos de la vida de la Nacin. Procurar dividirnos, procurar
enfrentar a las Fuerzas Armadas entre s y a stas con la ciudadana. Nuestra respuesta es la unin y
la cohesin".
Massera quera ser protagonista en la nueva etapa de "institucionalizacin" del Proceso. Pretenda
ser presidente constitucional y crea contar para esto con los buenos oficios del equipo que haba
"reeducado" mediante torturas en la ESMA. Realizaba giras internacionales y buscaba consenso entre
grupos de exiliados argentinos.
Monseor Octavio Derisi, rector de la Universidad Catlica Argentina, directamente se opuso a la
visita de la Comisin y declar: "Yo le pido a Dios que su trabajo sea objetivo y que no se deje
influenciar por los que han causado el problema de la Argentina: los familiares de estos guerrilleros
que han matado, secuestrado y robado". Monseor Sansierra, arzobispo de San Juan, peda al
gobierno que si la Comisin "se saliese de su rol" utilizara sus facultades soberanas para poner fin a su
misin. Y monseor Bolatti se indignaba porque "los extranjeros no pueden venir a decirnos lo que
tenemos que hacer".
En 1984, la Comisin Nacional de Desaparicin de Personas (Conadep) que el presidente Ral
Alfonsn haba creado el 15 de diciembre de 1983 con figuras notables de la civilidad, lleg a una cifra
escalofriante: cerca de 9.000 desaparecidos entre 1976 y 1977, casi 1.000 en 1978 y alrededor de 300
en 1979. Pero por 1978 la opinin pblica internacional y aun los mismos argentinos vean un pas
tranquilo y pacificado. El Proceso era exitoso.
Cuando vino la Comisin Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, encabezada por
Edmundo Vargas Carreo, la gente sala a festejar los triunfos del Mundial y pegaban en los vidrios de
sus autos y en los de sus oficinas calcomanas muchas de ellas fabricadas en Editorial Atlntida que
decan: "Somos derechos y humanos". Tambin les arrojaban piedras e insultaban a los familiares de
los desaparecidos que hacan cola, sobre la avenida de Mayo, para reclamar ante esa Comisin.
En ese ao haba clima de guerra. El conflicto con Chile por el Canal de Beagle estaba a punto de
explotar. Ocupado en estos preparativos, la dictadura disminuy la represin interna. Con la
intervencin a ltimo momento de Juan Pablo II, que haba sido ungido el 28 de octubre, y de su
enviado personal, el cardenal Antonio Samor, se evit el enfrentamiento. Pero tambin esta
mediacin se transform en un nuevo obstculo para el reclamo por los derechos humanos. El Papa no
poda fallar y cualquier pedido poda entorpecer las negociaciones de paz. Laghi prioriz nuevamente
su funcin diplomtica e ignor su tarea pastoral.
En 1979 el nfasis del gobierno militar estaba puesto en las disputas sucesorias. Los candidatos ms
firmes eran Luciano Benjamn Menndez y Leopoldo Fortunato Galtieri. La eleccin recay sobre este
ltimo, quien mantena una buena relacin con el entonces presidente, Roberto Viola.
Los diarios daban cuenta de que Plaza le haba dicho al nuevo Papa que "la mala imagen de la
Argentina es consecuencia de los actos de argentinos terroristas". Tambin, que Sansierra aseguraba
que "el Papa minimiz el problema de los derechos humanos en la Argentina", porque "sucede en
todas partes, quiz ms que all". Pero lo cierto fue que el 28 de octubre de 1979 cambi la pelcula.
Juan Pablo II admiti por primera vez el tema de los desaparecidos y en desacuerdo con el clero local,
que segua expresando su abierto apoyo a los mtodos empleados por la dictadura, expres: "Pedimos
que se apure lo antes posible la anunciada definicin de las posiciones de los encarcelados y sea
mantenido un compromiso riguroso para la tutela, en cada circunstancia en que se pida el respeto de
las leyes, del respeto de la persona fsica y moral, tambin de los culpables o indiciados de violencia".
Ms tarde, en una reunin frente a veinte obispos y prelados en visita "ad limine" en su biblioteca
privada, el Santo Padre consider que la violencia en la Argentina se haba desatado por la violacin
de los derechos humanos y haba dado lugar a una masacre de cuya magnitud an no se tena
conciencia.

Pero sa era la hora de la institucionalizacin y la jerarqua acomod su discurso a esta nueva etapa
del PRN que organizan las Fuerzas Armadas. La nueva estrategia consista en echar un manto de
silencio sobre el pasado y desviar la atencin hacia otras cuestiones. Trabajan sobre esa idea y, en la
Jornada de la Paz del 2 de enero de 1979, el cardenal Aramburu se alegr porque "los jvenes
violentos son cosa del pasado" ya que segn deca "las masas juveniles estn buscando a Cristo, el
Supremo Maestro de la Verdad". Hablaba de "los daos y muertes producidos por la subversin" y
reclamaba "con profundo nimo pacifista" informacin acerca de los "desaparecidos".
Mientras, Primatesta insista con el "s a la paz" y el "s a la vida" y desataba una campaa en la que
suplicaba "a las autoridades, a todas las instancias competentes que acten para que se prohiba y se
ponga remedio al aborto voluntario". Preocupado por el aborto se olvidaba de los miles de
desaparecidos porque, aseguraba, en "situacin de guerra los argumentos y los lmites ticos entran en
un cono de sombra y oscuridad".
Aramburu, Primatesta y Quarracino, secundados por Lpez, Iriarte y Laguna, tomaron aquel ao las
riendas del Episcopado, aunque los guerreros de la primera etapa seguan interviniendo. Aramburu y
Primatesta fueron presidentes de la CEA en forma rotativa y emergi con claridad la figura de Jorge
Novak, obispo de Quilmes, en la lnea de cuestionamiento al Proceso y de compromiso popular.
Quarracino, hombre de poder dentro de la CELAM y para la reunin de marzo de 1979 se asegur que
no hubiera en sus filas ninguna "infiltracin" de izquierda. Consecuentemente, no formaron parte de la
representacin de los episcopados latinoamericanos ni Novak, ni Hesayne, ni De Nevares. Se quiso
impedir que en Mxico se discutiera sobre la situacin argentina y los medios de comunicacin
notaron esta resistencia: "Los obispos argentinos dieron la impresin de un grupo compacto
inaccesible".
Ellos tampoco recibieron a los exiliados, unos 5.000 que intentaron una entrevista a travs de sus
delegados. El documento final de Puebla sobre el que hablaremos con ms amplitud en el Captulo
7 denunci que "en los ltimos aos se afianza en nuestro continente la llamada Doctrina de la
Seguridad Nacional, que es de hecho ms una ideologa que una doctrina".
"Est vinculada continuaba a un determinado modelo econmico poltico, de caractersticas
elitistas y verticalistas que suprime toda participacin amplia del pueblo de las decisiones polticas y
pretende justificarse en ciertos pases de Amrica Latina como doctrina defensora de la civilizacin
occidental y cristiana.
"Desarrolla un sistema represivo, en concordancia con su concepto de "guerra permanente" y en
algunos casos expresa una clara intencionalidad de protagonismo poltico. "
Sin embargo, la III Conferencia Episopal Latinoamericana soslay toda referencia a la represin en
la Argentina y destac en cambio la "pureza de la doctrina" y la "evangelizacin liberadora, ajena a
las ideologas".
Con todo, los "desaparecidos" iran a constituirse en el mayor obstculo para una transicin sin
tropiezos. Contra eso se despleg una astuta maniobra: nombrarlos, pero sin darles una consideracin
especial, instalando a la par otros problemas como el aborto o el divorcio, para distraer la atencin.
A pesar de los esfuerzos de la jerarqua, la dicesis de Quilmes, de la mano de monseor Novak, se
transform en el centro de las voces de disenso, acompaada por la de Viedma, con Miguel Hesayne,
quien en diciembre de 1979 le dirigi una carta a la Comisin de la CEA, en la que dijo sin arribajes:
"Sabemos con certeza y por diversos medios en cuanto Iglesia que nuestras Fuerzas Armadas han
torturado y han hecho desaparecer a hermanos e hijos nuestros en la fe, no importa el nmero".
En 1980 el modo eclesistico predominante fue el de formular principios generales, abstractos,
soltar datos perdidos entre documentos y declaraciones, y disculpar a la dictadura militar. Ya lo tenan
decidido: buscaran el dilogo, el olvido, el perdn y la reconciliacin. Y no hubo una sola alusin a
los militares como responsables de los secuestros, torturas y asesinatos.
El nuncio Po Laghi inaugur 1980 con esta nueva receta:
"Su Santidad predica la paz. La violencia ha engendrado violencia, tanto impulsada por unos, que
queran llevar adelante un proceso, como por otros que procuraban defenderse", deca.
"Reconocer "los errores y "entrar en ese clima del que habla el Papa, clima de perdn y de

reconciliacin" ser necesario. "La Iglesia tiene muy en claro esto", aseguraba.
Pero el problema de los derechos humanos, de los desaparecidos, persista en aparecer una y otra
vez, contrariando su especial condicin. Po Laghi no quera irritar al gobierno y por eso evitaba
hablar de temas concretos: "Por mi parte prefiero hablar de dignidad del hombre antes que de
derechos humanos. S bien que esta ltima expresin basta, muchas veces, para crear un mbito poco
sereno, poco propicio para que se entienda, su sentido profundo, incluso de carcter religioso",
explicaba.
La unin de la cruz y la espada segua su marcha.
La junta militar envi su mensaje de cuarto aniversario aquel 24 de marzo desde la Iglesia Stella
Maris y Videla clausur con un discurso el Congreso Nacional Mariano. Adolfo Prez Esquivel, un
militante cristiano del ala progresista recibi el Premio Nobel de la Paz y esto indign a la derecha
catlica. La revista Criterio reflej en su nmero 1846 este disgusto:
"La noticia cay como un balde de agua fra, porque unos la interpretaron como una condena
indirecta al gobierno militar, y otros la mayora porque se preguntan quin es este argentino que
tan pocos conocen en su propio pas".
La mimetizacin Iglesia-Estado qued en evidencia en el documento que Videla le envi a
Primatesta invitndolo al dilogo, y que public el diario Clarn el 27 de abril. La invitacin se
fundamentaba de esta manera:
"La Iglesia Catlica, una de las instituciones mas importantes de una sociedad como la nuestra, ha
evidenciado un sentido espiritual y trascendente que est fuera de toda discusin. Ha participado a lo
largo de toda la historia nacional iluminando con la sabidura de su magisterio, los momentos
decisivos de nuestra evolucin poltica y social".
La respuesta de la CEA a Videla llev como ttulo Evangelio, dilogo y sociedad y en lo esencial
deca as:
"Ante el llamado al dilogo formulado por el Superior Gobierno de la Nacin, los obispos sentimos
el deber de hacer llegar nuestra palabra a las autoridades y a la ciudadana toda (...)
"La obligacin de promover el dilogo poltico universal atae de modo especial a la autoridad
pblica, que con ello cumple una parte relevante de su misin especfica (...) Los argentinos debemos
tenernos fe (...)
"Entre las causas que hieren la unidad del cuerpo social, figuran la inmoralidad generalizada, los
delitos econmicos, los desaparecidos y los detenidos sin proceso. "
En otro pasaje se aluda elpticamente a los reclamos de los familiares de desaparecidos y los
envolva en un manto de sospechas: "Crean una desconfianza general y destruyen profundamente el
tejido social, aquellos que instrumentan la tragedia y el dolor de otros para fines inconfesados, y
aquellos que persisten en una voluntad de violencia y destruccin", deca el documento episcopal.
Mientras Primatesta y Aramburu limaban cualquier aspereza que pudiera surgir entre el gobierno y
el Episcopado y se muestran abiertos al dilogo, los obispos Hesayne y De Nevares encabezaban un
movimiento popular cada vez ms fuerte.
Y aunque sus decisiones no pesaban en la CEA, se erigan como referentes de la Iglesia popular.
En 1981, luego de seis aos y medio de gestin en el pas, Po Laghi fue promovido a la nunciatura
de Estados Unidos y reemplazado en la Argentina por Ubaldo Calabresi.
En su despedida, agradeci a la Iglesia, a los medios y tambin a los dictadores: "Me ha tocado
dialogar con gobernantes llenos de respeto y cario hacia mi persona", dijo.
Qu extrao.
Cuando estuvimos en Roma, dijo no recordar el saludo y slo tena quejas hacia los argentinos y,
sobre todo, hacia los militares, "por su cinismo".

Apertura y amnista
Con el italiano Ubaldo Calabresi como embajador, en el Episcopado emergieron nuevas figuras
necesarias al escenario poltico que se avecinaba: Desiderio Collino, obispo de Lomas de Zamora;
Jorge Casaretto, de San Isidro; Carmelo Giaquinta, obispo auxiliar de Viedma; y Bernardo Witte,
sucesor de Angelelli en La Rioja.
De Nevares, Hesayne y Novak se distanciaron de este nuevo diseo de poder y afianzaron el camino
del disenso. Hesayne invit a Prez Esquivel por "su lucha autnticamente cristiana" y propuso el
"Da del llanto nacional" en memoria de los "errores pasados y actuales". Desamparadas por la
jerarqua, las Madres de Plaza de Mayo dirigieron el 12 de diciembre de 1981 a los obispos una carta
solicitndoles que "pblicamente reclamen al gobierno militar para que nos digan dnde estn
nuestros hijos antes de Navidad. Nunca hemos tenido el honor de ser recibidas por la asamblea
plenaria", fue su triste conclusin. De Nevares se levant en defensa de estas mujeres, a las que se
culpaba de ser "instrumentalizadas por la izquierda". Pero la CEA no contest y tampoco las recibi.
La guerra de las Malvinas y la primera visita de Juan Pablo II, dieron paso en 1982 a la
"reconciliacin". El gobierno militar se haba debilitado irremediablemente y aunque el Episcopado no
le retir su apoyo, tampoco quera quedar expuesto. Se aboc entonces a una nueva tarea: encontrar un
lugar entre los polticos y sindicalistas cercanos a ocupar el poder vacante y para ello cre la Comisin
de Enlace.
Aramburu, Primatesta, Lpez y Quarracino como interlocutores del gobierno, redujeron la cuestin
de los desaparecidos y guardaron para s un rol inexistente. "La Iglesia de la Argentina se ocup en
reiteradas oportunidades de la situacin de los desaparecidos" declaraba Aramburu. Pero de
inmediato se pona a resguardo: "siempre somos muy prudentes en estos temas". Su extrema prudencia
hizo que jams recibiera a las Madres.
La nueva poltica oficial de la Iglesia era sosegar a la sociedad, soslayar los reclamos por los
desaparecidos, diluirlos en nombre de la "reconciliacin" porque "todos hemos fallado". As se
expresaba Juan Pablo II, a travs del nuevo nuncio, Ubaldo Calabresi, en la jerarqua de la Iglesia
argentina que, una vez ms, recorra el camino hacia el olvido y el perdn sin preguntarse por sus
errores ni buscar responsables.
Con ese nimo, el 19 de diciembre se estableci la Jornada de Reconciliacin en la que, segn la
convocatoria hecha por monseor Justo Laguna, se "elevar una plegaria comn por todos los que
han cado vctimas de la violencia subversiva o la represin, y por los muertos en las Malvinas de uno
y otro bando".
As, con preclara liviandad, se mezclaron todos los muertos, como si fueran vctimas del mismo
equvoco, y se esparcieron las culpas como si todos fueran responsables, porque segn Quarracino
"todos hemos pecado contra el amor, por ideologas, por inters, por resentimiento, por equivocados
idealismos o por excesiva defensa de valores", segn public Crnica el 22 de diciembre. Dada tan
tremenda responsabilidad colectiva, aadi que corresponda "una clara y amplia ley de olvido".
Se prepar as el camino para la futura ley de autoamista que al ao siguiente se daran los
militares: "La Iglesia, en la Argentina, con su Episcopado a la cabeza, quiere ser en nuestra
comunidad nacional, en esta difcil hora, signo e instrumento de reconciliacin".
Empero, los centros clandestinos de detencin seguan funcionando y de los desparecidos, nada. A
las Madres se les haban sumado las Abuelas y todas seguan buscando informacin. Para monseor
Medina, vicario castrense, "la informacin total la deben tener aquellas personas que puedan poner
remedio a las deficiencias que hayamos tenido, pero informar a cualquiera, cualquier problema, es
antipedaggico", segn consider como un "maestro" el 14 de agosto de 1982.
Por contrapartida, Hesayne acusaba a "los corazones cnicos que no slo han matado, sino que
tampoco quieren recibir el Evangelio de Dios y por eso no desean reparar con sinceridad las
inhumanas desapariciones y los injustos encarcelamientos y torturas" y peda que los militares
definieran "si quieren realmente vivir el Evangelio o meramente servirse de la Iglesia Catlica".
El gobierno militar morda su derrota, perciba su debilidad y buscaba abandonar el poder de la

manera ms digna que le fuera posible. Ideaba una puerta que pusiese punto final a la guerra sucia y se
cerrara de un portazo ante los reclamos por los excesos cometidos. La palabra en danza era amnista.
Despus s, vendran las elecciones democrticas. Con la anuencia de los titulares de la CEA y de la
Pastoral Social, se dio paso al Documento de Punto Final dado a conocer por los militares en abril.
Laguna pensaba que "un autntico perdn nos va a ayudar a todos los argentinos", y Aramburu, en un
giro asombroso, afirmaba que "la Iglesia siempre apoy a las Madres". Quarracino imaginaba un caos
interminable si los militares llegaban a ser citados por los "tribunales de justicia", porque, aseguraba,
sera el "envenenamiento de las relaciones humanas en el pas". Se preguntaba, como si no existiese
una respuesta posible: "Desde cundo habra que hacer comenzar ese ejercicio de justicia? Desde
qu ao, desde qu poca? Acaso desde el 76? Y por qu no desde el 73...? Por qu no empezar
desde antes, desde 1960 o del 68?".
El 28 de abril de 1983 se dio por terminada la "guerra sucia" y por muertos a todos los
desaparecidos. El nuncio Ubaldo Calabresi enmudeci. Pero, como si Dios hubiese soltado algunos
ngeles, ante este silencio complaciente, Novak se opuso al documento y el padre Rubn Capitanio, de
la parroquia Nuestra Seora de la Paz de Neuqun, les neg la participacin en los sacramentos a los
responsables del proceso militar.
El Episcopado tena la mira puesta en las prximas elecciones y esquivaba el compromiso, con el
mismo argumento que ha usado desde la noche de los tiempos: "por su carcter jurdico no le
compete a la Iglesia expedirse sobre el tema".
Los desaparecidos, los torturados, los nios secuestrados, los asesinatos de los sacerdotes palotinos,
de monseor Angelelli, del obispo Ponce de Len, de las monjas francesas, no haban significado
nada. No alcanzaban ni siquiera para reclamar justicia.
Como si esto fuera poco, en diciembre de 1984, el papa Juan Pablo II recibi a monseor Plaza con
todos los honores. Veinte das antes, las Madres de Plaza de Mayo le haban enviado una carta en la
que le decan que "monseor Antonio Plaza, arzobispo de La Plata, fue visto en campos de
concentracin por testigos que as lo han denunciado".
Jaime de Nevares no se alz contra la autoridad papal pero pidi que "se aclare lo que ha sucedido"
y declar abiertamente que la ley de amnista era "nula por razones naturales".
En su ambigua posicin, la Iglesia, que ya haba perdido su primera oportunidad de reivindicacin
ante el caso de los padres palotinos, perdi la segunda ocasin de torcer el rumbo criminal de las
juntas militares y no ser condenada por la historia. En las Pascuas de 1978 un obispo italiano,
monseor Luigi Bettazzi, haba propuesto crear en la Argentina un Vicariato de Solidaridad para
centralizar las denuncias sobre desapariciones y violaciones de los derechos humanos. En Chile
funcionaba exitosamente. Y el Episcopado chileno no fue cuestionado por su rol. En una carta dirigida
al Papa, haba expresado: "El extremo peligro que corren habitualmente en este pas millares de
personas libradas al arbitrio, prisioneras y amenazadas de muerte si ningn elemento nuevo interviene, nos espanta y nos provoca todava un mayor horror, porque estas exacciones son
presentadas como necesarias para la sobrevivencia del mundo occidental y cristiano. Es por esto que,
conscientes de nuestra impotencia, nos dirigimos a Su Santidad, en la que ponemos nuestras
esperanzas, porque slo la potencia y la autoridad espiritual de la que Ud. dispone, pueden lograr
que cesen en la Argentina la tortura y la muerte".
Y agregaba: "...nos hace sufrir como una mancha sobre el rostro de la iglesia el silencio cruel de la
jerarqua argentina. Es por ello, Santidad, que le suplicamos d a nuestros hermanos que sufren la
seal que ellos esperan para reavivar sus esperanzas".
Desde la Secretara de Estado, monseor Casaroli pidi a travs de la nunciatura argentina, el envo
de una propuesta formal a la Conferencia del Episcopado para que la analizara y emitiera su opinin.
El 6 de septiembre de 1978, Bettazzi recibi la respuesta de la jerarqua local: "No se considera
oportuna la concrecin de dicha propuesta".
En ese momento el cardenal Primatesta presida la CEA, el vicario castrense era Trtolo; el pro
vicario, Bonamn; y el cardenal primado de la Argentina era Juan Carlos Aramburu. Asustados porque
el Vicariato pudiera favorecer "al comunismo" perdieron as la segunda ocasin de purgar sus culpas.

Aos despus, Bettazzi revel que la posicin del Episcopado "nos dej amargados y
desconcertados a la vez. Tuvimos la impresin de que se estaba cometiendo una lamentable
equivocacin".
Ese mismo monseor fue quien, en 1997, cuando Laghi reciba ataques por su actuacin en la
Argentina, le mand una carta de solidaridad, felicitndolo por su actitud serena: "El primer deber es
no hacerse echar, despus no podemos intervenir ms".
Cuando finalmente Juan Pablo II aludi a los desaparecidos y le preguntaron a Laghi su opinin
sobre esa postura, el nuncio respondi:
Si el Santo Padre, como es verdad, ha dicho esas palabras con relacin a la situacin de los
detenidos desaparecidos en Argentina y Chile, significa que nosotros debemos enfrentarnos con esa
realidad y tambin hacer nuestro examen de conciencia, sin tergiversaciones de ningn tipo (...) Slo
una vez reconocida la falla, podremos entrar en ese clima del cual habla el Papa, de perdn y
reconciliacin, pero no podemos decir "olvidmoslo todo ", esto es algo que la Iglesia tiene muy
claro.
Laghi se anticip as tres aos y medio a la condena del Vaticano al llamado Documento Final con
el que la cuarta y ltima junta militar quiso clausurar la tragedia.

Gente agradecida
La preferencia de Po Laghi por una frase aprendida en latn cuando estudiaba en el Instituto
Salesiano de Faenza Gutta cavat lapidem, non vi, sedsaepe cadendo (La gota de agua orada la piedra,
no con la fuerza sino con su continua cada) pareca haber anticipado la tarea minuciosa e insistente
en que se embarcara. Nunca dej que esa gota se convirtiera en manantial. La gente haca largas colas
en la calle, cada da eran ms y la tarea era agobiante. La informacin corri rpido y los familiares de
detenidos y desaparecidos se multiplicaban. El nuncio a veces perda la serenidad. Lo cierto es que el
destino estaba poniendo a prueba sus debilidades ms recnditas y l caminaba sobre ellas como un
equilibrista siempre al borde de la cada.
La junta militar era todava un monstruo insaciable y estaba vido de nuevos sacrificios.
Imperturbable, laborioso, el nuncio escuch cada caso, tom nota y confeccion algunos folios en los
cuales haba trascripto, segn la categora, los nombres de los detenidos, de los secuestrados y de los
desaparecidos cuyos familiares se haban dirigido a la Nunciatura para pedir su intervencin.
Con prudencia, llev la primera lista en sus manos y se la entreg al general Harguindeguy en
Balcarce 50. Aos ms tarde, esas listas fueron reconocidas por ciertas anotaciones realizadas con su
pulcra caligrafa y sobre esa base lo sealaron como cmplice. Bajo esta ptica las listas eran la prueba
incuestionable de su encubrimiento.
Sin embargo, lo cierto fue que Laghi entreg los primeros diecisis nombres en tres pginas
dactilografiadas y que pidi por ellos: la hija de Emilio Mignone, el director de cine Raimundo
Gleyzer, el militante comunista Antony Silva Romero, el doctor Antonio Misitch, de la Comisin
Nacional de Energa Atmica y los abogados laborales Roberto Sinigaglia y Hctor Natalio Sobel,
eran algunos de los que all figuraban.
Con obstinacin elabor la segunda, ya con 63 nombres, 17 de los cuales eran fugitivos de la
dictadura de Pinochet. En esta lista haba tres sacerdotes: Elias Musse, Juan Deuzeide y el espaol
Javier Martn. Tambin intercedi por Juan Martn Guevara, hermano del Che.
Con seriedad, Harguindeguy le admita a Laghi la posibilidad de algunos abusos y prometa
ocuparse. El nuncio se iba satisfecho con esa vaga respuesta. Hablaba con prudencia y peda con
mesura. l era parte del poder y se serenaba con los escasos resultados de sus gestiones. Pero las listas
abrieron un enigma sin solucin: eran la prueba de la firmeza del nuncio ante la represin o una
formalidad construida entre encubridores para esquivar el juicio de la historia?
Laghi, un hombre inteligente, preparado para establecer convenios, cerrar acuerdos, sellar pactos,

rondaba en aquel tiempo a los miembros de las diversas juntas convencido de su poder de negociacin,
en tanto que por el otro lado recopilaba informacin. De vez en cuando alguien era localizado. Laghi
apil varias cartas como sta, fechada en San Juan un 17 de marzo de 1980:
"El que suscribe, Mauricio Saturnino Montenegro, tiene el agrado de dirigirse a usted para
comunicarle la muy grata noticia de haber obtenido la libertad el pasado jueves 13 de marzo (...)
Quiere asimismo expresarle el sincero agradecimiento por vuestra solcita preocupacin que
manifest siempre, cuando mi madre y mi hermana acudieron en ayuda y orientacin, en la medida de
vuestras posibilidades, para la obtencin de mi libertad".
Otra, fechada en Buenos Aires, el 22 de mayo de 1978, y firmada por Clara Delfino de Bramardo,
lleva en el margen, de puo y letra del nuncio, la palabra "liberata", y dice as:
"Me permito molestarlo nuevamente pero esta vez con la alegra de poder informarle que mi hija
Nilda Clara Bramardo se encuentra nuevamente con nosotros. Muy emocionada y en nombre de toda
mi familia, pedimos disculpa por todas las molestias ocasionadas y le agradecemos profundamente
toda la dedicacin, atencin y comprensin que ha tenido con nosotros, y el aliento que nos ha sabido
brindar en las horas difciles que nos ha tocado vivir".
Pero nada ms. Silencio. Evasivas. Y l repeta el envo de sus listas sucesivas, la tercera, la cuarta,
la sptima...
"Nunca estuvo detenido". "Desconocemos su paradero". "Sali del pas". "No obran en nuestro
poder antecedentes". "Fueron expulsadas". "Se ha solicitado su bsqueda".
En el terrible invierno de 1976 percibi que los detenidos a disposicin del PEN eran localizados,
pero que los desaparecidos caan en un pozo negro al que nadie tena acceso. Algo tenebroso ocurra
cerca de l. La palabra desaparecido no exista todava como entidad dialctica y faltaba conocer un
abanico de perversiones inimaginables. Con la nica ayuda del padre Luigi Parussini, hoy fallecido,
confeccionaba las listas de los casos, a los que se sumaban otros que le remita monseor Galn desde
la Secretaria General del Episcopado, con la colaboracin del presbtero Jaime Garmendia.
El 2 de septiembre de 1976, Garmendia le mandaba a Parussini y ste a Laghi, la "sptima lista de
desaparecidos y la quinta de detenidos a los efectos de las gestiones que usted tan generosamente
realiza, segn me ha comunicado monseor Carlos Galn".
Laghi acompaaba sus pedidos con cartas personales que apenas rozaban la maraa represiva. La
del 2 de agosto tena los nombres de catorce detenidos, medio mes despus slo de dos: Torres y Resta
fueron ubicados como detenidos a disposicin del PEN. De los otros doce, Harguindeguy le inform
que no saba absolutamente nada y acompaaba la respuesta con una nota cuya frase final sonaba a
sentencia: "...garantizamos la libertad y la paz a todos los que en paz y libertad quieren vivir". Para
aumentar el laberinto de reclamos y respuestas vacas, el Ministerio del Interior responda a veces con
el paradero de otros detenidos nunca nombrados por la Nunciatura.
Emilio Mignone, fundador del CELS y padre de Mnica, una joven secuestrada que nunca ms
apareci, dej plasmada la contradictoria personalidad del delegado papal con una descripcin abreviada, pero precisa, de los tres encuentros que tuvo con Po Laghi entre el 14 de mayo y el 4 de julio
de 1976:
"Primero estuvo de acuerdo en mis juicios. En el segundo encuentro desviaba la conversacin y
trataba de justificar a las autoridades. Pero en el tercero estall y dijo: estamos gobernados por
criminales".
Qu haca entonces Laghi jugando al tenis con criminales como Emilio Eduardo Massera? Qu
haca bendiciendo la mesa que ademas comparta con los miembros de las juntas? Desde el Vaticano,
la gente del Opus Dei susurra: "No lo sabe? No sabe que Massera y Laghi son masones?". Pero de
los dos slo uno figura en las listas secretas de la P2 halladas en Arezzo: Massera.
Ms de diez personas por da desfilaban ante la mirada del nuncio, a veces firme, a veces esquiva,
las ms de las veces impotente o insondable. Y frente a cada reclamo tomaba nota con su caligrafa
clara y legible. A veces sorprenda a los mismos familiares que venan buscando ayuda, mostrndoles
el nombre de la vctima en alguna de las listas. Tales gestos lo sealaron ms tarde como cmplice de
las atrocidades cometidas.

"Yo no poda asegurar que tena la fuerza para resolver el caso... Yo como nuncio me diriga a los
capellanes militares, y de las crceles, a los mismos obispos, para tener informaciones. Ordenaba y
acumulaba las muchas informaciones que reciba, con la esperanza de que ellas fuesen tiles para
alguno. Encuentro amargo que este espritu sea confundido hasta el extremo de darle la
interpretacin exactamente opuesta, o sea que tena un conocimiento directo, destinado a aprobar y a
colaborar en los sufrimientos de otras personas. Lo que pasaba es que los capellanes militares se
confundan, y se llegaron a creer militares... ", dijo Laghi.
El Premio Nobel de la Paz, Prez Esquivel, frecuent la nunciatura en 1976 y reconoci que Laghi
"hizo todo lo que estaba a su alcance para salvar vidas y para ayudar a la gente. Recuerdo que se
levantaba y, sin ocultar la terrible angustia que lo acosaba, caminaba por su despacho revoleando los
brazos como si fuesen las aspas de un molino". Prez Esquivel tambin cay detenido en abril de 1977
y Laghi debi pedir por l.
Como su investidura converta a cualquiera que lo acompaara en intocable, desde principios de
1977, realiz en su auto con patente diplomtica, numerosos viajes a Ezeiza, a Puerto Iguaz o a otros
puntos fronterizos.
Querra saber si la peregrinacin ya tiene fecha fijada.
S, se hace el viernes prximo a partir de las catorce. Usted debe encontrarse a esa hora en el
lugar que monseor Celli le ha indicado, nosotros pasaremos por all a recogerlo.
La "peregrinacin" no era otra cosa que el camino a la salvacin. Se saba que el telfono de la
nunciatura estaba intervenido por las escuchas que hacan el Ejrcito, la Armada, la Fuerza A rea y la
Cancillera. Con naturalidad, cada mes se presentaba un militar vestido de civil en la puerta del palacio
de Avenida Alvear y dejaba un cassette con las conversaciones grabadas para ser entregadas al nuncio.
Por eso la palabra "peregrinacin "era la clave para las citas que sacaran a la vctima del pas. Haba
diferentes itinerarios y diversos destinos. La salida ms delicada era el aeropuerto de Ezeiza: Laghi en
persona acompaaba en su automvil con chapa diplomtica a la vctima y ya en el aeropuerto se diri gan inmediatamente al saln VIP donde entregaban la documentacin, evitando as el control de
Migraciones. Los que tenan apellido italiano eran recibidos por el gobierno de Roma y el propio
Laghi se ocupaba de tramitar los papeles para asegurar que no fueran deportados.
El nuncio tambin realiz acuerdos con embajadores de otros pases para el ingreso de los
perseguidos a las embajadas amigas. Tales eran la de Venezuela, Suecia y Mxico. En esta ltima se
alojaba la familia Campera y la de Abal Medina.
Por aquellos duros das el Proceso de Reorganizacin Nacional se consolidaba. Hacia 1979 el
enemigo haba sido diezmado sin un mnimo de legalidad. Por la ESMA pasaron 5.000 personas.
Todos fueron torturados, encapuchados, engrillados. Con los ojos vendados permanecieron largo
tiempo con una vianda mnima, un jarro de agua y sin luz. El grupo de tareas 3.2.2 se mova con
comodidad en esas tinieblas. El Tigre Acosta. Rubn Chamorro. Antonio Pernas. Y Alfredo Astiz, "el
ngel rubio" que hiri por la espalda a principios de 1977 a la joven sueca Dagmar Hagelin y la dej
lisiada.
En 1978, segn la Conadep, desaparecieron cerca de 1.000 personas. Laghi le envi ese ao a
Harguindeguy nueve listas. En una de ellas incluy 302 nombres. Estaba inquieto, perda la paciencia,
a veces alzaba la voz. Y se cuestionaba sin reservas, abrumado por el peso de su tarea. Pero continu
con ese mecanismo hasta finales de 1980, en que fue llamado a los Estados Unidos. Pero el nuevo
destino no fue un alivio: Laghi estaba cansado, eran demasiados los que se haba tragado la oscuridad
y senta que l los haba dejado muy solos.
Como una burla del destino, casi al final de su gestin, dos familias argentinas acudieron a la Santa
Sede por la desaparicin de sus parientes. A travs de la Secretara de Estado, lleg a la Nunciatura
Apostlica el pedido Nmero 51.472 para que el nuncio hiciese lo que "tuviese a su alcance". l
contest con una frase cargada de amargura y fastidio:
"Conozco a los firmantes de ambas cartas. La representacin pontificia se ocupa continuamente y
sin pausa de los diferentes casos, pero en lo que se refiere a los desaparecidos, nada puedo hacer".
Po Laghi admita su derrota.

Los curas milicos

El padre Enzo Giustozzi, sacerdote de la Pequea Obra de la Divina Providencia, integraba la
Asamblea Permanente por los Derechos Humanos. Lo convenci monseor Jaime de Nevares: "Yo soy
uno de los presidentes, pero vivo en Neuqun, a 1.300 kilmetros de ac, por lo que necesito que seas
mi alter ego en Buenos Aires".
Cuando se multiplicaron los arrestos y secuestros, Giustozzi y monseor Laguna, obispo de Morn,
se reunan en la Catedral de San Isidro. El primero record hace poco: "Cuando haba que sacar a
alguien del pas, haba slo dos lugares adonde recurrir: la Nunciatura y la Embajada de Suecia".
En julio de 1997, el padre Giustozzi envi una carta al diario Pgina 12:
En un encuentro del clero de San Isidro en el ao 1976, el nuncio dio una charla a 60 70
sacerdotes. En una parte, dijo: "Si estoy confesando y viene un militar y me dice: "Padre, yo torturo
gente", respondo: "Usted no puede hacer eso. Y si l me dice: "Pero es que cumplo rdenes"; yo debo
decirle: "No puede cumplir esas rdenes porque son inmorales. Y si no est dispuesto a desobedecer
esas rdenes debo negarle la absolucin sacramental". Alz la vista y concluy: "Yo no s qu harn
los capellanes militares".
Aos ms tarde, con el informe de la Conadep y las audiencias del juicio a las primeras tres juntas
militares, el nuncio tuvo una respuesta contundente: la figura del padre Von Wernich sintetiz el
fatdico rol de los curas milicos.
Desde la Brigada de Investigaciones de La Plata, uno de los tres centros clandestinos ms
importantes de esa zona bonaerense, Camps llev a cabo lo que l crea era una experiencia de
recuperacin de prisioneros y a resultas de esto, durante un ao, un grupo de detenidos tuvo un trato
especial. Christian Von Wernich se encarg de avisar a sus familiares y de controlar las visitas
peridicas. Los elegidos deban ser "recuperados" y sacados del pas como propaganda favorable al
rgimen. Pero el plan fall y dej a la vista hechos aberrantes.
El ex polica Julio Emmed declar ante la Conadep bajo testimonio 683:
"En 1977 revistaba como agente de polica de la provincia de Buenos Aires (...) A principios de
1978 se me llama al despacho del comisario general, en presencia del padre Von Wernich, y se me
pregunta si soy capaz de dormir a alguien con un golpe de yudo en la parte trasera de un automvil
(....), era para trasladar a tres subversivos que haban colaborado con la represin (...) En la Brigada
nos esperaban el padre, quien haba hablado y bendecido a los tres ex subversivos. La familia tena
que esperarlos en Brasil y les haban mandado flores (...) Nosotros bamos como custodios, tenamos
que llevarlos a Aeroparque a embarcar (...) En el coche mvil nmero 3 iba yo, el padre Von Wernich
y un NN de 22 aos (...) A una seal yo deba dar el golpe que adormecera a la persona. Pego el
golpe cerca de la mandbula pero no logro adormecerlo (...) Se entabla una lucha y le descargo varios
golpes en la cabeza con la culata del arma. Haba tanta sangre que el cura, el chofer y los que bamos
al lado quedamos manchados (...), en ese momento estaban vivos. Los tiran a los tres por el pasto y el
mdico les aplica dos inyecciones a cada uno, directamente en el corazn, con un lquido rojizo (..)
Dos mueren, pero el mdico da por muertos a los tres (...)
"Ms tarde el cura me habla de una forma especial, por la impresin que me haba causado lo
ocurrido. Me dice que lo que habamos hecho era necesario, un acto patritico para bien del pas (...)
Quien aplic las inyecciones letales era el oficial mdico."
Bergs Von Wernich respondi a las acusaciones en una entrevista:
Yo me pongo en el lugar de las personas que me acusan y los comprendo. Suponen que esas ocho,
y no siete, como dicen, estn con vida y quieren "blanquearlas", quieren difundir la idea de que estn
muertos para que la organizacin Montoneros los deje tranquilos y no los busque ms (...) Yo los
acompa a cada uno de ellos a salir por Aeroparque, o por agua, segn indicara el procedimiento,
por eso nadie me puede convencer que aparecieron muertos por ah, porque yo me jugu (...) Decir
que me salpiqu la sotana de sangre, cuando se sabe que yo nunca uso sotana (...) Se presentaron
unos testimonios aberrantes, pero yo quisiera ver si son ciertos. Desconfi.
En el legajo 4952 de la Conadep consta que "el capelln de los servicios penitenciarios, padre

Felipe Perlanda Lpez, se dirigi a uno de los detenidos despus de la tortura y le dijo: Querido,
qu puedo hacer por vos si no colaboras con las autoridades que te interrogan? ".
La monstruosidad estaba latente desde antes del golpe militar: en La Nacin del 6 de febrero de
1976, ya el capelln Mackinnon invocaba a Dios "para que nuestro uniforme no tenga otra mancha
que la de la sangre propia, o ajena derramada por una causa justa; porque esta sangre no mancha,
dignifica".
La cantidad de testimonios sobre las actividades que cumplan los "curas milicos" en los centros de
detencin, ya recogidos por la Conadep, ya registrados por los fiscales en el juicio a las juntas
militares, fue impresionante:
"(...) Poda ignorar Primatesta, que una Institucin de su dicesis, el colegio del Buen Pastor,
serva de trnsito para las "desaparecidas" que deban dar a luz?"
CFR. DDJ. TESTIMONIO DE JOS L. ASTELARRA
"(...) En la Crcel de Caseros, ao 1980, el capelln Cacabellos presenci torturas."
TESTIMONIO DE EUSEBIO HCTOR TEJADA
LEGAJO NRO. 6482
"(...) El capelln Pelanda Lpez hablaba con los detenidos, justificaba las torturas (...) El obispo
Witte saba de los nacimientos en cautiverio y daba misa a los prisioneros.
TESTIMONIO DE PLUTARCO ANTONIO SCHALLER
LEGAJO NRO. 4952
"(...) El obispo de Jujuy, Miguel Medina, da una misa en la Penitenciaria del Penal de Villa Gorriti
y dice saber todo lo que sucede, pero que esto est bien, pues es en bien de la Patria."
TESTIMONIO DE ERNESTO REYNALDO SAMAN
LEGAJO NRO. 4841
"(...) El capelln Julio Mackinnon se dedic a interrogar a los prisioneros sobre su actuacin
poltica, entre ellos a Hugo Vaca Narvaja, y dej como evidencia una sola cosa: el que habl con l
por lo general despus fue muerto. Todo el que iba a entrevistar, despus era sacado y fusilado, como
pas con el mismo Vaca Narvaja." "(...)
Plaza lleg incluso a patear a los estaqueados y a ordenarles que hablaran (...) Despus viene el
cura y se queda, solo conmigo, me levanta la venda y me dice que l me va a tomar declaracin, pero
que si no hablaba iban a venir "Texas" y "Gastn", los torturadores.
" "(...) Medina vio las cicatrices que tena ella en las muecas por los diez das que estuvo
maniatada y replic: "qu va a hacer, eso le pasa por no hablar". "
TESTIMONIO DE GUSTAVO R. LARRATORRES
"(...) Monseor Grasselli, en una oficina que se encontraba en la parroquia Stella Maris, cercana a
Retiro, daba informacin a las familiares de desaparecidos. Tena un fichero con nombres y todos los
datos de desaparecidos."
DENUNCIA POR LA DESAPARICIN
DEL PERIODISTA ENRIQUE RAAB
LEGAJO NRO. 2776
Al ser citado por la Conadep, monseor Graselli dio la versin opuesta:
"(...) Por orden del entonces vicario castrense, yo comenc a ocuparme de recibir a estas personas
que venan a buscar una ayuda, un apoyo. Entonces comenc a confeccionar un fichero. Algunos, ata-

cndome, dicen que es un fichero, pero son tarjetas con el nombre de la persona desaparecida, la
fecha en que reciba al familiar, el documento de la persona desaparecida, el lugar y la fecha en el
reverso (...) La verdad es que no me he tomado el trabajo de contarlas, pero son aproximadamente
2.500 (...) Arregl una salida del pas de unos "desaparecidos" (...) Fui a ver al nuncio Po Laghi y me
dijo que los recibira con los brazos abiertos, pero que tuviera mucho cuidado porque la Nunciatura
estaba custodiada".
A dos meses del comienzo del movimiento de Abuelas de Plaza de Mayo, en diciembre de 1977,
Mara Mariani fue con su marido a la Capilla Stella Maris. Le haban dicho que monseor Graselli
posea mucha informacin y queran realizar otro intento por recuperar a Clara Anah, su nieta
desaparecida. Chicha Mariani cont que Graselli los recibi sonriente y que en medio del relato se
tom la cabeza y mientras mova las fichas con ambas manos, les dijo:
Cunto han tardado! Casi un ao! Cmo es posible? Recin vienen? Ya es muy difcil
encontrarla... Dgame: Usted se la llevara?le pregunt al marido, que recin vena de Europa.
Chicha se apresur a contestar:
No, no sin la nena... Y Graselli le dijo:
Me refiero a las dos, seora, a la nena y a usted.
Apenas la encontremos nos vamos todoscontest el marido.
Graselli les prometi que hara lo posible. Que volvieran en quince das. Una crueldad ms. Se
fueron confiados. Haba que esperar quince das para que Clara estuviese en sus brazos. Y a volar a
Italia con lo nico que les quedaba.
Volvieron. Pero monseor Graselli ya no era el mismo. Evitaba mirarlos a los ojos y revisaba
nerviosamente su fichero donde estaban los nombres de los desaparecidos buscando algo.
Finalmente, levant la vista y habl:
Ya est perdida la nena... Lamentablemente, ya no puedo hacer nada. Est ubicada muy alto... No
se la puede tocar... y ustedes han demorado demasiado en venir a ac. Yo hubiera podido hacer algo
antes, pero ya es tarde. Lo lamento, no puedo hacer ms nada.
Otro que saba y callaba. De nuevo un hombre de la Iglesia pidindoles silencio y olvido. Salieron
del despacho y Chicha Mariani se mare.Tom asiento para recuperar el aire que le faltaba y vio, por
primera vez, los bancos repletos con madres y abuelas que esperaban. Eran unos tres metros de pasillo
hasta la calle. Mientras estaban en ese trance de confusin y desesperanza, salieron por all Trtolo y
Graselli. De afuera entraban destellos de luz que se colaban en la sombra del lugar. La imagen de
Trtolo extendiendo la mano para que ese puado de desesperadas le besara el anillo tena algo de
irreal y de siniestro. Y a Chicha Mariani se le qued grabada para siempre en el alma.
En 1999 Graselli compareci en el juicio de la Cmara Federal de La Plata. Y fue de nuevo el
olvido, la falta de memoria. Monseor pareca un ser perplejo que no reconoca un pasado lleno de
testigos. Volvi a negarlo todo, hasta que le preguntaron por el fichero y ante el asombro de la sala,
contest:
Lo tengo en el lugar donde vivo.
Se llevaron a Grasselli a la casa y volvieron con l y el preciado fichero, que pareca estar intacto
despus de ms de veinte aos.
Chicha haba visto la ficha de su nieta. Lo vio a Graselli escribir la primera y la segunda vez, en las
dos entrevistas que mantuvo con que l. Busc, busc y busc, pero la ficha de Clara no estaba.
Alguien la haba retirado de all. Y monseor volvi a insistir:
Nunca supe nada de nios desaparecidos.
Alicia de la Cuadra lleg al despacho de Graselli en marzo de 1977, llevada por los consejos de
quienes haban quebrado el silencio de hierro que envolva a la Argentina. El prelado escuch su
relato, sin ninguna vacilacin revis su fichero y fue concreto:
A Elena hay muchas posibilidades de que la pasen a disposicin del Poder Ejecutivo. Cuando esto
suceda, vame da nuevo y ver qu puedo hacer. Pero de todas maneras, si no llegaran a ponerla bajo
el PEN, no se preocupe: hay hospitales en los cuales las chicas son muy bien atendidas. En cambio,
de su hijo Roberto poco es lo que puedo decirle, ya pas mucho tiempo...

Alicia se fue de all envuelta en la incertidumbre y el miedo. Cuando tiempo despus regres, el
estoico monseor le confirm sus sospechas:
Efectivamente, Elena est detenida, posiblemente en los alrededores de La Plata.
Entonces, monseor, dgame exactamente en qu lugar...
No, eso no me lo pida. Y sabe por qu le digo que no? Porque si usted se entera del lugar va a
andar dando vueltas y vueltas. Eso la puede perjudicar a ella. Y usted no va a conseguir nada.
Luego agreg con tono amenazador:
Usted no me dijo que Elena estaba embarazada de siete meses...
No estoy segura de si se lo dije o no... Pero no ha de ser de siete, todava...
Graselli se ofusc. Sus datos eran precisos. Y poco dispuesto a que lo contradijeran, revel de un
golpe todo su poder:
S! est embarazada de siete meses. El mdico dice que est de siete. Ahora no puedo decirle
nada ms, ni tampoco hacer ms nada por usted. Tiene que tener fe.
Pero comprenda, monseor. Yo pido una sola cosa: que me digan de qu acusan a mi hija. Qu
poda hacer de grave con esa enorme panza que tena?
Graselli le apoy la mano en el hombro a modo de consuelo y ensay con tono paternal una
explicacin:
Eso yo ya no puedo saberlo, seora... Es cierto, los militares a veces se extralimitan. Es que le
tienen tanto miedo al comunismo, sabe?
Enriqueta Santander buscaba a su hijo Alfredo Moyano y a su nuera Mara Asuncin Artigas de
Moyano, embarazada de tres meses, secuestrados por segunda vez y desaparecidos el 30 de diciembre
de 1977. El hijo era un pintor que estaba terminando sus estudios secundarios para ingresar en la
carrera de psicologa y la nuera estaba por comenzar a asistir a la Facultad de Medicina de La Plata.
Cuando el 31 de diciembre Enriqueta Santander fue a buscarlos para compartir los festejos de fin de
ao, se encontr con la casa saqueada. Muebles rotos, luces encendidas, muestras del desenfreno
violento de los que se arrogaban la salvacin de la patria. No quedaba nada y desde esa desolacin
comenz a buscar en las tinieblas. A tientas, lleg tambin a ver a monseor Graselli:
Estn detenidos con otros veinte uruguayosle confirm el prelado.
Luego, sin un asomo de pudor, le confirm que adems de secuestradores, los salvadores de la
patria eran ladrones:
No se preocupe. Esa es una costumbre que tienen ellos, se llevan todo. Posiblemente a la criatura
tambin se la van a quedar, porque es "botn de guerra".
Ms tarde, en una segunda entrevista, volvi como tantas otras veces a alardear de su poder sobre
las sombras:
Seora, lo que yo no sepa ni pueda averiguar, tenga por seguro que no lo va a saber ni usted ni
nadie. Soy el nico que puede llegar a saber algunas cosas y, en su caso, lamentablemente, no s
nada.
El vicariato castrense, con sus 250 capellanes y sus 130 capillas, sostuvo a los "soldados del
Evangelio", reconoci la "presencia de Dios en el soldado" y bendijo "la guerra contra el mal". Sus
mximas figuras: Adolfo Trtolo, Jos Medina, el provicario Victorio Bonamn y Antonio Plaza,
capelln de la polica de Ramn Camps, fueron sin lugar a duda sus idelogos. Y se apoyaron en lo
que Rubn Dri llam "la teologa de la muerte".
Roma sigui ignorando lo que suceda y desconociendo la calidad de sus interlocutores. El cardenal
Villot, de acuerdo al informe que haba enviado el vicariato castrense, peda a monseor Trtolo
"intensificar sus esfuerzos" para un mejor trato de los detenidos "y un ms rpido curso de los
procedimientos policiales".
Y en el colmo de la ingenuidad, le peda a Laghi que le transmitiese al arzobispo de Paran su
"gratitud por las informaciones proporcionadas, su aprecio por el empeo en el cumplimiento de su
misin y su reconocimiento por la obra que como vicario castrense est desarrollando a favor de los
prisioneros".
Victorio Bonamn crea que estaba librando una "guerra santa", consideraba que a los prisioneros

haba que destruirlos "porque ustedes vienen a alterar el orden natural, que es el orden que Dios
confi a los hombres para su organizacin social".
Evidentemente, para una tarea de este tipo, la accin persuasiva de la Iglesia a travs de los
capellanes fue para los militares una verdadera bendicin. "El militar, viene inmediatamente despus
del santo", o sea del sacerdote, deca Bonamn.
Para Trtolo no haba tortura, ni malos tratos, ni excesos de ningn tipo. Slo concedi que haba
"incertidumbre por no saber por qu haban sido arrestados", y que las celdas eran por lo general
"estrechsimas", con lo que reconoci que visitaba las prisiones con frecuencia y que mantena
contacto con los capellanes militares.
Esta actitud de los capellanes se extenda a la Polica Federal, a todos los cuerpos de Ejrcito, a la
Fuerza Area, a la ESMA y a otras tantas unidades castrenses.
En su carta del 27 de junio de 1984 las Madres de Plaza de Mayo le decan al Papa Juan Pablo II:
"Es imprescindible que los capellanes y los sacerdotes que han estado asociados con los victimarios y
que tampoco muestran arrepentimiento, proporcionen a las autoridades competentes la informacin
que indudablemente poseen acerca de los detenidos desaparecidos, para que se conozca qu ha
pasado con todos y cada uno de ellos". Nunca hubo respuesta.
Pero las Madres de Plaza de Mayo no desfallecieron. Lejos de eso, apuntaron alto, muy alto, a la
sper jerarqua y le iniciaron en 1997 a Po Laghi un juicio, en Roma y ante el Vaticano. Pidieron que
le quitaran la inmunidad de la que goza por ser cardenal y ciudadano vaticano, para que pudiese ser
juzgado. Sostuvieron que de 1974 a 1980 "Laghi colabor activamente con los sanguinarios
integrantes de la dictadura militar y encar una campaa destinada a ocultar en la Argentina y en el
resto del mundo el horror, la muerte y la destruccin que estaban sucediendo en el pas". Pero otra vez
el Vaticano call y mantuvo la inmunidad del ex nuncio.
Para la presidenta de las Madres, Hebe de Bonafini, Laghi es un monstruo:
"Fue uno de los hombres que gobern el pas desde las sombras, uno de los artfices del destino de
ms de 30.000 desaparecidos, 15.000 fusilados en las calles, 9.000 presos polticos y un milln y
medio de exiliados. Es ms, tom a su cargo la expulsin del pas de los sacerdotes y congregaciones
religiosas cuyas denuncias podan obstaculizar la represin militar, acall las denuncias
internacionales sobre la desaparicin de ms de treinta sacerdotes y obispos catlicos, organiz junto
con los integrantes del Episcopado la asignacin de capellanes militares, policiales y peni tenciarios
que garantizaban el silencio sobre las ejecuciones y sobre las torturas y las violaciones que
presenciaban.
"No es que haba una omisin. Participaba directamente en las decisiones, porque si haba
sacerdotes para que confortasen a los que tiraban vivos a nuestros hijos al mar, la Iglesia estaba
participando muy directamente. Que el nombre de mi hijo figure en una lista de las que haca Laghi,
no quiere decir nada. Era una formalidad. Una forma de cubrirse las espaldas para decir despus que
se haba ocupado del caso. Queremos que vaya a la crcel como un asesino."
Las Madres tambin acusaron a Trtolo, a Bonamn y a Plaza, quien deca que "siete horas de
tortura no son pecado" y sobre los que muchos tienen malos recuerdos. Pero con Laghi es otra cosa,
fuera de las Madres, la opinin suele ser francamente positiva.
Enterado de la presentacin en su contra, el cardenal Pironio le envi de inmediato a su amigo
Laghi una carta que deca: "Te acompao en esta dolorosa e injusta campaa de los peridicos (...)Te
conozco bien y s todo lo que has hecho en nuestro momento dificil (...) Cuenta con mi sincera
amistad y mis oraciones. Gracias de nuevo por todo".
El 21 de mayo de 1997, monseor Novak y Gerardo Toms Farell le enviaron un fax con "las
expresiones de nuestra ms firme solidaridad (... ) Sepa que aqu lo seguimos apreciando en toda la
medida del servicio que prest a la Iglesia en la Argentina, con ocasin de su misin como nuncio
apostlico".
En igual sentido se pronunci monseor Miguel Esteban Hesayne, a quien las Madres incluyeron
como testigo de cargo en el juicio en Italia: "A ninguna persona, ni tampoco a institucin alguna, he
dado mi nombre para tal presentacin... Dejo constancia que el cardenal Po Laghi, siendo nuncio en

la Argentina, dispens generosamente sus buenos oficios cuantas veces fueron solicitados por
perseguidos por la dictadura militar, salvando as numerosas vidas humanas".
Algo similar crea Jacobo Timerman, director del diario La Opinin y vctima de la dictadura
militar, quien fue detenido en abril de 1977 y estuvo a punto de desaparecer. En 1998, en una
entrevista se refiri as a Po Laghi:
"Recibi a mi familia muchas veces, intercedi por m ante el poder, facilit a mi esposa el acceso
al correo diplomtico del Vaticano para enviar al exterior informacin sobre mi situacin. No tena
fuerza para exigir mi libertad, pero s influir para que no me matasen (... ) Laghi era un hombre
abrumado por la realidad argentina, siempre preocupado por qu hacer, cmo poder ayudar (...)
"En aquel perodo, l haca lo que hacamos todos los que habamos elegido quedarnos en Buenos
Aires para enfrentar la situacin: lo que podamos. No ramos omnipotentes. Se haca lo que se
poda. Eran tiempos terriblemente difciles (...)
"Yo le estoy agradecido a la suerte por haberlo conocido y no solo para consolarnos mutuamente,
sino para compartir las formas de lucha que, para salvar a lagente, l utilizaba. Estaba en
permanente bsqueda de caminos o alternativas que pudiesen aliviar a quienes sufran. Y lo haca sin
pausa, aunque tena claro que no tena fuerza (...) Estados Unidos, en Buenos Aires, tena mucho
mayor peso poltico que el Vaticano, por lo tanto su embajador, Ral Castro, era mucho ms poderoso
que Laghi. Y, sin embargo, tampoco l poda hacer nada (...)
"Poda influir, s, para preservarme la vida, pero tampoco pudo por s mismo obtener mi liberacin
(...) Yo no puedo olvidar que durante aquel dursimo proceso, tanto yo como mi familia, estuvi mos
acompaados por monseor Laghi, quien extrem todos los recursos posibles para que mi caso
tuviera un eplogo feliz (...) Y s de muchos otros casos, por lo que puedo dar constancia de este
hombre sufrido, sufriente, conmovido, abrumado, prudente, que fue monseor Laghi. Incluso haba
mandado muchos informes al Vaticano y, presionado por ellos, el Papa haba aceptado recibir a un
diplomtico israel para escuchar de sus labios mi caso, pero ya no hizo falta (...)
"No tengo vacilaciones en repetirlo: Laghi fue un hombre piadoso, increblemente inteligente y
sagaz, que no arrojaba su inteligencia y su sagacidad a la cara de la gente con la que conversaba.
Era un hombre humilde, terriblemente humano y servicial, para m fue una buena experiencia haberlo
conocido (...) Si no se entiende lo que deca antes, que se haca lo que se poda, se puede llegar a una
total distorsin como son esas acusaciones. Laghi fue para m un maestro de prudencia y astucia (...)
"Quizs yo era un ingenuo por creer que con algunas iniciativas yo mismo poda tener influencia
sobre los militares, que con esas iniciativas ayudaba un poco. Pero la verdad es que, influencia, no
tena ninguna (...) Nadie, absolutamente nadie, poda influir sobre ellos (...) Laghi trataba de obtener
lo que poda, como muchos otros y yo mismo, esto significa que ramos cmplices del Proceso? Y en
el caso de Laghi no poda hacer mucho ms que preguntar, pedir, ocuparse, muchos lo insultaban,
estaban locos. Porque la verdad era sa: los militares estaban realmente locos! Aun siendo nuncio
apostlico, tena un peso chiquito, limitado (...)
"Si se le hace un juicio a Laghi, se imagina los juicios que habra que hacer a mucha gente en el
mundo entero y en este pas? Lo que pasa es que la nuestra era la ms dificil, incmoda y peligrosa
de las posiciones. Nosotros no pertenecamos a la guerrilla ni a los "montos", estbamos en
desacuerdo con ellos pero defendamos su derecho a la vida".

Homenaje debido
Por el parlante comienzan anunciar a los funcionarios presentes: Anbal Ibarra, Cecilia Felgueras,
Daniel Filmus, Antonio Cafiero, Mario O'Donnel, Alicia Pierini... Un golpe de vista permite ver que
hay una delegacin de Madres de Plaza de Mayo y que por la Lnea Fundadora est Laura Bonaparte.
Tambin se encuentran el ex embajador ante la Santa Sede, Rubn Blanco; y el embajador de Irlanda.
El locutor nombra a los obispos: Rodrguez Melgarejo, Galn, Melville, Ogenovich (al escuchar a

este ltimo se escucha un murmullo de desaprobacin), el rabino Daniel Goldman... A continuacin se

leen, entre otras, las adhesiones de los obispos Laguna, Casaretto y Giaquinta, y del vice gobernador
de la provincia de Buenos Aires, Felipe Sola.
Fueron necesarios veinticinco aos de silencio, de sospechas infundadas, de ocultamiento y de
verdades a medias para que la Iglesia aventara sus humanas miserias y pudiera ofrecerles a los padres
palotinos el homenaje debido.
La misa con la que se recuerda la sangrienta noche del 4 de julio de 1976 tiene una convocatoria
inusual. Bajo los lemas "Que todos sean uno para que el mundo crea" y "Juntos vivieron, juntos
murieron" vecinos, autoridades, instituciones y colegios colman la parroquia San Patricio de Belgrano.
Muchos deben seguir la celebracin desde afuera, por pantalla gigante.
Desde el pulpito, el cardenal Jorge Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, concelebra la misa con el
nuncio Santos Abril, otros doce obispos y sesenta sacerdotes. Es la primera vez que un cardenal
primado y un nuncio ofician una misa en esa Iglesia, desde las exequias de los cinco palotinos, a cargo
en 1976 del cardenal Aramburu y el nuncio Po Laghi.
Bergoglio da consuelo y reconocimiento a la comunidad palotina e insta a "despejar etiquetas"
lamentando el manto de sospechas que cay sobre las vctimas. Por eso, destaca la fidelidad de los
religiosos al Evangelio y recuerda a los presentes que "las baldosas de laparroquia estn ungidas con
la sangre de quienes el mundo no pudo reconocer".
"Yo soy testigo de lo que era la vida de Alfie (Kelly), porque lo acompa en la direccin espiritual
y en la confesin hasta su muerte. Slo pensaba en Dios. Lo nombro a l porque soy testigo de su
corazn, y en l, a todos los dems", agrega el cardenal.
Tambin agradece a Dios porque en una ciudad turbulenta y difcil, "El nos dio una seal y nos
mostr a quienes dieron su vida por los otros". Parafraseando a Jess, agrega: "Debemos pedirle perdn a Dios porque ellos (los asesinos) no saban lo que hacan".
Bergoglio recibe las ofrendas de la misa de manos de las madres de Salvador y Emilio, los dos
seminaristas muertos. John Killpatrick, rector de la provincia Irlandesa, recin llegado de Dublin,
habla traductor mediante del "aniversario extraordinario" y de quienes "murieron por fidelidad a
algn aspecto del Evangelio". Felicita a todos los sacerdotes por "el coraje mostrado en todos estos
aos" y anuncia que desde hoy habr una placa recordatoria en la Baslica de San Silvestri, en Roma, y
prximamente un monumento en Dubln.
Un telegrama recin llegado de Roma es ledo por el sacerdote argentino, Sergio Schaub: "Oramos
por la beatificacin de nuestros hermanos para que toda la Iglesia los venere y podamos presentar el
testimonio de sus vidas como signo del amor paterno y misericordioso de Dios". Lo enva el Consejo
General de los Padres Palotinos presidido por el padre James Freeman.
"Acurdate de nuestros hermanos" es la oracin por los difuntos que reza el obispo Guillermo
Leaden, hermano de Alfredo, uno de los cinco sacerdotes asesinados.
Para comulgar se forma una fila interminable y los obispos y sacerdotes se mezclan entre la gente
distribuyendo el sacramento.
Sobre la entrada principal de la Iglesia pende la alfombra roja, an manchada, sobre la que hace
veinticinco aos se desangraron los religiosos.
El padre Pedro Dufau tena previsto decir el 4 de julio de 1976 esta homila. No alcanz a leerla. Po
Laghi la encontr en su habitacin la noche que lo mataron. Deca as:
"Si leemos atentamente el Antiguo Testamento, veremos cmo los mensajeros que Dios envi a su
pueblo, muy pocas veces fueron escuchados, otras veces fueron expulsados o muertos. Un profeta es
despreciado solamente en su pueblo, en su familia y en su casa. Y Jess experiment en carne propia
la validez de ese refrn, ya que cuando tuvo la feliz idea de ir a Nazareth, donde haba transcurrido
prcticamente toda su vida, slo encontr el recelo, la envidia de los suyos, y, tal como dice Lucas,
por poco le quitan la vida. Si Dios permanentemente habla en la historia de los pueblos y de cada
hombre, no menos cierto es que todos sabemos encontrar la forma de no escucharlo. Si el hombre no
tuviera nada que cambiar, no haran falta los profetas. Pero, desde el momento que el Profeta
denuncia el pecado del hombre y de los pueblos, su tarea se torna difcil y antiptica. Y un recurso

siempre utilizado para no tener ni siquiera la oportunidad de escucharlos, es el de sacarlos del

medio, encarcelndolos, matndolos. A todos, a menudo, la Palabra de Dios nos resulta un poco
antiptica y contra corriente, porque es una Palabra dura, recta, intransigente. No cede ante el rico,
no afloja ante el poderoso, no se atemoriza ante las dificultades".
Desde aquel fro invierno de 1976, haban pasado muchos aos.
En el camino qued la sangre, la valenta y la dignidad de muchos que, como deca el padre Pedro,
"no aflojaron ante el poderoso, no se atemorizaron". Y llevaron la palabra de Dios a todas partes,
salvaron en nombre de ella muchas vidas, por encima de quienes an hoy siguen buscando
explicaciones a lo poco que hicieron, en lugar de arrepentirse por lo mucho que dejaron de hacer, por
cobarda o por indignidad.
Como una rfaga de viento suave que entra por la ventana, como el sonido de un canto que llega
desde lejos, queda entre nosotros una prueba conmovedora. Tres das antes de la masacre de San
Patricio, el 1 de Julio de 1976 a la medianoche, el padre Alfredo Kelly escribi en su diario personal:
"He tenido una de las ms profundas experiencias en la oracin. Durante la maana me di cuenta
de la gravedad de la calumnia que est circulando acerca de m. A lo largo del da he estado percibiendo el peligro en que est mi vida. Por la noche he orado intensamente, al finalizar no he sabido
mucho ms, creo s que he estado ms calmo y ms tranquilo frente a la posibilidad de la muerte.
Llor mucho, pero llor suplicando al Seor que la riqueza de su gracia que me ha dado para vivir,
acompaara a aquellos a quienes he tratado de amar, record tambin a los que han recibido la
gracia a travs de mi intercesin, llor mucho por tener que dejarlos. Nunca he dudado de que fue El
quien me concedi la gracia y tampoco que no soy indispensable, aunque tengo mucho que decirles
an, s que el Espritu Santo se lo dir... Y mi muerte fsica ser como la de Cristo, un instrumento
misterioso, el mismo Espritu ir a algunos de sus hijos, ped para que fuese a Jorge y a Emilio, para
los que me odian, para los que recibieron a travs de m, para el florecimiento de las vocaciones,
para crear hombres dentro de la sociedad que sean necesarios, los que El desea. Me di cuenta entre
mis lgrimas de que estoy muy apegado a la vida, que mi vida y mi muerte, su entrega, tienen por
designio amoroso de Dios, mucho valor. En resumen: que entrego mi vida, vivo o muerto al Seor,
pero que en cuanto pueda tengo que luchar por conservarla. Que ser llamado por el Padre en la
hora y modo que l quiera y no cuando yo u otros lo quieran.
"Ahora, justo en este momento estoy indiferente, me siento feliz de una manera indescriptible.
Ojal que esto sea ledo, servir para que otros descubran tambin la riqueza del amor de Cristo, y se
comprometan con El y sus hermanos, cuando El quiera que se lea. No pertenezco ya a m mismo
porque he descubierto a quien estoy obligado a pertenecer. Gracias Seor. "

6
El gran jefe
El almuerzo se desarroll en un saln del Vaticano, entre molduras doradas y cortinados de pana
roja, con pastas y buen vino italiano. El secretario de Estado, Agostino Cassaroli, y el cardenal
primado de la Argentina, Ral Francisco Primatesta, terminaron de definir all los alcances que tendra
la segunda visita de Juan Pablo II a nuestro pas. El arzobispo de Crdoba haba viajado a Roma
expresamente para eso, acompaado por su asesor poltico y financiero, Hugo Franco, luego con vertido en director de Migraciones del gobierno de Carlos Menem.
El da anterior, Primatesta y Franco haban almorzado en la residencia del embajador argentino en el
Vaticano, Santiago de Estrada, quien le dijo:
Monseor, sabe que conoc en Cracovia un lugar maravilloso donde Juan Pablo II tuvo la
premonicin de que iba a ser Papa? Me contaron que cuando muri Juan Pablo I, l sinti all el
llamado de Dios. Qu lugar! Me emocion tanto...
Primatesta le arranc al pan una miguita, la moj en agua y comenz a amasarla obsesivamente con
los dos dedos, un gesto que le es habitual. No respondi y Santiago de Estrada sigui:
Qu premonicin, monseor! Dicen los que saben que los votos que le faltaron en el 78 se los
termin de ordenar un arzobispo latinoamericano.
Primatesta continu amasando la miguita y despus de unos segundos dijo con una media sonrisa:
Debe ser muy importante ese cardenal, no? Luego que abandonaron la embajada, Primatesta y
Hugo Franco caminaron por las callecitas de Roma y entonces ste le dijo:
Cmo me gustara conocer a ese cardenal! Me lo tiene que presentar, debe ser un gran poronga
no? Primatesta contest:
Debe ser... y sonri.
Ambos saban de qu se trataba: aquel arzobispo latinoamericano que decidi la eleccin fue el
mismsimo Primatesta. Se contaba entre los 82 cardenales que participaron de la votacin para elegir a
Juan Pablo II tras la inesperada muerte de Juan Pablo I, posibilitando as la ruptura de la "rosca"
romana que siempre llevaba a un italiano a ocupar el silln de Pedro.
Su vida antes de esto, cmo era?
Nac en Capilla del Seor, antiguo partido de Exaltacin de la Cruz. En los alrededores haba una
vieja capillita con una cruz. Era la parada de las carretas que iban para Mendoza o para Crdoba.
Mi familia era de inmigrantes italianos, genoveses puros, familia de campo sencilla. Tres hermanos.
Entr joven al seminario?
Fui primero monaguillo, como se estilaba en aquellos tiempos. Fui al seminario de La Plata
cumpliendo 11 aos. Y despus estudi en Roma, Filosofa y Teologa. Durante la guerra volv y
despus estuve un tiempito en Quilmes. Despus fui profesor de Sagrada Escritura y Teologa en La
Plata. Luego fui a San Rafael, en Mendoza, y ms tarde a Crdoba.
Cmo fue que se le despert la vocacin?
Dios llama como y cuando uno menos lo espera. A m me llam, quiz, por el hecho de haber ido
de chico a la parroquia. Una vez le pregunt a un periodista qu pensaba cuando vea una mancha en
la pared. "Y seguro que hay un cao roto", me dijo. Cundo se rompi el cao, cmo fue, no s. Esa
mancha de humedad es como mi vocacin. Ah estaba, ah apareci...
Sus padres le plantearon alguna oposicin?
Mi padre haba muerto temprano. Yo nac en el ao 30 y mi madre sufra la necesidad de tener
que mantener a la familia sola. Me acuerdo que pagaba trece pesos por trimestre en el seminario.
Pero quiero decirle que tuve mis dificultades en la adolescencia, en mi juventud, y no entr al
seminario con los ojos cerrados. Despus todas las dificultades se fueron solucionando.
Nunca tuvo una crisis de fe?

En el sentido de las exigencias sacerdotales, claro que tuve crisis en su momento. Y Dios siempre
me ayud a superarlas. De fe, nunca he tenido crisis.
Cuando uno entra tan joven...
Para eso se requiere una conviccin y una fe inquebrantable. Conozco las crisis de los chicos y
conozco las crisis de los grandes. Y el superior tiene que acompaar y ayudar. Tuve muy buenos
maestros. Monseor Plaza, por ejemplo, era un maestro excepcional.
Nunca se fij en una chica, nunca le gust una mujer?
Cuando estaba en cuarto grado me gustaba una chica. Cada vez que paso por una placita que
estaba cerca de la penitenciara nacional de la avenida Las Heras, me viene un pantallazo. Haba una
fiesta de colegio y una chica que me gustaba mucho, tena 11 aos.
Qu precoz...
Bueno, en esa poca y en todas las pocas es as. Pero nunca me anim a acercarme. Despus
pas el tiempo y apareci la mancha de humedad...
Le habr tocado que algunos seminaristas hayan venido a plantearle que conocieron a una
mujer...
Lo que pasa es que cuando los muchachos recin ingresan yo hablo con ellos. Les pregunto: qu
sents cuando ves a una mujer?
Sents algo? Te conmociona? Y si el muchacho me dice que no siente nada, que no se
conmociona, yo desconfo de esa vocacin. Es ms, pienso que no hay vocacin. Porque no es normal
no sentir nada ante una mujer. A qu viene al seminario? A tapar qu cosa? Es natural que los
hombres nos conmocionemos al ver a una mujer, algo nos pasa. Despus, en nosotros, el amor a Dios
y la espiritualidad nos da otra cosa, sin presiones de ningn tipo.
Quiz, si la Iglesia desistiera del celibato obligatorio, esas dudas desapareceran.
Yo comprendo que el celibato est en crisis, porque el mundo cambia mucho, pero anularlo sera
un gran problema. Yo entiendo que cuando se ama a Dios, se ama a Dios. Y eso va para los hombres y
las mujeres, tiene que haber una entrega.
Mantuve este dilogo con Primatesta en Crdoba, en la primavera de 2001, cuando ya no era el gran
"cerebro" de la Iglesia Catlica argentina, sino un arzobispo emrito. Me impresion su postura: est
enfermo, tiene muchos problemas de salud, pero conserva una dignidad admirable. Se advierte en l a
un hombre que vivi a fondo la vida, que vio pasar muchas cosas frente a sus ojos, que fue un gran
testigo de la historia. Sin duda, nadie le quita lo bailado. Durante treinta y tres aos condujo la Iglesia
de Crdoba y desde mayo 1976 hasta diciembre de 1998, fue el Cardenal primado de la Argentina. Lo
nombraron cardenal cuando Pern acababa de asumir como presidente. Una foto de archivo los
muestra a los dos sonrientes y con los brazos abiertos, en seal de bienvenida mutua, en la Rosada. Y
es todo un smbolo: la opinin unnime de amigos y enemigos es que el Cardenal es a la Iglesia lo que
Pern al peronismo: el gran jefe. Hoy, aunque est retirado, sigue conservando poder entre sus pares.
Es consultado por todos. Quiere mucho a Jorge Bergoglio y aunque no lo dice pblicamente, sabe que
es su sucesor.
Lo nombraron arzobispo de Crdoba en 1967. Antes de eso, en La Plata, fue vicario de monseor
Antonio Plaza, su maestro, asesor espiritual y mentor de un apodo con el que se lo conoce en las
entraas eclesisticas: El Pirata. En Roma le decan Furbo, que quiere decir pirata en italiano. Su
amigo, monseor Paul Marcinkus, lo llamaba as. Y a l no le disgusta para nada. Tiene sentido del
humor, es cido y dueo de una fina irona.
Habla poco y escucha y ausculta obsesivamente al que tiene enfrente. Mira fijo a los ojos de su
interlocutor. Lo pone a prueba todo el tiempo. Y slo despus que el otro pas los exmenes, se abre y
confia. Su comunicacin es acentuadamente gestual. "Yo tengo cdigos", es una de sus frases
predilectas cada vez que se refiere a s mismo.
Nunca usa traje negro, salvo para viajar en avin a Roma. Y le caen mal los obispos que se visten a
diario de esa manera. Le encanta la sotana y se siente cmoda con ella. La suya est muy gastada, en
algunas partes tiene agujeros y remiendos en los codos, pero no le interesa comprarse una nueva.
Detesta las pompas que rodean al cargo y retira casi con fastidio la mano si alguien intenta besarle

el anillo. Vive en Crdoba en un departamento de la Curia, en un segundo piso, a pocas cuadras de la

Catedral. Es un reducto pequeo y austero: sala, comedor, bao y un dormitorio con cama de una
plaza y un crucifijo detrs. En la mesa de luz estn las fotos de sus padres y sobre un pequeo
escritorio su mquina Olivetti, con la que contesta todas las cartas que recibe.
Es aficionado a la lectura y al cine. Admira a Santa Teresa de Jess, autora de sus libros de
cabecera, y adora las pelculas inglesas de espionaje o policiales. Le gusta comer bien, pero se cuida:
el cudruple by pass aortacoronario que le hicieron en julio de 1996 lo obliga a no cometer excesos y a
privarse de las grasas. Eso s: le encantan los buenos vinos tintos, que toma con moderacin en el
almuerzo y la cena, especialmente desde que se enter que un par de copas al da son recomendables
para el buen funcionamiento cardaco. Y dicen que es un experto catador.
Durante muchos aos, una monja llamada Carmen, que segn dicen todos en Crdoba tena
videncias y estigmas le sangraban las manos le manejaba la agenda y lo cuidaba mucho. Carmen era
una mujer fuerte y atractiva, de gran carisma y que tena mucha influencia sobre el cardenal. Al punto
que algunos le tenan envidia. Le atribuan dones curativos y parapsicolgicos, y ms de una vez,
Carlos Menem, cuando era gobernador de La Rioja, la fue a ver a Crdoba. La mujer vivi en el
arzobispado durante aos y los que conocen de cerca la historia, le adjudican tintes romnticos. Dicen
que Primatesta estaba enamorado, platnicamente enamorado de Carmen. Cuando lo vi, le pregunt
por ella. Se mostr asombrado por la pregunta y un poco nervioso:
Carmen fue una gran amiga y compaera... respondi.
Tena lgrimas en los ojos. No quiso hablar ms.
Muchos hablan del gran atractivo que ejerca sobre las mujeres cordobesas y tambin le han
adjudicado no pocos romances. Platnicos, se entiende.
Primatesta no slo fue testigo, sino protagonista a veces de manera principalsima de los sucesos
vividos en la Argentina del ltimo medio siglo. En ese lapso fue cuatro veces presidente de la
Conferencia Episcopal Argentina (CEA) y durante el resto ocup un lugar de privilegio. Puede dar
testimonio de hechos fundamentales como el Cordobazo y el retorno de Pern, la casi guerra del
Beagle que ayud a parar y la de Malvinas, los baos de sangre causados por la Triple A y por los
guerrilleros de distinto signo. Vio pasar dos dictaduras militares: la llamada Revolucin Argentina y el
Proceso de Reorganizacin Nacional. Almorz varias veces con el dictador Jorge Rafael Videla y
cometi el pecado de no haber roto lanzas con el rgimen ms sangriento de que tenga memoria el
pas, pero tambin salv varias vidas. Antes y despus de eso vivi un cmulo de elecciones y de
gobiernos civiles de diversos signos y tendencias: Campora, Pern, Isabel, Alfonsn, Menem, De la
Ra, Duhalde, para citar slo los principales.
Durante ms de treinta aos fue un equilibrista poltico en sus relaciones extraeclesiales, pero dentro
de la Iglesia operaba tanto por izquierda, con Novak, Hesayne y De Nevares; como por derecha, con
Plaza, Aramburu y Trtolo. Un amigo lo defini como un "esquiador profesional".
Primatesta conoci a Karol Wojtyla en Italia, durante el Snodo de 1973. Por entonces el arzobispo
de Crdoba era presidente de una comisin y el actual Papa era secretario. Luego, como hemos visto,
lo ayud a subir al trono de Pedro. Pero su gran amigo fue el nuncio Po Laghi. Se conocieron cuando
l estudiaba en Roma y desde entonces le tuvo un gran respeto. En cambio, al nuncio que lo sucedi,
Ubaldo Calabresi, lo consideraba a la altura de un pizzero napolitano. Una fuente del Episcopado hizo
la distincin: "Calabresi le consultaba casi todo pero l no lo soportaba. Para Primatesta, Calabresi
era un "chancho envaselinado", que amaba el usufructo del poder. Primatesta ama en cambio el
ejercicio del poder", dijo.
El cardenal es bsicamente conservador y enemigo de los extremos. Nunca le cayeron bien los
tercermundistas, ni tampoco los ultraconservadores. Y hoy sigue conservando muchos contactos en
Roma, incluido el propio Wojtyla, que le qued eternamente agradecido por su voto y tard cuatro
aos para aceptarle la renuncia como arzobispo de Crdoba y cardenal primado. Primatesta se la
present en 1994 al cumplir los 75 aos, edad tope instrumentada por Pablo VI para participar del
colegio cardenalicio, y Juan Pablo II recin se la acept en 1998.
Cmo recuerda los aos en que lleg a Crdoba? Eran tiempos muy convulsionados...

S, fueron difciles. Creo que Crdoba fue uno de los lugares del mundo en donde ms fuertes se
dieron las discusiones y los cuestionamientos a una Iglesia antigua y una moderna. Y el Papa haba
elegido una Iglesia moderna, cerca de la gente, s que Crdoba era un hervidero. El Papa Juan XXIII
fue un hombre bueno, un hombre santo. Hizo una revolucin en la Iglesia con las reformas del
Concilio II. Se cre el Movimiento para el Tercer Mundo, equivocados a tal punto que despus se
disolvi. Algunos militantes catlicos ingresaron a la guerrilla y el pas fue un infierno. A m nunca
me gustaron los extremos, nunca. Estaba dicho que todo esos movimientos iban a terminar mal.
Qu hizo durante la dictadura?
Antes que nada, quiero decirle que nosotros no sabamos qu pasaba, no sabamos nada, en el
Episcopado. Y yo nunca fui amigo de las declaraciones pblicas, ni de tener intimidad con el poder.
Hacamos pedidos y declaraciones por escrito. As fue que me colocaron una bomba en el
Arzobispado y la gente de Menndez me apodaba el "obispo Rojo". No me import nada. Ayud a
mucha gente a salir del pas, a salvarse.
La Iglesia pudo haber hecho mucho ms, no le parece?
Nos equivocamos y mucho. Es verdad que podamos haber hecho ms, pero no sabamos bien qu
pasaba. Iba y peda por alguien, y me mentan. Y yo qu poda hacer? Ellos eran unos
sinvergenzas, no tenan moral. Se la pasaron mintindonos. A m no me gusta hablar de m, pero Po
Laghi, al que despus cuestionaron tanto, personalmente sac gente del pas en el coche de la
Nunciatura. Yo s que fue as. Se arriesg mucho...

Muerte anunciada
El sbado 12 de agosto de 1978, en una clida tarde, mientras en la Argentina se sucedan las
detenciones ilegales, en la ciudad del Vaticano unas 300.000 personas colmaron la Plaza San Pedro.
Bajando las escalinatas de la baslica haba un altar y delante de l, sobre el piso cubierto por una
alfombra, un fretro de ciprs con una Biblia encima. Ochenta y dos cardenales, entre los que se
encontraba Primatesta, le celebraron misa de cuerpo presente. El Papa Pablo VI, Giovanni Battista
Montini, que haba fallecido de cncer el 6 de agosto, fue despedido as de este mun do con aplausos y
pauelos en alto.
Pocos das despus, el 26 de agosto, el Concilio Vaticano elega como su sucesor a Albino Luciani,
el austero patriarca de Venecia, quien asumi el domingo 3 de septiembre. Era uno de los cardenales
ms jvenes, tena apenas 65 aos, y se preanunciaba que profundizara la renovacin iniciada por
Juan XXIII con el Concilio Ecumnico II, hasta el punto de hacer una revolucin en el Vaticano. Nada
de lujos. La Iglesia iba a ser reencauzada en el camino de Jess, para servir a los pobres. Y dada su
edad, se pens que lo hara por bastante tiempo. No fue as.
Sorpresivamente, treinta y tres das despus de haber sido elegido como el 263 sucesor de Pedro,
con el nombre de Juan Pablo I en honor a Juan el Bueno, que lo haba hecho obispo, y a Pablo VI,
que lo transform en patriarca Luciani muri de causas desconocidas. Tras una cena frugal,
consistente en un caldo, un bife, un plato de arvejas y un poco de ensalada, se acost en la noche del
28 de septiembre y expir, quizs antes de la madrugada del 29, luego de vomitar sobre sus zapatos.
Unos das antes de que esto sucediera, el astrlogo argentino Herfais en realidad, Hctor Faisal,
hasta hace poco asesor astral de Fujimori se haba presentado ante la revista Siete Das, una de las
publicaciones del paquete editorial Abril-Korn, que funcionaba en la esquina de Paraguay y Leandro
Alem, en Buenos Aires. Abril y Korn haban sido compradas y fusionadas como Editorial Crea por
Celulosa Argentina, que se asoci para esto con la poderosa Rizzoli-Corsera, de Italia, cuyo 42 por
ciento de acciones perteneca ya por entonces al banquero Roberto Calvi, presidente del Banco
Ambrosiano y miembro de la logia masnica fascista Propaganda Due, tema en el que nos
explayaremos en el Captulo 12.
Herfais peleaba por desbancar a Horangel apcope de Horacio y Angela Groba en el negocio de

los anuarios astrolgicos, y procuraba que alguien le hiciera una nota que ayudara a vender su libro de
predicciones del ao 1979, prximo a salir. Le encomendaron a Ana Mara Bertolini, redactora
especial de la revista, que lo atendiera. La periodista, que crea en muy pocas cosas y para nada en la
astrologa, lo escuch y le dijo:
Mire, a menos que usted prediga algo muy gordo, la guerra atmica, la muerte del nuevo Papa,
no veo ningn justificativo para hacerle una nota.
Fue entonces que Herfais respondi:
Juan Pablo I est en peligro de muerte. Va a ser envenenado, porque su carta natal tiene una
fuerte afliccin de Neptuno.
No me joda.
Se lo aseguro. Neptuno es un planeta que se relaciona con las drogas, el gas, los venenos, las
estafas y los engaos. Marte y Urano, adems, se confabulan para que el hecho sea repentino,
inesperado. El naci con Neptuno en Cncer, un signo que gobierna al estmago. Es probable que su
muerte guarde vinculacin con ese rgano. Suceder en una semana o dos.
La periodista tuvo la impresin de estar hablando con un extraterrestre que deca cosas en
esperanto, pero igual decidi hacerle el reportaje a condicin de que repitiera con lujos de detalles lo
de la presunta muerte del Papa debida a un supuesto envenenamiento, nicos datos que haba logrado
asir de esa parafernalia de astros, signos y personajes mitolgicos. Herfais se arriesgaba a quedar
como un charlatn si no suceda nada, pero si en verdad alguien intentaba envenenar al Papa, la noticia
dara la vuelta al mundo. Escribi la nota, que se acompaaba con la carta natal de Luciani, nacido un
17 de octubre de 1912, y se la present al secretario de redaccin, Gerardo Heidel, quien la aprob
para que fuera publicada esa misma semana. Sin embargo, como suele suceder en las redacciones, una
noticia de actualidad cubri el espacio destinado al reportaje a Herfais, o por lo menos se fue el
argumento que le dieron a Ana.
Flaca, lo del Papa lo publicamos en el nmero que viene dijo Heidel. En el nterin, Juan Pablo I
muri.
Yahora quin nos va a creer que nosotros sabamos diez das antes que esto iba a suceder?le
recrimin Ana. La nota nunca se public, pero provoc una profunda conmocin entre quienes, dentro
de la redaccin de Siete Das, haban alcanzado a leerla. Con el tiempo, Ana se puso a estudiar
astrologa, algo que sigue constituyendo la pasin de su vida, y hoy, con la autoridad que le dan aos
de investigacin acerca de la influencia de los planetas sobre el comportamiento y el destino de las
personas, ella tambin asegura:
Herais tena razn: Juan Pablo I fue envenenado.
No es la nica que cree eso. El investigador ingls David A. Yallop indag en los misterios, aunque
ya no astrolgicos, que rodearon la muerte de Albino Luciani y la vincul con la campaa contra la
corrupcin que lanz el Papa durante su corto mandato. Aleg a la conclusin de que haba sido
asesinado. Por quin? Para qu? En su libro Por voluntad de Dios?, Yallop seal a seis hombres
que en 1978 podan haberse beneficiado con esa muerte: el cardenal Jean Villot; el banquero Roberto
Calvi; el cardenal John Cody; el empresario Michel Sindona; el obispo Paul Marcinkus; y el
"venerable" Licio Gelli, capo de la Logia P2. Los cuatro primeros ya murieron: Villot y Cody de
muerte natural, Calvi colgado de un puente y Sindona envenenado en la crcel. El "venerable" est en
Ginebra. Y Marcinkus, el ex banquero del Vaticano, luego de una poca en la que no poda abandonar
el Vaticano porque la justicia italiana le haba dictado la captura, fue trasladado a Massachuset,
Estados Unidos. En los tiempos en que tena a la Interpol detrs, Marcinkus sala del Vaticano
disfrazado y se iba a comer a los exquisitos restaurantes cercanos a la Plaza de San Pedro, "Quatro
Formaggio", por ejemplo, en compaa de su amigo, el cardenal primado de la Argentina, Ral
Primatesta, que lo visitaba con frecuencia.
Haba que verlo a Marcinkus de sombrero negro de la ancha, barba postiza y envuelto en una
capa negra para que no lo reconocieran... dicen fuentes vaticanas.
Su amigo se salv de ir a prisin porque la Santa Sede accedi a pagar los trescientos millones de
dlares que se le reclamaban a la Iglesia por su participacin en los oscuros negocios del Banco

Ambrosiano, del que Calvi era presidente.

Qu asidero tiene lo que dice Yallop acerca del asesinato del Papa? Hay que resear en su favor
una impresionante escalada de aciertos: en su primer libro, titulado Para alentar a los otros, oblig al
gobierno britnico a reabrir el caso de asesinato Graug-Bentley, que se haba considerado resuelto y
cerrado veinte aos antes; con el segundo, El da que cesaron las risas, aclar un asesinato que haba
quedado sin resolver durante medio siglo; el tercero, Ms all de toda duda razonable?, condujo a la
liberacin de un inocente condenado a perpetua por doble asesinato y al que debieron indemnizar con
un milln de dlares; y el cuarto, Lbranos de todo mal, condujo a la crcel al camionero Peter
Sutcliffe, el descuartizador de Yorkshire. Por voluntad de Dios? fue escrito en 1984 y hasta ahora
nadie march preso por el crimen de Albino Luciani, pero... ni la Iglesia se lo refut.
Si algo distingua al papa Luciani era su tremenda humildad y su alegra. Era capaz de bromear
sobre s mismo o sobre los cardenales que lo eligieron: "Que Dios los perdone por el pecado de
haberme elegido... ", les dijo cerrndoles un ojo. Pero tena la firme conviccin de llevar adelante una
nueva era en la Iglesia catlica: "Nuestro esfuerzo no faltar", prometi.
Fue tambin el primer Papa con nombre compuesto: "No tengo la sabidura de corazn del Papa
Juan ni la cultura y la preparacin del Papa Pablo, pero estoy en el lugar de ellos. Debo servir a la
Iglesia. Espero que todos me ayuden en sus oraciones". Y el primero en no ceirse a la costumbre de
almorzar solo tras la ceremonia de asuncin, algo impuesto para no tener que dar la visin
pantagrulica de un enorme banquete, pero l sali a los pasillos en busca de cuanto cardenal
deambulara por all y lo invit a la mesa. Uno de esos comensales fue Primatesta. "Miren si voy a
comer solo...!" dijo divertido. Por fin, fue tambin el nico que renunci a la tiara, esa pesada y rica
corona de piedras preciosas que obliga a los papas a andar con la cabeza gacha como pidiendo perdn
por tanto oropel. Tamao gesto de humildad conmovi a todos.
Ya como patriarca de Venecia, haba ordenado que todos los templos que estaban bajo su
jurisdiccin vendieran cuanto oro tuvieran , incluidas tiaras y diademas, y cedieran el dinero conse guido al centro Don Orione de minusvlidos. Tambin puso a la venta la cruz y la cadena de oro que
haban pertenecido a Po XII y que el papa Juan XIII le haba regalado al nombrarlo obispo; y otra
valiosa cruz y el anillo, que eran de Juan XXIII, y que Pablo VI le haba obsequiado cuando visit
Venecia en 1972.
Segn Yallop, Juan Pablo I prometa un aggiornamiento maysculo de la Iglesia, hasta aceptar la
pldora anticonceptiva, entre otros mtodos, para controlar la natalidad.
En 1963, una comisin de 68 miembros, conformada por laicos catlicos, curas, abogados, mdicos
y telogos que haba sido convocada por Pablo VI para que lo asesorara sobre la posicin de la
Iglesia al respecto haba producido un informe que por 64 votos contra 4 aprobaba el uso de la
pldora como anticonceptivo. "La banda de los cuatro" como los llam Yallop, se opona sin haber
logrado citar a su favor un slo prrafo de las Escrituras, ni de la ley natural, que contrariara la
decisin mayoritaria; slo unos edictos papales coincidan en condenar el control de la natalidad.
Mientras tanto, en pleno auge de la liberacin sexual, millones de mujeres catlicas esperaban que
alguien les respondiera que no estaban en pecado mortal por tomar la pldora de progesterona que
acababa de aparecer.
Pero Pablo VI se tom su tiempo. Ley el informe de la mayora y tambin el de los irreductibles, y
resolvi consultar con las diversas regiones de Italia, incluida Venecia. Luciani, que por entonces an
no era patriarca, fue elegido para elaborar el informe de los obispos del Vneto, porque conoca el
tema en profundidad, haba dado varias conferencias, consultado a muchos especialistas y, sobre todo,
auscultado los problemas de subsistencia que tenan las familias pobres, inclusive la suya, ya que su
hermano tena diez hijos. Segn Yallop, Luciani recomend al Papa que la Iglesia catlica aprobara el
uso de la pldora anticonceptiva que haba desarrollado el profesor Pincus: "Esta pldora deca el
informe debera convertirse en la pldora catlica para controlar la natalidad". El investigador
sostiene que Pablo VI tuvo palabras elogiosas sobre ese informe y que llegado el momento lo nombr
patriarca de Venecia.
Nadie sabe qu torci la voluntad de Pablo VI, sin embargo. Su encclica Humanae vitae, publicada

el 25 de julio de 1968, con una demora de cinco aos, declar que los nicos mtodos considerados
vlidos eran la abstinencia y el rtmico, lo que increblemente sigue vigente hasta hoy en pleno siglo
XXI y slo ha conseguido que un nmero cada vez ms creciente de catlicos desconozcan esa ley y
usen la pldora, el diu y el preservativo, porque no es cuestin que por voluntad del Papa uno se muera
de Sida o d ms hambrientos al mundo.
Como secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Villot haba tenido acceso al informe del
Vneto y se haba mostrado muy contrariado, ya que no comparta en absoluto semejante liberalidad.
Cuando Luciani ascendi al papado, la contrariedad se convirti en alarma. Segn Yallop, "menos de
doce horas antes de morir Luciani le haba comunicado a Villot que iba a ser sustituido de inmediato
por (Giovanni) Benelli. Ahora, con la muerte del papa, Villot no slo se aseguraba de que
permanecera en el cargo hasta que se eligiera sucesor, sino que asuma de nuevo el papel de
camarlengo, lo que le colocaba temporalmente al frente de la Iglesia".
Como secretario de Estado, Villot tambin saba que el cardenal John Cody y el obispo Paul
Marcinkus iban a ser destituidos por Luciani, quien haba manifestado que no movera un dedo para
evitar que fuesen a prisin. La destitucin de Cody era reclamada desde haca aos por religiosos y
laicos de Chicago, por sus turbios manejos financieros, ya que no haba forma de hacerle rendir cuen tas acerca del destino de los millones de dlares que anualmente ingresaban a esa poderosa
arquidicesis, y que no iban precisamente a los pobres. Lo de Marcinkus era todava peor: era titular
de Istituto per le Opere di Religioni (IOR) del Vaticano y estaba estrechamente vinculado al trfico de
divisas, a la banca offshore y al lavado de dinero de la maffia, a travs de Sindona, Calvi y Gelli, todos
de la Logia P2, quienes eran sus socios.
Cmo mataron a Juan Pablo I? Yallop esboza la teora del digital, entre ms de doscientas drogas
probables, porque es inspida e inodora, y puede ser agregada al agua, a la sopa o a cualquier alimen to
sin que nadie se d cuenta. En apariencia, la persona da la impresin de haberse muerto de un paro
cardaco. La muerte se produce dentro de las seis horas de ingerida. Quien lo hizo previo que Juan
Pablo I estuviese ya acostado cuando eso sucediera. Yallop cuenta:
"A las cuatro y media de la maana del viernes 29 de septiembre, la hermana Vicenza llev un caf
al estudio del Papa, como era lo habitual. Unos instantes despus la hermana golpe la puerta del
dormitorio del Papa y llam: "Buenos das, santo padre". Por un vez no obtuvo respuesta. (...) La
hermana Vicenza trabajaba con Luciano desde 1959, cuando ste era obispo de Vtttorio Vneto. Ni
una sola vez en dieciocho aos se haba quedado dormido. (...) Por el resquicio de la puerta sala una
lnea de luz (...) Cuando por fin la hermana abri la puerta, vio a Albino Luciani sentado en la cama.
Llevaba puestas las gafas y sus manos sujetaban unas hojas de papel. Tena la cabeza ladeada hacia
la derecha y entre sus labios separados asomaban sus dientes. Sin embargo, no se trataba de la cara
sonriente que tanta impresin causaba entre las muchedumbres. No era una sonrisa lo que mostraba
el rostro de Luciani, sino una expresin indudable de agona.
Mientras Luciani era elegido Papa, y mora, en la Argentina el llamado Proceso de Reorganizacin
Nacional (PRN) haca estragos. Se protagonizaban secuestros, haba miles de desaparecidos, los centros clandestinos de detencin y tortura se contaban por centenares.
A Jorge Rafael Videla, presidente de facto, le aconsejaron no ir a la asuncin de Juan Pablo I porque
tendra que dar explicaciones a la prensa europea, en un momento en que la imagen exterior del
gobierno era psima, pero fue igual. "Vine a dar la cara por la Argentina", dijo, y tuvo razn porque
en todas las entrevistas fue infaltable el tema de los derechos humanos. Se la banco porque lo que le
interesaba era ejercer una diplomacia cara a cara con el Vaticano, que no pudo ser, al menos no con
Albino Luciani. Nunca imagin que el Papa ira a morir tan pronto. l no consultaba con astrlogos.
Tampoco haba tenido suerte con Pablo VI. En septiembre de 1976, al recibir las cartas credenciales
del embajador argentino Santiago de Estrada, este Papa le exigi al gobierno de la dicta dura que diera
una "explicacin adecuada" del asesinato de cinco sacerdotes y seminaristas palotinos, sucedido en la
parroquia de San Patricio, en el barrio de Belgrano; y del secuestro y muerte de otros dos sacerdotes
en La Rioja, que se sumaban al "accidente" mortal sufrido en la ruta por monseor Angelelli.
El 29 de septiembre Videla se vio precisado a ofrecer un almuerzo a las autoridades del Episcopado

argentino, cuyo titular, el cardenal Primatesta, ya le haba hecho saber tambin su "inquietud y
desasosiego" por aquellos crmenes en un encuentro previo con la junta militar. Esta vez la mesa
incluy a los representantes de los restantes credos, ya que la Daia, especialmente, haba denunciado
que miembros de su colectividad venan siendo vctimas de atentados terroristas, se quejaba de que
proliferaba literatura de corte nazi fascista en el pas y no haba cesado en de mandar la liberacin de
Jacobo Timerman, preso dilecto del general Ramn Camps.
Sin duda, en un momento en que el Parlamento no funcionaba y en el que los partidos polticos y
los sindicatos haban sido condenados a receso forzoso, las opiniones que se vertan desde los
pulpitos adquiran particular importancia. Virtualmente todos los domingos, curas, obispos y
arzobispos comentaban ante miles de fieles las alternativas que viva el pas. En lneas generales esas
opiniones tendan a respaldar el proceso que se estaba llevando a cabo, pero al mismo tiempo se
formulaban comentarios crticos, que pasaban por la violencia y la retraccin econmica que
soportaba la ciudadana, y tambin los hombres de la propia Iglesia.
En la mesa con Videla se sentaron el gran imn sheik Ahmed Abo-El Ola Jalil, supremo sacerdote
islmico; el gran rabino Salomn Benhaumu Anidjar; monseor Timoteo Negropontis, de la Iglesia
Ortodoxa Griega; Platn Udovenko y Athanasios Martos, ambos obispos de la Iglesia Ortodoxa Rusa;
los archimandritas Juan Abud, por la Iglesia Ortodoxa de Antioqua, y Kissag Mouradian, por la
Iglesia de Armenia; el reverendo Ricardo Stanley Cutt, por la Iglesia Anglicana; el pastor Gabriel
Baccaro, por la Federacin de Iglesias Evanglicas de la Argentina; el arzobispo de Buenos Aires, Juan
Carlos Aramburu; y monseor Ral Primatesta, por la CEA. A este ltimo le toc bendecir los
alimentos: budn tricolor, turbante de pejerrey y omelet surprise. Al rabino se le ofreci otro men
preparado segn su rito, celosamente cumplido a travs del sellado de los platos. A Videla slo lo
acompa el secretario General de la presidencia, Jos Villarreal. Por supuesto, se convoc a toda la
prensa extranjera para que fotografiara y diera testimonio del cnclave, nico en su gnero, segn
contaron.
Al salir, Primatesta afirm: "Ha sido una reunin muy cordial, muy clara. Dira ms: se apart de
lo protocolar para ser fraternal. Hablamos sobre problemas generales". El gran rabino dijo estar
"congratulado "por haber compartido la mesa con Videla y monseor Negropontis asegur que
"observamos con alegra que el gobierno est trabajando sistemticamente por un futuro mejor con
paz y seguridad para todos. Coincidimos con esto porque los miembros de mi comunidad somos
trabajadores y amamos la paz, la disciplina y el orden ". Afuera, claro est, la Argentina sangraba.
No fue aquella la nica vez que Primatesta comi con Videla, por el contrario, encabez
numerossimos almuerzos con los capitostes de la dictadura y muy pocas veces dijo de qu se haba
hablado, pero era notorio el inters del dictador por lograr que la Iglesia no le pateara el tablero, al
margen de lo que pensara Primatesta en la intimidad. Por el otro lado, pese a contar con informacin
privilegiada sobre la sistemtica violacin a los derechos humanos, Primatesta privilegi el dilogo
antes que la denuncia pblica, algo que sus crticos le achacan hasta hoy.

Manga de zurdos
El tercer concilio de la Iglesia de Amrica Latina iba a desarrollarse en Puebla, Mxico, entre el 11
y el 28 de octubre de 1978, pero fue interrumpido por la muerte del Papa Luciani. Juan Pablo II debi
decidir sobre la oportunidad de su realizacin, a poco de asumir. Trescientos cincuenta millones de
habitantes, novecientos obispos el tercio del episcopado mundial reagrupados en veintids
conferencias episcopales, y una enorme y creciente cantidad de comunidades de base, catequistas,
religiosos o laicos constituidos en pastores de la palabra, que iran a deliberar sobre el "Presente y el
futuro de la evangelizacin en Amrica Latina", daban cuenta de su importancia. La anterior
conferencia episcopal haba tenido lugar diez aos antes en Medelln, Colombia, y la de Puebla se
propona retomar los temas debatidos anteriormente y asumir nuevos compromisos sobre la

inspiracin del Evangelio de Jesucristo.

Juan Pablo II no perdi el tiempo y orden que se hiciese de inmediato. Fue al comenzar el verano
de 1979. Y el Papa polaco un viajero incansable, como lo demostrara de all en ms march para
all, suscitndole un problema maysculo al PRI, el partido supuestamente de izquierda que gobern
ese pas por ms de treinta aos, ya que en Mxico exista la prohibicin de dar oficios religiosos fuera
de los templos, y con Wojtyla all no iba a haber forma de hacer entrar a todos en un lugar cerrado. En
tanto, desde Argentina, la gente del Opus Dei y los crculos allegados a las Fuerzas Armadas, que
dueos del pas haban desatado la ms terrible dictadura de la que se tenga memoria en la Argentina,
le atribuan a Puebla el calificativo de "manga de zurdos".
Uno de los prelados que particip activamente en las Reuniones del Episcopado realizado en
Mxico fue monseor Eduardo Pironio, compaero de Primatesta, a quien Alfonsn quiso, sin
conseguirlo, traer de Roma para tenerlo como arzobispo de Buenos Aires, ya que se contaba entre los
muy pocos cardenales progresistas. En los aos setenta, durante la dictadura militar, Pironio era obispo
de Mar del Plata. Una bomba en la parroquia mat a Marta Mara Maggi, decana de Ciencias
Humanas de la Universidad Catlica. Pironio quiso entonces que el Episcopado denunciara las
incipientes matanzas, pero varios obispos respondieron golpeando la mesa con sus manos para no
dejarlo hablar. El papa Pablo VI decidi que era conveniente alejar a su amigo de la Argentina y lo
llev a Roma. Fue as como Pironio se salv de seguir el camino de moseor Angelelli.
En un reportaje que la revista Familia Cristiana le hizo a Pironio poco despus de la conferencia de
Puebla, ste sostuvo que si bien "los religiosos optan por Jesucristo pobre, que se manifiesta, se
encarna en los ms necesitados (...) no se trata de un liderazgo social o poltico, sino que es a partir
de un compromiso evanglico y de un verdadero testimonio de Jesucristo".
"O sea que la opcin por los ms necesitados no es revolucionaria, no es clasista, subversiva ni
agresiva, sino que es vivir a fondo el espritu de las Bienaventuranzas y el espritu de la pobreza
explic. Ya no se trata de predicar las Bienaventuranzas un poco en el aire. Se trata de ver qu
significa tener hambre y sed de justicia aqu. Ser constructores de paz aqu. Encamar el sentido del
Evangelio aqu."
Precisamente, el "progresismo" de Puebla consisti en comprender que la Iglesia es el Pueblo de
Dios en marcha, que va peregrinando en la historia del mundo hacia el Reino de Dios y que esa
imagen pone necesariamente el acento en un conjunto histrico, dinmico, que transita en suelo y
tiempo de hombres, y exige un compromiso.
Los religiosos y religiosas, que forman legin en Amrica latina, son el sector ms numeroso de la
Iglesia activa y militante del continente y tambin el ms comprometido y solidario con los gozos y
esperanzas de sus pueblos, y en su mayora han hecho su opcin por los pobres. El acercamiento que
tienen con los ms necesitados es mucho ms franco y cotidiano que en otras latitudes, simplemente
porque sa y no otra es la realidad con la que conviven. Por supuesto, hay ciertos niveles de
confrontacin con las jerarquas, de comn ms alejadas de la miseria. Pero en Pue bla se entendi que
eran superables mediante la prctica del pluralismo. Como se lee en uno de sus documentos de trabajo,
la Iglesia exige "oracin que conduzca a comprometerse en la vida real y vivencia de la realidad que
exija momentos fuertes de oracin". Estigmatizarlos como "manga de zurdos" fue una simplificacin
de mentes cerradas a la evangelizacin.
En febrero de 1979, la III Conferencia Episcopal de Puebla de los Angeles dio a conocer su mensaje
a la Iglesia Latinoamericana, que en parte fue un sonoro cachetazo al primer mundo y un llamado de
atencin a esa parte de la Iglesia llena de oropeles y tan lejana a Jesucristo. Algunos de sus prrafos
esenciales fueron stos:
"Un hombre que lucha y sufre y a veces desespera, no se desanima jams, y sobre todo quiere vivir
el sentido de su filiacin divina. Por eso se empea en que sean reconocidos sus derechos, que la vida
no le resulte una especie de abominacin y que la naturaleza, obra de Dios, no sea devastada contra
sus legtimas aspiraciones."

"Hermanos, no os impresionis con las noticias de que el episcopado est dividido. Hay diferencias
de mentalidades y de opiniones, pero vivimos en verdad el principio de la colegialidad, complementndonos unos a los otros, segn las capacidades concedidas por Dios. Y solamente as podremos
enfrentar el gran desafio de la evangelizacin en el presente y el futuro de Amrica Latina (...)"
"Sin duda falta mucho por hacer para que la Iglesia se muestre ms unida y solidaria. El temor al
marxismo impide a muchos enfrentar la realidad opresiva del capitalismo liberal. Se puede decir que,
ante el peligro de un sistema de pecado, se olvida de denunciar y combatir la realidad implantada de
otro sistema de pecado. Es preciso dar toda la atencin a ste, sin olvidar las formas histricas del
marxismo, ateas y violentas (...)"
"Os invitamos a ser los constructores abnegados de la "civilizacin del amor" (Pablo VI) inspirada
en la palabra, la vida y en la accin plena en Cristo, o basada en la justicia, la verdad y la libertad
(...)
"Una civilizacin de amor repudia la violencia, el egosmo, el desperdicio, la exploracin de los
desatinos morales (...)"
"Exige a los hombres, por los argumentos ms evidentes, que las violencias fsicas y morales, las
manipulaciones del dinero, las exageraciones del sexo, la violacin de los preceptos del Seor, no
sean practicados, porque todo aquello que afecta la dignidad del hombre hiere, de algn modo, al
propio Dios (...)"
"Una civilizacin de amor repele la subordinacin y la dependencia perjudicial de la dignidad de
Amrica Latina. No aceptamos una condicin de satlite de ningn pas del mundo, ni tampoco de sus
propias ideologas. Queremos vivir fraternalmente con todos, porque repudiamos los nacionalismos
estrechos e irreductibles. Pero ya es tiempo de avisaros, en cuanto a Amrica Latina a los pases
desarrollados, que no nos movilicen, no obstaculicen nuestro desarrollo, no nos exploten, sino que
por el contrario nos ayuden, con nimo superior, a vencer las barreras de nuestro subdesarrollo,
respetando nuestra cultura, nuestros principios, nuestra identidad, nuestras potencialidades
naturales. Dentro de ese espritu creceremos juntos como hermanos, miembros de la misma familia
universal."
De regreso, el 25 de mayo de 1979, el reverendo Sean O'Malley, vicario episcopal de la Catedral de
San Mateo de Washington, dijo en su homila que "en Puebla, cuando ces el trueno de las vivas por
la visita del Papa, se escuch el llanto y rechinar de dientes de las Madres (de Plaza de Mayo) que
haban acudido a la asamblea de pastores (...) El sufrimiento de familiares de personas desaparecidas
es un escndalo que requiere que el gobierno argentino acte enseguida para descubrir la suerte de
los desaparecidos y asegurar las garantas constitucionales para cada ciudadano".
De vuelta, aqu en la Argentina, si algn obispo dijo algo semejante, no se lo publicaron.

El juego de la guerra
Muy lejos de la civilizacin del amor o del crecer juntos como hermanos, y por el contrario,
cebados por su xito contra los Montoneros y el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP), a algu nos
militares argentinos se les haba ocurrido por 1978 jugar a la guerra con Chile en busca de un bronce
imposible, como se corrobor unos aos despus, en nuestra confrontacin contra el imperio britnico.
Si Malvinas, en 1982, fue la obra de un general borracho que crea que las guerras se ganaban con
"diez mil calzoncillos largos y diez mil borcegues" (Galtieri dixit) la que se insinuaba con Chile en

1978 por el canal de Beagle, era propiciada entre otros por un almirante aprendiz de Gobbels que
soaba con llegar a presidente, desafiando el estigma "gorila" que pesaba sobre sus charretillas.
Lo haba intentado todo para conseguir el apoyo de las multitudes, desde un romance con Isabelita
presa en El Messidor, hasta la creacin de un movimiento poltico propio. Pero como bien haba dicho
Pern: "Este muchacho tom el tren equivocado, deba haberse subido al que va al Colegio Militar".
La nica que le quedaba al entonces almirante Emilio Eduardo Massera era hacerle la guerra a Chile, a
condicin de triunfar.
Pero al muy "catlico" de Videla, eso no slo no lo convenca, tampoco le convena. l tambin
vea que la lucha armada contra la subversin ya estaba ganada. Con ese objetivo cumplido, haca falta
entonces darle al Proceso una salida poltica, pero ni ah que se la regalara a Massera. Si el Proceso
iba a tener un heredero que ganara las elecciones, sera un hombre de chaqueta verde oliva y no azul.
El general Villarreal haba ideado un plan que entusiasmaba a Videla: una incorporcin paulatina de
los civiles al gobierno, aprovechando las simpatas surgidas de los buenos resultados del Mundial de
ftbol, consistente en una apertura gradual con elecciones escalonadas, que comenzaran por los
municipios hasta culminar con las presidenciales.
La cuestin lmitrofe con Chile, un pas arrinconado entre el ocano Pacfico y los Andes, era un
problema de nunca acabar los vecinos pujaran siempre por traspasar la cordillera pero jams se
haba ido a la guerra para ponerle fin. Si en 1847 Chile se declar con total desparpajo dueo de todo
el estrecho de Magallanes y de Tierra del Fuego, para 1876, su gobierno deca estar en posesin de
toda la Patagonia, desde la cordillera al Atlntico, al sur del ro Negro. Sin embargo, todas las
cuestiones haban sido subordinadas pacficamente a arbitrajes y pactos, y solucionadas.
As fueron resueltas las querellas por la Puna de Atacama, el hito de San Francisco, los potreros de
Mendoza, los valles de la Patagonia, el estrecho de Magallanes, el seno de la ltima Espe ranza y el
cabo Espritu Santo. Sin embargo, entrado el siglo XX el conflicto por el canal de Beagle y la
soberana sobre tres islotes al sur de Tierra del Fuego, haba quedado pendiente y sin vas de solucin,
sobre todo porque el tema tena su influencia respecto a los reclamos de ambos pases sobre su sector
antartico, y porque haba en juego una porcin del ocano Atlntico.
En julio de 1971, durante el tercer round del rgimen de la llamada Revolucin Argentina, esto es,
en la gestin del general Alejandro Agustn Lanusse, haba sido firmado en el Reino Uni do un acuerdo
entre los dos pases para un arbitraje internacional por el Beagle. La reina britnica Isabel II entreg el
2 de mayo de 1977 a los diplomticos de Argentina y Chile el fallo del tribunal, que fue constituido
por cinco jueces de otras tantas naciones: Inglaterra, Estados Unidos, Francia, Suecia y Nigeria. El
resultado del laudo result contrario a los intereses de la Argentina: le conceda a Chile las tres islas
reclamadas Nueva, Picton y Lennox el Cabo de Hornos y adems una proyeccin sobre el Atlntico
que ni siquiera haba pedido; y daba nueve meses de plazo para instrumentarlo. En Argentina se
empez a hacer correr la voz de que el veredicto era un cobro de facturas de Londres por nuestro
reclamo de soberana sobre Malvinas y se pens que el gobierno britnico tena algn tipo de arreglo
con el dictador Augusto Pinochet respecto a la Antrtida, o bien para tenerlo de amigo estratgico en el
sur, algo que se comprob luego, durante la guerra por las islas. Entonces Chile se cobr la factura del
Beagle, sirviendo de espa a los britnicos.
Hacia la Navidad de 1978, una guerra de consideraciones estuvo a punto de estallar entre Argentina
y el pas vecino. Desde la Armada, por los motivos apuntados, la fogoneaba Massera por medio del
comandante Armando Lambruschini, ya que aquel haba pasado a retiro en septiembre; y por el lado
del Ejrcito, se perfilaban como halcones cuatro jefes. Guillermo "Pajarito" Surez Masn, al frente
del I Cuerpo con asiento en Buenos Aires era uno de ellos. Jos Antonio Vaquero, del V Cuerpo con
asiento en la Patagonia, y el sanguinario general Ramn Camps, por entonces jefe de la polica
bonaerense y luego sucesor de Surez Masn en el I Cuerpo, tambin eran de la partida de los duros.
El cuarto era el inefable Luciano Benjamn Menndez, del III Cuerpo con asiento en Crdoba. ste era
tan de derecha que, haciendo un juego de palabras con el apellido Primatesta, se haba permitido
bautizar al arzobispo como "Testa roja", porque sin duda, desde su ptica, hasta el ms conservador
era un zurdo. Primatesta nunca se llev bien con los titulares del III Cuerpo. En julio de 1971, bajo el

gobierno militar de la Revolucin Argentina, casi march preso. Sucedi que un centenar y medio de
cristianos, en representacin de los diecisiete barrios ms pobres de Crdoba, fueron al Arzobispado
un viernes por la noche a interesar a Primatesta en la situacin creada por el alza de los precios. Haba
entre los visitantes mujeres y nios, hombres sin trabajo, religiosas y curas, algunos del Movimento de
Sacerdotes para el Tercer Mundo, que hacan su apostolado en esos sectores marginales. Primatesta
estaba en antecedentes de que vendran y los recibi de buen grado, abriendo las puertas del
Arzobispado. En los balcones algunos de ellos se hacan ver con carteles que decan: "Como pobres,
como pueblo, como Iglesia, gritamos nuestra hambre". En otro se lea: "Un general gana 500.000
pesos por mes y un obrero 40.000". El resultado fue que el comandante del III Cuerpo del Ejrcito,
Alcides Lpez Aufranc el famoso "Zorro de las Pampas" del enfrentamiento entre Azules y
Colorados de 1962 interpret que se trataba de un hecho subversivo y dirigi personalmente un
rpido y espectacular operativo represivo, mientras Primatesta gritaba a voz en cuello: "Juro que yo no
llam a la polica", lo cual era muy cierto. En el comunicado del comando se aseguraba que el
Arzobispado haba sido "ocupado" por "sacerdotes que pertenecen al movimiento poltico del Tercer
Mundo". Ocurra que unos das antes, en Carlos Paz, los curas de MSTM se haban reunido para
ratificar su repudio al Gran Acuerdo nacional y a las estructuras vigentes. Primatesta sali y le exigi a
Lpez Aufranc que se retirara, pero ste no le hizo caso y comenz a desalojar y detener a la gente.
Hombres, mujeres, monjas, curas y hasta un nio de 11 aos, sobrino del obispo de Catamarca,
monseor Torres Fras, fueron subidos a camiones del Ejrcito y conducidos a la comisara.
"Monseor, usted va a padecer los efectos de los gases", le alert el general, cuando Primatesta quiso
volver a entrar al Arzobispado. "Esta es mi casa y yo tambin quiero padecer la accin de los gases",
le respondi. Una vez adentro, el arzobispo les explic a sus visitantes que si no salan iban a sacarlos
por la fuerza. "Vamos detenidos. Si nuestro delito es ser pobres, lo haremos gustosos como testimonio
de cristianos", accedieron. "Quieren que los acompae?", pregunt Primatesta. "Monseor, usted
no!", exclam el cura Acha. Primatesta mir a D'Antona, su vicario, y le dijo: "Si quers ir vos, te lo
pido". "S, quiero ir", respondi y abri de par en par la puerta para que salieran los manifestantes.
Luego, en la comisara, le dijeron que se fuera, pero el vicario se neg y entonces le hicieron firmar un
documento que deca: "Conste que monseor Felipe D'Antona no ha sido detenido, sino que l se
considera auto detenido por estar consustanciado con este movimiento de protesta". Se esperaba,
despus de tan desmesurado episodio, que Primatesta pidiera la excomunin de los represores; despus
de todo, en 1955, por un hecho mucho menor como fue la detencin y expulsin de los obispos Tato y
Novoa, Pern fue excomulgado. Pero no sucedi nada parecido. Tampoco hubo desapariciones,
porque en aquel tiempo no se las haca. Lo nico que pas fue que de ah en adelante, mientras el
"Zorro de las Pampas"estuvo como comandante del III Cuerpo, Primatesta se abstuvo de concurrir a
ningn acto oficial.
Videla prefera otras vas menos duras que las de Surez Masn, Vaquero, Menndez o Camps para
solucionar el conflicto por el Beagle y se reuni dos veces con Pinochet para tratar de llegar a un
arreglo. Fuera de la guerra haba tres posibilidades: la Corte Internacional de La Haya, la mediacin de
algn pas neutral, o un arreglo bilateral, y Videla se inclinaba por esto ltimo. Una de esas reuniones
tuvo lugar en Plumerillo, Mendoza, el 19 de enero de 1978; y la otra un mes despus, en Puerto Montt,
Chile, el 20 de febrero. En la primera Pinochet se mostr dispuesto a cederle algo a la Argentina, si no
aquellas islas, s una divisoria que a partir de las 12 millas al oeste de la isla Nueva, descenda tocando
las islas Evout y Barnevelt constituidos en hitos de tierra tocaba el Cabo de Hornos y aparentemente
segua en lnea recta hacia el sur, sobre ese meridiano.
En El ltimo de facto, su autor y protagonista, el general Reynaldo Bignone, cuenta que en esa
ocasin Pinochet dibuj un garabato que pretenda ser un mapa con un proyecto de lnea divisoria
entre los dos pases, que pasaba por la isla Nueva, descenda por Evout y Barnevelt, donde tocaba
tierra, y de all bajaba directamente 200 millas hacia el sur, sin tocar el Cabo de Hornos. Dice
Bignone:
"Segn el relato de Videla, mientras Pinochet dibujaba, l le dijo cuando estaba apoyando el lpiz
en Barnevelt:

"Doble al oeste, hasta el cabo de Hornos...

"Con una sonrisa, el otro continu el trazado que tena pensado, mientras le explicaba:
"Si le hago caso a usted, cuando vuelvo a Santiago me derrocan."
Segn Bignone, ese grfico no tuvo valor jurdico pero s importancia poltica ya que "el cardenal
Samor lo tuvo en cuenta. Conviene retener el dato dado que, dentro de las posiciones chilenas,
tambin es lo ms parecido a la propuesta papal".
El caso fue que en la reunin del 20 de febrero, el dictador trasandino se despach con un encendido
discurso pese a que se haba convenido que no los hubiera de tono jurdico poltico que Videla no
estaba en condicin de discutir y que no dejaba ninguna posibilidad de arreglo.
"El laudo arbitral no est en discusin, ya que cualquier acuerdo al que se llegue no afectar los
derechos reconocidos a Chile por el laudo", concluy Pinochet.
Entre medio, el 25 de enero, pocos das antes de que venciera el plazo otorgado por el tribunal
arbitral, Argentina haba desconocido el laudo basndose en defectos de fondo, ya que si bien estaba
expresamente acordado que ste no poda pronunciarse sobre las islas que caan fuera del "martillo"
Evout, Barnevelt, Deceit y Hornos haba pegado un fuerte martillazo incursionando sobre ellas y el
Atlntico sur.
Si en aquella ltima reunin de Puerto Montt Pinochet dej a Videla pagando la factura de su
ingenuidad, en casa no le esperaban mejores nuevas: el 22, desde Ro Grande, hacia donde haba
viajado ex profeso acompaado por varios periodistas, Massera contrapuso al papeln presidencial su
figura de gran defensor de la soberana argentina, y exclam: "Se acab el tiempo de las palabras!
No vamos tolerar mutilaciones territoriales ni vamos a aceptar injustificadas mutilaciones a nuestra
soberana martima".
De all en ms se vivi la cuenta regresiva, slo cortada por el Mundial de Ftbol 78, que le dio un
discutido triunfo a la Argentina siempre se dijo que el seleccionado de Per se "vendi" lo cual
sirvi para que por un tiempo, una mayora completamente cholulizada, se olvidara de los
desaparecidos, los torturados, el Beagle y tambin de las Malvinas, aunque para esto ltimo hizo falta
otro Mundial, el de 1982. El fallecimiento del Papa Pablo VI, la eleccin y muerte de Juan Pablo I y la
nueva fumata a favor del cardenal polaco Karol Wojtyla, quien asumi como Juan Pablo II,
prolongaron aquella distraccin por el horror interno.
En los primeros das de diciembre de 1978, la CEA, que se haba reunido en San Miguel bajo la
presidencia de Primatesta, dio a conocer un documento titulado La paz es obra de todos, que apuntaba
tanto a entendernos con los chilenos como a la bsqueda de una imposible reconciliacin nacional, y
de paso a exculparse por sus silencios. Aunque tarde, la Iglesia buscaba parar la mano de la tortura y la
represin ilegal, le reclamaba al gobierno que blanqueara a los desaparecidos y a la vez, intentaba
frenar la guerra que saba se avecinaba para la Navidad. Algunos de los prrafos ms sobresalientes
fueron los siguientes:
"Nos referimos en este mensaje al tema de la paz, tan necesaria en el orden interno de nuestro pas
y en el plano internacional (...) Hablamos no porque nos sintamos mejores que los dems, ya que
conocemos nuestras deficiencias y limitaciones. Ni lo hacemos pensando que en nuestra Iglesia no
haya fallas, que debemos humildemente reconocer y procuramos da a da superar. Hablamos porque
somos servidores y ministros de la palabra de Dios (...)
"(La paz) San Agustn la defini como (La tranquilidad en el orden). De ella dice el Libro Sagrado
que "es obra de la Justicia". Por su misma naturaleza la paz equilibra interiormente al hombre y, al
igual que el orden moral, abarca todos los estratos de la vida humana.
"Chile y Argentina, pueblos hermanados en la fe y en la historia comn de libertad, vienen dando
muestras de cordura y sensatez, en procura de la paz, a pesar de todas las dificultades y de los
innumerables escollos del camino (...) Lograr la paz no slo servira a nuestros dos pueblos, sino que
sealara al mundo conflictuado en tanto lugares, el camino ms apto para alcanzar la concordia y el
mutuo entendimiento.
"La violencia ciega que padecimos y que gener desconfianza recproca y generalizada entre los
hermanos de una misma patria, desgarr seriamente el tejido social de la Nacin. La paz interior

requiere la exclusin de todos los obstculos que se oponen a ella (...) Un rgimen de legalidad
judicial plena har posible que nadie permanezca largo tiempo detenido, sin que se le haya abierto un
proceso ante la justicia (...) Los obispos tenemos conciencia de las dificultades que entraa la accin
legal frente a los extremismos. Por ello pedimos tambin una actitud creativa en orden a obtener una
legislacin adecuada, que por otra parte evite la tentacin de actuar fuera de la ley en la represin
(...) Las autoridades debern asegurar firmemente la exclusin absoluta de apremios violatorios a la
integridad y dignidad del hombre.
"...Pedimos vivamente a las autoridades que, como decisiva contribucin a esta paz interna, se
diga una palabra esclarecedora a los familiares de los desaparecidos, quienes se ven afectados tanto
por el dolor de la ausencia, como por la incertidumbre ante la suerte corrida por sus seres queridos.
La verdad de los hechos, por dura que sea, siempre ser preferible a la angustia permanente de la
duda."
Este documento fue el primero que produjo la CEA tras un ao y medio de silencio. El anterior, de
mayo de 1977, llamado Reflexin Cristiana para el Pueblo de la Patria, no haba surtido ningn
efecto en cuanto a parar la represin ilegal. La Iglesia haba reclamado entonces en uno de sus
prrafos, que repiti en el de 1978, que se terminara con esa prctica, y haba dicho:
"Por eso recordamos que, cuando se viven circunstancias excepcionales, las leyes podrn ser
excepcionales y extraordinarias, sacrificando, si fuese necesario, derechos individuales en beneficio
del bien comn, pero ha de procederse siempre en el marco de la ley, bajo su amparo, para una
legtima represin, la cual no es otra cosa, cuando as se la practica, que una forma del ejercicio de
justicia".
El documento de la CEA acerca de la paz cuanto menos con el extranjero, ya que adentro se
seguan tirando personas indefensas al Ro de la Plata desde los aviones quiz convenci a Videla, un
tragahostia, y a Viola, un pusilnime, pero no hizo mella en el resto del generalato ni del
almirantazgo. Lejos de ello, en los das previos a la Navidad de 1978, la sensacin de una guerra
inminente se hizo patente: se preparaba para el 20 de diciembre una invasin a Chile por tierra con
apoyo areo, mientras las unidades navales navegaban rumbo al sur, en procura de las islas, sus
primeros objetivos.
La prensa haca clculos tcticos y estratgicos: quin tena ms fusiles o ms Mirage, quin ms
soldados y quin mejor entrenamiento, cuntos barcos tena cada flota, cmo superar los pasos terrestres por la cordillera, qu actitud tendra Brasil, qu haran Bolivia, Paraguay y Per... En el sur,
los chilenos afincados en diversos puntos de la Patagonia, debieron emigrar por miedo a las repre salias. Adems, ambos pases aumentaron considerablemente su deuda externa comprando armamento
y aviones entre ellos los Super Etandart, que luego lucharon en Malvinas certificando una vez ms
que las guerras son buenos negocios para quienes no las padecen.
Se pensaba cruzar la cordillera a la altura de Neuqun con la idea de desvincular el sur de Chile de
la comandancia de Santiago, ciudad que llegado el caso sera bombardeada por la Fuerza Area. Al
mismo tiempo, la Armada tomara las islas adyacentes a la Nueva, la Picton y la Lennox, para luego
avanzar sobre ellas. Pero el hombre propone y Dios dispone: el 20 hubo una tormenta feroz, con olas
de ms de diez metros de altura, y la operacin debi ser postergada para el 22.
Fue ah que aparecieron en escena dos hombres providenciales: el nuncio Po Laghi y su amigo, el
cardenal primado Primatesta, quienes sacaron a relucir una idea que ya haba sido barajada sin suerte
frente a sus pares por Videla: la mediacin papal. En su momento, al presidente de facto, los militares
se la haban desechado. El argumento haba sido: "Si le decimos que no a la Corona britnica, hasta
quedamos como patriotas, pero cmo le decs que no al Papa si se nos pronuncia en contra?".
Laghi y Primatesta no estaban solos: enseguida, el embajador de los Estados Unidos en la
Argentina, Ral Castro, casi un chicano, a quien el presidente Jimmy Crter le haba encomendado
especialmente la vigilancia del tema de los derechos humanos, apoy la idea. Los tres presionaron, se
movieron con rapidez y sobre la noche del 22 las cancilleras de Chile y Argentina recibieron del
Vaticano el pedido de no innovar y la promesa de la inmediata llegada de un enviado papal. Para eso,
Primatesta viaj al Vaticano para conseguir lo que necesitaba.

A Wojtyla le lleg la noticia de la aceptacin antes de partir de viaje. L'Observatore Romano, para
el espanto de muchos, public la fotografa del dictador Pinochet, a toda pgina. El Papa iba a mediar
entre pases que estaban padeciendo brutales dictaduras. El cardenal Silva Enrquez de la Vicara de la
Solidaridad de Chile, le "hizo llegar sus dudas al pontfice". Y aunque el Papa apoyaba las acciones del
cardenal chileno, opt por la negociacin con regmenes horribles y violadores de los derechos
humanos, con tal de evitar la guerra. Para el Papa polaco era importante llegar a un acuerdo, con la
mediacin pontificia, apenas comenzado su reinado. Y que la Iglesia catlica llegara con su mensaje a
todo el mundo. Latinoamrica era un lugar demasiado importante vivan la mayor cantidad de
catlicos del mundo para la Iglesia catlica y no iba a dejar pasar ninguna oportunidad.
A Lambruscini y a Massera la intervencin de la Iglesia no les hizo ninguna gracia; en cambio, el
jefe del Ejrcito, Roberto Viola, y el de la Fuerza Area, Ramn Agosti, que ya haban ordenado
empezar el ataque, lanzaron la contraorden y resolvieron esperar. Ante esa situacin, a la Marina no le
qued ms remedio que suspender el desembarque. Fuentes militares confiaron aos ms tarde que en
la noche del 22 muchos soldados ya haban cruzado la frontera y que luego lo hicieron varios
helicpteros para avisarles que se volvieran, porque el Operativo Soberana, como se lo llam, haba
sido abortado.
El cardenal Antonio Samor, vicepresidente de la Comisin Pontificia para Amrica Latina, lleg a
la capital uruguaya, un pas neutral, el 26 de diciembre y el Acta de Montevideo, firmada unos das
despus por los cancilleres Carlos Washington Pastor y Hernn Cubillos, oficializ el pedido de
mediacin de ambos pases a la Santa Sede. En funcin de esto, la situacin se retrotrajo al clima
preblico, de manera que todos debieron quitar gradualmente sus tropas y sus pertrechos de la
frontera.
Sin embargo, hasta ltimo momento hubo presiones para evitar una solucin. Una nota de los
periodistas Alberto Amato y Hctor Pavn, publicada en Clarn en diciembre de 1998, cuenta que el
ex secretario de Culto de la Cancillera, ngel Centeno, les confi que el general Lucio Benjamn
Menndez quiso impedir el 8 de enero de 1979 que Pastor firmara el acta de mediacin. "Menndez
recuerda hoy Centeno lleg al Aeroparque a decirle a Pastor que no viajara a Montevideo. Se
apareci de fajina y con pistola en la cadera a decirle al canciller: "Usted no viaja". Pastor le dijo:
"Yo viajo El general Videla me dijo que viaje y yo lo voy a hacer". "
Segn estos periodistas, el nunca bien recordado Ramn Camps amenaz luego de la firma del acta
al embajador Mirr, uno de los que conformaba la comisin de dilogo con Samor, quien cont que
el general lo haba citado a su casa para decirle que no estaba conforme con su posicin:
"No fue ni dulce, ni lo hizo con palabras diplomticas. Fue muy claro. Se ve que alguien dentro de
la comisin le daba informacin (...) Fue el nico momento en que sent temor. No pas de una amenaza, pero la amenaza existi ".
El domingo 8 de junio de 1979 tuvo lugar en Buenos Aires la procesin de Corpus Christi. Haba
sido convocada a instancias del Episcopado para orar por la paz entre Argentina y Chile y apoyar la
mediacin que llevaba adelante Juan Pablo II. No fue multitudinaria: slo concurrieron 50.000
personas, y eso que haba contado con la adhesin de varios partidos polticos, incluido el comunista.
Llovi, es cierto, pero no fue la lluvia lo que par a la gente, sino el miedo. Durante los das previos se
haba desplegado una campaa de intimidacin y amenazas. Sectores belicistas le atribuan a la
procesin un contenido poltico y profetizaban que habra desrdenes y violencia.
Hasta el intendente porteo rompi una tradicin de siglos: Corpus Christi siempre haba contado
con esa figura en primera fila, pero esa vez el brigadier Osvaldo Cacciatore se excus y mand a un
funcionario de segunda lnea. El arzopispo de Buenos Aires, cardenal Juan Carlos Aramburu, sus
obispos auxiliares y unos ciento cincuenta sacerdotes dieron en la Plaza de los Dos Congresos la misa
concelebrada y la gente entre la que se cont el embajador chileno Sergio Jaspa Reyes or y cant
para implorar por la paz.
"El pueblo quiere la paz. Dondequiera que hurguemos en la opinin pblica, vamos a encontrar el
mismo sentido en la respuesta: paz, paz. No quiero decir que sea un plebiscito, pero es todo un signo
que demuestra el pensar y el deseo de un pueblo", dijo Aramburu. La ceremonia se repiti en todas las

dicesis del Gran Buenos Aires y del interior del pas, y tambin a lo largo de Chile, segn lo haban
dispuesto en mayo ambas conferencias episcopales.
En el extremo sur, el obispo de Rio Gallegos, monseor Miguel ngel Alemn, y de Punta Arenas,
Toms Gonzlez Morales, publicaron un documento conjunto en el que recordaron el juramento hecho
el 13 de marzo de 1903 por los dos gobiernos, al emplazar en los Andes el monumento a la paz, fruto
del Pacto de Mayo del ao anterior, que haba establecido el principio biocenico de Chile en el
Pacfico y Argentina en el Atlntico, y repitieron las palabras grabadas en la placa: "Se desplomarn
primero estas montaas, antes que argentinos y chilenos rompan la paz jurada ante el Cristo
Redentor".
Previo a la firma del Acta de Montevideo, se le haba explicado tanto a Po Laghi como a Samor
cul era la posicin de mnima de la Argentina: el asentamiento de una lnea con puntos en tierra firme
que terminara definitivamente con los afanes expansionistas de Chile. Samor prometi trasladrsela
al Papa y Po Laghi firm un documento en el que se haca constar ese compromiso.
El Papa acept la mediacin y se conform una comisin chilena y otra argentina para que
concurrieran al Vaticano a discutir las posiciones. As, con ms tires que aflojes, pas 1979 y sobre el
fin de 1980 el Papa resolvi cortar por lo sano: cit a los dos cancilleres y les entreg lo que a su juicio
era la solucin del diferendo.
Fue el 12 de diciembre y el documento se titulaba Propuesta del mediador. Sugerencias y consejos.
La lnea delimitadora parta del punto fijado por las coordenadas de 55 grados, 7 minutos y 3 segundos
de latitud sur y 66 grados, 25 minutos y cero segundos de longitud oeste y la fijaba por tanto en el
agua, no en tierra.
Chile la acept enseguida pero la Argentina dilat todo lo que pudo un pronunciamiento. El Papa no
haba tenido en cuenta para nada la posicin que Samor haba prometido hacerle conocer y ahora el
gobierno argentino se encontraba frente a un hecho consumado. Cmo decirle que no al Papa? Videla
no se anim a hacerlo en los trminos en que haba sido redactado el documento, y Roberto Viola,
quien asumi como presidente el 29 de marzo de 1981, dijo que l no pagara los costos y que le
arreglaran ese asunto antes de asumir. Y as fue.
El 25, la comisin argentina en el Vaticano le hizo saber al Pontfice que su solucin no haba tenido
en cuenta la recomendacin del pas y que adems la propuesta adoleca de ciertas imprecisiones sobre
algunos puntos. El cardenal Samor mont en clera: "Qu clase de autocracia militar maneja a la
Argentina, que consulta hacia abajo lo que debe hacer? En Chile por lo menos hay uno que comanda,
que dirige, pero est visto que Videla no tiene ni un mnimo de autoridad", le grit exaltado a Federico
Mirr, consejero de la comisin.
Durante el gobierno de Viola se suscitaron incidentes a ambos lados de la frontera: un chileno fue
atrapado del lado argentino y dos matrimonios de militares fueron sorprendidos sacando fotos del otro
lado de los Andes. Esto sirvi de excusa para que Leopoldo Fortunato Galtieri, por entonces
comandante en jefe del Ejrcito, cerrara en mayo como "medida precautoria" la frontera con Chile.
Llegados a este punto, otra vez las iglesias de ambos pases debieron renovar sus esfuerzos para
procurar que la paz no se rompiera. Primatesta, como presidente del Episcopado argentino, exhort
pblicamente al gobierno de Viola a analizar "con atencin y no con pasin" la propuesta papal, en
tanto que su amigo Laghi haca saber que el Papa instaba a ambos gobiernos a dar los "pasos
adecuados para mantener un clima favorable a la mediacin".
Samor muri al comenzar 1983 y el Papa prefiri seguir acercando las partes mediante los buenos
oficios de monseor Agostino Casaroli, amigo a su vez de Primatesta, en vez de hacer nuevas
sugerencias. As fue cmo las negociaciones se prolongaron hasta fines de 1984. El 29 de noviembre
de ese ao los negociadores acordaron un "Tratado de paz y amistad", que en realidad no variaba
mucho del anterior, aunque era un poco ms preciso y cerraba, con el llamado Mar de la Paz, cualquier
posibilidad de intromisin de Chile en el Atlntico, ms all de una zona comn a ambos pases. El
principio biocenico de Chile en el Pacfico y Argentina en el Atlntico, haba dado paso a otro ms
novedoso y abarcativo: Chile en el Pacfico y el Atlntico, y Argentina en el Atlntico y el Pacfico.
Sin embargo, los lmites seguan estando en el mar y Chile se quedaba con las tres islas que, justo es

decirlo, ocupaba de hecho desde haca un siglo, sin que Argentina las reclamara.
El cardenal Casaroli, secretario de Estado del Vaticano, tom a su cargo la tarea de entregarles a los
cancilleres de Argentina y Chile ese tratado, que fue oficialmente aprobado y firmado por ambas
partes el 18 de octubre de 1984. Por otra parte es interesante decir, que por estos aos y a comienzos
de la era Reagan en Estados Unidos, el Vaticano y el pas del norte iniciaron una estrechsima relacin
poltica. La cruzada antimarxista del Papa era un calco de la de Ronald Reagan y produca beneficios
para ambas partes que fueron muy bien aprovechados. Bill Casey y el general Vernon Walters
recientemente fallecido viajaban regularmente a Roma y mantenan largas reuniones con Wojtyla
donde intercambiaban informaciones sobre los pases del Este, Polonia, la Unin Sovitica,
Centroamrica, Chile, Argentina, los movimientos de los telogos de la liberacin, Medio Oriente,
frica, etc. Los expertos en inteligencia estadounidense definan la relacin entre el Papa y Reagan
como "una de las ms grandes alianzas secretas de los ltimos tiempos". En Estados Unidos, Po
Laghi, andaba por las zonas rojas de la Casa Blanca y el Pentgono como en su casa. As, se pueden
entender muchas posiciones del Vaticano, que fueron bajadas a la Iglesia argentina, en estos tiempos.
El Papa era el mejor agente de inteligencia de los intereses de Estados Unidos y Estados Unidos serva
a los intereses del Vaticano.
Para entonces en la Argentina se vivan aires renovados por la democracia: Ral Alfonsn haba
asumido el 10 de diciembre de 1983. Por decreto 2272/84, el presidente constitucional convoc a un
referndum para que la gente le dijera S o No al acuerdo firmado y ratificado por el Congreso.
Por esos das, el historiador revisionista Jos Mara Rosa opin en la revista Familia Cristiana: ''Me
causan mucha gracia los presuntos nacionalistas que hoy se rasgan las vestiduras por nuestra
soberana territorial en el Beagle y que durante el Proceso Militar entregaron nuestra soberana
econmica, poltica y cultural". Rosa, que era un peronista de cuo nacionalista, propuso "peronizar el
s", entendiendo que el mal no era Chile, sino la oligarqua liberal. Como quiera que sea, un pueblo
cansado de guerra Malvinas haba tenido lugar en 1982 le dio la razn y vot por el Si.
Cinco aos antes, el 1 de enero de 1979, en su mensaje para la jornada de la paz, Juan Pablo II haba
expresado: "No tengis miedo de apostar por la paz. Llevad a cabo gestos de paz, incluso audaces,
que rompan con los encadenamientos fatales y con el peso de las pasiones heredadas de la historia.
Tejed pues pacientemente la trama poltica, econmica y cultural de la paz". As haba sucedido, tal
cual.

Malvinas, un sentimiento
Con Malvinas no hubo la misma suerte. El 11 de junio de 1982 , a las nueve de la noche, Juan Pablo
II descendi del avin que lo trajo por primer vez a la Argentina. Su primer gesto al bajar fue
agacharse y besar el suelo. Estuvo apenas dos das y le tributaron, como era de suponer,
multitudinarios y entusiastas homenajes. Fue un viaje apresurado, corrido por las circuntancias, que lo
obligara a volver en 1985, segn arreglaron Casaroli y Primatesta en aquel almuerzo en el Vaticano,
para quitar de los corazones el sentimiento de desazn que envolvi aquel primer raid. Primatesta no
tuvo participacin en la organizacin protocolar de la primera visita, ya que en ese momento era el
cardenal Juan Carlos Aramburu quien presida el CEA, pero hacia adentro se preocup en hacer saber
que la visita del Sumo Pontfice era exclusivamente pastoral y que nada tena que ver con la guerra
contra Gran Bretaa, ni con la actividad de mediador que an segua ejerciendo en el conflicto con
Chile por el Beagle. Para que le creyeran, Primatesta jur sobre las Santas Es crituras. Pero fue en
vano.
La Argentina haba tomado las islas Malvinas en la madrugada del 2 de abril, en un desembarco
sorpresivo e incruento al menos para los ingleses ya que se haba dado la orden de no tocar a
ninguna autoridad del Reino Unido y ni a un solo kelper. Pero aun as el desafo al Imperio Britnico
fue enorme y cost muy caro: la Task Forc se puso en marcha y al cabo de la guerra, que dur dos

meses, 650 soldados argentinos en su mayora recin reclutados y sin entrenamiento ni pertrechos
adecuados, resultaron muertos, y otros 1.900 heridos de gravedad, muchos de los cuales quedaron
invlidos o mutilados.
Unas copas de whisky hicieron posible lo que en sobriedad jams se hubiera soado: creer que
aquello iba a ser un "toque y me voy". Un arbitraje con los pies dentro del plato. Una aventura
patrioteril sin mayores consecuencias. Era no conocer la tradicin britnica. El hundimiento del
crucero General Belgrano fuera de la zona de exclusin, hecho ex profeso por orden de la primera
ministra Margaret Thatcher para que la Argentina ya no pudiese arrepentirse, y que cost la vida de
300 chicos, marc el punto de no retorno. La mediacin del secretario de Estado del gobierno de
Ronald Reagan, Alexander Haigg, de indudable perfil filo britnico, no sirvi de nada. El juego de la
guerra se haba convertido en dramtica realidad y los generales de escritorio no estaban en
condiciones de hacerle frente. Galtieri acababa de darse cuenta de que aquel supuesto guio que los
Estados Unidos le haban hecho en su gira por Washington lo llamaron "el general majestuoso" por
ser rubio, alto y de ojos celestes no haba sido ms que una trapisonda del alcohol. Su delirium
tremens no eran esta vez las cucarachas ni las araas, sino el callejn sin salida de una guerra
fantasmagrica, irremediablemente intil y perdida desde el comienzo. La Casa Blanca se haba
alineado con el Palacio de Buckingam y en tiempos atmicos ya no se poda echar a los ingleses con
ollas de aceite hirviente.
Una de las misas que ofici el Papa en Buenos Aires fue frente al Monumento de los Espaoles, en
Palermo, donde se improvis un altar al aire libre. All or y pronunci una vibrante alocucin por la
paz. Testigos de las dos entrevistas que mantuvo con el presidente de facto Galtieri, coinciden en
afirmar que no le escucharon pronunciar una sola palabra en torno a la guerra ni a la posibili dad de
una rendicin. No obstante, en el nimo de millones de personas qued grabada la sospecha de que
Juan Pablo II haba venido a ponerle fin al mejor precio posible.
En Malvinas, sta es la historia, su autor, Nicanor Costa Mndez, quien fuera en aquellos momentos
canciller de la Argentina, escribi al respecto:
"Su Santidad mantuvo dos entrevistas con el presidente Galtieri y con la Junta de Comandantes. En
ninguna de las dos oportunidades mencion el tema blico ni se refiri a las posibilidades concretas
de poner trmino a las acciones. No formul ni propuestas de paz ni ofertas de mediacin. Uno de los
ayudantes de Su Santidad, un obispo espaol, sin embargo, en una conversacin privada, me dijo:
"Estamos con ustedes, estamos con ustedes". sa fue toda la referencia que recib de la misin papal
durante el viaje a la Argentina. Tanto el presidente Galtieri con quien habl del tema en diversas
oportunidades, como los miembros de la Junta, me aseguraron, y no tengo por qu dudar de su
opinin, que el tema no fue analizado nunca, en esas cuarenta y ocho horas".
Pero el caso es que oh, casualidad! inmediatamente antes de llegar a Buenos Aires, Juan Pablo II
visit Londres y se entrevist con Isabel II. Por qu lo habr hecho? O Costa Mndez prefiri llevarse
el secreto del doble viaje del Papa a la tumba, o era bastante ms despistado de lo que se podra haber
esperado de un canciller.
Como es sabido, los monarcas britnicos son a la vez jefes de la Iglesia Anglicana y eso es lo que
decidi a Juan Pablo II, jefe de la Iglesia Catlica romana, a privilegiar la entrevista con Isabel II antes
que con aquel "general majestuoso" que gobernaba la Argentina, a quien dej en segundo lugar.
Obviamente, el Papa no dej de tener en cuenta que en el Reino Unido hay cinco millones de
catlicos, quienes en aquellos tiempos salan a la calle con pancartas reclamando por la paz. A esa
altura de la guerra era factible que Wojtyla lograra un gesto de benignidad de la reina hacia los
vencidos, puesto que ya no caban dudas de que Gran Bretaa la haba ganado. Ese gesto se patentiz
cuando, al firmar la rendicin, se convino en el punto primero del acta que el vencedor "reconoce el
valor de las tropas argentinas" las que seran evacuadas "a bordo de buques y aeronaves argentinas";
y en el punto cinco, que "no habr entrega de bandera a los efectivos britnicos".
Si a Londres el Papa fue a requerir piedad y consideracin, en Buenos Aires su palabra se orient a
rescatar la resignacin como virtud cristiana y a fortalecer los espritus para soportar el dolor y la
frustracin que traeran los das por venir. Las suyas fueron jornadas maratnicas en procura de

salvaguardar vidas y en tratar de que la victoria inglesa no fuese demasiado humillante.

Sin embargo, mientras el pueblo y el Papa oraban por la paz, Malvinas era una carnicera: los
gurkas, milicianos expertos en el manejo de armas blancas, pasaban a degello sin ningn miramiento
a los soldaditos de 18 aos recin reclutados y sin instruccin militar, que se rendan a su paso
creyendo en el cuento del debido respeto a la Convencin de Ginebra.
En la madrugada del 13 de junio, conquistados ya los montes Dos Hermanas y Longdon, las fuerzas
britnicas comenzaron el avance sobre las colinas de Tumbledown y Williams, ltimos obstculos
topogrficos y blicos para llegar a Puerto Argentino, donde estaba el bunker de la comandancia de
nuestro pas, situado sobre una planicie, a slo cuatro kilmetros de distancia, y atosigado por los
buques de guerra y los portaaviones de la Real Navy desde el estrecho San Carlos. Ganar aquellas dos
colinas marcara el final de la marcha y tambin el final de la contienda.
Antes de que cayera la noche, la infantera logr su objetivo apoyada por los aviones de combate
Sea Harrier. De un lado y del otro, caones, misiles, bombas y ametralladoras despedazaron el
aeropuerto y algunas viviendas, causando incluso vctimas civiles entre los kelpers. El comandante de
las fuerzas de mar, tierra y aire argentinas en Malvinas llam desesperado por telfono al "general
majestuoso ". La respuesta que recibi desde el despacho de la Rosada oli a whisky:
Saque las tropas, pero saquelas para adelante.
No le hizo caso. A las nueve de la noche del 14 de junio de 1982, pasados 74 das del comienzo de
aquella pica, pero tambin desquiciada aventura de recuperar las islas Malvinas, Argentina se rindi
ante el Imperio Britnico.
"Yo, el suscripto, comandante de todas las fuerzas argentinas de tierra, mar y aire en las islas
Falkland, Mario Benjamn Menndez, me rindo al mayor Jeremy J. Moore en su carcter de
representante del gobierno de Su Majestad britnica", deca el documento en su parte inicial.
Quien lo firmaba en representacin de la Argentina era el general Mario Benjamn Menndez, hijo
de Luciano Benjamn Menndez, aquel que a toda costa haba querido hacerle la guerra a Chile. Todo
el mundo recordaba su imagen al embarcar rumbo a las islas para hacerse cargo de las operaciones.
Entonces, Mario Benjamn Menndez haba jurado: "Slo me sacarn de all con los pies para
adelante", aludiendo a que iba a dar su vida por la soberana. Pero sali caminando, contento de seguir
vivo y poder contarlo.
A todo esto, Chile se tom venganza por lo del Beagle: durante la guerra de Malvinas le procur a
Londres ayuda encubierta y le aport no slo respaldo en trminos de inteligencia, sino tambin
maniobras de distraccin por medio de desplazamientos terrestres y navales.
El lunes 14, en Londres, Margaret Thatcher le haba anunciado al Parlamento:
"Despus del xito de los ataques de anoche, el general Moore decidi presionar a los argentinos
mientras stos se retiraban. Nuestras fuerzas llegaron a las mrgenes mismas de Port Stanley. Un
gran nmero de soldados argentinos tir sus armas. Se inform que hay banderas blancas flameando
sobre Port Stanley. Se ha ordenado a nuestras tropas no disparar a menos que sea en defensa propia.
En estos momentos se realizan conversaciones entre el general Menndez y nuestro segundo
comandante, brigadier Walters, acerca de la rendicin de las tropas argentinas en las dos Falklands".
Esa noche un Galtieri ojeroso apareci en las pantallas de los televisores para anunciar la rendicin
de manera elptica:
El fuego ha cesado en Puerto Argentinodijo.
Pero el martes 15, tal vez envalentonado por un vaso hasta el tope del ms puro scotch, convoc al
Estado Mayor y le dio 72 horas para presentar un informe detallado sobre las prdidas de armamento y
un programa para recuperar el poder de fuego y aumentarlo.
El Estado Mayor se va a quedar quieto. Los puse a trabajar... les dijo sonriente a sus adlteres,
convencido de que acababa de atajar el cobro de facturas que se le avecinaba. Y dicho esto, con voc al
pueblo a la Plaza de Mayo, esperando que lo apoyaran y que le pidieran continuar la guerra. Pero los
grupos que comenzaron a concentrarse esa tarde tenan otras intenciones y las expresaban en sus
cnticos: "Galtieri, borracho, Menndez, cagn el pueblo no olvidar esta traicin". Cuando cay en
la cuenta, orden reprimirlos con gases, bastonazos y perdigones de goma. Los diarios del da si-

guiente contaron que algunos oficiales se abrazaban con la gente y que todos lloraban de impotencia.
El Estado Mayor deliber esa noche, aunque no acerca de la tarea encomendada. Su jefe, el general
Cristino Nicolaides, fue el encargado de decirle a Galtieri que ya no tena la confianza de la fuerza y
que deba irse a casa. Quienes fueron testigos de esos momentos contaron que el "general majestuoso"
hizo un ltimo intento: llam por telfono a la Primera Brigada de Caballera y le orden que tomara
Buenos Aires. La respuesta fue negativa y se tuvo que ir.
Como hizo Estados Unidos con los combatientes en Vietnam, as hicimos nosotros con aquellos
chicos de Malvinas: fueron recibidos con pena y sin gloria por la puerta de atrs. No por decisin del
pueblo, ciertamente, sino del gobierno militar. Y la Iglesia local no se port mejor, ni siquiera con los
familiares de los que haban desaparecido en combate y cuyo destino era incierto: no se saba si los
haban hecho prisioneros, si eran rehenes o si estaban muertos.
Uno de los padres que durante aos busc incansablemente a su hijo el piloto de la III Brigada
Area Miguel ngel Gimnez, desaparecido en vuelo durante la guerra de Malvinas fue Isaas
Gimnez. La bsqueda lo llev a liderar una fundacin de padres en idnticas condiciones y a viajar
por el mundo en procura de datos sobre centenares de combatientes acerca de cuyo desti no se tejan
innumerables versiones. En el Vaticano, fue recibido dos veces por Juan Pablo II. En Ginebra, se
entrevist con el presidente del Consejo Mundial de Iglesias, el reverendo J. Jacques; con el
subsecretario general de la ONU, Kurt Herndl; con los directores de Derechos Humanos y
Desapariciones Forzozas de ese mismo organismo, Kwadwo Nyamekye y Tom Mc Carthy; y con los
encargados del rea latinoamericana de la Cruz Roja Internacional, Andr Pasquier y Pierre Josseron.
En Londres se reuni con el den de Isabel II y nmero dos de la Iglesia Anglicana, el obispo de
Westminster Michael Mayne; con Davie Pattison, secretario general del Snodo de la Iglesia Anglicana; con Marjorie Best, de la iglesia Ququera; con la baronesa Young, ministra de Relaciones
Exteriores para Amrica latina; y con el mismsimo Lord Shackleton, con toga y peluca de rulos
blancos, en su reservado de la Cmara de los Lores.
Gimnez fue tambin, por expresa excepcin dispuesta por el gobierno de Margaret Thatcher, el
primer argentino que pis Malvinas despus de la guerra. Eso sucedi en septiembre de 1986, cuando
el Reino Unido le notific que finalmente el cuerpo de su hijo Miguel ngel haba sido encontrado
dentro de su avin Pucar, incrustado a un costado del cerro Azul, y lo autorizaron a que fuera a su
entierro. Si el mundo, e incluso los adversarios, lo atendieron y eso incluye a los padres de los
soldados britnicos muertos en la contienda y a los kelpers, que lo recibieron dos veces no pas lo
mismo en su propio pas, donde no solamente los militares y los polticos le rehuan, sino adems su
propia Iglesia.
En El halcn perdido, el libro que escribi en 1987, y en el que describe esa larga bsqueda de su
hijo durante cuatro aos, Isaas Gimnez cont que mientras los protestantes le abrieron todas las
puertas, entre los catlicos, el nico que ayud a esos desesperados padres fue monseor Andrs
Karame, prelado maronita, quien por otro lado se haba arrogado en 1974 la representacin del Papa
en las exequias de Juan Domingo Pern, justo el da que el nuncio Po Laghi llegaba a la Argentina,
como se vio en el Captulo 6.
En El halcn perdido Gimnez escribi:
"Karame fue el nico exponente de la Iglesia Catlica que hizo lo que pudo por nosotros. Le
habamos mandado notas a Aramburu, a Zaspe, intilmente: ninguno dio muestras de interesarse por
los desaparecidos de Malvinas. Y tampoco el nuncio Ubaldo Calabressi (sucesor de Po Laghi). Nos
recibi en dos oportunidades, es cierto; pero no cumpli con ninguna de las dos cosas que le
pedimos: que intercediera ante los militares argentinos para convencerlos de que deban investigar, y
ante el Papa para que presionara a la Corona.
"A la mayora de los padres, como catlicos practicantes, esta situacin nos dola profundamente.
Y nos asombraba. Porque ms all de sentirnos desprotegidos por nuestra propia Iglesia, ramos receptores de la solidaridad y la bienaventuranza de los protestantes, llmense Evangelistas o
Adventistas del Sptimo Da. El contraste no poda ser mayor. Nuestras notas enviadas a Philip
Morgan, o a W. D. Pattison, o a Roger Willianson, o a Paul Oestreicher entre los evangelistas y a

Gastn Couzet o a Ronald Surridge entre los adventistas no slo obtuvieron respuesta,
invariablemente, sino que adems esas respuestas contenan el fruto de los pedidos de informes que
ellos haban hecho a Inglaterra. Le debamos al pastor evangelista J. J. Jacques haber tenido con qu
viajar a Londres. Y le debamos a Philip Morgan nuestra entrevista con el nmero dos del Foering
Office. "
En una entrevista que le hicieron hace unos aos, Gimnez se lamentaba: "Sabe que de las
doscientas y pico de tumbas de argentinos que hay all, ms de cien todava son de NN? Sabe lo que
significa para un padre ignorar si su hijo est enterrado o no? A usted le parece que sta es un
poltica de cristianos?".
La guerra perdida de Malvinas precipit un triunfo, sin embargo. El dolor por los muertos y la
prdida de la soberana en las islas, vinieron a confirmar en este caso que no hay mal que por bien no
venga: la dictadura se caa a pedazos, algo que jams hubiera pasado de haber resultado victoriosa
contra los ingleses. Galtieri cay y el jefe del Ejrcito, Cristino Nicolaides, llam a Primatesta y le
cont que Bignone, elegido para presidente de la ltima junta, le haba puesto una condicin para
aceptar hacerse cargo de las ruinas:
Necesito un gesto de Primatesta, si no, no llego a asumirdijo. Primatesta le respondi a
Nicolaides:
Decile a Bignone que primero haga un gesto poltico. Que levante la veda de los partidos
polticos.
Y Bignone cumpli al pie de la letra.
Galtieri fue condenado a doce aos de prisin por impericia en la conduccin de la guerra de
Malvinas, pero Carlos Menem lo indult. Luego, el juez espaol Baltasar Garzn pidi su captura por
su responsabilidad en la desaparicin de 400 espaoles durante la dictadura.

El robo de la custodia
Corra 1984, gobernaba Ral Alfonsn y Primatesta se dispona a impartir en la Catedral de Crdoba
una bendicin especial a los fieles ya que se cumpla medio siglo del histrico Congreso Eucarstico
Internacional. El sacristn levant la custodiacopa de oro con incrustaciones de rubes, esmeraldas,
diamantes y topacios, en la que se coloca la hostia consagrada para la adoracin de los fieles y la
sinti extraa.
Cardenal, jurara que la custodia est mucho ms pesadadijo.
Primatesta sonri.
Esta noche acordte de tomar ms sopa para que maana no te pese tantole contest.
Pero el sacristn tena razn: la custodia estaba mucho ms pesada. La razn vino a saberse cuatro
aos ms tarde, a raz de una pelea en la calle entre un anticuario, Pablo ores Bordereau, y un
marchant. ste corri a la comisara a hacer la denuncia de la agresin y acus a ores Bordereau de
hacer negocios sucios con los curas. Entre otras cosas dijo que el anticuario haba ven dido
ilegalmente, entre otras piezas invalorables por su historia, la custodia "La Preciosa" de la catedral.
No puede ser, me consta que "La Preciosa" est en la iglesia respondi Primatesta a los policas
que vinieron a avisarle que ya no iba a tener con qu dar misa.
Fue entonces que el sacristn le record que por ms que llevaba cuatro aos tomando sopa, igual la
custodia le segua pareciendo ms pesada. La mandaron a peritar y se descubri que, efectivamente, se
trataba de una rplica simil oro con incrustaciones de vidrio, lo que ms all del robo vino a confir mar
lo que decan Juan XXIII y Juan Pablo I: que la Iglesia no necesitaba de oropeles y que antes bien
haba que liquidarlos para ayudar a los pobres.
La investigacin, de la que se hizo eco el periodista Sergio Rubn, del diario Clarn, en octubre de
2000, arroj como resultado que a fines de los aos setenta haba existido una "singular trama
delictiva compuesta por dignatarios eclesisticos, anticuarios y coleccionistas, que vendi

ilegalmente ms de cien valiosas antigedades de la catedral local, reemplazndolas por

falsificaciones". El titular de Clarn del 19 de octubre deca: "Aparecen piezas robadas de la catedral
de Crdoba en los aos setenta". Y en letras destacadas agregaba: "Slo tres de los objetos vendidos
valen dos millones".
Uno de esos tres objetos era el bculo de fray Mamerto Esqui, el orador de la Constitucin y
candidato a santo, cuya tumba se encuentra en la catedral cordobesa. Fray Mamerto no gana para
sustos: recurdese que su corazn, que est en Catamarca, tambin fue robado en los tiempos de Saadi
y que luego apareci sobre los techos del colegio catlico que lo guarda como reliquia, ancdo ta que
relatamos en el Captulo 9.
En octubre de 2000 el tema tom actualidad porque se supo que dos de los cuatro sillones que faltan
de la catedral fueron subastados y porque el programa Telenoche Investiga dio a conocer una carta
escrita antes de morir por uno de los culpables de la maniobra: monseor Edmundo Alvarez
Rodrguez, cannigo de la catedral. En esa carta el sacerdote explicaba: "En aquel momento slo
rondaba en mi mente la acuciante necesidad de resolver el problema econmico de la catedral. La
Iglesia de Crdoba nunca aclar si el dinero se utiliz para ayudar a que los pobres comieran o si
por el contrario contribuy a que sus curas vivieran con ciertos lujos".
Telenoche Investiga sugiri que Primatesta opt por ignorar los sucesos, pero Carlos Heredia,
vicario judicial del arzobispado, dijo que el cardenal haba intervenido inmediatamente, que suspendi
a Alvarez Rodrguez y al entonces vicario general, Carlos Audisio, de sus funciones administrativas, y
que independientemente del juicio civil, los someti junto con los laicos al cdigo cannico. A
Bordereau, por ejemplo, se le prohibi ser padrino en ceremonias religiosas. En primera instancia
todos fueron hallados culpables, pero luego la Santa Sede consider que la causa haba prescrito. Algo
similar ocurri en el mbito civil. Sin embargo, Primatesta inici otro juicio para tratar de recuperar al
menos una parte de las piezas robadas, juicio que ya tuvo sentencia favorable en primera y segunda
instancia. Segn Sergio Rubin, "la custodia fue comprada por el coleccionista porteo Horacio
Porcel, quien habra dicho que le cost tres departamentos ubicados en Viamonte y Ayacucho". Sin
duda: se sabe que la custodia "La Preciosa", valuada en un milln de dlares, fue rematada por
240.000 pesos.
Porcel tambin compr el bculo de fray Mamerto y sostuvo siempre aunque no pudo probarlo
que las ventas se haban hecho con autorizacin eclesistica, lo que de ser cierto podra permitirle
retener las piezas. Esto es as por cuanto la legislacin civil prohibe la venta de patrimonio religioso,
salvo que se cuente con autorizacin de la Iglesia. Pero al parecer, y para desgracia de Porcel, en la
causa consta una carta de Primatesta, fechada en 1967, en la que el arzobispo les recuerda a sus
sacerdotes que no pueden vender objetos de culto sin su permiso.
Los sillones capitulares de coro del siglo XVIII pertenecan al altar mayor de la catedral y fueron
rematados en octubre de 2000 por siete mil pesos cada uno por una conocida casa de subastas de
Buenos Aires, junto a una mesa de centro, de madera, con tapa de mrmol y herrajes de bronce,
vendida en diez mil pesos, segn precis Telenoche Investiga.

El amigo de Yabrn
El 11 de mayo de 1989, en las oficinas de la fundacin de la calle Venezuela, el candidato Carlos
Menem, el cardenal Ral Primatesta, el vocero del primero, Tata Yofre, y el asesor poltico del
segundo, Hugo Franco, compartieron un almuerzo.
El domingo usted va a ser el presidente de los argentinos. Disfrute con su pueblo, pero sea
humilde. Qudese en La Rioja. El primer llamado debe ser para su adversariole recomend
Primatesta.
Su pronstico fue exacto: Menem gan por lejos la eleccin y de inmediato, desde La Rioja, lo
primero que hizo fue llamarlo a Eduardo Angeloz, su oponente radical en la contienda electoral. Al

presidente electo el gesto no le cost demasiado, aunque hubiera correspondido que fuese Angeloz
quien se apresurara a reconocer su derrota y felicitarlo. Despus de todo, haban sido compaeros en la
Facultad de Derecho de Crdoba y se conocan desde la juventud.
Primatesta tambin tena un gran acercamiento a Angeloz, ya que ambos cumplan desde haca rato
funciones expectables en esa provincia, uno como arzobispo y el otro como gobernador.
Adems de todo, eran amigos. Precisamente, con l acord la inclusin en la Constitucin de la
provincia de Crdoba reformada para que Angeloz pudiera ser reelecto del principio de la defensa
de la vida humana desde la concepcin y los principios de autonoma y cooperacin entre la Iglesia el
Estado.
Menem le pregunt en aquel almuerzo a Primatesta en qu le poda ser til una vez que fuese
presidente y el cardenal ni lento ni dormido le dijo que su preocupacin era el Ministerio de Educacin
y le propuso una terna para que eligiera al prximo ministro: Salonia, Van Helderen o Tagliabue. A
este ltimo Alfonsn ya se lo haba rechazado como veremos en el Captulo 8 por razones de peso,
pero Primatesta insisti igual, porque pese a su pasado, para l era el mejor candidato. Pero no pudo
ser: Menem eligi a Salonia, un laico catlico.
Pasado un tiempo, ambos se volvieron a encontrar en la casona de Hugo Franco, en San Isidro.
Usted es el nico que puede firmar esto, porque estuvo preso cinco aos. Pinselo. El pas
necesita tener pazle dijo Primatesta.
El tema planteado era el indulto o la amnista a los ex coman dantes de la dictadura militar, que su
antecesor, Ral Alfonsn, haba ordenado procesar. Primatesta le aconsej el indulto, que equivala al
perdn del delito, porque la amnista significaba en cambio eliminar el delito cometido. Y Menem
prepar el indulto consultando cada uno de los puntos con el arzobispo.
Pareca que todo iba a ser armona entre el nuevo presidente, pero el tiempo demostr que no fue
as. Primatesta le haba aconsejado:
Usted tiene que estar junto a la Iglesia, pero nunca pegado. Hgame caso.
Pero Menem se cort solo y su postura dividi a la Iglesia. Acept de buena gana que lobbystas
como Esteban Cacho Caselli, a quien Primatesta y otros caudillos eclesiticos odiaban, le abrieran las
puertas del Vaticano. A travs de Caselli apost al Opus Dei y al ala ultraconservadora de la Iglesia y
obtuvo buenos frutos: Juan Pablo II lo recibi cinco veces, todo un record Guinnes para un presidente
del tercer mundo.
En 1994, al cumplir los 75 aos, Ral Francisco Primatesta present su renuncia al Vaticano, tal
como establece una disposicin de Pablo VI, segn la cual, cumplida esa edad, ya no se puede
continuar al frente de una dicesis ni aspirar a suceder al Papa. Pero Juan Pablo II se la acept con una
demora de ms de cuatro aos, recin en noviembre de 1998.
Durante sus cuarenta y un aos de obispo y dentro de ellos, treinta y tres como arzobispo de
Crdoba, el cardenal haba sido cuatro veces presidente de la la Conferencia Episcopal y en esa
funcin se haba relacionado con todos los niveles del poder y de la poltica. Puede decirse que estuvo
en el eje del devenir del pas por casi medio siglo, y que adems le toc bailar con la ms fea, ya que
accedi por primera vez a la CEA en mayo de 1976, el momento en que ms desapariciones de
personas se produjeron, y condujo la Iglesia hasta 1998, sin apartarse de la conduccin episcopal.
Amado u odiado, nadie del mbito clerical puede decir que no fue protagonista de los grandes
momentos de la vida poltica argentina.
En abril de 1996, mientras los obispos celebraban una asamblea plenaria en San Miguel con miras
al Jubileo y con el fin de emitir un documento autocrtico del rol de la Iglesia durante la dictadura
algo que Juan Pablo II les haba encomendado Primatesta sorprendi a todos por las expresiones que
us en un reportaje que le hizo la agencia de noticias DyN. Nunca antes se lo haba escuchado
condenar tan duramente la represin y el papel cumplido por la Iglesia en esos aos. "A la Iglesia le
falt un gesto uniforme y general, ha habido gestos de obispos particulares, pero a la Iglesia le falt
una actitud uniforme y general", subray.
"Hubo laicos, sacerdotes y hasta obispos que han tenido su simpata hacia uno y otro lado.
Desgraciadamente tambin hubo fieles que se comprometieron en una accin de violencia. Obispos

no creo, pero s sacerdotes y laicos, de cuya buena voluntad no dudo. Era un momento confuso y era
muy difcil hacer un juicio imparcial de valores. De todos modos, si algn sacerdote particip o supo
de torturas y no lo denunci, pec gravemente y si se prueba debe drsele la oportunidad de la
defensa y despus, si cabe, aplicarle las leyes cannicas que pueden llegar a la suspensin en el
ministerio temporal o incluso a una reduccin al estado laical, es decir que nunca ms puede ejercer
el ministerio sacerdotal", aadi.
Primatesta record en ese reportaje y cuando conversamos en Crdoba, que cuando en el gobierno
de Ral Alfonsn se trat la ley de divorcio, la Conferencia Episcopal Argentina haba advertido que
iban a cerrar las iglesias en seal de protesta y se lament de que no hubiera amenazado con gestos de
ese tipo a la dictadura. "En su momento dijimos: vamos a tener que cerrar todas las iglesias un
domingo. Era una situacin doctrinal. Como obispos podamos hacerlo, al final no lo hicimos, fue
una advertencia. Pienso que durante el ltimo gobierno militar faltaron gestos as", me dijo.
Se hubiera podido inferir, por las declaraciones de Primatesta que precedieron al documento, que la
Iglesia preparaba un verdadero mea culpa. Sin embargo, se qued en medias tintas. Caminando hacia
el Tercer Mileniotal su ttulo cont con 68 votos a favor, tres en contra y una abstencin, e incluy
tres captulos: uno referido al jubileo del ao 2000, otro a una orientacin para los prximos cuatro
aos y en el medio un examen de conciencia que invitaba a un cambio del corazn, pero que de
ninguna manera admita la complicidad de la cpula eclesistica con el PRN.
Su figura fue convocada nuevamente para la presidencia de la CEA en 1985, ya en tiempos
democrticos, y recin en 1990 fue reemplazado por el cardenal Antonio Quarracino. Pero como dice
el Eclesiasts, hay en este mundo un lugar y un tiempo para cada cosa, y el tiempo le lleg. En el
medio, claro, hubieron cosas. Precisamente, su sucesin al arzobispado se haba convertido en uno de
los temas que ms conjeturas suscitaron dentro del Episcopado, tanto por la decisin del Papa de
mantenerlo durante cuatro aos ms, como por las especulaciones en torno a su sucesor.
Se barajaron varios nombres: Estanislao Karlic, arzobispo de Paran; Jos Mara Arancedo, Emilio
Bianchi y Jos Mara Arancibia tambin estuvieron en la lista de candidatos. Finalmente, como suele
suceder tambin con los papas (en la jerga eclesistica se dice que quien entra al cnclave como
papable sale como cardenal) ninguno result. El elegido fue el arzobispo coadjutor de Tucumn,
Carlos Naez, un hombre que lleg al Episcopado de la mano del propio Primatesta, de quien haba
sido obispo auxiliar entre 1991 y 1996. Sin duda, la muy estrecha relacin de Primatesta ayud a que
Naez lo sucediera, pero a qu se debi la demora?
Ral Primatesta tuvo que enfrentar en los ltimos aos de su mandato manifestaciones de
disconformidad de una parte del clero cordobs y muchos reclamos por los manejos financieros poco
claros de su vicario general, el padre Marcelo Martorell, persona de su entera confianza y muy cercano
al empresario Alfredo Yabrn. Aunque en los ltimos tiempos le trajo al cardenal ms perjuicios que
beneficios.
Tanto en lo estrictamente eclesistico como en lo poltico, Primatesta haba sido un hombre de
pensamiento conservador igual que su amigo Wojtyla y aferrado a la institucionalidad de cualquier
tipo que fuera. Y si bien se mantuvo lcido y se mantiene hasta el ltimo minuto en que fue
arzobispo de Crdoba y tambin despus, al frente de la Pastoral Social, es cierto que haca algunos
aos haba dejado de ocuparse personalmente de muchos temas, a tal punto que varios sacerdotes
llegaron a hablar de "desgobierno pastoral". De cualquier manera, es bueno aclarar que Martorell
realiz movimientos empujados por su ambicin personal, ms que por otra cosa, y cuando el tema
Yabrn estall y las relaciones entre ste y el empresario sospechado se hicieron pblicas, el ms
perjudicado fue el anciano arzobispo.
En 1997, por ejemplo, las nicas preocupaciones que se hicieron patentes a nivel local por parte de
Primatesta, pasaron por recordarle a sus fieles que no deban usar preservativo, en una provincia con
35.000 infectados de Sida. Fue cuando entr en polmica con el ministro de Salud, de la gestin
Mestre, Enrique Borrini, quien os repartirlos en persona en un shopping ubicado enfrente del
Arzobispado bajo el lema "cuidmosnos juntos". El domingo siguiente, en una homila, Primatesta
record la posicin de la Iglesia respecto del control de la natalidad y pidi que "los ciudadanos

tengan en cuenta estas cosas al momento de votar". Borrini, que no poda creer lo que escuchaba,
respondi: "Primatesta est en campaa. No estamos hablando de planificacin familiar sino de una
estrategia para evitar el avance del Sida". El ministro aadi que dentro de trescientos aos la Iglesia
se iba a arrepentir por esa posicin retrgrada, como tuvo que hacerlo por la que adopt frente a
Galileo Galilei. Desde dentro de la Iglesia sonaron tambin algunas crticas: el sacerdote Justo
Irrazbal, apodado el cura vasco calific la postura de Primatesta como "ultraconservadora y
desubicada", dicho lo cual recibi amenazas por telfono. "Me dijeron todo tipo de obscenidades y me
advirtieron que me callara o me iba a pasar lo mismo que a monseor Enrique Angelelli", coment el
cura de la villa cordobesa que lleva el nombre, precisamente, de ese obispo de La Rioja asesinado en
un supuesto accidente de auto en la ruta, durante la dictadura. La posicin del Arzobispado no dejaba
de ser temible: el propio gobernador Ramn Mestre haba terminado por vetar en 1996 artculos
primordiales de la ley de salud reproductiva, en especial aqul que obligaba al Estado a suministrar
mtodos anticonceptivos gratuitos a sectores carenciados en los hospitales pblicos. Pero tambin era
la posicin de la Iglesia en general y del Vaticano.
Pero mucho ms importante que la pintoresca discusin por los preservativos fue que en algn
momento, los dineros de la Iglesia de Crdoba y los de Yabrn se mezclaron. Y hasta es posible que
tan oscura situacin haya hecho que Juan Pablo II le permitiera a su amigo Primatesta continuar al
frente de la arquidicesis hasta aclarar, o por lo menos dar explicaciones, de lo que haba pasado.
Aunque l lo desmiente terminantemente.
"Permanentemente (en la Municipalidad de Crdoba) llegan a mis odos afirmaciones que dicen
que el cardenal Primatesta hace lobby a favor de las empresas del grupo OCA", destap en marzo de
1997 el empresario Carlos Bernardi, presidente de la firma Cargo, competidora de Yabrn. Y estall el
escndalo. No fue todo: el propio Alfredo Yabrn declar que Primatesta, a pedido del ex ministro de
Economa, Domingo Cavallo, le haba pedido que modificara su posicin sobre la privatizacin del
correo. Qu haba pasado? Qu haca el cardenal primado de la Argentina en ese entorno maoso,
como lo haba denominado el padre de la convertibilidad?
OCA le haba regalado al Arzobispado de Crdoba una playa de estacionamiento de cinco pisos
para que le sirviera como fuente propia de ingresos para sostener sus actividades pastorales. "La
relacin de OCA con el arzobispado de Crdoba es conocida y se vincula con una donacin del
empresario a la Iglesia", trat de explicar el vocero laico del cardenal, Guillermo Garca Caliendo.
Pero la verdad es que el vicario Marcelo Martorell, mano derecha de Primatesta, era muy buen amigo
del cartero y que en ese carcter hizo lobby a favor de Yabrn cuando se debata la distribucin de la
correspondencia oficial en la Municipalidad de Crdoba. Ms an, cuando se lo preguntaron,
Martorell dijo que estaba orgulloso de ser amigo de Yabrn, un empresario inescrupuloso, de hbitos
maosos, que termin suicidndose al ser descubierto, a lo mejor para evitar que sus patrones
diezmaran a su familia. A buen entendedor pocas palabras: el garage tena su precio. Y en la intimidad,
Primatesta no caba con la furia que le gener Martorell al cortarse solo.
"Pongo las manos al fuego por el obispo Primatesta, pero no siempre sus subordinados hacen lo
que deben", dijo a La Nacin un militante catlico de acceso directo al arzobispado, no bien estall el
escndalo.
"Aunque sea dolorosa la verdad debe conocerse. No podemos recibir dinero de cualquier lado.
Debe ser transparente tanto su origen como su destino", exclam Rubn Layun, integrante de Caritas.
"Los sacerdotes debemos trabajar con nuestras manos para no ser una carga para nadie; podemos
aceptar donaciones, pero stas no deben atarnos ni condicionarnos. Deben ser honestas", sostuvo
Martn Irazbal, el cura vasco de Villa Angelelli, Crdoba.
"Con prudencia esto se poda haber evitado. Durante mucho tiempo ser difcil separar el nombre
de Yabrn del de la Iglesia de Crdoba", seal otra fuente del arzobispado.
"No hay lugar para obsecuencias porque esta situacin hiere a la Iglesia como institucin y le hace
perder predicamento", indic otro sacerdote cordobs.
"Si queda alguna atadura con algn resorte del poder, rompmosla, porque estamos en Semana
Santa y Cristo nos mostr un camino muy claro de independencia total: dar al Csar lo que es del

Csar y a Dios lo que es de Dios. Nadie da gratis nada. Si son empresarios fuertes, uno de alguna
forma queda pegado", defini monseor Laguna.

Tiempo de descuento
Primatesta repas cuidadosamente la lista de invitados a la cena de su despedida como arzobispo de
Crdoba y cardenal primado de la Argentina, que se realiz el lunes 8 de marzo de 1999 en un hotel
cntrico de la Capital Federal y que consisti en una copa de camarones y un lomo con champignones.
"Cuidado, la escena poltica est muy caldeada y no quiero que se piense que estoy bendiciendo el
intento reeleccionista de Menem", explic a sus allegados. La lista era extensa: entre otros figuraban
Erman Gonzlez, Jorge Domnguez, Alberto Mazza, Susana Decibe, Rodolfo Daer, Hugo Moyano,
Juan Manuel Palacios, Pablo Chall, Antonio Boggiano, Carlos Becerra, Estanislao Karlic, Jorge
Bergolio, su poco estimado nuncio Ubaldo Calabresi, pero tambin su amigo y asesor poltico de los
ltimos veinte aos y en ese momento ya director de Migraciones de Menem, Hugo Franco. Tambin
estaban el subsecretario de Poblacin, Aldo Carreras y el secretario de la Pastoral Social comisin
que Primatesta de all en ms dirigira Guillermo Garca Caliendo. Primatesta opt por ingresar al
hotel por una puerta lateral para evitar ser fotografiado con algn ministro menemista. Hubo slo dos
discursos: el de Juan Jos Zanola, secretario general de los bancarios, y el del cardenal Primatesta que
aprovech la ocasin para insistir en la necesidad de trabajar por la unin nacional deponiendo
intereses sectoriales.
Haca su adis al arzobispado y a la CEA, pero sin embargo seguira haciendo poltica como
arzobispo emrito al frente de la Pastoral Social, desde donde imprimira un vuelco interesante a su
trayectoria. Se volvi mucho menos permisivo con el poder.
"Resulta que los polticos acuerdan con todos los sectores de poder, comenzando con el FMI, pero
no acuerdan con quien les da el poder: el pueblo", dijo Primatesta a mediados de octubre de 1999, en
la primera reunin formal de la Casa Social San Jos Obrero, mbito de discusin de los problemas
nacionales a la luz de la doctrina social de la Iglesia. El presidente de la Comisin de Pas toral Social
se haba proclamado otras veces contrario al modelo econmico llevado a cabo por Menem. Ya en
junio de 1998 haba advertido que tena "realmente miedo a la desesperacin de quien no tiene nada y
entonces tenga que robar para comer".
"La gente puede cansarse por hambre y por eso tengo el temor de que, si no hay respuestas,
aumente la presin. Aqu hay que tomar conciencia de que es necesario humanizar la economa",
aadi. Por esos das los datos del INDEC reflejaban que en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires
haba nueve millones de pobres. Pero la advertencia de Primatesta no fue oda, ni por el gobierno de
Menem, ni por el de Fernando De la Ra, que le sigui, y que termin en diciembre de 2001 corrido
por piquetes y cacerolazos: a principios de 2002, en toda la Argentina, la cantidad de pobres haba
trepado a catorce millones, es decir, alcanzaba a ms del 40 por ciento de la poblacin. Tal como haba
advertido Primatesta, la presin haba aumentado hasta tal punto que se llev en dos aos a tres
presidentes, incluido al ms que provisorio Adolfo Rodrguez Saa, que dur dos semanas.
Primatesta haba tenido sobre eso una visin proftica: "Me gustara que algn poltico tuviera la
genialidad de proponer como primera condicin en su programa de gobierno, los diez mandamientos,
y despus todo lo dems. A los hombres se los puede engaar, se les puede prometer cosas y no
cumplir, pero Dios ve el corazn de los hombres y no lo podemos engaar; si prometemos algo
tenemos que cumplir", dijo en 1999, tiempos en que Menem, por medio de Rodolfo Barra, su ex
ministro Tacuara y del Opus Dei, trataba de trampear la Constitucin para ser candidato a presidente
por tercera vez consecutiva.
Desde la Pastoral, el arzobispo reclam cada vez con mayor insistencia que la torta de la riqueza se
repartiera mejor: "Hay que buscar la limosna de otra manera, dar la limosna del trabajo. Las grandes
y medianas empresas deben reducir sus ganancias como forma de dejar un margen para ayudar a los
ms necesitados frente a esta fuerte realidad de desocupacin y pobreza".
El mircoles 5 de abril de 2000, a las ocho de la maana, mientras daba una misa en la capilla de las

Carmelitas, en Crdoba, Primatesta se cay redondo al suelo. El arzobispo emrito fue internado en el
Instituto Modelo de Cardiologa para determinar la causa de su desmayo. Los mdicos diagnosticaron
lipotimia. Pero su vocero, Guillermo Garca Caliendo, relat que estaba llevando un intenso trabajo en
la Pastoral Social y dijo que "es probable que su cuadro se deba a una situacin de estrs".
En junio de ese mismo ao el veterano purpurado gener polmica en medios polticos,
empresariales, sindicales y tambin en los eclesisticos, cuando apoy la marcha de la CGT de Hugo
Moyano contra el Fondo Monetario Internacional. El gobierno se molest, Rodolfo Daer, de la CGT
oficial, lo vio como una preferencia por la otra central obrera, los empresarios se horrorizaron de que
apoyara a los piqueteros y varios obispos sealaron que haba sido una infortunada intromisin en
asuntos sindicales.
Primatesta tuvo que salir a aclarar su posicin en una rueda de prensa que dio en Mar del Plata,
junto al obispo local, Jos Mara Arancedo, y el de Viedma, Marcelo Melani, en el marco de las
Jornadas Sociales que organizan anualmente la Pastoral Social y el Obispado marplatense. "Yo podra
haberme lavado las manos, pero frente a un pedido de una central obrera y considerando cmo est
la situacin social, no lo hice. Pude haberme equivocado, pero Dios tambin obra a travs de la
equivocacin de los hombres", dijo.
Primatesta tambin debi sacar la cara por el secretario de la Pastoral, Guillermo Garca Caliendo, a
quien haba nombrado "observador" de la marcha, pero que termin haciendo un encendido discurso
de barricada en el acto de cierre. El Episcopado lo desautoriz severamente y Garca Caliendo
renunci a la Pastoral, pero Primatesta le rechaz la dimisin. "Le pidieron que hablara y de repente
tuvo que hacerlo. Tengo entendido que repiti palabras del Papa", remat el cardenal.
No, sin duda, el 2000 no fue un buen ao para Primatesta. En octubre, el titular del Centro de
Estudios Legales y Sociales (CELS) Horacio Verbitsky, y la abogada del Servicio de Paz y Justicia
(Serpaj) Elba Martnez, le pidieron a la jueza Cristina Garzn de Lascano que citara en calidad de
imputado al cardenal Primatesta como cabeza de una red de complicidad y encubrimiento que, "desde
un sector de la jerarqua eclesistica toler violaciones a los derechos humanos durante la ltima
dictadura". El CELS pidi adems constituirse en querellante en el Juicio por la Verdad que se
instruye en Crdoba para investigar el destino que tuvieron los detenidos desaparecidos y aport junto
al Serpaj documentos que probaran la apropiacin de menores operada desde la ex Casa Cuna y la
existencia de pequeos campos de detencin y tortura dependientes de la Polica de Crdoba, como la
llamada Escuelita El Pilar.
El informe lleva nombres y apellidos: incluye a todo el III Cuerpo de Ejrcito de aquella poca,
desde Luciano Benjamn Menndez hasta el portero, a miembros del equipo mdico de la ex Casa
Cuna y a integrantes de la Iglesia, empezando por Primatesta, a quien se le imputa haber callado y
seguir hacindolo. "Hace poco particip de una ceremonia de pedido de perdn, hubiera sido
deseable or su voz referida a casos concretos, no en forma genrica y abstracta, en la que pidi
perdn por lo que otros hicieron", seal Verbitskv el 25 de octubre de 2000.
El famoso indulto que Ral Francisco Primatesta ayud a promover durante la presidencia de
Menem, no sera de aplicacin, y tampoco las leyes de obediencia debida y de punto final, que por otra
parte fueron derogadas, por lo que no corren hacia delante. La desaparicin forzada de personas es un
delito que se perpeta en el tiempo y la sustraccin de menores fue expresamente excluida de aquellos
beneficios. l lo sabe y lo reconoce.
"La Iglesia es parte de un contexto histrico, hay que ver cmo estaba la sociedad en esos aos
espantosos", me dijo. Al margen de los errores y los aciertos, fue el hombre que con gran mueca
poltica, se escurri entre los acontecimientos ms difciles e importantes de los ltimos treinta aos de
la Argentina. Y los tiempos oscuros, dejaron su marca. Carismtico, seductor, austero y gran intuitivo,
slo espera el juicio de Dios. Como dice el Eclesiasts:
"Todas las cosas tienen su tiempo, y por sus espacios pasan todas ellas debajo del Cielo. Hay un
tiempo de nacer y un tiempo de morir (...)
Un tiempo de callar y un tiempo de hablar (...) Un tiempo de guerra y un tiempo de paz".

7
Sotanas y Laicos
El primer presidente de la restauracin democrtica asumi el 10 de diciembre de 1983. Ral
Ricardo Alfonsn representaba para el imaginario eclesistico lo peor de la modernidad: laicismo, ley
de divorcio, anticlericalismo, permisivismo. Esta ltima palabra se ensanchaba como una boa (acaso
era una pitn o fue una anaconda la serpiente del Paraso?) hasta abarcar todos los males, desde la
pornografa a las inclinaciones izquierdizantes.
Alfonsn era como una manzana del rbol prohibido para muchos obispos de la Conferencia
Episcopal Argentina (CEA), por lo menos para aquellos ultraconservadores que preferan las compotas
a las frutas frescas.
No fue se el caso del obispo de Morn, monseor Justo Laguna, que siempre lo defendi:
"Fue muy injusta la actitud del Episcopado con Alfonsn, pues ha habido pocos gobiernos tan
respetuosos, dentro de lo que la democracia trae, como fue el suyo. Creo que haba una verdadera
antipata contra l, simplemente porque haba trabajado por los derechos humanos, cuando en
realidad de zurdo no tiene nada", sostuvo cuando ya todo haba pasado.
En el libro Nuevos Dilogos, una mirada humanista sobre los grandes temas, realizado junto al
escritor Marcos Aguinis, el obispo de Morn dice:
"El dinero multiplica el poder y el poder multiplica el dinero, se sabe. Lo hemos visto en algunos de
los gobiernos muy democrticos, como el de Alfonsn. Por ah dicen que Laguna es un alfonsinista sin
remedio, pero no puedo sino servir a la verdad: Alfonsn demostr ser un hombre aus tero, no sin
algunos pocos de sus colaboradores. Tuve la oportunidad de seguirlo de cerca: creo que, de la Iglesia
Catlica, en aqulla poca, slo Casaretto y yo nos aproximamos al presidente. Casaretto ms,
porque la residencia presidencial perteneca a su jurisdiccin, y el capelln de Olivos era el vicario
general de San Isidro. A Menem no hubo modo de ponerle capelln. Menem llama slo a sus amigos.
En cambio, Alfonsn acept con una extraordinaria humildad, que le mandaran un capelln y se hizo
amigo de l. Alfonsn va a misa todos los domingos, creo, pero pocas veces comulga en pblico. No es
exhibicionista (...) No le obsesiona la idea de aparentar. Alfonsn no medr polticamente y su nica
riqueza consiste en su pasin por la poltica. En este sentido se alinea con la serie de presidentes
radicales que fueron todos honestos, de hondas convicciones republicanas. Su ministro de economa
Juan Vital Sourrille sigue viviendo en el mismo lugar de siempre. Quien fue culto e inteligente
presidente de la Cmara de diputados, Juan Carlos Pugliese, muri en un modesto departamento.
Pero hubo un grupo de polticos jvenes que medraron bastante, no s si econmicamente, pero s con
el poder (...) El poder de la economa pesa tanto que los grandes empresarios, industriales y
financistas provocaron la cada de Alfonsn: en un momento dado decidieron cortarle toda
posibilidad, aunque hasta entonces lo haban apoyado...".
Tampoco es el caso del jesuta Fernando Storni, asesor espiritual del entonces presidente, enrolado
entre los curas progresistas y miembro del CIAS:
"A Alfonsn muchos en la Iglesia lo vean con malos ojos, algunos porque durante su campaa
electoral deca el prembulo de la Constitucin pero omita nombrar a Dios. Otros porque no comul gaba. Pero yo les dira que, visto todos los presidentes que comulgaron antes, eso no era ninguna
garanta", asegur.
El actual obispo de Mar del Plata, Jos Mara Arancedo, primo hermano de Ral Alfonsn y muy
amigo del fallecido cardenal Eduardo Pironio, en una conversacin que mantuvimos en su dicesis y
acerca de este tema, dijo: "La cpula de la Iglesia de esos aos nunca quiso a Ral. Yo no viv la
poca de cerca porque estaba en Roma, pero cada vez que vena me pona al tanto. l siempre fue
catlico, aunque no es practicante. No comulgaba y entonces eso pona muy mal a algunos obispos,
porque juzgaban eso como lo ms importante, no miraban otras cosas. Y bueno... despus le pasaron

la factura".
Por supuesto, ni el obispo Laguna, ni el padre Storni, ni el obispo Arancedo integraron nunca el
sector ms conservador de la Iglesia ni simpatizaron jams con el Proceso de Reorganizacin
Nacional, que lider el ex general Jorge Rafael Videla, hoy preso domiciliario por razones de edad, a
quien Alfonsn mand a juzgar por crmenes de lesa humanidad, junto a los comandantes de las
primeras tres juntas militares, dejando inexplicablemente afuera a la cuarta.
La iglesia local tena por entonces al menos tres obispos de posiciones progresistas: el de Neuqun,
Jaime de Nevares; el de Quilmes, Jorge Novak; y el de Viedma, Miguel Hesayne. Todos, sin embargo,
estaban demasiado aislados de la cpula religiosa, como para representar al Episcopado. El cardenal
Primatesta continuaba siendo el gran caudillo, el eje de los acontecimientos polticos-religiosos argentinos, desde el arzobispado de Crdoba.
Monseor Eduardo Pironio, que estuvo inscripto en la corriente progresista y que para sacrselo de
encima, la Iglesia argentina le pidi al Papa que se lo llevara a Roma, donde no hay mal que por bien
no venga lo esperaba un destino increble: Paulo VI se deslumbr con l, lo ascendi a cardenal fue
el tercero de la Argentina lo coloc al frente de la Prefectura de las Congregaciones de la que
dependen todas las rdenes religiosas del mundo y lo transform en su confesor personal.
Con un poco ms de suerte, hubiera podido ser el primer Papa argentino: en las dos votaciones
posteriores al fallecimiento de Paulo VI, en las que resultaron triunfantes Juan Pablo I quien muri, a
los pocos das y segn dicen muchos, envenenado y luego Juan Pablo II, Pironio figur entre los
candidatos a sucederlo.
Pero Juan Pablo II le dio a la Iglesia un golpe de timn la devolvi a sus cauces conservadores y
Pironio perdi su buena estrella: fue trasladado a la Prefectura de los Laicos, para supervisar los
movimientos de los ciudadanos catlicos, ya no mas a las rdenes religiosas. No obstante, se
transform en el cardenal ms popular entre los laicos argentinos y supo ser ovacionado en la reunin
de jvenes catlicos que en 1985 tuvo lugar en Crdoba.
Mientras tanto, en Roma, el 25 de enero de 1985, Juan Pablo II convocaba veinte aos despus del
Concilio II en la antigua baslica San Pablo Extramuros, a una reunin extraordinaria de obispos, un
nuevo snodo, para examinar el impacto que dicho Concilio haba tenido en el mundo cristiano. El
mismo se iba a realizar entre el 25 de noviembre y el 8 de diciembre del mismo ao. A los hombres de
la Iglesia que iban a participar del mismo y con los que se reuni en Roma para los preparativos del
encuentro les dijo: "Aqu se va a revisar el perodo preconciliar y nada ms", aventando cualquier
posibilidad de renovacin, de discusin sobre el papel de las mujeres o el celibato. En Su Santidad,
Bernstein y Politi dicen: "Juan Pablo II se aprestaba a afrontar una de las pruebas ms dramticas de
su pontificado. Las posiciones "erradas" que pretenda combatir no eran primordialmente la de los
admiradores fanticos de la iglesia preconciliar, como Marcel Lefebre, el rebelde obispo francs que
defenda la misa en latn y consideraba al Concilio Vaticano II de hertico. El Papa consideraba que
el verdadero enemigo era la tendencia a tomar el Concilio como punto de partida para efectuar
nuevos cambios en el seno de la Iglesia. Los verdaderos enemigos eran los telogos y obispos que
queran democratizar a la Iglesia asignando mayores poderes a las conferencias episcopales. Los
verdaderos enemigos eran los catlicos que queran que se examinara nuevamente la moralidad
sexual, que pedan un lugar ms destacado para las mujeres en la Iglesia y que argan que la Iglesia
deba aprender algunas cosas del mundo moderno". En estos momentos, aparece en escena el cardenal
Ratzinger, el poderoso prefecto de la Congregacin para la Doctrina de la Fe o el jefe del Santo Oficio
del siglo XX.
En mayo de 1984, el spero purpurado haba alcanzado fama por su juicio inquisitorial al ms
brillante telogo de la liberacin, el franciscano brasileo Leonardo Boff, que acababa de sacar su
libro La Iglesia, carisma y poder, donde aseguraba que el modelo romano estaba demasiado volcado a
s mismo, era muy clerical, jerrquico y haba celebrado un "pacto colonial" con las clases
gobernantes. "El poder sagrado ha sido objeto de un proceso de expropiacin de los medios de
produccin religiosa por parte del clero, en detrimento de los cristianos. (...) No cuestiono la
autoridad de la Iglesia sino la forma en que esta autoridad ha sido ejercida histricamente, con el

propsito de reprimir toda libertad de pensamiento dentro de la Iglesia. "Inmediatamente, fue llamado
por Ratzinger, quien lo defini, en un duro documento, de "marxista y hereje", arrastrando a la
memoria de muchos el juicio a Galileo Galilei en el siglo VII, al que acusaron de "herir a la Santa Fe
mostrando que son falsas las Sagradas Escrituras", porque afirmaba que el Sol era el centro de la
Tierra. El telogo vena siendo observado desde comienzos de los aos setenta, cuando escribi Cristo
el Libertador, trabajo bsico de los Sacerdotes del Tercer mundo pero 1984 fue el ao en que se
decidi lanzar la ofensiva final contra "los herejes de la liberacin", como llamaban en Roma a los
partidarios de esta corriente. Cuando Ratzinger interrog a Boff, estaba sentado a su lado el ahora
cardenal, Jorge Mejas, que tomaba notas en un cuaderno, pero que no levant un acta oficial. El
cardenal y Boff discutieron durante tres horas y al final de la misma, Ratzinger le dijo al fraile que la
Congregacin para la Doctrina de la Fe iba a sacar un documento sobre los aspectos positivos de la
Teologa de la Liberacin. Y se dio el siguiente dilogo entre ambos religiosos:
No est cansado? Quiere un caf?dijo Ratzinger, levantndose.
Qu bien le luce el hbito Padre. Esa es otra forma de enviar una seal al mundo volvi a decir.
Pero es muy difcil usar este hbito porque es muy caliente donde vivimos respondi Boff.
Cuando lo use la gente ver su devocin y su paciencia, y dir: est, expiando los pecados del
mundo.
Ciertamente necesitamos signos de trascendencia, pero estos no se trasmiten a travs del hbito.
Es el corazn el que tiene que estar en el lugar correcto.
Los corazones no se pueden ver, y sin embargo uno tiene que ver algo.
Este hbito tambin puede ser un smbolo de poder. Cuando lo uso y me monto en un bus, la gente
se pone de pie y dice: "Padre, sintese": Pero nosotros tenemos que ser servidores.
Desde el Vaticano sali un comunicado que deca que ambos haban mantenido una "conversacin"
que la misma haba sido "fraternal". Pero el 26 de abril Boff fue condenado por el Jefe de la
"Inquisicin" a un ao de silencio. No se le permiti ensear, dar conferencias o publicar libros. Y
Boff acept. Despus de todo, era un hombre fiel a la Santa Madre. Hasta que en 1992, abandon la
orden y el sacerdocio. "El poder eclesistico es cruel y despiadado. No olvida nada. No perdona
nada. Exige todo", declar.
"Los ltimos diez aos han sido desfavorables para la Iglesia catlica dijo el cardenal alemn ante
el Papa, durante el snodo de 1985. Lo que los Papas y los Padres del Concilio esperaban era una
nueva unidad catlica y en vez de ello hemos sido testigos de un disenso que, parafraseando a Pablo
VI, parece haber pasado de la autocrtica a la autodestruccin. Se tena la expectativa de un entusiasmo renovado, pero con demasiada frecuencia ha redundado en aburrimiento y desmoralizacin.
Se tena la expectativa de haber dado un paso adelante y en lugar de ello nos encontramos en un
proceso progresivo de decadencia que en gran medida se ha estado desarrollando con la invocacin
de un "espritu del Concilio" y con esto de hecho, lo ha desacreditado cada vez ms...
Las discusiones fueron dursimas, polmicas, polarizadas. Algunos estaban con quienes
propugnaban un avance y renovacin del espritu del Concilio y otros, ms temerosos, aceptaban
tambin los puntos del documento presentado por el alemn: "La Iglesia no deba ser un club o una
asociacin. Era la Iglesia del Seor, un lugar para la presencia de Dios en el mundo. Nunca hay que
perder la conciencia sobre la esencia de la fe, anclada en una grandiosa sntesis del Credo, el Padre
Nuestro, los Diez Mandamientos y los sacramentos". Se lleg a cuestionar el centralismo de Roma y
hasta las "malas" administraciones del Banco, el IOR, dirigido por Marcinkus. Holandeses, belgas,
canadienses, ingleses y americanos, atacaron duramente a Ratzinger. Y los duros, amigos del Papa,
salieron a defender las posturas conservadoras. "Satans ha redoblado sus esfuerzos para crear en la
Iglesia una atmsfera de incertidumbre y desorden", dijo monseor Antonio Quarracino, presidente
del CELAM, con su estilo habitual. Y Wojtyla qued encantado al escucharlo, era el vocabulario que
l mismo gustaba utilizar. Curiosamente (o no) el da de la clausura y para que quede clara su postura
y los nuevos tiempos eclesisticos del mundo, Juan Pablo II habl de la Iglesia como el "cuerpo
mstico de Cristo" y no como el "pueblo de Dios". Y esa definicin que haba sido impuesta en
tiempos de Eugenio Pacelli, el Papa Po XII; fue una clara seal. Cuando finaliz el snodo, el comit

encargado de la redaccin del nuevo catecismo universal, estaba encabezado por el cardenal Joseph
Ratzinger. As eran los tiempos y la lnea poltica que bajaba desde el palacio de San Pedro.
Dos aos despus, en abril de 1987, cuando el Papa visit por segunda vez la Argentina, Alfonsn
elogi a Eduardo Pironio ante el pontfice y le dijo que la feligresa vera con beneplcito que el
"respetado Pironio" fuera el sucesor del cardenal Juan Carlos Aramburu, como arzobispo de Buenos
Aires. Pero la sugerencia presidencial no cambi la suerte del cardenal. Seguramente Alfonsn
desconoca que Wojtyla no comulgaba con las ideas de Pironio, imbuido del pensamiento progresista
dentro de la Iglesia y quien, adems, en 1980, cuando todava estaba como prefecto de la Sagrada
Congregacin de los Religiosos, haba salido al cruce de la campaa contra la teologa de la liberacin
y contra Boff. "Que yo sepa no hay por ahora ninguna medida en su contra. Su pensamiento est en
busca de la verdad, y creo que en l existe una perfecta sumisin a la Verdad revelada, un gran deseo
de fidelidad al magisterio de la Iglesia. De modo que no veo ninguna razn para que sea condenado",
dijo Pironio en la Asamblea Episcopal brasilea. Y los nuevos jerarcas de San Pedro no le perdonaron.
No haba caso, los tiempos corran en otra direccin.
En el medio del Episcopado argentino, entre los obispos moderados de centro, se enrolaban tres con
peso propio dentro de la estructura eclesistica: Justo Oscar Laguna, de Morn y titular de la Pastoral
Social del Episcopado; Jorge Casaretto, obispo de San Isidro, responsable de las Juventudes Catlicas
y con gran predicamento entre los sectores laicos; y Emilio Bianchi di Crcano, obispo de Azul y
presidente de la Pastoral de Educacin Catlica. Los tres tenan buena sintona con Alfonsn y por eso,
en la interna del Episcopado, se los sospechaba de radicales.
Justo Oscar Laguna nunca tuvo pelos en la lengua, siempre se caracteriz por decir lo que pensaba,
aunque eso le acarre no pocos problemas con el poder. Explosivo, coqueto, simptico y muy culto,
Laguna, naci en Buenos Aires el 25 de septiembre de 1929, en una familia de inmigrantes espaoles.
En 1954 se orden sacerdote, fue obispo auxiliar de San Isidro, donde profundiz su amistad con Jorge
Casaretto, y es nombrado obispo en 1975. Fue presidente de la Comisin Episcopal de la Pastoral
Social, equipo de trabajo vinculado a la Comisin de Justicia y Paz, con sede en el Vaticano. Es
fantico del cine y del teatro, y vive con su hermana en Morn.
Jorge Casaretto es introvertido, cerrado, quiz tmido y eso s, algo misgino, segn me dijo su
amigo Laguna un da que le coment que haba ido a verlo a Casaretto a San Isidro y que me haba
tratado con impiedad o fastidio. "Un libro sobre la Iglesia? Usted va a escribir un libro sobre la
Iglesia?Para qu?Para qu va a revolver sobre esos temas?". Recuerdo que me lanz en la cara,
apenas me sent. Y ah noms solicit las preguntas por escrito, que no quera entrevistas, si antes no
le mandaba un cuestionario. "La Iglesia tiene un gran sentimiento de culpa, porque de aqu salieron
muchos cuadros que luego se metieron en la guerrilla y pas todo lo qu pas... ", dijo antes de
despedirnos. Cuando le coment el episodio al obispo de Morn, me mir y sonriendo dijo: "Usted
tambin, como se le ocurre entrevistar al obispo ms misgino del Episcopado argentino..".
Quienes lo conocieron apenas lleg a San Isidro, aseguran que el obispo tena muchos problemas
para alejar a las jvenes que se acercaban hipnotizadas por su enorme atractivo. "No saba cmo
hacer, cmo manejar el tema de las mujeres, se le tiraban encima dice alguien que lo frecuenta y
quiz desde ah se volvi fro y distante". Ancdotas al margen, Jorge Casaretto naci en Buenos Aires
el 27 de diciembre de 1936 y fue al colegio Nacional Buenos Aires, donde fue compaero y luego
amigo del ex ministro del Interior de Carlos Menem, Carlos Corach. Los que lo conocieron en esos
aos, aseguran que termin el secundario con altsimas calificaciones. Descubri su vocacin
sacerdotal a los 23 aos, cuando estudiaba ingeniera en la Universidad de Buenos Aires. En 1977 fue
designado obispo de Rafaela, en Santa Fe, donde se relacion con monseor Vicente Zaspe. Fueron
amigos. En 1983 regres a San Isidro como obispo coadjutor y en 1985, en plena era alfonsinista,
qued como titular de la dicesis. Fue uno de los primeros obispos en enviar sacerdotes a Cuba, para
ayudar al fortalecimiento del catolicismo en la isla. Con Laguna salen a comer todas las semanas, van
al cine y algunos veranos, se refugian en una casa de retiros espirituales ubicada en Palm Beach, la
exquisita playa del sur de la Florida, en Estados Unidos. Esta escapada terrenal les provoc no pocos
encontronazos con el menemismo, ya que ambos fueron fuertes crticos del rgimen neoliberal y stos

le pasaron la factura.
Emilio Bianchi Di Crcano, tambin naci en Buenos Aires, el 5 de abril de 1930. Fue ordenado
sacerdote el 14 de agosto de 1960, obispo titular de Lesina y auxiliar de Azul el 24 de febrero de 1976;
recibi la ordenacin episcopal en marzo de 1976, un da despus del golpe, y fue trasladado como
obispo a Azul el 14 de abril de 1982, ah noms de Malvinas, como una paradoja.
Los tres obispos son muy amigos y fueron los nicos que tuvieron acercamiento hasta el final con
Ral Alfonsn. "Vivan en la quinta de Olivos", recuerda un prelado, con algo de resentimiento. En el
Episcopado los llaman el "Grupo San Isidro", porque los tres surgieron de esa dicesis y comulgan las
mismas ideas polticas e ideolgicas, cosa que les gener no pocos adversarios entre sus pares. Son
fieles seguidores del Concilio Vaticano II.
En su libro Asalto a la ilusin, el periodista Morales Sola observ que "los movimientos de (el
cardenal Francisco) Primatesta advertan que l vea el futuro de la Iglesia en manos del grupo de
Laguna, Casaretto, Di Crcano y su propio vicario auxiliar de Crdoba, monseor Jos Mara
Arancibia, uno de los prelados ms jvenes y que junto a ellos elaboraba los documentos de la
Iglesia.
"Otro de sus obispos preferidos aada es el de Paran, monseor Estanislao Karlic, el telogo
ms importante de la Iglesia local, su candidato escondido para suceder a Aramburu en Buenos
Aires. Pero Karlic es fundamentalmente un pastor de almas, no un poltico ni un administrador."
En el otro extremo del arco, la Iglesia tambin tena y an tiene en su seno a personajes
ultraconservadores y retrgrados, que parecen salidos de la noche de los tiempos: uno de ellos es
monseor Desiderio Collino, obispo de Lomas de Zamora. El otro es Emilio Ogenovich, purpurado
de Mercedes. Y el tercero, es talo di Stfano, quien sufri una curiosa metamorfosis: antes de ser
obispo de San Juan, haba sido destinado a la dicesis de Roque Senz Pea, la segunda ciudad en
importancia del Chaco, donde se relacion con las Ligas Agrarias. En aquellos tiempos Di Stfano
estaba tan a la izquierda, que le pusieron el mote de obispo rojo. Pero al cambiar de dicesis, dio un
giro de 180 grados y como un camalen, se dedic a cuestionar y a condenar todo aquello en lo que
antes haba credo, salvo a Dios, claro.
En los ltimos aos de la dictadura militar, la Iglesia se haba acostumbrado a ser protagonista del
escenario poltico. No era para menos: con partidos y sindicatos prohibidos, slo quedaban a la vista
ella y las Fuerzas Armadas, de modo que los dirigentes solan recurrir a los obispos buscando
proteccin. Pero a diferencia de lo que suceda en Chile y Brasil pases que tam bin padecieron el
yugo militar, pero cuya Iglesia era combativa los obispos locales pecaban de tibios y muchos de ellos
hasta se ufanaban ante el Vaticano de tener una iglesia tranquila, algo que luego, a la hora de rendir
cuentas, les signific a algunos quedar pegados a la dictadura y a otros tener tarjeta amarilla por su
actitud demasiado contemplativa.
Es cierto que en varios documentos, especialmente en el de mayo de 1977, la Iglesia haba
advertido que exista una metodologa de la represin. Lo que nunca hizo fue quejarse de no haber
sido escuchada. Morales Sola hizo la siguiente reflexin:
"Desde el principio del gobierno uniformado, funcion una comisin de enlace que integraban el
entonces obispo auxiliar de San Isidro, Justo Laguna; el secretario general del Episcopado, Carlos
Galn; los tres secretarios generales de la fuerzas armadas; y el secretario General de la Presidencia.
Ellos debatan sobre la situacin econmica y social y sobre los derechos humanos. Pero nunca se
supo que esa comisin haya avanzado un solo paso en su misin morigeradora; no se lo supo, porque
no ocurri. Creemos que esa comisin cumpli con valenta una misin muy difcil en ese momento.
Pero sus resultados, en efecto, fueron prcticamente nulos. Nunca se logr conocer el destino de
ningn desaparecido ni cambiar la mentalidad de los interlocutores, acept luego la Iglesia".

La homila de Alfonsn

Cuando asumi Ral Ricardo Alfonsn, los organismos de derechos humanos adquirieron relevancia
y la Iglesia, precisamente por su tibio perfil en la defensa de esos derechos, no pudo menos que
sentirse desplazada. El inslito episodio del Presidente en el pulpito de la capilla Stella Maris,
despotricando contra el obispo castrense, fue la gota que rebas el vaso en la poco feliz relacin que
Alfonsn tuvo con la Iglesia mientras dur su acotado mandato.
En su libro Proceso a la Iglesia Argentina, Rubn Dri record as aquel suceso:
"El 2 de abril de 1987 monseor Jos Miguel Medina, obispo castrense, en la misa que celebr en
la capilla Stella Maris a la que asista el Presidente, pronunci una homila que terminara en
polmica. Bajo el ttulo de "No achicar la patria", (el obispo) expres que en contraposicin al
achicamiento malvinense, impuesto desde el exterior, en la Patria se estaba produciendo un
achicamiento desde adentro".
Por achicamiento interno, Medina comprenda "a la delincuencia, a la patotera, a la coima, al
negociado, a la injusticia, a la disgregacin, a la antisocial emigracin, a la decadencia, a la
drogadiccin, a la destruccin de la identidad nacional".
"El presidente Alfonsn no se mantuvo indiferenteprosigui Dri. Subi al pulpito e inst a los
presentes a que "si conocen de alguna coima o de algn negociado, lo digan y lo manifiesten correctamente. Si ha dicho esto delante del Presidente es seguramente porque se conoce algo que el
Presidente desconoce"."
Jos Miguel Medina, el obispo castrense cuyo cargo haba sido jerarquizado gracias a Juan Pablo II
y elevado a Ordinariato desde junio de 1986 tena poder dentro de la Iglesia argentina de ese
momento. Poda erigir seminario, dar rdenes sagradas a los novicios y tener su propio clero.
Particularmente Medina no tena una historia empapada de democracia, todo lo contrario, era un
clrigo que levantaba orgulloso las banderas de la doctrina de Seguridad Nacional de sus amadas
Fuerzas Armadas, cuyos integrantes lo veneraban. En los archivos de la Conadep, hay varios
testimonios que hablan del obispo Medina, entonces a cargo de la dicesis de Jujuy. Eulogia Cordero
de Grnica, detenida en la crcel jujea de Villa Gorriti, declar: "Monseor Medina me dijo que yo
tena que decir todo lo que saba; le contest que no saba qu era lo que tena que decirle; y que lo
nico que yo quera saber era dnde estaban mis hijos, a lo que Medina respondi que en algo
habrn estado para que yo no supiera dnde estaban; me insisti en que deba hablar y decir todo, y
entonces se iba a saber dnde estaban mis hijos ".
El profesor Carlos Alberto Melin, que estuvo detenido en la misma crcel, dijo ante los jueces de la
Cmara Federal: "Monseor Medina llegaba y nos insista en que tenamos que colaborar. Nos deca :
"Sean adultos y digan la verdad". En sus arengas a las tropas, Medina les deca que no deban
preocuparse si los llamaban "represores", ya que para l la represin "era lcita y moral".
El ro haca mucho ruido y era que arrastraba cosas desde lejos. En febrero de 1984, a slo dos
meses de asumir Alfonsn, ya la agencia catlica AICA haba protestado por el levantamien to de
programas de esa religin en radio Municipal. A quin se le haba ocurrido tamao despropsito?
Para AICA, la medida era un "hecho irritante para el sentir de la poblacin catlica del pas", aunque
ms all de la protesta de algunos fieles de misa diaria, el asunto no pas a mayores.
El 23 de enero de 1984, el obispo Carlos Mariano Prez, de Salta, dijo en su homila: "Hay que
erradicar a las Madres de Plaza de Mayo y a los organismos de derechos humanos que pertenecen a
una organizacin internacional, lo mismo hay que terminar con la exhumacin de cadveres N.N, que
son una infamia para la sociedad...". El ex capelln de la polica de la provincia de Buenos Aires y
entonces prroco de la Iglesia de Bragado en la provincia de Buenos Aires, descubierto y luego de una
escandalosa polmica con los habitantes del pueblo, que dividi a la ciudad en dos bandos, no tuvo
timidez para decir, en julio de 1984: "Que me digan que Camps (ex general y ex jefe de polica de la
provincia de Buenos Aires durante la dictadura) tortur a un negrito que nadie conoce, vaya y pase,
pero como iba a torturar a Jacobo Timerman, un periodista sobre el cual hubo una constante y
decisiva presin mundial, que si no fuera por eso... ".
Y el 21 de mayo de 1985, en pleno desarrollo del juicio a los ex comandantes, monseor Antonio

Plaza, arzobispo de La Plata, declar: "Este juicio es una revancha de la subversin y una porquera.
Se trata de un Nuremberg al revs, en el cual los criminales estn juzgando a los que vencieron al
terrorismo... ".
Pero llegado septiembre de 1987, las quejas haban mutado en acusaciones de grueso calibre. En la
homila de la misa de FAMUS (Familiares de Muertos por la Subversin) el sacerdote Manuel Beltrn
no tuvo pelos en la lengua para arremeter contra Alfonsn y tratarlo de zurdo y delincuente:
"Se nos han metido marxistas en el gobierno y las universidades, y no digamos nada de los malos
judosporque los buenos no estn que estn revirando el gobierno", comenz diciendo el cura.
"La democracia debe ser pura, debe ser limpia, debe ser justa y no debe ser violenta continu,
parafraseando a su modo al Presidente, cuando deca que con la democracia se come, se educa, se
trabaja. En esta mal llamada democracia se ha autorizado cualquier cosa. La cuestin es corromper.
Es vergonzoso que se siga llamando democrtico un gobierno que no pone coto a la corrupcin del
hombre, a la corrupcin de la niez, a la corrupcin de la familia y de todos los hombres.
"Responsables de esta situacin son todos los actores corruptos, los productores, los legisladores
enfatiz. E incluso, el ms responsable de todos es quien tiene que guiar los destinos de la Nacin,
con un destino bien seguro, y oponerse a todo lo que sea destruccin de nuestra Patria.
"El mximo responsable es el presidente legtimo que tenemos, por haber sido elegido por el
pueblo. Y el que es responsable, siempre es culpable si se trata de un delito. Todos somos iguales ante
la ley, y ante un delito, todos, aunque sea un obispo, tiene que ser juzgado. Y un presidente tambin",
culmin.
Sin duda, el cura Beltrn estaba rabioso. La corrupcin a la que aluda no pasaba precisamente por
hechos ilcitos, sino por algo que en su concepcin era mucho ms terrible: el rumbo izquierdizante
del gobierno. Es que en el camino se haban sucedido el Congreso Pedaggico, convocado en 1984
con presunta finalidad laicista; el juicio a las juntas militares, que tuvo lugar en 1985, y que deriv en
el intento de procesar a cientos de militares de menor rango; y la ley de divorcio vincular, que vio la
luz a mediados de 1987, a pesar de la venida del Papa.

El divorcio, un pecado grave

El gobierno de Alfonsn despert la ira eclesistica al no vetar la ley de divorcio sancionada por el
Congreso. Obtenida la media sancin en la Cmara Baja, la CEA produjo un documento en el que
lamentaba "profundamente la decisin de la Cmara de Diputados por el dao causado al pueblo
argentino, dao que se tornara irreparableadverta si el Senado convirtiera el proyecto en ley".
El documento rechazaba adems enrgicamente la posicin de aquellos diputados que "dicindose
catlicos han votado el proyecto, ms la de aquellos que se han atrevido a sostener la coherencia
entre su fe y su posicin de divorcistas".
Dentro de la CEA se discuti la posibilidad de lanzar excomuniones a aquellos legisladores que
hubieran votado la ley; finalmente no prevaleci un criterio nico. Pero el obispo de Lomas de
Zamora, monseor Desiderio Collino, se cort solo e hizo llegar un comunicado de excomunin a los
diputados de su dicesis en el que se expresaba:
"Cumplo en dirigirme a Ud. para advertirle que por haber dado su voto positivo a favor de la
implantacin de la ley de divorcio vincular en nuestro pas:
"1) Que esta falta grave lo excluye de la recepcin de los sacramentos de la Iglesia y que no podr
ser admitido como padrino de bautismo o confirmacin.
"2) Que como la falta ha sido pblica y notoria, as tambin pblica y notoria deber ser su
retractacin, a fin de poder acceder a los sacramentos de la Iglesia.
"Nada sera ms grato para m que saber de su retractacin pblica. Como en el cielo, tambin en
la Tierra habra mucha alegra.
"Con mi saludo, mi bendicin pastoral. En Cristo, Jess y Mara. Desiderio Elso Collino, obispo

de la Iglesia en Lomas de Zamora."

Desde 1984, se haban sucedido tres documentos episcopales contra la posible sancin de la ley de
divorcio; dos fueron emitidos ese ao y otro en 1985. Emilio Ogenovich, obispo de Mercedes y
presidente de la Comisin Episcopal de la Familia, fue quien lider sin suerte la campaa
antidivorcista. El 9 de mayo de 1986, en su oracin de apertura de esa cruzada, haba califica do al
divorcio como "una lacra que, al igual que la droga y la homosexualidad, apunta a la disolucin de
la sociedad", segn publicaron varios diarios al da siguiente, lo que provoc el hazmerer colectivo.
"La Iglesia est de pie y ha comenzado su cruzada contra este flagelo del divorcio que slo traer
tristes consecuencias para la Nacin. Los catlicos divorcistas son monstruos, porque en realidad
construyen una nueva secta con la deformacin de la doctrina autntica que sostiene la Iglesia
Catlica, Apostlica y Romana", haba advertido Ogenovich.
Aquella campaa tuvo su punto culminante en un acto que se realiz en Plaza de Mayo. Para
presidirlo se sac por primera vez la imagen de la Virgen de Lujan de su santuario, lo que pro b la
importancia que se le daba a la movilizacin. Con la imagen convocante se esperaba reunir una
multitud, pero la concurrencia estuvo bastante por debajo de las expectativas.
El acto no cont con el aval de todo el Episcopado: Jaime de Nevares, desde Neuqun, y Justo
Laguna, desde Morn, expresaron su desacuerdo.
Rubn Dri consign en su libro: "La marcha no pas por Morn. La agencia AICA denunci que
"al parecer por rdenes del Ministerio de Defensa no se permiti a oficiales y soldados de la
guarnicin Campo de Mayo saludar el paso de la Virgen cuando la imagen pas por ese lugar".
Pero el cura Storni fue mucho ms taxativo: "Otro tema que enfrent a parte de la Iglesia con
Alfonsn fue el del divorcio, pero tambin internamente haba muchas diferencias entre los obispos.
Me acuerdo que Laguna no dej pasar por su dicesis la imagen de la Virgen de Lujan, que
Ogenovich traa en procesin para un acto en Plaza de Mayo", relat.
El columnista del diario La Nacin, experto en temas eclesiticos, Bartolom de Vedia dio su
opinin sobre esos aos: "La relacin de Alfonsn con la Iglesia fue mala, tirante, tensa. Todo el
tiempo. En primer lugar, quiz, porque Alfonsn representa un ala de centro izquierda del radicalismo
y tuvo gente muy preparada, como Juan Carlos Portantiero, un exclente socilogo o AldoNeri, un
terico de la salud, que muchos obispos de entonces consideraban de izquierda. Y eso provocaba
choques y desconfianzas. En el campo educativo, el Congreso Pedaggico fue visualizado como una
operacin poltica destinada a eliminar privilegios de los colegios religiosos. Y sali mal, porque la
Iglesia se moviliz y las comisiones estuvieron integradas en su mayora por representantes catlicos.
El error de Alfonsn fue no entender la mecnica interna de la Iglesia, no se mantuvo neutro, se meti
y fue como meter el dedo en el ventilador. Illia (Arturo), por ejemplo fue un presidente alejado de las
corporaciones y la Iglesia no tuvo problemas con l".
Por su parte, en Asalto a la ilusin, Morales Sola vio la situacin de esta manera:
"A fines de 1986 y principio de 1987 el divorcio fue el tema que enfrent al gobierno con la Iglesia.
La visita del Papa al pas estaba anunciada para abril y la Iglesia local no quera que se lo recibiera
con ese presente.
"Internamente los obispos no se pusieron de acuerdo en cmo enfrentar la protesta.
"El obispo de Mercedes, Emilio Ogenovich, se hizo cargo de la oposicin. Conservador por
naturaleza y frontal en su estilo tom las banderas antidivorcistas como una cuestin personal. Gran
parte de sus pares lo dejaron solo por la forma en que expres su opinin. Labraron un acta dejando
en libertad de accin a cada obispo en la manera de expresar su oposicin al divorcio. Votaron la
conveniencia de traer la Virgen de Lujan en procesin y hacer un acto en la Plaza de Mayo; una
mitad lo aprob; la otra no.
"Ogenovich hizo el acto con muy poca asistencia de pblico y luego acus a los obispos ausentes
de haber traicionado un compromiso. Al ser expresada slo por el obispo de Mercedes, la imagen de
la Iglesia sufri una grave recesin."
A pesar de la oposicin eclesistica, la ley de divorcio vincular fue sancionada el 3 de junio de
1987. Apenas el Senado dio el visto bueno definitivo, la CEA manifest en un documento "el

profundo dolor y tristeza que experimentamos ante una ley que creemos comprometer seriamente el
futuro de la familia en la Repblica Argentina". Pero monseor Laguna, haciendo honor a su nombre
de pila, dijo lo justo: "El divorcio es un mal, pero es un mal para los catlicos, y no podemos imponer
en una sociedad plural una ley que toca a los catlicos. Son los catlicos los que tienen que cumplirla
y no el resto ".

La pulseada pedaggica
Si el divorcio fue para la Iglesia una espina irremediablemente atragantada en el pescuezo, el
Congreso Pedaggico Nacional, convocado por ley 23.114 del 30 de septiembre de 1984, son ms
bien a desafo. Los sectores ms conservadores comenzaron cuestionndolo porque vean en l una
amenaza de los sectores laicistas, pero de inmediato toda la Iglesia se moviliz para tener una
presencia masiva, darle pelea y recortar aquellas apetencias. Parroquias y colegios catlicos generaron
gran cantidad de propuestas, apoyadas en la defensa de la enseanza privada, en la funcin subsidiaria
del estado, en el derecho de ensear y elegir la enseanza deseada, en el contenido moral y espiritual
de la educacin, sin olvidar tampoco que la educacin sexual era en esta teora privativa de la
familia y que no haba que andar hablando en las aulas de contraconceptivos ni de Sida, porque, como
opinaban muchos, entre ellos Juan Pablo II, "el embarazo es una bendicin y la enfermedad un
castigo de Dios".
En abril de 1984, en San Miguel, los obispos emitieron el documento, Democracia, responsabilidad
y esperanza, cuyos tramos ms importantes estaban referidos a la educacin. "Confiamos en que
aquellos que deben velar por el bien comn de la Patria, cumplan con el deber de defender la
identidad cultural de nuestro pueblo, sometidas a tantas presiones que le son extraas (...) Conforme
a las enseanzas del Concilio Vaticano II, la familia, trasmisora de los valores fundamentales, es "la
primera escuela de las virtudes sociales" y su tarea educativa "es de tanta importancia que cuando
falta, difcilmente pueda suplirse" (...) en las actuales circunstancias no podemos menos que
manifestar nuestra preocupacin por corrientes que pretenden introducir una cultura contraria a
nuestro ser nacional. (...) La educacin que se limite a instruir, pretendiendo ser neutral en los valores
fundamentales, una escuela sin Dios y sin moral, no satisface la exigencia de ser educacin integral. "
Monseor Antonio Quarracino, entonces arzobispo de La Plata, denunci que el Congreso
Pedaggico haba sido instrumentado por "activistas ideolgicos de izquierda". Y de paso,
contraponindose a la idea oficial de hacer participar a los estudiantes y a sus padres en su
formulacin, record que en Italia, Benito Mussolini haba llamado a un filsofo, no a un alumno, para
realizar la planificacin educativa, que "no debi ser tan mala porque estuvo vigente hasta hace pocos
aos", segn asegur.
Quarracino fue el ms constante de los crticos al gobierno radical, tanto como arzobispo de La
Plata, como luego, desde Buenos Aires, durante la presidencia de Carlos Menem. A este arzobispado
no haba llegado antes porque el Papa prefiri no confrontar con el primer presidente de la apertura
democrtica, y esper la victoria electoral del menemismo para nombrarlo. En la postergacin pudo
haber mediado tambin al accidente cardiovascular que lo haba aquejado en el aeropuerto Fiumicino:
"el Vaticano no designa a arzobispos con salud precaria", observ Morales Sola.
Quarracino haba conquistado a Juan Pablo II a travs del sectario Movimiento Catlico de
Comunin y Liberacin, expresin de la derecha europea, muy cercana al Opus Dei. A finales de la
dcada de los sesenta haba reemplazado en el Obispado de Avellaneda a monseor Jernimo Podest.
Y durante el Proceso Militar fue designado presidente del CELAM, (Conferencia Episcopal
Latinomaericana) el organismo que nuclea a los obispos latinoamericanos, con sede en Colombia, con
el objetivo de frenar los vientos de renovacin teolgica que se daban en esta zona del continente.
Segn Morales Sola, "no slo fue el obispo ms opositor a Alfonsn, sino el primero en propiciar
desde 1982, lo que l mismo llamaba una ley de olvido o amnista.

"Dueo de una vasta cultura fue, junto a Justo Laguna, aunque desde posiciones muy distintas, uno
de los obispos ms preparados intelectualmente. No lo quera a Alfonsn porque lo consideraba ins pirado en la socialdemocracia. Era, segn l, la corporizacin misma del demonio."
Monseor Gerardo Sueldo, en esos das obispo de Santiago del Estero, consider que al Congreso
Pedaggico "la quisieron manipular con una ideologa laicisista". Y que lo que la Iglesia hizo fue
inteligente: "La respuesta fue movilizar a la gente, decirle: "mir, aqu se est tratando algo muy
importante, por qu nosotros no trabajamos en esto, que toca a nuestro ser de argentino, a nuestra
identidad?".
Monseor Jorge Casaretto, obispo de San Isidro, seal: "El Congreso Pedaggico fue una
equivocacin muy fuerte del alfonsinismo, al que la Iglesia respondi: arm un frente fortsimo y sali
triunfante".
Tambin el jesuita Fernando Storni, ubicado a sideral distancia del pensamiento conservador del
Episcopado, reconoci que "con el Congreso Pedaggico la Iglesia se moviliz y mostr su opinin y
su experiencia en ese mbito. Alfonsn no estaba especialmente preocupado por el tema y cuentan que
sac escarpiendo a un ministro que, frente a la masiva participacin catlica, le vino a ofrecer que
hicieran un congreso pedaggico radical".
Una vez concluido el congreso, el Episcopado expres su complacencia de esta manera:
"Hemos seguido con conciencia de Iglesia este acontecimiento desde sus comienzos y nos complace
comprobar que en todo el pas han respondido a esta convocatoria los diversos sectores que
componen nuestras comunidades educativas: parroquias, colegios y movimientos; sacerdotes,
consagrados y laicos; directivos, docentes, alumnos y padres; establecindose antecedentes muy
valiosos para la futura ley general de educacin, que podrn ilustrar a los legisladores que quieran
responder al sentir del pueblo argentino".

Entre el Bien y el Mal

El 22 de abril de 1985 comenz un juicio histrico en la Argentina: el proceso oral y pblico a las
tres primeras juntas militares, cuyas sentencias condenatorias se produjeron el 9 de diciembre de ese
mismo ao.
Los testimonios de ex detenidos desaparecidos conmovieron a todo el pas y sorprendieron al
mundo: nadie poda creer que tanto horror hubiera sido posible. Muchas declaraciones dejaron en
claro el triste papel que cumpli gran parte de la Iglesia en los aos de la dictadura: obispos que
pudieron haber salvado vidas y que no lo hicieron, sacerdotes delatores y cmplices de la tortura.
La respuesta episcopal de esos das demostr, sin embargo, que la ceguera continuaba: "Debemos
levantar la bandera de la reconciliacin, con humildad y confianza, con magnanimidad y coraje ",
argument la CEA.
En San Miguel, en abril de 1984, ya anunciaban: "Son de lamentar las acusaciones pblicas,
carentes en muchos casos de fundamentos, que de manera desaprensiva se han venido formulando en
estos primeros meses de la vida en democracia, contra personas que tienen el derecho de que su fama
no sea lesionada arbitrariamente (...) Creemos muy importante subrayar en las actuales
circunstancias que la verdadera reconciliacin no est solamente en la verdad y la justicia, sino
tambin en el amor y el perdn (...) No ha de perderse en nuestro pueblo la grandeza del alma que es
la capacidad de perdonar (...) Esta actitud no significa que la Iglesia propicia la impunidad de los
graves delitos que se han cometido y que tanto dao han causado al pas. (...) Por otra parte el
perdn exige ciertamente en quienes han delinquido el reconocimiento de los propios yerros en toda
la gravedad, la detestacin de los mismos, el propsito firme de no cometerlos ms, la reparacin en
la medida de lo posible del mal causado y la adopcin de una conducta nueva".
Su tema de predicacin para el quinto domingo de Cuaresma de 1985 se titul: "El perdn es signo
de amor". Se cit entonces parte del documento "Iglesia y comunidad nacional":

"... La reconciliacin ha de estar basada ante todo en la verdad. E igualmente ha de estar basada
en la justicia. Sin embargo, la experiencia demuestra que otras fuerzas negativas, como el rencor, el
odio, la revancha e incluso la crueldad, han tomado la delantera de la justicia. Ms an, que en
nombre de la misma justicia se ha pecado contra ella... ", expres la CEA.
El 9 de diciembre la Cmara Federal dio a conocer su sentencia condenatoria para cinco de los
nueve acusados: reclusin perpetua para el ex general Jorge Rafael Videla; prisin perpetua para el ex
almirante Eduardo Emilio Massera; diecisiete aos, para el ex general Roberto Eduardo Viola; ocho
aos para el ex almirante Armando Lambruschini; y cuatro aos y seis meses para el ex brigadier
Orlando Ramn Agosti. Los nombrados sufrieron adems las accesorias de inhabilitacin absoluta
perpetua, destitucin militar y pago de costas.
El resto de los procesados brigadier Ornar Domingo Rubens Graffina, general Leopoldo Fortunato
Galtieri, almirante Jorge Isaac Anaya y el brigadier Basilio Arturo Lami Dozo fueron en cambio
declarados libres de culpa y cargo por falta de pruebas.
La Iglesia sali gravemente herida del juicio a las juntas militares.
Nunca estuvieron de acuerdo con el mismo, salvo algunos obispos cercanos al gobierno. Les
espantaba presenciar los testimonios de las vctimas que hablaban de obispos y sacerdotes
involucrados en aberraciones, en crmenes de lesa humanidad. Era como mirarse en su propio espejo y
la imagen que les devolva, era el rostro del demonio. Los hombres de la Iglesia compartieron en su
mayora institucionalmente la misma visin poltica sobre el pas. Fue la alianza entre la cruz y la
espada, y en nombre de Dios y con la bendicin de Dios, las Fuerzas Armadas salieron a reprimir. El
juicio a los comandantes desnudo abrumadoramente esta complicidad, la omisin, y el encubri miento.
Todos los documentos militares de los aos sangrientos, muestran abiertamente la fe en los valores
cristianos y la lucha en nombre de Cristo. Como bien me relat en una entrevista para la revista
Somos, a mediados de los aos noventa, Miguel Osvaldo Etchecolatz, el carnicero Comisario General
de la Polica de la provincia de Buenos Aires, mano derecha del general Ramn Camps: "Antes de
salir para un operativo, nos colgbamos un rosario en el cuello y le rezbamos a la virgen y a Cristo.
Para que nos protegieran en la lucha contra los terroristas". El 7 de agosto de 1978, durante la cena
de camaradera de las Fuerzas Armadas, el brigadier de la Fuerza Area Ramn Agosti compar a sus
integrantes con las milicias celestiales del Gnesis, convocadas para combatir el mal y no se qued
ah: propuso a San Gabriel, San Jorge y la Virgen Generala como referentes y protectores de los
oficiales en "guerra".
"Hay un sector de la jerarqua que en la democracia vive con nostalgia la falta de un status que
siempre le fue reconocido por los gobiernos autoritarios y aun algunos gobernantes salidos de las urnas. Con los militares la mayora de los obispos tena acceso directo a los ms altos jefes castrenses,
a los centros de decisin. El dilogo se entablaba de poder a poder, de autoridad poltico-militar a
autoridad religiosa, con el reconocimiento de esta ltima en un nivel y una jerarqua casi equiparable
a los tres poderes del estado democrtico. Y esto no sucede ms hoy en da. Cualquier intento de
revisar crticamente este perodo irrita la epidermis de la conduccin eclesistica que ha elaborado
una batera de argumentos para justificar su proceder", analizaba por esos das, el periodista
Washington Uranga.

Los hombres de la CEA

En 1983 asumi la titularidad de la CEA el cardenal de Buenos Aires, Juan Carlos Aramburu, cuya
preocupacin mayor pasaba por no mezclar la Iglesia con las cuestiones coyunturales. Tena sin em bargo un grave problema: la mayora de los obispos no le respondan. Haba ganado la presidencia de
la conferencia por la diferencia ajustada de un solo voto, despus de dos elecciones en las que su
candidatura no haba logrado las imprescindibles dos terceras partes del plenario de obispos. Su trato
era distante y fro, de manera que no impactaba precisamente por su simpata. Pero de todas maneras

slo estuvo all tres aos. Antes y despus de ese breve interregno, la CEA estuvo en manos de
Primatesta.
Aramburu se haba desempeado como arzobispo en Tucumn desde mediados de los aos
cincuenta y a finales de los aos sesenta fue trasladado a Buenos Aires como coadjutor, con derecho a
sucesin, del cardenal Antonio Caggiano. Era un ascenso, pero la Iglesia tena algo que reprocharle: en
Tucumn haba dejado crecer al Movimiento de Curas para el Tercer Mundo. En los aos setenta
segua encarnando el estilo del progresismo posible dentro de la Iglesia. Y en 1988, cuando ya haba
renunciado por razones de edad, reconoci pblicamente la labor pastoral de los curas
tercermundistas, aunque exceptu a los que haban abrazado la violencia.
Si tena un mrito, era su condicin de administrador. En conocimiento de esto fue que Juan Pablo
II lo design en la comisin de cardenales encargada de reemplazar la estructura financiera armada por
Marcinckus para manejar los dineros de la Iglesia, luego del escndalo internacional por el affaire del
Banco Ambrosiano. Para esto se requera eficiencia administrativa y lealtad al Papa, y Aramburu
reuna ambas cualidades.
Como arzobispo de Buenos Aires, nada haba escapado a su ojo clnico ni a su conocimiento: saba
todo lo que suceda bajo su rbita, cunta basura haba debajo de cada alfombra y qu haca cada
sacerdote de su arquidicesis.
En 1985, Aramburu dej la presidencia de la CEA en manos de Ral Primatesta, arzobispo de
Crdoba, quien tambin lo haba precedido en el perodo 1976 hasta 1982 en ese cargo, y lo sucedi
hasta 1990, gracias al voto mayoritario de los obispos.
Militante del ala conservadora de la Iglesia, y dueo del arte de la negociacin y la poltica,
Primatesta haba sido el jefe virtual de la Iglesia aun en ese interregno de tres aos en que Aramburu
presidi la CEA, un hecho que ste reconoci hasta el punto que se abstuvo de competir con l en la
eleccin por un nuevo perodo. No obstante, en aquella eleccin interna de 1985, Primatesta tuvo que
lidiar con un movimiento que quera elegir al obispo Juan Jos Iriarte como titular de la CEA. Quin
palanqueaba a aquel ignoto monseor? A quin le interesaba modificar la relacin interna de las
fuerzas de la Iglesia? Primatesta tuvo la sospecha de que el gobierno de Alfonsn no era ajeno a la
maniobra. No en vano, una vez en la presidencia de la CEA, los dos obispos tenidos por alfonsinistas
perdieron posiciones: Laguna se qued sin la jefatura de la Comisin de Pastoral Social, y Casaretto,
responsable nacional de la Juventud Catlica, fue nombrado slo como suplente para la reunin mundial de juventudes que se realizara en Roma. "Era evidente que algo grave para las lealtades internas
haba involucrado a los dos obispos. Al poco tiempo Primatesta perdon el supuesto desliz de los
purpurados y recobraron sus lugares", apunt Morales Sola.
Para cuando Alfonsn fue electo primer magistrado, todava estaba Aramburu en la jefatura de la
Conferencia; no obstante, antes de asumir, l prefiri almorzar con Primatesta, porque era evidente que
ste tena mayor ascendiente sobre los obispos. En aquella oportunidad el arzobispo de Crdoba le
pidi dos cosas: que no hubiera ley de divorcio y que pusiera el control de la enseanza privada en
manos de alguien potable para la Iglesia, ya que exista profunda preocupacin por el avance de las
instituciones privadas laicas por sobre las religiosas. Alfonsn le aclar que l personalmente no era
divorcista, pero que su partido s, y que la suerte del proyecto iba a depender de las fuerzas en pro y en
contra que se jugaran, no slo a nivel de partido, sino en funcin de la demanda social.
Cuando Primatesta asumi la presidencia de la CEA, el presidente volvi a reunirse con el cardenal,
quien puso otra vez sobre el tapete el tema del control de la enseanza privada. Alfonsn le pregunt
entonces a quin propona la Iglesia. Primatesta recomend a un hombre de su absoluta confianza:
Alberto Tagliabe, ex director de enseanza privada durante la dictadura de Jorge Rafael Videla. A
Ral Alfonsn, en ese momento, ese apellido no le dijo nada, pero se propuso averiguarlo. Cuando se
enter, la respuesta fue un rotundo no, que a Primatesta le cost digerir: l le haba asegurado
aTagliabe que el puesto era suyo.
Era cada da ms evidente que Ral Alfonsn no era un hombre al que la jerarqua catlica argentina
de aquellos aos digera. No slo por su laicismo acentuado, sino porque era un poltico "muy difcil
para negociar", dira Primatesta en la intimidad. "Muy cabeza dura, demasiado frontal". Y tanto l,

como Aramburu y Quarracino, eran hombres fieles a Roma. Los nicos que entraban a la sala priva da
del Papa sin golpear.

Punto final y obediencia debida

En contra de lo que esperaban el ministro del Interior, Antonio Trccoli y otros conspicuos
personajes del partido radical, la Cmara Federal que juzg y conden a los ex comandantes, dispuso
que las cosas no terminaban ah, sino que ms bien recin comenzaban. El punto 30 del fallo ordenaba
que "en cumplimiento del deber legal de denunciar, se ponga en conocimiento del Consejo Supremo
de las Fuerzas Armadas, el contenido de esta sentencia y cuantas piezas de la causa sean pertinentes,
a los efectos del enjuiciamiento de los oficiales superiores que ocuparon los comandos y subzonas de
defensa durante la lucha contra la subversin y de todos aquellos que tuvieron responsabilidad
operativa en las acciones".
Con este texto quedaba totalmente desvirtuada la teora de la obediencia debida y del punto final
que desde distintos sectores se haba lanzado a la calle en busca de acotar una ola de juicios de nunca
acabar. La institucin de las fuerzas armadas slo haba estado dispuesta a entregar a los ex
comandantes; y el poder poltico vea en la continuidad de las causas el peligro de su propia
desestabilizacin. Curiosamente, los obispos se sumaron a esta postura y a travs de diversos
documentos continuaron haciendo hincapi en la importancia de lo que llamaron "reconciliacin".
Hasta monseor Laguna acompa este parecer contrario a toda razn de justicia: "Es lcito
establecer un lmite para el trmite judicial, porque las Fuerzas Armadas no pueden vivir
permanentemente en la zozobra", declar al diario Clarn al comenzar diciembre de 1986.
A mediados de 1986 la Comisin de Fe y Cultura de la CEA, presidida por el entonces obispo
auxiliar de Buenos Aires, Eduardo Miras, dio a conocer un documento titulado: El Evangelio ante la
crisis de la civilizacin. En esa oportunidad la revista catlica Familia Cristiana deca:
"El documento no es una propuesta coyuntural, ni una declaracin en sentido estricto sino que
aborda los grandes problemas que afectan a los argentinos y al Pueblo de Dios en la Argentina".
La revista entrevist al Presbstero Dr. Lucio Gera, profesor y ex decano de la Facultad de Teologa
de la Universidad Catlica Argentina, confesor del sacerdote Carlos Mugica y el mas brillante
telogo argentino luego del Concilio Vaticano II y sobre el documento expres:
"El documento plantea dos necesidades fundamentales: la bsqueda de una identidad nacional y de
una autoconciencia eclesial. Respecto de la identidad nacional, se detecta que la historia concreta de
nuestro pas puede visualizarse como una historia de desgarrones y rupturas entre distintos proyectos
o modelos histricos culturales". Tambin es imperiosa la bsqueda de la autoconciencia eclesistica;
al respecto el documento dice:
"Todos los miembros del Pueblo de Dios laicos, religiosos y clrigos hemos de preguntarnos
cmo, cada uno, hemos cumplido la misin de encarnar los valores del Evangelio en la cultura de la
Nacin... No podemos eludir cuestionarnos, acerca de la coherencia entre lo predicado con nuestros
labios y el testimonio de nuestras vidas".
Al analizar el documento, Lucio Gera hace hincapi en un tema caro a la Iglesia: el de la
reconciliacin. Sin ella no ve posible alcanzar la unidad nacional, refundar una existencia y una solidaridad humana y cristiana, instalar la justicia social y aun la autoconciencia eclesial.
Seala un ejemplo: "el tema de los desaparecidos debe resolverse a travs de la justicia, pero sta
no debe ser ejercida como revancha o desquite, porque entraramos en un crculo vicioso y no se
suturaran los desgarrones que sufre la Nacin. Esto es slo un ejemplo concluye el telogo Lucio
Gera pero de lo que se trata es de intentar entre los antiguos proyectos una nueva y gran sntesis
donde nadie quede excluido. Esa sntesis har crecer la autoconciencia histrica de la iglesia, porque
ella har crecer una pastoral sobre un pueblo unido y coherente, alrededor de valores fundamentales
comunes, aunque respetuosos del legtimo pluralismo".

Por ms que los jueces dijeron no, el gobierno elev su proyecto de ley de Punto Final al Congreso
para poner un lmite definitivo a las acusaciones por violaciones a los derechos humanos. En esos das
la CEA se reuni y su presidente, el cardenal Antonio Primatesta, manifest el apoyo episcopal a la
medida:
"Para la Patria, en este momento, es necesario un espritu profundo de reconciliacin y no hay
muchas confesiones pblicas que hacer. La Iglesia no quiere confesiones individuales, sino la reconci liacin que al mismo tiempo implica reconocimiento de las propias debilidades como comunidad y
una profunda esperanza en el amor de Dios que une a los hombres", expres el 14 de diciembre de
1986.
En soledad, el obispo de Neuqun, Jaime de Nevares, se haba diferenciado de sus congneres:
"Aprobar este proyecto, significar convivir con los criminales. Con esta mafia, con el poder de la
fuerza, qu ser del pas?", se pregunt desde Ro Negro el 11 de diciembre. Pero nada pudo hacerse:
en los ltimos das de 1986, como un regalo negro de Navidad, la ley de punto final fue aprobada
incluso con el voto de radicales progresistas como Federico Storani, que se opona, pero que termin
haciendo gala de su obediencia debida al partido.

De nuevo Wojtyla
En Su Santidad, Juan Pablo II y la historia oculta de nuestro tiempo Carl Berstein y Marco Politti
dicen:
"Las palabras de condena sobre la violencia gubernamental que Juan Pablo II no pronunci en un
Chile sometido al yugo de la dictadura, s las dijo en un pas que haca poco haba recobrado la
democracia: Argentina. All lleg el 6 de abril de 1987 y sermone a Ral Alfonsn, el presidente
democrticamente elegido despus de la dictadura militar:
"Los derechos humanos se tienen que garantizar", dijo el Papa incluso en situaciones de extrema
tensin y evitando la tentacin de responder a la violencia con ms violencia. "
"El Papa vena de Chile, se haba reunido con Pinochet y durante su visita se haba registrado una
fuerte represin, cuya responsabilidad el encargado de la organizacin del viaje papal Monseor
Francisco Coks adjudic a los manifestantes: "la represin respondi a que los manifestantes
agredieron a los carabineros, a la guardia papal y a muchos sacerdotes."
Segn todos los sondeos de opinin, la Argentina respondi al Papa con indiferencia y aversin. El
momento no fue el mejor y la Argentina estaba inmersa en una situacin poltica y econmica de
crisis, luego de varios aos de terror dictatorial. La Iglesia Catlica no estaba transitando por su mejor
momento.
"En vsperas de su visita tres iglesias haban sido blanco de ataque. Argentina era un pas en donde
durante la dictadura en la lucha del ejrcito contra la guerrilla, de los montoneros y contra cualquier
otro tipo de oposicin haba cobrado miles de vctimas. Los obispos haban estado profundamente
comprometidos con la dictadura", dicen Bernstein y Politti.
Entre el 6 y el 12 de abril de 1987, el Papa Juan Pablo II visit la Argentina por segunda vez en su
pontificado. Durante los meses previos a su llegada tanto el gobierno como la jerarqua eclesistica se
haban encargado de calificarla como una visita exclusivamente pastoral.
El responsable de la organizacin del viaje papal, Monseor Arnaldo Gnale, confirm casi un mes
antes qu cosas estaba dispuesto a hacer el Papa y cules no. Slo dos actos masivos tuvieron el visto
bueno del Vaticano: el primero con los trabajadores, en ese momento liderados por el sindicalista Sal
Ubaldini, y el acto con los jvenes. Gnale anunci "que en la agenda del Papa no haba lugar para
la audiencia que haban solicitado los organismos de derechos humanos".
El presidente Ral Alfonsn anunciaba "la visita de Juan Pablo II ser acompaada por la alegra
de todos los argentinos sin excepcin ni distincin de credos. Somos deudores del Papa", recordando
su mediacin en el litigio con Chile por el canal del Beagle.

Alfonsn no slo celebr con palabras la llegada pacificadora del Papa, sino que coron su intencin
de acercamiento a la Iglesia, con la incorporacin a su gabinete de Carlos Alderete, a finales del mes
de marzo. El sindicalista de Luz y Fuerza, convertido en Ministro de Trabajo, mantena una histrica
buena relacin con sectores eclesisticos y una especial amistad con Primatesta. Tambin los
senadores se sumaron a la bienvenida del Papa acordando tratar el proyecto de ley de divorcio vincular
tras la visita.
"Qu paz, qu unidad, qu amor nos viene a traer el Papa?", se preguntaba Rubn Dri, en una
nota de la revista Crisis, del mes de marzo de 1987, previo a la visita del Sumo Pontfice a la Argentina, y agregaba:
"Si Monseor Ral Primatesta consultado sobre la posibilidad de que el Papa visitara un centro
clandestino de detencin expres: "que poner un acento tan grande significara ms bien abrir una
herida que cerrarla, y el Papa viene a traernos la paz, la unidad, el amor que de ninguna manera
significan la falta de justicia" entonces asevera Dri la paz que nos propone o en otra palabra muy
utilizada, la reconciliacin que nos trae es la que se asienta sobre el olvido de 30.000 desaparecidos,
miles de torturados, asesinados y violados".
"En su anterior visita nos trajo la reconciliacin con Galtieri y toda la Junta Genocida. O qu
signific la comunin que les dio con su propia mano, en un pas lleno de centros clandestinos?
Mucho nos tememos que se quiera ir ms all, que lo que est encubierto bajo el manto de la
espiritual reconciliacin sea lisa y llanamente la amnista, para lo cual como siempre se nos hablar
de la necesidad de perdonar y ser perdonados."
Los medios cubrieron ampliamente la visita del Papa a la Argentina y todos los sectores se
manifestaron, aunque de maneras distintas. La mxima dicotoma se expres entre el mensaje de las
Madres de Plaza de Mayo y la solicitada publicada por ex dirigentes montoneros. La Lnea Fundadora
de Madres se mostraba esperanzada en que el Papa condenara las violaciones a los derechos humanos,
cometidas por la dictadura militar, y en especial el terrorismo de Estado y el sistema de desaparicin
de personas. Mientras que el mismo 6 de abril, da de llegada del Papa en Clarn Mario Firmenich,
Fernando Vaca Narvaja, Rodolfo Galimberti y otros ex dirigentes montoneros firmaban la siguiente
solicitada:
"Algunos de nosotros, militantes polticos de Montoneros, no estamos exentos de culpas. Por eso,
como el hijo arrepentido de la parbola, te decimos: no merezco ser llamado hijo tuyo. Seor, tambin
nos enseaste: "Amen a sus enemigos, rueguen por susperseguidores". Por eso te pedimos que te
apiades de quienes nos persiguieron atrozmente, atormentando ancianos, mujeres y nios. Y por eso
te pedimos que tambin te apiades de los que nos siguen persiguiendo sin razn, buscando quebrar
con provocaciones, nuestra humilde sujecin a la voluntad del pueblo".
Adolfo Prez Esquivel, premio Nobel de la Paz en 1980, dio una conferencia de prensa y dijo:
"Estn aquellos que guardaron silencio cuando, so pretexto de defender la "civilizacin" cristiana, la
dictadura masacr al pueblo". Denunciando de esta manera en medio de la visita papal, la estrecha
relacin de muchos obispos con los militares. Pero Karol Wojtyla no habl del tema, no quiso. Y
tambin se neg a reunirse con las Madres de Plaza de Mayo, un gesto que evidenci el pensamiento
del pontfice respecto de las violaciones de los derechos humanos en Amrica latina por parte de las
dictaduras. Slo hablaba de la "paz y la reconciliacin" y frente a los obispos de Buenos Aires dijo una
frase cargada de ambigedad, como el contexto de toda su visita: "S de vuestras intervenciones
profundamente sentidas, que han salvado vidas humanas". Slo a la semana de estar en la Argentina,
pronunci la palabra "desaparecido" en una reunin con jvenes catlicos.
Unas siete mil personas se movilizaron hacia Plaza de Mayo que contrastaron con los cientos de
miles de chilenos que haban acompaado toda la recorrida del Papa por Santiago. Juan Pablo II entreg a Alfonsn dos medallones coronados por una inscripcin que deca: "Uruguay, Chile y Argentina"
como smbolo del Tratado de Paz firmado en 1978.
La agenda del Papa en la Argentina incluy la visita a Baha Blanca, Viedma y Mendoza, en donde
conden el divorcio, el aborto, la drogadiccin y el terrorismo. En Viedma fue recibido por el obispo
Miguel Esteban Hesayne quien no dej pasar la oportunidad de expresarle la opresin del pueblo

mapuche y su fiel compromiso con los pobres:

"Bienvenido a la Patagonia. Esta tierra que pisas, ha sido una de las ltimas de nuestro continente
en recibir el mensaje evanglico... La Patagonia es compleja y promisoria. Los que haban sido los
dueos de este suelo fueron avasallados y despreciados por el blanco cristiano. Los descendientes de
mapuches, an hoy, se encuentran confinados en inhspitas reservas o dispersos en barrios
marginales de nuestras ciudades. Todava no hemos reparado el pecado histrico cometido. Tu visita
es una luz de esperanza que les permita dar pasos firmes y en paz hacia la posesin real de la tierra,
derecho actual, inalienable, de nuestros hermanos mapuches.
"Como Iglesia queremos tener presentes a quienes nos precedieron en la fe siendo fieles al
Evangelio como Ceferino Namuncur, joven mapuche que quiso ser til a su raza aspirando a ser
sacerdote catlico... En estos ltimos aos, en la Argentina, ser fiel al Evangelio fue una audaz aven tura que llev a dar la vida a muchos hermanos en la fe: sacerdotes, laicos, religiosas y hasta un
obispo, nuestro hermano obispo Enrique Angelelli. Hoy queremos pedir perdn porque como Iglesia
no siempre nos identificamos con el pobre, el necesitado, el perseguido."
Con esas palabras Monseor Hesayne marcaba frente al Papa su postura diferenciada de muchos de
sus hermanos obispos y de la propia Conferencia Episcopal a los que les tom trece aos ms pedir
pblicamente perdn y en el marco de un pedido de perdn mundial de la Iglesia en el Jubileo de
2000.
En Crdoba, Tucumn y Salta los temas ejes tambin fueron "la familia", con una marcada
demonizacin del divorcio (ley presta a sancionarse en la Argentina) y la "reconciliacin nacional".
Segn los clrigos que estuvieron en la intimidad de la visita papal, lo ms importante para el
representante de Dios era el divorcio.
El 10 de abril se realiz el primero de los actos confirmados por la organizacin, que fue su
encuentro con los trabajadores en el Mercado Central. Si bien casi cien mil personas se llegaron a
escuchar la palabra de Su Santidad, el nmero fue mucho menos de la mitad que soaban los hombres
de la CGT y el presidente de la Comisin de Pastoral Social, monseor talo di Stfano.
Finalmente el 11 de abril se dio el esperando encuentro con los jvenes. En su alocucin original no
figuraba ninguna alusin a los desaparecidos pero se agreg a ltimo momento. Juan Pablo II dijo:
"Sois la esperanza del Papa, sois la esperanza de la Iglesia. Se que estis decididos a superar las
dolorosas experiencias recientes de vuestra patria. Que el hermano no se enfrente ms al hermano,
que no vuelva a haber ms ni secuestrados ni desaparecidos; que no haya lugar para el odio y la
violencia y que la dignidad de la persona sea respetada".
Habl muy por encima de los desaparecidos, responsabiliz al gobierno de Alfonsn de garantizar
los derechos humanos y finalmente tuvo palabras de comprensin y aprobacin hacia la jerarqua
eclesistica al decirles casi con un pie en el avin:
"Fueron tiempos difciles, en que la violencia quebr profundamente en el dolor y la muerte, la paz,
la convivencia y la prosperidad de vuestra Patria. Silenciados u olvidados, Dios conoce vuestra fidelidad".
En la editorial del 23 de abril de 1987 de la revista Criterio dirigida por el sacerdote Rafael Braun
(el mismo que en enero de 2002 dio la bendicin catlica al casamiento entre el Prncipe Alejandro de
Holanda y la argentina Mxima Zorreguieta) sealaba:
"La visita pastoral de un Papa no es un acontecimiento que ocurre todos los das. Hemos sido
privilegiados con dos visitas en cinco aos y es razonable pensar que no se repetirn en un futuro
previsible. Juan Pablo II estuvo entre nosotros y esta vez pudimos recibirlo en una verdadera fiesta,
no empaada por el luto de ninguna guerra, ni de ninguna dictadura.
"Tenemos que reconocer con humildad que la Iglesia argentina no lleg bien preparada a esta
visita. El rebao estaba disperso y dividido. La carencia de un claro liderazgo entre los Pastores
locales produca mensajes discordantes y movimientos centrfugos. La misin preparatoria fue tarda
y casi siempre anmica sobre todo si se la compara con la tarea realizada por Chile. La recepcin fue
fra. No fuimos convocados a salir a las calles y embanderar nuestras casas. La improvisacin
pareca amenazar una vez ms la realizacin exitosa de un acontecimiento importante. "

Las palabras hacia la jerarqua se imprimieron crticas en el editorial, pero se extendieron tambin al
laicado catlico y concluyeron optimistas:
"Al trmino de la visita las ovejas dispersas haban sido reunidas por el Pastor. No slo por su
magnetismo personal, sino por la accin discreta del Espritu. Muchos que tenan vergenza de seguir
llamndose catlicos y miembros de una Iglesia que azotaban con crticas, volvieron a experimentar
el gozo de sentirse parte de una comunidad centrada en lo esencial y no perdida en los vericuetos de
la poltica...
"La Iglesia argentina tiene que hacer memoria de los das de salvacin vividos. Tiene que
conservarlos y rumiarlos para extraer de ellos toda la riqueza que contienen."
Mucho menos idlica en cuanto a los pasos del pastor en la Argentina fue la nota de Rubn Dri
publicada por la revista Crisis el 16 de abril de 1987. All se dijo que el Papa en su visita a Viedma, se
encontr con una carta de los Mapuches, pobres entre los pobres, que manifestaban la necesidad de
que les fuesen devueltas sus tierras que les fueron "robadas con la conquista al desierto, en la que la
Iglesia fue cmplice del poder militar".
"Cul fue la respuesta del Mensajero de la Paz?", se pregunta Dri. Y contina: "La evangelizacin
no sera autntica si no siguiera las huellas de Cristo, que fue enviado a evangelizar a los pobres.
Debis hacer propia la compasin de Jess por el hombre y la mujer necesitados... Sin embargo el
verdadero celo se compadece sobre todo de la situacin de necesidad espiritual en la que se debaten
tantos hombres y mujeres".
Es decir, retoma el autor: "est bien que los Mapuches estn en la miseria y la pobreza pero ello no
es lo fundamental. Lo ms importante, es atender a la pobreza espiritual, independiente de la
situacin material del que la padece.
"Sin embargo, cuando el joven rico se acerc a Jess y le pregunt qu deba hacer para entrar en
el Reino, Jess le dijo: vende todo lo que tienes y dalo a los pobres.
"Puede interpretarse esto slo en sentido espiritual?" Concluye Dri: "Juan Pablo IIy nuestra
jerarqua tienen la necesidad de espiritualizar el concepto de pobre y todo el mensaje cristiano
porque lo anuncian desde el poder y la riqueza. Jess no tena la necesidad de hacerlo, porque lo
anunciaba desde los pobres ".

El azote carapintada
El 17 de abril de 1987, pocos das despus de la segunda visita papal a la Argentina, y en plena
Semana Santa, tuvo lugar la primera sublevacin de los carapintada liderada por el coronel
ultracatlico, Aldo Rico. El 19, la CEA dio a conocer el documento titulado Los sucesos de Semana
Santa en el que los obispos lamentaban "la situacin que ensombreci la estabilidad del pas" y
reiteraban "nuestro apoyo al orden constitucional del pas, dentro del cual deben buscar soluciones
para las distintas situaciones que preocupan y afectan la vida de grupos, sean grandes o pequeos, o
los problemas que el pas todo debe enfrentar".
Para Rubn Dri eso haba que traducirlo por: "hay que arreglar las situaciones que afectan la vida
del grupo militar".
El mayor Ernesto Barreiro, un oficial de inteligencia, acusado de torturas y secuestros, destinado en
Crdoba y en Baha Blanca durante la lucha antisubversiva, deba prestar declaracin indagatoria el 15
de abril ante la Cmara Federal de la primera de esa provincia, imputado en varias causas. Barreiro no
se present y se refugi en su propio regimiento, que estaba al mando del teniente coronel Jorge Polo.
Para el 17 de abril ya se haban plegado otras tres unidades: la que Len comandaba en el norte, la de
Alonso en el sur y la de Rico, en Campo de Mayo.
El cardenal Primatesta estaba convencido de que la crisis se cea al regimiento de Polo y de
inmediato inici una negociacin con l. Luego, el juez federal de Crdoba abri una causa por
desacato y le orden a Polo que entregara a Barreiro y pacificara su cuartel.

Entre tanto, Alfonsn sali de la Rosada prometiendo que no le iba a temblar la mano y que lograra
la rendicin de Rico, pero al volver tras haberlo entrevistado, casi elogi desde el balcn a los
golpistas, refirindose a ellos como "Hroes de Malvinas". Apel entonces a su polmica frase "la
casa est en orden ", para despedir a la multitud congregada en Plaza de Mayo en defensa de la democracia y que retorn a sus casas furiosa, sospechando que haba sido estafada.
Y as fue: ese da naci entre bambalinas el proyecto de ley de obediencia debida.
La revista Criterio titul el editorial de esa semana: "La desobediencia indebida", y all se seal:
"El motn no jue un hecho inesperado. Estaba en la naturaleza de las cosas si se tiene presente la
secesin sentimental, la distancia crtica y la peligrosa sensacin de humillacin y corporacin
acorralada que vive la sociedad militar respecto de la sociedad civil y del sistema de lealtades del
rgimen constitucional...
"El mundo civil est informado del estado de cosas que vive la sociedad militar. Pero la sociedad
militar, desde las jornadas populares de esas 96 horas de vigilia pacfica de lo que siente la sociedad
civil. Esta se ha pronunciado, de manera indita e inequvoca, a favor del gobierno de la ley, del
estado de libertad y de la vida en paz. Y sta es una de las lecciones no ciertamente, la menos importante de los acontecimientos. "
El segundo levantamiento carapintada se produjo en enero de 1988 cuando Aldo Rico, que aunque
sea para salvar las apariencias deba ir preso por su responsabilidad en los hechos de Semana Santa, se
fug de Buenos Aires y sublev el regimiento de Monte Caseros, en Corrientes. En ese alzamiento,
tuvo participacin el capelln carapintada, Jos ngel Padilla, quien luego pidi la baja del Ejrcito.
En un editorial de Criterio, titulado "Proveer a la defensa comn" se analizaba los hechos de
Semana Santa de 1987 y de Monte Caseros:
"Es innegable que detrs de las palabras y las actitudes de los sediciosos de enero de 1988 aparte
de la soberbia personal de quienes se sienten convocados por el destino para salvar a la Patria late
una concepcin profundamente corporativa de la fuerza. Son vanas sus afirmaciones y
reivindicaciones profesionales muchas veces basadas en carencias reales toda vez que ignoran la
cadena de mandos hasta impugnar la autoridad del Presidente en tanto comandante de las Fuerzas
Armadas. Esta clase de profesionalismo es harto conocida por estudiosos de nuestra historia y
argentinos memoriosos... No cabe duda que existe, en la Argentina, una minora de oficiales de las
Fuerzas Armadas, que an se resiste a vivir en una institucin. Pero tambin es cierto que los
militares saben que los regmenes militares no han sido inmunes a sus propias crisis castrenses. Un
nuevo golpe de Estado en la Argentina, equivaldra a destapar la caja de Pandora, en la que yace el
espectro del poder ilegitimo, ms an, de la misma guerra civil".
A mediados de 1988, Alfonsn se desayun un domingo con un documento de la CEA, aparecido en
la tapa de los principales diarios, que criticaba con dureza a su gobierno. A medida que avanzaba en el
texto, iba montando en clera. Por qu los obispos se le tiraban en contra con tanta saa, siendo que
l jams les haba echado en cara el escndalo del Banco Ambrosiano, los manejos poco santos de
monseor Marcinkus, ni la relacin del Vaticano con la logia masnica P2?
Ese mismo da, en los jardines de la residencia, durante un acto de la juventud radical, Alfonsn no
aguant ms: en un discurso de barricada vomit toda su bronca. Podra decirse que ese da le escupi
al cielo.
En los aos ochenta haban quedado al descubierto las maniobras financieras del obispo Paul
Marcinckus, jefe del IOR, la banca pontificia. Las investigaciones permitieron comprobar una estrecha
vinculacin entre los banqueros de la mafia italiana y de la Logia P2, con el banco vaticano.
Marcinckus, sobre el que penda un pedido de arresto de la Interpol, se encontraba en ese momento
recluido en los lmites de la Plaza San Pedro: si sala del Vaticano, la polica italiana caera sobre l.
Con qu autoridad moral poda entonces la Iglesia criticar a su gobierno? se pregunt Alfonsn, ante
los jvenes que lo aplaudan a rabiar.
La respuesta bien podra haber sido que no en vano el trono de Pedro haba sobrevivido dos mil
aos, que en cambio el radicalismo llevaba muy a duras penas apenas cien y que a l le quedaban
apenas seis meses de gobierno, antes de claudicar.

En diciembre de 1988, el coronel Mohamed Al Seineldn, un hijo de drusos catlicos, fanticos

adorador de las vrgenes, protagoniz la tercera sublevacin carapintada. Esta vez el movimiento
estuvo dirigido a conseguir directamente la amnista para todos los militares del proceso.
Segn relata Gabriela Cerruti, en el libro El Jefe, el levantamiento bautizado como Operacin
Virgen del Valle, tuvo como epicentro de operaciones al piso de la calle Libertador de Carlos
Guglielmelli, quien se convirti en esos das en el representante seineldinista. El entonces obispo de
Mercedes, Emilio Ogenovich fue uno de los primeros en llegar a ese lugar para ofrecer fondos para
solventar el levantamiento.
Instalado el tema de la demanda militar, los obispos salieron a apoyar la idea de la amnista. Como
presidente de la CEA, monseor Primatesta se sinti obligado a establecer una distincin y a proponer
la pacificacin: "Amnista es olvido, perdn del castigo y de las razones que la provocaron. Ello
significa decir: no pensemos ms. La pacificacin es un paso adelante, es encontrar caminos a travs
de los cuales se puede borrar lo pasado y construir el futuro. La reconciliacin entra en el terreno de
lo absoluto, de lo que es cristiano; significa una peticin de perdn de quien se sabe pecador" dijo.
En cambio, monseor Quarracino, que visitaba asiduamente a sus amigos, los ex comandantes, en el
penal de Magdalena, se pronunci directamente a favor de la amnista.
El jesuta Fernando Storni fundador en 1960 del Centro de Investigacin y Accin Social tuvo
por aquellos das un gran acercamiento al presidente Alfonsn. Un cuarto de siglo ms tarde, con 81
aos cumplidos, deline con esta ancdota, la relacin existente entre el jefe poltico y los patrones del
cielo:
"Yo a Alfonsn no lo conoca, me lo present Jos Ignacio Lpez, que era su vocero. Y un da me
ofreci que formara parte del Consejo para la Consolidacin de la Democracia, porque el presidente
quera escuchar la voz de la Iglesia. Yo consult con mis superiores y me autorizaron. Me acuerdo que
el cardenal Primatesta me dijo: "Acepta, si total vos no representas a nadie".
En pocas y certeras palabras, el cardenal haba dado en la clave respecto de uno de los errores ms
graves que cometi Alfonsn en su intento de componer su relacin con la Iglesia: tomar en cuenta a
quienes no tenan peso en la cpula. Fernando Storni, enrolado en el progresismo, estaba lejos de las
opiniones del poder imperante en la conferencia episcopal post dictadura, que conservaba un matiz
conservador. Ergo: en tales circunstancias no representaba a nadie.
Storni prosigui:
"Algunas veces nos reunamos en el quincho de la quinta de Olivos con obispos ideolgicamente
ms cercanos, como Bianchi, di Crcano y Jorge Casaretto. Tambin se sumaba el secretario de la
CEA, Jos Arancibia. A esas reuniones del quincho vino una vez el entonces monseor Jorge Meja,
que ya estaba en el Vaticano, pero que se encontraba de visita en la Argentina. En plena charla
distendida, Meja le pregunt:
Disculpe, presidente, pero si el Plan Austral iba tan bien, por qu lo reemplazaron por el
Primavera?.
Yo crea que Alfonsn iba reaccionar con una de sus gallegadas, pero fue muy diplomtico y le
contest:
Ac est Juan (Sourrouille) que le va explicar mejor".
El padre Storni fue rector de la Universidad Catlica de Crdoba durante una dcada, entre 1965 y
1975, y all conoci al cardenal Primatesta, con quien tuvo una buena relacin perso nal, pese a no
compartir su forma de relacionarse con el poder.
"Primatesta ha sido el verdadero jefe poltico de la Iglesia, mantuvo siempre un estilo de cercana
al poder. Durante mucho tiempo, en la Conferencia Episcopal, los prelados peronistas fueron mayora
y an hoy sigue habiendo primatestistas en la CEA, pero el cardenal Bergoglio, que es otro gran
poltico, es muy prudente. Sabe esperar, tiene muchos aos menos que Primatesta y sabe que
esperando, sin desesperar, el poder ser suyo.
"Bergoglio fue quien me comunic que deba dejar el rectorado de Crdoba y se sorprendi por mi
actitud. Yo le dije que no haba ningn problema, que no necesitaba otro nombramiento y que me
volva al CIAS."

El CIAS funcion hasta los aos setenta en una casona de la calle Palpa. Luego se construy el
actual edificio, ubicado en O'Higgins 1331. Y all est Storni hasta ahora.

El derrumbe
El principio del fin de Alfonsn comenz el domingo 6 de septiembre de 1987 con los primeros
cmputos eleccionarios: el radicalismo haba perdido el control de casi todas las provincias en la
eleccin de gobernadores y tambin la mayora propia en la Cmara de Diputados. El gran ganador de
esa jornada fue Antonio Cafiero, quien haba atravesado varias rupturas polticas internas dentro del
peronismo pero nunca haba quebrado su compromiso con la Iglesia, aunque su contacto ms directo
fuera con Laguna y Casaretto, los dos ltimos obispos que pasaron por San Isidro.
"El presidente haba echado del Ministerio de Trabajo a Carlos Alderete, un dirigente lucifuercista
estrechamente ligado a la Iglesia y a los dems sindicalistas, que finalmente terminaron ayudando en
la campaa a Cafiero", explic Morales Sola.
No era todo: la Iglesia haba considerado como una provocacin que un agnstico declarado como
Jorge Sabato, hijo del escritor Ernesto, fuese promovido como ministro de Educacin por
recomendacin del canciller Dante Caputo, que lo haba tenido como su vice. Sabato no haba jurado
por Dios ni por los Santos Evangelios al asumir la titularidad del ministerio ms apetecido por la Iglesia. Se entiende: all se arbitran las normativas que rigen a los colegios privados y se autorizan en
cinco minutos o se traban por aos las autorizaciones para nuevas carreras terciarias y universitarias.
En medio del desastre electoral del oficialismo, Eduardo Angeloz haba logrado su reeleccin en
Crdoba pese a que su gobierno tena ms conos de sombra que luces. Cmo lo haba logrado? Lo
primero a recordar es que despus de 1976 sostuvo un acuerdo con el tristemente clebre general
Luciano Benjamn Menndez, patrn indiscutido de Crdoba durante el proceso militar, responsable
las desapariciones y torturas de centenares de personas, y foco de aquella instantnea en la que ya
viejo y decrpito apareci cuchillo en ristre amenazando a un periodista. Y el dictador Videla lo reciba
en privado todas las veces que Angeloz se lo peda. Como fruto de ese acuerdo, ms de un centenar de
intendentes radicales conservaron sus puestos durante la dictadura y sirvieron disciplinadamente al
poder militar.
Lo segundo a tener en cuenta es que este lder del radicalismo cordobs mantena una cordial
relacin con el jefe de la conduccin catlica, el cardenal Primatesta. Hasta tal punto, que en 1986,
cuando debi elegir a quien redactase las disposiciones referidas a la relacin Estado-Iglesia para la
nueva constitucin provincial, reformada durante su mandato en miras a su propia reeleccin, Angeloz
no dud un solo minuto en confirsela a su obispo de confianza.
Curiosamente, el empresario Hugo Franco de fuerte actuacin durante el gobierno de Carlos
Menem que actuaba como apoderado de la dicesis de Primatesta, era quien le pagaba a la ex
presidenta, Mara Estela Martnez de Pern, el hotel en el que se alojaba cada vez que vena a Buenos
Aires. Invariablemente, la primera visita que ella realizaba al llegar, era al nuncio papal, Ubaldo
Calabresi.
Era sabido que Isabelita tena lnea directa con Agostino Casaroli, poderoso secretario de Estado del
Vaticano y amigo del cardenal Primatesta. No slo eso: el ex nuncio apostlico y luego ministro del
Vaticano, Po Laghi, sola verla con frecuencia en Madrid y por su parte, Isabel andaba muy seguido
por los alrededores de la Plaza San Pedro. Cada vez que se cruzaba con algn poltico en Roma, ella
deca muy suelta de cuerpo: "Pues, estoy de compras".
Ubaldo Calabresi, el nuncio, fue uno de los adversarios ms fervorosos y poderosos que tuvo el
gobierno de Alfonsn, quien luch sin xito para que se fuera de la Argentina. Durante su gestin
propuso la designacin de ms de treinta obispos, incluida la de Quarracino, como sucesor de
Aramburu en el obispado de Buenos Aires. Calabresi tena una relacin muy estrecha con Carlos Sal
Menem, hasta el punto que contribuy personalmente a reconciliarlo con Zulema Yoma porque no era

el caso de apoyar a un candidato divorciado.

Ral Primatesta, como siempre, hizo de equilibrista entre las dos partes. Vot a Angeloz que era su
amigo y abraz a Carlos Menem, que le caa muy bien frente a los fotgrafos. Era ms que obvio
que las simpatas de la gran mayora de los obispos argentinos estaban puestas en el candidato
peronista. Siempre se llevaron mejor con los peronistas que con los radicales. "Con ellos es ms fcil
arreglar las cosas que queremos", explicaban en la intimidad. Y por otra parte, Carlos Menem vena
de una concepcin nacionalista catlica, casi mstica, que les caa mejor que el racionalismo radical de
izquierda, que acompaara a Angeloz.
El cardenal cordobs aconsej a Menem que se quedara en La Rioja el da de la eleccin. El
caudillo riojano le hizo caso. Y le dijo adems que lo primero que tena que hacer era saludar al
perdedor, "es de buen ganador", le aclar paternal. Y como si esto fuera poco le envi unas lneas para
pronunciar en el discurso, que Menem las ley entusiasmado. Ah se hablaba de la paz y la
reconciliacin. El hombre fuerte de la Iglesia no poda sentirse mejor: Menem cumpla con todo lo que
la Iglesia le peda y la diferencia con los radicales era abismal. El paso del tiempo de mostrara a la
Iglesia el error de esta apreciacin, pero para eso debieron transcurrir algunos aos.
Carlos Menem asumi en julio de 1989, seis meses antes de lo previsto, porque a Alfonsn la
situacin social se le fue de las manos. El dlar se dispar y con l los precios. Fue la hiperinflacin
ms grande de la que se tenga memoria. Los pobres asaltaron los supermercados, los militares volvan
a estar inquietos y ya haba un presidente electo. Para qu seguir? Alfonsn tir la toalla.
En setiembre, Menem hizo su primer viaje presidencial a Washington, donde el cardenal Po Laghi
estaba destinado como delegado pontificio ante el gobierno de George Bush, y se reuni con l para
hablar del tema de los indultos a los militares presos.
Hay quienes sostienen que Laghi lo alent a sancionar el indulto a los sublevados y que en cambio
le sugiri una conmutacin de penas para los ex comandantes, lo que no significara el perdn ni la
libertad inmediata, aunque s un acortamiento de la sentencia. Su punto de vista coincida con el de
varios obispos argentinos, como Primatesta y Quarracino, que proclamaban la necesidad de olvidar el
pasado por va legal. Carlos Menem se adelant a todo y a todos: el 8 de octubre de 1989, da del
nacimiento de Juan Domingo Pern, de quien Menem deca ser "su mejor alumno", firm el indulto a
los condenados y a los sublevados.
Comenzaba una nueva era.

8
Mujeres de Dios
Martha Pelloni
La de las marchas
"Yo fui maltratada en estos das por gente allegada al gobierno, que me quiere ensuciar y
confrontar con nuestras marchas. El trmino subversin significa alterar el orden. Cuando el valor de
la vida est primero, soy subversiva porque lucho para que otros valores no ocupen ese lugar; otros
valores como el poder, el sexo, el tener ms y ms dinero, por ejemplo..."
Corra el 1 de noviembre de 1990. Acababa de culminar la sptima marcha del silencio, de la que
haban participado 30.000 personas. Sentada en el patio del Colegio del Carmen y San Jos, del que
era rectora, la hermana Martha Pelloni extenda sus cansadas piernas. Su espritu, sin embargo, segua
en lucha: pona en claro que no era una obediente y sumisa religiosa, sino que estaba dispuesta a
enfrentar al poder poltico de Catamarca, muy a pesar de las imputaciones que le hacan desde
distintos sectores, incluidos la propia Iglesia.
"Es lesbiana y subversiva", se rumoreaba.
Desde haca veintisiete aos perteneca a la Orden de las Carmelitas Misioneras Terciarias. Tena
por entonces 49 aos y haba sido operada de un cncer de mama.
El jueves 14 de septiembre dos mil estudiantes haban protagonizado la primera marcha del silencio
pidiendo justicia, y la hermana Pelloni no haba sido ajena a la organizacin, por ms que aquella vez
prefiri no concurrir. Haban asesinado a Mara Soledad Morales, alumna del Colegio del Carmen y
San Jos, y corresponda que los jvenes tomaran la delantera. Un puado de chicas, compaeras de
aula de Soledad, encabezaron aquella marcha tomadas de la mano y con un cartel que exiga justicia, y
caminaron por la calle Lenidas Saadi hacia la Catedral.
A pesar de los comentarios adversos de varias religiosas, la hermana Martha encabez la segunda
marcha, junto a los padres de Mara Soledad y aquellas chicas. Fue el 20 de septiembre y duplic la
apuesta: asistieron ms de cuatro mil personas.
El 18 de octubre, en la sexta marcha, ya eran veinte mil y entre la multitud asomaban algunos curas,
como Fermn Carrizo, prroco de Valle Viejo; Luis Pez, de la capital catamarquea; y Santiago
Senz, de Villa Parque Chacabuco.
Al llegar a la dcima marcha, los convocados superaban los cuarenta mil. El fenmeno confirm
una de las constantes en Catamarca: en esa sociedad machista, fueron siempre las mujeres quienes
acaudillaron los grandes cambios sociales. Y Martha Pelloni fue una de ellas.
Qu empuj a esta mujer de sonrisa amplia y profundos ojos celestes, nacida en el partido
bonaerense de Vicente Lpez, donde estudi y se cri, a ser monja y a enfrentar el poder saadista,
instalado en Catamarca desde haca dcadas, hasta el punto de no parar hasta destronarlo? Ella lo
resumi con cuatro palabras clave que son el basamento de su vida: fe, sensibilidad, austeridad y
disciplina.
"Formbamos una familia hermosa: pap, mam y cuatro hermanostres mujeres y un varn. Mi
padre, hijo de suizos, era peronista y defensor de Carlos Menem a ojos cerrados, cosa terrible para
m. El era veterinario, tena grado militar porque trabajaba para el ejrcito, senta un gran amor por
la naturaleza, tena fe y era dueo de una gran sensibilidad. Por parte de mi madre tuve un abuelo
que fue mdico y marino, el primer director del hospital de Puerto Belgrano. l muri a los 40 aos y
dej a mi abuela con ocho hijos y una fortuna, pero mi abuela la desbarat, la fundi para mantener
el ritmo de vida social que llevaban. Por eso, yo siempre digo que me cri en una dualidad de
enfoques: mi mam, aorando esa vida de alta sociedad que llev en casa de su pap, pensando que
volver a revivirlo sera la felicidad. Y pap, poniendo su dosis de disciplina, de realidad. Y los hijos

salimos a mi padre: austeros y sencillos."

En su formacin elemental predomin el colegio estatal: hizo el primer grado en Jujuy, luego, pas
dos aos como medio pupila en las Dominicas Francesas de Belgrano, en Cabildo y Sucre, de la Capital Federal; y termin la primaria en una escuela pblica mixta. La secundaria la curs en las
Carmelitas Misioneras Terciarias.
"Al principio yo iba empacada porque tena un uniforme bastante ridculo, con una capa, como un
vampiro. Pero ah descubr que era ms dcil de lo que pensaba, porque protest de entrada, pero
enseguida me acostumbr. Encontr un curso hermoso y a mitad de ao era la persona ms feliz."

Demasiado amor
Martha era una joven muy atractiva a la que no le faltaban pretendientes. Iba los sbados a bailar
con sus amigas al club militar y se diverta como cualquier adolescente, pero al termi nar la secundaria
comenz a descubrir que su amor era demasiado para un solo hombre.
"A los 17 aos me planteaba el sentido de la vida. Lea los poemas del suplemento literario de La
Nacin y llegu a entender que la capacidad de amar de una persona no se poda agotar en una sola
dimensin. Vea todo un abanico de posibilidades y me pareci que cuando madurara, un hombre me
iba a quedar chico. Tuve noviecitos, pero siempre viv esas experiencias con un dejo de vaco, como
que Dios me peda otra cosa."
Pero cuando le plante a su padre su decisin de entrar al convento, la respuesta de Pelloni fue muy
clara y realista:
Mira Marthita, si viera que realmente tenes vocacin religiosa, yo te dejo entrar porque no quiero
contrariarte. Pero creo que ests pasando un momento difcil y no estoy seguro de tu decisin. Espera
hasta los 22 aos y hasta entonces lo que te voy a pedir es que hagas una vida normal.
Martha Pelloni obedeci. Hasta esa edad trabaj en la docencia y llegado el momento ya no tuvo
que volver a entablar con l un nuevo dilogo: todo haba sido dicho. Nunca haba hablado con la
familia de ese tema, ya que el pedido se lo haba hecho a su padre a solas. As que ni bien cumpli su
mayora de edad, que entonces era a los veintids, puso lo indispensable en una valija, dej cartas
cariosas para sus familiares y se march al noviciado de Santos Lugares.
"Fue una manera de disculpar a mi pap con todos. El era el pater, el pap de todos. Lo llamaban
por el apellido y cuando haba un problema haba que llamarlo a Pelloni. La entrada a la congregacin fue una fiesta. Me acompa la gente de la escuela donde trabajaba, la directora, mis
compaeras. Por mi temperamento yo vivo intensamente el presente y en ese momento estaba con la
euforia de los que se casan... Despus sent el desprendimiento... Cuando lleg el momento de la
reflexin, sent que la formacin del noviciado, no la de la congregacin, me haba producido la
prdida de la identidad. Sent que me haba despersonalizado. "
Este hecho ha sido un comn denominador de muchos religiosos y particularmente de religiosas
consultadas: hasta hace veinte aos, cuando las mujeres entraban a un convento, renunciaban a su
nombre y escogan uno nuevo. Era una manera de morir a la vida anterior y de ser, a partir de ese
momento, una persona distinta.
"Senta que perda el yo. Senta que tena que ser como no era. Me daban a entender que como yo
vena de un status socio cultural medio alto, tena que dedicarme a bordar sbanas, ajuares, mante les, que despus se vendan, pero para m eso era muy difcil porque yo soy muy torpe con las manos.
Entonces, cuando no aguant ms esa situacin de pseudo artesana, le dije a mi superiora que yo no
era para las artes ni para las manos, que no tuviera miedo de ponerme a lavar ropa y baldear pisos. Y
as empec a ser feliz, jugando con la espuma, de una manera muy infantil. En esos aos involucion.
Ese estado era comn en los noviciados de esa poca. Actualmente, en nuestros centros de formacin
hay una preocupacin ms intimista que pone el acento en lo psicolgico. En el noviciado de Santos
Lugares, en cambio, la vida era como en todos los noviciados antiguos: muy estricta en todo. Lo que

ms me cost fue el tema de las visitas. Los segundos domingos del mes se permitan visitas y venan
como tres o cuatro grupos de amigos y amigas: del trabajo, la parroquia, la gente del crculo militar.
Mi padre un da se cans, habl con las autoridades y ellos me dieron a elegir: o la familia o los
amigos. Me qued con la familia."

La Iglesia es machista
Terminada la etapa del noviciado, Martha Pelloni fue a San Rafael, Mendoza, donde hizo el
profesorado de Filosofa y Letras. All, mientras lea la encclica Populorum Progressio, se
decepcionaba con la realidad de esa ciudad conservadora, viatera y rica.
"En los aos de la guerrilla, entre el 71 y el 73, yo era rectora en Crdoba del Colegio Arguello y
nuestra comunidad trabajaba unida con los claretianos. All haba muchos sacerdotes de otras
congregaciones que se haban fugado de los militares. En ese colegio tenamos de alumna a la hija
del general Menndez, con lo cual nos tenamos que cuidar mucho. De cualquier manera, nuestra
labor era reflexiva y a la superiora no le entusiasmaban nuestros trabajos barriales. Por suerte, poco
despus me nombraron superiora en Goya, Corrientes, y ah conoc a monseor Alberto Devoto con
quien trabajo desde hace casi diez aos. Tenamos una gran amistad que me permita recordarle cada
vez que iba a Roma o algn snodo: "Monseor, tiene que ver el tema del papel de las religiosas en la
Iglesia". "Monseor, es una vergenza el machismo que existe en la jerarqua y en el sacerdocio"."
Martha Pelloni es una monja feminista, no porque quiera el poder para la mujer, sino porque
aborrece la lucha del hombre para conseguirlo, dondequiera que le toque actuar. Pero, mujer al fin, lo
disimula con inteligencia para poder hacer lo que en verdad le place: el trabajo apostlico.
"Consciente del machismo imperante, yo me manej muy bien con todos los prrocos con los que
me toc trabajar. Siempre les busqu la vuelta psicolgica para hacer lo ms importante, el trabajo
apostlico, dejando el cartel y la pantalla para los que quieren estar adelante. A uno de los prrocos
con el que ms trabaj y con el que somos muy buenos amigos, siempre le deca: (Yo s que con vos
siempre tengo que estar en segundo plano. Naciste para rey y te interesa el poder de cura, que no es
otro que el poder)."
Respecto del celibato, dice haber vivido una castidad fecunda y recuerda incluso haber ayudado a
un cura que se enamor de ella a no transgredir su voto.
"He vivido una castidad socialmente fecunda. No hay que confundir la sexualidad genital, con la
sexualidad total: te puede faltar la vida sexual genital, pero la otra no. Yo soy sexuada y pongo mi
sexualidad cuando coqueteo sanamente en una amistad frente al sexo opuesto. Yo tengo ms amigos
hombres que mujeres, me llevo mejor con ellos porque mis intereses son ms coincidentes, y de hecho
he tenido muchos amigos laicos y sacerdotes. En una oportunidad, un sacerdote que estaba pasando
un mal momento, se enamor de m. Como el problema era de l y yo no estaba involucrada ms que
en querer ayudarlo a salir del pozo, pude manejar bien el caso, hablar con sus superiores, con fray
Mamerto Menapace, que tambin lo ayud, y entre todos pudo superar el momento."
A los 33 aos, y en absoluta concordancia con Devoto, el obispo de Goya, la hermana Martha
empez a hacer cosas que no eran las esperadas para una mujer, ni mucho menos para una religiosa:
ambos decidieron que el colegio no sera iniciador en los sacramentos, sino que era mejor que lo
hiciera cada parroquia, con lo cual se incorporaba la nocin de comunidad religiosa. En su concepcin,
era el barrio el que tena que festejar la comunin de sus vecinos. Tambin era mejor celebrar los
quince aos en la parroquia, con todo el barrio, que hacer un gran despliegue en el colegio, con una
misa.
"Por esas cosas ramos muy sealados. Nosotros apoybamos a todos los que estaban amenazados
y hospedbamos a las familias de desaparecidos", explic.
Licenciada en Filosofa y Letras y en Ciencias de la Educacin, la Iglesia le ofreci a Pelloni
distintos destinos: Mendoza, Crdoba, Corrientes, Catamarca y otra vez Corrientes, pero fue en este

ltimo lugar donde conoci la represin. En el libro No llores por m Catamarca, que publicaron los
periodistas Alejandra Rey y Luis Pazos, Martha Pelloni cont que perteneca a la misma dicesis de
las monjas francesas Alice Domon y Leonie Duquet, secuestradas y desaparecidas entre el 8 y el 10 de
diciembre de 1977 por obra y gracia de Alfredo Astiz, luego de haber participado de una misa por los
desaparecidos que se celebr en la iglesia de Santa Cruz, de la Capital Federal. Y de paso revel una
informacin hasta entonces indita:
"Nosotras pertenecamos a la dicesis de Goya, igual que las monjas francesas a las que mat
Astiz. Eran tiempos difciles, de persecucin. Yo no las conoc, pero me contaron algo que muy pocos
saben: ellas ya haban dejado los hbitos cuando las secuestraron y sin embargo, el gobierno y la
Iglesia de Francia las reclamaron como religiosas. Se jugaron por esas pobres mujeres, mientras ac
todos se callaban la boca".

Adis, Catamarca
El da que la monja se fue de Catamarca, muchos sintieron que se les rompa el corazn. Pero no fue
sa la nica vez. Rey y Pazos recuerdan en su libro que el 30 de octubre de 1990, cuan do la provincia
arda en pedidos de justicia por la muerte de Mara Soledad Morales, desapareca la reliquia mxima
de los catamarqueos: el corazn de fray Mamerto Esqui.
"El fraile, que a los 27 aos daba sermones cuestionando al poder poltico, es considerado orador
de la Constitucin de 1853. Muri a los 57 aos durante un viaje de Crdoba a Catamarca. Su cuerpo
se hinch y la piel se volvi oscura. Los sacerdotes intentaron sepultarlo rpidamente, pero el
cadver no entr en el fretro que le haban preparado. Se pens incluso en un envenenamiento y se
decidi conservar el corazn, embalsamndolo. Durante ciento siete aos, el corazn de la provincia
se haba mantenido intacto. Hasta ese 30 de octubre a las 4 de la tarde", contaron.
Una encuesta realizada por radio Ancasti dio cuenta que 8 de cada 10 habitantes opinaban que el
robo del corazn era una cortina de humo lanzada por el gobierno para desviar la atencin de las
marchas. Finalmente, el 7 de diciembre, los albailes que reparaban el techo del convento franciscano
encontraron en la canaleta el corazn de fraile. La investigacin policial aclar que lo haban arrojado
dos alumnos de cuarto ao de ese colegio, quienes adems intentaron envenenar a fray Jos Paz,
responsable de la reliquia, y al rector, fray Ramn de la Quintana, echndoles detergente en la sopa.
Matilde Quarracino, quien en los aos noventa era diputada de la Nacin por el partido Demcrata
Progresista y viaj a Catamarca para acompaar a Martha Pelloni en las marchas del silencio, est
convencida de que la Iglesia abandon a la religiosa. "Aunque la congregacin la sostuvo todo lo que
pudo, no tuvo alternativa y la traslad nuevamente a Goya", dijo. Segn Matilde, el obispo de esta
provincia, Elmer Miani, "apoyaba pblicamente a la monja Pelloni, pero por lo bajo le recriminaba
su actitud y le pona lmites".
Para demostrar que no se iba por su propia voluntad, la monja no slo no se despidi, sino que
adems reuni a los medios y les dijo que la orden de su traslado vena "de arriba".
"La orden de la Iglesia fue, no s de quin, pero me la imagino. Fue de la jerarqua, no de la
congregacin. No s si de Primatesta, Quarracino o Calabresi, cualquiera de los tres. Otra cosa que
se me ocurri fue que el obispo de Catamarca, Elmer Miani, le haya pedido a Menem mi traslado y
que el Presidente le haya pasado el trmite a Quarracino.
La congregacin pudo haberse negado, pero esa negacin podra haber significado para m una
enclaustracin forzosa de la Santa Sede, una penitencia que significara estar dos aos fuera de la
congregacin", dijo.
No necesit aclarar que en la Iglesia no mandan las mujeres.

Lonie y Alice
Las monjas francesas
Se llamaban Rene Lonie Duquet y Alice Domon. Las dos religiosas eran francesas: la primera
provena de Combes y la segunda de Charquemont, Doubs. Pertenecan al Institut des Missions
Etrangres, de Toulouse, congregacin que haba instalado una sede en Crdoba desde 1939, y que
ms tarde ampli sus horizontes y lleg a Hurligham y Morn.
Duquet, de 51 aos, y Domon, de 30, arribaron en 1967 a esa zona del oeste bonaerense como
monjas misioneras y una de sus primeras tareas fue apoyar el trabajo de catequesis que llevaba
adelante el cura Ismael Calcagno, primo poltico del dictador Jorge Rafael Videla. Adems de ser
secretarias auxiliares del padre Calcagno, tenan una casa de caridad en la que atendan a una treintena
de chicos desamparados, entre los que se contaban cuatro hijos de Julia, la prima pobre de Videla,
cuyo marido haba muerto de tuberculosis.

El hijo idiota
Videla, que entonces era un joven oficial y viva en Hurlingham, visitaba con frecuencia a su primo
en la casa de catequesis de Morn y conoca muy de cerca a las dos monjas. Les estaba muy
agradecido y con razn: ambas cuidaban tambin de Alejandro, su hijo oligofrnico, a quien llevaban
de campamento junto a los cuatro hijos de Julia. Incluso Lonie haba logrado ensearle a leer algunas
palabras con el mtodo Blequer para discapacitados mentales.
Llegado 1976 las dos monjas francesas se acercaron al Movimiento Ecumnico de Derechos
Humanos para prestar asistencia espiritual a las familias que buscaban desesperadamente a sus seres
queridos. El 24 de marzo haba estallado el golpe militar y para abril un grupo de madres comenz a
concentrase en la Plaza de Mayo pidiendo por la aparicin con vida de sus hijos. La palabra "desaparecido" se haba incorporado al vocabulario cotidiano y mucha gente la pronunciaba con un nudo en la
garganta.
El 8 de diciembre de 1977, en la Iglesia de la Santa Cruz de la Capital Federal, se realiz una misa a
pedido del MEDH, por los desaparecidos en la Argentina, que para entonces ya sumaban miles.
Domon haba terminado de recolectar ese da el dinero para una solicitada en reclamo por los
desaparecidos que iba a publicarse en el diario La Prensa. Pero el MEDH haba sido infiltrado por el
grupo de tarea 3.3.2 de la Escuela de Mecnica de la Armada, de manera que a la salida de la misa,
Domon fue secuestrada junto a otras ocho personas por integrantes del Primer Cuerpo del Ejrcito.
Aquel operativo conjunto de la Marina y del Ejrcito form parte del primer ataque a gran escala
contra las madres de Plaza de Mayo, los militantes de derechos humanos y los familiares de
desaparecidos. No termin all: dos das despus, Duquet fue secuestrada al medioda en su hogar de la
parroquia San Pablo, en Ramos Meja. Mientras esto suceda, Azucena Villaflor, la fundadora de las
Madres de Plaza de Mayo, era sacada por la fuerza de su casa de Sarand, en Avellaneda. Igual suerte
corri ese mismo da la abogada Esther Ballestrino de Careaga, de nacionalidad paraguaya, a quien en
mayo ya le haban allanado dos veces la casa y le haban secuestrado documentacin de la ONU y de
la Unesco relacionada con un material sobre derechos humanos en el Paraguay, que ella estaba
procesando a pedido de esas organizaciones. Ninguna de esas mujeres volvi a aparecer con vida.
Gustavo Nio el alias con el que actu el tristemente clebre ex capitn Alfredo Astiz para hacer se
pasar como hermano de un desaparecido e infiltrarse en el grupo de la Santa Cruz haba logrado
plenamente su objetivo.
El MEDH present de inmediato un habeas corpus por las religiosas ante el Juzgado Federal Nro.
5, que a su vez pidi informes a la Polica Federal, al Ministerio del Interior y al Comando del Pri mer
Cuerpo de Ejrcito, pero el resultado fue negativo.

El desagradecido
En el libro El Dictador, sus autores Mara Seoane y Vicente Muleiro, escriben:
"A la monja Ivonne Pierron, compaera de Doman y Duquet, le cost creer que Videla no intentara
nada cuando las hermanas desaparecieron en manos de un grupo de tareas de la Escuela de Mecnica de la Armada (ESMA). Pierron haba dicho de Videla: "En las misas los hombres oficiaban de
monaguillos y cuando Videla estaba era el primero en ofrecerse para servir al padre (Calcagno). Era
voluntario, de los que se acercan a pasar el agua, el vino y hacen las lecturas que no estn destinadas
al sacerdote oficiante. Si haba una misa l estaba. Y era un oficial comn, un hombre comn.
Francamente cuando l subi al poder nos sorprendi porque era un hombre que no sobresala en
nada. Lo poco que he visto y recuerdo de aquellos aos me alcanz para darme cuenta que haba sido
criado en ese catolicismo de Dios y la Patria.. Dios y la Patria, eso era l".
"La pregunta que tantos catlicos y feligreses, que conocan la relacin entre Videla y las monjitas,
se hicieron, fue si el dictador pudo haber salvado la vida de las religiosas que con tanto amor y
dedicacin haban cuidado a su hijo. Lo que s se supo es que l tuvo la informacin sobre esos
secuestros mientras las monjas an estaban en la ESMA", precis el autor.
En 1985, durante el juicio a las juntas militares, Alberto Girando, Graciela Daleo, Andrs Castillo y
Ana Mara Mart, que se contaban entre los detenidos en la ESMA, testimoniaron haber visto a las
monjas en ese centro ilegal de detencin. Castillo, incluso, declar haber visto caminar a Duquet con
la dificultad de quien ha recibido electricidad en los genitales. Los testigos aadieron que entre ocho y
diez das despus de su captura, todo el grupo de la Santa Cruz fue "trasladado". De acuerdo con sus
dichos, uno de los carceleros coment que "las monjitas se fueron para arriba" lo que significaba que
las haban arrojado al Ro de la Plata en uno de los vuelos de la muerte. Todo indicara que ese vuelo
se produjo el 18 de diciembre, el mismo da que Clarn y La Nacin publicaron un comunicado del
Ejrcito que le adjudicaba a Montoneros el secuestro de las religiosas y que se ilustraba con una foto
de ambas, flanqueadas por hombres encapuchados, con una bandera de aquella organizacin subversiva en el fondo. La foto haba sido enviada a Jean Pierre Busquet, vicedirector de la agencia France
Press, quien se la entreg a la Polica Federal para que averiguara su origen, lo que recin vino a
descubrirse muchos aos despus: la foto haba sido armada en la ESMA, tal como testimoniaron
varios detenidos durante el clebre juicio a las juntas militares.
En El Dictador, su autor record:
"Cuatro das despus de la desaparicin, Yofre fue a darle personalmente la informacin a Videla y
recuerda que el militar se puso muy nervioso y le contest: "Adems de animales, son seguramente
muy ineptos".
"Tal vez porque ese episodio complicaba ms an las relaciones con la Iglesia y los Estados
Unidos, decidi reunirse con la prensa extranjera y particularmente con periodistas japoneses
prosigue. All (Videla) repiti los argumentos oficiales sobre las consecuencias de la represin
ilegal:
"En toda guerra hay personas que sobreviven, otras que quedan incapacitadas, otras que mueren y
otras que desaparecen. La Argentina est finalizando esta guerra y, consiguientemente, debe estar
preparada para afrontar sus consecuencias. La desaparicin de algunas personas es una
consecuencia no deseada de esta guerra. Comprendemos el dolor de aquella madre o esposa que ha
perdido a su marido, del cual no podemos dar noticia, porque se pas clandestinamente a las filas de
la subversin, por haber sido presa la cobarda y no poder mantener su actitud subversiva; porque ha
desaparecido al cambiarse el nombre y salir clandestinamente del pas; o porque en un encuentro
blico, su cuerpo, al sufrir las explosiones, el fuego de los proyectiles, fue extremadamente mutilado y
no pudo ser reconocido; o por excesos de represin". "
Vale como recuerdo refrescar prrafos del libro de Arlette Domon, sobre su hermana Alice, en el
que se reproducen las cartas que ella le enviaba, en 1977, desde Argentina y en las que reflejaba sus
miedos, sus dudas y una profunda fe.
"Siento muy de cerca la situacin de las familias destruidas por la represin. En este momento

empezamos a pensar en una pastoral de unin para este sector del pueblo. All me siento con ms
responsabilidades de participar, descubrir y ayudar a la gente a que descubra lo que el Seor le dice,
en este momento, en la situacin que viven hoy. Pero cmo atenuar el dolor que sufren por la
separacin forzosa de un ser querido? Hay curas, hermanas, laicos consagrados, e incluso un obispo,
que buscan con nosotros una respuesta del Seor y quieren trasmitirla. Eso tambin es nuevo, porque
la situacin es nueva. No existe libro escrito de antemano. Sin embrago eso supone algunos
fundamentos teolgicos: la angustia de las madres que buscan a sus hijos secuestrados, el calvario y
el va crucis de las oficinas del gobierno, en las comisaras, etc. La negacin de toda una parte de la
Iglesia. Esta es la "pasin" que padece hoy tanta gente en las crceles o en otra parte. Dios no puede
seguir callando, seguro que quiere contestar algo. Es lo que buscamos juntos. Como ves, hay cosas
que hacer. Pidamos al Seor su fuerza y su luz... "

Mara Teresa Dr
Nosotras las sirvientas
Era la guerra del fuego y del poder.
Sabia era sor juana de Asbaje y Ramrez de Santillana,
sor Juana Ins de la Cruz.
Los supuestos doctos de su tiempo, no pudieron soportar la invasin
de su mente escrutadora.
Era sabia y era bella.
Y adems era monja.
Y adems era mujer.
Mujer bella y monja sabia.
Cuatro dolores que, sumados, eran defectos humillantes.
Para los doctos slo mereca humillacin y penitencia.
El ndex la haba marcado con su dedo inquisidor.
Deba olvidarse de los libros, la poesa y el telescopio.
Pero sobre todo, deba obedecer y olvidar que su cuerpo
era tambin una mente que pensaba, razonaba, comparaba,
discurra, descubra, inventaba.
Olvidarse de su cuerpo, de su mente
y de sus afectos era su obligacin.
Pero sor Juana escribi a redondillas:
"Ah, hombres necios que acusis a la mujer sin razn,
sin ver que sois la ocasin de lo mismo que culpis.
Mara Teresa Dri, ex religiosa de la Congregacin de las Monjas Azules es la autora de Todo estaba
en orden y el texto reproducido forma parte del captulo Sabia era sor Juana.
La monja Dri, le dicen. Aunque dej los hbitos hace un cuarto de siglo, cuando fue detenida y
puesta a disposicin del PEN, muchos la siguen llamando as. Naci en 1933 en el norte de Entre Ros,
en un pueblo que ya no existe ms, que se borr del mapa, tal como su propia fe en la Iglesia. Al
construirse la represa de Salto Grande, Federacin fue tapado por las aguas de un lago que hoy
circunda a una pequea ciudad que lo reemplaza, Nueva Federacin, hecha de apuro y con casas
calcadas, modernas y chiquititas, en las que ya no hubo lugar para gallineros ni huertas. La parroquia a
la que Mara Teresa asista todos los domingos con su familia, tambin fue tragada por el lago. Aquello
fue todo un smbolo de lo que pasara con su vocacin.
"En la poca en que mis hermanos y yo ramos chicos, la Iglesia se hallaba en una bsqueda
constante de vocaciones. Tanto yo como mis hermanos Rubn y Gregorio, entramos en la vida

religiosa y salimos. Rubn fue sacerdote, yo religiosa; pero Gregorio se retir como seminarista. Yo
estudi en el noviciado de la Hermanas Azules de la Inmaculada Concepcin, en Lomas de Zamora.
De chica fui pupila al Inmaculada, despus segu el noviciado como algo natural y luego tom los
votos y continu como docente en el colegio. Pero en los aos sesenta y setenta, empec a
comprometerme socialmente y me transform en un problema para el colegio.
"Me trasladaron entonces a Crdoba, a una escuela de chicas bien, en la que trabaj bastante para
que se democratizara, para que all tuviera acceso la clase media. Fui directora de la primaria, estu diaba teologa y trabajaba en el barrio con la militancia poltica dentro del peronismo. Organizaba
conferencias sobre sociologa para el tercer mundo. Pero todo eso no era bien visto por los padres de
las alumnas y entonces mi superiora me dio la posibilidad de cambiarme de casa. Yo no quera,
porque all estaba mi gente, mis compaeras y compaeros, el trabajo de muchos aos. Me dijeron
que era imposible estar ah, entonces decid salir de la congregacin.
"Tuve que hacerlo por la puerta de atrs, para que no me vieran y alguna intentara seguirme.
Continu mi experiencia barrial en Rafaela, Santa Fe, pero sin hbito, sino de vaqueros. "
Desde los 18 aos, cuando entr a la congregacin, hasta los 37 en que se fue definitivamente,
Mara Teresa fue Marie France, porque como todas en su poca, tuvo que cambiarse el nombre. "La
argumentacin era algo as como olvidar la casa, es decir, morir al mundo anterior y empezar una
existencia totalmente aparte", explica.
Cuando abandon la congregacin, muchas fueron las preguntas que hicieron sus alumnas, los
vecinos y sus pares, varias de las cuales siguieron tambin un camino de salida, pero las respuestas se
susurraban: "Era del tercer mundo, era una monja revolucionaria...".
"En su momento sent que con todos los ttulos que me ponan, me daban ms importancia que la
que yo realmente tena. De Crdoba me fui con permiso de mi superiora a Rafaela y en teora segua
dentro de la congregacin. Pero despus empec a relacionarme como mujer con compaeros porque
yo ya senta que no tena compromisos con la congregacin."

Anclada en Pars
Fue maestra y profesora en Letras. Realiz estudios en Pars, en el Conservatoire National de Arts et
Mtiers, en el Institut Superior de Pdagogie y en La Sorbonne. Se desempe como docente en
colegios privados y estatales, religiosos y laicos, y en escuelas para adultos y talleres literarios. Form
parte de grupos comprometidos en trabajos de promocin social y alfabetizacin. Y lo curioso es que
todo eso le vino como corolario de haber sido perseguida por la Triple A y de haber estado detenida y a
disposicin del Poder Ejecutivo Nacional.
Pas un ao presa y cinco das antes del golpe militar de 1976 tuvo la opcin de exiliarse, con lo
cual march a Pars y salv su vida. Mara Teresa Dri recin pudo regresar a la Argentina con la
apertura democrtica.
Hoy vive en Villa Bosch, en un departamento que est arriba de la casa que habitan el sacerdote
tercermundista Miguel Ramondetti y Mara Esther, una religiosa consagrada. A Ramondetti lo conoci
por su hermano Rubn, cuando ambos formaban parte del Movimiento del Tercer Mundo. Con Mara
Esther se conocieron en Francia, cuando las dos estaban viviendo en el exilio. Desde su lugar de
encargada de la biblioteca del Colegio Nacional Nicols Avellaneda, Mara Teresa Dri afirma:
"El rol de la mujer en la Iglesia no es otro que el de sirvienta, simplemente. Las mujeres estn en
las parroquias, en los obispados, en Roma, sean monjas o no, como secretarias, para lavar la ropa,
para limpiar los templos, para poner las flores, pero para compartir el poder o ejercerlo, no existen.
Esta estructura piramidal jerrquica que armaron los hombres no tiene nada que ver con lo que uno
lee en el Evangelio, Jess tena amigas mujeres: Magdalena, Martha... El iba a la casa de ellas,
donde era bien recibido y compartan como iguales.
"Dentro del rol secundario que tenemos, creo que las mujeres, y dicho sea esto sin ponerme el

cartel de feminista contra los hombres, somos ms valientes. Un ejemplo histrico es la ronda de
mujeres en Plaza de Mayo. No hubo una ronda de hombres ni antes, ni durante, ni despus.
"Sucede que este rol de estar atrs es cultural, no slo en la Iglesia. La historia oficial se ha
encargado de recrear la imagen que detrs de un gran hombre siempre hay una gran mujer. Eso me lo
vendieron y durante mucho tiempo me lo cre. Pasados los 20 aos yo ya no crea lo que me decan,
pero crea que desde adentro lo poda cambiar. Mi experiencia me demostr que yo no pude. Adems,
no tiene sentido, porque yo no cre ms en esa iglesia de la que form parte, sino en la Iglesia
Proftica. "

La Iglesia segn Jess

El telogo y sacerdote catlico espaol Antonio Couto se tom el trabajo de contar cuntas veces
apareca en el Nuevo Testamento la palabra hombre como sinnimo de ser humano (anthposl homo)
y cuntas otras apareca aludiendo al varn (anrlvir) y a la mujer (gynl mulier). Lleg a una
asombrosa conclusin: hay 464 alusiones al ser humano, otras 215 al varn y exactamente 215 a la
mujer. Couto aade que en los cuatro evangelios la palabra mujer aparece 109 veces mientras que
varn lo hace slo 47. Y lo que es ms: demostr que San Juan cita a la mujer 22 veces y ninguna en el
rol de esposa. Si tal equilibrio estaba planteado desde un comienzo, por qu entonces es tan poco
relevante, desde el punto de vista jerrquico, el rol de la mujer en la Iglesia? Por qu hoy las mujeres
son sus simples sirvientas, al decir de la monja Dri?
Otro telogo catlico, Schillebeeckx, seal que la mujer es discriminada por la Iglesia:
"Hay ms mujeres comprometidas en la vida de la Iglesia que hombres y, no obstante, estn
desprovistas de autoridad, de jurisdiccin. La exclusin de las mujeres del ministerio es una cuestin
puramente cultural, que en el momento actual no tiene sentido. Por qu las mujeres no pueden
presidir la Eucarista? Por qu no pueden recibir la ordenacin? No hay argumentos para oponerse
a conferir el sacerdocio a las mujeres", escribi.
Juan Pablo II ha argumentado ms de una vez que Jess llam a doce apstoles hombres y a
ninguna mujer para que esparcieran su credo, lo que demostrara que las excluy explcitamente de la
direccin de la Iglesia y del sacerdocio. Pero el caso es que en las primeras comunidades cristianas la
mujer ocupaba cargos de responsabilidad y que si a alguien excluy Jess de su reino fue a los
sacerdotes, no a las mujeres.
La teloga catlica Margarita Pintos ha rebatido de forma impecable el argumento del Papa
sealando que la Iglesia tiene en cuenta que Jess eligi a doce varones, pero que en cambio disimula
el resto de las otras condiciones. Su razonamiento es el que sigue:
"Esto es cierto, pero tambin es importante tener en cuenta que adems de varones eran israelitas,
estaban circuncidados y algunos estaban casados. Sin embargo, el nico dato que se pre senta como
inamovible es el de que eran varones, mientras que los dems datos se consideran culturales. No se
tiene en cuenta que Jess, como buen judo, quera restaurar el nuevo Israel, y que la tradicin de su
pueblo le impona de forma simblica elegir a doce (uno por cada tribu) varones, ya que las mujeres
no hubieran representado la tradicin, y por supuesto israelitas, porque un gentil hubiera roto los
esquemas... Esto demuestra que slo se nos dice una parte de la verdad, y que los datos que no interesa
desvelar se nos ocultan.
"Como muy bien ha puesto de manifiesto el escriturista Lohfink aade la eleccin de los doce es
una accin simblica y proftica que nada prejuzga y en nada afecta al papel asignado a la mujer en
el pueblo de Dios. Si se quiere apreciar en sus justos trminos la presencia de la mujer en el
movimiento de Jess, hay que prestar ms atencin a la composicin del grupo de discpulos. Es
precisamente ah donde se pone de manifiesto que Jess, con una libertad sorprendente y sin tener en
cuenta los estereotipos vigentes en la sociedad juda de entonces, integr mujeres en su crculo de
discpulos", concluye.

De cara a los Evangelios

Una rpida hojeada a los Evangelios, permite comprobar las razones a las que alude Pintos. Por
ejemplo, en el captulo 27 de San Mateo, habiendo recin Jess expirado en la cruz y temblado la
Tierra, se lee:
"55. Y estaban all muchas mujeres a lo lejos, que haban seguido a Jess desde Galilea, sirvindole.
"56. Entre las cuales estaba Mara Magdalena, y Mara madre de Santiago y de Joseph, y la madre
de los hijos de Zebedeo. "
Palabras ms, palabras menos, San Marcos (15,40-41) y San Lucas (23,49-55) tambin se refieren a
ese grupo de mujeres que, si seguan a Jess, es que haban sido aceptadas en su crculo de discpulos,
algo slo posible entre quienes confiaban en el nuevo reino, ya que entre judos hubiese sido
impensable conferirles tamao status. Sin duda, la mujer deba jugar un papel distinto en los nuevos
tiempos.
Es a Mara Magdalena, y no a Pedro, ni a Pablo, a quien los ngeles se le presentan y le preguntan:
"mujer qu lloras?"; y es tambin a ella a quien Jess elige para ser la primera en verlo resucitado y
para que vaya a darle a los hombres la buena nueva. En el captulo XX del Evangelio segn San Juan,
encontramos algo muy revelador:
"16. Jess le dice: Mara. Vuelta ella, le dice: Rabboni (que quiere decir Maestro)
"17. Jess le dice: No me toques porque an no he subido a mi Padre. Mas ve a mis hermanos y
diles: subo a mi Padre y vuestro padre, a mi Dios y vuestro Dios.
"18. Vino Mara Magdalena dando las nuevas a los discpulos: Que he visto al Seor y esto me ha
dicho. "
Acaso iba a aparecrsele Jehov a una juda? Tambin es una mujer, no un varn, quien proclama
por primera vez la divinidad de Jess. En el captulo primero del Evangelio segn San Lucas, Mara, a
quien el ngel acababa de avisarle que tendra un hijo de Dios, va a la casa de su parienta Isabel, que
aunque vieja tambin ser madre.
"40. Y entr Mara en casa de Zacaras y salud a Isabel.
"41. Y cuando Isabel oy la salutacin de Mara, la criatura dio saltos en su vientre, y fue llena
Isabel del Espritu Santo.
"42. Y exclam en alta voz y dijo: Bendita t eres entre todas las mujeres y bendito el fruto de tu
vientre."

Avanti las mujeres!

En Mentiras fundamentales de la Iglesia catlica, el periodista espaol Pepe Rodrguez destina todo
un captulo al tema de las mujeres y Jess. All reafirma la idea de que Cristo quiso mostrar no slo
que la mujer era importante, sino que poda y deba gozar de los mismos derechos sociales y religiosos
que el varn. Vale la pena repasar los argumentos de este autor:
"Al contrario que los apstoles, las discpulas galileas de Jess no huyeron ni corrieron a
esconderse y permanecieron en Jerusaln durante todo el proceso de ejecucin y entierro de su
maestro. En relacin a esto ltimo, es de un simbolismo evidente el hecho de que en el calvario, a los
pies del Jess crucificado (inicio del proceso de la salvacin, para los creyentes), slo haba cuatro
mujeres, llamadas Mara todas ellas segn Jn 19,25, pero ningn apstol varn.
"Las siete mujeres que siguen y sirven a Jess de forma continua Mara de Magdala, Mara de
Betania y su hermana Marta, Juana, Susana, Salom y la suegra de Simn Pedro son personas nada
convencionales, libres de amarras sociales, religiosas y de sexo, capaces de poder decidir su presente
y su futuro; mujeres, tal como afirma el telogo Cauto, "nada marginales, ms bien situadas dentro de
la historia y del alma de su pueblo, cmplices de la esperanza mesinica, cuya realizacin intuyen,
esperan, favorecen y aportan. Son mujeres al servicio de Dios y del Evangelio; no estn al servicio de

un varn o de los hombres en general; estn al servicio del Evangelio, a causa de lo cual dejan
evanglicamente todo, dndolo evanglicamente todo (...) Son mujeres evangelizadas y
evangelizadoras". Entre los seguidores de Jess se dio un discipulado de iguales entre varones y mujeres, y el rol de stas, aunque ms restringido a causa de los condicionantes sociales imperantes, no
fue menos importante que el de aquellos.
"Mara de Magdala no slo aparece en los textos como discpula y servidora de Jess y su
mensaje, sino que se la inmortaliz con una misin clara de mensajera, de informadora de los
discpulos varones, un papel que reconocer la tradicin latina a partir del siglo XII al distinguirla
con el ttulo de Apostla Apostolorum (apstola de los apstoles)."
Al respecto, una acotacin al margen: a otra apstola, Junia, quien predic junto a Pablo e incluso
antes que l, como ste admiti en su Epstola a los romanos, la transformaron en hombre en la Edad
Media porque la Iglesia catlica no pudo tolerar que una mujer estuviese a la par del apstol.
Contina Rodrguez:
"El dilogo ms extenso de cuantos mantuvo Jess, segn aparece en los Evangelios, en Jn 4,7-26,
se produjo entre ste y la mujer de Samara, desarrollndose a lo largo de siete intervenciones del Nazareno y seis de la samaritana, causando tan gran asombro a los discpulos cuando los vieron
conversando juntos "que se maravillaban de que hablase con una mujer"; como resultado de esta
charla, mantenida junto a una fuente de la ciudad de Sicar, muchos samaritanos reconocieron a Jess
como "salvador del mundo" (Jn 4,39-42), siendo ste un pasaje clave para justificar la extensin del
cristianismo entre los gentiles.
"Cuando Juan hizo que Jess, para ir de Judea a Galilea, tuviera "que pasar por Samara" (Jn 4,34), un camino que poda hacerse perfectamente sin tener que pasar por el "pozo de Jacob", de Sicar o
Siquem, en Samara, quiso que ese desvo hacia tierra gentil y el debate con la mujer del pozo
adquiriese un notable y especfico significado simblico. La samaritana que haba tenido cinco
maridos y viva amancebada con un sexto abandon su cntaro y corri a testimoniar (martyr)
entre sus convecinos la presencia de Jess, representando as "al antiguo Israel adltero e infiel que
se convierte en el nuevo Israel purificado, fiel y misionero". Si se hubiese querido excluir a la mujer
como elemento activo del reino predicado por Jess, tal como hace la Iglesia, se habra elegido un
varn para protagonizar este pasaje o su equivalente, pero no fue as.
"La Iglesia catlica habla a menudo de la famosa profesin de fe que Jess le pidi a Pedro en Mt
16,15-20, pero calla que esa misma profesin de fe se la solicit tambin a una mujer, a Marta de
Betania:
"Djole Jess: yo soy la resurreccin y La vida; el que cree en m, aunque muera, vivir; y todo el
que vive y cree en m no morir para siempre, crees t esto? Djole ella: s, seor; yo creo que t
eres el Mesas, el Hijo de Dios, que ha venido a este mundo" (Jn 11,25-27). Marta, por tanto, fue
puesta por Jess ante el mismo privilegio que Pedro.
"El respeto que Jess manifest por la mujer se trasluce perfectamente en un relato como el de Mt
15,21-28y Me 7,24-30, donde una mujer cananea (libanesa) le replica a Jess y le gana la disputa
dialctica logrando su propsito: "Oh mujer, grande es tu fe! Hgase contigo como t quieres"
acaba por concederle el Nazareno (Mt 15,28); sta es la nica ocasin, en todos los Evangelios, en la
que Jess habl de "fe grande" y la atribuy a una mujer!, mientras que al mismsimo Pedro (Mt
14,31) y a los discpulos (Mt 6,30) les haba tildado previamente de hombres de poca fe".

Pablo y las apstolas

Sin duda, la Iglesia que puso en marcha Jess no era slo un pueblo de varones, como haba sido la
tradicin juda hasta entonces. La iniciacin no se produca ya a travs de la circuncisin, patrimonio
exclusivo del varn, sino mediante el bautismo, que incluye a ambos. Esta nueva visin religiosa
negaba las prerrogativas basadas en la masculinidad y abra las puertas a mujeres y esclavos, e incluso

a los gentiles, excluidos hasta entonces del "pueblo de dios". Y como se ver, incluso en los tiempos
de Pablo que aunque Rodrguez lo defienda, era bien misgino hubo mujeres diaconisas y apstolas,
que fundaron iglesias y administraron sacramentos.
En el captulo XVI de su Epstola a los romanos, Pablo escribe:
"1. Os encomiendo a Febe nuestra hermana, que est en el servicio de la Iglesia de Cenchrea.
"2. Que la recibis en el seor como deben los santos y la ayudis en todo lo que hubiere menester
porque ella ha asistido a muchos y a m en particular.
"3. Saludad a Prisca y a Aquila, que trabajaron conmigo en Jesucristo.
"4. (Los que por mi vida expusieron su cabeza; y no lo agradezco yo solo, mas tambin todas las
iglesias de las gentes).
"6. Saludad a Mara, la que trabaj mucho entre nosotros.
" 7. Saludad a Andrnico y a Junia, mis parientes y cautivos conmigo, los cuales se han sealado en
el apostolado y fueron antes que yo en Cristo."
Cabe hacer notar que hacia el ao 180, en el Asia Menor, Montano, un carismtico, junto la citada
Prisca y a Maximila, dos profetisas, fundaron una iglesia en su casa y pronunciaban orculos sobre el
inminente reino milenario de Cristo en Frigia, es decir, la nueva Jerusaln. El tro se crea portavoz del
Espritu Santo, predicaba la abstinencia puritana del sexo y una disciplina rigurosa.
Refirindose a todas ellas y a muchas otras, Rodrguez hace notar que:
"Esas mujeres fueron misioneras, lderes, apstoles, ministros del culto, catequistas que predicaban
y enseaban el Evangelio junto a Pablo, que fundaron iglesias y ocuparon cargos en ellas... Pero muy
pronto el varn retom el poder e hizo caer en el olvido una de las facetas ms novedosas del mensaje
cristiano; en el siglo II, la declaracin de Gal 3,26-28 ya haba sido traicionada en todo lo que hace
a la igualdad entre los dos sexos".
La declaracin a la que alude el periodista espaol est contenida en el captulo 3 de la Epstola de
San Pablo a los Calatas, donde se lee:
"26. Pues telos sois hijos de Dios por la fe que es en Jesucristo.
"27. Porque todos los que habis sido bautizados en Cristo, estis revestidos de Cristo.
"28. No hay judo ni griego, no hay siervo ni libre, no hay macho ni hembra, porque todos vosotros
sois uno en Jesucristo. "

Pablo, el misgino
Segn Rodrguez, el apstol fue mal interpretado en algunas de sus frases, lo que ayud a que
finalmente, entre los siglos II y IV hubiera un "golpe de estado" que termin sacando a la mujer del
camino eclesistico. Pero la verdad es que Pablo, en su misin de expandir el cristianismo, no hesit
en acomodar su discurso a las tradiciones de cada pueblo y no pocas veces cay en flagrantes
contradicciones. "Hceme de todo para todos, por salvarlos a todos", se justific. De tal forma, si ante
los romanos y los glatas, como ya hemos visto, trat de igual a igual a hombres y mujeres, frente a
los corintios, por ejemplo, hizo todo lo contrario.
En la primera de sus dos epstolas a los corintios, captulo once, escribe:
"3. Quiero que vosotros sepis que Cristo es la cabeza de todo varn; y el varn la cabeza de toda
mujer; y Dios la cabeza de Cristo.
"7. El varn en verdad no debe cubrir su cabeza, porque es imagen y gloria de Dios; mas la mujer
es gloria del varn. "Agrega en el captulo catorce:
"34. Las mujeres callen en las Iglesias porque no les es dado hablar sino que estn sujetas, como
tambin lo dice la ley.
"35. Y si quieren aprender alguna cosa, pregunten en casa a sus maridos. Porque indecente cosa es
a una mujer hablar en la Iglesia. "

Ms claro, chele agua

Estos conceptos de Pablo, que en realidad arrancaban de la tradicin griega y juda, echaron su
semillas en el cristianismo y con el tiempo creci un matorral. Margarita Pintos lo explica as:
"La teologa escolstica medieval adopt la antropologa aristotlica en la que se define a las
mujeres como hombres defectuosos. Esta antropologa defendida por San Agustn y ms tarde
reforzada por Santo Toms, que declara que las mujeres en s mismas no poseen la imagen de Dios,
sino slo cuando la reciben del hombre que es su cabeza, no es, como parece obvio, una antropologa
revelada.
"El hecho de que el sacerdote acta in persona Christi capitis sobre todo en la Eucarista, sirve a
la declaracin para afirmar que si esta funcin fuera ejercida por una mujer no se dara esta semejanza natural que debe existir entre Cristo y el ministro. Queda as reforzado el principio de
masculinidad para el acceso al ministerio ordenado. Slo el ser humano de sexo masculino puede
actuar in persona Christi, es decir, representar a Cristo, ser su imagen. As se acenta el carcter
androcntrico de la cristologa y de la eclesiologa", concluye.

Mara Amalia
La hermana ciruja
La congregacin de las Hermanas de Jess naci como fraternidad. Es una comunidad
contemplativa, a la manera de lo que fue la vida de Jess hasta sus 30 aos. La zona de Monte
Chingolo lleva la impronta de estas hermanas desde hace un cuarto de siglo: despus de vivir durante
quince aos en la villa, hace diez se trasladaron con todo el barrio a unos monoblocks de un plan
habitacional y como muchos de sus vecinos an siguen pagando el departamento en el que viven.
Pero quienes las ven caminando por las calles del barrio no tienen ningn indicio de que se trate de
religiosas. Visten ropa informal, jeans o polleras. "En los aos ochenta, por decisin de la comunidad
en Amrica latina, suprimimos la vestimenta religiosa. Antes usbamos un hbito gris azulado, una
suerte de camisa larga con cinturn", comenta Mara Amalia, una de las hermanas que goza de mayor
predicamento y que se muestra reticente a contar sobre su pasado previo a la congregacin, aunque
reconoce que fue en un acomodado lugar de la capital.
Como cualquiera de sus vecinos, ellas tambin viven de su propio trabajo: unas limpian casas de
familias, otras son enfermeras y hay quienes cocinan dulces artesanales. La provincia religiosa, que
incluye a la Argentina y el Uruguay, suma en total unas veinte hermanas. En la Argentina trabajan en
las zonas perifricas de Neuqun y Santiago del Estero, y en el norte del Gran Buenos Aires, en las
villas del Bajo Boulogne, San Jorge y Santa Ana. Consultadas sobre por qu eligieron esa vida
pudiendo estar cmodas en colegios o conventos, las Hermanas de Jess coincidieron en afirmaciones
como stas:
"Dios es el Dios de los pobres y compartiendo con los pobres estamos con Dios. Con respeto y sin
exigencia evanglica, les decimos: ustedes valen".
"Lo nuestro es ser una vecina ms. Primero los queremos como son, despus s establecemos un
lazo con la parroquia. Nosotras vemos la presencia viva de Dios en los leprosos, en los marginados. "
"La Iglesia est asociada con el poder, con los viajes, el dinero, los estudios. Para evitar que nos
asocien con esos valores trabajamos de lo que trabajan nuestras vecinas: limpiamos casas, hacemos
dulces. "
"Jess de Nazaret no se distingua para nada del resto. Nosotras queremos imitar esos treinta aos
de vida de Jess, en que nadie lo conoci."

Ningn convento
Las casas de formacin de las hermanas de Jess no son conventos, sino simples viviendas en las
que durante dos aos estudian todo lo inherente a la religin y el resto del tiempo trabajan como los
pobres. Leen la Biblia, hacen retiros y actualmente tienen muy en cuenta para su formacin el espacio
interior que incluye la psicologa de cada mujer que decide consagrarse. Mara Amalia, cuenta:
"Ac adonde nos ven vinimos con 137 familias villeras. La Cooperativa 12 de Octubre nos dio un
total de 196 viviendas con 60 pesos de cuota. Hubo gente que se asust y se quiso ir.
"Pero nosotras somos contemplativas y pensamos que la carrera se puede desarrollar en cualquier
parte del mundo y en todos los tiempos.
"Cundo eleg este camino? Entre los 15 y los 20 aos empec a tomarme la vida en serio, a
charlar con un cura y con amigas religiosas. A los 21 me encandil con un libro de Madeleine (?) y
escrib a Francia (?). Mi primer destino fue Chile y luego, en 1957, con otra hermana, vivimos en la
Isla Maciel en un conventillo con nueve familias. "
Las Hermanas de Jess pertenecen a la Crimpo (Comunidad de Religiosas Insertas en Medios
Populares) y si bien participan de reuniones a nivel nacional con otras congregaciones, se reconocen
como religiosas diferentes, de una Iglesia distinta a aquella en la que impera la jerarqua eclesistica.
"Siempre fuimos a lugares de frontera, abandonados, donde la Iglesia orgnica, o la pastoral
organizada, no entra. En el 75, con el obispo Iriarte, empezamos haciendo cosechas de caa y de
algodn contina Mara Amalia. No haba otro trabajo ni tenamos casa donde vivir. Era una
situacin difcil. Luego, entre el 76 y el 77 fuimos testigos de las razzias que se hacan en casa de los
vecinos. Las nuestras tambin eran requisadas porque por el slo hecho de estar trabajando con y por
los pobres, resultbamos sospechosas. Nosotras empezamos hace mucho tiempo con el trueque en
Neuqun y en Santiago, de una manera natural, y ahora lo seguimos haciendo ac, en Buenos Aires.
Las hermanas ms jvenes tambin cirujeamos mucho en La Quema... "

Cecilia Lee
Religiosa y cartonera
Dentro del estado de vida consagrado hay diferentes carismas, diversos ministerios. La vida
monstica, por ejemplo, dedicada a la oracin contemplativa y a la alabanza divina, transcurre en un
monasterio, y la actitud es fuga mundis de exclusiva dedicacin a Dios. Pero es en la vida religiosa
donde hay ms signos de realidad, ya que se la comparte con los otros, y sa es la clase de vida que
eligi Cecilia Lee. En esa vida hay una dimensin social activa, no slo contemplativa, y cada
congregacin abarca una rama diversa. Las distintas formas apostlicas corresponden a gestos, a
actitudes de Jess: curar a los enfermos, liberar a los oprimidos, o ser misericordioso con los
excluidos. Esta ltima fue la opcin de Cecilia.
"En algn momento me fui al sur del pas, a vivir en un barrio perifrico y all descubr a Jess en
los ms pobres. Desde ese momento yo eleg tener la misma suerte que los excluidos y caminar con
ellos en el barro. Ahora lo hago aqu, con los chicos del barrio de Itat, con los carreros, con los
cartoneros que reciben un trato discriminatorio", dice Cecilia Lee.
Ella acompaa a los pobres de la Villa Itat, de Quilmes, en sus protestas para que le devuelvan los
carros que la polica les quita, y lo hace vestida como cualquier otra mujer. "Yo no llevo hbito y la
gente creo que me respeta ms cuando me ve trabajando a la par de ellos", explica. No, nada indica
que esa mujer delgada y de pelo corto sea una monja. Mucho menos, cuando uno percibe sus rasgos
orientales. Qu hace esta rara avis catlica coreana entre nosotros?
"Llegu a Buenos Aires como inmigrante desde Corea del Sur en 1976 junto a mis padres y mis tres
hermanos. Tena 19 aos y dos aos despus entr a la congregacin. Nos instalamos en el Bajo Flo res, como muchos coreanos. Mi pas no es catlico, sin embargo yo lo era por influencia de mi mam

y tena definida mi fe, aunque estaba en la bsqueda del sentido de la vida"

"En mi pas haca la vida de cualquier chica, sala con amigos.
"Pero llegar a un pas nuevo fue un gran cambio para m, signific insertarme en una comunidad
con costumbres, idioma y valores distintos. Yo creo que eso me acerc ms a la bsqueda de algo inte rior y tambin a la parroquia y a los grupos juveniles. Ya con la necesidad de encontrar algo ms
profundo empec a buscar una congregacin, pero no fue fcil porque yo no hablaba el espaol.
Finalmente, en el 78 entr al convento de las Franciscanas Misioneras de Mara, en Paso del Rey, y
all me form hasta el 81.
"Mi pap sufri mucho y me dijo que si realmente quera ser monja volviera a Corea y entrara a
una comunidad en la que me pudiera expresar ampliamente, sin las dificultades de idioma y de las
costumbres que no nos eran propias. Sin embargo, en la congregacin todos me ayudaron; sent que
fue una escuela de vida. Empec a hablar y a relacionarme."

Paridos para sufrir

"Hoy yo llevo la lucha de la gente y me entristece la muerte sistemtica de nuestros jvenes
contina Lee. Hace poco mataron un chico en el pasillo. Estaba vivo y la ambulancia no lo atenda
porque no tena orden judicial. La vida de los excluidos parece que no tiene valor como vida. Que
vale ms la vida de los perros de los departamentos de Barrio Norte que la de nuestros jvenes. La
dictadura militar sacrific una generacin y ahora bajo el nombre de la democracia est
desapareciendo otra. Yo estoy en Itat desde mayo de 2000 y en un ao murieron violentamente
veintisis jvenes de 17 a 28 aos, casi dos por mes. Los chicos aqu estn paridos para sufrir, para
vivir mal y morir violentamente.
"En el sur tambin viv la injusticia de las tierras negadas a los aborgenes. Mientras uno hable de
conservar la lengua y de las artesanas, son hermosos. Pero cuando se habla de un derecho genuino y
que sin embargo afecta intereses de poderosos, ya dejan de ser pintorescos y se transforman en
molestos o peligrosos. Estuve trabajando con las comunidades indgenas en la poca de la reforma
constitucional y sufr mucho con ellos. El trato era inhumano. Slo cuando el tema sala a la luz,
cambiaban las formas, slo las formas, porque maltratarlos a los polticos les traa mala imagen.
"A los cartoneros nadie les reconoce el trabajo ecologista que hacen, porque la basura que ellos
recogen se recicla y sin embargo los tratan de mugrientos, son cirujas y no los dejan transitar por las
calles de la ciudad. Yo trabajo con ellos y siempre me respetaron como a una ms. Nunca ninguno de
ellos me trat mal por ser mujer. Esta tierra desechada por muchos fue un lugar de revelacin para
m", concluye.

Anala
De santas y prostitutas
"No represento al magisterio de la Iglesia. Soy una mujer que pertenece a la Iglesia, con las luces y
las sombras de mi propia historia", dice Anala, religiosa de la Orden de las Hermanas Adoratrices, a
modo de presentacin. Y enseguida advierte: "En la Iglesia jerrquica mi actividad produce
desconcierto. Es un carisma poco redituable y hay una ignorancia muy grande alrededor del tema".
La hermana Anala tiene razn. La Iglesia jerrquica parece haberse olvidado de cul fue la actitud
que Jess tuvo con Magdalena: "Quien est libre de pecado, que tire la primera piedra", dijo. Y esa
actitud es la que ella profesa al brindarle atencin en el barrio de Flores a las mujeres en prostitucin.
"La eleccin es una respuesta, es por amor, uno descubre un llamado, se produce una fascinacin
por Jess. Te vas enamorando de estas realidades y adquirs un estilo de vida explica. En mi niez

y adolescencia, aunque fui a un colegio de religiosas, no tena una relacin fluida con las monjas. La
idea de disciplina que tenan no era la que yo esperaba. Comparando con la catequesis, fue la visita a
La Cava, a los 17 aos, lo que ms me conmovi. Del colegio me quedaba una mala imagen, pero mis
motivaciones cambiaron al conocer la Iglesia cercana, pastoral, la Iglesia misericordiosa. Con un
grupo de chicos hicimos grupos de oracin y me gustaba vivir de esa manera. Como haba un
gobierno defacto, al atardecer ya no nos podamos reunir, entonces nos ratebamos y nos encontr bamos en el ro. En general yo no era practicante y no iba a los retiros, pero en ese ltimo ao de la
secundaria, con las faltas justas, fui y conoc a un sacerdote pasionista, es decir, un cura misionero,
existencial y no doctrinario. Yo haba hecho once aos en colegios catlicos y recin ah descubr la
dimensin de la trascendencia. Dios estaba vivo en el sagrario! Ah recuper varios aos de mi
relacin con Dios: lo vi vivo y palpitante en la Eucarista. Fue un momento de gracia muy especial. "

Una chica muy normal

Han pasado veinte aos desde que Anala descubri la Amada Presencia, como ella la llama, que
cambi su visin y su valoracin de las cosas. No obstante, debi superar varias crisis en el transitar
del nuevo camino:
"A los 18 aos estuve enamorada. Fue una poca de mucha confusin y no lo quera lastimar.
Finalmente ingres a otra familia que es la comunidad, la familia extendida dedicada a la actividad
pastoral. Hasta entonces yo era muy deportista, jugaba al voley y a la pelota al cesto, haca patinaje,
pero el compromiso pastoral me dio otras motivaciones. Mis padres no estaban de acuerdo con mi
eleccin, pero la respetaron, y cuando cumpl los 19 aos firmaron el permiso para que yo ingresara
a la orden. Comenc a trabajar en la dimensin social y con la mujer, primero como catequista, para
despus dedicarme a esto por completo.
"No me cost renunciar a la relacin ntima, pero al llamado a tener hijos s, fue muy fuerte. Hasta
que a los treinta decid que la maternidad no era un derecho que se me negaba sino una decisin personal. La quiero para siempre? Quiero renunciar en serio?, me pregunt. Trabajo en un programa
con 1.300 mujeres en prostitucin, las voy a dejar? Fue un momento fundante. Como a mis
diecinueve, tuve que volver a hacer la eleccin, pero con mayor profundidad. Se me terminaba el
tiempo de la fecundidad, es decir que seguir por ese camino implicaba no tener hijos. Opt por la
entrega, pero ciertamente no se puede negar el grito, la fuerza, la riqueza de la maternidad en la
mujer. Esa etapa cambi mis formas de relacin: hoy trato cada vez ms de devolverles a mis
semejantes el derecho a ser mujer. La opcin pas por definir cmo quiero ser madre y cmo quiero
ser mujer. Esto me pareci ms profundo, ms existencial que la relacin de pareja. "

Solidarias y tolerantes
Por qu Anala eligi el carisma de las mujeres en prostitucin? La respuesta podra ser para
rescatarlas. Pero su actitud es mucho ms profunda y no pasa por juzgarlas, como lo hara la Iglesia
eclesitica, sino por amarlas y ayudarlas a valorarse porque, Anala dixit, "la mujer prostituta no
existe. Lo que existe son mujeres en situacin de prostitucin".
"En los ltimos siete aos prosigue se elev el nmero de mujeres que ingresaron al mundo de la
prostitucin por la falta de trabajo. Prostitutas hay cientos, hay miles. Pero generamos una capacidad
asombrosa de desconocimiento. Si miras bien vas a ver que est lleno. Que estn a tu alrededor sin
que las quieras ver. Estamos incapacitados para reconocerlas, pero te aseguro que no volvs de la
calle de la misma manera.
"La mayora de los hombres les manifiesta rechazo, burla. La mujer prostituta concentra en su

figura el lado oscuro de nuestras miserias, pero quines son los que las demandan? A ellas los
jvenes les piden todo lo que no se atreven con sus mujeres. Y no son amorosos. No realizan juegos
sexuales. No piden cosas convencionales. Hay mucha violencia y humillacin.
"Ellas tienen con los hombres de su vida una historia de mucha crueldad: desprecio de su padre, de
su pareja. Aceptan con indiferencia de los otros hombres lo que no aceptaron de ellos. Vienen de contextos familiares con experiencias fallidas.
"No puede ser prostituta quien quiere, sino quien puede, ya que hay que resistir el asco, el miedo y
otras cosas. Sin embargo, no existe la mujer prostituta. Lo que existe es una situacin de prostitucin.
Cuando ellas se ponen de pie, hay algo dentro mo que se pone de pie. Los travests, en cambio, son
dbiles. Se relacionan como hombres y son rechazados por sus familias. Son marginales.
"En nuestro centro tenemos una poblacin estable de 120 mujeres. Con ellas compartimos el
tiempo y realizamos talleres grupales. No de oficios, sino de charlas, temas en general. Ensear
oficios no es la cuestin. La fuerza se genera desde adentro, llamndolas por su nombre, escuchando.
Ellas tienen muy internalizado el "no sirvo". El "gracias que estoy con vos". En un alto porcentaje son
analfabetas o semianalfabetas. Siempre dependen de otra persona. Estn excluidas del sistema y
salen por los hijos, hacen un trueque de su vida por ellos. No quiero enaltecer la prostitucin, pero
siempre fue ejercida por mujeres que entregan todo por otros. Son solidarias y hay un detalle
importante: son muy tolerantes con las miserias de los dems."

Las chicas del Hotel Florinda

Las Adoratrices es una congregacin reconocida por derecho pontificio, pero la Iglesia no las apoya
econmicamente. Mucho menos lo hace el Estado. Por suerte, son muy queridas y respetadas por
varios curas y obispos, que en la medida que pueden concurren en su auxilio. "Al cardenal Bergoglio
le donaron una joya y la vino a traer feliz como un chico. Pero yo no tengo mucha vida parroquial, es
l quien viene a casa. Tambin el prroco de San Jos de Flores nos quiere mucho. Cuando nos
conoci nos dio un trato misericordioso. Ahhhh! ustedes son las que trabajan tanto? Yo s muchas
cosas de ustedes por las chicas", nos dijo. Sienten mucha curiosidad", cuenta Anala.
En la casa de las Adoratrices hay en un cuarto una pequea capilla con un Cristo, un altar y una
especie de atril con un cartel muy curioso: "Hotel Alojamiento Residencia Florinda, Hotel Alberti
SRL". Anala se adelanta a la curiosidad y sealndolo, dice: "Si uno pide por tantas cosas, por qu
no pedir que cuide la casa de las chicas?".
El cartel es la chapa original, con fondo blanco y letras negras, de un hotel que les fue donado y que
hoy es el refugio de "las chicas", como las llama la monja. Colgado en la pared que est por detrs,
asoma en un cuadro el rostro de una mujer, mitad en sombras, mitad luminosa, con una lnea divisoria
dorada. Representa el trabajo de las Adoratrices: "es una chica a la que la luz de la gracia la llena de
color y de vida y le da una mirada distinta sobre s misma ", explica Anala.
Para ser una hermana adoratriz hacen falta ocho aos de formacin, pero esto no implica
profundizar en conocimientos teolgicos, como pasa en los seminarios. Pero Anala no siente que en
esto haya discriminacin:
"Dentro de la congregacin de las Adoratrices tenemos etapas de formacin para la vida religiosa,
el prenoviciado, el noviciado, el junoriado, pero centradas en la formacin para la vida. Los fundamentos teolgicos y filosficos son un requisito, pero no es el objetivo en s mismo. En cambio, se
trabaja con insistencia en el ser mujer, porque vamos a trabajar mucho una identidad, vamos a ver lo
que fue pasando en las relaciones vinculares, porque si no, es medio esquizoide aprender en el mbito
intelectual.
"Los sacerdotes nos forman como religiosas y en lo terico tambin lo hacen los laicos. Cada uno
aporta su riqueza, su impronta.
La vida, la Iglesia, el mundo relacional, tiene distintas visiones y esto es bueno, reconoces distintas

lneas y ves como se adaptan a los criterios evanglicos.

"En la formacin para el sacerdocio el estudio sistemtico teolgico es requisito esencial, porque
es distinto el enfoque. Yo no lo vivo como discriminacin. Como mujer, yo me identifico con mantener
la formacin filosfica y teolgica como base, pero que no sea el parmetro fundamental para medir
los criterios de la consagracin. En el caso nuestro sirve mucho la actitud y la prctica pastoral. Yo
estoy muy contenta. Ellos se forman para otro tipo de trabajo. Tambin las hermanas educacionistas
se dedican a tener colegios y son profesionales con mstica, educadoras muy buenas, pero se forman
para eso. En nuestro caso nos consagramos al carisma eucarstico liberador", explica Anala.

Padre Grassi, el elegido

Sin duda, tambin hay sacerdotes que se dedican especialmente al aspecto misionero, o a la pastoral
de la salud, o a la educacin preventiva de la juventud, como hacen los salesianos. En cambio, los
diocesanos miran la vida de Jess sacerdote, estn formados en la oracin y dedican su vida al estudio.
Sin embargo, su formacin los influye, pero no los determina. Tal es el caso del padre Grassi, segn lo
ve Anala:
"Julio Grassi, por ejemplo, tiene su vida sacerdotal, nos acompaa a nosotras como capelln y es
un hombre muy comprometido en lo concreto, con una sensibilidad exquisita y de una riqueza
pastoral muy importante. Es un tema delicado el de la relacin de los sacerdotes con nuestras chicas,
porque el sacerdote es hombre y las chicas vienen muy golpeadas por hombres. Sin embargo, de los
que yo he tratado, Julio es el sacerdote que con mayor rapidez tuvo sintona pastoral con las chicas.
Es un hombre de oracin, con "un odo a Dios y otro al corazn del pueblo" como recomendaba
monseor Angelelli, y no slo a los libros que hablan de Dios."
Una vez cumplidas las etapas de prenoviciado y noviciado en una comunidad de formacin, las
Adotratrices hacen votos de vivencia por un ao (juniorado) un contrato por el que se comprometen a
vivir en castidad, pobreza y obediencia, aceptando el trabajo apostlico que esa comunidad tiene. Al
terminar el ao, quedan libres de ese contrato y la congregacin puede prescindir de alguna de ellas,
aun en contra de su voluntad, en el entendimiento de que por ms que quiera, no tiene las condiciones.
Para la hermana Anala, eso es toda una ventaja:
"Despus de ocho aos te adoptan en forma definitiva, pero ya tuviste convivencia, estilo de vida, y
la experiencia en forma progresiva. Nosotras tenemos muchas ventajas respecto de cualquier
noviazgo, tenemos mucho tiempo antes de tomar la opcin definitiva que se da alrededor de los 27
aos. Para entonces ya pasaste varias crisis, etapas de madurez. Podes discernir la diferencia entre las
dificultades de un estilo de vida o si ese estilo de vida no es para vos.
"Tu familia puede verte, mantener el contacto prosigue Anala. Yo empec con tanta ilusin este
proyecto que recin ahora pienso en los desprendimientos de mis padres. Soy la menor de cuatro
hijos, as que yo viv el casamiento de mis hermanos. Una de mis hermanas comparta mi habitacin.
La noche anterior a la boda yo no quera que se fuese, sent el duelo, me desvel y la escuch llorar.
Le pregunt: "No te vas a casar? Ests arrepentida?) "No tonta", me contest. En mi fantasa cre
que ella se estaba arrepintiendo. Pero hoy yo creo que no, que estaba viviendo el duelo de una
partida. Cuando me toc, me sucedi exactamente lo mismo. Te enamoras de una persona, de un
proyecto, de un ideal y tenes ganas de realizarlo aunque implique duelos, lo que no significa que te
vayas sin sentimientos. Te vas a pesar del sentimiento. Con el tiempo fui siendo cada vez ms
consciente de que empezaba otra etapa de mi vida con todo lo que ello implica. "
Ya consagrada, la hermana Anala comenz estudiar teologa en Devoto con los seminaristas; sin
embargo por razones pastorales tuvo un traslado a Colombia y con la mayor tranqui lidad del mundo
dej esos estudios porque, dijo, "terminarlos no era el objetivo de mi vida". En Colombia estudi
psicologa reeducativa, psicoterapia sistmica y particip de una experiencia apostlica muy rica en la
ciudadela Santa Micaela, un complejo que atiende en forma integral a las familias de mujeres en

prostitucin. "A Colombia fuimos dos hermanas. All estudi teologa de la Eucarista. Volv en el 89
a la Argentina, y trabaj en Crdoba, en Villa Urquiza, y unos aos en Santa Rosa. Ahora, desde hace
dos aos, estoy en Flores", abrevia.

Mujeres al rescate
"Aqu somos cuatro hermanas y tenemos un centro comunitario con oficinas, depsitos y dos casas.
En el centro la tarea se desarrolla de lunes a viernes hasta las seis de la tarde. Las acciones ms
concretas son hacia la mujer en prostitucin. Hacemos contactos, vemos las necesidades bsicas,
generamos vnculos con ellas. Primero bamos nosotras hacia ellas, luego las invitbamos a algn
servicio, a alguna actividad en casa, y unas a otras se fueron avisando. Hoy mismo, cuando estn
drogadas o alcoholizadas o se pelearon, vamos a ver cmo estn. Supervisamos 120 chicas por
grupos en distintos das de la semana. Acompaarlas requiere una gran energa, un equilibrio que
tambin tiene un lmite.
"A las que no me conocen, siempre les pido permiso para hablar, les pido que me escuchen dos
minutos, les doy mi nombre y una tarjeta, lo ms rpidamente posible, porque si est controlada por
un proxeneta, la estoy perjudicando. Ahora voy a la plaza slo lo necesario, porque es muy humillante
para ellas que una persona que no es del mundo de la prostitucin las vea ofrecindose. Por eso, con
el asunto de la prostitucin no nos metemos, en cambio creamos proyectos de mujeres. No las juzgo. A
m me da mucho dolor verlas ofrecindose, despus de escucharlas hablando del asco y de la vio lencia que padecen porque hoy tienen que darle de comer a sus hijos. Por eso, si las veo, no las
saludo.
"El otro tema es el del alcohol, porque en seco no podes salir a ofrecerte sin saber a donde vas ni
lo que te va a pasar. El miedo que viven slo se lo puede entender cuando se las escucha. En la calle a
veces se pueden negar, pero en un albergue, las llaman y tienen que ir. Cuando vamos a su casa todo
cambia: se ponen el traje de mam y nos muestran todo su esfuerza.
"Nosotras rezamos todas las maanas y todas las tardes. Los tiempos de oracin vienen para
confrontar con el Evangelio y mirar hacia el interior los sentimientos. As descubr que si yo tuviera
que hacer por necesidad lo que hacen ellas, no me gustara que me reconozcan. Me maquillara
muchsimo, no podra salir a cara limpia.
"Yo s que las chicas nos necesitan como religiosas. Necesitan paciencia, perdn, misericordia,
contencin, que les crean, creer en sus capacidades, ponerles lmites si vienen borrachas, pero jams
rechazarlas. Con nosotras esperan que no las condenemos. Para ellas es un asombro descubrir que
hay gente de la Iglesia que no las condena, porque la Iglesia representa un juicio moral, pero
nosotros no ponemos el acento en que est prostituida, sino en que es mujer y tiene derecho a vivir.
"De tanto ser excluidas se autoexcluyen y crean relaciones vinculares donde se las excluye
tambin. Las engaaron tanto que no tienen por qu creernos: que no les vamos a tomar datos, que
no vamos a hablar con la polica, que no vamos a ir a sus casas a hablar con sus hijos de esto. Las
humillan muchos y en todas partes. Son despreciadas por aquellos que las usan.
"Gente del entorno de barrio se pregunta por qu Grassi viene a verlas, o por qu nosotras no nos
ocupamos de gente que valga ms.
Pero yo creo de corazn que todas estamos haciendo el proceso de liberacin de distintas
esclavitudes.
Ellas y yo tambin.
Cuando me aferr a algo y por ese algo, que convierto en dolo, vendo valores, yo tambin me
estoy prostituyendo. No me prostituyo con mi cuerpo, pero estoy prostituyendo mi persona."

Un poco de yoga
"Podemos hablar de la liberacin del amor de Dios, quienes tenemos experiencia del amor de
Dios; si yo tengo todo resuelto, no lo necesito a l; y si no lo necesito, no puedo decirle a ellas que
Dios es liberador y que el amor las libera", explica Anala. Y contina: "Jess tena sensibilidad con
el dolor de los hombres y con el llanto de mujer. No se sentaba a hacer teologa. Quien no quiera
reconocerlo tendr que leer despacio el Evangelio. El primer anuncio de la Resurreccin es hecho a
una mujer llamada pecadora pblica. El servicio, el lavar los pies, era una tarea de esclavos. Y Jess
lav los pies. Tuvo muchos gestos que son prctica liberadora y magisterio en s mismo. "
"Hasta las seis estamos con las chicas y a las siete es tiempo de oracin, hacemos el rezo litrgico,
igual que a la maana, y despus nos planchamos la ropa, lavamos, escribimos cartas, hablamos por
telfono con nuestras familias. Miramos televisin: a algunas les gustan los dibujos animados, a m
los noticieros. Hago yoga y luego compartimos la cena. Los viernes tenemos reuniones de equipo, de
formacin, de informacin y de seguimiento de casos con los laicos y los voluntarios. Hay que revisar
porque te agarra el cansancio y empezs a justificar actitudes tuyas, como no dormir. Confrontamos y
acordamos estrategias: perdn, puesta de lmites, exigencias. Miramos las actitudes de Jess y planificamos actividades.
"Los sbados nos damos permiso para pasear, ver videos y quebrar conscientemente los horarios.
Los domingos vemos a la familia, a los amigos, nos quedamos disfrutando sin actividad, o nos vamos
al campo para bajar la tensin.
"Durante el fin de semana nos dedicamos a compartir como mujeres consagradas pero evitamos
temas apostlicos (eso lo hacemos los viernes) para no obsesionarnos.
"Tenemos mucho sentido del humor. Precisamente, porque convivimos con realidades tan
dramticas, nos damos permiso para rernos de nuestras tonteras y minimizarlas. Hace poco nos
quitamos el hbito. Yo uso uno reformado con una camisa que tena de antes. No puedo ir a
comprarme una camisa que valga 70 pesos. Me gusta verlas, salir a mirar, pero trato de vivir acorde
con lo que eleg. Pienso que puedo manifestarme como mujer sencilla. Tengo gusto, me cuido y
pondero en las chicas sus aros, el maquillaje. Las mujeres tenemos una capacidad de detalle
impresionante. Tengo una palabra para cada una de las chicas. Una palabra hacia ellas o de ellas
hacia m, son cosas muy importantes. Nuestro profesor de computacin tambin se cuida, es muy
elegante. Por qu los apstoles son hombres? Porque aunque Jess restaura un orden nuevo, puede
hacer lo que la cultura le permite. "

Isabel Castillo
La novicia rebelde
La congregacin Hijas de Jess tiene origen espaol. Fue fundada en 1871 por Juana Raviola,
nacida en el norte de la pennsula ibrica, cuyo nombre religioso era Cndida Mara de Jess. Su
carisma es la educacin y como quien ayud a la fundadora fue un jesuita, la congregacin tiene
espiritualidad ignaciana, por ms que no dependan de esa orden. La de Argentina es una viceprovincia
conformada por cuarenta y ocho hermanas.
"En los ltimos aos hemos disminuido un montn. Muchas hermanas, que al igual que yo vieron
cierta mirada ms conservadora en la congregacin, se alejaron, cuenta Isabel del Castillo, una
religiosa y teloga de 40 aos, que conserva la rebelda de la primera juventud. Basta con escucharla
para comprobarlo:
"Nosotras venamos buscando otras cosas, otra coherencia, porque veamos que el hecho de
jugarnos por el ms pobre quedaba siempre en el discurso y no pasaba a la accin. Yo entr en el 79
a la congregacin y las hermanas que lo hicieron unos aos antes, se fueron yendo. En los ltimos
cuatro aos otras, que haban entrado conmigo, estn todava con permiso de exclaustracin. Eso se

concede cuando ya tenemos los votos perpetuos. Se puede pedir un permiso por un ao: ests en tu
casa o en el lugar donde elijas, pero todava no te separas. Es como cuando un matrimonio toma
distancia para repensar la relacin. Segus manteniendo el contacto con la provincial, pero no se
participa de la vida de la congregacin. Ese pedido de exclaustracin se puede renovar hasta tres
aos, despus de esa fecha decids si retornas o te vas definitivamente.
"Tengo compaeras que se han ido de la congregacin, pero que siguen dando clases con un fuerte
servicio a los carenciados, cosas que por los lmites que se les ponan estando adentro les era
imposible hacer.
"Antes del Concilio y hasta el ao setenta, ms o menos, todas las hermanas hacan sus estudios
universitarios con buena titulacin. Despus vino un perodo de dejar de lado esto y dedicarnos al
apostolado, y nos quedamos con estudios terciarios. Tenamos como la urgencia de cubrir cargos en
nuestros colegios, y para eso con un ttulo docente bastaba. Las hermanas queran en ese momento
que nos ubicsemos en cargos directivos en nuestros colegios de Jujuy, Crdoba y La Plata.
"Hasta que desde hace cinco aos varias de nosotras insistimos en que necesitbamos volver a
tener una fuerte formacin en las reas teolgicas, de educacin u otras profesiones, como para
trabajar en equipo con otras organizaciones. Veamos que nos quedbamos muchsimo en nuestros
colegios, que el ttulo slo nos vala para trabajar en ellos y que cuando bamos a comunidades de
insercin, no nos sentamos idneas para trabajar con otras organizaciones. Lo que captbamos era
que el trabajo fuerte lo llevaban a cabo otros profesionales, y que sobre todo en situaciones de mucha
carencia, mucha pobreza, el ttulo de maestras o docentes no nos era suficiente. Despus de mucho
discernimiento, vimos que para el trabajo con los chicos de la calle, con la mujer marginada y con los
aborgenes, necesitbamos ms preparacin."
En el verano de 2001 la Congregacin Hijas de Jess se dio una asamblea de revisin y proyeccin
en la que se plante la necesidad de ampliar los trabajos desde los colegios hacia la comunidad. Pero a
la hora la votacin se decidi todo lo contrario: cerrar la casa en Hudson y concentrarse en La Plata.

Proyectos laborales
Despus de mucho discutir con la provincial, Isabel logr que dos hermanas pudieran ir a trabajar
en las parroquias de Hudson los fines de semana. Por su parte, adems del trabajo pastoral gratuito,
consigui un trabajo remunerado en el Colegio Mara Teresa, en Gutirrez, cerca de Hudson, donde
dicta Metolodoga de la Investigacin y Psicologa, en el segundo y tercer ao del polimodal. Adems,
el Ministerio de Educacin la contrat para capacitar a los maestros de adultos en Hudson por lo cual
se qued all, aunque casi todos los das concurre al colegio eucarstico de La Plata para reunirse con
sus hermanas.
En Hudson tambin trabaj en el 2000 en proyectos laborales. Con una familia vecina, conformada
por un matrimonio de desocupados y con diez hijos, armaron un proyecto de panadera que result
aprobado. Le pagan 160 pesos por mes al marido y otro tanto a la mujer, han podido comprar un horno
y hoy en da siguen trabajando. Ahora, Isabel acompaa otro proyecto laboral: la produccin de
lombrices californianas.
Sobre su pasado, la hermana cont que hizo la primaria en una escuela del estado y el secundario en
el colegio religioso Virgen Nia, donde las Hijas de Jess daban clases de Filosofa, por lo que
descubri as a los 17 aos que su vocacin era "algo fuerte". Cuando termin el secundario, Isabel
fue a la casa que las Hijas de Jess tenan en Villa Ocampo, la primera fundada por la congregacin
con miras de insercin.
"A m lo que me atrajo fue la espiritualidad ignaciana. Hice en Crdoba el noviciado, el
postulantado, estudi ciencias religiosas, teologa y filosofa. All eran profesores los ahora
monseores, Estanislao Karlic y.... Arancibia. Despus me encargu del trabajo de apostolado en un
colegio en Crdoba y finalmente viaj a Roma cinco meses para la consagracin definitiva. A los 25

aos hice los votos perpetuos."

La ltima copa
"De Roma me enviaron a La Plata de coordinadora de pastoral y trabaj en el grupo directivo
prosigue Isabel. Era profesora en el momento en que era arzobispo monseor Quarracino. El
sacerdote que lo acompaaba, otra hermana, la superiora y yo nos quedbamos a cenar con l. En
las cenas, Quarracino criticaba de manera muy campechana al rector del seminario, a los sacerdotes
y a los seminaristas. Yo era nuevita y no haca otra cosa que escuchar y conocer gente.
"Con uno de los primeros que me contact fue con el padre Carlitos Cajade, que es un sacerdote
que siempre se ocup de los nios de la calle. Ahora s que le donaron una granja, pero en ese
momento viva en un ranchito. Yo qued encantada con l y me mand mi primera ingenuidad. En las
cenas se coma todo y con el otro sacerdote se tomaban dos botellas de vino, por eso pienso que
Quarracino hablaba con tanta fluidez y desinhibicin. Le coment entusiasmadsima el trabajo que
haca Carlioas y l no me deca nada, como si no me escuchara. Entonces insist y le pregunt si era
el nico que trabajaba de esa manera en la zona. Y l me contest tajante: "S, por suerte es el
nico". Despus de mucho tiempo le pregunt a Carlitos cmo se entenda con Quarracino y me dijo:
"Ni nos hablamos". Cuando lo reemplaz monseor Galn, l me deca: "ste al menos me saluda". "

Teologa de la Liberacin
Una vez recibida en Crdoba, Isabel quiso completar su formacin teolgica, sobre todo en teologa
de la liberacin, y para eso viaj a Brasil, donde estuvo un mes, y luego a Colombia. Desde la teologa
de la liberacin lo que se elige es una iglesia comunitaria, inserta en este caso en la realidad
latinoamericana, donde se valora la persona por lo que es, no por el cargo jerrquico que ocupe.
"Eso dentro de la Iglesia es como que te oxigena, porque si nosotros miramos a la Iglesia
solamente desde una visin jerrquica, te encontrs nada ms que con hombres. En cambio, desde la
visin de pueblo tan hermosa que brinda la teologa de la liberacin, la mujer tiene otro lugar y otra
importancia, ms aqu en Amrica latina, donde es la protagonista principal en la familia y en las
comunidades eclesiales de base.
"En la zona de Hudson donde estoy yo, la gente le adjudica al padre un lugar de privilegio; hay
mucha gente de Corrientes, de Paraguay, que tienen una figura del hombre muy fuerte y donde el
padrecito sigue siendo muy importante. Quieren a la monjita, pero el padrecito est primero, como
pasa en sus propios hogares, aunque el pap sea un desastre y tome de ms, es el varn de la casa.
"En el discurso, las mujeres religiosas hemos cambiado muchas cosas y nos damos cuenta de que
nuestra postergacin es injusta, pero a la hora de decidir est el padre, el prroco, y su voz est por
encima de la nuestra, porque nuestra mentalidad sigue muy anclada en la valoracin de las
jerarquas. Esto se manifiesta a partir de estar pendiente de lo que dice un obispo.
"Aqu hay muchas religiosas para dar retiros y ejercicios espirituales, pero finalmente se busca a
un hombre, cosa que no sucede en Brasil. Creo que nos falta convencernos de que tenemos parte y
derecho a pedir determinadas cosas. Creo que el Episcopado nos ve como las que trabajamos mucho
y bien, que somos las que nos jugamos, las que no cobramos, y que la gente nos quiere. Pero al
momento de decidir, no somos tenidas en cuenta. Yo, en el Instituto de Teologa San Pablo de la
dicesis de Quilmes he dado clases de cristologa y eclesiologa. Este ao tambin empec a ayudar
en la formacin de catequistas y all lo que hago me encanta, pero no pierdo de vista que sigo siendo
funcional. San Pablo tena diaconisas y eso se lee en sus cartas, pero hoy y aqu la realidad de la
mujer en la Iglesia es otra. "

Clero, sexo e hipocresa

El 22 de marzo de 2001, el Papa dio palabras de aliento y afecto a las seiscientas delegadas de la
Unin Mundial de las Organizaciones de Mujeres Catlicas, que concurrieron a Roma para participar
de una asamblea general bajo el lema "la misin proftica de las mujeres".
El pontfice les asegur que necesitaba del "compromiso de las mujeres y de su capacidad para
transmitir la fe"; seal que "la santidad femenina, a la que cada una de vosotras est llamada, es
indispensable para la vida de la Iglesia"; y reafirm que "la presencia y la accin de la Iglesia en el
nuevo milenio pasa por la capacidad de la mujer de recibir y custodiar la palabra de Dios".
Karol Woytila record tambin que "el camino recorrido desde el pasado siglo es digno de nota.
Hoy en muchos pases las mujeres disfrutan de libertad de movimiento, de decisin, de auto
expresin, una libertad que han conseguido con inteligencia y valor".
"En el mundo actual prosigui hay una conciencia creciente de la necesidad de afirmar la
dignidad de las mujeres. No es un principio abstracto, ya que implica un esfuerzo conjunto en todos
los niveles para oponerse con energa a todas las prcticas que ofenden la libertad y la feminidad de
las mujeres, el llamado "turismo sexual", la compra y venta de chicas jvenes, la esterilizacin en
masa, y en general, toda forma de violencia", denunci.
Tras sealar los impedimentos que afrontan en una cultura "que difunde e impone modelos de vida
contrarios a la naturaleza ms profunda de las mujeres", subray la mentalidad que reafirma todo
derecho individual.
El Papa dijo por ltimo que esa asamblea representaba una "oportunidad para dar gracias a Dios
por todo lo que significa ser mujer en el plan divino y pedirle su ayuda para superar los muchos
obstculos que todava impiden el reconocimiento pleno de la dignidad y la misin de las mujeres en
la sociedad y dentro de la comunidad eclesial".
En contraste, la realidad sacudi por entonces al mundo con una denuncia escandalosa que el
Vaticano no ignoraba, pero que se vio precisado a reconocer pblicamente tras haberlo guardado bajo
siete llaves durante aos. La informacin daba cuenta que cientos de monjas, y no slo en frica,
haban sido violadas por sacerdotes.
La revista norteamericana National Catholic Reprter public varios informes realizados por las
religiosas Mara O'Donohue y Maura McDonald, que denunciaban la violacin de cientos de monjas
en veintitrs pases, as como de embarazos, abortos y un sin fin de tropelas sexuales, que pusieron
sobre la mesa la espinosa cuestin de la vida sexual del clero catlico.
"La novedad, ahora, es que el Vaticano ha declarado conocer la existencia de estos delitos
sexuales... Aunque, tal como es norma de actuacin de las autoridades eclesisticas, no han hecho
nada para poner fin a esa situacin, ni para castigar a los culpables, a pesar de que fueron
informados de los delitos hace ms de seis aos", seal Pepe Rodrguez.
"Desde los mbitos catlicos intenta quitarse importancia a estos hechos argumentando que "slo"
suceden en pases africanos, por una cuestin estrictamente cultural pero, lamentablemente, los
abusos sexuales del clero catlico son muy importantes en todo el mundo, incluidos los pases ms
desarrollados, entre los que est Espaa", aadi el periodista espaol.
Rodrguez realiz en 1995 un estudio riguroso sobre el comportamiento sexual de la jerarqua
catlica espaola, que luego volc en su libro La vida sexual del clero. Su estudio abarc el historial
sexual de casi cuatrocientos sacerdotes actualmente en actividad, a muchos de los cuales nombra.
Hasta el presente, ninguno de ellos demand a su autor por difamacin, lo cual reafirma la idea de que
la informacin es fidedigna.
De acuerdo a su investigacin, un 95 por ciento de los curas se masturba, un 60 por ciento mantiene
relaciones sexuales, un 26 por ciento soba a menores, un 20 por ciento realiza prcticas homosexuales,
un 12 por ciento es exclusivamente homosexual, y un 7 por ciento comete abusos sexuales graves con
menores.
En cuanto a las preferencias, el 53 por ciento mantiene relaciones sexuales con mujeres adultas, el
21 por ciento lo hace con varones adultos, el 14 por ciento con menores varo nes y el 12 por ciento con

menores mujeres.
"Los datos estadsticos mencionados pueden ser extrapolabas a la situacin que se est viviendo
entre el clero catlico de otros pases con estructura social similar a la espaola", asegura Rodrguez.
Enrique Miret Magdalena, un telogo muy crtico de la Iglesia espaola, inform que recientes
estudios sociolgicos norteamericanos haban desvelado que slo el dos por ciento de los sacerdotes
cumple el celibato, tal como inform el diario El Pas en marzo de 2001. Cabe sealar que encuestas
recientes a sacerdotes europeos, revelaron que el 75 por ciento est a favor del celibato opcional.

Chicos abusados
De otra investigacin realizada en 1994 en la Universidad de Salamanca y publicada por el
Ministerio de Asuntos Sociales, surgi un dato no menos trgico: del total de espaoles que han
sufrido abusos sexuales siendo menores, un diez por ciento fue abusado por un sacerdote catlico.
"Las indemnizaciones que ha tenido que pagar la iglesia catlica han sido de miles de millones de
pesetas; tanto, que en algunos pases ha contratado un seguro de responsabilidad civil para
responder ante las previsibles demandas contra el clero por delitos sexuales", dice Pepe Rodrguez.
Y aade:
"La situacin de Estados Unidos, donde 400 sacerdotes fueron enjuiciados por delitos sexuales, no
es atpica ni nica, slo que all las vctimas no temen enfrentarse a la Iglesia. En Espaa hay pnico
a la institucin y por eso apenas se denuncian los abusos sexuales del clero, y en no pocos juzgados
se ha protegido con descaro al sacerdote acusado.
"La iglesia conoce perfectamente esta situacin desde siempre y jams hace otra cosa que no sea
encubrir los hechos. Puedo probar decenas de casos de encubrimiento grave por parte de los obispos,
pero como muestra basta uno: el cardenal de Barcelona, monseor Caries, encubri una red
conformada por varios sacerdotes y diconos que corrompieron sexualmente a no menos de sesenta
menores y adolescentes. El cardenal y parte de sus obispos auxiliares (alguno implicado directamente
en el caso) no slo no denunciaron ante la Justicia ordinaria el caso, sino que tampoco expulsaron
del clero, tal como sera preceptivo, a quienes protagonizaron esos desmanes sexuales. En lugar de
actuar con honestidad, presionaron a las familias de las vctimas para que callaran y ocultaran lo
sucedido y permitieron incluso que quienes entonces eran diconos fuesen ordenados sacerdotes,
actividad que siguen desarrollando hoy da. "

El derecho cannico
En La vida sexual del clero, Rodrguez analiza el derecho cannico y llega a la conclusin que ste
obliga a encubrir todos y cada uno de los delitos sexuales cometidos por hombres con sotana.
"El "castigo penal" que la Iglesia catlica le aplica a un clrigo que, por ejemplo, haya
corrompido sexualmente a un menor (canon 1395.2) se limita a la prctica de alguna amonestacin,
obra de religin o penitencia (can. 1312, 1339), realizadas siempre en privado (can. 1340) para que
permanezca en secreto la comisin del delito", afirma.
"En todo caso, nunca puede emprenderse un procedimiento penal sin antes haber intentado
disuadir al delincuente para que cambie de comportamiento (can. 1341,1347). Es decir, que la Iglesia
siempre perdona y olvida de oficio el primer delito en este caso la primera relacin sexual con un
menory, en la prctica, tambin perdona y encubre todos los siguientes. La burla a las vctimas y a
la administracin de justicia es obvia. Resulta absolutamente inaceptable que en un estado de
derecho se admita una patente de corso como el derecho cannico que obliga a encubrir delitos a fin
de impedir que la justicia ordinaria cumpla con su obligacin", sentencia Rodrguez.

Las razones que explican que cientos de monjas hayan sido violadas por sacerdotes en 23 pases son
el resultado de varias causas, al margen de la imposicin del celibato obligatorio.
As, por ejemplo, como en ciertas etnias la figura del adulto soltero es mal vista, para tener
predicamento el sacerdote no puede no tener vida marital. En frica, muchos obispos tienen por eso
una o varias esposas, cosa que el Papa no desconoce. Aunque ste no es el caso de la Argentina.
Adems, como la Iglesia tiene problemas en algunos pases para convocar a seminaristas, admite a
varones de las clases ms bajas que ven en el sacerdocio un modus vivendi. Esos hombres, al margen
de su cultura de nulo respeto hacia la mujer, al verse investidos del poder y prestigio, no tienen el
menor reparo en someter sexualmente a monjas y feligresas, ya que el barniz teolgico recibido no
alcanza a frenar sus instintos. Lo dicho es muy difcil que ocurra en la Argentina.
A esto se suma la costumbre de silenciar los escndalos. As, cuando un sacerdote comienza a tener
problemas por ser pblica su actividad sexual con menores o con adultos, se lo traslada de parroquia
para ocultar los hechos. Si persiste, el obispo de su dicesis trata de que se marche a instalarse en otro
pas u otra regin, lo ms pobre posible, porque sabe que las clases ms humildes no acuden jams
ante un juzgado. Esto ocurre con alguna frecuencia en la Argentina.
Y en los casos en que la mujer embarazada del sacerdote, acuda al obispo en demanda de justicia, es
probable que sea culpabilizada de haberlo seducido, o bien, que no se le crea. Y esto s que ocurre a
menudo en la Argentina!
Aqu hay varios casos de monjas que tuvieron relaciones con sacerdotes o que stos trataron de
abusar de ellas. Hay casos de acoso, muy frecuentes, pero lo que ocurre es que por lo general, estos
casos no se denuncian. Una religiosa de una importante congregacin de la zona sur de Buenos Aires,
que prefiere mantener su nombre en el anonimato dice: "La Iglesia no es para las mujeres, aqu la
vida es muy, muy dura, hay que tener mucha fe para aguantar los atropellos a los que nos vemos
sometidas permanentemente. Desde lo intelectual, porque no recibimos la misma preparacin que los
sacerdotes, hasta lo sexual Siempre nos discriminan. Generalmente aqu no pasa lo que s pasa en
frica, pero s s de casos de hermanas que fueron "apretadas" por el sacerdote o que las
manosearon o le tocaron el culo. Lo que pasa es que por lo que hablamos con varias religiosas no
ocurre lo mismo que en Estados Unidos o en otros pases porque en la Argentina, hay muchos
sacerdotes homosexuales, que buscan en el sacerdocio ocultar sus problemas.
"Cuando un sacerdote le plantea sus dificultades para mantener el celibato a su obispo, es comn
que ste le aconseje: "Si tienes que ir con mujeres, procura ir con casadas, que con ellas no se nota";
es decir, no te complican la vida si quedan embarazadas, ya que los mtodos anticonceptivos son
pecado, ser el marido quien lo asuma". El obispo Laguna de Morn, me dijo en un reportaje publicado en la revista Veintitrs, que en su dicesis, ha habido varios sacerdotes que le confesaron estar
enamorados, viviendo con mujeres y algunos, con mujeres casadas.
En el ao 2000, en tiempos del Jubileo, la Iglesia a travs de su Jefe mximo, el Papa Wojtyla,
decidi hacer una confesin pblica de sus pecados, entre los que incluy "la discriminacin de la
mujer". "Eso s, en ningn momento habl de una accin concreta para modificar esta situacin. Ni
sacerdocio femenino, ni un milmetro ms de protagonismo, y eso sin hablar jams de la libertad, el
dominio y la decisin sobre nuestros cuerpos. Despus de todo siempre nos haban considerado
ciudadanas de segunda, servidoras de Dios, irremplazables y extraordinarias, sobre todo cuando estaban embarazadas."
"Es la primera vez que la Iglesia asume su discriminacin sobre la mujer dijo el obispo Justo
Laguna en el suplemento sobre mujeres de Pgina! 12, el nico prelado que se anim a hablar del
temapero yo estoy convencido de que aun en las peores pocas de la historia, cuando se discuta si
tena alma, discusin nunca probada la mujer siempre ha sido el sostn de la sociedad. Creo que la
mujer es igual al hombre, pero a veces es un poco ms igual, no s si soy claro: su papel es esencial.
No soy feminista, pero me considero lo ms contrario al machismo que se puede dar en el mundo,
porque he comprendido la importancia que la mujer ha tenido, tiene y tendr en el desarrollo de la
humanidad. Qu haramos en las parroquias sin las mujeres? Sin las catequistas, las secretarias
parroquiales, las que llevan las cuentas...? Nos quedaramos solos." Los periodistas italianos expertos

en temas vaticanos aseguran que Karol Wojtyla, en su postura conservadora y cuasi "stalinista", tiene
temor a las mujeres y algunos, van ms all y lo consideraban un Papa ms cercano a la misoginia que
al machismo. O sea, el odio a las mujeres. Nadie sabe si esto ltimo es realmente as, pero hay hechos
concretos: las feministas le producen urticaria y las considera el "nuevo imperialismo".
En 1993, desde la ventana de su estudio, con una vista esplndida a la Plaza de San Pedro exclam:
"Mara, Virgen y Madre del redentor, quiero daros unas "sinceras gracias" de parte de toda la Iglesia
al Seor por el regalo de la mujer, por todas y cada una de ellas".
En la excelente biografa del Papa, Su Santidad, Juan Pablo II y la historia oculta de nuestro
tiempo, los periodistas Carl Bernstein y Marco Politi dicen: "El Papa saba que en el tema de las
mujeres exista un espritu crtico y una oposicin generalizada en el mundo catlico, sobre todo
como los departamentos del Vaticano no cesaban de recordarle en Estados Unidos. Al fin y al cabo
fue una monja estadounidense, una superiora de las Hermanas de la Misericordia, quien se atrevi a
desafiarlo apenas un ao despus de la eleccin. Sucedi en Washington, en el Santuario de la
Inmaculada Concepcin, el ltimo da de su primer viaje a Estados Unidos, en octubre de 1979.
Cerca de cinco mil religiosas se haban congregado en el santuario. Ms de dos tercios de ellas
haban prescindido del velo o del hbito, pese a que tan pronto fue nombrado Papa, Juan Pablo II
insisti en que las monjas deban usar su traje tradicional y continu insistiendo sobre ello durante la
gira. La desobediencia de las mujeres lo irritaba. Aqu y all, en la nave central neogtica y en las
naves laterales de la Iglesia, poda ver unas cincuenta monjas que se destacaban entre las dems:
portaban un extrao brazalete azul, como si fueran voluntarias de alguna organizacin. Cuando interrog a sus colaboradores del Vaticano al respecto, le informaron que las monjas pertenecan a un
grupo de oposicin que propugnaban la ordenacin de mujeres. Su lema era, "si las mujeres pueden
hacer pan, pueden partir el pan". "
A esa altura, segn Bernstein y Politi, el Papa no caba en su enojo. Nada le molestaba ms que
presenciar a una mujer que le haca frente, que se revelaba. "La mujer escogida para darle la
bienvenida fue la hermana Theresa Kane, presidenta de la Conferencia de Liderazgo de Mujeres
Religiosas. Tambin ella haba acudido de traje laico. El Papa mir a la diminuta mujer vestida con
traje azul. La hermana demor menos de diez minutos pronunciando sus palabras formales, al final,
declar por el micrfono con voz resonante: "Su Santidad, la Iglesia debera responder a los
sufrimientos de la mujeres contemplando la posibilidad de incluirlas en todos los ministerios
sagrados". Sus palabras, retransmitidas a todo Estados Unidos, merecieron un fuerte aplauso. Luego,
la hermana Kane se acerc a la silla papal y salud al Papa de una manera democrtica, casi
irreverente (en comparacin con las sumisas monjas polacas e italianas del Vaticano): "Buenos das,
me da mucho gusto conocerlo". Lo salud de mano y le pidi la bendicin. Se arrodill, pero no le
bes el anillo. Juan Pablo II nunca olvid esto. Cuando le lleg el turno de dirigirse a las hermanas
del santuario, su afabilidad usual haba desaparecido. No sonri ni una sola vez."
Y este desplante no qued sin la "adecuada" venganza. Semanas despus de este episodio, la
hermana Kane viaj a Roma para asistir a una reunin de la Congregacin y recibi un mensaje con
una frase que deca: "Apreciaramos una aclaracin de su saludo al Santo Padre en el santuario".
Cuando la hermana ingres al Vaticano fue recibida por un sacerdote y no por el cardenal Eduar do
Pironio, como corresponda, que en ese entonces era prefecto de la Congregacin de Ordenes
Religiosas.
Ahora que hemos evacuado otros tems del temario, quiero pedirle que aclare el saludo a Su
Santidad, dijo el sacerdote, con tono intimidante.
Yo quiero preguntarle a usted qu quiere que yo aclare... respondi la religiosa.
Cuentan que el sacerdote mir a sus pares y desconcertado dijo: "Qu es lo que queremos que ella
nos aclare?". Y todos guardaron silencio, sin confesar que en realidad lo nico que queran era que
jurase que en el saludo al Papa no figuraba el pedido de ordenacin de las mujeres.
Quiero que ustedes sepan una cosa: s inclu la ordenacin, eso estaba incluido reafirm la
mujer.
Cuando la hermana Kane solicit ver nuevamente al Papa, le denegaron la visita. Y se fue su

castigo. Nada detestaba ms Wojtyla que una mujer le enfrentara con cosas de "la modernidad
destructiva de la anticivilizacin" y, sobre todo, que pusiera en duda su cruzada mundial contra el
aborto, al que consideraba el nuevo "Holocausto". sa era su lucha. En 1994, meses previos a la
conferencia sobre Poblacin y Desarrollo que realizara las Naciones Unidas en El Cairo, una de las
organizadoras, la paquistan Nafis Sadik fue a ver al Papa para explicarle los temas a tratar. Y cuando
llegaron al aborto y el uso de anticonceptivos, el polaco empalideci y sus ojos se volvieron fros.
Apenas Sadik le dio las cifras de mujeres que moran en el mundo a causa de abortos autoinducidos, el
Papa la interrumpi y exclam: "No cree usted que el comportamiento irresponsable de los hombres
es causado por las mujeres?".

Dciles y serviles
La mujer no comenz a ser discriminada en la Iglesia cristiana en los tiempos de la Inquisicin,
como podra haberse esperado, sino muchsimo antes, desde Pablo frente a algunos pueblos, pero por
sobre todo a partir del reinado del emperador Constantino, quien en el ao 312, y curiosamente a
pedido de su madre, una ferviente seguidora de Cristo, reconoci definitivamente al cristianismo como
religin del Imperio Romano. A partir del siglo IV fue abolindose progresivamente la presencia de las
diaconisas en las congregaciones cristianas y, consecuentemente, los escritos bblicos fueron
interpretndose a gusto y paladar de los hombres.
Ya en el siglo XII Graciano escribi: "La mujer no puede recibir rdenes sagradas porque por su
naturaleza se encuentra en condiciones de servidumbre". Y en el siglo XIII, Santo Toms de Aquino
sentenci: "Como el sexo femenino no puede significar ninguna eminencia de grado, porque la mujer
tiene un estado de sujecin, por eso no puede recibir el sacramento del orden ".
Hoy, aunque la misoginia no sea tan palpable, la discriminacin sigue en pie. Si bien desde los aos
sesenta fue incrementndose notoriamente el nmero de iglesias cristianas que han aceptado con
normalidad la ordenacin sacerdotal de mujeres, la Iglesia catlica se mantiene sorda y muda a las
enseanzas de Jess quien, como hemos visto, predic la igualdad entre hombres y mujeres y los
acept a ambos como discpulos sin otra condicin que su entrega y su fe en Dios.
Volviendo a los dichos del Papa, Pepe Rodrguez ha considerado que "el modelo de mujer que la
Iglesia catlica actual quiere imponer es el de un ser volcado en la maternidad por encima de todo y
que sea dcil y servil al varn aun a riesgo de su propia vida".
"El mensaje nos lo ha dado con claridad el papa Wojtylaaade no slo a travs de sus
documentos y discursos, sino mediante sus actos ms solemnes: canonizando a dos italianas cuyos
mayores mritos fueron, el de una, dejarse morir de cncer de tero por no querer abortar para
someterse al tratamiento mdico que la hubiese salvado, con lo que dej sin madre a sus cuatro hijos
y al recin nacido que no quiso perder; y, el de la otra, aguantar hasta la muerte los malos tratos
constantes de su marido en lugar de divorciarse de l."
Y concluye: "Podemos suscribir sin reparo alguno la frase con la que la teloga feminista catlica
Rosemary Radford Ruether comenz uno de sus ltimos trabajos: (escribo este ensayo tristemente
consciente de que parece cada vez menos probable que el catolicismo institucional avance en
direccin a los Evangelios)".

9
El Prncipe y el Pastor
"Era de noche. Lo llamaron al dormitorio principal. El chico fue creyendo que deba cumplir
alguna de sus obligaciones diarias de ceremonial. Entr a la habitacin slo alumbrada por dos
veladores de bronce y una extraa sensacin de intimidadle inund el cuerpo y lo incomod. Trat de
no pensar y obedeci las directivas de su superior. Lo ayud a desvestirse. Lo hizo con pudor pero
creyendo que era algo normal en el seminario y que se tena que acostumbrar a las normas de ese
lugar al que haba llegado haca tres das. Tembloroso frente al cuerpo sexagenario, le sac prenda
por prenda... Cuando termin, vio caer el cuerpo flcido del arzobispo sobre la cama, con su
desnudez slo cubierta con una toalla. El chico crey que ya haba cumplido con su tarea y se
dispona a retirarse, pero se equivoc. Echado en el lecho de dos plazas con respaldo de bronce,
monseor lo llam insinuante y le pidi que lo masajeara. Cada vez ms nervioso, pero movido por el
miedo y el respeto que le infunda la figura, el seminarista apoy sus manos sobre la piel plida,
rosada y fofa, y comenz a friccionarlo, A los masajes sigui la desnudez completa y el pedido de que
se acostara al lado, y que lo acariciara en todo el cuerpo, pero sobre todo, en los genitales.
"Confundido, turbado y temeroso, el muchachito recin venido del campo, hijo de una familia
humilde, obedeca y escuchaba las palabras serenas y contenedoras que lo alentaban:
"Esto no es pecado hijo, yo soy monseor Storni, un padre para todos ustedes, los seminaristas.
Nuestro amor tenemos que compartirlo. Dios ve bien esta muestra de amor entre dos hombres, entre
un padre y su hijo. l nos apoya desde el Cielo. "
"Cuando terminaron, el chico sali perturbado del dormitorio episcopal y se encerr en el suyo.
Un compaero lo not muy mal, le pregunt si lo poda ayudar y a l le relat llorando lo sucedido.
Ese compaero fui yo."
Con una mueca indescifrable de dolor, vergenza y asco, un ex seminarista de Santa Fe me relat
as la experiencia que le confesara aquel chico salido de la zona rural. Desde ese momento, la fuente se
convirti en odo elegido por aquel muchacho, y luego por tantos otros, para vomitar el dolor y la
confusin de esas relaciones "incestuosas" y abusivas en las que se involucraron, seducidos o
empujados, por el religioso ms importante de la Arquidicesis de Santa Fe, de los ltimos diecisiete
aos.

El Rosadito
"Cuando ingres al seminario, mi ta, que es artista plstica, la oveja negra de la familia, me
advirti unos das antes de irme: 'Cudate del rosadito'. Y pensar que yo lo tom en broma ", cuenta
quien fue pao de lgrimas de sus compaeros ms dbiles y vulnerables, blancos predilectos del
obispo. El ex seminarista cuya identidad no se revelar para no afectar su intimidad abandon por
propia voluntad, como tantos otros, el camino del sacerdocio. Pero an hoy recuerda, con vivida
mezcla de melancola, bronca e impotencia, los cinco aos que pas entre las paredes del seminario de
la Arquidicesis de Santa Fe, ubicado en las calles Monseor Zaspe y Buenos Aires.
"El rosadito", se es el apodo del arzobispo de la ciudad, monseor Edgardo Gabriel Storni. Lo
llaman as por su semblante saludable, de mejillas redondeadas y rojizas, dignas de sus orgenes
italianos. Lo que no es tan digno es el comentario que hace la calle acerca de sus conocidas andanzas
sexuales con seminaristas y sacerdotes de su entorno, y su escandalosa fama de exhibicionista, tema
que ha trascendido el mbito local y llegado, no slo al Episcopado, sino tambin al Vaticano, sin que
hasta ahora hayan tenido solucin.

El ex seminarista continu:
"Entr al seminario a fines de los ochenta y a los pocos das de llegar escuch lo que ya le relat.
Aquel chico fue el primero de mis compaeros que me confes su problema, pero no fue el nico. Yo
me indign. Sent que era un abuso de toda clase, pero sobre todo de poder. Lo aconsej. Yo era ms
grande, tenia 25 aos y no era un tiernito ni mucho menos un sumiso. Despus de enterarme lo de ese
chico, me fui dando cuenta de que con otros pasaba lo mismo. No eran pocos. Me asque. Yo haba
escuchado comentarios, como todos los de la ciudad, sobre cierta inclinacin homosexual del obispo
y de su crculo ntimo de sacerdotes, pero nunca pens que monseor Storni fuera tan abusador.
Tampoco imagin que quienes conducan el seminario, de donde se supona tenan que salir jvenes
sacerdotes espiritualmente fortalecidos, fueran tan promiscuos y manipuladores.
"Yo tena una gran vocacin y mucha facilidad para el rea intelectual y sufr mucho con lo que se
viva all adentro. Muchas veces vi que el arzobispo llamaba a su dormitorio a algn seminarista,
siempre buscaba a aquellos que tenan problemas afectivos con sus padres o eran hurfanos estaba
desnudo y les peda que lo vistieran. Y el pobre chico asustado lo haca, mientras l se exhiba desnudo en la habitacin. Despus venan las presiones para tener sexo y los abusos concretos. Los detalles
de todo lo que mis compaeros me contaban eran escalofriantes. Ya pasaron varios aos desde que
sal de ese infierno y estoy tranquilo con mi conciencia y no me arrepiento de nada. Por eso puedo
contar todo esto.
"Al principio me cost mucho separar toda esa experiencia nefasta con esta gente a la que prefiero
no calificar, de mi compromiso con la Iglesia y el Evangelio, pero lo logr y sigo siendo un laico
comprometido.
"Me fui cuando me estaban por ordenar, tena vocacin pero justo me toc formarme en el
seminario menos humano y contenedor de la Argentina, y el ms perverso. Siempre tuve muy buenas
calificaciones, pero estaba en permanente guardia, a la defensiva. Al principio por m, para que nadie
me tocara un pelo, porque monseor era terrible, siempre miraba y deca palabras con doble sentido.
Y despus, tratando de proteger a amigos ms vulnerables. Haba chicos que llegaban al seminario a
los 17 aos, desde el interior de la provincia, con muy poca o ninguna experiencia sexual. Que a ellos
el arzobispo los sedujera, les dijera que era su "padre" y que tener relaciones sexuales con l no era
pecado, los confunda muchsimo. Despus, algunos de esos chicos tenan mejor situacin, el
arzobispo les prometa una buena parroquia cuando terminaran el seminario, los compraba a cambio
de sexo. Yo nunca conden las acciones personales, no me preocup ni me preocupa la
homosexualidad manifiesta de la cpula de la curia de mi provincia, lo que me parece aberrante es el
abuso de poder y la manipulacin de las conciencias. Eso mancha de lodo y avergenza a nuestra
Iglesia, que como catlico quiero y defendiendo."
Con la mirada nublada y la transpiracin recorrindole la frente, pero aliviado por su desahogo, el
ex seminarista puso fin as a su relato. Hicieron falta varios encuentros para que se decidiera a soltarlo,
dado lo delicado del tema, pero finalmente reconoci que se senta bien habindolo confesando,
porque crea que su historia, era parte de la historia del seminario de Santa Fe, de la Iglesia de esa
ciudad y de Iglesia argentina.
No es difcil entender, despus de haberlo odo, el gran dolor y la profunda bronca que siente frente
a la impunidad del poder que desde 1984 gobierna la Iglesia de Santa Fe y que, parece, se perpetuar a
pesar de las gravsimas denuncias y procesos realizados, por orden del Vaticano.
El arzobispo es un hombre muy poderoso en la estructura religiosa y poltica de la zona. Su vida
dista mucho de las enseanzas del evangelio y estas actitudes, conocidas hasta el hartazgo por los
habitantes de la ciudad, han alejado a muchos fieles de la Iglesia. Conservador y reaccionario a
ultranza, Storni fue amigo de los militares de la dictadura, con los que iba a comer a menudo y quienes
segn dicen compartan con el hombre de la Iglesia su lucha contra "el comunismo ateo". Como
muestra est su declaracin en una homila el 25 de mayo de 1995: "La Iglesia no necesita hacerse
ningn examen de conciencia, y mucho menos pedir perdn a la sociedad argentina".
Los testimonios de los jvenes que concurran a la arquidicesis de Santa Fe son muy detallistas
sobre sus costumbres privadas.

Si bien es muy pulcro, monseor Storni come con gula. La prueba del quinto pecado capital son sus
servilletas. En un perchero del comedor del seminario, cuelgan, cada una con su nmero, las
servilletas que corresponden a cada uno de los seminaristas, pero la del arzobispo se distingue a
distancia por su dimensin y su especial diseo. Se trata de un enorme babero de toalla con un cuello
elastizado parecido al "comiln "que usan los bebs y que algn seminarista lo ayuda a colocrselo
por encima de la cabeza, muy religiosamente y una vez que ha concluido la plegaria, antes de cada
comida. El babero en realidad tiene dos es lavado despus de cada ingesta porque termina tan
manchado como el de un nio. Es que el arzobispo come con toda la desinhibicin y la ansiedad de un
beb, o si se quiere, con la libertad y la gula de Enrique VIII.
Si adems de los acosos, hay algo que los seminaristas recuerdan de su paso por la Arquidicesis de
Santa Fe, son los ruidos emitidos por el movimiento de su mandbula, de sus labios y su lengua,
saboreando una comida. Pero a l nunca le importaron las carcajadas contenidas de los ocasionales
compaeros de almuerzo. Todos debieron acostumbrarse a que el arzobispo "coma rpido y sucio
como un cerdo", tal como coinciden en afirmar los sacerdotes.
Quiz su compulsin tenga que ver con las secuelas de la hernia de iato, que lo afecta desde hace
muchos aos. Esa enfermedad lo somete a una dieta estricta, que la cocinera controla a rajatablas, pero
de la que Storni se aparta todas las veces que puede, con la picarda y la ansiedad de un nio que sabe
que est haciendo algo mal pero que le encanta.
Su men siempre incluy pescado y comida absolutamente sana, pero en gran cantidad y presentada
con la misma opulencia con que l se maneja siempre en todos los rdenes. Aunque sosa e hbrida, su
comida siempre ha sido objeto de cierta envidia por parte de los seminaristas, obligados a un men
mucho ms magro y menos rimbombante.
En su habitacin, Storni tiene una heladera de aproximadamente 1.20 metros de altura, en la que se
destacan una gran cantidad de packs de jugos Ades, a base de soja, que le fueron indicados por su
mdico, y un peceto rojo intenso, convenientemente desgrasado, que es la comida preferida de su
mascota, el muy mimado gato Arstides, un ejemplar persa que tiene libre acceso a casi todo el
edificio, y especialmente a las privadsimas habitaciones de monseor Storni.
El dormitorio del arzobispo est en el ala derecha del primer piso, justo en la esquina, por lo que sus
ventanales se despliegan en sentido diagonal sobre la ochava que da a las calles San Jernimo y 25 de
Mayo.
Ya desde el ingreso al Arzobispado, se aprecia una amplia y antigua galera en la que se destaca una
escalera de mrmol. En uno de sus descansos, un imponente retrato hecho al leo mues tra a monseor
Storni con su investidura episcopal, en una de sus posturas caractersticas: piernas entrecruzadas y las
manos, una encima de la otra, apoyada sobre las rodillas.
Quienes tuvieron acceso a su mxima intimidad, cuentan que se no es el nico leo del prelado que
hay en el edificio. En su dormitorio, aunque semioculto por dos puertas que se unen en una esquina, se
halla el otro retrato, que es previo, y que si bien en su momento fue apreciado como una obra
excelente, pas luego a formar parte de las cosas que no resulta conveniente exhibir demasiado.
Los simples observadores que no conocen demasiado de arte, aseguran que no hay demasiada
diferencia entre un cuadro y el otro, pero un ojo avizor descubre la diferencia: en el que ahora ha
quedado relegado a la intimidad, hay cierta exageracin en la definicin de las manos del arzobispo.
Concretamente, estn magnificadas por uas un poco largas y embellecidas, que transmiten un
excesivo cuidado. Son manos que rozan la esttica femenina y que parecen producto del trabajo de una
manicura. El arzobispo, segn cuentan, se hace arreglar las manos por una manicura.
Por la extensa galera vidriada, que funciona como un corredor con vista al patio interior, el
arzobispo se desplaza pulcro y principesco como lo hiciera su principal referente, monseor Nicols
Fassolino. Desde la larga galera, ambientada slo con un silln mecedor de madera, en cuyos
almohadones yacen los infaltables pelos de Arstides, se puede ver el patio de mosaicos, en el que no
hay csped, aunque s prolijos canteros con plantas y arbustos, bellos y muy cuidados, que sirven de
escenario natural al tucn otra de las debilidades del ministro de la fe ms extico y elegante que un
papagayo.

En la galera tambin hay un mueble bajo, de madera oscura, sobre el cual est el equipo de msica.
All, a la hora de elegir, monseor no duda en privilegiar a los clsicos.
La habitacin del arzobispo tiene pocos muebles: una amplia cama con respaldo de bronce y
detalles en el mismo material, dos pequeas mesitas de luz de mrmol, con veladores de bronce, y un
ropero antiguo, sin un estilo definido, de madera oscura. All cuelga sus sotanas y sus casullas
personales (lazos que se colocan en los hombros o en la cintura). Sus preferidas son las que l llama
"romanas", porque las trajo de esa ciudad. All tambin reposan los roquetes, sus camisas y pantalones
negros, sobrios e impecables, que utiliza en su actividad no ceremonial. Previa consulta al arzobispo,
el maestro de liturgia es el encargado de indicarle al seminarista que hace las veces de mucamo, que
coloque prolijamente sobre el lecho episcopal las prendas que el arzobispo usar una vez que haya
terminado su bao de espumas.
Enfrentado a la cama, hay un perchero de pie, de madera oscura, y una cmoda baja que se apoya
sobre la pared donde dan los ventanales, cubiertos por generosas cortinas. Sobre esa cmoda, donde
monseor guarda sus objetos ntimos, un portarretratos muestra la foto de casamiento de su sobrina
predilecta: Gaby. Se la ve con el velo blanco nupcial y el rostro desbordante de felicidad. Hija de una
hermana de Storni, en su adolescencia y juventud Gaby frecuent mucho la Catedral, el Arzobispado y
todos los espacios en los que estuviera su to, por quien profesa mucho amor y devocin.
Tanto la cama como los sillones tienen un sello distintivo: una copiosa capa de pelos de Arstides, el
gato amo y seor de todos los espacios.
En la antesala est la biblioteca de Storni. El habitculo es el acceso casi obligado para acceder al
dormitorio, ya que las puertas que tienen salida directa al corredor suelen estar cerradas y segn
cuentan los seminaristas, una de ellas estuvo mucho tiempo clausurada. All monseor tiene un
escritorio de madera oscuro, no demasiado grande, y su silln, en el que se sienta para reflexionar, o
para dar clases a los seminaristas. En los laterales del despacho, enfrentadas a las puertas, estn los
grandes ventanales desde donde se ven la calle San Jernimo, la plaza y la Catedral.
Majestuosa e imponente, se erige detrs del escritorio, abarcando toda la pared, una biblioteca
abarrotada de libros, que al arzobispo le resulta muy funcional ya que no tiene ms que girar en su
silln y alargar la mano para tomar un libro y leer, o hacer leer, en latn o en espaol, lo que le
interesa.
En esa biblioteca grande pero simple, hay otras fotos. En una se lo ve solo; en otra est con el
cardenal Samor, enviado por el Papa a la Argentina en los tiempos del litigio con Chile por el Canal
de Beagle; y en una tercera, posa junto a su alter ego, el cardenal Fassolino. Pero no hay ninguna de su
antecesor, monseor Zaspe, de quien fue durante un par de aos su obispo adjutor. No es curioso que
Storni no haya previsto un espacio en esa larga repisa, para colocar una foto de Zaspe, o al menos una
de las tantas en las que los dos representantes de Cristo en la Tierra se mostraron juntos?
Adems de su compulsividad por la comida, el arzobispo siente pasin por la velocidad. Siempre
conducido por algn secretario, que muchas veces es un seminarista, obviamente, Storni ocupa ahora
el lugar de copiloto, pero antes, y durante muchos aos, condujo a todo lo que daba su Renault 12,
azul grisceo.
Con l emprenda viajes cortos por toda la provincia de Santa Fe y otros ms extensos, hacia
Crdoba, por ejemplo, donde adems de desarrollar tareas pastorales visitaba a una de sus hermanas.
La otra vive en el interior de Santa Fe, al igual que su madre, Blanca, quien ha seguido muy de cerca
la vocacin de su hijo e incluso se la ha fomentado.
A pesar de ser arzobispo, la relacin madre-hijo siempre fue muy estrecha.
Ms de una vez, Blanca ha dormido en la habitacin de huspedes del Arzopispado y en alguna
ocasin, cuando sta estuvo ocupada, en la cama de su propio hijo.

La Iglesia y los gays

"El homosexual manifiesta una ideologa materialista que niega la naturaleza trascendente de la
persona humana, como tambin la vocacin sobrenatural de todo individuo; la prctica de la homosexualidad amenaza seriamente la vida y el bienestar de un gran nmero de personas; la
homosexualidad pone seriamente en peligro la naturaleza y los derechos de la familia; la actividad
homosexual impide la propia realizacin y felicidad, porque es contraria a la sabidura creadora de
Dios. "
Todas estas afirmaciones condenatorias se incluyen en un documento de la Iglesia titulado Carta a
los Obispos de la Iglesia Catlica sobre la Atencin Pastoral a las Personas Homosexuales, aprobada
en 1986 por Juan Pablo II y firmado por el cardenal Joseph Ratzinger, prefecto en ese momento de la
Congregacin para la Doctrina de la Fe (ex Santo Oficio), donde se juzga y sentencia no slo la
prctica homosexual sino tambin su mera inclinacin.
Muy lejos de esas afirmaciones inflexibles y peyorativas se halla un grupo de gente catlica que
entiende y respeta las diferencias como parte de la misteriosa condicin humana, ya sea en un laico o
en un religioso, aunque en este ltimo caso los alcances de los lmites de la privacidad son ms
difciles de determinar. De cualquier forma, le corresponde en principio a la jerarqua eclesistica
detectar a sus miembros con inclinacin homosexual, "sanar sus rganos enfermos" si esto fuera
posible, darles contencin y apoyo, y trasladar a aquellos que puedan afectar el funcionamiento de la
Iglesia. De la misma forma que no se emplea a un piromanaco en un cuartel de bomberos, tampoco un
arzobispo incapaz de manejar su sexualidad puede estar al frente de un seminario.
En su libro La vida sexual del clero, el periodista espaol Pepe Rodrguez afirma:
"Aunque la formacin clerical tiene mucho que ver con la etiologa de miles de comportamientos
homosexuales, la madre Iglesia rechaza vehemente no ya su responsabilidad en el tema, sino su
mismsima existencia. La jerarqua catlica pretende ignorar el comportamiento de cerca de una
cuarta parte de sus sacerdotes, pero no lo desconoce, ni mucho menos.
"A pesar de que el cdigo cannico impone a los reos de la homosexualidad la pena de infamia
prdida del honor en sentido cannico la suspensin sacerdotal y la expulsin de la Iglesia (tambin
para el caso de los creyentes laicos), la realidad es que la legin de sacerdotes catlicos
homosexuales no sufre castigo alguno mientras mantenga sus prcticas sexuales en la ms absoluta
reserva.
"Eso es justamente lo que no hizo el padre Jos Mantera, vicario de la parroquia Nuestra Seora
del Reposo, de Valdeverde del Camino, una pequea localidad andaluza. "Doy gracias a Dios por ser
gay" le confes a la revista Zero, una publicacin mensual destinada al pblico homosexual, en
febrero de 2002. La frase fue el ttulo de la nota y al salir publicada estall un escndalo que dio la
vuelta al mundo. Al cura, de unos cuarenta aos, se lo vea en la foto con arito y barba recortada,
pulsera de tachuelas y el clsico cuello blanco. En esa nota el cura Mantera revel que haca ocho
aos se haba enamorado de un hombre con el que vivi una experiencia que calific como "muy
bonita, muy morbosa y que acab mal.
"No vivo ni mucho menos en la continencia, el continente ya no existe, continente no hay nadie (...)
Lo normal es callar, negar tu propio ser; as ests anulado, eres ms controlable y no haces ruido,
que siempre molesta. Lo que se quiere negar es el hecho homosexual, negar que en nuestras filas hay
maricones (...) Me gustara que esto fuera un pequeo germen, una semillita para que un da
podamos ver que desaparecen de la Iglesia declaraciones homofbicas y que esto se admita de forma
natural", explic.
Tres das despus, Jos Mara Roldan, portavoz del Obispado de Huelva, de la que depende la
parroquia de Valdeverde del Camino, dijo que seguramente el cura iba a ser suspendido "a divinis",
pero que de todas formas, el obispo Ignacio Noguer, quien "se siente muy dolido", haba decidido no
tomar ninguna determinacin hasta no hablar personalmente con Mantero.
En la Iglesia espaola hubo opiniones diversas. Mientras el obispo de Mondoedo-Ferrol, monseor
Gea, consider que Mantero era "un enfermo ", el auxiliar de Barcelona, Joan Carrera, consider que

"no es un problema de orientacin sexual sino de incumplimiento del celibato, su historia personal a
m me merece respeto, porque supongo que habr sufrido mucho".
Por su parte, el obispo Juan Jos Asenjo, portavoz de la Conferencia Episcopal Espaola, dijo que la
homosexualidad "es una desviacin moral", record que la Iglesia "no admite la prctica de la
homosexualidad, la considera un pecado, un desorden moral" y que Mantero "tiene otro motivo para
vivir la castidad y la continencia, que es la ley del celibato que l libremente asumi al hacerse
sacerdote".
A todo esto, el cura de Valdeverde del Camino haba viajado a Madrid y hecho nuevas
declaraciones, esta vez al diario El Mundo. En un artculo que se titul "Dios habla de muchos
modos", contest con esta frase a las crticas que se le hicieron:
"Qu ms dar que uno sea heterosexual o hilandera de Velzquez, gay o camionero del rea de
servicio, transexual o Buster Keaton vestido de corto?".
Poco despus, declar que estaba dispuesto a encabezar un movimiento gay dentro de la Iglesia
catlica porque a su juicio "es perfectamente compatible el ser sacerdote con desarrollar una vida
sexual activa, que no salvaje, sino normal (...) Ser homosexual no es ser un enfermo, ni desviado, ni
invertido, ni es un desarreglo moral, sino un hecho totalmente natural (...) En el plano cristiano no
solamente no es pecado, sino que es un don de Dios, al igual que lo es ser lesbiana o heterosexual.
Dios no quiere que el homosexual se arrepienta de serlo".
Precisamente, en La vida sexual del clero, Rodrguez hace hincapi en que probablemente, la
sancin moral que cae sobre el cura homosexual, sumada a la cuestin del pretendido celibato, se
confabulan para que algunos recurran a menores para satisfacer su erotismo, lo que configura ya no
una conducta sexual, sino delictiva. Dice:
"La profunda y venenosa visceralidad con que los jerarcas de la iglesia catlica abordan la
cuestin de la homosexualidad contrasta significativamente, sin embargo, con el gran nmero de
homosexuales que hubo, hay y habr entre el clero catlico. El que la iglesia denomin "crimen
pessimum" es un comportamiento sexual muy querido por una cuarta parte o ms de los sacerdotes.
"Valorar la cifra de miembros del clero con inclinacin homosexual no resulta fcil, pero los
porcentajes de quienes han estudiado el tema se aproximan bastante. Los estudios clnicos o
sociolgicos estiman ndices de un 30 al 50 por ciento. En una investigacin realizada en 1990 por la
propia Iglesia catlica en la dicesis canadiense de San Juan de Terranova, se lleg a la conclusin
de que el 30 por ciento de los sacerdotes de la misma eran homosexuales (y tambin demostr que su
arzobobispo Alphonsus Penney, que fue forzado a dimitir, haba encubierto los abusos homosexuales
cometidos por ms de veinte sacerdotes sobre unos cincuenta menores, alumnos de un colegio de esa
ciudad) (...)
"La presin ejercida desde la propia jerarqua catlica, ms la marginacin social que todava
estigmatiza al homosexual, hacen que esos sacerdotes se vean forzados a menudo, a buscar su
satisfaccin ertica abusando de menores. Este es un dato que, si bien no exculpa al cura que abusa
de un menor, s puede servir para tratar de entender mejor los motivos que le llevaron a cometer tal
delito; y tambin, para extender la responsabilidad moral de tan reprobable acto hasta la propia
cpula eclesistica, que mantiene a ultranza un sistema represor perjudicial para todos."
Ciertamente, ponerlos al frente de instituciones acadmicas, donde el fruto de la tentacin los puede
mover al pecado y al delito de "abuso y corrupcin de menores", no es el camino. Y ste es justamente
el lmite donde los derechos de los ciudadanos civiles, se topan con las leyes religiosas, que slo rigen
para levantar el dedo acusador para los de afuera, pero no para sealar o castigar a los de adentro.
Frente al abuso de menores no hay una ley "divina", otra "religiosa" otra "jurdica": hay una sola y
condena al adulto que lo ejecuta. Frente a la induccin a la homosexualidad realizada a travs del aco so sexual, sustentado en un cargo jerrquico y escudado en una gran oficina o en una sotana, no hay
una interpretacin "religiosa" otra "cvica": hay una sola, la condena social a quien detentando poder,
hace a otra persona, en general mucho ms joven, objeto de su deseo sin importarle el dao que le est
generando.
En Chascoms, a cien kilmetros de Buenos Aires, el sacerdote Roberto Barco, entonces joven

prroco de la Iglesia Santa Rita del barrio San Jos Obrero, fue protagonista de un escnda lo sexual
que conmovi a la ciudad, cuna de Ral Alfonsn. Una monja residente en la casa de Retiros
espirituales de la localidad de Gndara, un pueblito casi pegado a Chascoms, confes a su superiora
que estaba embarazada del sacerdote. El obispado local tom cartas en el asunto y castig a Barco. Lo
oblig a raparse la cabeza y a caminar descalzo por la ciudad durante un ao. Y as se lo vea, an en
pleno invierno. La monja fue recluida por su superiora en una casa de la Congregacin en la provincia
del Chaco, donde se supone tuvo a su hijo y nunca ms se tuvo noticias de ella. Pero el escndalo no
finaliz aqu. A pesar de las medievales disposiciones del obispo para castigar a Barco, al poco tiempo,
circularon fuertes rumores incluso hubo una denuncia de que haba acosado sexualmente a un
vecino y que adems, abusaba del alcohol. Hoy Roberto Barco se encuentra trabajando en la ciudad de
Ranchos.
En agosto de 1998, en Berrotarn, un pueblo de 8500 habitantes de la provincia de Crdoba, estallo
una conmocin. Una cmara oculta de televisin, que estaba ubicada en la plaza San Martn de la
ciudad de Crdoba, frente a la Catedral, donde oficia misa el cardenal Primatesta, mostr imgenes del
sacerdote del pueblo, Walter Eduardo Avanzini, solicitando "servicios" sexuales a un nio. A los pocos
das, luego del escndalo y la indignacin de los vecinos, el Obispo de Ro Cuarto, que tiene
jurisdiccin sobre Berrotarn, Artemio Staffolani, ahora uno de los integrantes de la Mesa de la
Concertacin tuvo que pedir perdn a la comunidad. El sacerdote fue recluido en un "retiro
espiritual" y trasladado luego a otra parroquia, en otra provincia.
En abril del ao 2001 el diario Los Andes de Mendoza, denunci que el sacerdote Francisco Jos
Armendriz, prroco de Palmira a 25 kilmetros de la capital de 30 aos, haba sido padre de una
beba, producto de una relacin amorosa que mantena con una joven de 18 aos. Como el sacerdote no
aceptaba la paternidad, fue obligado a realizarse un examen de ADN. A los pocos meses el mismo tuvo
el 99, 9 por ciento de certeza.
Por orden del arzobispo Pepe Arancibia, el sacerdote fue trasladado a una parroquia de Benito
Jurez, en la provincia de Buenos Aires y el purpurado guard sugestivo silencio sobre las consecuencias de esta relacin y la actitud que tomara la Iglesia frente al conflicto desatado en la
comunidad.
El 27 de junio de 2001, el diario Clarn public una nota denuncia de su corresponsal en Corrientes
contra el cura Jorge Scaramellini Guerrero, director y confesor de los chicos que asis tan al Colegio
Santa Catalina de Alejandra, quien haba asomado a la notoriedad pblica en mayo, cuando separ de
sus cargos a tres maestras con el argumento de que no estaban casadas por la Iglesia.
La nota se haca eco de un denuncia por abuso deshonesto presentada ante el Juzgado de Instruccin
7 de Corrientes, por la madre de un menor de 16 aos. De acuerdo a la misma, cuando el chico le
confes al cura que haba dejado embarazada a otra alumna del mismo colegio, Scaramellini lo hizo
desnudar y escenificar paso por paso la relacin mantenida con la adolescente. Sin embargo, "el
contacto entre ambos no habra pasado de un abrazo del cura al adolescente", aclaraba el
corresponsal de Clarn, quien aadi que la denuncia involucraba adems a otros dos chicos de la
misma edad.
Por su parte, la revista Noticias del 12 de octubre de 1997, denunci que el cura Alberto Gravier, de
la Parroquia Nuestra Seora de la Paz, de Flores, organizaba flagelaciones entre adolescentes de la
Juventud de la Accin Catlica (JAC), a quienes les tena prohibido ponerse de novios. La nota de
Daniel Balmaceda, titulada "El latigazo del demonio", comenzaba con la siguiente descripcin:
"Damin se arrodill en el reclinatorio, delante de un cuadro de la Virgen Mara. A su derecha,
Gastn rezaba por l. Pablo lea el Evangelio en voz alta. Cristian vigilaba la puerta. El padre
Alberto Gravier les dio cinturones de cuero a Luis y a Jos. Durante tres minutos flagelaron a
Damin. Intercambiaron roles. Cada uno recibi 24 cinturonazos, azot a un par de compaeros, ley
la Pasin segn San Mateo y control en la puerta la privacidad del grupo. El padre Alberto vigilaba
todo junto a la ventana.
"El rito pentencial se practic durante tres jornadas de "convivencia formativa, los das 26, 27 y
28 de diciembre de 1995, en la ciudad deportiva Don Bosco. El cura y los chicos miembros de la

Accin Catlica pertenecan a la parroquia de Flores Nuestra Seora de la Paz. Gravier tambin
pidi que lo flagelaran. Los jvenes regresaron a sus casas y nadie cont lo ocurrido. "
Segn Balmaceda, en el Arzobispado existan catorce denuncias contra el padre Gravier. "El cura
dej un mal recuerdo en la Parroquia de San Ignacio, en el barrio de Monserrat, doce aos atrs. Y
tuvo problemas con la Federacin Argentina de Empleados Catlicos donde fue asesor espiritual
durante dos aos. Ni la Vicara de Flores ni el Arzobispado porteo aportaban soluciones. Cuando el
tema, tom estado pblico, el padre Gravier present su renuncia y los obispos se la aceptaron el 2 de
octubre", remat.
Otro caso que conmovi a la prensa mundial fue el del obispo Lajos Kada, que se jubil como
nuncio del Papa en Espaa en febrero de 2000, y a quien el obispo Jos Luis Irizar y Artiach, director
de la Obras Misionales Pontificias (OMP) de ese pas, acus de estafa al haber vendido colecciones de
doce grabados para recaudar fondos para un falso homenaje a Juan Pablo II.
El escndalo mereci toda una doble pgina en el diario El Pas del domingo 11 de marzo de 2001.
"Irizar y Artiach sugera que Mara del Bosque, de 54 aos, la protagonista de la sospechosa venta,
mantena una estrecha relacin con Kada y aseguraba que ste tena una hija natural en Costa Rica,
fruto de su relacin con otra mujer", consign El Pas. Dems est decir que ni an recurriendo al
tribunal eclesistico romano, Irizar logr su cometido. Por el contrario, este obispo de cuna nobiliaria,
que don todos sus ttulos y bienes millonarios a la Iglesia y se fue a misionar a Bolivia, fue separado
de la direccin de la OMP, que atiende a las necesidades de 30.000 misioneros y maneja fondos por
3.000 millones de pesetas al ao.
Uno de los ltimos episodios se relaciona con la Iglesia catlica en Estados Unidos. Tan graves, que
llevaron al Papa a declarar duramente sobre el tema. No es para menos, los escndalos sexuales en el
pas del norte, amenazan enturbiar el final del papado de Karol Wojtyla.
Mark Vincent Serrano, un ex monaguillo de 37 aos le confes al diario New York Times, detalles
escalofriantes del abuso sexual al que fue sometido muchos aos antes, cuando era un nio, por parte
del sacerdote James Hanley, de la Iglesia San Jos de Mendham, en Nueva Jersey. Los mismos, segn
Serrano, consistan en toqueteos, sodoma, sexo oral y masturbacin. "En una oportunidad me dijo
que me enseara el beso francs. Todava recuerdo el gusto horrible y agrio que acompa aquel
momento", dice el ex monaguillo. "Tena vibradores. Todava recuerdo la sensacin espantosa sobre
mi pecho, cuando mi adrenalina suba y mis pelos se erizaban. Era una horrible dicotoma. Este
hombre me deca por un lado que todo eso estaba bien y que se era nuestro secreto. Pero a medida
que pasaba el tiempo aparecan sensaciones nuevas y todo el contexto en el que surgan era muy
extrao. "
En Estados Unidos, como una catarata, continan apareciendo vctimas de abusos de clrigos y la
Iglesia catlica enfrenta un gravsimo problema tico, moral, religioso y econmico, ya que deber
indemnizar a las vctimas con una suma cercana a los mil millones de dlares. El diario oficial catlico
de la Arquidicesis de Boston cuyo arzobispo Bernard Law est muy salpicado por los escndalos, ya
que tuvo que dar a conocer el nombre de 80 sacerdotes acusados de cometer abusos sexuales por
dcadas y que fueron protegidos por l dijo que la Iglesia debe afrontar cuestionamientos y encargar
estudios respecto de la posibilidad de que debiera ser preservado el sacerdocio clibe y exclusivamente
masculino. El cardenal Law, conservador y muy leal al Papa, recalc que dicho pensamiento no tuvo
la intencin de cuestionar la posicin de la Iglesia sobre el celibato, sino de reflejar cuestiones
planteadas por otros.
Y el tema tambin roza muy de cerca a Juan Pablo II.
En Polonia, la tierra del Jefe de los catlicos del mundo, las cosas tampoco van por el camino de
Dios. En Poznan, una ciudad del este y donde los habitantes dicen tener la dicesis ms anti gua del
pas, los sacerdotes se hicieron eco de los rumores que hablaban de la homosexualidad del arzobispo
Juliusz Paetz y sus abusos a seminaristas. A fines de 1999, las versiones ms aberrantes circulaban
sobre Paetz, que para completar el cuadro de situacin, es muy amigo del Papa de tiempos lejanos y
fue el mismo pontfice quien lo nombr arzobispo. A tanto llego el tema que el director del seminario
se enfrent al prelado con las acusaciones de los seminaristas, pero ste las desminti rotundamente.

Los sacerdotes recurrieron al Papa a travs del nuncio, para "pedirle una investigacin". En mayo del
2001, cuatro declaraciones juradas firmadas por seminaristas con detalles del comportamiento de
Paetz, fueron enviadas al nuncio, el que las entreg de nuevo al arzobispo recomendndole olvidarse
del tema. Entonces, los religiosos y laicos polacos decidieron obviar al nuncio y a las autoridades
locales de la Iglesia y un emisario las llev directamente a Roma, a manos del Papa.
Se inici una nueva investigacin con un enviado del Vaticano. Y el 26 de marzo del 2002, el
arzobispo Juliusz Paetz, de 67 aos, renunci a su cargo, sin reconocer ninguna de las acusaciones y
esgrimiendo el siguiente argumento: "he sido vctima de malos entendidos por mi amabilidad y mi
espontaneidad".
A mediados de abril y ante la dimensin del drama, Wojtyla convoc a Roma a los 16 cardenales
americanos para interrogarlos sobre lo ocurrido. Haca pocos das que el New York Times lo haba
calificado de carecer de reflejos y de la "lentitud propia de un anciano enfermo ".
"(...) Por culpa del gran dao hecho por algunos sacerdotes y religiosos, la misma Iglesia es vista
con desconfianza, y muchos se sienten ofendidos por la forma en que los lderes de la Iglesia han
percibido y actuado en estas circunstancias (...) El abuso de los jvenes es el sntoma de una grave
crisis que golpea no slo a la Iglesia, sino a la sociedad entera (...) La gente necesita saber que no
hay lugar en el sacerdocio para aquellos que hagan dao a los nios, esos sacerdotes son traidores a
su misin (...) Hay que purificar urgentemente la Iglesia Catlica...".

El hijo del juez

El caso de la Iglesia de Santa Fe es el ms paradigmtico en Argentina en la problemtica de la
homosexualidad y la desviacin hacia los abusos, y tendra en monseor Storni al modelo a emular por
parte de muchos discpulos, de su squito y de ex seminaristas.
Los ataques compulsivos del arzobispo no slo fueron comentario de los pasillos del seminario, han
sido y son un tema que preocupa y avergenza a gran parte de la ciudad, y que como dicen varios
sacerdotes, ha provocado que muchos fieles abandonaran la fe y desconfiaran de la jerarqua.
Un prestigioso sacerdote de la vieja escuela, que por ahora prefiere callar su nombre, vivi un
momento muy violento con respecto a este tema:
"Un verano me invitaron a pasar unos das a la casa de la Curia, en Calamuchita. All los
muchachos del seminario disfrutaban del aire libre y los ms viejos respirbamos un poco ms de
aire. Fueron varios sacerdotes, asesores espirituales y tambin fue el obispo Storni. Yo ya estaba
enterado de las inclinaciones de monseor pero trataba de convencerme de que era la fantasa
popular debido a su aspecto ms bien amanerado y su forma de ser polmica. Pero un da, en los
pasillos de la casa, me cruc con uno de los chicos de 18 aos que corra desencajado, llorando. Lo
segu, lo llev a un lugar privado y le pregunt qu le pasaba. Slo repeta como un autmata: "Yo lo
mato a ese degenerado, lo mato, antes de que me vuelva a poner un dedo encima, le juro padre que lo
mato".
Ese joven, hijo de uno de los jueces ms renombrados de San Fe, cursaba el segundo ao de
seminario y conoca a Edgardo Gabriel Storni desde que era adolescente, porque el arzobispo visitaba
asiduamente su casa familiar, como lo haca con muchas casas de gente influyente. Seguramente,
deseaba secretamente al hijo de ese juez desde su pubertad, pero pocas veces lo haba tenido en esa
situacin de indefensin, en ese clima de jolgorio juvenil y a distancia de la ciudad, como esa tarde de
enero de 1992, en la que se le tir encima, intent besarlo y le manose los genitales. El seminarista
reaccion con asco y violencia frente al arrebato de locura del purpurado, lo empuj, le dio un pue tazo en el estmago y sali corriendo, temblando de la furia y la indignacin.
Al viejo sacerdote se le revolvieron las entraas cuando el chico le cont los detalles de lo que le
haba pasado, pero no pudiendo hacer all otra cosa, atin a tranquilizar al joven y a prometerle que esa
situacin de abuso, que tanto lo haba daado, no quedara as. Le prometi que personalmente

hablara con el obispo y que hara todo lo que pudiese, por encima de l, para que no se repitieran
estos hechos humillantes.
Cuando volvi a Santa Fe de la Veracruz, desde su humilde casita, muy cercana a la iglesia de la
que era cura prroco, le escribi a Storni la siguiente esquela, a la que tuve acceso:
"Esto no es una carta sino una confidencia de amigo. Tuviste un serio desliz que afect a un grupo
en plena formacin espiritual y humana. No te juzgo ni te condeno, no me corresponde. Slo te
sugiero que reflexiones en Cristo y tomes conciencia de la gravedad de tus actos".
No pasaron muchos das entre el envo de esa carta y el encuentro que mantuvieron los dos clrigos,
frente a frente, en el despacho episcopal. El viejo sacerdote cont:
"Me recibi cordialmente, pero nervioso. Caminaba de una punta a la otra de la sala, gesticulaba y
me preguntaba sobre la marcha de mi iglesia y otros temas menores. Hasta que por fin se quebr y me
dijo:
"Le tu carta y sent una profunda vergenza. "
"Yo en ese momento tuve la sensacin de que comenzara a gritar, como saba que lo haca, o que
me comunicara mi traslado. Pero nada de eso, el obispo me sorprendi con un abrazo contenido,
sentido y humano, y me dijo:
"Muchas gracias, as se hace. "
A pesar del shock que le caus esa reaccin ambigua, el viejo sacerdote saba que la autoridad
mxima de su iglesia era compulsivo por naturaleza y le dio a ese abrazo el mismo valor que el ataque
amoroso del que fue vctima el seminarista: un arranque, un arrebato, un acceso de pasin que no lo
convenci demasiado. El cura se explay:
"De esa carta me guard una copia y se la di a un sacerdote que estaba muy enterado del tema
irregular del seminario. l haba sido rector all y se fue por muchsimas diferencias con la cpula de
la iglesia santafesina.
"Un da recib un llamado telefnico de monseor Jos Mara Arancibia, quien ya entonces era
arzobispo de Mendoza. Fue muy breve y muy amable. Se present, me dijo que saba que yo tena
cosas importantes que contar y me cit para el otro da en Paran, que queda enfrente de Santa Fe,
cruzando el ro, en la casa del arzobispo Karlic (Estanislao). Yo no tengo movilidad, porque nunca
necesit, siempre algn muchacho de la comunidad me acercaba cuando tena que ir a ver a un
enfermo y en casos de extrema uncin, los familiares de las personas me venan a buscar. Pero ese
da, como fue todo tan repentino y tena que salir de la ciudad, le ped a un sobrino que me llevara a
travs del tnel subfluvial.
"Cuando me encontr con Arancibia, me dio la misma impresin que me haba dado por telfono:
un hombre cordial, muy sencillo y clido, abierto y con ganas de escuchar. Yo lo primero que le
pregunt fue qu necesitaba de m, porque aunque me lo imaginaba, tema equivocarme. Entonces,
con total naturalidad sac de su bolsillo un papel doblado en cuatro y empez a leer. Yo me toqu el
bolsillo izquierdo de mi camisa y palp si tena la carta. La tena. Pero Arancibia tena su propia
copia y me la ley del principio al fin. Me sorprendi, pero despus no fue muy difcil descubrir quin
le haba dado la carta y la informacin. Cont todo lo que haba visto en la casa de descanso, todo lo
que me contaron con posterioridad, todos los abusos sexuales de Storni con los chicos. No omit
ningn detalle.
"Lo hice con espritu de reparacin, de purificacin, no con el ensaamiento que muchos tienen. A
ellos no los condeno, los entiendo. Pero yo soy un hombre de Iglesia y creo que todos merecemos
oportunidades. Storni tambin merece tener un lugar, quizs en el Vaticano, encargndose de
cuestiones institucionales, pero no cerca de jvenes, porque ese hombre no se domina, no puede con
su enfermedad. Puede hacer mucho dao y lo ha hecho. A muchos jvenes. Su problemtica no tiene
una solucin rpida, y no es justo que le arruine la vida a muchachos que pueden confundirse, que
van al seminario a convertirse en ministros de Cristo y pueden terminar algunos decepcionados en su
fe o asqueados, y otros confundidos sexual y afectivamente."
Segn Pepe Rodrguez, "un 20 por ciento de los sacerdotes ha mantenido o mantiene algn tipo de
relacin homosexual, de manera habitual o espordica, o realizada como actividad excluyente o

complementaria. De ellos, un 12 por ciento seran estrictamente homosexuales, es decir, con

tendencia exclusiva a mantener relaciones sexuales con varones, ya sean stos mayores o menores de
edad".
"En la poblacin generalseala la medida de varones homosexuales asciende a un 4 al 6 por
ciento. De la comparacin se deduce que los porcentajes estimados para el clero son anormalmente
altos, lo que no es difcil de explicar. "
"El enemigo nmero uno de la formacin eclesistica del sacerdoteironiza el telogo Hubertus
Mynarek es y contina siendo la mujer. No resulta extrao que algunos candidatos al sacerdocio
busquen y encuentren una salida en los contactos con personas del mismo sexo. Sin embargo, hay una
diferencia entre jvenes con una marcada tendencia homosexual, que ingresan al seminario pensando
que el celibato sera una buena solucin a sus deseos prohibidos. Otros menos inocentes saben que
los internados, seminarios y conventos son lugares privilegiados para tener contacto con personas del
mismo sexo, en el amplio sentido de la palabra. Pero hay otro gran nmero de jvenes heterosexuales
para quienes la homosexualidad se convierte en una vlvula de sustitucin para la relacin con el otro
sexo, reprimida y prohibida por la Iglesia catlica."

La investigacin
Fue en mayo de 1994 cuando, frente a tanto escndalo y rumores, el Vaticano orden investigar la
conducta sexual de monseor Edgardo Gabriel Storni. Para entonces ya haca una dcada que haba
decidido su nombramiento como pastor santafesino, por sugerencia del nuncio apostlico, Ubaldo
Calabresi, de quin era ntimo amigo.
El prestigioso arzobispo de Mendoza, Jos P. Arancibia fue el encargado de la investigacin y
realiz una tarea que fue ms all del Cdigo del Derecho Cannico: instalado en la casa particular del
arzobispo de Paran, en Entre Ros, Estanislao Karlic, entrevist a un total de 47 personas, la mayora
seminaristas, que a escondidas de Storni, viajaban a testimoniar a Paran. La investigacin termin en
diciembre de ese ao y el expediente est en Roma.
El 22 de diciembre, el vespertino santafesino El Litoral se haca eco, aunque en forma cauta, de lo
que haba publicado ese mismo da el matutino Rosario 12, el cual, citando fuentes inexpugnables, dio
los detalles de la investigacin.
El Litoral consignaba que segn Rosario 12 las denuncias "habran llegado directo a Roma y con
desconocimiento de los obispos argentinos, y como consecuencia se orden la investigacin". Bajo el
ttulo de "Investigado?", la informacin sostena que "el arzobispo de Santa Fe estara siendo
investigado por cuestiones que involucran a su actividad personal y afectaran el desarrollo de su
pastorado ".
"El matutino Rosario 12 seala a monseor Jos Mara Arancibia como el delegado y encargado
principal de la investigacin, para lo cual entrevist a casi cincuenta personas, entre sacerdotes,
seminaristas, psiclogos y laicos cercanos al desarrollo de la vida del seminario de la arquidicesis.
"Se seala tambin que un juez federal de la provincia habra declarado ante el secretario general
del Episcopado. Consultados por este medio, tanto el juez Ral de la Fontana como el doctor Vctor
Bruzza negaron haber concurrido y tener conocimiento de la actuacin.
"El principal observado, monseor Storni, consultado por El Litoral, neg conocimiento de un
procedimiento de ese tipo, as como de las causas que lo hubieran motivado.
"Storni ampli, sin mostrarse especialmente afectado por tamao escndalo: "Estoy sorprendido,
desconoca la investigacin y la denuncia que la motiv, pero las puertas del arzobispado y yo
estamos abiertos para ser investigados".
"Monseor Arancibia no confirm, ni desestim lo publicado en el peridico."
La ciudad fue un hervidero de rumores, comentarios escandalosos y pocas certezas. Desde
diferentes lugares de la arquidicesis, tanto la feligresa como parte del clero esperaban que, frente a

semejante escndalo, Storni diera un paso al costado. O bien, que la misma Iglesia lo destinara a otra
honorable misin, en lo posible fuera del pas, pero nada de eso pas. Eso s, entrado el ao 2001,
corri la versin en Santa Fe de que el arzobispo tena garantizado un lugar en la biblioteca del Vatica no, pero que su partida no se concretaba porque Blanca, su madre, estaba ya muy anciana y enferma, y
el hijo no quera dejarla sola.
En oportunidad de la investigacin, los nicos apoyos que recibi Storni en Santa Fe fueron los de
la propia intendencia, de algunos concejales y grupos laicales, y de la CGT local. Curiosa mente, en
varias solicitadas aparecidas en el diario El Litoral, figuraron nombres que luego desmintieron haber
firmado ese documento, ni haber sido consultados para ser incluidos en lista de apoyo alguno.
El miembro de la jerarqua eclesistica que ms apoy en esos das, de manera incomprensible
para muchos fue el actual obispo de Santiago del Estero, monseor Juan Carlos Maccarone, por
entonces obispo titular de Mauriana, auxiliar de Lomas de Zamora y presidente de la Comisin de
Educacin y Cultura del Episcopado. El 28 de diciembre de 1994, El Litoral public entre otras
solicitadas de personalidades de la provincia y la ciudad, la de monseor Maccarone:
"Estoy consternado por el dao inferido al arzobispo de Santa Fe. Me encuentro aqu
exclusivamente para apoyar al arzobispo Storni en estos momentos que tiene que probar el trago
amargo de la difamacin", expres, sealando adems que "desconoca" quines haban realizado la
denuncia por la cual aquel estaba siendo investigado.
El diario El Litoral consign:
"Como consecuencia de los ltimos acontecimientos de estado pblico, monseor Maccarone lleg
ayer a la ciudad y tuvo una entrevista con monseor Storni, en la que le dio muestras de aliento, no
slo personales, sino de altos mandatarios de la Iglesia.
"Maccarone seal: "habiendo sido hospedado en los das de la Convencin Constituyente como
representante del Episcopado, percib no slo su sano celo pastoral, sino la vitalidad de una Iglesia
servicial, comprometida en lneas pastorales que abarcan todo el ancho espacio de la caridad.
"No dejo de expresar mi consternacin por el dao inferido al pastor y a la comunidad diocesana.
"Ruego para que el perdn alcance la debilidad de quienes han producido tanto dao, las grietas
de una pretendida difamacin se transformarn sin duda en la roca de la verdad"."
Al viejo sacerdote que enfrentara al arzobispo, como a muchos de los que declararon en Paran en
contra de Storni, las cosas no le fueron demasiado bien. Pasado un tiempo, me recibi y cont:
"En mi parroquia hay mucha actividad juvenil y as como el muchacho que fue vctima de Storni
era uno de mis pichones, y que por eso lo defend, no slo a nivel pastoral sino tambin perso nal, han
ido otras vocaciones al seminario de nuestra comunidad.
Despus de todo el escndalo, un da vino a verme Diego, un muchacho que recin haba ingresado
al seminario, muy dolido porque lo haban echado. Le pregunt por qu y me dijo que no saba.
Entonces fui a la Curia para interiorizarme, habl con el padre Santiago Copello y me dijo que l no
estaba al tanto de lo que pasaba en el seminario. Entonces habl con el padre Grassi, y me contest
que no estaba enterado de nada. Finalmente, fui a hablar con Mauti, el director del seminario, y me
contest de manera ambigua, sin sealarme un motivo puntual para la expulsin. Yo estaba muy
preocupado y dolido. Pero despus de la indiferencia con que me trataron y la inconsistencia de los
argumentos, me di cuenta de que el problema de Diego haba sido pertenecer a mi comuni dad y ser
uno de mis recomendados."
Todos los testimonios que monseor Arancibia recopil prolijamente fueron enviados al Vaticano,
va la Nunciatura. Hasta el da de hoy no se sabe de ninguna resolucin papal respecto de la
investigacin. Los involucrados en la misma, desde seminaristas hasta sacerdotes, se mostraron
profundamente decepcionados por el silencio de las autoridades religiosas. "Cada uno de nosotros
expuso ante Arancibia todos los horrores que habamos vivido en el seminario. Haba chicos que le
contaron cosas humillantes, asquerosas y que removieron recuerdos dolorosos. Es cierto que
Arancibia fue muy comprensivo y contenedor. l nos deca: "No tengan miedo muchachos, yo he
escuchado cosas peores" y nos alentaba a hablar. Lo cierto es que tanto nosotros, como los sacerdotes
nos arriesgamos mucho, ya que vivimos en Santa Fe. Pero lo hicimos convencidos de que vala la

pena, de que servira para evitar futuros abusos de Storni. Un da, Arancibia se despidi y no
volvimos a saber nada de l, ni de lo que le contamos. Seguramente la gravedad del caso trascendi a
l y no pudo hacer nada. Pero humanamente merecamos una respuesta", confes un seminarista.
Un alto funcionario de la Iglesia, asegur que la investigacin sobre Storni lleg a Roma y que all
qued. A tal punto que el arzobispo Storni viaj al Vaticano, permaneci quince das, pase, vio a sus
amigos y regres como si nada hubiera pasado. Qu explicaciones brind y ante quines, sigue siendo
un misterio.
El 25 de junio de 2000, durante la procesin de Corpus Christi, Storni tuvo el tup de hacer un largo
discurso moralista respecto de la sexualidad humana y la salud reproductiva. Los prrafos ms
salientes de su alocucin, en lo que se refiere a este tema, fueron las siguientes:
"(...) Este siglo XX que fenece, se proyecta en el futuro inmediato como el siglo de las mayores
matanzas entre los hombres. La historia atestigua de guerras, genocidios, exterminios, terrorismo,
opresiones, explotaciones hasta de nios, crmenes de todo tipo, que han ido cubriendo toda la
geografa del planeta, abarcando los ms diversos pueblos, grupos y niveles de la humanidad.
"Pero, ha llegado al colmo en los abiertos, promovidos y planificados atentados contra la vida
inocente e indefensa. A partir de una mentalidad materialista, no se duda en promover la
antinatalidad y la eutanasia, hasta cegar compulsivamente las fuentes de la vida. Ms an!: eliminar
sin escrpulo alguno, la vida concebida, as como tambin la vida en su ocaso; es decir, eliminar al
hombre. Matarlo. Y esto ha ido llegando hasta nosotros, metindose en nosotros.
"La campaa organizada internacionalmente bajo las eufemismos (qu jerga!) de (gnero, salud
reproductiva, derechos de la mujer, planificacin familiar) que entraa y empuja a la prctica del
abortoya ha logrado irrumpir en el campo del ordenamiento jurdico argentino, violando lo
establecido en la Constitucin nacional.
"Se da paso as, al genocidio sin lmites, el mayor de cuantos conocidos. Porque muchos que se
rasgan las vestiduras ante los crmenes de Hitler o de Stalin, estn enrolados en la misma monstruosa
lnea de pensamiento y accin. Con una arrogancia en sus afirmaciones seudocientficas y falseadas
estadsticas, y una inmoralidad en sus estrategias operacionales, que repugna a cualquier conciencia
elementalmente formada.
"Se agravan estos crmenes porque sus primeras vctimas son las personas inocentes e indefensas.
Y porque se hacen invocando derechos. Pretendidos derechos, que conculcan todos los autnticos
derechos humanos, pues niegan el primero y fundamental: el derecho a la vida. Sin el cual no hay
sujeto alguno de cualquier otro derecho.
"Duele tambin este extravo fatal, pues intentando la legalizacin de tales prcticas,
desnaturalizan el poder y atacan al pueblo a cuyo servicio estn las funciones pblicas.
"Tal vez, sus autores apelen a la democracia, cuando van directamente en contra de ella, al ir en
contra del pueblo, en cuanto lo enerva o lo elimina; al llevar a cero la natalidad; al provocar de
hecho y de intento la promiscuidad sexual, el vicio degradante, sin reparar en lmite alguno, ni
siquiera de edad.
"Pero, la falacia es total, cuando se pretende hacer de toda legtima oposicin a tal monstruosidad,
un planteo religioso, remitindolo como recurso indebido al plano de la fe. Cuando el planteo lo
hace la misma razn, desde la verdad dada de la naturaleza humana anterior al hombre mismo, y
como exigencia de la moral natural, que grita desde el fondo de la conciencia: "no matars"!
"Qu mueve a tantos argentinos y principalmente a tantos representantes del pueblo, a hacerse
cmplices de tales crmenes? No slo las ideologas totalitarias o el pansexualismo reinante.
Tambin, ms an, las exigencias de un imperio econmico que impone sus leyes, en salvaguarda del
bienestar de las sociedades ricas y hedonistas, y el lucro de empresas y laboratorios, a costa de la
eliminacin de las clases y los pases pobres. Los pobres molestan, se pueden volver en contra!
Abajo los pobres! Para lo cual as condicionan los prstamos usurarios a las naciones empobrecidas
haciendo de los respectivos estados sus agentes serviles. Pues, stos en lugar de servir al hombre, se
convierten en estados proxenetas del vicio degradante.
"Hay ciertamente una necesidad de plantear la paternidad responsable. Pero sin menoscabar el

respeto de la vida, el derecho a la vida; cuya afirmacin, promocin y defensa, corresponde a todo
hombre que no renuncie a la verdad de su naturaleza y al uso de la razn; pero de un modo particular
a las familias, pues es una cuestin de testimonio y educacin. No de una mera instruccin a cargo
del estado. Menos de reparto de elementos anticonceptivos, ni de mtodos en su mayora abortivos.
"Se requiere una educacin para el amor verdadero entre varn y mujer y una transmisin honesta
y generosa de la vida. Por tanto, una educacin que parta de una antropologa integral, de la verdad
total del hombre, nunca reducido a la genitalidad, nunca coincidente con el egosmo estril.
"Y aqu quisiramos ver al estado, favoreciendo la familia y sus derechos intangibles a educar y en
esta concreta argentina, peligrosamente despoblada y sociolgicamente envejecida, no destinando
dineros (que engendra tal vez ms esclavizante deuda) para favorecer la antinatalidad y las
patologas encubiertas, llevando al suicidio de la nacin.
"Para que la Argentina se levante, rejuvenecida en nuevas, limpias, heroicas generaciones. Para
que se levante el hombre argentino para que viva! S, que viva el hombre argentino! Y puedan los
argentinos del tercer milenio, los nios y jvenes de hoy, sus prximos protagonistas, apostar al amor,
fundar familia, tener el coraje y la alegra de transmitir la vida (...)
"A quienes amen la vida, y quieran vivirla y donarla en el amor. Esta eucarista, al unirnos en
comunin con Jess, nos alcance el espritu y nos de inteligencia, fe, fortaleza y misericordia. Para
mientras El vuelve vencer la derrotada cultura de la mentira, el egosmo y la muerte, con la
victoriosa cultura de la verdad, el amor y la vida. Jess nos lo urge, nos lo impera, ante todo, como a
candentes ciudadanos del mundo, responsables constructores de la Sociedad. Alabado sea Jess en
el santsimo sacramento del altar, pan de vida, para la comunin de todos con Dios, uno y trino, y la
vida nueva de la humanidad!"

Odos sordos
La complicidad del Poder Judicial de Santa Fe con la autoridad de la Iglesia local ha sido tan tcita
y aceptada, que en los primeros das de diciembre de 2000 el rea legal del programa Derechos del
Nio de UNICEF, recibi una carta denuncia al respecto. La misma llevaba las firmas de Stella Dalla
Costa, Alejandra Ocao y Oscar Oliva, la primera madre sustituta de Ramn Puchera, de 15 aos, y
los segundos, padres de Gabriel Oliva, de 5 aos. Ambos chicos eran alumnos del Colegio
Concepcionista San Cayetano, y relataron haber sido abusados por el cura Carlos Vece, de la
arquidicesis de Storni, discpulo e "ntimo amigo" del arzobispo, segn todas las fuentes consultadas.
Esa carta deca as:
"Por la presente, nos dirigimos a usted ante la falta de respuesta de los organismos administrativos
y judiciales, quienes deberan hacer cumplir la Convencin de los Derechos del Nio, y alarmados
por informaciones periodsticas vertidas sobre el cierre de la causa por falta de mritos, de hechos
aberrantes que involucraran a un sacerdote en contra de la integridad fsica y psquica de menores.
"La, comunidad santafesina se conmocion por denuncias periodsticas, efectuadas por una radio
local (LT9), en el mes de julio/00, donde nios y padres de menores del Colegio Concepcionista San
Cayetano, acusaban al sacerdote del establecimiento (padre Carlos Vece representante legal) por
abusos sexuales y castigos corporales y psicolgicos, en contra de los nios internos que all viven.
Cabe aclarar que la Direccin del Menor, la Mujer y la Familia y el Juzgado de Menores de esta
ciudad, pagan plazas para la manutencin de estos nios y ninguno de los dos tomaron medidas de
proteccin para los menores que all residen.
"Todo se desencaden cuando un adolescente de 15 aos (Ramn Florencio Pucheta-interno), bajo
la tutela del Juzgado de menores de la ciudad de Rafaela (Santa Fe), a cargo de la doctora Liliana
Spaggiari, se fug del colegio y recurri a la radio antes mencionada realizando denuncias
gravsimas en contra del religioso y del personal del colegio que estaba en contacto con los nios.
Dichas denuncias periodsticas se ratificaron en el Juzgado de Menores de Santa Fe a cargo del

doctor Gonzlez y luego en el juzgado de Rafaela. El expediente cuenta con siete carillas y dada la
magnitud de la problemtica y el hecho de que involucrara a los dems nios internos, la causa fue
derivada al Juzgado Penal de Instruccin de la Primera Nominacin a cargo del doctor Dardo
Rociani, caratulado: Pucheta s/denuncias.
"Esto motiv la reaccin de padres de otros nios que habran sufrido o que fueron testigos de
hechos del mismo tenor, todas estas denuncias se radicaron directamente en el Juzgado de Instruccin
(doctor Rociani) y hasta la fecha nada se ha concretado, ni se tomaron medidas preventivas, ante la
duda, a efectos de salvaguardar la integridad de los menores de entre 5 y 17 aos que viven actualmente en el establecimiento.
"De las denuncias, la que ms horroriz a la opinin pblica, fue la de una mam (Alejandra
Ocao) de un nio de 5 aos (Gabriel Oliva), quien recurri a los medios periodsticos, ya que a
pesar de haber denunciado ella los abusos sufridos en contra de su hijo, fue maltratada cuando
recurra al juzgado a preguntar sobre el estado de la causa y llegaron a decirle en una oportuni dad
que el nio fabulaba. Ante la falta de contencin e inaccin por parte del juzgado, la seora de Oliva
solicit que declarara el psiclogo que atendi al nio, y ste corrobor los dichos de la madre. Todo
esto fue adjuntado al expediente de Pucheta y con la misma cartula, tomndolo como testimonio y
no como denuncia (juzgado doctor Rociani). Cabe aclarar que el nio Gabriel Oliva, actualmente
est siendo asistido por profesionales de atencin a la vctima, a cargo de la psicloga Laura Garca
Puente y la abogada Virginia Balanda.
"Tenemos conocimiento de que existen otras denuncias en el Juzgado de Menores de Santa Fe, de
otros familiares de menores que residen o residieron en el colegio, pero stas no fueron derivadas al
Juzgado de Instruccin de la Primera Nominacin, donde estn radicadas las otras denuncias.
"No queremos abrir juicios en contra de nadie, simplemente queremos una justicia imparcial, y
como dira un periodista amigo (Alejandro Colussi), que se castigue de la misma forma a un ladrn
de gallinas y a quien viste una sotana. Muchas gracias por su atencin a esta carta producto de la
impotencia que viene generando el accionar impune de muchos sectores de la sociedad. "
Vale acotar que a fines del ao 2000, el sacerdote en cuestin, Carlos Vece, falleci sin que la
justicia, que proclamaban padres de alumnos vctimas de sus abusos, lo rozara siquiera. Es proba ble
que Dios, harto de esperar en vano la justicia terrenal, haya ejercido la suya matndolo y remitindolo
a Satans.

El camino del Prncipe

Al arzobispo Storni los obsecuentes le llaman El Divino. Pero en realidad, se siente y acta como un
prncipe. Fue ungido arzobispo de Santa Fe en agosto de 1984, seis meses despus de la muerte de su
antecesor, monseor Vicente Zaspe, un verdadero pastor, de quien haba sido su obispo auxiliar desde
1977. Muy pocos pudieron explicar cmo dos personalidades tan dispares convivieron durante siete
aos en la misin pastoral.
Edgardo Gabriel Storni, hijo de un padre ateo y de una familia originalmente humilde de la
provincia de Santa Fe, haba tenido como referencia, desde que era sacerdote, al cardenal Nicols
Fassolino (nombrado por el Papa Pablo VI en 1967), quien en tiempos pretritos haba estado a cargo
de la Arquidicesis de Santa Fe.
Fassolino supo ostentar todos los privilegios de su investidura episcopal: acaso algn feligrs pudo
evadir su anillo, elegantemente ofrecido con la diestra extendida hacia adelante, y ex profeso un poco
hacia abajo, para que al besarlo, tuviera que inclinarse para hacerlo en seal de obligada veneracin?
Orgullosamente preconciliar, su vestimenta oficial se completaba con una largusima extensin al
estilo de cola de novia, aunque de color prpura. A su paso, sus colaboradores se encargaban de
recoger aquella cola para que no fuera pisada, o para facilitar el despliegue al arzobispo. As fue, por
otra parte, como Fassolino se gan el socarrn apodo de Princesa.

Fue precisamente en las reuniones preconciliares donde el cardenal quedaba un tanto descolocado,
con sus modos de realeza imperial, frente a sus pares que bregaban por una Iglesia ms evanglica y
menos pomposa.
En el seminario de la ciudad de Santa Fe circulaba una foto de la baslica de San Pedro, en la que se
distingue al fastuoso Fassolino entre los asistentes a una misa. En el cortejo, pero muy cerca de l, se
distingue a un joven y apuesto sacerdote, con una incipiente calvicie, que se identifica fcilmente: no
es otro que el entonces padre Edgardo Storni.
Pasaron ms de diez aos, pero la semi gloria tambin lleg para l: el 4 de enero de 1977 fue
designado obispo auxiliar de monseor Zaspe y luego, para martirio de los aprendices de cura, en
director del seminario de Santa Fe de la Veracruz.
Frente a la repentina muerte de monseor Zaspe comenzaron a barajarse nombres para
reemplazarlo: Elvio Alberga, Edelmiro Gasparotto, Celestino Bruna y Edgardo Trueco.
El nombre de monseor Edgardo Storni se debi incluir en la lista por una sugerencia del Vaticano,
pero nadie crea en sus chances para sucederlo. Tal es as, que durante el perodo que transcurri hasta
la designacin, se nombr administrador diocesano del Arzobispado al padre Trueco. Los seguidores
de monseor Zaspe creyeron que sa era una clara seal acerca de quin sera el nuevo arzobispo.
Muchos sufrieron una profunda decepcin cuando, despus de varias deliberaciones, el 28 de agosto
de 1984 result que el elegido haba sido Edgardo Gabriel Storni. Quienes buscaron explicaciones
lgicas, afirmaron que fue definitorio para la eleccin el hecho de que hubiera estudiado en Roma.
Lo que muchos sospechaban, finalmente se comprob: el nuevo arzobispo de Santa Fe demostr
con su imagen y su forma de actuar, que era un continuador de la pomposa lnea clerical de monseor
Fassolino. Sentado en el silln episcopal, entendi que su condicin bendeca y legitimaba el contacto
directo con los poderes terrenales y se olvid del fuerte compromiso pastoral que haba marcado a
fuego el paso por la Iglesia de Santa Fe monseor Vicente Faustino Zaspe.
De ah que la historia de la Iglesia de Santa Fe se pueda sintetizar diciendo que el poder lo ejerci
un prncipe hasta su muerte. Que luego lleg un pastor, que con una fuerza incalculable de entrega
hacia su rebao, consigui motorizar e inyectar coraje a una Iglesia que haba sido conservadora. Y
que cuando su vida se extingui, lleg un nuevo prncipe para ocupar su lugar, aunque nunca para
estar cerca del pobre, sino en las esferas de privilegio. Y lo que es muchsimo peor an, Storni se
aprovech de su cargo para abusar sexualmente segn todos los testimonios recogidos y la
investigacin abierta por orden del Vaticano y a la que tuve exclusivo acceso de los jvencitos llenos
de fe que concurran al seminario y que luego de estos episodios, terminaron traumatizados para
siempre o aceptaron con sumisin las perversas rdenes del Prncipe a cambio de promesas de un
"buen destino" pastoral, como fue el caso del padre Carlos Vece. Quien repiti con sus propios
alumnos los abusos a los que l haba sido sometido cuando estaba con Storni.
Dos prncipes: Fassolino y Storni; y un solo pastor: Zaspe. Entre medio, un abismo.
La Iglesia de Santa Fe qued as fracturada por la historia.

El pastor
"Los grupos dominantes admiten que el Evangelio tenga que ver con el aborto, el homicidio, el
adulterio y el robo clsico, pero rechazan su intromisin en el consultorio, la empresa, el estudio
profesional, los planes econmicos, los cargos pblicos, los negocios y los negociados, el soborno, el
desempleo, los honorarios, el alza de los precios y con hasta la velocidad en la ruta", deca en uno de
sus mensajes dominicales de 1980, monseor Vicente Faustino Zaspe.
En aquel tiempo en que fue arzobispo de Santa Fe, la catedral estaba poblada por catlicos unidos
por el espritu y que slo se diferenciaban por la forma de vestir y los autos en los que llegaban a la
casa de Dios.
Hombres y mujeres de la alta sociedad santafesina no dejaban de ir misa los domingos. Estudiantes,

trabajadores, amas de casa, nios hurfanos, todos se congregaban para escuchar a aquel pastor que
era duro e implacable con los poderosos y tierno y comprensivo con los desposedos.
Sus declaraciones, que se fueron endureciendo frente a la dictadura, lo posicionaron como un
ministro de la Iglesia confiable, pero consecuente con el Evangelio y por tanto peligroso por sus
denuncias. As lo sintieron los miembros del gobierno militar. As lo senta la cpula de la Iglesia, a
pesar de que en honor a sus cdigos internos siempre primara el silencio.
No podan acusarlo de tercermundista, porque de manera casi inentendible, Zaspe fue uno de los
mximos detractores del movimiento. Segn cuentan ex integrantes del Movimiento de Sacerdotes
para el Tercer Mundo de Santa Fe, los combati con su arma ms potente: la palabra y el predicamento
sobre su feligresa. Menos an podan etiquetarlo con el rtulo de marxista, ya que hubo pocos
ministros que hicieran valer tanto como l, el valor de la persona humana como individuo diferente.
Pero sus actitudes lo condenaban a la sospecha de los opresores: visitaba las crceles, peda por los
desaparecidos y sugera, aunque cautelosamente, en el seno de la Conferencia Episcopal, donde era
una autoridad encumbrada, que la Iglesia rompiera su connivencia con la dictadura. Entre sus pares
insista una y otra vez:
"La Iglesia argentina debe ser la voz de los que no tiene voz, a pesar de las inevitables
incompresiones y de las amenazas que puedan seguir. A algunos sectores les molesta que la Iglesia
reciba y escuche a los sectores obreros, a los familiares de los desaparecidos y de los detenidos sin
proceso, o con procesos eternizados, y que pida por los jubilados y a los pensionados. De alguna
manera todos ellos son ciudadanos sin voz, o al menos sin suficiente voz"
Cuando las Fuerzas Armadas presentaron el documento final sobre lo actuado por la dictadura, en el
que se pretenda que no haba ms informacin que dar, que haba habido una guerra sucia y que por
lo tanto cualquier exceso era comprensible, Zaspe sentenci pblicamente:
"Es inslita la calificacin de "actos de servicio" para la tortura, el secuestro impune, la muerte
clandestina, la detencin sin proceso, la entrega de nios a desconocidos y el latrocinio descarado de
los hogares.
El diario Clarn recogi, el 6 de junio de 1983, parte de aquellas aseveraciones de Zaspe,
extraordinariamente duras si se tiene en cuenta que fueron hechas todava bajo el Proceso Militar.
Deca:
"En los ltimos meses se han publicado muchos aspectos ocultos del Proceso, no refutados hasta el
momento, que hacen sumamente vulnerables las justificaciones del mismo. Se puede continuar hablando de excesos cuando todo el proceso antisubversivo respondi a una premeditada planificacin?
Se puede afirmar que no se dispone de ms informacin, cuando los servicios de inteligencia controlan rigurosamente a personas, grupos, instituciones y telfonos?".
Hijo de los espaoles sus padres, Miguel Mara Zaspe y su madre, Rosario Zarategui, eran de
Navarra, aunque llegaron al pas por separado de chico vivi en La Boca. Sus padres se haban
casado en la parroquia portea de San Cristbal, un 8 de diciembre, da de la Inmaculada Virgen
Mara, y se fueron a vivir a la calle Surez 89, prxima a los barcos que pint Quinquela. Miguel haba
conseguido un reparto de leche y con los ahorros logr comprar un restaurante en La Boca, donde
Rosario cocinaba y l atenda. All naci Vicente, un 15 de febrero de 1920, bajo el fraternal y siempre
distintivo signo de Acuario, que lleva a los nativos a ir siempre en contra de la corriente y a desafiar el
status quo. Bien pronto, la salud delicada de Rosario los oblig a buscar un sitio menos hmedo, y fue
as que se mudaron al barrio de Palermo. La casa quedaba en el 4982 del Pasaje Russel, justo en la
esquina con Serrano. Vicente tena por entonces 7 aos y haba sido criado con todos los mimos de
hijo nico. La casa quedaba muy cerca de la parroquia San Francisco Javier, donde el 8 de octubre de
1928 tom su primera comunin y luego milit como aspirante de la Accin Catlica.
La secundaria la curs en el Colegio Nacional de Buenos Aires, como corresponda en esa poca a
los nios que se haban mostrado muy inquietos y capaces en su primaria. Bast una entrevista con el
director del renombrado colegio para que Vicente respondiera con facilidad algunas preguntas e
ingresara. Despus de una secundaria sin sobresaltos, aunque no necesariamente excelente porque
tena muchas energas puestas en su cargo de delegado de aspirantes en el centro de Jvenes de Accin

Catlica QAC) de San Francisco Javier.

El sacerdocio le fue conferido el 28 de noviembre de 1948 en la iglesia del Seminario de Devoto,
por monseor Antonio Rocca, obispo auxiliar de Buenos Aires, pero se orden solemnemente el 8 de
diciembre de 1948, aniversario del casamiento de sus padres, en la parroquia de su niez, San
Francisco Javier. All su padrino asistente fue el presbtero Romn Figalio.
En aquel momento, las palabras con las que toda una comunidad recibi la alegra de su ordenacin,
no pudieron ser ms emotivas. Las dijo uno de los jvenes miembros de la Accin Catlica:
"Qu sentimientos inescrutables embargan hoy tu corazn al sentirte ya sacerdote de Cristo por
toda una eternidad y cules han de ser los sentimientos de tus padres, que un da, con los ojos
inundados en lgrimas, se despidieron de ti, pidindole a Dios, el verte un da sacerdote...! Y pasaron
los aos, y ahora te contemplan y te siguen paso a paso, ya subiendo las gradas del altar en el
santuario..., ya ofreciendo el pan y el cliz..., ya exclamando las palabras misteriosas que todo lo
trocarn en Dios..., ya recibiendo de tus manos ese pan de vida con el que pagar Dios la deuda
contrada con los padres de un nuevo sacerdote.
"Padre Zaspe! Hoy tus compaeros de la Accin Catlica y tus hermanos en el sacerdocio, llenos
de alegra y gozo, con el corazn palpitante de la emocin, te repetimos: T eres sacerdote por toda
una eternidad... T, el escogido para predicar el Evangelio de Dios... T, uno de los colaboradores en
la salvacin de las almas, y el dispensador de los misterios del Seor. Y te prometemos que nunca
dejaremos de pedir al Altsimo para que seas un santo sacerdote."
Pocos das despus, el 5 de febrero de 1949, cuando se aprestaba a cumplir los 29 aos, falleci su
padre. Ese mismo ao fue nombrado Vicario cooperador de la portea parroquia Santa Rosa de Lima,
sobre la avenida Belgrano, cargo que ejerci hasta 1958. En 1961, fue destinado como Obispo a la
ciudad santafesina de Rafaela. Era muy joven, pero todos y en especial l, saban que estaba preparado
para asumir la responsabilidad. Su tarea pastoral trascendi los lmites de la ciudad y se extendi a
toda la provincia, y aun ms all de ella.
En Rafaela se encontraba cuando, el 3 de agosto de 1968, su santidad Pablo VI le envi una carta al
arzobispo de Santa Fe, monseor Nicols Fassolino, donde le comunicaba que haba decidido,
conforme a su pedido, concederle un coadjutor. En la carta se afirmaba:
"(...teniendo...) Presente las mltiples y fundadas razones que nos ha manifestado recientemente y
el deseo que nos ha expresado en su carta, hemos dispuesto concederte un coadjutor con derecho a
sucesin, en la persona del excelentsimo y reverendsmo monseor Vicente Faustino Zaspe, arzobispo
titular de Aquaviva.
"A l podras confiar el peso y la responsabilidad de la mayor parte de los asuntos inherentes al
gobierno y la administracin de esa Arquidicesis. "Estamos seguros de que lo acogers con afecto
fraternal, asistindolo con tu precioso consejo y confirindole los ms amplios poderes, a fin de
facilitarle el cumplimiento de su misin, para el superior bien de las almas."

Una difcil misin

En 1973, el Papa Pablo VI le encomend a monseor Zaspe viajar a La Rioja a investigar la lnea
pastoral de monseor Enrique Angelelli, a quien los sectores ms reaccionarios del poder y de la
sociedad miraban con desconfianza.
Angelelli haba comenzado su camino vocacional en su Crdoba natal donde, como profesor y
director espiritual del seminario, se haba granjeado la admiracin y el reconocimiento de los
sacerdotes jvenes. No slo posea un gran carisma, tambin brillaba por su capacidad intelectual: no
en vano haba sido enviado a Roma para continuar estudios de formacin superior. Hasta el cardenal
Ral Francisco Primatesta tenasegn sus propias palabras a esta periodista afecto por l, aunque
disenta con sus ideas.
Como sacerdote trabaj intensamente en barrios obreros y en villas, hasta que le comunicaron su

ordenacin episcopal. Pero tuvo que pagar cierto precio por su independencia: no le adjudicaron
dicesis durante casi dos aos. Finalmente, lo destinaron a una provincia chica, pobre y sin peso La
Rioja como para hacerlo desaparecer. Pero march hacia all deseoso de transformar la aridez en
humedad, la lucha estril de generaciones de oprimidos, el trabajo frtil por la libertad y la igualdad de
oportunidades. Angelelli predicaba el Evangelio a quien quisiera orlo y haca de l un instrumento de
cambio para lograr una sociedad ms justa.
La cpula de Iglesia argentina observaba con precaucin el trabajo renovador y evanglico del
Obispo y tema por los frutos sociales y las interpretaciones polticas que podan devenir de su trabajo
consecuente y denodado. Demasiado carisma, exceso de fuerza de cambio, muchos jvenes
acompandolo... hummm! Angelelli llevaba el Evangelio incrustado en el corazn y grabado en la
cabeza y sus manos no paraban de trabajar con los pobres, para que dejaran de serlo. Para que
construyeran con sus manos el futuro de sus hijos, un futuro de trabajo libre y no sometido. Para que
en nombre de Cristo dijeran BASTA a la explotacin feudal. No ms hombres explotados, no ms
opresores.
Definitivamente, El Pelado, tal como lo apodaban, era un pastor transgresor para la Iglesia
argentina, que histricamente ha sido la ms conservadora de Amrica latina.
Los peridicos de La Rioja tampoco tuvieron medias tintas para definirlo. El diario El Sol lo
calificaba de "comunista ", "tercermundista" y "guerrillero".
Zaspe y Angelelli no se conocan demasiado, pero ms all del sello personal de cada uno, haban
recorrido caminos paralelos que en lo sustancial se diferenciaban de los recorridos por mayora del
clero corporizado.
De all que, consciente de la importancia de la misin que le haba encomendado el Papa, y despus
de observar e interiorizarse del trabajo del obispo de La Rioja, la opinin de Zaspe fue terminante y
categrica:
"No hay mejor manera de practicar el cristianismo que la que lleva a cabo Enrique Angelelli",
escribi en su informe.
Cuando falleci La Princesa Fasolino, Zaspe fue el elegido del pueblo y de la Iglesia para
sucederlo. La feligresa lo admiraba como a un caudillo espiritual y lo quera como a un amigo. La
jerarqua eclesistica lo respetaba por su profundo sentido de cuerpo, su lealtad y su intachable
conducta. Con su promocin, en 1969, a Arzobispo de Santa Fe, se materializ una frtil comunin
entre los deseos del pueblo y las decisiones de la cpula de la Iglesia, algo difcil de encontrar en la
historia del clero argentino, que no slo ha respondido siempre verticalmente al Vaticano, como
corresponde en una institucin de jerarquas, sino muy particularmente a las posturas ms ortodoxas
que vinieran de Roma.

El principio del fin

Parte de la Iglesia y la sociedad santafesina est convencida de que monseor Zaspe fue
abandonado afectiva e institucionalmente por sus pares, durante los ltimos aos de su vida. Fue una
manera de castigarlo. Se haba enfrentado y haba fustigado con el ltigo de la presencia y la palabra a
los opresores. Y se la cobraron.
Un ao y medio antes de sufrir el accidente cerebrovascular, el arzobispo de Santa Fe haba sido
vctima de un terrible choque automovilstico en la ruta. El 15 de agosto de 1982, su auto fue
violentamente embestido de atrs por un camin. Si bien tcnicamente fue imposible determinar si se
trat de un accidente o de un atentado, las sospechas quedaron flotando en la cabeza de muchos y
seguramente tambin en la de Zaspe. En ese ao haba recibido intimidaciones y amenazas de muerte.
El arzobispo se dispona a oficiar misa de confirmacin en la festividad del patrono de San Carlos,
el da que sucedi el accidente. Sus amigos reconocen que era muy distrado para manejar y que se
negaba tercamente a tener chofer, pero a Botta, el cura prroco de San Carlos, que tuvo contacto

directo e inmediato con los protagonistas del choque, el asunto nunca le cerr. Dieciseis aos despus,
el padre Botta recuerda el hecho de esta manera:
Yo me asust mucho cuando vi el auto de monseor, era un Renault 12, color crema, y la parte de
atrs qued destruida. l no lleg a perder el conocimiento totalmente, pero estaba atontado. Me
deca: "Vamos que se nos va hacer tarde para celebrar misa". Yo le deca: "Monseor usted tiene que
ir a la sala de primeros auxilios y reposar". El era muy cabeza dura, no quera saber nada, pero final mente entre todos los convencimos. Le hicieron un radiografa y dijeron que tena un traumatismo de
crneo simple, pero que deba descansar y hacerse ver por su neurlogo ni bien llegara a Santa Fe.
Cuando salimos, Zaspe me dijo: "Estos creen que yo voy a venir hasta San Carlos, en la fiesta
patronal, para descansar; de ninguna manera, vamos a preparar todo para los festejos". As era de
terco. Celebramos misa, pero l estaba conmocionado y se equivoc varias veces, y cuando se daba
cuenta se enojaba y trataba de arreglarlo. Cuando terminamos le dije que se quedara por lo menos
esa noche, que no viajara. En su auto no se poda ir, se lo tuvieron que remolcar, pero igual se fue
porque me dijo que tena muchas obligaciones en la dicesis, as era l. El chofer del camin deca
que l haba frenado, pero que no haba podido evitar la embestida porque monseor haba girado de
golpe, sin hacer seas, en la entrada de San Carlos. Es cierto que monseor era despistado, tambin
es cierto que si no hubiera frenado lo podra haber matado, pero...
Pero qu, padre Botta?
La verdad, yo creo que si el camionero clavaba los frenos no le daba semejante golpe para dejarlo
con conmocin cerebral. A m siempre me qued la duda de si no lo haban mandado para asustarlo y
amedrentarlo, porque a Zaspe lo vivan amenazando y todos velbamos y rezbamos por l. Yo no
podra afirmar nada, pero no me pareci una casualidad y yo s que despus de ese accidente
monseor no qued bien. Adems era muy fcil atentar contra l: andaba solo y a su auto cremita,
gastado por tanto uso, lo conoca toda la gente.
Despus del accidente, monseor Zaspe fue atendido en Santa Fe por el mdico que lo controlaba
por su hipertensin arterial, el doctor Carlos Gayoso, quien asegur que el arzobispo no haba
registrado daos cerebrales y asegur que lo que sufri fue una conmocin cerebral simple, que no le
dej secuelas. Segn Gayoso, nada tuvo que ver ese golpe con el ataque cerebrovascular que lo afect
un ao despus, y que en veinte das min su integridad y determin su muerte.

La dupla Zaspe-Vernet
El 10 de diciembre de 1983 asumi el cargo de Presidente de la Nacin, Ral Alfonsn y al da
siguiente lo hicieron los gobernadores, entre ellos el de Santa Fe, Jos Mara Tati Vernet, que era
rosarino y que gan por batacazo, entre otras cosas por el apoyo que le brindaron el obispo de Rosario,
monseor Lpez, y el arzobispo Zaspe.
Tati Vernet fue uno de los pocos justicialistas exitosos en aquella contienda. El ex gobernador
record as aquella corta relacin:
Yo era un candidato que iba por el milagro. Aflor en la interna del justicialismo en agosto de
1983 y las elecciones eran en octubre... No tena tiempo material de juntarme con todos los factores
de poder, pero tena muy buena relacin con el obispo de Rosario, Lpez, que me hizo el contacto con
Zaspe. El en persona se acerc a Rosario para tener un dilogo conmigo. Fue muy gracioso, porque
en medio de una charla amena en la que sobraban detalles sobre mi vida, que ellos me mencionaban
porque se haban ocupado de recolectarlos, de repente Lpez me dice: "Pero usted no milita en el
catolicismo ". Yo, con cara de piedra, le digo: "S, milito". En ese momento Lpez y Zaspe se miraron
como acordando que les haban fallado los informantes o que yo menta. Y entonces Lpez sigui con
la indagatoria: "Dnde? En la parroquia de Fisherton". Y yo, muy tranquilo, le contesto: "No,
monseor, en el Partido Justicialista". Ah, sin decir nada, Zaspe se par y me dio un abrazo. Y
despus, con el humor que siempre lo caracteriz, nos remos un rato juntos.

As empez mi corta pero profundsima relacin con Zaspe. Digo corta, porque l falleci a los
cuarenta y cinco das de que yo asumiera como Gobernador. Despus de ese encuentro, yo pas dos
veces por Santa Fe y lo visit. Para los dems era muy curioso que l me recibiera, porque mis
posibilidades eran muy limitadas. Tena 39 aos, era el perodo de restitucin a la democracia y
haca cuarenta aos que ningn gobernante haba terminado su mandato. Yo era muerto o exiliado,
pero preso no iba: tena una familia con seis hijos, mi hija mayor tena diez aos. Y per teneca a una
generacin que crea en cosas que hoy ya no se creen. ramos pasionales y l desde el comienzo me
templaba. Con charlas cortas, me tomaba la temperatura y con preguntas simples me mova a
grandes definiciones.
A los pocos das de asumir, Vernet recibi la visita sorpresiva del arzobispo Zaspe, quien le dijo:
Mire, Vernet, usted va a tener que hacer algo para convencer a la gente de sus buenos propsitos.
Yo ya no puedo, estoy viejo, tengo muchos problemas. Usted lo que tiene que hacer es agarrar la
cadena de radio y televisin, todos los domingos a la maana, alrededor de las 11.30 y explicarle a la
gente, uno por uno, los problemas que usted tiene, no pueden enterarse por terceros.
Vernet aadi:
Yo le dije que me pareca bien, pero que tena un poco de miedo. l me dio nimo y me dijo que
hiciera como l, que se vala de las homilas de todos los domingos para decirle a la gente todo lo que
poda. Yo le dije que me pareca bien, pero que iba a necesitar su colaboracin. Zaspe fue muy
directo: "No, colaboracin no me pida, yo voy a trabajar al lado suyo", me dijo. Me sent apoyado,
como si me cubriera un blindaje. Su idea de los medios era muy buena.
Esa reunin entre el gobernador y el arzobispo fue la ltima de sus vidas. El 25 de diciembre de
1983, Zaspe transmiti por la radio local su mensaje de Navidad, que result postumo. Vale la pena
recordarlo ntegramente. Dijo as:
"Amigos, Dios nos ama. Nos muestra su amor desde su pesebre, nos ofrece su amor desde su
despojo, espera nuestro amor, quiere nuestro amor. Dios quiere de cada situacin concreta que lo
amemos. Amarlo en la enfermedad imprevista, en la cabecera del enfermo, en la ancianidad
achacosa, en las dificultades econmicas de un salario, en la vivienda precaria. Amarlo desde el hijo
que muri en Malvinas, o en el hijo que desapareci en la subversin o por la represin, en la
soledad, en la muerte del esposo, amarlo siempre. Reflexionemos. Sera muy difcil creer en el amor
de Dios si en lugar de paja hubiera habido seda; si en lugar de paales, armio; si en lugar de
pastores hubieran venido embajadores. Pero no es difcil amarlo contemplando su Navidad en Beln,
contemplando su nacimiento en la pobreza, la autoridad y hasta la miseria.
"Por eso, la Navidad puede celebrarse en la crcel de Coronda, en la crcel de Flores, en el
Hospital Cullen, la Unidad Carcelaria de Mujeres o en el Hospital Iturraspe. Por eso, se la puede
celebrar en los vagones y en los galpones de los inundados, y por los que perdieron todo en la
invasin de las aguas. Por eso la pueden celebrar los discapacitados, los solitarios, los changarines,
los desocupados y los marginados.
"Pueden celebrar la Navidad los sencillos, los limpios de corazn, los misericordiosos, los que
lloran, los pacientes, los que tienen hambre y sed de justicia. Pueden celebrar la Navidad los que
perdonan, los que bendicen, los que aman, los que reconcilian, los pecadores que se arrepienten, los
adlteros que vuelven a la fidelidad, los orgullosos que se humillan, los egostas que se abren a los
dems.
"Celebrar la Navidad es celebrar el amor de Dios hecho hermano y sobre todo, el amor hecho
ofrenda. Amigos, al desearles felices fiestas de Navidad y fin de ao, interrumpo estos encuentros
radiales hasta el domingo de Pascuas de 1984 y agradezco a esta radiodifusora el haberme abierto
sus puertas para comunicarme con este querido auditorio radial. Hasta el ao que viene, si Dios
quiere."
Dios no quiso, quiz monseor Zaspe ya no quera. Estaba cansado, desgastado por tanta entrega.
Haba pasado su vida yendo de la iglesia a la crcel. De las reuniones de la Conferencia Episcopal, de
la que era vicepresidente segundo, a las casas de familiares de detenidos y desaparecidos a interesarse,
a darles paz. De all sala y se pona a escribir cartas y ms cartas a todos los poderosos que pudieran

darle datos sobre sus jvenes, aquellos que impunemente se quedaron sin primaveras y sin paseos por
la costanera. Cartas y ms cartas a quienes estaban en calidad de detenidos o a sus familiares, dndoles
el consuelo de que por lo menos seguan vivos. Impotencia, mucha impotencia, traducida en fuertes
denuncias. Tantas caminatas derrotadas, llevando malas noticias. Tantas puertas golpeadas con la
irremediable noticia de la muerte. Y ese repetido desconsuelo, abrazado y llorado con sus feligreses
ante la injusticia y la barbarie.
La ltima Navidad la pas junto a uno de sus ms queridos discpulos, el padre Luis Tomati, actual
cura prroco de San Javier. El sacerdote record que no se senta bien: "El 25 de diciembre monseor
ya estaba mal, espirtual y fsicamente, estaba cado, sin nimo".
Quiz Zaspe no quera ms. Quiz Dios lo quiso con El. Tal vez por eso, ya internado, en una ntima
charla con su amigo Domingo Castagna, actual arzobispo de Corrientes, le dijo: "Domingo, estoy
realmente cansado. Quizs un cncer de pulmn, de esos fulminantes, no estara mal para descansar
cerca del Padre... ".

Una cruel agona

El 3 de enero de 1984, a slo diez das de su mensaje radial navideo, monseor Zaspe fue
internado por un acceso cerebrovascular producido por una crisis hipertensiva. Tanto en la emergencia
como durante su internacin el mdico que lo atendi fue el mismo que le controlaba habitualmente su
hipertensin, la que en funcin del estrs y las preocupaciones, se haba agudizado en los dos ltimos
aos.
"No nos sorprendi el cuadro de ACV (ataque cerebro vascular) por sus antecedentes clnicos, pero
el problema fue que la ubicacin de la hemorragia era horrible: estaba en la base del cerebro, en su
unin con la mdula y el cerebelo", explic el doctor Carlos Calloso. A pesar de que las visitas eran
restringidas, un caluroso da de enero de 1984 el gobernador Vernet fue a visitarlo. Record as aquel
da:
Estaba acostado, tapado slo por una sbana y balbuceaba. Pero reconoca. Me salud con un
apretn de manos. Yo le habl, le dije: "Vamos, que va a salir, lo necesito para hacer las cosas
juntas". Ese da, la verdad, slo habl yo. l no me dijo nada, haca algn gesto, asenta dubitativo.
Pero me sigui atentamente mientras le hablaba. Por eso yo cre que saldra adelante. Mi historia con
Zaspe, lamentablemente, dur cuatro o cinco meses, desde septiembre hasta su muerte. Yo soy
rosarino, y no era mi arzobispo, pero como muchos otros santafesinos lea sus homilas y siempre lo
consider un hombre jugado. Todas las prdidas son feas, pero la de Zaspe, en lo personal, a m me
dej hurfano de amigo y compaero en la tarea de reconstruir una sociedad desde los escombros de
la dictadura. Para la Iglesia y especialmente para el pueblo de Santa Fe, hay un antes y un despus
de monseor Vicente Zaspe. l fue el pastor que acompa con el cuerpo y con la palabra a quien lo
necesitara. El tipo acompa a una generacin de argentinos. Cuando me toc despedirlo en la
catedral, yo extraje una frase de una homila suya: "Cuando los que gobiernan, gobiernen; cuando
los maestros enseen, cuando los que trabajan tengan trabajo; cuando las provincias sean eso,
provincias, algo ms que meras administraciones... ".
l contena mucho, acompaaba a su gente, me acompa el poco tiempo que vivi durante mi
gobierno. Cuando muri yo me sent muy solo. No me atrev, por ejemplo, a hacer lo de los discursos
radiales.
Zaspe muri el 24 de enero de 1984, a las 10.30, en el Centro de Investigaciones Neurolgicas,
luego de haber pasado por un perodo de leve mejora, que luego se complic con una infeccin. El
diario El Litoral titul: "Y Dios llam al pastor".
Uno de los enfermeros de la sala de terapia intensiva record que Zaspe tuvo das de cierta
conciencia, en los que recibi visitas, pero aclar que la mayor parte del tiempo sufra en silencio:
Cuando se senta un poco mejor bromeaba, tena mucho humor y era uno ms de nosotros, no

pareca estar hablando con el arzobispo, era simple, gaucho. Todo lo contrario de monseor Storni,
que decida quin poda visitarlo y quin no. El fue quien pidi una sala individual para Zaspe y se
pasaba horas al lado de la cama. Lo cuidaba celosamente y nunca tuvo buenos modos para con los
empleados, era ms bien parco y a veces un poco soberbio. Nosotros lo tratbamos con la distancia
que l pona y slo nos ocupbamos de cuidar a Zaspe. Dios sabr por qu le toc sufrir tanto en sus
ltimos das. El era muy fuerte, pero cuando hizo esa infeccin se le produjo una micosis, tena todo
el cuerpo lleno de hongos, especialmente en la ingle y en la zona de la boca. Yo le curaba esas
heridas y me dola a m. Se le ponan en carne viva y cuando se cerraban le quedaban como
hematomas. Por eso, despus yo escuch versiones en la ciudad acerca de que el cadver estaba
golpeado. Los que hablan no saben que los hematomas que tena en todo el cuerpo no eran de golpes,
como sospecharon muchos, sino producto de ese abominable final.
Una feligresa, amiga de monseor Zaspe, la doctora Mara del Carmen Starapoli, recuerda en el
libro Corazn de pastor, de Jorge Montini y Marcelo Zerva:
"A todos desech por Cristo. Y en su camino, que fue un caminar diario de lucha y fe, lo dems no
tuvo cabida... Ni el matrimonio ni la medicina pudieron tanto, s pudo con el la Iglesia. Una pasin a
la que entreg su vida, acaso su salud. Una locura de amor que le dio sentido a su jefe en el
peregrinaje de su vida austera. Ese fuego sutil que sin estridencia quema por dentro era la fuerza de
la fe".
A poco tiempo de su muerte, el obispo auxiliar Edgardo Storni, que hasta all haba mostrado un
bajo perfil, se encarg de anunciar pblicamente al posicionarse del arzobispado: "La era Zaspe
termin".
Muchos sospechaban que iba a haber cambios con su administracin, pero nunca creyeron que
seran tan drsticos. Se modific sustancialmente el apoyo oficial de la Curia de Santa Fe hacia el
movimiento de los sin techo y se boicote a sacerdotes y seminaristas que conservaron la lnea
pastoral comprometida de monseor Zaspe.
Carlos del Frade, en su libro La Iglesia y la construccin de la impunidad, seala:
"Si Zaspe hubiera vivido un par de aos ms, seguramente habra informado sobre la actuacin de
militares, integrantes de otras fuerzas de seguridad, civiles, empresarios y religiosos, durante la dictadura. Vicente Zaspe no convena para la estructura de impunidad que iba a encorsetar el origen de
la democracia.
"Por su propio rol durante la dictadura, en el seno mismo de la conferencia episcopal, Zaspe
hubiera dado mayores informaciones que las dadas en su momento por Hesayne, Novaky de Nevares.
"Mucha gente celebr entonces la muerte del hombre que, aun sufriendo de hipertensin, logr
enfrentar todas las amenazas, pero no pudo sobrellevar la traicin interna y la construccin de la
soledad espiritual y poltica dentro de su propia arquidicesis."
Quin y por qu decidi colocar a una personalidad tan distinta a la Zaspe en el arzobispado de
Santa Fe? El ex gobernador Vernet record a este propsito un encuentro que mantuvo con el nuncio
apostlico Ubaldo Calabresi, previo a la designacin de Storni:
Cenamos los cuatro: el nuncio, los cardenales Primatesta y Aramburu y yo. En un momento,
saqu el tema de lo expectante que estaba toda la gente en Santa Fe y yo mismo como gobernador,
por conocer la decisin del Vaticano sobre quin ocupara el lugar de Zaspe. Coment que sera muy
importante que fuese un religioso de su lnea pastoral para que continuara con el trabajo social
realizado por l. Entonces, me acuerdo que cuando trat de ir ms a fondo sobre quin era el
candidato de la Iglesia, Aramburu y Primatesta extendieron sus brazos y sealaron a Calabresi como
el destinatario de esa pregunta. O sea, muy cancheros los dos, me dieron a entender: "A este tenes
que convencer, porque nosotros no decidimos". El nuncio no se jug, me dijo que iban a tener en
cuenta mi sugerencia y el deseo de la comunidad de Santa Fe. Cuando al poco tiempo lo eligieron a
Storni, yo no entend ms nada. Con la muerte de Zaspe habamos perdido un pastor, irreemplazable
por su carismay su entrega, y con Storni ganamos un poltico siniestro que no nos haca falta. Con ese
cambio, yo sent que mi propio futuro poltico se vera afectado y que en vez de un aliado, para
reconstruir una sociedad minada por el gobierno anterior, tendra un adversario de lo popular, un

amigo del poder econmico y poltico ultraconservador.

Durante la gobernacin de Jorge Obeid, Storni no perdi el tiempo. Haba conocido a Obeid durante
la dictadura y muchos dicen que Storni amigo de los militares de turno habra intercedido para
salvarle la vida. Desde all ambos tienen una amistad inquebrantable que monseor supo aprovechar
muy bien cuando Jorge Obeid fue el gobernador de Santa Fe: el Arzobispado recibi durante esos aos
subsidios millonarios que nadie sabe con claridad que destino tuvieron.

Lole versus El Divino

Un agudo periodista local cont la particular relacin que mantienen hoy el arzobispo Storni y el
gobernador de Santa Fe, Carlos Reutemann, la cual empez en romance obligado por la extrema
debilidad e inexperiencia del Lole y que hoy se rompi.
"Storni es de terror, lo peor de la Iglesia de la provincia, un ser siniestro", dijo el gobernador en
una reunin poltica. En el medio, los dos vivieron lo que se llam el "affaire por la ley de casinos".
Esa crisis, como se ver, se solucion mediante un pacto que hubiera sido impensable en los tiempos
de Zaspe. El testimonio de esta fuente, cuyo nombre pidi mantener en reserva, avala lo que piensan
muchos santafesinos y es que a Reutemann y a Storni no los uni el amor sino el espanto. Aqu, el
sustancioso comentario del periodista santafesino:
"Reutemann lleg a la gobernacin de Santa Fe totalmente desamparado, no le interesaba ganar.
Antes del cierre de la campaa se la vea en los lugares tpicos de la ciudad tomando algo solo. En
ese momento tena problemas con Mimicha, su ex mujer; la guita se la manejaba el "Gordo" Cutulli,
un tipo ligado al Vaticano y a la Logia P2, y tena un entorno de amigos, no demasiado grande.
Cuando Menem le hizo la propuesta de postularse, y esto dicho por gente que lo acompa esos das,
el Lole se cag de risa, le pareci bastante descabellado, pero como no tena nada para perder y le
ofrecan dos millones de dlares para la campaa, se embarc. En esa situacin de aventura lo
encontr el triunfo y el primero que se le acerc fue Storni".
Segn este periodista, de larga trayectoria radial, sus familias se conocan desde haca mucho
tiempo, aunque sin llegar a tener mucha confianza, ni ser Edgardo Storni y Carlos Rautemann ni
siquiera amigos.
"Pero una vez Reutemann en el poder, Storni coloc sistemticamente en puestos clave del
gobierno a gente de su confianza. Por ejemplo, el Lole haba elegido a un militante catlico como el
Quili Ibarra como ministro de Educacin, que era admirador de la pastoral de Zaspe, pero lo tuvo
que desechar. Santa Fe est dividida casi radicalmente en materia religiosa entre los que queran a
Zaspe y los que aborrecen a Storni, o a la inversa, y el caso fue que el Quili no ocup el cargo en el
Ministerio de Educacin. Es una regla muy pocas veces alterada en la relacin entre el poder poltico
y la jerarqua eclesistica, que sta sugiera su candidato a ministro de Educacin. En pocas de una
Iglesia detentadora de poder manifiesto, directamente lo sealaba con el dedo y lo presentaba sin
tapujos. De una manera ms velada, pero igual de efectiva, Storni logr ponerlo a Bostecillo, su
candidato. Lo primero que hizo el flamante funcionario como gesto simblico, fue presentarse el
primer da de trabajo, no en el despacho de ministro, sino en el edificio del arzobispado.
"Storni tiene su propio gabinete, desde donde se hace trfico de influencias. Su entorno ms ntimo
e influyente en sus decisiones lo integran el padre Mario Grassi, que es el monje negro, el padre
Mauti que segn dicen sera su actual pareja y el vicario de la pastoral social, Edgardo Stoffel, que
si bien es muy importante en el rea intelectual y pastoral, y desde el punto de vista sexual no est
definido como el resto del entorno, obviamente es cmplice por omisin. El padre Grassi se pierde
por la joda; en cambio, Mauti y el vicario general, Hugo Capello, son ms prolijos. "
Segn cuentan todos en Santa Fe y lo confirman fuentes eclesisticas, Grassi tuvo varios problemas
con adolescentes, a los que habra intentado abusar.
Adems del tema sexual, Storni y su entorno tienen problemas con los fondos para beneficencia. En

la ltima campaa Ms por Menos se habra encontrado una diferencia de 500.000 dlares entre lo
recaudado y lo declarado por el Episcopado. Los nmeros no cierran. Pero eso no es lo ms grave,
sino el manejo del presupuesto de la provincia. Hay en cada rea un tem que se llama Apoyo pleno y
que se destina sin necesidad de precisar demasiado el objetivo. La Iglesia, que tiene su poder
enraizado en la justicia y en la empresa, se beneficia con esos fondos.
"Ac durante mucho tiempo se plante el tema del casino. Storni lleg a amenazar con excomulgar
a aquellos que votasen a favor de la ley y se tom el trabajo de mandar cartas personales a los legis ladores. El se apoyaba en el dogma de que el juego corrompa los espritus y adopt las posiciones
ms extremas, como lo hizo en su momento Quarracino con el tema de la homosexualidad. Pero el
casino result un punto de cortocircuito en la dupla Storni-Reutemann, porque un pariente cercano
del gobernador, Alfredo Esquivel, que manej la Lotera de Santa Fe desde que lleg Reutemann en
1991, tiene una serie de empresas proveedoras del juego. Por eso, se deca, que haba sobres que se
ofrecan a diputados para votar el tema del casino. Cuando Storni sali a hablar en contra, el
gobierno le hizo saber que estaban haciendo muchos esfuerzos para sostener su figura de arzobispo.
Fue una manera de decirle: En ese tema no te metas porque dejamos de cubrirte todas tus
debilidades."
En Santa Fe, fuentes polticas aseguraron que si la primera reaccin de Storni haba sido mandar a
los legisladores amenazas veladas de excomunin y pronunciar fuertes homilas en contra del juego,
cuando le dieron ese aviso cambi la estrategia y envi un emisario a hablar con Reutemann. Por esos
das, el gobierno barajaba un proyecto de Caritas a nivel nacional, en el que se propona que Caritas
sea mano de obra barata de los gobiernos, desligarse as de los subsidios y destinar el dos por ciento de
los aportes catlicos a la ayuda social.
"Eso a Storni lo desesper, porque desde que l tiene el liderazgo, entre comillas, de la Iglesia, y
justamente por su falta de carisma y su comportamiento sexual y sus abusos, los aportes voluntarios
de catlicos a travs del diezmo, han decado muchsimo. Entonces, Storni puso precio a su silencio
con respecto al casino: la primera condicin fue que se duplicara la ayuda social del gobierno a
travs de la Iglesia y la segunda, que no saliera la ley de salud reproductiva en la provincia de Santa
Fe. As qued pactado. La relacin entre Reutemann y Storni tuvo una crisis, pero el cortocircuito no
fue por una razn tica, sino porque un pariente del Lole tena cerrado un negocio y Storni no lo
saba. Se meti con su discurso fundamentalista hasta que entendi que con eso no se jodia, pact
beneficios y par la bola."
Un ex gobernador aporta lo suyo:
"La posicin poltica de Reutemann es muy endeble y le conviene un obispo como Storni, porque el
gobernador tiene una situacin muy conflictiva socialmente. El quiebre entre la Iglesia y el poder en
Santa Fe se podra dar si Storni se cae a pedazos y mandan un cura combativo, porque se podra
volver a movilizar la pastoral que Zaspe dej de herencia. Por eso est tan inseguro y prefiere tenerlo
a Storni, que sabe cmo manejarlo, antes de que le manden a otro sin consultarlo".
El 31 de agosto de 2000, con un comunicado de prensa que llevaba la firma de Storni, Capello,
Grassi y Stoffel, el arzobispado sali al cruce del diputado Mario Esquivel, quien haba comentado en
los medios que en la provincia de Entre Ros, y en la ciudad de Rosario, la Iglesia no objetaba la
presencia de casinos. En lo esencial ese comunicado deca:
"Habindose informado oralmente y por escrito este arzobispado, que algunas personas de los
mbitos oficiales, o al menos allegados a los mismos, afirmaron que habran obtenido el visto bueno
de la autoridad eclesistica respecto a proyectos de ley moralmente inaceptables, nos vemos
obligados a desmentir tales rumores dejando bien claro nuestra inamovible posicin que responde
tanto a la fe como a la razn. En concreto:
"1) Se reafirma una vez cuanto desde hace aos se ha venido enseando y observando respecto de
la expansin de los juegos de azar y muy particularmente de la pretendida instalacin de casinos y
bingos en nuestra provincia, lo que siempre es malo en s y no puede ser justificado con ningn fin
(...)
"2) Se deja bien sentado, por si hubiera alguna desinformacin u olvido al respecto, que los

proyectos de ley sobre salud reproductiva que comprometen al estado como agente y promotor de la
antinatalidad, incluso aprobando y difundiendo con dineros pblicos mtodos artificiales y
comprobadamente abortivos, violan la ley natural y ofenden la dignidad y la libertad a respetar en
todas las personas y especialmente en los pobres a quien se quiere eliminar, y en los menores a quien
se acepta degradar (...)
"Sin embargo, nos atrevemos a confiar en Dios, el Dios del Evangelio por quien se jura, y en la
sensatez y honestidad de los que son ms y sabrn jugarse a favor del pueblo santafesino.
"Firmado:
"Hugo Hctor Capello - vicario general.
"Presbtero Edgar Stoffel - vicario de la pastoral social.
"Mario Eugenio Grassi - vicario episcopal de la educacin.
"Edgardo Gabriel Storni - arzobispo de Santa, Fe.
sta fue la nica posicin pblica que dio a conocer el arzobispado en relacin con la ley de
casinos, en momentos en que la Legislatura de Santa Fe se aprestaba a debatirla. El mismo texto fue
remitido a cada legislador antes de la votacin. En l, monseor Storni ya no amenazaba, ni siquiera
veladamente, con la excomunin.

Hagan juego, seores

En la Legislatura santafesina ingresaron dos proyectos para casinos y bingos. El primero, del radical
por Rosario, Miguel Basaldella y el otro, del oficialista Mario Esquivel.
Basaldella, histricamente enfrentado a Storni y al oficialismo de la capital, expresaba el fuerte
lobby del sur provincial en favor del negocio. Esquivel, a los intereses familares, ya que es hermano
del actual secretario General de la Gobernacin, Domingo Alfredo Esquivel, principal "gestor" de la
ley de casinos desde la poca del primer gobierno de Reutemann. Domingo fue durante cuatro aos
director de la Lotera de Santa Fe, y desde all haba polemizado duramente con las autoridades
eclesiales, que lo amenazaron con la excomunin.
Finalmente, las alternativas se unificaron y as tuvieron ingreso en la Cmara de Diputados el 11 de
mayo de 2000.
Curiosamente, el mismo da en que se aprob, tuvo igual suerte otro proyecto de gran inters para el
arzobispado, y que el diputado Esquivel se haba ocupado de demorar durante un ao. Se trataba de la
donacin de un importante terreno en el barrio Monseor Zaspe de la ciudad de Santo Tom, con
destino a la construccin de la parroquia Nuestra Seora de la Paz y a las instalaciones del Centro de
Evangelizacin Mara Auxiliadora.
La propuesta de donacin se haba iniciado en el Senado a travs de Julio Gutirrez, un legislador
muy allegado a la Iglesia, y que en el tema del casino se opona al proyecto de Esquivel.
Segn el registro del Senado, el proyecto se present el 21 de abril de 1999 y lo aprobaron el 29 de
junio; pero lo votaron con modificaciones en Diputados recin el 11 de mayo de 2000, segn consta en
el diario de sesiones, obligando a que el Senado lo volviera a votar el 17 de mayo de ese ao.
Finalmente, el gobernador lo promulg el 6 de julio de 2000.
Cualquier suspicaz queda habilitado a pensar en un mnimo gesto de compensacin. Aunque entre
bambalinas se sostiene que la verdadera compensacin estaba dada por el cajoneo que los senadores
hicieron del proyecto de salud reproductiva aprobado por los diputados durante el ao 2000. Luego del
paso por las comisiones, el proyecto unificado del casino se trat y aprob el 21 de septiembre de
2000.
El diputado Mario Esquivel, que fundament la postura de la mayora, representada por el PJ y la
UCR sector Convergencia, se refiri en varias oportunidades al "coraje parlamentario"que significaba
tratarlo.
Al finalizar su primera exposicin, present estos argumentos:

"Ac hay un planteo pragmtico de legislar sobre una realidad que, nos guste o no, existe: el juego
clandestino, A travs de esto se intenta blanquear esa situacin apuntando a que las utilidades, el
resultado de esto, llegue para atender los problemas sociales que hoy el Estado no puede afrontar por
la situacin de coyuntura que vive (...)
"Hago una reflexin final, haciendo cierto y efectivo el bien comn. Se me ha dicho que esto no
tiene nada que ver con el bien comn, y yo contesto: al bien comn hay que ayudarlo, el bien comn
es el bien de la comunidad, y la nica manera de ayudarlo es con recursos. Por lo tanto, si tengo que
legislar sobre una ley de esta envergadura, que no es fcil, para dotar al Estado de recursos y llegar
a plasmar ese bien comn, digo: acompamoslo, seamos responsables; y en esta ley que, repito, no
es fcil, acompamoslo, dotmoslo al Estado de los recursos para que pueda llegar a cumplir con
esos fines sociales. "
Ricardo Giacosa, de la UCR sector Convergencia, pidi a continuacin la palabra para fijar "mi
postura contraria basada en la obediencia religiosa y una actitud de conciencia moral".
se fue el nico diputado que explcitamente plante la cuestin religiosa.
Carlos Favario, del partido Demcrata Progresista, plante su tremenda confusin, con un discurso
que provoc la hilaridad entre sus pares. Dijo:
"A estas alturas no s si soy defensor de la moral o promotor de la inmoralidad, discriminador o
discriminado, marginal o desarrollista, opositor o colaborador del gobierno; pero la mayor
preocupacin, seor presidente, es que no s si a consecuencia de mi voto me voy a ir al cielo o al
infierno.
"Porque mi posicin personalcontinu que es la que voy a tratar de explicar, por un lado no se
opone a la instalacin de casinos y, por otro lado, se opone a la aprobacin de esta ley.
"Por lo cual casi estoy convencido de que voy a recalar en el purgatorio, y para ello, seor
presidente, confio en que las oraciones de mi distinguida amiga, la diputada Cavigiuri, me ayuden a
encontrar un salvoconducto para el cielo..."
Dolly Luisa de Cavigiuri, diputada del PJ, muy ligada a la Iglesia, haba promovido el rezo del
Rosario.
Por su parte, el diputado Ambrosio pidi la palabra para recordar que "tampoco nosotros hemos sido
partidarios de esta particular dicotoma entre pecado y delito con la que se plante centralmente el
debate antes de entrar a este recinto.
"Creo que la definicin para los santafesinos de ser cuqueros, supongo que es una fina irona a
las que nos tiene acostumbrados nuestro querido amigo Funes; l, que ha recorrido los vericuetos de
la poltica y su mrito es quizs haberlo hecho con xito y sin conta minarse, sabe que
lamentablemente a nosotros no nos hace falta ningn otro pecado para parecemos a Sodoma y
Gomorra. "
Ambrosio cit a Domingo Esquivel, quien deca que la cuestin no era prohibir los casinos sino
establecer los lmites necesarios "para no hacer de nuestras respectivas jurisdicciones antros o
garitos de juego que a la postre puedan resultar perniciosos para la salud moral y la economa de la
sociedad".
Dicho esto, Ambrosio concluy: "Yo creo, seor presidente, que cinco casinos y 39 bingos, todos
ellos con mquinas tragamonedas, es convertir en un garito a la provincia de Santa Fe".
Pese a las posiciones en contrario, que no fueron salvo un caso por fundamentos religiosos, el
proyecto tuvo media sancin y pas a senadores, donde fue sancionado por 34 votos a favor.
El Divino, El Rosadito, El Prncipe, Edgardo Gabriel Storni no volvi a hablar del asunto. Ni de los
terrenales placeres del juego, que tan bien supo negociar con los polticos de turno, ni de los aberrantes
abusos sexuales que lo tendran como principal protagonista, y que avergenzan a una comunidad que
aguarda esperanzada que la jerarqua eclesistica sancione al responsable. Esto es lo ms grave de
todo. Conocer que hubo una investigacin encargada por el mismsimo Papa y que qued en la nada,
ni siquiera hubo una mnima respuesta a las vctimas, que brindaron sus dolorosos testimonios a
monseor Arancibia.
Pero esto no es todo: Edgardo Gabriel Storni es apenas la punta de un iceberg. Dentro de la actual

estructura de la Iglesia Catlica Argentina hay otros iguales o peores que l; y de estos casos tienen
total y absoluto conocimiento el cardenal primado Jorge Mario Bergoglio y algunos de sus pares.
Entre ellos hay obispos y conocidos sacerdotes.
Sera beneficioso para todos que despus de las palabras del Papa referidas a este tema tomaran las
debidas cartas en el asunto.

10
Negocios Celestiales
Corran los primeros meses de 1996 cuando el viejo capitn visit a monseor Antonio Quarracino,
arzobispo de Buenos Aires. El hombre no imaginaba ni por asomo, que esa visita iniciara una de las
estafas ms escandalosas que involucr directamente al Arzobispado de la ciudad de Buenos Aires, a
uno de los purpurados ms polmicos de la Iglesia catlica argentina, en el que se evaporaron diez
millones de dlares y se estafaron a miles de ahorristas, al punto tal, que el Vaticano envi a sus
hombres del servicio de Inteligencia a la Argentina para investigar el affaire.
A pesar de su fuerte combate pblico al capitalismo, es sabido que desde tiempos lejanos, los
hombres de la Iglesia se han visto metidos en vericuetos financieros de dudoso final. A veces es difcil
conciliar la imagen del Papa como representante de Cristo en la Tierra con la de uno de los ms
grandes financistas del mundo. Es decir, hacer coincidir la definicin de la Iglesia catlica como la
"Iglesia de los Pobres", con los grandes negocios o negociados en los que aparece envuelta.
Eduardo Trejo Lema, presidente de la Sociedad Militar Seguro de Vida (SMSV), debi esperar
aquel da unos pocos minutos en la antesala. Enseguida, la puerta del despacho se abri y monseor
Roberto Toledo, secretario privado del cardenal primado, lo hizo pasar. Monseor Quarracino no
estaba solo en la sala. Un hombre apuesto, de unos 45 aos, impecablemente vestido y de finos
modales, lo acompaaba. Se trataba de Francisco Javier Trusso, presidente del Banco de Crdito
Provincial (BCP), una suerte de hijo postizo del prelado, cuyo padre, Francisco Paco Trusso,
benefactor del Opus Dei, era en esos momentos Embajador argentino en la Santa Sede.
La entrevista tena carcter protocolar, pero a poco de transcurrir Quarracino la orient hacia la
"provechosa vinculacin" segn dijo que podra surgir entre la mutual de los militares y el BCP,
donde Francisco Javier Trusso y sus hermanos Pablo Alfredo y Juan Miguel tenan la mayora
accionaria.
Estoy unido a la familia Trusso por una estrecha y antigua amistad, son gente honorable y
piadosa, y considero que un banco no puede estar en mejores manos, por eso el BCP es el banco de la
Iglesia le asegur a Trejo Lema.
Conforme fue avanzando la charla, Quarracino insisti en lo bien que hara la Sociedad Militar en
depositar su dinero en el banco de los Trusso, para obtener buenos rditos. El capitn no pudo menos
que decirle que estudiara esa posibilidad. El inters del cardenal pasaba por un pedido previo, que le
haba hecho Francisco Javier. Concretamente, le haba pedido que intercediera para que el BCP lograra
la cuenta de la SMSV.
Ciertamente, el banco estaba altamente calificado por el Banco Central, al mismo nivel que el Ro y
el Galicia. Para inversiones a corto plazo, calificaba en el nivel 2, en una escala de 1 a 11. La Sociedad
Militar haca inversiones en entidades de nivel 1 a 3, de manera que el BCP cuadraba perfectamente en
ese espectro.
De todas formas, Trejo Lema instruy al rea gerencial para que hiciera las averiguaciones del caso
y solicitara informes de consultoras especializadas en antecedentes de empresas para evaluar tanto al
BCP como a sus conductores. Haba vivido lo suficiente para ver cmo bancos altamente calificados
por el Central haban dejado en la lona, en un pasado reciente, a miles de ahorristas, as que quiso
asegurarse con otras fuentes de informacin. La consultora Dumm & Bradstreet, produjo un informe
satisfactorio y as fue como la SMSV comenz a operar en 1996 con el BCP efectuan do depsitos a
plazo fijo escalonados en sus vencimientos.
La Sociedad Militar Seguros de Vida es una mutual centenaria que agrupa al personal de las tres
Fuerzas Armadas, y de la Gendarmera, la Prefectura y el Servicio Penitenciario Federal. Tiene 96.000
socios de clase media y media baja, que aportan una cuota proporcional a su sueldo, y se rige por la
ley de mutuales para realizarles prstamos familiares a bajo inters y proveerlos de turismo y seguros.

Los socios, entre quienes se cuentan conspicuos y tenebrosos personajes, como el ex almirante
Eduardo Massera o el general Domingo Bussi, tienen delegados que eligen al directorio, formado por
cuatro miembros del Ejrcito, dos de la Armada y dos de la Fuerza Area. El promedio de edad que en
ese momento tenan los hombres del directorio era de 76 aos.
En los primeros meses de 1997, de paso por Roma, Trejo Lema fue invitado por el embajador
Francisco Paco Trusso, padre del vicepresidente del BCP, a una misa en el Vaticano celebrada por
Juan Pablo II. Terminado el oficio, el viejo capitn fue conducido a un saln donde ingres el Papa,
conducido del brazo por Francisco Javier Trusso, quien realiz las presentaciones. Desde agosto de
1996 el vicepresidente del BCP se desempeaba como consultor honorario de la Pontificia Comisin
para la Ciudad del Vaticano, un rgano consultivo cuyos miembros colaboran con la Comisin de
Cardenales, que ayuda al Papa en el gobierno de la ciudad estado. Cuando Francisco Javier Trusso fue
designado para tan honroso cargo, la agencia catlica AICA explic que "el nombramiento de un laico
de la Arquidicesis de Buenos Aires, es interpretado como un reconocimiento del Santo padre a
Antonio Quarracino y a las actividades profesionales del laico que se ha distinguido por su apoyo a
las obras de la Iglesia tanto en la Argentina como en el estado Vaticano... ". El caso es que, al verlo
aparecer del brazo de Papa, el viejo capitn qued ms que encantado, encandilado.
A finales de junio, quedara triplemente perplejo: el 23 recibi una carta de Quarracino en la que le
insista que estrechara vnculos comerciales con el BCP y contemporneamente, otras dos, con
membrete del Vaticano, enviadas por un tal monseor Gianni Danzi, obispo titular Di Castello y
secretario para la Pontificia Comisin para la Ciudad del Vaticano. En ellas Danzi avalaba la seriedad
de Francisco Javier Trusso, felicitaba a Trejo Lema por su colaboracin con el BCP y pona de
manifiesto el agradecimiento del cardenal Quarracino por la ayuda recibida de esa mutual. Al viejo
capitn se le dibuj un signo de interrogacin en la cabeza: de qu colaboracin le hablaban?
Haba habido alguna falta de timing. Al da siguiente entendi de qu se trataba. Fue cuando recibi
la visita de Francisco Javier Trusso, quien en nombre del cardenal Quarracino le solicit un prs tamo
de diez millones de dlares para el Arzobispado. Trusso le dijo a Trejo Lema que el BCP no estaba en
condiciones de otorgarlo en ese momento, pero que sera fiador de ese prstamo. El encandilado y
perplejo capitn no pudo negarse, aunque al hacerlo violara la ley, ya que las mutuales no estn
autorizadas a prestar dinero ms que a sus asociados. Estas entidades gozan de exenciones impositivas
con las que no cuentan los bancos, para poder prestarle a sus miembros pequeos montos a tasas ms
bajas que las del mercado, no en carcter especulativo, sino de ayuda social. Pero ciertamente, el
Arzobispado no slo no era uno de sus socios, sino que tamao monto escapaba absolutamente a las
caractersticas contempladas por la ley de mutualidades.
De los papeles se ocuparon el contador Pedro Makzimcsuk, gerente financiero de la Sociedad
Militar, y Jorge De Simone, gerente del BCP: ambos instrumentaron un prstamo de diez millones de
dlares en favor del Arzobispado de Buenos Aires, que sera afianzado por el BCP, por un plazo de
seis meses y a una tasa exigua del ocho por ciento anual. Se acord, en honor a la alta investidura de
Quarracino, que los instrumentos del contrato fueran firmados en la sede del purpurado el 26 de junio
de 1997.
A las 16.30, Makzimcsuk y Omar Menndez, jefe de relaciones bancarias, concurrieron al edificio
de Rivadavia 415, donde los esperaba De Simone. Ya en el segundo piso, el gerente financiero del
BCP les present a Juan Miguel Trusso, hermano de Francisco Javier, quien adems de accionista del
banco era vicepresidente de Caritas Argentina. Todos fueron atendidos por monseor Toledo.
All, los representantes de la Sociedad Militar explicaron que la mutual slo contara con
disponibilidad de fondos para el 30 de junio y el 1 de julio, a razn de cinco millones cada vez, y que
el sistema que indefectiblemente utilizaba para las operaciones de este tipo era el de la transferencia
bancaria a travs de un banco de Nueva York. Cabe aclarar que se es el sistema reco mendado por el
Banco Central para operaciones de esta clase y que es el que siguen prcticamente la totalidad de las
instituciones bancarias del pas.
Se acord entonces que el contrato sera firmado de todas maneras en ese momento y que luego el
Arzobispado remitira instrucciones a la Sociedad Militar solicitando el depsito de los fondos en las

fechas indicadas en una de sus cuentas en el BCP.

Lamentablemente, monseor Quarracino est reunido con unos obispos por un tema de
trascendental importancia y de momento no puede atenderlos como tena pensado, pero me encareci
que le lleve el contrato a su despacho, para firmarlo all, siempre que ustedes no tengan
inconvenientedijo monseor Toledo.
Todos asintieron. Menndez le entreg el sobre con los dos ejemplares del contrato y Toledo sali
de la habitacin junto a Juan Miguel Trusso. Unos minutos despus, ambos regresaron con los dos
ejemplares firmados. Monseor Toledo traa adems dos imgenes de la Virgen Mara que entreg
como recuerdo a Makzimcsuk y a Menndez.
Se las enva monseor Quarracino, estn bendecidas por l les explic. Luego abri el sobre,
exhibi los dos ejemplares del contrato ya firmados y les entreg uno.
Menndez manifest que en razn de que el contrato no haba sido suscrito en su presencia, la firma
de monseor Quarracino deba ser certificada. Trusso dijo entonces que la certificacin se efectuara
en la sucursal del BCP, distante slo unos metros de all, donde el Arzobispado tena, luego se supo,
siete cuentas. Hacia all fueron todos, menos Toledo, y as se hizo.
Al da siguiente se recibieron en la sede de la Sociedad Militar la fianza bancaria, cuya firma estaba
certificada por escribano, y la carta de instrucciones para el depsito de fondos suscrita por
Quarracino.
Dos meses despus, en agosto de 1997, se produjo la cada del BCP, fiador del crdito, pero la
Sociedad Militar no se preocup demasiado: el prstamo haba sido otorgado al Arzobispado de
Buenos Aires, cmo pensar en pedirle nuevas garantas tan luego al cardenal primado de la
Argentina? En qu cabeza hueca podra caber alguna duda respecto de la moralidad y honorabilidad
de la Iglesia? Bastara con la palabra empeada.
Esperaron a estar sobre la fecha en que operara el vencimiento del plazo para el pago de la primera
cuota. Ms por pleitesa que para otra cosa, al despuntar septiembre Makzimcsuk y Menndez fueron
al Arzobispado y se entrevistaron con monseor Toledo, a quien le llevaron un obsequio, y le pidieron
que le recordara al cardenal que se aproximaba el vencimiento y que cualquier problema que hubiera,
les avisara.
Enorme fue el estupor de ambos cuando escucharon a monseor Toledo decirles que desconoca esa
operacin, que las firmas del contrato eran falsas, que l haba sido engaado, que pensaba que se
trataba de una maniobra urdida entre el BCP y la Sociedad Militar, y que por tanto el Arzobispado no
iba a pagar nada.
Se puede saber entonces quin va a pagar el prstamo?pregunt demudado Makzimcsuk.
Toledo respondi muy suelto de cuerpo:
Mongo te lo va a pagar.
Y ni un msculo se movi en su cara.
Ambos bancarios le recordaron que haba estado presente cuando Quarracino firm, que esa firma
haba sido certificada por el banco y que los fondos haban sido transferidos y acreditados en cuenta
del Arzobispado.
Monseor Toledo tom entonces una voluminosa carpeta y se puso a buscar dentro de ella unos
papeles. Mientras lo haca, repeta que las firmas eran falsas y que aun si fuesen verdaderas tampoco el
Arzobispado pagara nada, pero que l poda gestionar ante el Banco Central el pago de la deuda.
Dicho esto, llam a su secretario y amigo intimsimo, el arquitecto Norbero Silva con el que iban de
vacaciones a Europa, pagadas con dinero del BCP y le pidi que sacara fotocopias de algunas hojas
de la carpeta.
Monseor Quarracino se reuni con el Presidente Menem y con Roque Fernndez para buscar
una solucin les dijo en tono confidencial.
El arquitecto volvi con las fotocopias. Una era un extracto de una cuenta del Arzobispado en el
BCP correspondiente a junio de 1997. La otra, una carta fechada el 8 de agosto, firmada por los
accionistas del BCP Francisco Javier y Pablo Trusso, Roberto Dalle Nogare y Jorge Granitto por la
cual comprometan al banco a hacerse cargo de la deuda contrada por el Arzobispado con la Sociedad

Militar.
Makzimczuk y Menndez declararon despus ante la Justicia que Toledo les haba hablado en esa
ocasin de otras irregularidades en el BCP por un monto de 3.500.000 dlares y que les haba exhibido
unos formularios que parecan solicitudes de crdito, todos los cuales lucan firmas que aparentemente
eran de Quarracino, pero que a medida que las mostraba, monseor iba dicindoles:
Esta es falsa, sta tambin, sta no, sta es verdadera, sta es falsa...
Segn los dos bancarios, Toledo les confi en ese momento que conoca a los Trusso desde haca
ms de ocho aos porque tenan una relacin casi de hijos con varios prelados y especialmente con
Quarracino, pero que con el tiempo l se haba ido dando cuenta de la verdad:
Pablo Alfredo Trusso es un delincuente, Francisco Javier Trusso es un psictico con cargo en el
Vaticano, ahora lo van a exonerar, y Juan Manuel Trusso es su ladero defini.
Pese al escndalo, Francisco Javier no fue exonerado de aquel cargo de asesor honorario de la
Pontificia Comisin para el Estado de la Ciudad del Vaticano el organismo en el que el Papa delega
la administracin de la pequea ciudad que vena desempeando desde el 11 de agosto de 1996. La
agencia catlica AICA inform a mediados de octubre de 1997 que Francisco Javier Trusso haba
"renunciado" a ese cargo el 27 de agosto anterior. El inters por despegar a la Iglesia de semejante hijo
descarriado qued patentizada.
Makzimcsuk y Menndez se retiraron del despacho de Toledo tremendamente confundidos y con un
papel en el bolsillo con su telfono celular para continuar las conversaciones. Cuando lo hablaron, una
voz inform que el nmero no estaba habilitado por Movicom para recibir llamadas, probablemente
porque los Trusso, que le pagaban la lnea, haban dejado de hacerlo. Posteriormente, Toledo llam a
Makzimcsuk y le advirti que el Arzobispado sera representado desde ah por el estudio jurdico
Dromi, Ribera y Archimbal, de modo que no lo llamara ms. El viejo capitn Trejo Lema, comprendi
recin ah hasta qu punto haba metido la pata y no pudo menos que presentar su renuncia al
directorio de la mutual.

Dibujando prstamos
El domingo 10 de agosto, en el programa de Jorge Lanata, Da D, Marcelo Zlotogwiazda ventil la
primicia: el affaire de los 20.936 crditos truchos del BCP por un total de 64 millones, que ocultaban
el vaciamiento del banco o disimulaban su bancarrota. El periodista fue quien destap la olla al
difundir por televisin el detalle de los prstamos falsos extendidos a nombre de Carlos Menem, el
propio Quarracino, Matilde Menndez, Juan Carlos Calabr, los jugadores de ftbol Gustavo y
Guillermo Barros Schelotto, Antonio Gasalla y Federico Storani, entre varios miles de personas que
jams los haban solicitado. Los dueos del BCP negaron la informacin mediante una solicitada. Pero
el lunes 18 comenz una huida de depsitos y el 20, el BCRA suspendi al BCP.
Ms de 72.000 ahorristas de sus 68 sucursales, que no pudieron sacar su dinero, se vieron
perjudicados en unos 200 millones de dlares; otros 135 millones haban alcanzado a salir en la semana previa. Entre los perjudicados se encontraban algunos clientes eclesisticos: a Caritas le qued
adentro medio milln, a la Universidad Austral del Opus Dei, casi un milln; y a la Comisin Pro
Catedral, cien mil. Como hizo notar Zlotogwiazda, eso fue el colmo de los colmos ya que Juan Miguel
Trusso, que tena el seis por ciento de las acciones del BCP, era vicedirector de Caritas Buenos Aires;
y toda la familia Trusso, adems de ser integrante del Opus Dei, haba aportado fondos a la comisin
Pro Catedral.
El Arzobispado contrat al ex ministro Roberto Dromi tambin por este asunto y porque sobre los
dos millones de aportes de particulares llovieron denuncias de corrupcin, dirigidas a Juan Carlos Poli,
director de la obra. El rector de la catedral, Ernesto Mai y Quarracino haban tomado adems debida
nota de las acusaciones que hizo a Poli la museloga Laura Novak, en una carta de catorce carillas que
le dirigi a Mai, respecto de la obra del Sanatorio San Camilo: se descubri que Poli haba recibido

2.882.258 pesos y que subcontrat con la firma Hojibal Construcciones S.R.L por valor de 1.750.000,
quedndose con un vuelto de ms de un milln.
De la cuenta corriente nmero 1204-2 que Quarracino tena en el BCP, tampoco se pudieron retirar
los fondos. Toledo y Silva, que tenan firma autorizada, pensaban que la cuenta tena 32.000 pesos,
pero haba en cambio un saldo en rojo por 478.647,62 a raz de una extraccin de 500.000 pesos hecha
el 23 de julio. Toledo jur que el Arzobispado no hizo esa operacin.
El 23 de agosto, Daniel Hadad puso en marcha una campaa contra Toledo: anunci en su programa
Despus de Hora que los gastos del secretario de Quarracino eran de 50.000 dlares mensuales, segn
el resumen de American Express, y que esa tarjeta le haba sido otorgada por el BCP. En realidad, el
promedio en los ltimos cuatro meses de Toledo era de 700 pesos mensuales, pero el que s tena esa
cifra de gastos era Norberto Silva, el arquitecto amigo de Toledo, quien haba sido contratado por
Francisco Javier Trusso, para reformar su triplex de la calle Cavia y por la Curia, para refaccionar la
Catedral. Silva dijo que tena todas las facturas que demuestran que las compras fueron hechas para
ese departamento.
En la revista Noticias del 8 de noviembre de 1997, el periodista Claudio Negrete detall el curioso
mecanismo utilizado para truchar los crditos:
"Los hicieron en orden alfabtico, el monto aumentaba de 15 pesos en 15 pesos hasta llegar a los
4.000 pesos y despus se iba reduciendo de 10 pesos en 10 pesos; una forma de justificarlos en las
planillas. Fue tal el dibujo que cualquier ciudadano, sea cliente o no del banco, poda aparecer como
"beneficiado" con estos crditos automticos (...) Por este mecanismo hicieron figurar activos por 64
millones cuando el patrimonio del BCP era de 60 millones. (...) Adems, muchos clientes dejaron en
custodia ttulos pblicos que luego fueron vendidos, recaudando con este mtodo otros 100 millones.
Pero quiz la maniobra ms dolosa, segn los investigadores, haya sido la cometida con los depsitos
confiados con destino a los parasos fiscales, por esta va se calcula que reunieron 200 millones. Con
estos artilugios lograron obtener unos 400 millones en total", escribi.
Tambin cay en la rodada del BCP el propio Vaticano: Zlotogwiazda confirm que su banco
oficial, el Istituto per le Opere di Religioni (IOR) fue una de las grandes vctimas de la estafa:
"El IOR es uno de los socios del fondo de inversin Fondigest que pocas semanas antes del cierre
del BCP haba colocado un plazo fijo de 32 millones de dlares. Adems, Fondigest, Fininvest (el
fondo de Silvio Berlusconi) y el Banco Monti di Paschi haban financiado al BCP suscribiendo
obligaciones negociables por otros 40 millones de dlares", explic.
Los Trusso no slo eran dueos de la mayora accionaria del BCP, sino tambin de buena parte de
los shoppings, Buenos Aires Design y Alto Palermo, y del ciento por ciento de la empresa administradora de la tarjeta Carta Credencial, de la que el padre de todos ellos, Francisco Paco Trusso,
era presidente. Por ms que proclam a todos los vientos y jur sobre los santos evangelios que l no
tena nada que ver con las actividades financieras de "los chicos", cabe sealar que una causa penal
paralela por asociacin ilcita, estafas reiteradas y adulteracin de instrumento pblico, descubri que
tambin se haban falsificado saldos de tarjetas de crdito por 16 millones de pesos. Esas
falsificaciones involucraban a Carta Credencial.
La gran estafa de los crditos truchos del BCP, un banco que haba sido fundado en 1971 pero que
los Trusso adquirieron en los aos noventa, no era ignorada por el Banco Central, slo que su
presidente, el menemista Pedro Pou, falt a sus deberes y opt por mantener el secreto y negociar con
la familia Trusso una salida. La defraudacin haba sido detectada durante una inspeccin de rutina a
finales de mayo de 1997. Las abogadas Beatriz Garca y Mara Carmen Urquiza sostuvieron en el
dictamen 526 del Banco Central la "no legitimidad" de esos prstamos y prepararon una denuncia
penal, pero Pou la archiv y acord el 7 de agosto un arreglo extrajudicial para zanjar el delito: los
Trusso deban reintegrar los 64 millones en cuatro cuotas semanales. Para cubrir las apariencias la
operacin sera contabilizada como una compra de esos 20.936 crditos. El problema fue que, tres das
despus, Zlotogwiazda lanz su primicia en Da D. Primera consecuencia: los ahorristas sacaron al da
siguiente treinta millones de dlares del BCP. Segunda: losTrusso se negaron a pagar la primera cuota
por falta de fondos.

Hubo, sin embargo, otra oportunidad: tras la publicacin de una desmentida en los diarios para
frenar la fuga de depsitos, la familia Trusso le ofreci al Central suplir la falta de efectivo con la
entrega de sus acciones en el shopping Buenos Aires Design y Carta Credencial, logrando de esta
forma que Pou volviera a archivar la denuncia penal contra el BCP. Esto no pudo evitar, sin embargo,
que en apenas una semana, los aterrorizados clientes retiraran otros cien millones y acabaran con el
banco.
Con el tiempo, Pou tambin debi renunciar a la presidencia del Central y hoy afronta una demanda
por incumplimiento de los deberes de funcionario pblico. A principios de 1999, el Arzobispado de
Buenos Aires haba denunciado a todo el directorio del Banco Central por ese motivo y tambin por
"incumplimiento de su actividad de contralor" respecto a la SMSV, que realizaba "voluminosas
operaciones financieras" de carcter "para bancario" sin que al Central se le moviera un pelo porque,
ya se sabe, mejor no meterse con los militares...
Comprendiendo que ni Mongo le iba a pagar, la Sociedad Militar requiri los servicios del Estudio
Spota para ver los pasos a seguir en procura de que el Arzobispado o los Trusso le devolvieran algo.
Pero su titular, Alberto Spota, intent en vano tomar contacto con el nunca bien ponderado Roberto
Dromi, autor de las famosas privatizaciones de la era menemista y hombre del Opus Dei, por lo que se
decidi a llevar sus problemas a la justicia.
El 9 de octubre de 1997 al medioda, compareci en la sede del Arzobispado el escribano Juan Jos
Guyot, quien por escritura pblica nmero 185, pasada al folio 559 del Registro Notarial 1405,
certific la intimacin efectuada por la Sociedad Militar para el cobro de la primera cuota ms los
intereses vencidos e impagos. Los representantes del Arzobispado negaron en esa ocasin ser deudores
de la sociedad.
El 23 de octubre de 1997, por escritura pblica nmero 200, pasada al folio 616 del mismo Registro
Notarial, el Banco de Crdito Argentino confirm que los fondos girados por Sociedad Militar dos
giros de cinco millones de dlares cada uno haban ingresado en la cuenta del Arzobispado de
Buenos Aires en la sucursal Capital Federal del BCP. Y luego se "evaporaron".
El 20 de noviembre de 1997, Trejo Lema present ante el Juzgado en lo Criminal y Correccional 15
de La Plata una declaracin relatando los antecedentes de la operacin de mutuo oneroso al Ar zobispado y de all en mas se sucedieron otra intimacin, con fecha 5 de enero de 1998 y dos
mediaciones, el 2 de diciembre de 1997 y el 3 de febrero de 1998, todas con resultado negativo.
El 7 de abril de 1998 se present una demanda ante el Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo
Civil nmero 110, de Miguel Gregorio Lemega; y una querella criminal por estafa contra Francisco
Javier Trusso, Pablo Alfredo Trusso, Juan Miguel Trusso, Renato Dalle Nogare, Jorge De Simone y
monseor Roberto Marcial Toledo. Esta causa nmero 35.881 tramita en el Juzgado Nacional de
Instruccin Nmero 24, Secretara nmero 131.
El cardenal Antonio Quarracino, enfermo de cncer, muri en febrero de 1998 jurando que haba
sido engaado, sin alcanzar a saber que su secretario sera implicado y que terminara con las esposas
puestas, aunque slo por un da. Lejos de ello, lo nombr su albacea y administrador de sus bienes.
La muerte de Quarracino se parece en mucho a la del Papa Juan Pablo I, se muri "demasiado
rpido... mejor no me hagas hablar" me dijo Dromi, un medioda de principios del ao 2000, en el
restaurante del hotel Costa Galana, ahondando el misterio.
Juan Pablo I muri treinta y tres das despus de haber asumido. Al cadver no se le hizo la
autopsia, ni siquiera para acabar con la sospecha de que haba sido envenenado. En la semana previa,
se le haba enfrentado muy duramente al poderoso monseor Paul Marcinkus, a quien pensaba
remover de la presidencia del Istitute per le Opere di Religione (IOR) por sus manejos non santos.
Cuando Dromi me dijo aquello, se me cruz por la cabeza la imagen de monseor Toledo.

Como Can y Abel

A mediados de 1996, Francisco Javier se estaba separando de su segunda esposa, Elena Chioza, con
la que tuvo dos hijos. En esa poca comenz a viajar, a sufrir depresiones y a delegar en su hermano,
Pablo Alfredo Trusso, el manejo de BCP.
Entre idas y vueltas, Francisco Javier no slo consigui el divorcio, sino adems una dudosa
dispensa otorgada por el Vaticano. Las nulidades matrimoniales religiosas son la especialidad de su
padre, Francisco Paco Trusso, quien antes que estallara el escndalo del BCP, fue denunciado por el
Tribunal Interdiocesano de Brooklyn, de haber dado informacin falsa para conseguir la disolucin del
matrimonio religioso del director del diario La Nacin, Bartolom Mitre, con Mara Dolores Gonzlez
lzaga.
El periodista Diego Rosemberg cont en Tres puntos, que Trusso aquel ferviente catlico del Opus
Dei que haba sido elegido por Menem para dirigir la oficina de Etica Pblica adujo en 1988 al
presentar el caso "que Mara Dolores Gonzlez lzaga viva en 3505, 72nd street, Apt. 6A, Jackson
Heights, New York 11372", lo que no era cierto, ya que la mujer viva con su pareja, Rafael Ignacio
Herr, desde haca ms de una dcada, en el quinto piso M de la Avenida del Libertador 450, de Buenos
Aires. Como las citaciones para el descargo no fueron atendidas porque la mujer no viva all, "el
tribunal otorg la nulidad matrimonial y decidi elevar el fallo a la Corte de Apelacin para su
confirmacin. Fue en ese momento que Mara Dolores Gonzlez lzaga se enter que su casamiento
por la iglesia haba sido anulado".
En la segunda instancia, Gonzlez lzaga apel y exigi la nulidad de la sentencia aduciendo que
nunca haba sido informada de ningn proceso de ese tipo y que la direccin dada era absolutamen te
falsa. "Dijeron cosas inmundas, horribles sobre m, y nunca tuve posibilidad de defensa alguna",
recuerda hoy la perjudicada.
Rosemberg aadi que en 1991 "fue la propia Nunciatura apostlica argentina la que le escribi al
cardenal John O'Connor, miembro del tribunal de apelacin, dicindole que este caso y otro similar
"envuelven a muy conocidos argentinos que viven en Buenos Aires". Finalmente la nulidad de la
nulidad matrimonial fue concedida el 16 de marzo de 1992". Y a los pocos das, Bartolom Mitre se
cas con toda pompa en la Iglesia del Socorro con Blanca lvarez de Toledo. Claro est, el Vaticano
pas por alto este antecedente cuando Menem propuso a Francisco Paco Trusso como embajador ante
la Santa Sede, ese mismo ao.
No sabemos si a Francisco Javier Trusso tambin le anularon la dispensa, lo que s sabemos es que
una vez divorciado quiso volver a tomar las riendas del banco y que entonces comenz una guerra
entre hermanos. Francisco Javier deca adelante de los gerentes que Pablo lo quera desbancar.
Quienes los frecuentaban aseguran que competan permanentemente hasta en el tamao de las casas y
las marcas de los autos. En el banco, haba que tomar partido: "o estabas con uno o con el otro, no te
daban opcin", coinciden muchos ex funcionarios del BCE Segn su propio padre, Francisco Javier
"es un hombre encantador, generoso, servicial, lo quieren en todas partes", en cambio Pablo "es
menos espontneo y ms reservado". Cuando la olla estaba a punto de destaparse, Francisco Javier
apareci para tratar de tapar el escndalo. El viernes 8 de agosto de 1997 fue a hablar con Quarracino
y le pidi que intercediera ante el Presidente Carlos Menem, para que el Banco Central se hiciera
cargo. "Si le dio a Beraja, que representa a la comunidad juda, por qu no a nosotros, que somos
catlicos?", fue el argumento. Pero Toledo se opuso y Quarracino no habl con Menem. Hasta ah,
Francisco Javier haba sido como un hijo para Quarracino, pero el contacto termin de manera abrupta
cuando supo que el cardenal no intercedera ante el Presidente y culp de eso a su secretario,
monseor Toledo.
El 2 de octubre de 1997, Francisco Trusso padre le envi una carta personal a Antonio Quarracino
pidindole disculpas por las responsabilidades de su hijo Francisco Javier en el fraude del BCP. Esa
carta terminaba con un ruego: "...le pido que no abandone a mi hijo en estos momentos de prueba... ".
Esa carta trascendi a los medios. mbito Financiero la reprodujo en su edicin del 3 de noviembre
y entonces pap Trusso se sinti agraviado.

El 11 de noviembre, en La Nacin, escribi:

"Habindose dado a publicidad una carta que fuera confidencial dirigida al cardenal Quarracino,
monseor ha contrariado la norma del articulo 155 del cdigo penal y las ms elementales normas
ticas que ms que ningn otro deben ser respetadas por un obispo".
El 12 de noviembre, La Nacin se hizo eco de una carta sin firma dirigida a Trusso, que pareca ser
remitida por Quarracino. Deca as:
"Usted, no sin cierta grosera me achaca haber hecho pblica una carta confidencial. No lo hice; y
creo no estar muy equivocado si sospecho de un determinado remitente, el cual lo hizo "para embarrar la cancha". Tambin ahora veo con claridad aquello de la sabidura popular: "de tal palo tal
astilla".
Esto provoc que ese mismo da 12, desde radio Mitre, Nstor Ibarra entrevistara a Trusso. En ese
reportaje dijo sentirse aliviado porque "gracias a Dios, el Seor me ha dado paz, una gran paz a pesar
del gran dolor". Pero al momento de hablar sobre la carta confidencial dada a publicidad, fustig: "Lo
considero un delito de extrema gravedad, el doctor Soler, gran jurista y penalista argentino, lo
consideraba un delito de extrema gravedad, desde los romanos, porque va en contra de la tica...".
Ibarra le pregunt si era cierto que Quarracino se haba negado a recibir a su hijo Francisco Javier: "S,
l era adems su director espiritual y como tal tiene que recibirlo... Se neg a recibirme a m y a mi
hermano, el padre Trusso, un sacerdote de una santidad excepcional, una eminencia de la Iglesia...
Estoy ofendido pero yo perdono. El debe estar cerca de alguien que no le deja ver la realidad de lo
que pasa", sostuvo Trusso, dando entender que ese alguien era monseor Toledo. "S que mi hijo no
falsificara la firma de Quarracino... El caso es una injusticia, una campaa dirigida contra m y mi
familia. S, s, rezo por los ahorristas... ", aadi.
El 2 de octubre, en la revista Tres puntos, Marcelo Zlotogwiazda relat en la nota de tapa el ltimo
dilogo que mantuvieron Francisco Javier Trusso y monseor Toledo, en los primeros das de agosto.
Deca:
"Francisco Trusso y monseor Toledo discutieron a los gritos en la sede del arzobispado. El
principal accionista del BCP, de Carta Credencial e hijo del ltimo embajador argentino ante el
Vaticano amenaz al secretario de Quarracino:
"Si yo caigo te voy a arrastrar a vos. Y si yo me pego un tiro me voy a encargar de que antes
alguien te pegue un tiro a vos.
"Toledo dej constancia escrita de la extorsin y cont los detalles de la escabrosa relacin de la
Curia con la familia Trusso. Fue un documento secreto depositado en una escribana:
"Hay slo una persona que sabe dnde est el sobre y tiene poder para abrirlo si a m me pasa
algo."
La nota desnudaba adems la ligazn existente entre los Trusso, los carapintadas y uno de los ms
sanguinarios miembros de la dictadura militar, a cuyo cargo estuvieron cuarenta centros clandestinos
de detencin. No en vano el ttulo de tapa fue: "Quarracino -Trusso - Surez Masn: La catedral de la
Corrupcin".
El estratega de Francisco Javier Trusso era el ex mayor Ernesto Nabo Barreiro, aquel carapintada
amigo de Aldo Rico, que se neg a presentarse a declarar en los tribunales de Crdoba en 1987
acusado de crmenes de lesa humanidad y al que el pas le debe por rebote aquellas "Felices Pascuas"
donde parieron las leyes de obediencia debida y de punto final. Diez aos despus, los carapintada
estaban a cargo de la seguridad del BCP y Barreiro era asesor del directorio, con un sueldo de 20.000
pesos. Le aconsej a Francisco Javier: "Ahora tenes que crear confusin y caos en el banco, y despus
presentarte como el salvador de mano dura que va a recuperarlo".
La cada del BCP no se debi a la falsificacin de la firma de monseor Quarracino ni al mutuo por
diez millones de dlares, sino a que el Banco Central "descubri" aquel listado de 20.936 crditos
inexistentes por 64 millones de dlares para inflar el activo de la institucin que estaba absolutamente
en rojo. Dentro de tamaa estafa, lo de la Sociedad Militar era apenas un detalle, aunque no menor,
dado que vesta sotanas.
El juez platense Juan Carlos Bruni, a cargo de la causa por la falsificacin de los crditos, dict el

viernes 31 de octubre de 1997, dando lugar al pedido del fiscal Octavio Agustn Sequeiros, el auto de
detencin de Francisco Javier y Pablo Alfredo Trusso, de su primo Renato Della Nogare y su hijo
Pablo Tarquino, Jorge Granitto, Sergio De Haro, Daniel Cccaro, Jorge De Simone, Luis Gamallo,
Miguel Panello, Graciela De Biasi, Patricio Mulhaal y Mara Andrade, bajo los cargos de asociacin
ilcita en concurso real con estafas reiteradas y tentativa de estafa, falsificacin de documento reiterada
y balance falso. El 25 de noviembre les dict la prisin preventiva a los trece imputados. El presidente
del BCP, Antonio Ramn Falabella, no apareci en ninguna de las acusaciones.
Ese da, monseor Rey consider que la relacin de Miguel Trusso hermano de Francisco Javier y
Pablo Alfredo con la Iglesia "le hace dao a Caritas" y aquel debi renunciar. En tanto, el cardenal
Quarracino expresaba su preocupacin por "Las consecuencias sociales derivadas del caso del BCP".
Cuando la polica fue en busca de Francisco Javier Trusso, no lo encontr. El asesor papal haba
escapado al exterior y se mantuvo prfugo de la Interpol durante dos aos, hasta que lo localizaron en
Brasil, y luego otros dos aos, hasta que lo encontraron en el invierno de 2001, en la Argentina. Tam bin fueron declarados prfugos Renato Della Nogare y su hijo Pablo Tarquino.
A partir del cierre del BCP, y previo al dictado de prisin, Francisco Javier Trusso haba pasado sus
das encerrado con los abogados del estudio de Jorge Anzorreguy, hermano del jefe de la Side, quien a
lo mejor le aconsej que pusiera los pies en polvorosa. En ese tiempo, haca or su indignacin porque
las autoridades del Colegio Los Molinos, del Opus Dei, a quien l tanto haba ayudado, le haban
pedido que retirara a sus hijos de esa institucin. Como buen catlico debera haberlo previsto, ya que
la Biblia ensea que desde los tiempos de Adn y Eva, nos guste o no, los hijos heredan el pecado de
sus padres.
La revista Urgente y Especial relat que les haba contado por esos das a sus abogados que haba
inaugurado una capilla en Roma donada por l y que sus interlocutores Vaticanos le haban aconsejado
tener "prudencia". No obstante, les asegur que poda demostrar que durante aos los Trusso les
haban pagado abultadas cuentas a monseor Quarracino y a sus colaboradores. Y adems les aport
documentacin probatoria sobre viajes pagados al obispo de Morn, Justo Laguna, con su secretario
privado; de la financiacin al obispo Casaretto de una publicacin llamada Medios del Episcopado; de
haber solventado las actividades culturales realizadas por el entonces vicario de Belgrano, Melchor
Aguer; y subvencionado proyectos informticos al obispo de Lomas de Zamora, el ultraconservador,
Desiderio Collino. De ms est decir que ninguno se cuestion el origen del dinero. Lo mismo le
ocurri a monseor Martorell, del arzobispado de Crdoba con Yabrn y al rector de la Universidad
Austral, Jos Luis Gmez Lpez Egea, con Juan Carlos Cassagne, lo cual indica que la Iglesia
Catlica recibe fondos sin importar su origen y que hasta podra haber colaborado en el lavado de esos
recursos.
Francisco Javier Trusso les cont tambin a sus abogados que haba visitado a monseor Estanislao
Karlic para presentarle documentacin que lo exculpaba de las acusaciones de Quarracino y su
entorno; y les anunci que viajara al Brasil "para ver a los ms ntimos colaboradores de Juan Pablo
II".
En octubre, Francisco Javier se entrevist tambin con el obispo auxiliar, Jorge Mario Bergoglio:
"Trusso cree que Bergoglio no es lo mismo que Quarracino. Durante la entrevista Bergoglio pidi
que estuviera presente Toledo. Trusso piensa que Bergoglio grab esa conversacin (entr alguien
con el t y dej una valija)", consign una fuente.
Pablo Trusso fue detenido en Buenos Aires antes de que pudiera embarcarse. Lo indagaron el 2 de
noviembre de 1997, y al mejor estilo bblico, le ech las culpas a su hermano, Francisco Javier,
vicepresidente del BCP. Antes de caer preso, Pablo haba estado trabajando como si nada con Jackie
Finkelstain, en la empresa Antonio Griego, cuyas oficinas estn en Santa Fe y Junn. Dios los cra y
ellos se juntan: Finkelstain llev a la quiebra al Central Bank of New York y estuvo preso varios aos
en los Estados Unidos.
Apoyado por su defensor, Alfredo Gascn, Pablo le cont al juez Bruni que fue director ejecutivo
del banco desde 1991, que ya para entonces la entidad tena prdidas, y que stas se profundizaron
cuando en 1995 el Banco Central presion para que compraran el Banco de Tandil. "Me opuse a esta

operatoria por consejo de la consultora Roland Berger, pero mi hermano Francisco Javier Trusso,
Della Nogare y De Simone apoyaron la compra y se realiz ", expres. Agreg que las presiones de
Pedro Pou, titular del Central, para que adquiriesen el Banco Tandil les ocasion "una prdida de 5 a
6 millones anuales" y que pagaron "coimas por un milln a travs de facturaciones al estudio
contable de Hernn del Villar", socio de Deborah Giorgi y Pedro Lacoste, "que figuraron como
gastos", segn public por aquellos das el diario El Cronista Comercial. Admiti que haba aceptado
que se distorsionara el balance del BCP "pero con la intencin de regularizar la situacin en el
futuro". De esta forma, se operaron 64 millones de dlares con la creacin de un listado de casi 21.000
crditos inexistentes. "Distorsionar el balance mientras se busca una solucin es una prctica
habitual", dijo, con lo que comprometi al Banco Central como cmplice de la maniobra. Cont
tambin que la relacin entre el Arzobispado y su familia era fluida a travs del to Alfredo, hermano
de su padre, que es sacerdote y que conoca a Antonio Quarracino. "Esa vinculacin comenz en
tiempos en que Quarracino era arzobispo de La Plata y se consolid cuando lo nombraron cardenal
primado, en esos tiempos se integra al ncleo monseor Roberto Toledo ". Aadi que familiares de
ambos fueron contratados por el BCP y que el banco los ayudaba mensualmente. "Esta ayuda
econmica era canalizada a travs de la sucursal Buenos Aires, por Graciela De Biassi, secretaria
del directorio, quien arreglaba con monseor Toledo. Yo desconoca el destino de los prstamos y de
las donaciones", explic.
Pablo desconoci adems los mutuos entre el BCP y el Arzobispado de fecha 30 de mayo de 1997
por cinco millones de dlares cada uno algo que haba sido pergeado sin duda por sus hermanos
Francisco Javier y Juan Miguel y un depsito de dos millones en la cuenta 250-01175/9. Tambin
dijo que no tena nada que ver con otro mutuo de fecha 20 de junio de 1997 por 400.000 dlares; un
descubierto de 700.000 en la cuenta 250-1159-9; otro mutuo de fecha 23 de julio de 1997 por 500.000
dlares con el Arzobispado y una donacin de 300.000 dlares al colegio San Patricio, en fecha 7 de
abril de 1997, por cheque 19700995- Eso s, reconoci que el lmite crediticio otorgado al
Arzobispado con su firma era de 3.500.000 pesos.
Respecto del prstamo otorgado por la Sociedad Militar al Arzobispado, slo admiti que mantuvo
una reunin en la sucursal de Buenos Aires con De Simone y el asesor Barreiro, quienes le
manifestaron que "iba a entrar el prstamo", y que ms tarde "Giralde me manifest que estaban
entrando los cheques para el cobro de los diez millones y que los pagara". Aleg que por la tardanza
en acreditarlos, "autoric a pagarlos en descubierto" aunque reconoci como suya la firma en los
cheques 10093340 /4l, por cinco millones de pesos cada uno, dijo no saber por qu faltaban los datos
sobre quin percibi esa suma.
En cuanto a los aportes de capital de un milln y 265.000 pesos acreditados el 26 de junio de 1997
en su cuenta, dijo que fue producto de "un prstamo que me hizo Francisco Javier y no tengo
documentacin de eso". Respecto a su hermano Juan Miguel, abogado y con una pequea
participacin en el BCP, aleg que no tena nada que ver con el manejo de la entidad y que slo le
daban "algunos juicios". Pese a que el cargo de jefe de una asociacin ilcita no contempla
excarcelacin, Pablo zaf porque no se le pudo probar que la comandaba. Fue excarcelado el 11 de
octubre de 1998, pero contina bajo proceso.

Monseor march preso

Un ao despus, en la maana del martes 2 de noviembre de 1999, su hermano Juan Miguel Trusso
fue detenido en la calle Uruguay y pocas horas despus cay preso monseor Roberto Toledo quien, a
esas alturas, y tras la muerte del cardenal Quarracino, producida en febrero de 1998, haba vuelto a la
provincia de Buenos Aires y se desempeaba como vicario general de Avellaneda.
Ambos procedimientos fueron ordenados por la jueza de transicin platense Marcela Garmendia, a
cargo de la causa por el affaire del crdito de la SMSV, sin saber que los una algo ms que eso:

Toledo haba oficiado la ceremonia de casamiento de Miguel, que incluy misa de esponsales. Esta
vez tambin hubo misa, no por Trusso, sino por Toledo. Fue el jueves 4 de noviembre, cuando
recuper su libertad. Juan Miguel, en cambio, qued adentro un tiempo ms.
El intendente Baldomero lvarez, y el obispo de Avellaneda, monseor Rubn Di Monte,
estuvieron en aquella iglesia colmada de fieles, que haban sido convocados por diversas asociaciones
del apostolado y de laicos, para agradecerle a Dios que Toledo haba salido en libertad. Durante el
oficio se ley un comunicado del obispo Di Monte:
"Rechazamos con mxima firmeza la detencin de monseor Toledo, que fue privado de su libertad
innecesariamente, ya que hubiera prestado su inmediata colaboracin si se lo hubiese convocado...".
Luego, aclar:
El comunicado que he dado no me gusta. El que haba preparado era mucho ms fuerte, pero por
consejo de mis abogados lo moder. El caso es difcil, enredado, porque quienes lo hicieron tejieron
durante aos la traicin y la infamia, sin importarle el dao que le hacan al querido cardenal
Quarracino. Ahora es difcil separar la paja del trigo, pero como le digo a monseor Toledo: "Ave
Mara y adelante!".
En la homila, Toledo exclam:
Perdnalos, Seor, porque saben lo que hacen y lo hacen a propsito! Perdnalos porque les
gusta un mundo corrupto, donde pueden prender la mediocridad y la bajeza enlodando a cualquiera y
de cualquier modo.
Emocionado hasta las lgrimas, Jos Erro, ex rector de la Catedral portea, se acerc hasta el altar
para estrecharlo en un abrazo.
Toledo declar ante la justicia que tanto l como monseor Quarracino haban sido vctimas del
abuso de confianza de los Trusso. Lo que no aclar y se guard muy bien de decir, fue que esa
confianza le haba permitido adquirir un inmueble en el barrio de Caballito valuado en medio milln
de dlares, andar en un coche Rover cero kilmetro, vestir trajes de Flamer's y Lacoste, viajar en
primera clase a Roma junto a su amigo ntimo, el arquitecto Silva, y hasta alojarse en el departamento
2801-3 del exclusivo edificio neoyorkino The Pierre lugar preferido de ricos y famosos que
Francisco Javier Trusso compr en marzo de 1997 en 1.250.000 dlares, por recomendacin de
Amalita Fortabat.
Toledo tambin olvid sealar que Silva era empleado del BCP, en un cargo que lo habilitaba a leer
la documentacin reservada a los ejecutivos de la institucin, y que un sobrino suyo, Juan Carlos
Vern, trabajaba en la seccin Tarjetas de Crdito y supervisaba las cuentas de su to, de Silva y de
Quarracino, todas religiosamente pagadas por los Trusso.
La revista La Maga public el 17 de diciembre de 1997 un artculo que se titulaba: "Monseor
Toledo: el Lpez Rega de Quarracino". En letras destacadas se lea: "Toledo es el encargado de los
asuntos polticos, comerciales y particulares de Quarracino. Podra ser acusado de haber imitado la
firma del cardenal en el escndalo del BCP. Es conocido en el mbito seglar y poltico como el
"Lpez Rega del cardenal". El artculo explicaba luego por qu se lo haba bautizado con ese nombre
y contaba cul era el trato que le dispensaba Toledo a los sacerdotes que concurran a la Curia para
pedir ayuda:
"En septiembre de 1995, Quarracino tena una reunin con Menem y Toledo intent ingresar con
actitud prepotente. Ramn Hernndez le dijo que no estaba incluido en la reunin y finalmente
intercedi el cardenal y le permitieron el acceso. Por la prepotencia del secretario, comenzaron a
llamarlo Lpez Rega.
"Semejante a Richelieu o Mazzarino, Toledo ejerce su poder entre las sombras. Tiene una amplia
red de contactos financieros, polticos, militares, diplomticos y eclesiales. Va siempre acompaado
por un escudero menor que l, de traje oscuro y aspecto huidizo, el "arquitecto" Norberto Silva.
"Luego de un desafortunado episodio de salud de Quarracino en la ciudad de Navarra, el primer
rostro que vio al salir de la anestesia fue el de Toledo. De all en ms se transform en dos ojos y las
manos" de Monseor Quarracino. Apoyndose en la precaria salud de Quarracino, ejerca un poder
omnmodo sobre las finanzas y las decisiones polticas del cardenal. Aprovech la estrecha relacin

con los Trusso y comenz un perodo de cambio en sus condiciones de vida y sus relaciones
interpersonales.
"Mostr una personalidad cargada de oscuros rencores, actitudes Altisonantes, despticas,
descomedidas y faltas de urbanidad. Los sacerdotes que queran ver a Quarracino esperaban cinco o
seis horas siendo atendidos finalmente por un Toledo desganado. De la mano de Silva estableci un
sistema de retornos. Los sacerdotes que reciban ayudas econmicas para escuelas u hospitales eran
obligados a firmar por un monto mayor a riesgo de irse con las manos vacas. "
La Maga conclua diciendo: "Curiosamente la justicia liber de toda responsabilidad a Toledo y
proces a los otros participantes de la reunin. Se sospechan filiaciones nacionalistas catlicas entre
los magistrados" y remataba el artculo con dos liquidaciones de la tarjeta de crdito de Toledo,
tomadas al azar, una correspondiente a noviembre de 1994 y otra a diciembre de 1996, aunque sin
especificar si era la de American Express o Carta Credencial. Son las siguientes:
Fotocopia Resumen
Banco de Crdito Provincial
Vto: 11/11/94
Titular: Roberto Toledo
Cerrito 1309
4565 7700 0003 6878

Nro. de Cuenta 01 11584416

Kanatu S.A.
Flamer's
ptica City

1573,66 dlares
1086,66
2770,00 pesos

Vto 10/12/96
El nochero C 2/3
Multicanal
Mar statue Sacre IT L
Mancinelli IT L
Red Blue ITL
Neumticos Camoia Olivos
Easy Palermo
Carrefour Vte Lpez 1.
Antonio Trapani e Hijos C1/2

146,66
31,00
491,33
708,78
277,60
208.00
118,85
630,00
175,00

A Juan Miguel Trusso la jueza no slo lo indag por sus vnculos con las maniobras fraudulentas
del BCP con el Arzobispado y la SMSV, sino tambin por la venta de acciones de la firma Inversiones
Recoleta, en la que haba sido subdirector, por un monto de dos millones de dlares. En este caso se le
imputaba haber efectuado esta venta sin el consentimiento de uno de los inversores, la firma Fiorini
Investimentt. Segn los datos del juzgado, en el momento en que el Banco Central intim al BCP a
aumentar su capital, que tena un rojo de 64 millones de dlares, deriv al banco el dinero de esa venta
de acciones sin aviso a Fiorini Investimenti. Por supuesto, el hombre neg todo.

Los testigos se deschavan

Jorge Alejandro De Simone, que estaba en el BCP desde 1987, antes de que los Trusso lo
compraran, prest una primera declaracin ante la justicia el 2 de noviembre de 1997 por haber concurrido al Arzopispado en su carcter de gerente financiero, a hacerle firmar a Quarracino el mutuo
por los diez millones de dlares. En su declaratoria tom partido por Francisco Javier y enterr a Pablo

Alfredo. Palabras ms, palabras menos, dijo:

La lnea crediticia ficticia descubierta por el Banco Central me era desconocida y no creo que
Francisco Javier Trusso tuviera conocimiento de eso, ya que al enterarse exclam delante mo muy
sorprendido: "Qu barbaridad!". No tengo dudas de que Pablo Trusso, como director ejecutivo, fue
el inspirador de esa maniobra, consistente en cambiar crditos incobrables por otros buenos.
En cuanto al crdito con la Sociedad Militar, refiri:
Francisco Javier Trusso le dio instrucciones a Juan Miguel para instrumentar la operacin. Yo
consider que el aval del BCP era riesgoso, no estaba de acuerdo, pero me insistieron en que acompa ara a Juan Miguel al Arzobispado. La operacin no se instrument como una operacin normal del
banco. Ms tarde me enter por Francisco que el dinero iba a ser prestado a los accionistas del
Banco y que de la instrumentacin final se encargara Pablo Trusso. Recuerdo que en esa fecha haba
que hacer una capitalizacin de veinte millones y pienso que se instrument as porque la Sociedad
Militar no hara un prstamo al BCP pero s al Arzobispado. La relacin de los Trusso con el
Arzobispado, era muy fluida y exclusiva de Francisco y de Juan Miguel, que no pertenece al banco.
Luis Antonio Marrano, empleado del BCP, prest testimonio el 5 de octubre de 1997 y dijo no
recordar haber certificado nunca la firma de Quarracino y tampoco la del mutuo entre el Arzobispado
y la Sociedad Militar. Pero admiti, sin embargo, que "muchas veces el Directorio me bajaba
documentos para certificar, sin que estuviera presente el firmante y yo lo haca porque negarse
implicaba un cambio de sucursal. No me poda negar a ningn pedido del Directorio".
Susana Beatriz Sanmarchi, jefa de Tesorera General del BCP, declar el 11 de octubre de 1997;
cuando en el juzgado le exhibieron los cheques nmeros 10093340, de fecha 26 de junio, y 10093341,
de fecha 27 de junio, por cinco millones de pesos cada uno, pertenecientes al BCP y librados a favor
del Arzobispado, detall una complicada maniobra contable mediante la cual parte de esos fondos
fueron a dar a manos de los Trusso y el resto a una cuenta corriente cuyo nmero dijo no recordar.
Los cheques me los pas el tesorero general, Carlos Alejandro Friga. De acuerdo a las
instrucciones recibidas, ingres al BCP la suma de 7.325.000 pesos como aporte irrevocable de
capital a favor de Francisco Javier, Pablo Alfredo y Juan Miguel Trusso, 300.000 fueron depositados
en una cuenta corriente cuyo nmero no recuerdo y la diferencia, 2.375.000 fue retirada por el
Directorio en efectivo a travs de Graciela De Biassi. Las cuentas del Arzobispado eran manejadas
pura y exclusivamente por el Directorio cont. Y esos manejos se prestaban a oscuras desviaciones.
El 13 de octubre de 1997, ngela Beatriz Zolezzi, directora del Colegio San Patricio de Sarand,
testimoni en la causa por los crditos truchos, haber solicitado un prstamo en 1994 para obras de
construccin del edificio, a travs de Horacio Santos, representante legal, el cual nunca le fue
otorgado. Aadi, sin embargo, que a principios de 1997, a raz de la relacin de amis tad de Santos
con Monseor Toledo, haba surgido la posibilidad de una donacin por parte del BCP.
Santos me trajo unos papeles: una nota pidiendo la donacin y un comprobante de recibo, porque
monseor Toledo le dijo que as se ganaba tiempo.
La donacin nunca se hizo efectiva. Al mostrarle el cheque nmero 09951970 a favor del
Arzobispado con fecha 7 de abril por 300.000 pesos, dijo que era la primera vez que vea ese cheque.
Y desconoci la firma puesta en su endoso.
Sus dichos fueron apoyados por los de Horacio Santos, representante legal del colegio Sarand,
quien cont que en 1994 haba intentado un prstamo de 100.000 pesos para esa institucin, que no
fue otorgado por falta de aval. Y que en 1997, sorpresivamente, Francisco Javier Trusso le ofreci por
iniciativa propia una donacin de 300.000 pesos.
Para esto me pidi una solicitud de donacin dirigida al BCP y un comprobante de recibo a
nombre de una Fundacin del BCP. Extraado por tanta generosidad, consult a monseor Toledo,
quien me dijo que Trusso era muy generoso y que le llevara todo lo que me haba pedido.
Como el dinero nunca llegaba, le reclam a Toledo y l me explic que Trusso estaba de viaje y
que ya lo iba a recibir. Nunca supe de ninguna nota por la que monseor Quarracino solicitaba la
donacin, ni he visto ningn cheque a favor del Arzobispadorespondi Santos a la requisitoria del
juzgado.

El martes 30 de septiembre, el tesorero del banco, Carlos Friga, declar ante el juez Bruni que
haba recibido del directorio rdenes de fraguar el resumen general de caja. Dijo que hizo figurar dos
notas de dbito inventadas por el retiro de diez millones de pesos y que imput ese dinero a llenar
agujeros del BCP. Luego, el 13 de julio, reemplaz las notas fraguadas por los dos cheques de Toledo
que le llegaron en sobre cerrado desde el directorio.
Esta declaracin demostrara que los diez millones, que fueron ingresados a una cuenta del
Arzobispado, en realidad salieron de inmediato en forma de cheques, y que stos fueron cobrados por
ventanilla; pero el Arzobispado fue engaado o estaba al tanto de estas maniobras? La entrega de los
cheques en blanco y la falta de control del saldo de la cuenta indicara que se ampa raban ilcitos a
cambio de donaciones.
Por ejemplo, los Trusso restauraron un valioso cuadro del Vaticano en nombre de Quarracino, quien
se enter cuando recibi una carta de agradecimiento de la Santa Sede. Adems, el BCP le pagaba al
cardenal primado suscripciones a revistas, compras de computadoras, su viaje y su operacin en
Espaa, telfonos celulares y tarjetas American Express para l y sus secretarios. Segn Toledo,
aquello fue "un pecado que cometimos por debilidad, comodidad o conveniencia".
Las aseveraciones de Friga sirvieron de paso para aclarar el destino que tuvieron esos 300.000
pesos que el Colegio Sarand nunca recibi. Luego de reconocer que haba autorizado cheques para el
Arzobispado y cheques de las cuentas del Arzobispado, y de aclarar que lo hizo siempre a pedido del
Directorio, a travs de la secretaria de Francisco Javier Trusso, Graciela De Biassi, Friga dijo:
El 7 de abril autoric el cobro de un chequepor 300.000 pesos (Nmero 00951970) a Graciela De
Biassi. Ella me dijo que deba llevar esa donacin al Arzobispado para la terminacin de un colegio,
dado que monseor Toledo se hallaba de viaje. Exhibi documentacin respaldatoria por la que
Quarracino solicitaba dicha donacin y el Directorio la aprobaba. Recuerdo que le entregu los fajos
de dinero en pesos en un sobre de papel madera.
El 22 de septiembre de 1999, la Sociedad Militar Seguro de Vida y la Arquidicesis portea
firmaron un acta en la que hicieron constar que ambas fueron "vctimas de las maniobras
defraudatorias de los directivos del BCP" y acordaron cooperar en acciones penales contra ellos. En
ese acuerdo el Arzobispado se eximi de responsabilidad civil por aquel presunto prstamo de 1997
con la supuesta firma de Quarracino, en el juicio que le haba iniciado la SMSV, y a la vez desisti de
la querella criminal que haba entablado contra esa sociedad. De ah que la posicin de los Trusso,
antes tan ligados a la Curia, virara sustancialmente. Por lo dems, las pericias corroboraron que
Quarracino nunca haba firmado el mutuo por los diez millones.

En nombre del padre

A cambio de pagarle los gastos de tarjeta a Quarracino y a Toledo, y de numerosas donaciones a la
Iglesia, la familia Trusso obtuvo apoyo del Arzobispado para negocios que se concretaron en la sede
de la embajada argentina, en el Vaticano durante la gestin de Francisco Paco Trusso, quien fue
designado por Menem en esa funcin a pedido del cardenal. Uno de esos negocios se hizo en presencia
de Quarracino y fue el intercambio de representacin con el Banco Monte Paschi di Siena, el ms
antiguo de Italia, ya que data del siglo XV, que junto con un broker de Estados Unidos le prestaron al
BCP setenta millones de dlares. Francisco Paco Trusso tambin fue elegido por Menem para dirigir
la oficina de Etica Pblica y, a pedido del Vaticano, fue director de la sucursal local del Banco
Ambrosiano, que en Italia manejaba Roberto Calvi, miembro de la temible Logia masnica P2. "No
tengo nada que ver con los negocios de los chicos", aleg, pero con semejantes antecedentes, fue
difcil creerle.
Es cierto que su hijo mayor, Francisco Javier, tena el 44,8 por ciento de los votos en las asambleas
de accionistas del BCP, Pablo el 17,30, Juan Miguel slo el seis, pero Francisco Paco Trusso era el
presidente de Carta Credencial.

Un precepto bblico dice: "Dios ciega a quienes quiere perder". En 1980, el Banco de Intercambio
Regional (BIR) quebr y dej un tendal de 400 millones de dlares. Diez aos despus, sus ahorristas
seguan haciendo manifestaciones frente al Congreso reclamando por su propio error: cegados por
tasas desmesuradas, haban depositado all sus dlares, sin contemplar que cuando la limosna es
grande hasta los santos deben desconfiar. Oh, casualidad, la cara visible del BIR era Jos Rafael
Trozzo, un hombre del Opus Dei, que se fug a Mxico. Y que Francisco Paco Trusso, era asesor de
Trozzo en el BIR.
Otro de los negocios sucios en los que se vio implicada la Iglesia tuvo lugar al ao siguiente y fue el
turbio asunto de la herencia del soltern y avaro multimillonario Juan Feliciano Manubens Calvet, a
quien la Iglesia de Crdoba segua de cerca ya que haba prometido dejar sus bienes a Villa Dolores,
su pueblo cordobs. Manubens tena 388.000 hectreas de campos en cinco provincias y bienes del
orden de los doscientos millones de dlares, una buena cantidad para repartir en obras de caridad.
Pero, de pronto, le sali una hija "trucha" y paraguaya, Juana Carmen Gonzlez Civibils, quien segn
cuenta Rogelio Garca Lupo en su libro El Paraguay de Stroessner con un documento adulterado con
la ayuda de ese dictador, se hizo llamar Dolores Manubens Calvet y "decidi repartir sus legendarios
bienes entre el Obispado de Venado Tuerto, una aldea de 50.000 habitantes en la provincia de Santa
Fe; el Papa Juan Pablo II; y dos personas ms, de las que una arrastraba cincuenta procesos
judiciales".
Las cesiones de Dolores a cuenta del patrimonio a heredar, causaron sorpresa: "Al obispo Mario
Picchi le dej el 50 por ciento en forma gratuita, mediante un acta en cuya confeccin qued cons tancia de que el alto prelado haba estado presente y haba manifestado que la aceptaba. En otra acta
notarial benefici con otro diez por ciento al mismo obispo y con el 40 por ciento a Jos Luis Cora,
quien le pag 500.000 dlares. En otra ms, y a cambio de otro medio milln de dlares, el 30 por
ciento pas a un empleado de organizaciones catlicas, y por fin hubo un diez por ciento para Su
Santidad Juan Pablo II. En este ltimo caso, el nuncio apostlico en Buenos Aires, el italiano Ubaldo
Calabressi, acept la donacin en nombre del Papa, en la escribana de un notario elegido por la
Nunciatura. Pero algo haba salido mal: la suma de donaciones daba 140 por ciento".
"El nudo sucesorio tomaba forma de ajfaireprosigue Garca Lupo. Recin en 1983 la trama
comenz a aclararse para la justicia argentina, que dispuso la detencin de Dolores. El juez consider que las pruebas de la impotencia sexual de Manubens Calvet eran concluyentes. Tambin
mencion, en relacin con el ajfaire, a Cora, al obispo Mario Picchi, al nuncio apostlico y al
prominente abogado catlico Guillermo Borda, ex ministro de una dictadura militar en la dcada del
'60 y jurista del Opus Dei". Por supuesto, la Nunciatura dijo que no hara comentarios.
A Trusso padre lo vi varias veces y hablbamos por telfono, cuando sorpresivamente llamaba a
mi casa a horas inslitas. Siempre en tono intrigante y misterioso me daba informacin sobre su hijo
o me citaba en su casa para darme algn dato, porque tena miedo de sus telfonos pinchados. Una
de ellas fue el 20 de febrero de 2001, cuando me cont esencialmente de la propuesta de Carlos
Menem para que ocupara la Secretara de Etica Pblica, que no pudo ser ms inoportuna, ya que se
produjo en 1997, cuando estall el escndalo delBCP. Pero tambin, de los miembros de la Curia con
los que tena mayor o menor afinidad, y de su paso por el Banco Ambrosiano.
Lo de la Secretara de Etica fue una propuesta de Menem. Para eso yo deba volver de la
embajada del Vaticano, donde estuve desde enero del '92 hasta el '97, pero le contest: "Ustedes el
que ordena". En abril fui operado en Roma por un problema en los intestinos, estuve internado un
mes. Segn Clarn, yo ya haba aceptado el puesto. Es cierto que tuve una reunin con Corach, pero
primero deba regresar para despedirme del Papa. Hay que despedirse ante el jefe de Estado, si no la
funcin no termina. Y despus, para aceptar, puse una condicin: "que sea por un ao y me permitan
ser inflexible". Y Menem acept. A raz del escndalo, no jur. Me pareca que era un mal para todos.
Por suerte tuve algunos amigos que me apoyaron, como Baruk Tenembaun, al que conoc en la
embajada.
Usted tena una buena relacin con Esteban Caselli. Qu la rompi?
Cuando Ruckauf visit Roma con Caselli, me dijo: "Usted es el mejor embajador que tiene

Argentina y seguir sindolo todo el tiempo que quiera". Con Caselli tena una buena relacin. Iba
mucho a Roma y se reuna con Sodano. En la despedida del Papa, lo llamo a Caselli para desearle
suerte y agrego que yo lo poda ayudar en cosas de la Iglesia, porque ese tema lo conozco bien. Y me
contesta: "Acabo de recibir un fax donde me dicen que dijiste que yo no tengo capacidad, que soy
ostentoso, que tengo un Mercedes Benz, etctera. Voy a destruirte, a vos y a tu familia y voy a ver
pasar el cadver de mi enemigo". El tiene su banda de obispos: Aguer, Collino, Ogenovich. En
Roma, llegaron dos senadores por Crdoba y les consegu una audiencia en primera fila con el Papa,
a Caselli eso no le gust. En Roma me hice amigo de Monseor Re, sustituto del secretario de Estado.
Y de Martn Elizalde, ahora en Nueve de Julio.
Usted fue director de otro banco envuelto en un gran escndalo, el Ambrosiano.
Yo fui director de la filial local del Banco Ambrosiano durante un ao y medio, como una especie
de vigilancia. Cuando vi que las cosas no andaban bien, mand una larga renuncia al Banco Central,
fundamentada en la falta de claridad de algunas operaciones. Luego viaj a Roma y habl con el
cardenal Silvestrini que era el que me haba nombrado. El Ambrosiano tuvo otros directores locales:
Michel Art, Ollatti, el ingeniero Recia, que ya muri, y el almirante Coda. Cuando la Banca de Italia
compr el Ambrosiano le hicieron sumario a todos menos a m.
Con qu miembros de la Iglesia tiene ms afinidad?
A las reuniones que haca en Roma concurran Cassareto, Quarracino, Meja. Con Aramburu no
tena buena relacin. Po Laghi me invitaba a las reuniones de la Nunciatura; en Roma lo vi sencillo,
humilde y compartimos el tema de las Universidades. Yo traje al Papa por Malvinas, Calabresi no
quera. El cardenal Quarracino era bonachn, confianzudo. Era muy amigo de mi hermano, el padre
Alfredo Trusso. Quarracino era compaero del Papa, fue el impulsor de la primera reforma litrgica
y traductor de la Biblia. Es el primero que le hace sacar la sotana a los sacerdotes. Toledo? Es
oscuro, muy callado, duro, no me atraa estar con l. Yo le daba el coche de la embajada.
Usted trabaj junto a uno de los criminales del Proceso: Pajarito Surez Masn...
Lo he dicho infinidad de veces: fuimos compaeros del colegio La Salle, nada ms. Estuve
exactamente del otro lado de la escena.
No tanto, usted fue responsable jurdico de YPF, desde el primer da que Surez Masn puso su
pie como presidente, hasta que se fue, en marzo de 1982...
Eso no tiene nada que ver. Lo conoc, no digo que no, pero no tengo nada que ver con el proceso,
al contrario, como le dije yo estuve del otro lado. Surez Masn era dbil de carcter, muy
influenciable, pobre. Fui a verlo con Facundo Surez por el secuestro de su hijo. Llam a Massera y
le dijo: "Te doy dos horas para que aparezca".
El temible general Carlos Guillermo Pajarito Surez Masn, desde la poderosa Jefatura II de
Inteligencia de Ejrcito, fue el encargado de establecer los vnculos con la Armada y la Aeronutica
para la feroz represin que se desat en la Argentina a partir de 1976 y que dej miles de muertos y
desaparecidos. En 1980 fue pasado "a retiro" e integr el directorio de Bridas y de YPE Desde este
lugar dirigi la venta de naftas adulteradas a travs de la empresa Sol Petrleo S A. que sirvi para
financiar las operaciones y luchas contra el comunismo en Latinoamrica. Para ello Surez Masn se
asoci con los ms poderosos jefes de la droga del hemisferio y realizo fructferos negocios con ellos
en su lucha contra la hoz y el martillo. En 1985 y despus de la declaracin del ex espa Alejandro
Snchez Reisse ante el senado norteamericano, Estados Unidos declaraba que Surez Masn era uno
de los principales "narcotraficantes latinoamericanos". "Un dbil de carcter", segn Paco Trusso.
Otra entrevista con Trusso padre, efectuada en marzo de 2001, tuvo por objeto develar por qu deca
l que se haban "ensaado" con su familia, como si sus hijos hubiesen sido carmelitas descalzas, y su
respuesta gir en torno al Istituto Opera di Religioni (IOR), tenido por el banco del Vaticano.
Francisco Paco Trusso es un tipo raro: es exageradamente amable, siempre jura y perjura que no tiene
nada que ver con nada, aunque a los cinco minutos, si el interlocutor tiene informacin y la contrasta,
acepta la verdad, pero con atenuantes tontos, da a entender que tiene ms informacin, pero al mismo
tiempo dice que no puede hablar. Esa tarde, la charla empez con una pregunta suya, muy sugestiva:
Por qu no investigan las cuentas que hay en Roma, en el IOR? Siempre hay algn empleado

dispuesto a informar. Piense que en el IOR slo pueden tener cuenta los dignatarios relacionados con
la Iglesia, los obispos o laicos con cargo. Se acuerda que murieron tres miembros de la Guardia
Suiza? Son gente correcta con bajos sueldos, quiz saban algo que no deban saber. A veces el Papa
quiere poner en orden las cosas y no lo dejan. Por eso, cuando yo renunci a mi cargo en el Banco
Ambrosiano, adems de mi carta al Banco Central, mand otra a Roma y me pidieron que me
quedara un tiempo ms. "Slo si me lo pide el Papa y por escrito", contest. All existe un gran poder
detrs del trono. Usted recuerda que durante las elecciones todas las encuestas le daban el triunfo a
Graciela Fernndez Meijide? Yo s que hubo una orden desde Roma para que desde los pulpitos la
hundieran. "Atea y abortista", le dijeron y perdi. Subi Ruckauf y ya sabemos con quin atrs.
Con quin atrs?
Esteban Caselli, que es apoyado en Roma por monseor (Angelo) Sodano.

El dinero de la Iglesia
Para entender lo que hay detrs de las palabras de Trusso es necesario hacer dos acotaciones:
explicar qu es el IOR y qu hubo detrs del asesinato de los guardias suizos. Aunque no lo parezca,
ambos estn relacionados con el devenir de la Iglesia en el mundo y tambin en nuestro pas. Pero
tambin es bueno recordar que en el comienzo de los tiempos del cristianismo, para Cristo, los bienes
terrenales no tenan ningn valor. "Ms fcil es que un camello pase por el ojo de una aguja que un
rico entre en el reino de Dios" (Lucas, XVIII, 25). Cuando un da sus discpulos le preguntaron sobre
la posesin de los bienes, dijo: "No tomis nada para el camino, ni bculo, ni alforja, ni dinero, ni
llevis dos tnicas" (Lucas, IX, 13). Pasado el tiempo, cuando el cristianismo se convirti en religin
oficial del Estado y el obispo de Roma en soberano temporal, la doctrina de austeridad de Cristo fue
amoldada a los nuevos tiempos. El bolo de San Pedro, fue desde el siglo VIII, una de las fuentes de
ingreso de dinero al Vaticano, por lo menos hasta que en tiempos modernos fue suplantado por
mecanismos ms sofisticados. El bolo que tiene origen anglosajn, comenz cuando el Papa San
Gregorio Magno envi a San Agustn de Canterbury para que convirtiera a los anglos al cristianismo.
Despus de la conversin, muchos ingleses iban a Roma en peregrinacin y al principio del siglo VIII
se impuso un impuesto de un sueldo por ao a todas las familias del reino de Wessex, enviando lo
recaudado a Roma, para asistir a los peregrinos, siendo ste el origen del bolo. Este sistema se
extendi a otros pases del mundo y Carlomagno lo hizo obligatorio para todos los propietarios de
casas y terrenos. La Reforma protestante y la secesin anglicana fue un duro golpe a las finanzas
vaticanas porque se interrumpi el bolo en los pases donde se manifestaron estos movimientos. A
mediados del siglo XIX el bolo regres, pero como contribucin voluntaria de los fieles.
Actualmente, la Iglesia de Estados Unidos, es una de las mayores contribuyentes de dinero al
Vaticano, seguida por la alemana, que goza de una situacin privilegiada.
Como curiosidades de la historia de las finanzas de San Pedro, el periodista italiano Conrado
Pallenberg, recopil unas cuantas en un delicioso libro, Las finanzas del Vaticano, publicado a finales
de los aos setenta y que ayudan a reconstruir el largo y sinuoso y absurdo camino recorrido hasta
nuestros tiempos, en que la Iglesia, a travs de bancos asociados, compra y vende acciones en la bolsa
de Wall Street.
"Len X impuls la venta de indulgencias en los territorios de la actual Alemania. Las indulgencias
se dividan en dos categoras principales. Una era la indulgencia plenaria de todos los pecados,
incluida la expiacin en el purgatorio. Se poda obtener visitando despus de la confesin en siete
iglesias y rezando en cada una cinco Padrenuestros y cinco Avemarias. Adems de pagar de uno a 25
florines de oro. La otra indulgencia ofreca la expiacin de todos los pecados de un difunto cuya alma
estuviera en el Purgatorio, a cambio de un ofrecimiento monetario.
"En el siglo XV, la Iglesia comenz a vender "oficios". Se llamaban as los cargos de secretarios,
ntarios, hujieres y otros, que se inventaban a placer. Tiempos difciles pas Inocencio VIII en el ao

1500. Tan duros fueron, que el Papa se vio obligado a vender la tiara papal para conseguir dinero
fresco. Para superar el trance, invent un colegio pontificio de veintisis miembros y vendi los
cargos, obteniendo 60.000 escudos."
El corazn actual de la economa vaticana es la Administratio Patrimoni Sedis Apostolicae (APSA)
que desarrolla funciones de banco central y es reconocida tanto por el Banco de Inglaterra como por la
Reserva Federal Americana. LaAPSA surgi en 1929, a travs de Po XI cuando el estado italiano
(Mussolini) le pag a la Iglesia 1.750 millones de liras de la poca en cumplimiento de los Pactos
Lateralenses y como resarcimiento por la confiscacin de bienes eclesiales. Po XI utiliz 300.000
liras para refaccionar varios palacios vaticanos y el resto lo coloc en rentas: hoy, adems de palacios,
acciones y ttulos, la Iglesia posee en Roma ms de mil departamentos alquilados a los empleados de
la Ciudad del Vaticano. Se calcula que el patrimonio en inmuebles supera los quince mil millones de
dlares y que el capital productivo se aproxima a los cuatro mil quinientos millones. La administracin
de esta fortuna est en manos de expertos banqueros laicos de diversos pases, pero las decisiones de
poltica econmica las toma una comisin de cinco cardenales.
El IOR o Instituto para las obras de Religin, frecuentemente confundido con un banco es, en
realidad, una administracin fiduciaria que recoge y administra valores por cuenta de terceros. Su
funcin originaria era la de administrar fundaciones, legados y el dinero para la caridad, pero luego
recibi tambin depsitos de institutos y congregaciones religiosas de todo el mundo, de obispos y
sacerdotes, de los nuncios apostlicos y las embajadas, de todo el personal eclesistico y por supuesto
del propio Papa, de all que se lo llame "banco". El IOR coloca esos fondos en cuentas a plazo y en
obligaciones en otras instituciones. La ventaja de ser cliente del banco del Vaticano radica en que se
est eximido de las leyes monetarias italianas y se puede transferir dinero a cualquier parte del mundo
con las mximas facilidades. Entre los laicos famosos que pasaron por el IOR figuran los tres sobrinos
de Po XII, el Papa aristcrata amigo de Hitler, Eugenio Pacelli. Mientras lo diriga el obispo Paul
Marcinkus, buena parte del dinero del IOR fue colocado en el Banco Ambrosiano de Roberto Calvi y a
travs de ste, en parasos fiscales, destinados al lavado de dinero, el pago de coimas y el
financiamiento de empresas poco dignas.
"Sin duda, aqu hace falta, un "glasnost", una profunda operacin de transparencia en las finanzas
vaticanas", me dijo en el ao 2000, en Montevideo, el padre jesuta Luis Prez Aguirre, autor de La
Iglesia increble, un libro extraordinario que pone a las finanzas del Vaticano en blanco sobre negro. El
sacerdote, graduado en Teologa y Filosofa y distinguido a nivel internacional por la defensa de los
derechos humanos que realiz en los aos setenta contra la dictadura uruguaya, muri tras sufrir un
accidente en su bicicleta. Pero su libro queda como testimonio de las enrevesadas cuentas de la Iglesia.
En aquel momento Prez Aguirre me dijo:
"El IOR debi vender no hace mucho las acciones que posea en una industria farmacutica para
evitar que la Iglesia fuera denunciada como fabricante de pildoras anticonceptivas. Pero ya a Po XII
le haba pasado algo peor: en plena guerra fra descubri que el Vaticano posea acciones en una
fbrica que le abasteca armas a Mao Tse-Tung".
Por otro lado, las verdaderas causas del triple crimen que en 1998 tuvo lugar en el Vaticano dos
miembros de la Guardia Suiza y la mujer de uno de ellos aparecieron acribi llados a balazos no fueron
fruto de un loco arrebato, como intent vender la Curia, sino que hay que buscarlas en un ajuste de
cuentas entre los dos grupos con mayor poder en el seno de la Iglesia el Opus Dei y la Masonera
que se disputan desde hace dcadas el control del dinero Vaticano.
Un interesante libro escrito por los Discpulos de la Verdad es tal el miedo a esa mafia que los
prelados de la Santa Sede que lo escribieron se ocultan bajo ese seudnimo titulado Mentiras y
crmenes en el Vaticano, sostiene que el matrimonio constituido asesinado en 1998 por el
comandante del Ejrcito pontificio, Alois Estermann, y su mujer, Gladys Meza Romero eran miembros
del Opus Dei y encargados de la expansin de sus actividades en Amrica latina; en tanto que su
supuesto asesino, el cabo segundo Cdric Tornay que en la versin vaticana aparece como "suicidado" investigaba por parte de la masonera, encarnada por el obispo y ex titular del IOR, Paul
Marcinkus, las verdaderas motivaciones de la pareja. En ese libro se demuestra, por ejemplo, que

Tornay no muri despus, sino antes que sus supuestas vctimas, por lo que cabe suponer que alguien
ms fue quien tom venganza y mat al matrimonio. Lo tremendo es comprobar de qu dbil hilo
pende la vida del Papa cualquiera sea ste en semejante entorno, siendo que el triple crimen fue
cometido en uno de los cuerpos de vigilancia mas fiables del mundo y que se ocupa de la seguridad
personal del jefe de la Santa Sede.
En otra entrevista con Francisco Trusso padre, gran amigo del Opus Dei, le pregunt directamente
por los crditos falsos del BCP y la falsificacin de la firma de Quarracino en el mutuo, algo que
admiti; su nico reclamo pareca ser que las culpas se repartieran de manera equitativa.
Vamos al BCP. Hubo crditos falsos. El mutuo tambin lo es?
Los crditos falsos existieron, el mutuo con el Arzobispado tambin. Todo eso es mentira? No, en
absoluto. Pero haba doce directores y slo fue culpable la familia Trusso. Falabella, DellaNogare,
De Simone, Granito... Usted recuerda a alguno? Moneta hizo cosas peores y camina por la calle,
lleva caballos a la Rural. El BCP tuvo operaciones off-shore por veinte millones y Moneta por miles
de millones. Pero haba que tapar el asunto Yabrn. Alguien de la Iglesia puso la firma que no deba
en el lugar que no deba por un dinero que no deba y se quiso salvar l.
Quin cree que oper en contra suya?
Tal vez la Iglesia, por lo que yo saba, o pensaban que saba. Yo recin llegaba de Europa...
Francisco haba estado tres meses afuera... Yo estaba propuesto para la oficina de Etica... Quiz
quisieron destruirme por eso. Yo le dije a Menem: "Que el cargo sea ad honorem y que yo pueda ser
inflexible". Tal vez yo haba visto demasiado. Fue una venganza demasiado fuerte. Ruckauf podr
gobernar una tienda, pero quin es Ruckauf? Apenas lo conozco, no tengo nada contra l, pero atrs
suyo hay gente con cosas non sanctas. Recuerde que yo escriba en La Nacin, en Clarn. Tena una
cordial relacin con Ernestina Herrera de Noble... Nunca ms volv a escribir, me lo impidieron.
Deben pensar que yo saba ms sobre el tema del IOR... De todas formas, yo tengo una declaracin
secreta, donde cuento todo lo que s y vi en estos aos, depositada ante escribano, aqu y en Roma.
Los nicos que venan a verme eran mis ex alumnos de la facultad. En la UBA, yo di Introduccin al
Derecho e Historia del Derecho. En la UCA tambin di clases, pero me fui porque pareca un colegio.
No haba libertad de espritu. sa era la forma en que vea a la facultad. Se lo deca a mis alumnos y
lo escrib en La Nacin, en Clarn.
Si usted no sabe nada, qu valor puede tener la declaracin que dej ante escribano? Vamos,
Trusso... Una de dos: usted sabe algo muy gordo, o no sabe nada y quiere justificar el escndalo del
banco...
Yo s de nombramientos que se hicieron en el Vaticano por los que hubo que pagar mucho dinero,
millones. Piense en lo que le dije del IOR. Hubo muchos cargos conseguidos por dinero. Y yo s qui nes fueron lo que pagaron, cunto pagaron y los favorecidos...
Si tiene tantos datos y hubo tanta injusticia con usted, por qu no habla con Bergoglio?
No nos recibe. Yo he pedido audiencia, mi mujer ha pedido audiencia. Mi hijo. Mi hermano. No
nos recibe. Lo vi dos veces en mi vida. Era coadjutor de Quarracino. Se escapa, no quiere or. Debe
ser porque no tiene la cola muy limpia. Algo habr firmado.
Quin puede saber eso?
El nico que lo puede saber es Francisco Javier.

Los escuchas
No todos los hijos de los Trusso salieron delincuentes. Afortunadamente, porque son muchos.
Francisco Paco Trusso y Mara Elisa Mazot se casaron en 1949 y tuvieron once hijos, aunque dos
nacieron muertos. Todas las hijas mujeres estudiaron en el Colegio Maylin Cross y todos los varones
en el Colegio La Salle. La mayor, Mara de las Mercedes, es museloga, trabaj en la Secretara de
Cultura de la Nacin y entre otras cosas trajo a Buenos Aires el Museo de Antigedades de Mxico. Le

siguen Francisco Javier; Mara del Carmen, que es Licenciada en Relaciones Pblicas y tiene dos
hijos; Mara Virginia; Pablo Alfredo, economista; Mara Lujan que vive en Lincoln, est casada y tiene
tres chicos; Jos Manuel, Manolo; Juan Miguel, abogado; y Maximiliano, msico, quien vivi en
Inglaterra y en Italia, compone y canta rock, y trajo al conjunto cubano Buena Vista Social Club.
Durante mucho tiempo, el telfono de todos los Trusso estuvo intervenido por orden judicial, para
lograr alguna pista que les permitiera dar con el paradero de Francisco Javier, que estaba prfugo. La
Polica Federal grab kilmetros de cintas con conversaciones banales y de las otras. Una de ellas,
registrada el 8 de octubre de 1997, reprodujo una conversacin algo crptica entre Mara Elisa y su hija
Virginia, en la que se alude a monseor Antonio Quarracino:
"ME: Juan Miguel estuvo en tu casa?
"V: S, y se fue, y encima tengo que convencerlo a ste, que Carmen no lo puede convencer...
"ME: Por ah lo convence, porque el otro tiene inters. A quin le gusta dejar de ser amigo del
nico rico?
"V: Rico que era, porque no es ms, mam...
"ME: El cree que es rico.
"ME: Para m, el nico rico es el otro, Antonio. "
Otra de las conversaciones grabadas fue entre Mara Elisa y su hijo Maximiliano, el msico, que
viva en Italia. De ella podran deducirse dos cosas: que buscaban un lugar para Francisco Javier
quien, ante la inminencia del pedido de captura, ya haba tomado el avin, y que estaban escasos de
fondos, hasta el punto de tener que vender el Mercedes Benz, que Paco haba dejado en Italia luego de
su paso como embajador ante la Santa Sede:
"ME: Hablaste con Francesco?
"M: No. No lo vi.
"ME: El tuyo, tu amigo de Sicilia.
"M: S, ya encontr un lugar.
"ME: Pero l lo va a bancar?
"M: Que s yo, no s...
"ME: Si no, no va a poder ir, a quin vas a poner si no hay nadie para pagar nada? Pap quiere
vender el auto: te ocupaste de eso?
"M: No es fcil.
"ME: Habla con pap."
Interviene Trusso padre:
"T: Qu me decs de lo del auto?
"M: Est en una agencia.
"T: No hay inters?
"M: Es caro.
"T: Cunto piden? [lo pregunta cinco veces]
"M: 97 millones [de liras]
"T: Bjalo.
"M: Est un poco ms bajo.
"T: Bjalo ms, me tengo que sacar ese auto de encima. Preocpate y dame una noticia concreta.
Siempre decan que el Mercedes se vende enseguida. El otro Mercedes lo vendimos enseguida.
"M: Pero era la mitad, otro tipo de auto. "
El 9 de octubre de 1997 Mara Elisa llam a una tal Amalia. La conversacin escuchada arroj este
dilogo:
"ME: Hoy fuimos a ver a ese cura, lo dems todo igual.
"A: Todo lo que le hacen a Paco no se lo merece, es un martirio...
"ME: A esta edad, con todo lo que ha hecho.
"A: Todo lo que han hecho por ellos, lo que se han sacrificado...
"ME: No slo todo lo bien que ha hecho por ellos, lo bien que hizo a la embajada, al gobierno. El
nombre por el piso, una lucha contra la familia impresionante. "

Se escucha de lejos:
"Leste Noticias, la viste?
"ME: Un horror, peor no poda ser, un desastre, un horror... son unos hijos de puta total. "
La edicin del 4 de octubre de 1997 de la aludida revista traa en la portada una nota que se titulaba:
"Los banqueros que tracionaron a Dios. Pecados capitales". El artculo refera que "un hombre que
dijo ser emisario de la familia Trusso desliz la posibilidad de una recompensa de 100.000 dlares
para evitar la publicacin de esta nota".
Noticias haba entrevistado a Quarracino, quien se deslig de cualquier tipo de vnculos con los
Trusso. Uno de los prrafos destacados deca: "Quarracino (75) cardenal primado de la Argentina:
"No hubo ni hay ningn lazo econmico con el BCP, ni del Arzobispado, ni el mo personal". Admiti
que tena cuentas personales y que acept algunos regalos de los Trusso".
Respecto de Francisco Paco Trusso, haca la siguiente semblanza: "Trusso padre era nacionalista
catlico, seguidor del padre Julio Menvielle. Durante Ongana, fue secretario de Educacin. Asesor
a Jos Trozzo del OPUS en el BIR. Acompa en YPF a su compaero del Lasalle, el entonces
general Guillermo Surez Masn. Ofici de director de la filial local del banco Ambrosiano. Rcord
de vinculacin directa o indirecta con la cada de tres bancos relacionados con la Iglesia".
Ese 9 de octubre, Mara Elisa llam tambin a una tal Nora y se pusieron a hablar de la energa
positiva y del cura Moreno, que al parecer ya los haba ayudado con algn tipo de sanacin:
"N: Decime si hay algn horario, as yo te mando energa...
"ME: Te agradezco tanto, le hizo tan bien a Paco y se acordaba mucho de vos. Fuimos a la noche
misma.
"N: Ojal vaya, Mara Elisa, porque tiene buena onda.
"ME: Pero est brbaro Esteban...
"N: Por eso te digo, a m me ayud mucho. Y Paco fue monaguillo de l. Me das el nmero que
tiene l ahora?, porque yo tena el de la parroquia. Vos no sabes las cosas que hemos conseguido
nosotros...
"ME: Le dijo que ya hemos estado bastante callados.
"N: Lo bueno es que te da energa.
"ME: 4792-6942
"N: Es el de la capilla o el del colegio?
"ME: No, el de la casita, al lado del teatro.
"N: Es que el padre Moreno te dice lo que tenes que hacer y eso te hace bien... El padre Moreno es
muy discutido.
"ME: Le dijo a Paco que tena que hablar, que ya era hora de romper el silencio, para que todos
sepan, que se defiendan un poco, hay tantos amigos que estn esperando que hablemos...
"N: Todo est igual, pero ves otras cosas. En la poca de los guerrilleros, los que tenan lavado de
cerebro, las madres, no podan hacer nada. Pero vos s, a nivel subconciente. A las 8, los jueves, hay
que unirse al subconciente colectivo. Vos sos muy positiva y podes hacer muchsimo...
"ME: Trataremos de irnos un poco...
"N: A Lujan? A Lincoln?
"ME: S. Manolo est mal, muy mal, tan cerrado para dentro... "
Otro de los dilogos se produjo entre Mara Elisa y Laura Cavaga:
"ME: Paco est destruido, las reacciones de la gente, no salimos, nos quedamos ac encerrados...
"LC: Los chicos los acompaan...
"ME: Los que pueden... Adems, las notas de la prensa... es tan mala.
"LC: Gracias a Dios, a esta altura de mi vida, yo slo leo La Nacin. En fin, esto es archiconocido.
"ME: Yo pensaba en Maxi, que lo trat de proteger tanto y ahora... No consiguen trabajos buenos.
Las facultades son caras...
"LC: Tampoco es tan complicado estudiar en la UBA. Con todos los problemas, sigue siendo
buena...
"ME: No s Maxi, tiene terror a volver, no s cmo est viviendo, qu est haciendo. El es bueno,

es buensimo...
"LC: Son buenos los sufrimientos.
"ME: En serio, sirven para algo?"
Los "escuchas" tambin registraron la siguiente conversacin entre Mara Elisa y su hija Carmen
Trusso:
"C: Le ped a Ins Ordoez que rece mucho por m.
"ME: Le hubieras dicho que la Iglesia se port muy mal con nosotros.
"C: Francisco estuvo afuera, en eso estuvo bien Anzorreguy, en pedir las visas, l no pudo haber
falsificado las firmas... "
Otro csete contena esta charla entre Mara Elisa y su hijo Juan Miguel, en la que evidentemente se
menciona a Quarracino:
"ME: Cmo te fue en el almuerzo de hoy?
"JM: Bien, que acept.
"ME: Quin acept?
"JM: l acept todo.
"ME: Quin? El cardenal?
"JM: Bueno, mam [y le corta abruptamente]. "
Sin duda, el crecimiento del BCP en los aos noventa se debi, en buena parte, a Gustavo Beliz,
quien introdujo a varios amigos de los Trusso en el Ministerio del Interior, en la Secretara de la
Funcin Pblica y en la Fiscala Nacional de Investigaciones. Beliz acerc a Rodolfo Barra al
menemismo y ste ampli la cadena. Barra, ministro de Justicia de Menem y como Beliz miembro del
Opus Dei, tambin debi en su momento afrontar su propio escndalo: fue cuando una foto lo mostr
en sus aos mozos haciendo el saludo nazi como miembro de la organizacin Tacuara, lo que a la
postre le cost el puesto por presin de la comunidad juda. Por su parte, Beliz se fue del gobierno
menemista diciendo que haba estado en medio de un lodazal lleno de vboras y no se quera
enchastrar, lo cual le vali el apodo de "zapatitos blancos".
El 14 de octubre de 1997, Pgina/12 daba cuenta que el escndalo del BCP, ms que salpicar, ahora
s enchastraba al "impoluto" Beliz. La informacin sealaba:
"El candidato a legislador por el cavallismo fue denunciado por el uso de una tarjeta de crdito
abonada por el BCP.
"Octavio Frigerio, primer candidato justicialista a legislador porteo formaliz ayer una denuncia
en el Juzgado Criminal del Juez Fernando Larran por las ddivas recibidas por el actual candidato
de Nueva Dirigencia mientras era funcionario del gobierno de Menem. Beliz se neg a responder las
acusaciones: "No quiero entrar en la campaa sucia que propone el PJ".
"La denuncia por connivencia fraudulenta, mal desempeo e incumplimiento de los deberes de
funcionario pblico se origin en la informacin brindada por un grupo de ahorristas del BCP. Sostienen que desde el banco fueron a parar fondos para la campaa mediante tarjetas de crdito de uso
ilimitado para Beliz, Guillermo Heinsiger, Octavio Pinzn y Diego Blasco.
"Tambin Beliz vivi varios aos en un departamento alquilado por el BCP..."
Precisamente, otra conversacin grabada por los "escuchas", esta vez entre Francisco PacoTrusso y
su hijo Pablo, fue a propsito de aquella denuncia hecha por Octavio Frigerio en contra de Beliz, no
por motivos ticos, sino con el propsito de restarle votos a su candidatura. El siguiente dilogo viene
a recordar aquel sabio refrn que dice "el muerto se asusta del degollado":
"T: Es un bandido, en Roma me llamaba siempre, me peda cosas, se las consegua, lo llevaba en
auto...
"P: Si tiene un prstamo de 100.000 dlares...
"T: Que no pag nunca. Es un horror, un horror este Frigerio...
"P: Dnde est?
"T: De candidato a diputado.
"P: Todo el mundo recomienda perfil bajo por ahora."
Cabe agregar que entre 1989 y enero de 1993 Beliz vivi en un departamento alquilado en la calle

Juncal 1760, 6 C, pero que no era l quien figuraba como inquilino. El contrato estaba a nombre de
Graciela De Biassi, la secretaria de Francisco Javier Trusso, quien nunca vivi all, y Trusso firm
como garante. El alquiler era pagado por el BCP por semestre adelantado. Adems, "zapatitos
blancos", era titular de la tarjeta de crdito Carta Credencial nmero 5070-3102-1413-6491 emitida
por el BCP y sus saldos, de unos 1.500 pesos mensuales, eran pagados muchas veces con cifras
superiores a las adeudadas, lo que hace pensar que el dinero lo pona el propio banco. En cuanto a
Octavio Frigerio, basta con saber que el BPC le dio un prstamo de 100.000 dlares que, segn los
Trusso, nunca pag.

Il signore ambrosiano
En el libro La historia del banquero Roberto Calvi. De la presidencia del Ambrosiano al puente de
Blackfriars, sus autores, los italianos Gianfranco Piazzesi y Sandra Bonsanti, plasmaron una de las
investigaciones ms exhaustivas acerca de la Reverenda Logia Masnica Propaganda Due, ms
conocida como P2, imbricada con la mafia y el fascismo, cuyas ramificaciones e influencias se
hicieron sentir en varias partes del mundo, incluida la Argentina, desde Pern a Menem, cuanto menos.
Qu es la P2? Una ramificacin de la Pl, pero a diferencia de sta, que se cre a principios del
siglo XIX en Turn y que era pblica, la segunda llamada P2 para diferenciarla de la Pl era de
carcter secreto. La cre el gran maestro Giusseppe Mazzoni hacia 1875 y a ella slo podan ingresar
"hermanos" con altsimos cargos pblicos, o influyentes hombres de las finanzas, que por esto mismo
no podan pertenecer tranquilamente a cualquier logia. Cuando los fascistas llegaron al poder en 1922
declararon ilegal a la masonera y esto fue como un regalo del cielo para la P2: la logia secreta
hosped a todos aquellos "hermanos" que, por sus funciones relevantes en el manejo del Estado, no
podan hacer pblica su condicin de masones.
El propio carcter reservado e ilegal de la logia, hizo que sta desbarrancara: pronto se encarg de
poner a resguardo las fortunas mal habidas durante la guerra. Las remesas de dinero que en los aos
inmediatos a la posguerra llegaron a la Argentina, Brasil, Mxico y Uruguay fueron incalculables, pero
tambin buena parte qued dentro de los muros del Vaticano, considerado el lugar ms seguro de
Europa para esconder aquellos bienes. En 1971, Licio Gelli se hizo cargo de la P2. Pero diez aos
despus caa en manos de la justicia. A pesar de eso, la masonera como tal sigue funcionando, eso s,
ms moderna y acorde a los tiempos que corren. Y la rivalidad de sta con el Opus Dei es muy
violenta.
En 1983, Gelli se encontraba ya en la crcel de Ginebra a consecuencia del operativo "mani pulite"
y no era fcil abordarlo. Pero Humberto Ortolani, su segundo, que viva en la clandestinidad, se
decidi a suministrar un detallado relato sobre la Italia de la posguerra a un escritor de vala, Leonardo
Sciascia. Ortolani era sobrino del cardenal Lercaro y secretario privado del cardenal Ottaviani,
encargado de las finanzas vaticanas. Su relato destap los entretelones y las increbles conexiones que
llegaron a existir entre la logia, los polticos, el mundo financiero, generales, periodistas y miembros
de la Iglesia catlica, que haban sido sus "hermanos".
Entre los financistas de la P2 sobresala Roberto Calvi. Pizzesi y Bonsanti reconstruyeron, en parte
sobre el testimonio efectuado por Ortolani a Sciascia, y en parte por lo que ellos mismos investigaron,
el viaje del banquero desde la presidencia del Banco Ambrosiano socio del IOR hasta el Blackfriars
Bridge, o Puente de los Frailes Negros, en Londres, donde apareci ahorcado pendiendo de una viga,
con seis kilos de ladrillos en sus bolsillos. Se suicid o lo mataron? Hasta el puente elegido, dado su
nombre, son a vendetta...
Una apretadsima sntesis, basada en aquel libro, ayudar a entender y dimensionar qu clase de
banco fue el Ambrosiano, cuya sucursal en Argentina dirigi Francisco Paco Trusso, a pedido del
Papa, segn l mismo cont; por qu personajes del poder local, como Juan Domingo Pern, o Carlos
Menem, o el ex almirante Emilio Eduardo Massera, o Jos Lpez Rega, o Ral Lastiri, o Alberto

Vignes, tuvieron contacto con esa logia mafiosa; y hasta qu punto una prestigiosa editorial cay en
esa red.
Calvi tuvo como maestro a Michele Sindona, estrechamente ligado al Vaticano, quien lleg a
amasar una fortuna en el mercado de las inmobiliarias. Compraba bancos pequeos con dificultades,
se introduca en las financieras y especulaba en la bolsa. Sumando los pequeos bancos en liquidacin,
Sindona empez a convertirse en un banquero privado, y conquistando el paquete accionario de varias
financieras, adquin licencia para invertir.
Pero hacan falta grandes capitales, problema que resolvi asocindose en 1962 a los Hambro, una
de las familias ms ricas de Europa, que controlaban una buena porcin del comercio mundial de
diamantes y financiaron obras grandiosas como el rascacielos Pan Am, en Nueva York. De esta
manera, Sindona se asegur una capacidad adquisitiva casi ilimitada: compraba sociedades casi
quebradas y haca elevar los precios de los ttulos. Y tambin compr varias financieras, entre ellas la
Cntrale, una de las ms renombradas.
Sindona y Calvi se conocieron en 1968, cuando el primero era ya todo un personaje y el otro tan
slo un subdirector de la Montedison. Don Michele coloc a Calvi como vice del Ambrosiano y luego
moviliz a todas sus amistades del Vaticano, en la curia milanesa y en la romana, para que Calvi
ascendiera a director, pensando que desde all lo ayudara a irrumpir con mayor fuerza, en el mundo
financiero. Sin embargo, a partir de 1971, don Michele inici un descenso vertiginoso, en cambio
Calvi comenz una fulgurante carrera.
En noviembre de ese ao, los Hambro vendieron la Cntrale a una sociedad controlada por el
Ambrosiano, y en marzo de 1972, el IOR (Instituto para las Ordenes Religiosas, el banco del Vaticano)
vendi a la Cntrale el 37,4 por ciento de la Banca Cattlica del Vneto. As, mientras Calvi se
expanda, Sindona reciba a los inspectores del Bankitalia. En septiembre de 1974, le decretaron la
liquidacin forzosa y se libr una orden de captura por "falsedad de escrituras contables". Sindona
huy para evitar la extradicin. Siete das despus, Calvi fue nombrado "cavaliere del lavoro" y, al
finalizar el ao, presidente del Ambrosiano.
Sindona tena muchos amigos en la "cosa nostra", sin ser un maoso actuaba como "padrino",
consenta que un novato se abriera camino, pero con la condicin de que se mantuviera siempre
obediente y dispuesto a recibir consejos de aquel que todo lo saba y deba estar dispuesto a ayudar a
su maestro. Nunca perdon el ascenso de Calvi.
En 1977 Sindona comenz a dar a conocer a la prensa numerosos documentos reservados referentes
al borrascoso pasado del "signar ambrosiano". A resultas de esto, en abril de 1978, Paolo Baffi,
gobernador de la Banca d'Italia, y Mario Sarcinelli, jefe de la Vigilanza, iniciaron una investigacin en
la sede del Ambrosiano.
En 1974, Sindona haba introducido a Calvi en la Reverenda Logia Masnica Propaganda Due, al
presentarle a dos de sus ms altos miembros: Licio Gelli, el venerable, y a su segundo, Umberto
Ortolani, quien sin embargo se haca ver como un catlico practicante. Calvi necesitaba asegurarse una
proteccin poderosa para sus sucios enjuagues y a cambio de esa proteccin Gelli y Ortolani le
pidieron que ingresara a la masonera y Calvi accedi. Se dio as un curioso caso: la Iglesia y la
masonera confluyeron, a travs de Calvi, y defendieron al unsono los intereses del IOR y del Banco
Ambrosiano.
En 1975, Calvi asumi la presidencia del Ambrosiano y en 1976 Gelli consigui el control de la P2
de manos del gran maestro Salvini. La masonera no era, sin embargo, una buena opcin para el
presidente del banco fundado por un sacerdote y dedicado a San Ambrosio, que reuna los ahorros de
los catlicos lombardos, y que obligaba a quien lo dirigiera a mantener bue nas relaciones con la curia
milanesa y la romana.
Ortolani, muy catlico y con una observancia rayana en el escrpulo, haba asumido en la P2 un
papel apenas inferior al de Licio Gelli, y antes de dar este paso haba escrito una especie de confesin,
que haba entregado a un escribano, en un sobre lacrado, encargndole que fuera abierto slo despus
de su muerte. En ella haba confiado a su hijo: "Estoy seguro de ser sepultado en tierra consagrada".
Los curas saban que en caso de necesidad habran podido contar con este masn, digamos que

arrepentido. Pero Calvi, al que sus colegas llamaban "el banquero de Dios" daba la impresin de jugar
en todas las mesas. Actuaba por miedo, ms que por clculo, y no poda ser confiable.
En agosto 1978 se produjo el viaje de Calvi al Uruguay y a la Argentina. Su mujer, Clara Calvi,
testimoni ms tarde que la invitacin parti de Ortolani, que deseaba presentar a Calvi, entonces en la
cspide, a los personajes uruguayos y argentinos. Ortolani posea una villa en Montevideo y a Clara le
sorprendi que siendo capo de la P2 se hubiera hecho construir en ella una capilla, con altar y
crucifijo. Gelli no los acompa, pero ya haba estado ms de una vez en Sudamrica. El "venerable"
estuvo viviendo en Buenos aires entre 1946 y 1948, aos en los que frecuent a la comunidad de
exiliados fascistas y nazis. Frecuent a Pern en su exilio madrileo y fue quien, a travs de Gian
Carlo Ela Valori, obtuvo de Pablo VI, el levantamiento de la excomunin del lder justicialista y vino
con l, como especialsimo invitado, en el charter que lo trajo por primera vez a la Argentina tras
dieciocho aos de exilio, en noviembre de 1972.
En un pasaje de La novela de Pern (que en parte es ficcin y en otra realidad) Toms Eloy
Martnez describe un almuerzo en Puerta de Hierro, a la vuelta de misa, en los das previos a ese viaje,
y dice:
"En el despacho del general, jugando con los caballos de cermica que infectan el escritorio,
aguarda Giancarlo Elia Valori, gentiluomo di Sua Santit, consejero de los coroneles griegos, a quien
Pern supone amigo ntimo de Paulo VI. En los alrededores de Valori merodea, como siempre, don
Licio Gelli: desdeoso, escarbando en las historias de Bartolom Mitre que adornan la biblioteca.
Todos en esa casa le deben algn favor, suele decir Valori.
"Entre la antesala y el comedor se desparrama una filigresa goyesca: campeones de boxeo
destronados, cantores de tango, los consabidos jerarcas sindicales y un par de embajadores de trajes
a rayas anchas, como los gangters de cine.
"En la cocina, doa Pilarhermana del generalsimo Franco se afana junto a Isabel friendo
buuelos. Desde los stanos suben vapores salados. Pern ofrecer a los huspedes un puchero
argentino.
"Sintindose otra vez ajeno a todo, Campora vaga por el comedor. Distingue a Lpez Rega tras las
mamparas, examinando con afn la ristra de tlex que le mandan desde Buenos Aires. A veces, algn
despacho inquieta al secretario. Pide un telfono, entonces, e imparte rdenes. El presidente
(Campora) no sabe a quin ni a dnde. Nadie le dice nada.
"En la mesa del general coinciden doa Pilar, Valori y Licio Gelli. En la de Campora se instala
Lpez Rega con sus matones. Desde el mismo da en que lo eligieron presidente, Campora ha ido
sintiendo la hostilidad del secretario. De un momento a otro estallar la guerra entre los dos y supone
que el general, obligado a elegir, proteger a su enemigo. Un periodista espaol, Emilio Romero, le
ha hecho llegar sospechas terribles. Lpez pretende colocar a Isabel en el gobierno, y Campora sera
dice el nico obstculo. "
Para cuando Calvi y Ortolani coincidieron en su viaje al Uruguay, en la Argentina gobernaba la
primera junta de la dictadura militar, una de cuyas principales figuras era el ex comandante Eduardo
Emilio Massera. De Montevideo, la comitiva cruz a Buenos Aires especialmente invitada a una
reunin con el almirantazgo. Los hombres empezaron a hablar, las mujeres quedaron "relegadas a un
rincn", segn cont Clara. En el El Dictador, de Mara Seoane y Vicente Muleiro, dice: "Videla
(Jorge Rafael) no ignoraba que Massera prefera tejer sus alianzas con la P2, en el exterior, con
Surez Mason (socio y compaero de Paco Trusso, tambin de la P2, en cuyos archivos secretos
figuraba con el cdigo E 18.77, fascculo 0609), con Saint Jean (Ibrico, general), Menndez
(Luciano Benjamn, general), de Crdoba y Azpitarte (Jorge, general) de Baha Blanca. (...) Surez
Masn administraba desde el EMGE (Estado Mayor General de Ejrcito) una "cuenta especial
secreta para la lucha antisubversiva". Desde esa cuenta que absorba partidas de Defensa,
oficialmente se compraron cuarteles ensamblables en Estados Unidos. Por cien millones de dlares,
en una supuesta compra directa a la firma Corat Internacional. Creada y disuelta al nico efecto de
esta operacin, en una orden firmada por Surez Masn y ratificada por Viola (General). Nunca se
pudo confirmar la existencia de esos cuarteles, denominados "material blico secreto", no slo

porque no hubo registro de aduana que verificara el ingreso del material, sino porque una de las
primeras medidas que tom Surez Masn al asumir el 14 de febrero de 1979, fue ordenar la
incineracin de todo el material o actas referidas a los movimientos de dicha cuenta. Como declar
aos ms tarde Snchez Reisse, la cuenta no slo reciba aportes del Tesoro argentino, sino
contribuciones de numerosos empresarios privados, a los que les interesaba el pas: entre ellos, el
empresario azucarero Carlos Pedro Blaquier (Ingenio Ledesma), que aport 250.000 dlares y
Carlos Bulgheroni, de Bridas, un grupo que pas de siete empresas a controlar 43 entre 1976 y 1983.
Ambos empresarios estaban asociados, igual que Massera y Surez Masn, al onorvole Licio Gelli. "
Calvi y Ortolani llegaron a familiarizar. Calvi lo admiraba por la habilidad con la que consegua
tener un pie en la curia romana y otro en la masonera. Por otra parte, Ortolani era un hombre culto,
afable, simptico y fiable en caso de necesidad. En cambio, Gelli era reservado. Calvi lo vea en
Roma, en el Hotel Excelsior, donde se han alojado prcticamente todos los presidentes argentinos sin
distincin de signos polticos, entre ellos Ral Alfonsn y Carlos Menem. En el departamento de la
primera planta, el venerable reciba, uno tras otro, a los "hermanos" de la P2 e iniciaba en los misterios
masnicos a los nuevos adeptos. En ese hotel tambin se aloj Julio Mera Figueroa, ex ministro del
Interior de Menem, cuando ste lo envi para pedirle a Gelli que tena planeado viajar a la
Argentina que suspendiera su viaje porque estaba por anunciar la primera etapa de los indultos (entre
ellos, el de Massera) y no quera que una visita de ese cariz le hiciera el clima ms pesado. Menem y
Geli se reunieron en el Excelsior en 1988, cuando el riojano era candidato a presidente por el Partido
Justicialista. En aquella primera gira lo acompa Mario Rotundo, que diriga la Fundacin para la
Paz de los Pueblos, quien luego le reclam a Menem que le devolviera unos cuantos millones de
dlares que distintas organizaciones religiosas y Kadhafi, haban puesto para la campaa presidencial.
Luego de estar con Gelli, a quien le pidi consejo y proteccin, Menem fue a Siria y luego a Grecia,
donde Amalita Fortabat los recibi en su exclusiva isla.
Ortolani era el cerebro financiero de la P2 y sustituy a Sindona en la misin de transformar a un
funcionario hbil y capacitado como Calvi en un gran banquero de negocios, de talla internacional.
Sindona haba vendido al Ambrosiano a una sociedad suya, luxemburguesa, llamada Compendium,
que fue rebautizada como Banco Ambrosiano Holding, que asumira un papel fundamental en las
aventuras financieras de Calvi, quien por consejo de Sindona, fund adems en Nassau, en Las
Bahamas, el Cisalpine Overseas Bank, rebautizado Banco Ambrosiano Overseas. El Vaticano tuvo as
su propia banca off shore en un paraso fiscal.
Sindona haba descubierto Amrica latina a mediados de los aos setenta y le pareci "un
continente que presenta un notable desarrollo econmico" segn dijo, y pens que "una mejora en las
condiciones de vida de esos pases puede impedir el florecimiento de las dictaduras y la propagacin
del castrismo". De ah que le insistiera a Calvi que creara un centro financiero destinado a "ayudar a
las sanas empresas privadas". As fue como en 1976, poco despus de ingresar en la P2, Calvi
adquiri a travs de la Overseas de Nassau, el 5,5 por ciento de las acciones del Banco Financiero
Sudamericano, o Bafisud, el instituto de crdito uruguayo cuyo propietario era Ortolani.
Luego Calvi dirigi su atencin hacia Nicaragua, donde permiti al Vaticano ampliar subvenciones
secretas a favor del dictador Somoza. A ningn banquero extranjero se le hubiera ocurrido establecer
un banco comercial en Managua en septiembre de 1977, cuando Somoza estaba combatiendo sin
posibilidades de xito a la guerrilla. Pero tambin en esta ocasin Calvi tuvo suerte, porque cuando los
guerrilleros sandinistas conquistaron Managua, el banco comercial sigui abierto y los revolucionarios
marxistas, financieramente exhaustos, se contactaron con Calvi y ste les prometi aumentar la
exportacin de caf a Italia.
Por consejo de Ortolani, Calvi tambin incursion en Per. En 1979 inaugur en Lima el Banco
Andino.
Nassau, Managua y Lima eran plazas financieras de psima reputacin, servan para quien quisiera
asumir rpidamente un riesgo o bien ocultar algn juego sucio. Gelli se senta a sus anchas con Calvi:
ste haca todo lo que se le peda y aceptaba con docilidad ser guiado.

Abril, Korn y la P2
Los Rizzoli, los ms importantes editores italianos, vincularon a Ortolani a su empresa como asesor
en 1975, porque Angelo Rizzoli necesitaba sus consejos. La adquisicin del diario Corriere della sera
en 1974, haba resultado un psimo negocio: el dficit de gestin llegaba a los doce mil millones de
liras y las deudas del grupo alcanzaban los noventa mil. Ortolani present a Rizzoli a su amigo Gelli y
ste resolvi con rapidez la cuestin.
En 1976, en Argentina, Rizzoli adquiri en sociedad con la empresa Celulosa Argentina las
editoriales Abril y Julio Korn, dueas, entre otras, de las revistas Claudia, Anteojito, Radiolandia,
Antena, Parabrisas, Corsa, Goles y de las muy prestigiosas Siete Das y Panorama. La editorial as
conformada pas a llamarse CREA (Celulosa, Rizzoli, Empresas Asociadas).
Ese ao, al estallar en la Argentina la dictadura militar, cada fuerza se reparti su cuota de influencia
en los medios periodsticos y no por casualidad, en orden al asesoramiento de Gelli y a aquella reunin
de Calvi con el almirantazgo, CREA qued bajo la rbita de la Armada, en manos de Massera,
vinculado a la P2; en tanto que su competidora Atlntida tena ms empatia con la lnea del Ejrcito
representada por un lado por Jorge Rafael Videla, y por el otro, por Surez Masn, el famoso Batalln
de Inteligencia 601 y el inolvidable general Ramn Camps.
En 1977, Rizzoli no slo sald una antigua cuenta con Gianni Agnelli, de la Fiat, sino que anunci
un aumento del capital de su sociedad, de cinco a veinticinco mil millones. El pagador oficial fue
Roberto Calvi, quien a travs de la Cntrale, pas a tener el 40 por ciento del grupo Rizzoli-Corsera.
Pero precisamente con esta operacin comenzaron las desdichas para Calvi. Si la opcin masnica
fue un error, la editorial represent un disparate. Los "financieros laicos" dispuestos a tolerarlo
mientras no se mostrara demasiado invasor, no podan aceptar su ingreso en el ms poderoso imperio
editorial italiano. El grupo Rizzoli - Corsera, era un centro de poder ms codiciado y temido que
cualquier financiera. Pero l hizo su razonamiento a la inversa, ya que consider que al subvencionar
el diario italiano ms importante, afrontara mejor la guerra que, ms tarde, los financieros laicos sin
duda desencadenaran contra l.
Como "dueo" del Ambrosiano, Calvi dispona de una liquidez prcticamente ilimitada; como
dueo de la P2, Gelli dominaba un impresionante centro de poder oculto. Conformaban una pareja
formidable, pero con algn enemigo.
El primero en caer en apuros fue Gelli: los inspectores de la Banca d'Italia, enviados por Baffi y
Sarcinelli, llegaron a Miln a mediados de abril de 1978 y abandonaron esta ciudad seis meses despus
con un informe de quinientas pginas y una montaa de sospechosos. Los inspectores estaban
convencidos de que haba sido el propio Calvi quien haba adquirido las acciones de su banco para
depositarlas despus en remotos parasos fiscales, asegurndose de este modo el control. Pero Calvi
hizo emigrar demasiadas veces las acciones de un pas a otro y los sabuesos de la Banca d'Italia
acabaron por perder la pista. Por lo tanto no haba pruebas.
Solamente lograron reunir indicios para suponer que Calvi haba violado en alguna ocasin la ley
sobre transferencia de capitales, promulgada por el gobierno de Giulio Andreotti en 1976, y que
prevea sanciones penales de hasta seis aos de crcel. El gobernador Paolo Baffi y el director de la
Vigilanza Mario Sarcinelli, enviaron el informe a la Procuracin de Miln, donde el banco tena su
sede legal. A mediados de 1980, Hacienda present un estudio que dejaba en evidencia que Calvi
haba cometido delito.
El juez Mucci se encontr ante una situacin delicada: el arresto del banquero ms importante
habra provocado un terremoto en la bolsa. Decidi que deba reunir ms pruebas, y para asegurarse
que Calvi no desapareciera, Mucci le pidi preventivamente el pasaporte, pero no lo encarcel.
El problema fue que en marzo de 1981 fueron descubiertos en Arezzo los archivos del venerable
Gelli, primera causa de todas sus desdichas.
La Procuracin de Miln examin los 32 sobres lacrados, secuestrados junto con las listas de la P2

en los archivos aretinos. Los jueces Turone y Colombo encontraron uno en el que se lea "Roberto
Calvi - Controversia con la Banca d'Italia". El sobre contena cuatro carillas mecanografiadas y sin
firmar. Empezaba por decir que el Vaticano estaba preocupado porque Calvi, ya banquero de
confianza, haba efectuado algunas operaciones "no del todo legtimas". Alguien empezaba a temer
que tras el clamor suscitado por el caso Sindona, un eventual caso Calvi desgastara ulteriormente la
imagen del Istituto Opere di Religione (IOR), la banca de la Santa Sede. Los juicios sobre Calvi eran
dispares "hombre cnico, y sin prejuicio, que slo persegua el lucro...". En cambio, los informes de
Sindona hablaban de "una mano" que maniobraba los hilos con perfecto dominio y con el solo fin de
hacer rodar la cabeza del presidente del Ambrosiano.
El procurador general tuvo que ordenar una investigacin a fondo y para eso le quit la causa al
juez Mucci y se la encarg al juez Gerardo D'ambrosio. Un mes y medio despus, el 20 de mayo de
1981, Calvi estaba en la crcel.
El proceso se celebr en la sala grande del tribunal en lo criminal, donde slo se juzgan a los
terroristas y a los grandes del hampa. Los argumentos de la acusacin se basaban en el segundo
informe de la Guardia di Finanza: las largas peregrinaciones del paquete de acciones desde la Cntrale
al Banco Andino de Per, de all a Suiza, y de Suiza a la Cntrale, estaban bien documentadas.
Veinticuatro mil millones haban quedado en el extranjero, y por tanto Calvi haba violado la ley de
transferencia de los capitales.
Calvi fue condenado a cuatro aos (reducidos a dos por la condonacin) y al pago de una multa de
15.000 millones de liras; seis meses ms de lo que haba pedido el ministerio pblico. Para Calvi los
jueces tuvieron duras palabras: le reprocharon sus conexiones con Gelli y le echaron en cara en pleno
proceso una "conducta sin escrpulos".
Calvi tena a su lado a un joven avispado que le inspiraba confianza y en l crea haber encontrado
un protector, llamado Francesco Pazienza, quien deca haber sido agente secreto y haber estado en
Beirut, con una misin especialsima, en la que estaban involucrados a la vez el Vaticano y la OLP. Se
ufanaba de tener relacin con los norteamericanos, con el Sdece (el Servicio Secreto Francs), con
Arabia Saudita, con el propio Arafat, e incluso con la Santa Sede. Conoca a monseor Achule
Silvestrini, el ayudante del cardenal Agostino Casaroli (amigo de Pern, Isabel Pern y Jos Lpez
Rega), secretario de estado; a monseor Giovanni Cheli, representante vaticano en las Naciones
Unidas y a monseor Virgilio Levi, entonces subdirector responsable del Osservatore Romano.
Adems, Pazienza era masn y se contaba entre los asiduos visitantes de Gelli en el Hotel Excelsior,
de la va Venetto.
Calvi era un banquero generoso con los partidos ya que anticipaba importantes sumas sin garantas
fiables y prestaba millones a los peridicos que nunca estaran en condiciones de devolver. Pero l
estaba preso y todo el mundo pareca ignorarlo. Tambin el Vaticano.
Calvi exclam: "Si esto contina as, en la sala dir todo lo que s, empezando por el Vaticano! No
pienso ser yo solo el que pague por todos!". Aquel da el banquero se ensa con la Iglesia y no era la
primera vez. Arranc una hoja de una libreta, y escribi: "Este proceso se llama IOR".
Pazienza, el "agente secreto" dijo en seguida que telefoneara al mismsimo monseor Paul
Marcinkus, presidente del IOR. Despus ira al Vaticano. "Tuve con Marcinkus un encuentro ms bien
agrio porque l sostena que el IOR no tena nada que ver con las andanzas delAmbrosiano",
atestigu despus durante el juicio.
Clara, la esposa de Calvi, le pidi ayuda a su hijo que estaba en Washington. Cario Calvi cont a la
revista italiana Panorama, el 29 de noviembre de 1982: "Durante el proceso de Miln contra mi
padre, Pazienza me dijo que monseor Cheli, representante del Vaticano en la ONU, quera verme de
inmediato en Nueva York. Apenas llegu Pazienza me acompa a un departamento en Manhattan
donde me esperaba un notorio mafioso, antiguo amigo de Sindona y de Gelli, y un clrigo que luego
fue detenido por contrabando de obras de arte. Pues bien, estos dos seores me recomendaron ser
amable con monseor Cheli y, sobre todo, seguir sus consejos. Seguidamente, todos juntos fuimos a la
ONU, donde Cheli me dijo en resumidas cuentas lo que monseor Paul Marcinkus me haba dicho por
telfono, o sea que recomendaba a mi padre guardar silencio, no revelar ningn secreto y seguir

creyendo en la Providencia".
El abogado, Gaetano Pecorella, defensor de Calvi, le sugiri la estrategia del arrepentimiento para
zafar de una pena mayor: haba que explicar algo importante y de inters. Los jueces le quedaran
agradecidos. Del 2 al 3 de julio de 1981 Calvi declar durante seis horas ante tres, jueces que
investigaban la P2, sobre presuntas financiaciones ilcitas al Partido Socialista y al Partido Comunista.
Los jueces redactaron un documento que Calvi firm como su declaracin. En l deca que a finales de
1979, Ortolani haba propuesto al presidente del Ambrosiano una operacin "atpica", una apertura de
crdito por 21 millones de dlares, a travs de una "asociada extranjera" del banco, a favor de un
instituto uruguayo, del que l era propietario. Estos millones llegaran al PSI.
Puesto en libertad, Calvi se reuni secretamente con monseor Paul Marcinkus, tras lo cual volvi
trastornado, y le dijo a su mujer: "Esta vez, los curas me las harn pagar. En realidad ya me las estn
haciendo pagar". Pero no quiso aadir nada ms.

Poderoso monseor Marcinkus

El 12 de enero de 1982, los representantes de varias familias catlicas lombardas, que posean
modestos paquetes de acciones del Ambrosiano, redactaron una memoria de la que surga una "carta
de catlicos" que haba de llegar hasta el Papa.
El documento empezaba diciendo que el IOR haba participado "de modo muy intenso como
asociado y corresponsable del presidente del banco Ambrosiano, doctor Roberto Calvi, en las ms imprudentes operaciones financieras de los diez ltimos aos". Pero Calvi no era tan slo un imprudente.
Era tambin "uno de los grandes pilares de la ms degenerada masonera (P2) y de los filones
mafiosos procedentes del legado de Sindona". Calvi haba gestionado la herencia sindoniana "con la
colaboracin de personajes ampliamente nutridos y mimados por el Vaticano, como Ortolani, a
caballo entre el Vaticano y poderosos crculos de la mala vida internacional"; "ser socio de Roberto
Calvi quiere decir socio y corresponsable de Gelli y Ortolani, ya que ambos lo guan y lo condicionan
intensamente. Por consiguiente, a travs de su asociacin con Calvi, el Vaticano es tambin socio
antiguo de Gelli y Ortolani".
En este punto los accionistas se permitieron hacer llegar al Papa algunas sugerencias. El IOR deba
abandonar a Calvi, y "junto con otros socios laicos honrados y en cualquier caso no implicados en los
pasos de la mala vida internacional", deba trabajar "para formar una nueva congregacin de socios
que realizaran una renovacin en las altas esferas del banco". Una vez alejado Calvi, quedaran dos
caminos abiertos ante el Papa. O decida disolver "gradual y razonablemente" los complicados lazos
entre el Ambrosiano y el IOR, o bien saldaba entre s "la mejor tradicin catlica y la mejor tradicin
laica".
El representante de la "mejor tradicin laica" en el seno del Ambrosiano era Cario de Benedetti, el
vicepresidente, ya que los dems accionistas, como prescriba el estatuto del banco, haban sido
garantizados por su prroco. En resumen, se sugera al Papa nombrar como presidente a un financiero
catlico de su confianza (se indic a Gaetano Lazzati), que tendra como vice a Cario de Benedetti, o
bien permitir que el banco pasara gradualmente a manos de De Benedetti.
Pero no lleg ninguna respuesta. Ni entonces, ni nunca. Y Calvi se sac de encima a De Benedetti.
A cambio, capt a Cario Pesenti, presidente de la Italmobiliare, una de las ms conocidas
financieras nacionales. La asociacin entre el Ambrosiano y la Italmobiliare, considerados como dos
pilares de la finanza catlica, supona controlar cinco bancos de gran importancia, con un total de
depsitos cercano a los veinte billones de liras. Se tema el nacimiento de una superbanca catlica, de
dimensiones imponentes, pero la alianza no lleg a ese punto. Las cuentas del Ambrosiano no eran
tranquilizadoras y la Italmobiliare, tena un billn de deudas con vencimiento a breve plazo.
Si Juan Pablo I represent para Marcinkus un peligro durante su corto reinado de treinta y tres das,
tras los cuales muri de manera sorpresiva y presuntamente envenenado, la llegada de su sucesor,

Karol Wojtyla, fue un verdadero golpe de suerte. Por su origen lituano, el Papa polaco lo haba mirado
con simpata.
Monseor Paul Casimir Marcinkus haba nacido en Chicago y pasado su infancia y adolescencia en
el barrio de Cicero, la patria de Al Capone. Su padre haba llegado a Estados Unidos procedente de
Lituania, y para poder vivir trabaj limpiando las ventanas de los rascacielos. Recibi las rdenes
religiosas en 1947 y lleg a Roma tres aos despus, para estudiar derecho canni co en la gregoriana.
Monseor Montini, que entonces era el secretario de estado, lo quiso a su lado en 1952 y desde
entonces Marcinkus permaneci casi siempre en Roma.
Su carrera comenz en 1963, cuando Montini fue nombrado Papa.
Pablo VI tena una gran estima por este norteamericano vigoroso e infatigable, y lo eligi para una
misin de confianza: la organizacin de los viajes al extranjero. A partir de entonces, Marcinkus
estuvo siempre al lado de Pablo VI en todos sus viajes, y en 1970, durante la visita a las Filipinas,
cuando un pintor mitmano se abalanz contra el Papa, blandiendo un pual, fue Marcinkus en
persona quien lo desarm. Tena con qu: meda 1,90 metros y haba tenido una intensa prctica
amateur en boxeo y ftbol americano.
Paralelamente a su carrera de acompaante, Marcinkus haba comenzado otra. En 1968, Paulo VI
tom una decisin importante. El Vaticano era accionista de algunas grandes empresas italianas;
controlaba la Societ Genrale Immobiliare, que en la postguerra haba construido media Roma,
obteniendo ingentes beneficios. Sin embargo, el boom haba terminado, convena vender en Italia e
invertir en el mercado financiero internacional. Marcinkus se cont entre los patrocinadores ms
activos de esta operacin, y es muy probable que sugiriera aceptar el asesoramiento de Sindona, que
entre los muchos grandes financieros italianos, todos ellos laicos era, junto con Pesenti, luego asociado
al Ambrosiano va Calvi, el nico que ostentaba la fe catlica. Con tal de complacer al Vaticano,
Sindona carg con la Immobiliare.
Desde 1942, el Vaticano posea el Istituto per le Opere di Religioni (IOR). En 1971, el mismo ao
en que Calvi asumi la presidencia del Ambrosiano, Marcinkus fue nombrado presidente del IOR y
Sindona empez a proyectar la escalada hacia la Cntrale, que sera la primera fase de su "guerra"
contra los representantes de las finanzas laicas.
Cuando Roberto Calvi vol a las Bahamas para crear el Cisalpine Overseas Bank, ms tarde
rebautizado como Banco Ambrosiano Overseas, alquil una villa, en un barrio lujoso y exclusivo, en
la que se hosped tambin Marcinkus. Buen tenista y nadador, magnfico jugador de golf con cinco de
handicap, desenvuelto y abierto como suelen serlo los sacerdotes norteamericanos, Marcinkus le cay
muy simptico a la seora Calvi y les encant a Cario y Anna, todava adolescentes. En aquella oca sin, Calvi lo nombr miembro del consejo de administracin y probablemente desde entonces aquella
banca represent el punto de encuentro de todos los negocios que durante diez aos el Ambrosiano y
el IOR realizaran juntos. La actividad principal del Overseas consisti en transferir dinero entre las
empresas asociadas del Ambrosiano y la banca del Vaticano, segn public la prensa italiana cuando
se sustanci el juicio a Calvi.
Las relaciones entre el banquero y Marcinkus fueron siempre ptimas, hasta 1981. Apenas ingres
en la crcel de Lodi, Calvi comenz a dirigirse a amigos y conocidos para que lo de sacaran de tan
incmoda posicin. En caso contrario, hablara y comprometera a todos. A Marcinkus le mand en un
primer momento, el siguiente mensaje: "Yo estoy en la crcel por exportacin clandestina de
capitales, y es probable que con los vientos que soplan, el proceso termine en condena. Pero la
operacin por la que Hacienda me ha puesto la mano encima ha sido realizada por m con la
cobertura del IOR. Si t, Marcinkus, admites esta colaboracin y asumes tus responsabilidades, mi
situacin en el proceso mejorar sustancialmente...".
El Banco del Gottardo, un instituto de crdito con sede en Lugano, era la filial suiza del
Ambrosiano. All, Calvi custodiaba toda la documentacin referente a las empresas asociadas
extranjeras, a las financiadas por el IOR y a las de paternidad incierta, como la Manic y la United
Trading Corporation (UTC), domiciliadas respectivamente en Luxemburgo y en Panam, que eran dos
holdings, es decir, dos institutos financieros de los que derivaban otras ocho sociedades menores en

Panam y Licchtenstein. El "signar ambrosiano" haba concedido a estas pequeas empresas, nacidas
con apenas diez mil dlares de capital, una importante cantidad de acciones del Ambrosiano, cerca de
medio milln de acciones de la Rizzoli, y otras participaciones menores, pero tambin les haba
conferido las deudas contradas para formarlas. Todos aquellos paquetes de acciones podan valer
doscientos millones de dlares, y las deudas inscriptas en el balance de estas sociedades equivalan a
mil doscientos millones de dlares. Ms tarde o ms temprano, esta descompensacin llamara la
atencin de alguien.
Los resguardos de las acciones de la Manic estaban depositados en el Kredietbank de Amberes, en
el dossier adjudicado al IOR. El Istituto per le Opere di Religione era tambin el dueo de la UTC, con
el correspondiente contrato de gestin remitido al Banco del Gottardo. Si el Ambrosiano quebraba, los
acreedores de los mil millones de dlares iran de inmediato de compensarse a expensas del IOR. Su
amigo Calvi haba metido a Marcinkus en un fesimo embrollo.
A partir de julio de 1981 se convirtieron en dos ex amigos, pero ni el uno ni el otro podan
permitirse el lujo de romper. El banquero, gestor de todas las asociadas extranjeras, haba aprovechado
este cargo para maniatar a Marcinkus. Calvi no andaba del todo equivocado cuando deca que l y el
Vaticano se encontraban en la misma barca, y que si l se iba a pique "los curas tendrn que vender a
San Pedro".
Sin embargo, vaya a saberse cmo, Marcinkus convenci a Calvi para que le enviara una carta
liberatoria o, como se dice en la jerga burocrtica, una carta de descargo. El IOR nunca ha hecho
pblico este documento pero, por lo que se dice, Calvi habra anulado todos los compromisos directos
o indirectos que Marcinkus haba asumido al patrocinar la Manic, la UTC y las ocho empresas
asociadas. Adems de la carta liberatoria, monseor convenci al banquero para que tomara buena
nota de que el patrocinio otorgado por el IOR a la Manic, a la UTC y a las ocho otras ocho empresas,
expirara inexorablemente el 30 de junio de 1982. En resumen, Marcinkus le concedi a Calvi de ocho
a diez meses de tiempo para encontrar, o bien mil millones de dlares o bien otro patrocinador. Eran
diez meses de respiro, pero si Calvi no lograba evitar la quiebra, el Vaticano, que ya se encontraba en
una situacin difcil, no se habra dejado comprometer todava ms. Hoy, gracias a los documentos y a
las declaraciones sucesivas, se puede afirmar que desde agosto de 1981 Marcinkus haba llegado a
convencer, al menos al Vaticano, de que en caso de emergencia, la lnea de conducta slo poda ser
una: no admitir nada, no pagar nada. Por nada del mundo monseor habra de buscar un solo dlar; en
tanto, Calvi buscaba a alguien que convenciera al Vaticano para que encontrase al menos mil millones
de dlares, para evitarse la vergenza de otro caso Sindona.
Por aquellos tiempos, en el Vaticano, el cardenal Fiero Palazzini, prefecto de la Congregacin para
las Causas de los Santos, estaba estudiando la causa para la beatificacin de monseor Escriv de
Balaguer, el fundador del Opus Dei, aquella poderosa organizacin que, nacida en Espaa, contaba ya
con ramificaciones en todo el mundo. Calvi saba que el Opus Dei contaba con ms de setenta mil
inscriptos, todos ellos personas en buena posicin, para los cuales mil millones de dlares no eran una
cifra prohibitiva. Era necesario establecer inmediato contacto con Palazzini y explicarle los nuevos
proyectos.
En nombre de Calvi, Carboni se present en el despacho del cardenal, su embajador y hombre de
confianza. Le habl del IOR y del Ambrosiano y le record que el IOR haba realizado mu chos
negocios, primero con Sindona, despus con Calvi; que haba varias participaciones en comn dentro
de sociedades extranjeras, y que haba llegado el momento de organizarlo todo con carcter definitivo.
"Calvi se muestra preocupado sobre todo por el hecho de que estos ttulos estn adjudicados a varias
sociedades las cuales, sin embargo, como usted ha dicho antes, estn aliadas con unos socios muy
discutibles y acaso con verdaderos mafiosos, como usted mismo los ha definido", le dijo. En esa
conversacin, que fue grabada, se le escuch decir a Carboni que el IOR, o bien el Vaticano, deba
cargar con el peso de la "reestructuracin" calculada en mil doscientos millones de dlares. Sin
embargo, recibira el diez por ciento de las acciones del Banco Ambrosiano.
De paso le pidi al cardenal la cabeza de Marcinkus. Para lograrlo, Carboni entreg a Palazzini la
primera pgina del nmero de Repubblica del 22 de enero, con un artculo de fondo de su director,

Eugenio Scalfari, titulado: "Cuando Marcinkus compr el Corriere". Ah se deca que a partir de 1977,
"los autnticos dueos de la Rizzoli y del Corriere" eran Calvi, Gelli, Ortolani y Marcinkus.
Recogiendo un rumor que circulaba en aquellos das, segn el cual el Papa se dispona nombrar
cardenal a Marcinkus, Scalfari haba escrito: "Dios ilumine al papa Wojtyla y no lo aleje de su mano!
Si Dios quisiera hacer un milagro, sugerira a su vicario verificar los trficos equvocos de su obispo
financiero y despedirlo en el acto. Una figura tan alta e inspirada como la de Juan Pablo II no puede
asociarse en negocios con Gelli, con Sindona y con las sociedades panameas de Roberto Calvi".
Aquella reunin tuvo lugar en febrero de 1982. Seis meses despus, el cardenal Palazzini orden
decir al banquero que no poda ayudarlo de ningn modo. Sin embargo, ni siquiera esta negativa
indujo a Calvi a renunciar. Segn l, el IOR no rechazaba las acciones del Ambrosiano por considerar
exorbitante el precio pedido, sino porque monseor Casaroli, secretario de Estado del Vaticano, estaba
interesado en impedir que el Opus Dei, tan hostil a los soviticos y tan amigo de los polacos de
Solidarnosc, pusiera las manos sobre un imperio financiero. El Papa pensaba como Palazzini, ello no
admita discusin, pero no quera tener problemas con su secretario de estado... Y as, razonaba, por un
motivo o por otro, nadie poda acudir en su auxilio.
Calvi se dirigi tambin a Pazienza, que habl con Roberto Armao, muy vinculado al Chase
Manhattan Bank y representante en Amrica de los intereses de la familia de Reza Pahlavi, el difunto
Sha de Persia. Segn Pazienza, americanos, iranes y rabes sauditas crearan un consorcio dispuesto a
pagar mil millones de dlares, pero Calvi muri antes de que terminaran las negociaciones.
Lo ms probable es que, de haber seguido con vida, esas negociaciones tampoco resultaran. Para
obtener el paquete de control del Ambrosiano, Calvi haba tenido que endeudarse en el mercado del
eurodlar. Mientras efectuaba estas operaciones, se haba producido la crisis del petrleo y los
intereses haban aumentado cuatro o cinco veces en pocos aos. En resumidas cuentas, los mil
doscientos millones de dlares no eran el valor del diez por ciento del Ambrosiano, sino el precio que
deba ser pagado para salvarlo de la quiebra, y nadie pensaba pagarlo.
Calvi estaba acorralado. El proceso por "fraudes monetarios" iniciado por la Banca d'Italia, le
impeda solicitar ms crditos en el extranjero.
Por esos das, haba sido informado que el proceso de apelacin en Miln, previsto para el 21 de
junio de 1982, no iba a poder ser aplazado. Y para peor, en ese mes de junio deba co menzar la
operacin de bonificacin de las ocho sociedades panameas, segn el documento suscrito con
Marcinkus, as que haba que empezar a restituir unos trescientos millones de dlares al Banco Andino
y a las dems asociadas extranjeras del Ambrosiano, que seguidamente procederan a girar esta suma a
los bancos internacionales. El Vaticano le haba planteado el 9 de junio un brutal ultimtum sobre la
cuestin, indicndole que esa suma deba ser entregada al IOR no ms tarde del viernes siguiente, 11
de junio.

Muerte en el puente
Ese da, Tito, el chofer de Calvi, fue a buscarlo y slo encontr un papel que deca: "Debo
ausentarme por razones inesperadas". Los abogados de Calvi, al enterarse de que no estaba, fueron al
Palacio de Justicia para presentar una denuncia por desaparicin, sin saber que el banquero se haba
fugado a Trieste, primer paso para llegar a Suiza, con un pasaporte fraguado a nombre de Gian
Roberto Calvini.
"Si las cosas van mal arruinar al Vaticano, a los partidos, a los secretarios de los partidos, a
todos... Apres moi le dluge...", (despus de m el diluvio) haba exclamado al partir.
El 14 de junio, mientras cruzaba Austria, Calvi decidi que ira a Londres, luego de evaluar que
Suiza no era un lugar seguro. All la polica podra detenerlo si estallaba el Ambrosiano, ya que en
Lugano se encontraba la sede del Banco del Gottardo del cual era presidente. Ese da, mientras las
acciones del banco caan a pique, monseor Marcinkus dimita en el Board of Directors del

Ambrosiano Overseas de Nassau.

El 15, Calvi lleg a Londres en un avin privado, y se aloj en un departamento del Chelsea
Cloister, un hotel residencial, desde donde envi a una persona a hacer un ltimo intento frente a
Marcinkus, pero ste contest que el Vaticano no poda soportar ningn gasto. El enviado le pregunt
si se daba cuenta de lo que sucedera y Marcinkus le respondi: "Me doy cuenta, pagar
personalmente, pero no puedo hacer nada". Ese da el Ambrosiano cerr sus puertas.
El 18 por la maana, en Londres, Anthony Huntley, un empleado del Daily Express que se diriga
hacia su trabajo, descubri el cuerpo de Roberto Calvi colgando desde el puente del ro Tamesis.
"Mientras caminaba ech un vistazo al ro. En un primer momento, slo vi una cabeza entre la
viguetas de hierro de un entramado. Me asom a la baranda para ver mejor, y descubr el cuerpo de
un hombre colgado del puente Blackfriars Bridge, por una cuerda de color anaranjado. El hombre
llevaba traje de excelente calidad. "El cadver tena seis kilos de piedras en los bolsillos del pantaln
y de la chaqueta, donde adems se le encontr un pasaporte a nombre de Gian Robero Calvini y una
billetera con 23 millones de liras en diversas monedas.
El 28 de agosto de 1982, el SISMI consign en su informe que "Calvi se dirigi en una primera
etapa al IOR y en un segundo tiempo a personalidades polticas influyentes, sin obtener ningn
resultado concreto para sus fines. Por tanto, reanud contactos con Licio Gelli, con el fin de definir
todas las vertientes financieras no resueltas entre los dos, y encontrar los caminos ms apropiados
para evitar una quiebra, que ya era inminente. Por eso se traslad a Londres para reunirse con Gelli
o con sus emisarios llevando consigo documentacin muy comprometedora... All fue asesinado y se
le sustrajo la documentacin".
Privados del apoyo de la sede central, el Ambrosiano Holding, el Andino y el Overseas de Nassau
no pudieron restituir los millones de dlares conseguidos en el mercado internacional. El 4 de agosto
los comisarios de la Banca d'Italia se pronunciaron a favor de la liquidacin del Ambrosiano y
Andreatta, el ministro de Hacienda, firm la sentencia.
El lunes siguiente naci el Nuovo Banco Ambrosiano, que confirm en sus puestos a los empleados,
totalmente aligerado de las deudas contradas con los bancos extranjeros y libre de la obligacin de
reembolsar a los 36.000 accionistas italianos una sola lira.
La polmica acerca de si Calvi se suicid o si lo mataron ahorcndolo por detrs y colgndolo luego
del puente, subsiste hasta hoy. Ante la multitud de interrogantes que se les plantearon, los trece
jurados, siguiendo un impulso unnime, se refugiaron en la cmoda solucin del "veredicto abierto".
La crnica da cuenta que aquella oscura trama de desfalcos financieros que conectaron al IOR y al
Banco Ambrosiano con la organizacin masnico fascista P2, termin con Calvi ahorcado en un
puente de Londres, Gelli en una crcel suiza y los partidos polticos mayoritarios de Italia en estado de
disolucin como el radical, el peronista y el cavallista en la Argentina pero con monseor
Marcinkus protegido por los muros del Vaticano, lo que de inmediato permite comprobar que con su
pequea versin local monseor Toledo ocurri lo mismo. Valga establecer similar parangn entre
lo que sucedi con el Banco Ambrosiano y el BCP: uno fue transformado en el Nuevo Banco
Ambrosiano y el otro en el Mercobank, constituido por los recursos acreditados en la quiebra por los
mayores inversores.
A Marcinkus el Papa no lo ha nombrado cardenal, pero ha permanecido como gobernador de la
ciudad del Vaticano y presidente del IOR.
En junio de 1982 haba viajado a la Argentina para organizar la visita de Juan Pablo II. En estos
momentos, Marcinkus, con proteccin pontificia, pasa tranquilamente sus das en una parroquia de un
pueblo en Estados Unidos.
Libre como los pjaros.

El nico preso

Francisco Javier Trusso, hijo del presidente de la sucursal del Ambrosiano en Buenos Aires, es el
nico que est todava en prisin. Recin lo pudieron apresar cuando finalizaba el invierno de 2001. A
diferencia de Pablo y de Juan Miguel, no logr la excarcelacin debido a su condicin de doble
prfugo y supuesto jefe de la asociacin ilcita. En 1999, la Interpol lo localiz en San Pablo, Brasil,
despus de haberlo buscado durante dos aos, y lo detuvo. Pero aquella vez, misteriosamente, se
escap antes de que lo extraditaran. Con todo, pas diecisis meses preso, la mayor parte de ellos en
un hospital, supuestamente atacado de hipertensin, por ms que l mismo admiti despus, en un reportaje que el diario mbito Financiero le hizo en la clandestinidad, que pagaba 50.000 dlares por
semana para que no lo volviesen a la crcel.
Aquel reportaje se public en la edicin del 9 de enero de 2001 y las respuestas ms sobresalientes
de aquel dilogo con una periodista del citado diario, fueron las siguientes:
"El viernes 15 de diciembre (de 2000), medicado por mis problemas de alta presin, me traslad un
custodio a un hospital. Me dejaron en observacin mientras me cambiaban el medicamento y dijeron
que deba quedarme internado. Sin embargo yo saba que las autoridades del penal no aceptaran
esta decisin mdica, y como me quedaba sin alternativas, porque si volva a la celda me iba a morir,
empec a caminar, sin sobornos, sin nada, sal y me fui.
"Nunca haba intentado escaparme, era un preso dcil (...) En diciembre de 1999, debido al
riesgoso estado de salud que tena, me internaron por primera vez con 22 de mnima y 25 de mxima.
Hubiera muerto esa noche o habra tenido un derrame cerebral si no me trasladaban. Pero as como
conoc gente seria y respetable en la polica, tambin hubo otros, la otra cara, responsables de la
prisin, que por la fama de que yo haba estafado en 300 millones de dlares, me empezaron a pedir
dinero para seguir hospitalizado (...) Pedan 50.000 dlares por semana para mantenerme en el
hospital (...)
"Mis abogados, al principio me hablaban de la persecucin poltica y que todo se arreglaba
pronto. "Espera, qudate, no te presentes". Cuando fui preso, lo mismo. Por ltimo me dijeron que
haba que cambiar y pedir que me devolviesen preso a la Argentina: me present al juez de la Corte
Suprema y acept la extradiccin. El tribunal decidi concederla pero limitando la accin judicial en
la Argentina: determinados delitos no me podan ser imputados. Uno de ellos, por ejemplo, el caso
del offshore (...) pero ocurri que la jueza argentina (Garmendia) empez a presentar recursos para
impedir mi vuelta. Entonces, todo se prolongaba indefinidamente y, como no poda soportar ms el
trato carcelario, intent lo del escape (...) La jueza, en lugar de preocuparse por alguien que no
estaba condenado, se inquiet ms por tomar parte a favor de quienes me demandan. Eso tambin lo
piensan mis abogados comerciales y penales (Horacio Fargossi, Carlos Anzorreguy y Mariano Cneo
Libarona). En mi caso no tena una jueza objetiva, ella est contra m.
"Yo ya pas 16 meses preso en Brasil por parte de todo esto, por participar en el banco
ocupndome slo de las relaciones internacionales. Fui vicepresidente segundo, yo era un empresario
que tena acciones en el banco el mayor de la minora como en otros lados, nunca tuve
responsabilidad operativa.
"Hice lo que en su momento me aconsejaron algunos abogados y yo, adems, en ese momento,
senta un dolor especial porque el director general del banco era mi hermano (Pablo Trusso).
Tambin estaba afectado por las acusaciones sobre mi relacin con la Iglesia. No quera ir a declarar
donde deba imputar tal vez a familiares o grandes amigos. Quise evitar eso.
"S, en ese plano familiar todo cambi mucho. Pero, volviendo a lo anterior, convengamos que la
propia justicia fue demostrando que mi participacin en el banco era casi cero, no era administrador
ni nada, viva en los ltimos tiempos casi en Italia. (...) Los hechos ms escandalosos, como el de las
carpetas falsas, no fueron utilizados para retirar utilidades, sino para ocultar prdidas y tratar de

sobrevivir. No fue correcto, claro, pero lo decidieron quienes hacan los balances. Yo jams firm un
balance.
"Al margen de ciertos problemas, (las prdidas) se agravaron desde que el banco fue llevado a
incorporar otras entidades, por parte del Banco Central, que estaban con crditos polticos que era
necesario absorber. No estaba el banco en condiciones tcnicas ni econmicas para ese esfuerzo. As
fue lo del Tandil, Junn y despus el Baires.
"El Banco Central tena que saber cmo estaba el banco. Al menos tena que saber ms que yo,
porque haba inspecciones peridicas. Yo vea los balances, las inspecciones del Central, todo estaba
bien y entonces como accionista me senta seguro. Yo nunca particip adems en el comit de crdito,
esto est probado en la causa. Lo que pas fue que como era el nico que estaba afuera, termin
siendo el chivo expiatorio.
"(...) Yo me present al central. Dije: stos son mis bienes, mis participaciones accionarias y estoy
dispuesto a cederlas (...) Dije entonces: entrego todo esto a cambio de sanear el banco, el doctor
Pedro Pou acept y as ced Carta Credencial, el shopping, inmuebles, etctera. Se firm un acuerdo
por el cual se resolvieron los problemas del banco, hasta el central sac la informacin de que estaba
zanjada la dificultad con el aporte de capital. Al mismo tiempo y aunque no lo pudiera creer el doctor
Pou, se hizo entrar al banco una obligacin subordinada por valor de 50 millones de dlares tan
cierta que luego se quedaron como accionistas. Pero el acuerdo finalmente no se hizo, al banco lo
siguieron atacando y los ahorristas se iban en masa. Hubo problemas en esos das, pero luego se
comprob que el banco dispona de capital: se le pag a los 50.000 ahorristas con intereses incluidos,
no hay ninguno que hoy pueda decir que es acreedor del banco. Todos cobraron. El problema es de la
gente offshore (...) Se haba constituido un banco en el exterior, al igual que otras entidades, y se
captaban fondos principalmente en La Plata. Era gente que no quera depositar su plata en el pas
(...) pero no creo que por esto yo deba pasar 16 meses en prisin y ahora vivir como un fugado.
"Mire, en los tribunales correspondientes se ha probado que ni yo ni nadie del directorio falsific
ninguna firma. Los jueces saben quin firm, yo no lo voy a decir. Sobre eso ya no se habla ms, por
algo ser. Hasta se hizo un acuerdo entre el Episcopado y la firma que haba entregado en prstamo
esos diez millones de dlares (...) Hasta las dos partes suspendieron sus querellas (...) Por
Quarracino yo tena un especial cario, un afecto muy fuerte, jams podra haber hecho su firma.
Tampoco lo hubiera hecho por nadie, claro. Pero yo ni siquiera estaba en el pas cuando se hizo esa
operacin. (...) Los que firmaron sabrn dnde estn (los diez millones de dlares).
"Lo del divorcio era previo, en cuanto a mis peleas y enfrentamientos con mi hermano (Pablo
Trusso) ya eran famosos antes de que explotara lo del banco. (...) A mi padre lo quiero como tal,
imagino lo dolido que se siente, pienso que a los 77 aos le deben pasar muchas cosas por la cabeza.
Ms cuando tiene dos hijos enfrentados y que actan en forma diferente (...) (Juan Miguel) fue
injustamente tratado y hasta detenido cuando l nunca rehuy ninguna citacin. Cosas de la Justicia
o ms exactamente, de algunos jueces. Fue un espectculo denigrante, por eso creo que hay algo o
alguien que quiere continuar en esta novela tortuosa. Ac ya est demostrado quin tena
responsabilidad o no en los hechos.
"(Con la Iglesia) hubo momentos dificiles, como el enfientamiento con monseor Toledo, pero creo
que ya fueron zanjados. Por entonces yo hablaba con el cardenal Quarracino y l me aconsejaba que
no asumiera lo que no me corresponda.
"Yo soy parte de la Iglesia, me reconozco catlico prctico (...) Haba una relacin con el cardenal,
era amigo de mi padre, para m mismo fue como un padre. Con el Vaticano yo ya trabajaba antes, era

un privado que trabajaba con otro Estado. Creo que mi trabajo fue bueno, transparente, y mantuve
las relaciones de amistad.
"Yo trat de ayudar siempre dentro de mis posibilidades. Esa era la relacin (del banco con el
clero) nada ms. Yo no creo haber dado demasiado, di lo que consideraba que poda dar. Y colabor
con mis empresas que ganaban dinero. Me pareca lo correcto y a Quarracino lo ayudaba ms
porque, le insisto, para m era un padre. "
Una de las preguntas finales que le hizo a Francisco Javier Trusso la periodista de mbito
Financiero gir sobre cmo haba hecho en la soledad absoluta, como alegaba vivir para fu garse,
ser un clandestino, estar o salir del Brasil y correr el riesgo de conceder ese reportaje. Buscaba sondear
quin lo protega. Y aada:
Vamos a los amigos de la Argentina, por ejemplo. Usted estaba bien relacionado con el gobierno
anterior, con Gustavo Beliz, y con hombres que ahora son gobierno. Era influyente, claro, ahora qu
pas con todos ellos?
Me escap de la crcel pero no me quiero escapar de sus preguntas. S, tengo amigos y la
clandestinidad es muy cara. En cuanto a los que usted menciona, quiz tuvieron algn gesto los que
menos me esperaba y algunos de los que ms esperaba, desaparecieron.
Parece intil que le pida nombres, usted parece atado a un cdigo carcelario.
No, no es as. Uno aprende que es mejor perdonar y no guardar rencores. Caso contrario se pasa
la vida odiando. Adems, si le agradezco a alguien en particular, a lo mejor lo dao y si, por el
contrario, me quejo de alguien, tal vez lo beneficie. Mejor olvidar.
Hubo un comunicado del Opus Dei cuando explot la crisis, desligndose, sosteniendo que las
acciones privadas de sus adherentes no implicaban responsabilidad del Opus.
Comparto totalmente ese criterio. Es lgico. Mi hermano Pablo forma parte del Opus Dei, yo no.
Eso no quiere decir que est en contra ni nada parecido, al contrario, tengo muchos amigos en esa
institucin.
mbito Financiero jams aclar pblicamente dnde haba tenido lugar ese reportaje, si aqu o en el
extranjero.
Antes o despus, Francisco Javier Trusso se debe haber dicho a s mismo que nada era mejor que un
pas tan inseguro como la Argentina para estar seguro, y retorn.
Lo encontraron en Miramar, en la casa del argentino Leonardo Sandri, sustituto en la Secretara de
Estado del Vaticano, el nmero tres despus del Papa. Un personaje poderoso, si lo hay, en la cpula
de la Iglesia Catlica. Casualmente o no, monseor Leonardo Sandri tambin aparece mencionado en
el libro, Mentiras y Crmenes del Vaticano, la verdad sobre el triple asesinato en las dependencias de
la guardia suiza. Nombrado arzobispo en 1997, Sandri es considerado como miembro del clan
masnico vaticano liderado desde lejos por Marcinkus. Es amigo del ex nuncio en Argentina, el
cardenal Po Laghi y de monseor Giovanni Battista Re. En el momento del triple asesinato, Sandri
actuaba como nuncio apostlico en Venezuela y justamente hacia all vol, en un atad sellado, el
cadver de la seora Gradys Romero de Estermann, que no fue enterrada junto a su marido Alois, que
fue enviado por orden del Vaticano, a un pueblo de Suiza, de donde era originario. En Venezuela, el
cajn fue recibido por el poderoso cardenal Rosalio Castillo Lara y monseor Gianni Danzi, ambos
activos participantes de la masonera, segn aseguran fuentes pontificias.
Leonardo Sandri est ligado al peronismo y a Carlos Menem, aunque hace mucho tiempo que se fue
de la Argentina. Estuvo en Madagascar y en Estados Unidos como secretario de Po Laghi, entonces
nuncio en Washington y amigusimo de Reagan. Es simptico, gentil, algo exagerado en las formas y
amante de la buena vida: antigedades caras y pinturas famosas. Tuvo como ltimo destino pontificio
la preciada Mxico, una de las sedes mundiales mas importantes para el Vaticano, por la cantidad de
catlicos. Sin embargo, Sandri permaneci poco tiempo en el pas azteca. Haba llegado despus que
la jerarqua catlica mexicana se quej del nuncio anterior, Justo Mullor y lo acus de ineficiente,
despus del pobre papel de la Iglesia en Chiapas. Sandri lleg con las instrucciones de reportar al

cardenal Martnez Somalo, de la Secretara de Estado del Vaticano, sobre la situacin poltica de
Mxico, sobre todo Chiapas y la cada del PRI. Pero todo sali mal. Durante la campaa electoral, a
Sandri no le ocurri mejor idea que apoyar abiertamente al candidato del PRI, Francisco Labastida, a
quien reciba en la nunciatura. Cuando Vicente Fox, candidato de la oposicin, le solicit una
entrevista, el nuncio se la deneg. Cuando Fox gan las elecciones, en venganza, se neg a atender sus
insistentes llamados telefnicos y Sandri insisti mas de diez veces, dicen. Y no slo eso: aseguran que
Ricardo Miguel Cavallo, alias Srpico, el marino torturador de la ESMA quien est encarcelado en
Mxico, mantena cordiales contactos con Leonardo Sandri, a quien conoca de otros tiempos.
Rpidamente sus amigos en Roma, los integrantes del grupo de aclitos del Papa, "El Club de Roma o
los Vice Papas", Angelo Sodano, el mismo que intervino para solicitar la libertad de Pinochet cuando
ste fue apresado en Londres, Joseph Ratzinger y Giovanni Re, lo sacaron de Mxico y lo trasladaron
a San Pedro. Desde all, junto a sus amigos, Sandri monitorea la transicin hacia el nuevo papado, o
sea, encontrar un reemplazante de Wojtyla, lo mas alejado posible del grupo de los progresistas o
independientes.
En la casa veraniega de Miramar, de monseor Sandri, vivi el prfugo "Francisco Javier Trusso,
vaya a saberse desde cundo, sin que "la mejor polica del mundo" se diera cuenta. La Interpol lo fue a
buscar al da siguiente que Sandri retornara a Roma, luego de haber viajado a la Argentina en visita
privada, sin que nadie lo supiera. A la prensa se le inform que Trusso haba sido sorprendido
caminando por la playa. Y en los diarios slo fue mencionado en un pequeo recuadro. Pero lo cierto
fue que lo detuvieron en la casa de Sandri y que haca tiempo que viva all.
A Francisco lo entreg la Iglesia, nunca, nunca estuvo prfugo. Haba entrado a la Argentina
legalmente, con la cobertura de la nunciatura (Santos Abril) y del mismsimo Papa me dijo
Francisco Trusso padre, en una reunin que mantuvimos en su casa. Yo misma pude comprobar,
telefnicamente y a travs de una sobrina del caudillo pontificio, que Sandri efectivamente haba
estado en esos das en la Argentina y que Francisco Trusso se aloj en su casa de la playa, en Miramar.
La "Iglesia" a la que aluda Paco Trusso tena nombre y apellido: Esteban Cacho Caselli, en ese
momento mano derecha del gobernador de la provincia de Buenos Aires, Carlos Ruckauf y monseor
Angelo Sodano, mano derecha del Papa Wojtyla. Los motivos? Algn negocio celestial, quin sabe...

11
Buenos Muchachos
La campaa electoral de 1999 estaba en su punto mximo y el aborto se haba transformado en el
tema principal de la guerra entre la Alianza y el peronismo. Acusaban a De la Ra, el candidato
presidencial de la Alianza, de estar en contra seguramente debido a su militancia en el radicalismo
laicista, aunque el ex presidente era un engendro difcil de descifrar y a Graciela Fernndez Meijide,
candidata por la misma fuerza a Gobernadora de la provincia de Buenos Aires, la ms importante del
pas, de querer legalizarlo. "La Alianza es un aborto", dijo por esos das, oportunista como ninguno,
Eduardo Duhalde, el candidato presidencial del peronismo. Y a Carlos Menem, provocador y
ambicioso, no se le ocurri mejor idea que crear, el 25 de marzo con el apoyo del entonces embajador
argentino en el Vaticano, Esteban Cacho Caselli, alias El obispo el "Da del nio por Nacer", una
celebracin inexistente en otros pases del mundo y que complaca profundamente a la Santa Madre
Iglesia, pero sobre todo, a los laderos del Papa, a los miembros del exclusivo Club de Roma o los Vice
Papas, entre los que se encontraba, el poderoso cardenal Angelo Sodano, ntimo de Caselli.
Ante una multitud de 1.300 personas enardecidas, Carlos Menem dijo: "La defensa de la vida desde
la concepcin debe ser considerada, una poltica de Estado". Lo ovacionaron. Cuatro meses mas tarde
fue condecorado por el Vaticano en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, con la distincin
"Sendero por la Paz", firmada por Wojtyla. El premio sirvi para ocultar las crticas que reciba desde
la conduccin local de la Iglesia, por la angustiante situacin social. Pero la moneda tena otra cara:
Menem ansiaba desesperadamente para el instante en que tuviera que abandonar la presidencia un
cargo internacional con la venia pontificia que le permitiera recorrer el mundo como "embajador
especial", liderando campaas contra el aborto y el divorcio. Sin embargo, las cosas no eran como l
las haba imaginado y como el Obispo las haba planificado, caja de fondos reservados, mediante.
En esa poca, Caselli viva un romance con Menem y lo defina como "Un pensante. Un estadista
que se toma su tiempo para tomar determinaciones. Es un hombre que sabe aceptar las crticas
constructivas cuando no son mal intencionadas. Cuando son mal intencionadas y son agraviantes,
cualquier ser humano responde. Me gustara que haya una re reeleccin, si se puede dar una consulta
popular o el trmite que sea necesario. Pienso que Menem es una figura que ha llevado adelante el
pas. Y en estos tiempos de la historia no se puede proscribir a nadie".
Me indigna que estos delincuentes hagan campaa contra el aborto! No tienen vergenza! No
puedo soportar el cinismo de esta gente gritando en el Congreso... Atrs de todo est Menem, ya me
va a escuchar ste. Que siga noms con la fiesta... Habla contra el aborto y no se preocupa por su
familia!!vociferaba Zulema Yoma en la cocina de su casa, mientras observaba por Crnica TV, las
inflamadas declaraciones de la diputada ultramenemista por la provincia de Crdoba, Martha Alarcia,
que encabezaba la cruzada antiabortista por orden del Jefe.
Al da siguiente, el diario Pgina/12 traa en tapa una explosiva confesin de Zulema que derrumb
a Menem y a sus aclitos.
Y desat un mar de polmicas en la clase poltica. Con lujo de detalles, Zulema cont que se haba
realizado un aborto cuando viva en La Rioja, en 1969, con el consentimiento de su marido, quien no
slo haba estado de acuerdo sino que la acompa hasta la casa de la mujer que lo hizo. Carlitos tena
cinco meses, y Zulema haba quedado embarazada otra vez. Al borde de la separacin, se no era el
mejor momento para tener un hijo. Haba que abortar, pero ella no conoca a nadie en La Rioja que
pudiera hacerlo. Segn confesiones que Zulema me hizo, Menem la llev a lo de Francisca Salguero,
una mujer que funga de bruja, espiritista y partera. La haban despedido del hospital por hacer abortos
clandestinos, y en su casa se realizaban sesiones de espiritismo a las que asistan Menem, su hermano
Eduardo y la esposa de ste, Susana Valente. All hablaban con los muertos clebres y practicaban
magia negra. El raspaje fue sencillo: apenas tena dos meses de gestacin. Pero Zulema qued

conmocionada y triste. Fue en ese momento cuando decidi alejarse de Menem y regresar a Damasco
para estar con sus padres y hermanos. Especialmente con su padre, que se encontraba muy enfermo.
Despus del aborto me fui a Siria porque mi padre estaba muy enfermo y porque mi relacin con
Menem era desastrosa. Carlos me llamaba suplicndome y llorando para que volviera. Y volv. Ah
encargamos a Zulemita y tuve un poco de paz. Porque toda mi vida defend a mi familia. Pero un
aborto es algo que llevas toda la vida, una herida abierta...
Seguro que ahora estos hipcritas van a decir que hay alguna otra intencin de mi parte. Que
digan lo que quieran! No me interesa la poltica, destruy mi vida y la de mis hijos. Yo tuve que hacer
de padre y madre, porque Carlos Menem siempre estuvo ausente.
Si Menem vuelve a tomar esa bandera contra el aborto, es porque hay poderes que lo presionan. A
esos sectores de la Iglesia les preocupa ms lo que dice Menem sobre el aborto, que lo que pasa con
su familia y su hijo muerto dijo una furiosa Zulema a la revista Noticias.
Consultado por los periodistas despus de una tensa reunin de gabinete, Menem fue cauto. Tena la
mirada oscurecida y no era para menos. Su plan de recorrer el planeta como un autnti co cruzado
antiabortista con bendicin papal se haba hecho trizas despus de las declaraciones de su ex mujer.
No lo desmiento, ni lo confirmo. No voy a hablar del tema... dijo Carlos Menem y en su cara se
adverta la irascibilidad que lo embargaba. Sus incondicionales empezaron a elucubrar una manera de
salir airoso de la situacin. "El Jefe tiene que admitir que eso sucedi hace treinta aos, que en ese
entonces pensaba distinto y que ahora se dio cuenta de que ese aborto afect mucho su relacin
matrimonial. Y despus, tiene que pedir perdn. La Iglesia va a quedar conforme con esto...", decan
algunos. Otros, ms simplistas, aseguraban que "Zulema estaba celosa (Menem ya estaba con Cecilia
Bolocco) y que no iba a parar hasta verlo destruido."
Por esos das Caselli prefera responder de manera ambigua frente a la polmica de la ex primera
dama:
"No me consta. Yo no estoy dentro del matrimonio. El Presidente me dijo que el tema no era as.
Adems una persona despus de veinticinco aos puede haber cambiado su posicin. En los ltimos
diez aos, Menem ha defendido la vida desde la concepcin, por su iniciativa se ha realizado el Da
del Nio por Nacer".
Lo que dijo Zulema no vulnera la fuerza que usted pone detrs de la bandera contra el aborto?
le pregunt Mariano Grondona en su programa Hora Clave.
Y si digo que no es cierto, qu pasa? Eh? Mejor lo dejamos ah Mariano, no quiero hablar de
esta cuestin...
Carlos Menem estaba golpeado.
Sus relaciones con la Iglesia pasaban en esos tiempos por una situacin extraordinaria. Su postura
antiabortista lo llev a tener acceso directo al Vaticano, especialmente a los hombres del Club de
Roma, gracias a los buenos oficios del embajador ante la Santa Sede, Esteban Caselli. Haba sido un
trabajo lento, pero seguro: en cada viaje, en cada reunin oficial con otros presidentes, trat de instalar
el tema del aborto, ante el asombro de muchos. En 1994, por ejemplo, en Cartagena de Indias, volvi a
la carga con la cuestin, y Espaa, Colombia, Cuba, y Mxico le dieron la espalda, ya que en esos
lugares se permite el aborto con ciertas regulaciones. Sin embargo, en otras oportunidades, la
operacin result exitosa y el Papa se encargo de felicitarlo personalmente e incluso, envi a Sodano
con una enorme cruz de plata trabajada a mano, para que se la entregara a Menem. Nada le importaba
ms a Wojtyla que un gobernante que lo acompaara con tanto ahnco en su batalla contra el aborto,
una de las banderas ms importantes de su papado, algo as como el nuevo "Holocausto".
La cruzada de Menem y Caselli en contra del aborto haba empezado mucho antes de que la idea de
la famosa comisin mundial de notables estuviera en marcha. En la revista Noticias del 10 de enero de
1998, Caselli afirmaba "quiero hacer una reflexin como catlico, como hombre de la iglesia, porque
iglesia somos todos los creyentes. Tengamos cuidado despus del '99 de no arrepentimos a quin votamos. No olvidemos que los de la Alianza son abortistas y estn a favor de muchas cosas que la iglesia
no quiere...".
Despus de la declaracin del Da del Nio por nacer, hasta el arzobispo de Bostn, Bernard Law,

que con toda pompa lleg a Buenos Aires hoy involucrado en el escndalo de abusos sexua les ms
grande de la historia catlica de los Estados Unidos asegur a Menem que iba a convencer a Bill
Clinton para que reviera la ley (a favor del aborto) en el pas del norte y otro carde nal polaco trat el
tema, ante el senado de su pas.
Menem viva feliz, hasta que apareci Zulema a quebrar su cuento de hadas. Son curiosas las
declaraciones que el vocero del arzobispo de Buenos Aires Jorge Bergoglio, el sacerdote Guillermo
Marc, hizo a la revista Noticias en esos das, teniendo en cuenta que la cpula del Episcopado local
por lo menos la gran mayora libraba una lucha sin cuartel con el menemismo. Pero evidentemente
para algunos, todos eran bienvenidos al barco, siempre y cuando se manifestaran contra el aborto:
No siente que hay una contradiccin entre la lucha antiabortista que promulga Menem y las
declaraciones de Zulema Yoma?
Para nada. Tomemos el ejemplo del doctor Bernard Natanson que en el pasado lleg a hacer
cincuenta mil abortos en su clnica y hoy es un gran defensor de la vida y uno de los principales
impulsores para sacar la ley antiabortista en los Estados Unidos.
Pero Natanson reconoci su pasado y dijo que estaba arrepentido y Menem no dijo nada...
Segn la moral, nadie est obligado a reconocer pblicamente sus pecados, mxime si es de
ndole privada...
La Iglesia fijar alguna posicin frente a estas declaraciones? Le pueden llegar a quitar
condecoraciones?
No, no creo. Si el aborto hubiese sido un hecho actual, revestira caractersticas de escndalo.
Pero ocurri (sic) cuando Menem no era presidente, fue un acto privado del que ahora no podemos
opinar.
Por otra parce, la influyente revista catlica Criterio llev en su editorial de noviembre, algunos
prrafos indicativos del clima eclesistico de los sectores locales ms preponderantes:
"La ltima campaa electoral tuvo como singular ingrediente el uso y abuso de lo "religioso" y de
otros temas caros a la preocupacin de la Iglesia".
"(...)En un momento de su errtica campaa, el gobernador Duhalde intent instalar como tema el
repudio o defensa del aborto. Nosotros anticipamos que esto ocurrira como culminacin de una
poltica tendiente a ganar el favor de la conduccin eclesistica. Este intento quera dejar mal parada
a una parte de la Alianza y en particular a Graciela Fernndez Meijide, coautora en el pasado de
proyectos permisivos frente al aborto. Sin embargo, el incipiente debate mostr cmo las distintas
posiciones atraviesan horizontalmente a los partidos, cuando el candidato justicialista a
vicegobernador de Buenos Aires, Felipe Sola, se erigi a favor de las polticas abortistas. Todo
termin mal para Duhalde cuando la ex esposa de Menem proclam haber abortado ella misma,
alentada y acompaada por su marido. Esta inesperada confesin, tal vez arruine tambin el proyecto
del actual presidente de convertirse en adalid internacional de las posturas "provida" con la
bendicin de la Santa Sede.
"(...) Ya otras veces Criterio advirti acerca del equvoco que significa el supuesto "voto catlico"
en la Argentina. En nuestro pas no existe un partido confesional. El justicialismo declama a veces
con discutible rigor histrico una presunta filiacin cristiana y una cierta adhesin a la doctrina
social de la Iglesia de hace algunas dcadas. Pero, al mismo tiempo, alberga en su seno las corrientes
ideolgicas ms dispares y a hombres y mujeres de conductas sumamente variadas, por decirlo de
algn modo. A su turno la Alianza que gobernar este ao, fue fundada entre otros por el partido
Demcrata Cristiano, lo ms semejante a un partido confesional que haya habido en la Argentina.
Muchsimos militantes de la misma UCR (entre ellos el presidente electo) son catlicos, como qued a
la vista cuando hicieron cadenas de oracin en las puertas del hospital donde estuvo internado Ral
Alfonsn. Hasta la extrema izquierda present un candidato que es catlico militante y adems,
hermano del difunto cardenal primado Antonio Quarracino. Es que el voto en la Argentina no se
define por la filiacin religiosa. Y eso es lo bueno."

Los Cruzados
La cercana de Ruckauf a la Iglesia y especialmente a uno de los representantes del ala ms
conservadora como Emilio Ogenovich se haba manifestado fuertemente en la campaa electoral de
1999. En esa instancia, el entonces candidato a gobernador por el justicialismo, Carlos Ruckauf haba
opinado que sus contricantes eran ateos, marxistas y anticristianos, y calific como asesinos de nios a
todos los que propusieran darle un marco legal a los abortos clandestinos que se realizan y causan
miles de muertes de mujeres de bajos recursos.
La funcin de Caselli en Buenos Aires era clara: inducir a los obispos ms cercanos al menemismo
a que tomen partido en la campaa. El que ms claramente entendi la consigna fue monseor Emilio
Ogenovich, obispo de Mercedes-Lujn quien apareci como actor de un spot publicitario a favor de
Ruckauf.
Por su parte, el obispo de Lomas de Zamora, Desiderio Collino, le envi una carta a la candidata de
la Alianza pidindole definiciones sobre temas tales como educacin, familia y matrimonio. A pesar de
que la Conferencia Episcopal mantuvo su postura neutra frente a los candidatos, Caselli no perdi la
oportunidad de hacer su propia lectura:
"El Doctor Ruckaufle ha mandado una carta a cada obispo del pas y a gran parte de la
ciudadana y descartamos que van a emitir el voto por l. La Conferencia Episcopal no dice a quin
votar, pero s establece los valores a tener en cuenta para emitir el voto y en la ltima declaracin
dijeron que al emitir el voto hay que hacerlo en contra del aborto".
Que ms poda hacer Cachito para hablar en representacin de toda la Iglesia an sin tener el
respaldo y en la mayora de los casos de contar con la desconfianza y el repudio de los prelados?
S poda enfatizar una y otra vez: el da 8 de octubre la comisin ejecutiva del Episcopado exhort a
los fieles "a optar en conciencia por plataformas y candidatos que aseguren principios cristianos y
humanos fundamentales". El punto inclua puntos como la libertad de enseanza, la lucha contra la
droga o la corrupcin. Pero se centraba en "proteger la inviolabilidad de la vida humana desde la
concepcin hasta la muerte natural y rechazar el crimen del aborto y la eutanasia".
"Fernndez Meijide se declar atea, tan es as que en su vida nunca ha mencionado a Dios. En una
propaganda dijo que la provincia de Buenos Aires fue bendecida por la naturaleza. La bendicin la
da Dios y no la naturaleza. Ella present una ley en favor del aborto", dijo Ruckauf por consejo de
Caselli.
En realidad, el proyecto era de la entonces peronista Patricia Bullrich y planteaba la legalizacin del
aborto, teniendo en cuenta la cantidad de mujeres que mueren por las malas condiciones en que se lo
realizan pero, para el embajador ante el Vaticano, la autora era la "anticristiana" Fernndez Meijide.
Pero no todos los obispos mantuvieron silencio frente a la impronta de Caselli: "Yo soy obispo de la
iglesia catlica y no fui consultado para esto. (Ruckauf) Habr recibido apoyo de algn obispo que
particularmente puede ofrecrselo", afirm el obispo de Santiago del Estero, Juan Carlos Maccarone.
Su par de Morn, Justo Laguna, inst a "no mezclar lo religioso con lo poltico".
El 20 de octubre de 1999 se public una solicitada en los diarios: "Ante agravios de polticos que
pretenden usar la religin: como ministros religiosos y ciudadanos comprometidos con nuestra fe y
con la democracia, vemos con seria preocupacin cmo en el calor de la campaa electoral, se
pretende inadecuadamente utilizar cuestiones concernientes a la moral y la religin, para atacar a
candidatos a manipular el espritu religioso de nuestro pueblo. Consideramos que temas tan
delicados, relacionados con la fe y la moral deben tratarse de forma adecuada y en los niveles
correspondientes, y no utilizarlos como meros instrumentos electorales".
Entre los firmantes se destacaban los obispos Jorge Novak, Rafael Rey, Miguel Hesayne, Pedro
Olmedo, y los padres Hugo Mujica, Jos Meisegueier, Domingo Brescia, Luis Farinello y la hermana
Martha Pelloni. Tambin se sumaban el Rabino Daniel Goldman y un gran nmero de pastores de
iglesias metodistas y evanglicas.
Por esos das se vea un aviso televisivo de campaa, dirigido por el hijo de Carlos Ruckauf,
Germn, en el que el candidato deca:

"Si Dios quiere, si me eligen, voy a conducir la provincia. Convocar a los mejores mujeres y
hombres para trabajar... ".
A tal punto se tio de religiosidad la campaa que hasta la Nunciatura Apostlica tuvo que salir un
da antes de las elecciones a desmentir supuestas crticas hechas contra la Alianza. La aclaracin de la
representacin diplomtica de la Santa Sede se dieron luego que unas declaraciones de Calabresi
aparecieran publicadas en Roma, en el boletn cotidiano de la agencia Pides, de las Obras Misionales,
un organismo dependiente del Vaticano. Segn el boletn de Pides, Calabresi habra afirmado que "el
Frepaso tiene un impulso radical-liberal sobre el aborto, el divorcio, la homosexualidad, con un estilo
de extrema izquierda. Si va al poder, la vida para la iglesia ser difcil. El resultado de las elecciones
tendr un peso muy importante para la iglesia. Hasta ahora hemos gozado de libertad, tranquilidad,
orden y precisin, tambin en los problemas morales".
Ese mismo da el candidato presidencial de la Alianza, Fernando de la Ra, le envi una nota a la
delegacin local de la agencia ANSA, que haba recogido las supuestas declaraciones de Calabresi
expresando que se haba comunicado con el nuncio y que "haba negado terminantemente tales
dichos". De la Ra dijo que Calabresi le haba asegurado que "de ninguna manera, podra haber
formulado estas declaraciones por no ser se su pensamiento ni su estilo y adems porque ambos
tendramos siempre las ms positivas relaciones".
El 22 de noviembre de 1999, en el que fue el ltimo viaje al exterior como presidente, Carlos
Menem se entrevist por sexta vez con Juan Pablo II, luego de convertirse en el presidente que
presenci desde un lugar de privilegio, la canonizacin del primer santo argentino, San Hctor
Valdivieso. Alberto Kohan, agonizante secretario general de la presidencia e integrante de la comitiva
oficial se adelant a aclarar: "El presidente tuvo una posicin permanente de defensa por la vida, por
lo que se ha construido una nueva relacin con la Iglesia". Con esta frase, el Alberto, intent echar
por tierra los rumores publicados por un diario italiano que vaticinaban un tirn de orejas por parte del
Papa al presidente argentino, luego de que Zulema Yoma revelara que ella se haba practicado un
aborto, con el consentimiento de Menem.
Segn Kohan el mensaje ms importante de Menem al Papa, estaba en el obsequio del libro Hielos
de la Paz, sobre el acuerdo de los hielos continentales entre Argentina y Chile, que puso fin a
centenares de litigios fronterizos entre ambos pases. La Santa Sede haba jugado un papel decisivo en
las negociaciones entre los dos pases. La mediacin de Juan Pablo II logr que el 29 de noviembre de
1984, Chile y Argentina firmaran el Tratado de Paz y Amistad. En 1978 la gestin del Vaticano haba
contribuido a evitar que se desencadenara una guerra.
En la reunin con el Papa, Menem pudo recoger el fruto de los "esfuerzos que haba realizado en
sus diez aos de mandato para conciliar posiciones con la iglesia" (segn las declaraciones oficiales)
y se llev la promesa vaticana de ser convertido en embajador itinerante de la Santa Sede.
Su sueo dorado del despoder.
"Soy el presidente de la historia que ms veces se vio con el Papa", se jact despus de la reunin.
"Desde ya, soy uno de los invitados a integrar la comisin". En la reunin que segn los obispos
dur veinte minutos y segn Carlos Menem, cuarenta se habl de la necesidad de trabajar sobre la
propuesta de la Iglesia, de defender la vida, la familia, la libertad y la moral cristiana. Fue en ese
mbito en que el Papa y el cardenal Angelo Sodano, convocaron al presidente argentino a integrar el
foro de notables destinado a divulgar la doctrina de la Iglesia por el mundo.
Menem comenz la jornada en San Pedro con una misa ofrecida por Sodano; luego comparti el
acto por el 150 aniversario del entendimiento con Chile con el canciller de ese pas, varios obispos y el
cardenal chileno Jorge Medina Estvez, visit al Papa, a quien le obsequi el libro Los Hielos de la
Paz y un copn para la Eucarista, y se llev un rosario de recuerdo. La despedida de Juan Pablo II fue
en la biblioteca papal del Palacio Apostlico, donde ingresaron el Obispo, Cacho Caselli y Zulemita.
Luego de un encuentro de casi cincuenta minutos con Sodano, a quien volvi a ver en una comida en
la sede de la embajada argentina, Menem descubri un busto del primer santo argentino, Hctor
Valdivielso Sez y se abraz con cuanto hombre de sotana se cruz.
Sin embargo, el presidente de la Conferencia Episcopal, Estanislao Karlic, que particip en la

ceremonia de canonizacin de San Hctor en la Baslica de San Pedro, no fue de la partida de ninguno
de los convites presidenciales. El clima interno en el Episcopado argentino estaba cada vez peor.
"El Papa me felicit por todo lo que hice por la iglesia y por mi excelente gobierno y yo le dije que
debera abrir una unidad bsica en el Vaticano, pero no entendi el chiste", coment ms tarde
Menem, a un grupo de colorinches funcionarios integrantes de la comitiva. Para dar muestras de la
cercana que mantuvo con el Papa durante su gobierno, Menem relat:
"Habl con el Papa cuando indult a los militares. Y lo hice tambin con todos los jerarcas de la
iglesia, pero principalmente con el Santo Padre a quien le pareci que esa medida (el indulto) que
haba sido una propuesta de mi campaa electoral tenda a la pacificacin".
La ltima visita de Menem a Roma tuvo muy escasa cobertura por parte de los diarios italianos. El
Corriere della Sera, en cambio, dedic una extensa nota a la Argentina, titulada "La fiesta termin y
tambin el dinero", en la que destac el ndice de desocupacin, la desigualdad y el enorme dficit
pblico que heredara "el austero neo presidente De la Ra". Pero ms all de la absurda euforia de
Menem por sus futuras actividades como "embajador" de la iglesia, algunos hombres del Vaticano
sostienen que la famosa "comisin de notables", era slo una iniciativa de Menem, bien promocionado
por el siempre listo, Cacho Caselli.
Las mismas fuentes dijeron que el texto de la homila que el Papa ley frente a Menem, reflej el
criterio del Episcopado de Espaa, para el cual Hctor Valdivielso Sez, como los otros her manos
lasallanos fusilados por "Revuelta de Asturias", es un santo espaol. Sin embargo, para la historia, y
es lo que a Caselli y a Menem le importaba el 21 de noviembre de 1999 se canoniz al primer santo
argentino: Hctor Valdivielso Sez.

San Hctor
Hijo de una familia de inmigrantes espaoles, Valdivielso Sez naci en Buenos el 31 de octubre de
1910, y perteneci a la Congregacin de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, cono cida en toda
Amrica latina por su labor educativa como los Hermanos de La Salle.
El clrigo fue fusilado en 1934 en Turn (Espaa), junto con otros siete hermanos lasallanos y un
sacerdote pasionista por milicianos comunistas, en el marco de lo que se llam la Revolucin de
Asturias, una fallida revuelta previa a la Guerra Civil Espaola, que comenz en 1936.
Los religiosos alcanzaron la beatificacin porque fueron considerados vctimas de un martirio al ser
fusilados por su fe. En ese caso, slo hace falta un milagro para canonizarlo. Fue entonces, que la
Junta Mdica del Vaticano dictamin que la curacin hecha por la intercesin de aquellos religiosos no
tiene explicacin cientfica.
El organismo estableci la completa sanacin de una mujer nicaragense ocurrida en 1990, el
mismo da en que los religiosos fueron beatificados. Se trata de Rafaela Bravo Jirn que se debata
entre la vida y muerte, vctima de un cncer de tero. Su esposo, un ex alumno lasallano, rez entre el
9 y el 29 de abril, da de beatificacin de Valdivielso Sez, dos novenas a los mrtires pidiendo su
intercesin para que Dios obrara un milagro. En la lucha, el 29 de abril, Rafaela sinti unos dolores
fortsimos tras los cuales expuls una masa visceral extraa y, al da siguiente estaba totalmente curada
sin que la ciencia pudiera explicarlo, dijo la junta mdica luego de aos de estudio.
La legitimidad "del primer santo argentino" sera los pocos das, tema de una carta de lectores que
public el diario La Nacin el 28 de noviembre titulada "Menem lo hizo?", que deca:
"Escuchamos hasta la saciedad hablar del primer "santo argentino". Resulta que por genticas
razones, los padres recin llegados de Espaa y pronto regresados, engendraron un hijo en suelo
argentino. De sangre y vida espaolas, parece que "por obra y gracia de Don Carlos Sal", el santo
devino argentino. No cabe duda que hubo un bien montado operativo de prensa a cargo del operador
presidencial para asuntos religiosos, y el mrtir espaol termin argentino. Mientras tanto, Ceferino
o el cura Brochero, debern resignarse a ser eventuales segundos, y mucho ms, para quienes

soamos con que la canonizacin popular de San Carlos Mgica o Enrique Angelelli los reconozca
con el horror del martirio. Claro, que no matados por la Repblica, sino por el terrorismo de Estado,
que se autoproclam cristiano. Como el presidente. Como el embajador".
La carta estaba firmada por Eduardo de la Serna, quin no era un lector ms, sino un activo y
combativo sacerdote de la dicesis de Quilmes, de 46 aos, doctor en teologa y que recibi una
rpida respuesta de Juan Esteban Cacho Caselli, quien en el mismo diario escribi:
"El seor presbstero descalifica la canonizacin del primer santo argentino, atribuyndola a
supuestas maniobras polticas que habran engaado al Santo Padre, es evidente que tiene una
concepcin muy particular de la Iglesia y de su constitucin jerrquica. Se permite tambin poner en
duda la fe de dos fieles catlicos. La mejor respuesta a este insulto, son las palabras paternales de Su
Santidad al recibir al doctor Menem y al suscripto en audiencia despedida: "Gracias por todo lo que
hizo por la Iglesia y su pas". Exhorto a De la Serna vivamente a que antes de publicar otra carta,
tenga la bondad de recordar sus propias palabras y leer un poquito de teologa o algo de catcquesis".
Eduardo de la Serna, pariente lejano del Che Guevara su padre es primo segundo y acrrimo
defensor de la obra del padre Carlos Mgica, aclar a la revista Tres Puntos:
"Presentar a Valdivielso como argentino porque naci ac no tiene sentido. Creci, madur, ejerci
su ministerio en Espaa y lo mataron all. Est claro que vivi su santidad en Espaa. Y esto forma
parte de la campaa "Menem lo hizo", es decir, nunca tuvimos un santo y ahora con Menem, s lo
tenemos. Mand la carta porque me da en el hgado que la iglesia est casada con el poder del Estado
y el embajador Caselli, provoc una serie de matrimonios muy interesantes entre algunos obispos y el
gobierno de Carlos Menem. "Caselli sac la carta violenta en mi contra porque yo haba di cho que
era un ignorante en teologa y con lo publicado, lo confirma. Confunde temas histricos con
teolgicos. Yo jams cuestion que San Hctor sea santo, lo nico que dije es que no es argentino. "
Curiosamente el ttulo de doctor en teologa de Eduardo de la Serna, al que Caselli cuestion fue
reconocido por el mismo, ya que al ser cursado en la Universidad Pontificia de Roma tena que ser
firmado por el embajador ante la Santa Sede. Ese hecho particular es lo nico que une al embajador y
al sacerdote, quien a los 17 aos conoci a Carlos Mgica en la Villa 31 y all sinti el llamado de
Dios. Se orden en 1981, estuvo cinco aos en la dicesis de Buenos Aires pidiendo trabajar en una
villa, sin conseguirlo, hasta que en 1987 logr su pase a la dicesis de Quilmes, en donde trabaja
actualmente y y desde donde defiende sus ideales.
"Me molesta la Iglesia que negocia con el modelo. Caselli se refugi detrs de dos o tres frases del
Papa en contra del aborto, con lo cual estoy de acuerdo. Pero tambin estoy de acuerdo con que este
modelo trae ms muertes que el aborto y ah, ya no dicen nada. Cuando el Papa habla en contra de la
deuda externa, ah no dicen nada. Es quedarnos atrs de la pollera del Papa slo para los temas en
los cuales aparecemos como los grandes catlicos."

La Iniciacin
La llegada de Carlos Menem al poder fue recibida con alegra por la mayora de la jerarqua
eclesistica y el nuncio Ubaldo Calabresi, fue un pujante colaborador en la campaa electoral. Ser
quiz por aquello de que la Iglesia siempre se llev mejor con el peronismo que con el radicalismo, al
que consideran laico, proabortista y anticlerical, que despus del catico final de Ral Alfonsn,
grandes sectores de la Iglesia catlica colocaron sus esperanzas en Menem. La revista Criterio titul
su editorial de mayo de 1989: "La victoria de Menem y la derrota del radicalismo" y all seala:
"Menem gan de punta a punta. Como lo dijimos antes en estas mismas pginas es un fenmeno
cultural. Sin que esto suponga ningn juicio de valor, positivo o negativo, el 47 por ciento de los
votantes representan fundamentalmente las demandas de una sociedad vida de integracin social,
que no soporta ms agresiones y que intuitivamente, busca descubrir en sus dirigentes las viejas
cualidades de sencillez, humildad y servicio... Que Menem pueda dar respuesta efectiva a estas

apetencias a travs de su gobierno es harina de otro costal... Muy pronto tendr que atravesar la
difcil experiencia del gobernante que ejerce funciones de arbitraje en tiempos de penuria y no de
abundancia".
La misma revista haca un balance, a un ao de su gestin y deca bajo el ttulo de "Un ao difcil":
"Los logros del gobierno de Menem son de por s evidentes. Asumi la administracin en medio del
peor desorden monetario; tuvo que instaurar un liderazgo de ruptura; asisti desesperado a una
recada hiperinflacionaria; encar sin que le temblara la mano, una poltica de privatizaciones
realmente convincente y audaz; puso al pas en una senda civilizada y razonable en poltica exterior;
pretende en fin sellar las secuelas de la guerra interna de la dcada del setenta con un indulto final
que no parece conformar al alto mando del Ejrcito.
"(...) La Reforma del Estado est en marcha, lo que en cambio no avanza al mismo ritmo es la
poltica que tenga por objeto reconstruir el Estado otorgando excluyente prioridad al desarrollo y
afianzamiento de la seguridad, la justicia, la salud y la educacin. Se han deteriorado gravemente la
seguridad y la administracin de justicia y la salud corre riesgos inminentes de pasar a ser un bien
desprotegido por los poderes pblicos.
"No debe extraar que el liderazgo de Menem frente a la opinin pblica difiera del de Alfonsn en
las mismas circunstancias. En diciembre de 1984, luego de un ao de inflacin, los argentinos todava
confiaban en Alfonsn dndole un sostenido apoyo. El consenso que ahora recibe Menem es mucho
menor y est decididamente atado a sus logros y resultados. No hay ms entre nosotros donacin de
confianza; hoy los liderazgos deben ganarla da a da. Ms si se suma a este panorama la sensacin
de que la poltica se desenvuelve en un clima corrupto."
Ya en ese entonces sealaban a la corrupcin como un peligro para el nuevo gobierno. Y de la
misma fueron cmplices algunos integrantes de la cpula eclesistica de esos aos.
"El Nuncio Ubaldo Calabresi se haba convertido en un militante menemista. Junto al arzobispo
Antonio Quarracino solan sumarse a las reuniones y cenas. Calabresi fue el encargado de introducir
en el grupo a Mario Rotundo, a quien haba conocido por recomendaciones de Licio Gelli. Ambos
mantenan una ntima relacin y los dos solan visitar frecuentemente a Isabel Pern en Espaa.
Rotundo y Calabresi se transformaron en sostenes espirituales de Menem", dice Gabriela Cerrutti, en
El Jefe.
Hay una ancdota famosa en el menemismo de esos aos que cuenta de una pelea entre Miguel
ngel Vicco y Rotundo, quien al ingresar una noche en su piso de la calle Gelly y Obes se en contr
con una sorpresa: "Cuando llegu, estaba todo oscuro. Me abri la puerta Rotundo, vestido de negro,
y me llev a una pieza donde haba velas y estaba lleno de curas. En un silln estaba Carlos en un
estado de meditacin. En otra oportunidad, en el hotel Excelsior de Roma, lo tuve que sacar a
trompadas, porque Carlos estaba dormido y Rotundo hacia cosas extraas arriba de su cabeza".
Mario Rotundo ex apoderado de Isabel Pern y luego vocero de Zulema Yoma y Calabresi fueron
los que operaron la reconciliacin entre Carlos Menem y Zulema Yoma. El Nuncio, al que en el
entorno menemista por sus orgenes napolitanos conocan como el pizzero convenci a Carlos Menem
de que era imprescindible mostrar la imagen de una familia unida para llegar al electorado de la clase
media y que vea mal las prcticas liberales como el divorcio. No era suficiente con saber que Menem
en su momento se haba opuesto al divorcio, haba que mostrar la foto de la familia unida. Finalmente,
la reconciliacin se acord en los primeros das de mayo y se marc una fecha para la presentacin
pblica: el 29 de mayo en que se hara una "Fiesta de la familia" en La Boca, con una inmensa olla de
oquis.
Durante la campaa, en el menemvil, todos bromeaban acerca de las relaciones de Rotundo con
"el ms all", refirindose a su inclinacin por las prcticas esotricas, pero tambin a su amistad
estrecha con algunos poderosos personajes de la Iglesia, sobre todo con Calabresi. Un ao despus, el
24 de mayo de 1990, la relacin entre Menem y Zulema transitaba por su peor momento: ella estaba
atrincherada en la residencia de Olivos y Menem dorma en la Casa Rosada. Una vez ms el nuncio,
cuyas funciones en la Argentina eran diplomticas, fue a la residencia de Olivos acompaado por el
empresario Jorge Antonio en busca de una nueva reconciliacin que evitara el escndalo.

"Por Dios y por la Patria, seora, debe concurrir al acto del 25 de mayo", le dijo. Zulema le
respondi que s, pero el 24 a la maana, su hermano Emir Yoma le advirti: "No vayas porque han
encargado a unos tipos que te tiren huevos podridos. Te van a insultar, Carlos se va a enfermar y ya
hay un decreto, que dice que va a ser reemplazado por Eduardo. Se va a armar quilombo...". La
misma noche del 25, Zulema percibi que algo malo estaba a punto de pasar. Llam otra vez a Jorge
Antonio y al nuncio apostlico. Necesitaba ayuda: quera recomponer la situacin. Los tres hablaron
en el living de la residencia.
Monseor, por favor, hblele a Carlos Menem, prelo a este loco, que algo est por hacer contra
nuestra familia... Se lo pido por mis hijos...
Tras un largo silencio, y ya con el aval de Menem el embajador del Papa dijo:
Mire seora, yo no puedo hacer nada. Tiene que tener resignacin cristiana y aceptar lo que
venga. Ya no se puede hacer nada y se retiro veloz de la casa.
La mediacin de Calabresi esa vez fracas, y Zulema estaba dispuesta a ceder, pero el que no quera
saber nada era Carlos Menem. Las palabras del nuncio le confirmaron las sospechas a Zulema, de que
cualquier decisin de Menem tendra el aval de la Iglesia catlica. El obispo de Mercedes, Emilio
Ogenovich lo confirmaba horas despus por las radios: "La Iglesia catlica no se opone a las
separaciones de hecho en determinadas circunstancias. Nadie puede negar que el presidente Menem
es un padre que vive preocupado por sus hijos".
Das ms tarde, lleg el violento desalojo de la ex primera dama y sus hijos de la residencia
presidencial.
Cuando las relaciones espirituales entre Menem y Rotundo se deterioraron, el empresario se
present ante la justicia para exigir el pago de siete millones de pesos adeudados por Menem a raz de
los gastos realizados durante la campaa presidencial de 1989. Tambin indic que parte del dinero
un milln de dlares fuera aportada por las Congregaciones religiosas. Pgina/12 public el 26 de
marzo de 1994 la forma en que se reintegr el dinero:
"La devolucin se hizo de la siguiente manera: doscientos mil el 10 de octubre de 1991; doscientos
mil el 30 de octubre del mismo ao y seiscientos mil como subsidios para los Hijos de la Sagrada
Familia".
En 1997, nuevamente Pgina/12 destina espacio a la contribucin de la Iglesia en la campaa
menemista. El sacerdote Antonio Gonzlez Recuero declar que aport a la campaa de Menem, a
travs de Mario Rotundo "entre tres y cinco millones de dlares", dinero que Menem nunca reintegr.
"Tuve entrevistas en la propia Nunciatura con el doctor Bauza y el seor Caselli con motivo de
acercar las partes y buscar una solucin a la devolucin del dinero prestado", dijo el sacerdote quien
aclar que los fondos no slo llegaron de congregaciones argentinas, sino tambin de la Congregacin
en Espaa y de la Curia General.
El 23 de octubre de 1991, a los trece aos del ascenso al trono pontificio de Juan Pablo II, Ubaldo
Calabresi ofreci una recepcin de la Nunciatura Apostlica de la avenida Alvear. All estuvieron
representantes de la dictadura militar, del menemismo y de la iglesia, todos en comunin y unidos por
la fe y devocin hacia el Santo Padre: Jorge Rafael Videla, Leopoldo Fortunato Galtieri, Basilio Lami
Dozo y Emilio Massera; Humphrey Maud, embajador de Gran Bretaa y Terence Todman, embajador
de Estados Unidos, por el cuerpo diplomtico.
Carlos Sal Menem, Alicia Saadi, Mara Julia Alsogaray, Claudia Bello, Ral Granillo Ocampo,
Adelina de Viola, Domingo Cavallo, Gustavo Beliz y Jos Luis Manzano, por el menemismo y Ral
Amn y Armando Cavalieri, por los sindicalistas y Gerardo Sofovich en representacin de la farndula.
Ral Alfonsn que haba sido invitado no fue.
Algunos medios adjudicaron responsabilidad personal a Calabresi del acto, como el Buenos Aires
Herald.
"Monseor Calabresi desea dejar en claro que los ex miembros de las juntas fueron invitados en
forma totalmente deliberada junto con todos los dems que hayan presidido alguna vez los destinos
del pas, como gesto de reconciliacin... Provoca asombro ver que la primera persona aparentemente
deseosa de danzar con el diablo es el clrigo, y no slo un sacerdote comn y corriente, sino el

representante de la suprema autoridad de la Iglesia Catlica".

Pero Rubn Dri en su libro Proceso a la iglesia argentina, es terminante:
"Nadie puede creer que el nuncio sea capaz de invitar a los ex comandantes, condenados por
mltiples violaciones a los derechos humanos, a celebrar el aniversario de la asuncin de Juan Pablo
II al pontificado sin la anuencia de ste. De esta manera, la mxima autoridad catlica universal, el
sumo Pontfice daba su plena aprobacin al indulto menemista ".
Carlos Menem aceit con astucia el engarce con los poderosos habitantes del Vaticano en los casi
once aos que dur su gobierno. Aunque haba conocido informalmente al Papa en 1990 y en 1992,
fue en diciembre de 1993 cuando concret su primera visita oficial al Vaticano. Descendi del Tango
01 de la mano de Zulemita, toda vestida de blanco, con un extico pantaln y tapado largo con
ajustado cinturn. Juan Pablo II distingui a Menem con el Gran Collar de la Orden de Piaa. El
galardn instituido en 1847 por Po XII, fue destinado a premiar "las virtudes y los valores
individuales". John Kennedy y el emperador Akihito de Japn, se contaban entre las pocas
personalidades con poder poltico que haban recibido esa condecoracin, equivalente al ttulo
nobiliario de Conde. Le fue entregada en la suite real de diez mil dlares la noche ubicada en el
primer piso del hotel Excelsior de Roma. En el lobby del hotel todos bromeaban y decan: "el conde
de Anillaco ", cuando se dirigan al entonces presidente, que se paseaba orgulloso con la condecoracin pontificia.

Cacho, El Obispo
El 20 de junio de 1997, Juan Esteban Caselli reemplaz a Francisco Paco Trusso quien cay en
desgracia en medio del quiebre financiero del banco presidido por sus hijos en el cargo de embajador
argentino ante la Santa Sede. Un preciado y disputado lugar en Roma. La despedida de Argentina del
entonces nuevo embajadorahora hombre del canciller Carlos Federico Ruckauf fue un almuerzo
organizado por el nuncio Ubaldo Calabresi, al que asistieron desde Carlos Menem hasta los ministros
Carlos Corach, Di Telia, el ministro de la Corte Suprema de Justicia, el militante del Opus Dei,
Antonio Boggiano y los obispos Jorge Bergoglio, Justo Menvielle, Desiderio Collino, Emilio
Ogenovich, entre otros religiosos.
Luego de los fideos verdes con salsa y a la hora del brindis, Carlos Menem asegur: "Las
relaciones con la Iglesia nunca han sido mejores que durante este gobierno".
A lo que el nuncio, el pizzero, agreg: "Agradezco al presidente Menem por su apoyo incondicional
a las posturas de la Santa Sede en todas las conferencias internacionales". Calabresi elogi a Caselli
y record que el Vaticano le dio el placer del cargo en slo tres das. Un tiempo rcord para el caso.
Juan Esteban Cacho Caselli es un tipo raro.
Tiene la extraa habilidad de estar en el momento adecuado en el lugar justo, algo que lo llev a
convertirse milagrosamente en millonario de la noche a la maana, cuando hace veinte aos apenas
tena para comer.
Hijo de un ultracatlico, oficial de la Polica Federal, el operador ms importante que tuvo el
menemismo para negociar con la Iglesia, se educ en un colegio marista y fue militante de la Accin
Catlica desde muy joven, en una parroquia del barrio Parque Chas. Cuando tena 19 aos estuvo a
punto de ingresar al seminario: haba descubierto su vocacin de ser cura. Pero desisti y eligi los
negocios y la vida de dinero fcil. No le fue nada mal. Tiene 62 aos y su nombre estuvo durante una
dcada vinculado a los rincones ms oscuros de la poltica. All donde se mezclan los altos negocios
con la religin. Alfredo Yabrn, el trfico de armas, y la mafia del oro, slo por nombrar algunos. Su
relacin con Alfredo Yabrn, el suicidado empresario menemista lleg a ser tan estrecha, que el
cartero deca frente a sus ntimos que "tena embajador en el Vaticano y que esta adquisicin le haba
costado cuatro millones de dlares ". Verdadero o falso, o parte de la mitologa del empresario
telepostal, lo cierto es que en las profundidades del yabranismo, an hoy se cuentan historias que

hablan de la intimidad que una a ambos personajes y de la traicin posterior de Caselli a su protector.
Parco, grueso y de mirada esquiva, entre 1974 y 1976 integr el gabinete del metalrgico Victorio
Calabr, cuando ste ocup la gobernacin de la provincia de Buenos Aires. A partir de la llegada de la
dictadura, Cacho no se amilan por los nuevos aires y pas a integrar las huestes verde oliva. De
Calabr, pas a ser asesor de los generales Viola y Bignone. Tiempo ms tarde pas un tiempo en la
crcel: l asegura que por razones polticas y otros gente ligada a Calabr y al peronismo de esos
aos dicen que fue por estafas. Lo que s es cierto es que hizo dinero rpido y se olvid de la familia,
que no le dirige la palabra. Cuando su padre muri, Cacho se present en la humilde vivienda de
Parque Chas y su hermano le dio una trompada y lo expuls del lugar. Pero para Caselli, a esa altura,
su familia haba pasado a ser parte de un lejano pasado. Habitaba entonces un lujoso piso en la avenida
Alvear, que haba pertenecido al brigadier Miguel Cardalda, para el que Caselli supo trabajar de chofer
desde los aos sesenta. Paso a paso Caselli se gan la confianza del matrimonio que no tena hijos. De
manera muy extraa, antes de morir, Cardalda, dej un testamento que deca que Juan Esteban Caselli
era el nico heredero de sus bienes. Y de chofer, el obispo pas a ser dueo de casa y rico heredero.
"Esas son cosas de muy baja difamacin. En esa casa yo me cas hace treinta aos. El padrino de
mi hijo el Coronel Cardalda y su esposa eran los dueos, no tenan hijos y cuando murieron me dejaron todas sus propiedades a m. Yo le conoc en la escribana donde trabajaba y nos hicimos muy
amigos.
"Yo vengo de una familia muy humilde, mi padre era ordenanza en la polica, lleg a ser intendente
del Hospital Churruca y regentebamos los dos el buffet de un club en Villa Urquiza. Con el tiempo
me mud a Alvear, a esa casa que hered", explic titubeante en una entrevista.
Cuando ingres al menemismo en 1989 se caracteriz enseguida por el bajo perfil, pero
rpidamente comenz a destacarse por su astucia para conseguir dinero a travs de negocios dudosos.
Hay una ancdota que circul en la intimidad del menemismo y que lo pinta de cuerpo entero, que
aseguraba que Carlos Menem haba dejado de llevarlo a Olivos "porque si le invitaba a tomar mate,
Cacho se robaba la pava". Verdadero o falso, lo cierto es que su primer puesto fue el de Subsecretario
de Accin de Gobierno, bajo la rbita de su padrino poltico, el entonces secretario general de la
presidencia Eduardo Bauza. Tambin pas por Somisa, lugar al que lleg de la mano de Hugo Franco
(operador poltico del cardenal Primatesta, que lo coloc all por pedido de Menem), con el que ms
tarde tuvo una pelea de ribetes escandalosos.
A partir de esta poca se convirti en puente entre Carlos Menem y algunos obispos de la Iglesia,
que a cambio de suculentos favores monetarios que Cacho consegua con mucha habilidad de la
secretaria de Accin Social y de los fondos reservados de la SIDE rendan pleitesa al gobierno y
conseguan grandes favores para sus dicesis. Caselli, como Dios, reparta los benefi cios del Estado
entre los que l consideraba que se los merecan. Entre los beneficiados se encontraba Justo Menvielle,
Antonio Di Monte, Desiderio Colino, Emilio Ogenovich y Antonio Quarraccino, entre otros. Al poco
tiempo, los dems obispos comenzaron a llamar a los prelados amigos de Caselli, La Banda. Estas
amistades eclesisticas lo llevaron al Vaticano donde entabl relacin con Angelo Sodano, mano
derecha de Wojtyla, quien le abri las puertas del reino.
En octubre de 1993 logr que el Papa condecorara a Carlos Menem con el Gran Collar de la Orden
de Piana, una distincin que el Vaticano concede a muy pocos Jefes de Estado. Tambin gestion
distinciones para el vicepresidente Carlos Ruckauf (de quien en el perodo 2000-2001 sera fiel
lacayo), el titular de la SIDE, Hugo Anzorreguy y para su jefe, el entonces hombre fuerte del gobierno,
Eduardo Bauza. Pero el mayor xito lo obtuvo dos semanas antes de las elecciones del 26 de octubre
de 1997, en lo que fue calificado como una maniobra poltica de la oposicin, Juan Pablo II recibi a
Carlos Menem. Para esta poca, ya haba alcanzado el cargo soado: embajador argentino ante la
Santa Sede. En su curriculum figur que era "un exitoso empresario". Nadie nunca supo de qu rubro.
Intrigante, servil y peligroso como el filo de una navaja, apenas aterriz en Roma tuvo choques
fuertes con dos influyentes: el cardenal Jorge Mejas, que dirige el Archivo secreto del Vaticano y
hombre de confianza del Papa y el cardenal y ex nuncio en Argentina, Po Laghi, a los que intent
convencer de apoyar el gobierno de Carlos Menem, de modo "poco serio".

"A ese seor no le dirijo la palabra despus del encuentro que tuvimos. Le dije que nunca ms lo
quera ver. Apenas lleg y se present, me dijo algunas cosas fuera de lugar, y de las que prefiero
mantener reserva, son muy delicadas", me cont Mejas cuando nos vimos en Roma.
En los corrillos de San Pedro se sabe con certeza que Caselli le habra ofrecido una cantidad
importante de dinero mensual a Mejas y a Po Laghi, igual que haca en la Argentina con sus fieles
purpurados, como manera de tenerlos de su lado y que sirvan de apoyo al gobierno. Y le sali mal.
Instalado en el imponente despacho de Piazza San Luigi dei Francesi 37 entre 1997 y 1999 residencia
que mand a reciclar por varios millones de dlares recibi dos denuncias importantes en su contra:
la primera, por sus gestiones en favor del empresario Yabrn, la segunda directamente por el trfico de
armas. Fue en 1995, cuando Domingo Cavallo denunciaba frente al Congreso a Alfredo Yabrn como
"el jefe de las mafias enquistadas en el poder", tomaba estado pblico una carta firmada por Caselli en
la que se gestionaba un favor para el cartero. Lanolec, una empresa de taxis areos propiedad de
Yabrn, no contaba con hangares en el Aeroparque para estacionar sus jets Cessna Citation. Esteban
Caselli, rpido como la luz, habl personalmente con Menem del tema y finalmente envi una carta al
titular de la Fuerza Area, el brigadier Juan Paulik, en la que le solicitaba por expresa disposicin
presidencial, espacio para Lalonec. En su momento, Caselli se defendi "Yabrn es un empresario
importante y me pareci oportuno ayudarlo con sus problemas".
Cuando Alfredo Yabrn se mat, ni siquiera envi una corona de flores a la familia, que hasta el da
de hoy lo recuerda con desprecio.
Al momento de su designacin como embajador, cuando la Cmara Alta deba prestar acuerdo, el
senador Antonio Berhongaray se opuso y explic:
"Caselli estaba en Ezeiza junto al director de migraciones, Hugo Franco, cuando se cargaron los
aviones con las armas que deban ir a Venezuela y finalmente terminaron en Croacia. La informacin
que tenemos es que tuvo bastante que ver con el trfico de armas. Caselli fue uno de los encargados
de monitorear los desembarques". Casi un ao despus, fue Oscar Camilin, ex ministro de Defensa,
quien volvi sobre el tema, afirmando que el embajador ante el Vaticano haba sido quien lo presion
para que el empresario menemista Luis Sarlenga (el primer arrepentido del affaires de las armas) fuera
mantenido al frente de Fabricaciones Militares. Sin embargo, Caselli neg su participacin en los
hechos. "No tuve ni el gusto de conocer a Sarlenga."
Amante de la buena vida, el buen comer (fue dueo de Piperno, un lujoso restaurante de Puerto
Madero que se vendi hace muy poco), la ropa de marca, las alhajas de oro (lleva llamativo anillo,
reloj Rolex y varias pulseras de oro), el obispo no practica la austeridad de San Ignacio de Loyola o
de San Francisco de Ass: ama veranear en las costas del Golfo de Mxico y en Miami, concretamente
en Naples, un reducto exclusivo, donde tiene un dplex en el condominio Pelican Bay, con pisos de
mrmol de Carrara, que le habra costado cinco millones de dlares.
Para apuntalar a Ruckauf en la cruzada electoral, o ms bien para que su triunfo en las elecciones
terminaran por aniquilar al Frepaso y a su candidata a gobernadora, Graciela Fernndez Meijide,
Carlos Menem una vez ms pidi ayuda a su hombre de confianza, el embajador en el Vaticano,
Esteban Caselli.
"Vente a trabajar para la campaa", escuch de la voz de su jefe, un mes antes de las elecciones,
Cacho Caselli, quien solcito, dej su cmodo lugar en el Vaticano para "apoyar a todo el
justicialismo", segn asegur recin llegado a Buenos Aires.
"No vine a trabajar para Ruckauf. El presidente Menem me pidi que venga a trabajar para el
justicialismo. Lo de Ruckauf (contra Fernndez Meijide) no es una embestida, hay una postura en
defensa de la vida, la familia y los valores cristianos y en contra del aborto. No es campaa poltica,
hace a su conviccin personal: defender la vida desde la concepcin. Es una poltica que la viene llevando a cabo desde 1989. Menem lo haba demostrado da a da en los apoyos que ha dado. "
Cuando pas a servir a Carlos Federico Ruckauf en la gobernacin de la provincia de Buenos Aires,
se convirti en Secretario general, un cargo que le permiti manejar "la caja". Su mxima aspiracin.
Enseguida, y fiel a su estilo, hizo migas con el arzobispo de La Plata, el conservador Hctor Aguer,
quien se convirti en su amigo de la noche a la maana. Instalado en el despacho ms importante de la

gobernacin, contrat un arquitecto que lo redecor a su gusto: de colores amarillos y blancos (los
colores vaticanos), con un equipo de msica que todo el tiempo trasmite msica sacra y detrs de su
escritorio un enorme cuadro de Karol Wojtyla, dedicado para l.
Durante el ltimo viaje de Carlos Menem a Italia, Caselli protagoniz un episodio a pocos metros
del Papa, que termin en escndalo. "Ustedes son unos traidores hijos de puta!", dispar el
embajador, mientras diriga la mirada hacia sindicalistas y empresarios que trataban de entregarle al
Papa un documento crtico de la realidad social argentina. La violencia verbal fue tal que el cardenal
Ral Primatesta intervino, acerc al grupo hasta el Papa y entreg el documento a su secretario
privado. La venganza de Caselli sobre el cardenal y sus acompaantes, entre los que se encontraba
monseor Estanislao Karlic, no se demor: nunca les envi un auto para que pudieran moverse por
Roma durante la visita. "Aquella visita fue bochornosa, a tal punto que ese hombre (Caselli) casi no le
da lugar en la mesa para comer a Karlic, si no fuera porque tuve que intervenir. Fue deplorable",
relata Primatesta, cuando recuerda el episodio.
El ao 1998 fue especialmente conflictivo para la relacin entre la iglesia y el gobierno de Menem.
Tres hechos determinaron el mal clima reinante. El primero de ellos, el fallido ofrecimiento por parte
del entonces ministro del Interior, Carlos Corach, de subsidios para Caritas, que fue interpretado como
intento de presin por parte del titular de la entidad, Monseor Rafael Rey, y gener mal clima en la
Iglesia. A este hecho se sum que cuatro millones dlares de un crdito del Banco Inte ramericano de
Desarrollo destinado a Caritas para hacer frente a los inundados, desaparecieron misteriosamente en
las cuevas de los funcionarios menemistas encargados de entregarlos.
En segundo lugar el Secretario de Culto, ngel Centeno, hombre respetado por los obispos por
haber desarrollado una tarea alejada del partidismo, se vio obligado a renunciar por su insos tenible
relacin con el embajador en el Vaticano, Esteban Caselli, hecho que se complet con el traslado de la
Secretara de Culto a la rbita de la presidencia.
Las seales fueron claras: se politiz el rea para ganancia del operador Esteban Caselli y su
relacin con el Club de Roma, que tantos beneficios le traa. Finalmente y como broche de oro de este
ao cargado de diferencias, los obispos y Caselli protagonizaron una serie de escaramuzas en Roma
durante la quinta visita de Menem a Juan Pablo II.

Santos Subsidios
A mediados de julio de 1998, el ministro del Interior, Carlos Corach, tuvo que admitir que le ofreci
al titular de Caritas, Rafael Rey, un subsidio de ayuda, pero neg que hubiera intentado con ello
presionarlo para que cesara con sus duras crticas contra el Gobierno.
Rafael Rey haba declarado: "No queremos dinero que se pase por debajo de la mesa. He
rechazado la oferta porque la forma no era transparente".
Corach, mientras tanto, aseguraba que lo ofrecido no eran fondos reservados sino plata que el
Ministerio del Interior tiene para emergencias sociales.
El mximo disgusto del obispo se refera a la forma en que fue operada la entrevista con el
funcionario, va embajador argentino ante la Santa Sede, Esteban Cacho Caselli, con el previo pedido
de que modere sus crticas al gobierno. Caselli llam desde Roma a Rey, uno de los obispos que ms
enfrent a la poltica econmica menemista. El obispo de Zrate-Campana dijo que su actitud de no
aceptar las donaciones que no estuvieran enmarcadas en subsidios, ni programas habituales, fue
apoyada por sus pares de San Isidro, Jorge Casaretto, de Ro Cuarto, Ramn Staffolani, y de Morn,
Justo Laguna.
Laguna por su lado calific de "lamentable" que Caselli hubiera llamado a Rey para que bajara los
decibeles de sus crticas al gobierno.
Laguna piensa de una forma. El es crtico de la situacin social y poltica. El habla de la pobreza,
pero a los pobres no es capaz de hablarles. Esto lo digo con el mayor respeto por lo que siempre

repeta la Madre Teresa de Calcuta exclam Caselli, burln, en un reportaje de Pgina/12.

Slo un mes antes, Menem haba enfrentado con ironas las conclusiones de la reunin de la
Comisin de Pastoral Social que se haba realizado en Mar del Plata. All Laguna describi un sombro
panorama social, producto del plan econmico y haba reclamado los ndices de pobreza. Menem
furioso, atac:
"Cuando un obispo dice que al paso que vamos nos vamos a morir de hambre. No creo. Y menos un
obispo radical, ya saben a quien me refiero", en clara alusin a Laguna.
Pero a la novela Menem-Laguna le faltaban varios captulos. El feliz encuentro se concret el 31 de
agosto con motivo del acto pblico realizado por la inauguracin del tramo final de la Autopista del
Oeste destinada a unir en 45 minutos Capital con la ciudad de Lujan. All los ultrarrivales
compartieron el palco y sorprendieron a todos los observadores cuando se estrecharon en un abrazo y
luego cuando intercambiaron elogios en sus respectivos discursos.
Menem dijo:
"Monseor Laguna es un hombre de bien, con quien hemos tenido alguna discusin, pero eso hace
al juego de la democracia. Y agradezco la oportunidad que me da este acto de darme un abrazo con
quien admiro por su capacidad y su talento", y el abrazo sell las palabras.
A la hora de las palabras oficiales Laguna seal:
"Las autopistas pueden tener el sentido apocalptico que Julio Cortzar le imprime en uno de sus
libros. O el espiritual de acercar a los hombres. Agradezco particularmente por todo lo que contribuy el presidente de la Nacin para que esto que pareca tan difcil, sea una realidad".
Luego del acto, Laguna dijo estar "impresionado por las palabras de Menem que estuvo muy
carioso" y se confes alegre "por haber dejado atrs una relacin desagradable". Pero aclar seguir
pensando lo mismo sobre ciertos efectos de la poltica econmica, como el grave problema de la
exclusin social y por ltimo celebr "que el propio Menem destacara nuestras diferencias".
Sin embargo, las palabras, como dice el refrn, se las lleva el viento y la realidad siempre puede
ms. Justo Laguna perteneca a la camada de obispos mayoritarios que denunciaban da a da la
crtica situacin social de miles de personas que eran expulsadas del sistema, que no podan ser
tapadas por manejos oscuros de Caselli con los obispos afines, a travs de los ATN (Aportes del
Tesoro Nacional) o del dinero de los fondos reservados. Segn datos reservados de la poca luego
emitidos en una investigacin del programa televisivo Punto Doc seis obispos de cien, recibieron
ms del cincuenta por ciento de los treinta millones de dlares que el menemismo reparti a la Iglesia
catlica, entre ATN y adems, dinero negro de la SIDE.
"No hay un conflicto entre la iglesia y el Gobierno. Hay un conflicto entre el Gobierno y monseor
Rey, porque yo vengo sealando desde hace mucho que la pobreza sigue creciendo en el pas."
El enfrentamiento al que aluda monseor Rey se dio porque el obispo, al anunciar la colecta de
Caritas, seal que de acuerdo a los datos del INDEC haba ms de nueve millones de pobres pero
agreg que segn el Banco Mundial el nmero de pobres ascenda a 13,4 millones.
"Menem sabe todo pero oculta la realidad y se toma todo como un ataque personal sobre todo en
estos das que se acercan las elecciones. El gobierno, no quiere ver lo que pasa. En realidad, conoce
los ndices de pobreza pero no quiere reconocerlos por razones polticas. Nos estn mintiendo a
todos.
"Yo creo que Duhalde y Menem no son lo mismo. Duhalde ha venido poniendo el acento en la
pobreza en ms de una oportunidad; lo social lo ha venido preocupando mucho ms que a Menem en
los ltimos aos.
"Me pareci una frase muy inteligente la frase del obispo Hesayne a propsito del premio del
Vaticano al Presidente, dijo: "Menem puede engaar al Papa, pero no a Jesucristo", concluy Rey en
una entrevista con Noticias.
Mientras los miles de inundados esperaban a la intemperie, nadie del gobierno poda responder
dnde estaban los cuatro millones de dlares que se haban comprometido a entregar a Caritas por
escrito, gracias a un subsidio aportado por el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) y que se
esfumaron sin dejar rastros. Y Rey, junto a otros obispos, sali a reclamar el dinero que estaba

destinado a ayudar a los inundados a construir o refaccionar unas 1.300 viviendas.

Saquen la plata de abajo de las piedras, si es necesario, pero no quiero escuchar ms nada de
Rey, ni de ninguno de estos tipos... Me tienen las pelotas llenas!gritaba Carlos Corach en su despacho
del ministerio del Interior.
Las quejas de Rey llevaron a muchos hombres del gobierno, a acusar al obispo de ser un operador
de la Alianza.
Al ya agitado mes de julio de 1998 en las relaciones Menemismo-Iglesia, le faltaba el broche de
oro. En los ltimos das de julio se fue ngel Centeno de la Secretara de Culto, cargo que ejerci
desde que Carlos Menem lleg a la presidencia en 1939. Su reemplazante fue el santiagueo Juan Jos
Laprovitta, "un menemista de la primera hora", que poco y nada tena que ver con el perfil
diplomtico e institucional de Centeno.
Tres aos despus de aquel hecho, en su departamento de Barrio Norte, el mdico de profesin,
reflexion:
"Estuve casi diez aos en el cargo de Secretario de Culto sin ser menemista. S que cuando me
tuvieron que nombrar, Menem le consult a tres personas: Quarracino, Ubaldo Calabresi y a Mario
Campora, y todos me sealaron a m, porque haba ocupado el cargo eficientemente durante el
gobierno de Arturo Frondizi".
Cultor de un estilo institucional, de excelentes relaciones con la Jerarqua eclesistica, Centeno
mantena profundas diferencias con Caselli por sus manejos por la puerta trasera e ignorando a la
Conferencia Episcopal Argentina y a l mismo como Secretario de Culto.
Centeno recuerda el final de su gestin:
"La embajada argentina en la Santa Sede dependa de m, pero Caselli jams me informaba de
nada, hablaba directamente con Menem. Yo le digo a Caselli que el viaje de Menem del '97 previo a
elecciones, iba a ser tomado como electoralista. Lo habl con los noventa obispos y lo consideraron
un error, pero l no me escuch. Lo mismo pas con la visita de noviembre del '98 a la Iglesia
Argentina en Roma, de la que no comunicaron nada a la CEA. Finalmente en agosto del '98 Caselli
fue a ver a Menem y se quej de mi porque le frenaba los viajes al Vaticano y le peda informes. Le
dijo tambin que haba un boicot en su contra y que yo tena dos asesores Norberto Padilla y Navarro
Floria (que luego seran funcionarios del gobierno de De la Ra) que trabajaban en la Revista
Criterio, una publicacin crtica. El resultado de esa visita fue que a los pocos das, el canciller Di
Tella me transmiti que el presidente optaba por Caselli. A la distancia, yo lo nico que agradezco,
fue el tono elogioso con el que Menem se refiri a m al anunciar mi renuncia ".

Como Lpez Rega

"Represento al presidente y no a los obispos", dijo en su defensa el embajador ante la Santa Sede,
Esteban Caselli, respondiendo a las quejas de los obispos por sus manejos. Esta vez el cuestionamiento
tuvo que ver con la forma en que se gestion la visita del Papa a la Iglesia argentina en Roma y el
viaje que hara ese ao al pas, el Secretario de Estado del Vaticano, cardenal Angelo Sodano.
Como lo hizo durante toda su gestin el obispo pas por alto a la Conferencia Episcopal y muchos
prelados se enteraron por los diarios de lo que sucedera en el seno de la propia iglesia.
"Ningn obispo tiene que sentirse molesto por la visita del Papa a la Iglesia Argentina en Roma, es
un gesto que debera llenarnos de alegra a todos los argentinos, en especial a los catlicos y al
clero", dijo entusiasta Cacho. Claro que omiti un detalle: la Conferencia Episcopal es la duea del
templo y no fue informada de que se estaba gestionando la concurrencia del Papa all.
"Fue un procedimiento simple, formal, transparente y exitoso, no consult con las autoridades
porque supuse que ellos estaran de acuerdo en continuar un trmite en el que haba participado nada
menos que el cardenal Antonio Quarracino."
Lo cierto fue que el viernes 13 de noviembre el Papa presidi un oficio religioso en la iglesia

ubicada en la plaza Buenos Aires de Roma en presencia de Carlos Menem. Para el embajador fue todo
una proeza, ya que Wojtyia visita slo los das domingos y cuando se lo permite su salud alguna
parroquia de Roma.
La comitiva estuvo integrada por 36 personas, ademas de Carlos Menem, pero llegaron a Roma
como era habitual peluqueros, amantes, diputados, sindicalistas, empresarios y diecisiete obispos
argentinos que viajaron en compaa del cardenal Ral Primatesta. Una vez en Roma, los hombres de
la Iglesia dijeron a todos los que queran escuchar, que se enteraron de la visita de Juan Pablo II a la
Iglesia argentina, a travs de los medios.
El principal problema fue que la iglesia (construida en 1930 gracias a donaciones de monseor Jos
Len Gallardo) slo puede albergar a 500 fieles.
Segn la nmina oficial de la embajada argentina ante la Santa Sede, los invitados eran Carlos
Menem, el entonces precandidato presidencial Ramn Ortega, Jos Manuel de la Sota, Ramn Puerta,
los sindicalistas Rodolfo Daer y el diputado justicialista Sal Ubaldini, y por supuesto, el cardenal
Primatesta y los diecisiete obispos entre quienes estaba monseor Estanislao Karlic. Adems tenan
derecho a asistir cinco embajadores ante la Santa Sede (el nico que lo poda hacer con su esposa era
Caselli) y cinco funcionarios de la sede diplomtica en Roma, a cargo del embajador Flix Borgonovo.
Adems, como a una romera, fueron convocados los 263 sacerdotes y monjas argentinos que viven en
Roma, y un sinnmero de convidados y amigos.
"Caselli esta entrando en cuestiones internas de la Iglesia y disponiendo de algunas cosas que no
le corresponden. Est actuando como si fuera un nuncio apostlico. Pero por otra parte, tal vez no
todos en el Vaticano estn enterados de la realidad argentina, porque hay un embajador que slo
informa lo que le conviene", dijo Rey indignado desde Buenos Aires.
A esa altura todo era un bochorno.
Desde Roma, Menem contest:
"Esteban Caselli es un dignsimo embajador. Es un hombre de bien, un hombre de la Iglesia".
El dignsimo embajador haba realizado en ese viaje varias ma niobras poco transparentes o
elegantes. Para seducir a los obispos a que formaran parte de la comitiva les haba ofrecido pagarles el
pasaje, pero los dos referentes ms importantes, el cardenal Primatesta y el presidente de la CEA,
Estanislao Karlic, se costearon el tour por sus propios medios.
Otro de los objetivos fue bloquear el encuentro entre Menem y el primer ministro de Italia, el
comunista Massimo D'Alemma. Cualquiera que conozca algo de historia argentina hubiera dicho que
Esteban Caselli se estaba mimetizando con Jos Lpez Rega. Para impedirlo, haba recurrido a los
oficios del nuncio Ubaldo Calabresi: "Al Vaticano le cae mal el origen comunista de D 'Alemma", le
dijo al odo.
Por ltimo, el enojo lleg por el boicot que hizo a la intencin de la Mesa de Consenso (una
multisectorial conformada a instancias de la iglesia) de ver al Pontfice al trmino del oficio religioso.
La idea, que contaba con la aprobacin de la Comisin de Pastoral Social presidida por Primatesta,
era entregarle a Juan Pablo II una declaracin en la que las partes expresaban su disposicin a buscar
caminos de solucin a los problemas sociales que sufre el pas, sobre todo el alto nivel de
desocupacin.
Pero Caselli se mostr en total desacuerdo por "considerarla una cuestin poltica que no tiene
cabida en un acontecimiento religioso".
Finalmente, todo termin en un escndalo que agrand an ms la brecha entre el gobierno y la
Iglesia.

Los Legionarios de Cristo

Nacieron bajo el ardiente sol azteca en el ao 1941 y se expandieron por el mundo con la velocidad
del rayo. Llegaron a la Argentina de la mano de la familia La Rocca en 1994, inmediatamente antes de

la reeleccin de Carlos Menem y ya acercaron a varios top locales a sus filas: la ex mujer del
gobernador Carlos Reutemann, Mimicha, el banquero Manuel Sacerdote, del Bank of Boston, la
familia Roemmers, duea de los laboratorios del mismo nombre, la familia Peirano, duea de los
supermercados Disco y los Guerrero, propietarios de grandes extensiones de tierra en el sur de la
provincia de Buenos Aires.
Sus miembros son muchachos jvenes y cultos (casi todos espaoles y mexicanos), que detestan la
fama y la publicidad, pero aman el poder y las riquezas casi en la misma medida que entregan el alma
a Dios. Algunos dicen que son los hermanos menores del Opus Dei, otros, que son enemigos y que la
competencia es feroz, pero lo concreto, es que los Legionarios de Cristo, una orden conservadora y
ultracatlica, desconocida para una enorme cantidad de mortales, teji una particular y secreta tra ma
de influencias en mbitos polticos, sociales y econmicos de ms de veinte pases del mundo,
adems de la Argentina lo que les otorg un podero fuera de serie. En la Argentina son desconocidos
y el titular de la orden es el sacerdote espaol Arturo Daz, natural de Madrid, de tan slo 37 aos.
Tienen la sede central en el barrio de Palermo Chico, a metros de ATC y tres colegios: uno de Pilar,
otro en Barrio Norte (Juncal y Riobamba) y el tercero es el antiguo Colegio Betania, del barrio de Villa
Crespo. Apenas llegaron a la Argentina, los caciques locales los recibieron con cierta desconfianza,
menos el entonces cardenal Antonio Quarraccino, a quienes conocan desde Roma, en la dcada de los
aos setenta. No est de ms recordar que la vinculacin con Argentina se dio tambin a travs del
cardenal Eduardo Pironio, cuando ste estaba al frente de las Congregaciones Religiosas y tena como
secretario privado a un destacado miembro de los Legionarios.
Polmicos y ambiciosos, obtuvieron durante los ltimos treinta aos la bendicin incondicional de
Karol Wojtyla clave de su crecimiento y expansin quin vio en ellos a los cruzados de la fe, en
medio de un cristianismo resquebrajado por la crisis y en el que el pontfice inici, apenas asumido su
mandato, lo que denomin la "Segunda Evangelizacin ".
No es casual que la mimada congregacin fuese mexicana, teniendo en cuenta que Mxico, uno de
los pases con mayor cantidad de catlicos del mundo, reinici relaciones con el Vaticano recin en
1979: el primer viaje de Wojtyla fue precisamente al pas azteca. Y a ellos no les fue nada mal en la
batalla: son la orden (a la par de la creada por Escriv de Balaguer) que ms sacerdotes aporta a la
Iglesia Catlica 50.000 en el entorno menemista entre clrigos y seglares y tambin una de las ms
ricas. Su fundador, el sacerdote mexicano Marcial Maciel Degollado, integrante del squito de
influyentes de Juan Pablo II, tiene 82 aos y vive en la casa de la compaa en Roma, el lujoso Ateneo
Pontificio Regina Apostulorum. Muy cerca del Papa, con quin mantiene una estrechsima amistad,
Maciel pudo esquivar, en 1997, las gravsimas denuncias en su contra, por abuso sexual (que venan de
1950), de varios ex seminaristas mexicanos pertenecientes a la orden. Al calor de los actuales
escndalos que involucran a sacerdotes y obispos de la Iglesia Catlica en Estados Unidos, las
acusaciones regresaron, atormentando los das del anciano padre Maciel. Hermtico, escribi un
comunicado como nica respuesta, asegurando que eran "difamaciones de sus enemigos" y todo
regres a los cauces naturales.
En las ltimas tres dcadas, la expansin del grupo ha sido impresionante. Adems de Espaa y
Mxico, tienen sedes y fuertes inversiones en Estados Unidos, Irlanda, Francia, Alemania, Suiza,
Australia, Chile, Colombia, Venezuela, Brasil, Nicaragua, Per, Bolivia, Paraguay, Uruguay y
Argentina, a los que hay que sumar otros pases, en los que recin se inician. El Regnum Christi
movimiento que agrupa a miles de sacerdotes, seminaristas y laicos tiene programas de
adoctrinamiento religioso para mujeres, matrimonios, familias, jvenes y nios de la calle, en las
seiscientas obras de apostolado establecidas en ciudades de todo el mundo.
Dueos de universidades y colegios privados, los legionarios convirtieron a la educacin en la
espada principal de su accionar, ansiosos por captar lderes que en un futuro cercano accediesen a
niveles de poder, contactos o nuevas vocaciones sacerdotales. Esta estrategia fue la llave que permiti
el ingreso de abundante dinero a las arcas del movimiento. En total, bajo la rbita de la orden
mexicana, estudian mas de sesenta mil alumnos entre nios, adolescentes y jvenes de todo el mundo.
En Mxico fundaron en 1964 la famosa y lujosa Universidad de Anahuc, por la que pasaron

distintas personalidades y en la que se formaron los hijos de los empresarios ms ricos del pas. De ah
traen el apodo: "los millonarios de Cristo". En Espaa, despus de muchos aos, curiosamente se
inscribieron en el Registro de Asociaciones Religiosas del Ministerio de Justicia recin en 1983son
dueos del Centro Universitario Francisco de Vitoria, (adscrito a la Universidad Complutense, con
ms de treinta licenciaturas diferentes) ubicado sobre quince hectreas, en la prspera localidad de
Pozuelo de Alarcn, sobre la carretera que lleva a Majadahonda y Boadilla del Monte. Y en 1984
compraron el colegio Everest, en la urbanizacin Monteclaro. En la direccin del Everest est el
sacerdote legionario Santiago Oriol. Esta acaudalada familia un primo hermano es presidente de la
compaa elctrica Iberdrola tiene entre sus miembros a cuatro sacerdotes de la legin y a una
"consagrada" del Regnum Christi. En La Moraleja, est otro colegio, el Highland, una entidad bilinge dirigida por educadores de la organizacin. En realidad segn varias informaciones el colegio
est inscripto con el nombre de "Cumbres", como otras instituciones pertenecientes a la legin,
situadas en Godella, Valencia y Alcal de Guaira, Sevilla. Y como entidad titular aparecen los
"Misioneros del Sagrado Corazn o de la Virgen de los Dolores, Legionarios de Cristo", como se
llamaban originalmente. Conocedores de la importancia de la comunicacin, en cada pas que se
instalan, los legionarios se hacen de radios o publicaciones: L'Osservatore Romano en su edicin
espaola, es dirigida por el legionario sacerdote Arturo Gutirrez y en Estados Unidos, el padre Owen
Kearns, est al frente del semanario National Catholic Register.
Entre los que apoyan de una u otra manera las labores de sus clrigos hay un espinel de apellidos
rutilantes en el mundo de la empresa, la poltica o la alta burguesa.
En Espaa, las millonarias Alicia y Esther Koplovitz; los empresarios Emilio Botn, Iigo Oriol e
Ibarra y Jos Joaqun Ysasy Ysasmendi; el tenor Plcido Domingo; el presidente del Gobierno, Jos
Mara Aznar y Ana Botella, el ministro Francisco lvarez-Cascos y su segunda esposa Gemma Ruiz
Cuadrado (a la que eximieron de concurrir a clases de derecho en CUFVI); el presidente de la Junta de
Galicia, Manuel Fraga Iribarne; el torero Manuel Bentez y el actor Emilio Aragn. Varias actividades
deportivas organizadas por el Centro Universitario Vitoria han logrado la adhesin del prncipe Felipe
y de la Infanta Cristina, aunque eso no signifique necesariamente que los mismos comulguen con las
ideas de los hijos de Maciel. Cuando el desaparecido semanario Tribuna public en 1997, que Alicia
Koplowitz "quera meterse a monja", y cont los detalles de su relacin con los Legionarios de Cristo,
provoc que la hija de Ernesto Koplowitz Stenberg, un poderoso empresario de origen judo alemn,
llamara por telfono al director del medio, Antonio Prez Henares, para desmentir la informacin.
Pero la revista confirm todo con documentacin y Alicia se llam a silencio. La fundacin Vida y
Esperanza dedicada a los nios desamparados, presidida por Alicia, tena como participante principal
al sacerdote Florencio Snchez, hoy jefe de los legionarios en Espaa. El caso de Ana Bote lla es
diferente. Su admiracin y cercana con la congregacin nunca fue desmentida y se la vio en varios
actos y eventos deportivos organizados por los legionarios. Su sobrino (hijo de su hermana Macarena),
Borje Robredo Botella, alumno sobresaliente del CUFVI, es un lder deportivo muy promocionado por
la orden.
En Chile, donde tambin son muy fuertes, tienen la adhesin de la familia Edwards, dueos del
diario El Mercurio y los hermanos Luksics, dueos del Banco Edwards, entre otros.
En Mxico, las simpatas legionarias son tan o ms importantes que las de Espaa. Plcido Arango,
propietario de las tiendas VIPS; la familia Garza Spada, del Grupo Alfa y Vitro (dirigentes del PAN,
partido gobernante); los Azcrraga, propietarios de la cadena Televisa, uno de los Holdings de
televisin ms grandes del mundo; Carlos Slim, dueo de Telmex y uno de los hombres ms ricos de
Latinoamrica, amigo personal de Felipe Gonzlez (su hija est noviando con el hijo de Felipe
Gonzlez); Manuel Senderos Irigoyen, copropietario del grupo industrial Desarrollo S.A.; los
hermanos Lorenzo y Roberto Servitje de la panificadora Bimbo; el asesinado dirigente del PRI, Luis
Donaldo Colosio; el ex presidente Carlos Salinas de Gortari; el ex presidente Ernesto Zedillo y el
actual presidente Vicente Fox y su mujer Martha Sahagn. Lo curioso de este ltimo caso es que
Marcial Maciel es asesor espiritual de Martha y tambin de Lilian de la Concha, primera esposa de
Fox, a la que alojan y le dan cristiana proteccin en un apartamento de la Congregacin en Roma.

Los orgenes de los Legionarios de Cristo se remontan a comienzos del siglo pasado. Marcial
Maciel Degollado, sali de Mxico camino a Espaa la madrugada del 2 de septiembre de 1946,
acompaado por 34 seminaristas adolescentes, en un largo viaje que se extendi durante veintiocho
das, solventado por el aristcrata espaol Claudio Guell, dueo de la compaa Trasatlntica espaola,
quien a travs de una solicitud del ministro de Asuntos Exteriores franquista, Alberto Martn Artajo,
decidi tenderles una mano. Haca dos aos apenas que Maciel haba sido ordenado sacerdote por su
to, el obispo de Cuernavaca, Francisco Gonzlez Arias. Llegaron al puerto de Bilbao y de all
partieron a Santander, donde se establecieron. Maciel y los suyos comenzaron a caminar la pennsula,
hundidos en los primeros tiempos en hambrunas y un sinfn de dificultades. Hay quienes aseguran
que en esa poca, el caudillo de la congregacin, ayud a sobrevivir a los suyos pidiendo limosna de
casa en casa. Buscaban gente importante y sobre todo rica que los ayudara, pero tambin
necesitaban desesperadamente jvenes voluntades para acrecentar la incipiente organizacin y lograr
el reconocimiento formal de Roma.
En La prodigiosa aventura de los Legionarios de Cristo, editado recientemente por Foca, un
excelente y minucioso trabajo de investigacin sobre la congregacin y sus vnculos, el periodista
Alfonso Torres Robles, dice acerca de estos tiempos fundacionales: "Sumida en plena posguerra y en
una situacin de aislamiento poltico y econmico por parte de la comunidad internacional, Espaa
tena poco que ofrecer a Maciel comparado con las necesidades de su grupo. Haba hambrunas,
cartillas de racionamiento y das de plato nico, por lo que a su llegada, los legionarios no
encontraron precisamente un pas boyante en medios materiales. De donde procedan, pues, los
fondas que administraban Rafael Cuena (compaero original de Maciel) y Marcial Maciel? De los
adinerados padrinos aztecas y venezolanos y de algunos indianos espaoles que haban hecho
grandes fortunas en Amrica. (...) Aparte de los empresarios ligados al poder poltico, las viudas
ricas fueron otras de las grandes vetas descubiertas por Maciel. Curtido en las lides, a pesar de su
juventud, el sacerdote mexicano logr que los colegios espaoles donde se formaban sus pequeos
seminaristas tambin se sostuvieran con fondos y alimentos enviados desde Mxico y Venezuela por
las madrinas de la orden religiosa. Generalmente mujeres adineradas, catlicas y solas, ellas
constituyen lo que un ex legionario denomina "la mina de las viudas".
Mon Pre, como es llamado Maciel por sus discpulos, mantiene desde siempre el espritu de cuerpo
de la organizacin, que tan buenos resultados le trajo a lo largo de tantos aos de vida, a travs de un
indisimulado culto a la personalidad. "(...) Si algn da los nuestros por razones humanas quieren
separarse de la lucha y del apostolado, spanlo que se apartan abierta y claramente del espritu
delRegnum Christi (Movimiento fundado en 1949) y de lo que yo como fundador indigno, elegido por
Dios, considero voluntad suya", escribi en 1941 en una carta dirigida a los suyos. Con ciertos toques
de mesianismo, los miembros de la orden trabajan con el convencimiento de ser los herederos de
Cristo en la tierra y como tales se mueven.
Lderes, padre Maciel, tenemos que formar y ganar para Cristo a los lderes de Amrica latina y
el mundo! cuenta la leyenda legionaria que el Papa Po XII exclam ante un joven Marcial Maciel, en
una audiencia privada que ste consigui a travs del cardenal Incola Canali, una maana de mayo de
1948. En ese mes, Maciel logr que la orden fuera bendecida por el pontfice. El 29 de enero de 1995,
Juan Pablo II beatific a monseor Rafael Guizar Valencia, to de Maciel.
Sin embargo, entre los tiempos de gloria, existen tiempos de oscuridad.
Hay una etapa en la vida del sacerdote mexicano que est sumida en las sombras: entre 1950 y 1959
fue apartado de la orden por indicaciones del Vaticano. Y justamente sta es la que coincide con las
denuncias de abuso sexual de ex seminaristas, que estaban internados en establecimientos de Espaa e
Italia. Primero lo hicieron ante un diario norteamericano, el Hartfort Courant, teniendo en cuenta el
inmenso poder de los legionarios en Mxico. Los mismos fueron reflejados por los mexicanos diarios
La Jornada y la revista Milenium.
En noviembre de 1997 las vctimas enviaron una carta al Papa, en la que describen con suma
crudeza lo que sufrieron. Todos aseguran que Maciel los obligaba a ir a la "enfermera", en donde
haba "una cama, varias mesitas y medicamentos". Todos eran adolescentes, casi nios. "A m me

plante que tena dolores, supuestamente provocados por una involuntaria retencin de esperma y me
dijo que necesitaba que le diera un masaje. Este comenzaba en la parte baja del abdomen, despus
me bajaba la mano hasta tocarle el pene y hacerle una masturbacin. Con la mano deba frotarle los
msculos de las piernas", cuenta el hoy ganadero, Alejandro Espinosa. "De once nios que
ingresamos en el seminario en mi grupo y que comenzamos nuestros estudios en latn en la
Universidad de Comillas, en Santander, slo se ordenaron sacerdotes dos religiosos. Adems, uno de
nuestros compaeros, vctima tambin de las aberraciones sexuales del padre Maciel, se suicid en
Mosc aos despus. Del grupo que se fue a Espaa antes que nosotros, del que formaba parte mi
hermano Fernando, y que estaba compuesto por doce muchachos, ninguno logr ordenarse
sacerdote", relata el abogado Jos Antonio Prez Olvera, que ingres al noviciado a los 11 aos. "El
abuso sexual del que fui vctima por parte del padre Maciel, que conllev una virtual "absolutio
complicis" al ordenarme que ese acto no lo comentara con nadie, ni siquiera en confesin, y que
poda acercarme a comulgar inmediatamente, y su sistemtica actitud de hacernos sentir siempre
culpables y permanentemente pecadores, mermaron nuestra libertad y el libre albedro, con todas sus
consecuencias ", revela Prez Olvera en su testimonio.
Los ex religiosos ratificaron todo en el Vaticano, en 1998, pero despus de un tiempo, en 1999,
Gianfranco Girotti, subsecretario de la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe, determin que
las mismas eran falsas. Y la luz volvi a iluminar la figura del viejo Marcial Maciel y sus legionarios.
"Conozco al padre Maciel desde que era muy joven, es nuestro padre, nuestro fundador. No creo en
estas denuncias, que por otra parte son muy viejas. Tengo confianza en l, aunque s que trataron de
perjudicarlo. Com en su mesa, es un padre, un amigo. Cada vez que este tema regresa, pienso que
tambin muchos en el catolicismo fueron perseguidos, incomprendidos: San Juan de la Cruz, Santa
Teresa de Avila y el padre Po, recientemente beatificado. Dios, el tiempo y la historia nos dar la
razn...", me dijo el padre Arturo Daz, con una sonrisa confiada, una tarde de junio de 2002, en un
helado saln de visitas del Colegio Betania.

El Cura del Sheraton

El ao 1998 difcilmente pueda ser olvidado por el sacerdote salesiano que empez su carrera
meditica hablando de su fundacin y de sus nios con el periodista Mauro Viale y termin
involucrado en una gran estafa televisiva. El padre Julio Csar Grassi estuvo durante ese ao en el
medio uno de los grandes escndalos mediticos, con deudas impagas, acusaciones de defraudacin y
de evasin impositiva, con la magnificacin que signific que la involucrada mayor fuera Susana
Gimnez.
El padre Grassi peda el siete por ciento de los 18.509.469 pesos que haba facturado el concurso
"Su llamado", pero finalmente la fundacin "Felices los Nios" recibi 1.211.400, a cambio de retirar
sus demandas contra Hard Communication, los encargados de realizar las llamadas. Los televidentes
podan comunicarse con una lnea para participar en un sorteo millonario y realizar una donacin a la
obra del sacerdote. Del concurso, segn el fiscal que se ocup del caso, Martn Niklison, participaron
cerca de tres millones de personas, que generaron una facturacin nada desdeable: superior a los
dieciocho millones de dlares, pero al cura le dieron solo cuatrocientos mil. Segn el fiscal, la empresa
de Born y Galimberti deba pagarle a Grassi el cincuenta por ciento de la ganancia neta. Al margen de
que Grassi lleg a un arreglo extrajudicial posterior con Susana Gimnez, la causa sigui su rumbo y
el escndalo estaba instalado con todos sus ingredientes: una diva famosa, un ex guerrillero, un rico
empresario y un cura.
La empresa se haba hecho conocida por revelar las relaciones comerciales que mantenan el
empresario Jorge Born, con el ex montonero Rodolfo Galimberti, en ese momento dueos de la
compaa, y porque el tercer socio, Jorge Corcho Rodrguez se transform por esos das, en el nuevo
amor de Susana Gimnez. Lo curioso era que en 1974, Jorge Born y su hermano Juan fueron

secuestrados por la organizacin Montoneros y en un operativo espectacular del que particip

Galimberti, los guerrilleros cobraron por liberarlos la suma ms grande de la historia de un secuestro:
sesenta millones de dlares.
Para llegar a ese acuerdo extrajudicial, el sacerdote Grassi y Jorge Rodrguez mantuvieron
conversaciones muy alejadas del mbito espiritual. En realidad fue una lucha a brazo partido en la que
el cura reclam uno a uno los pesos de las "donaciones" comprometidas, que haban desaparecido. No
quera dejar escapar una moneda destinada a sus nios. La negociacin lleg despus de que el affaire
con Susana haba estallado en todas partes, en medio de denuncias cruzadas de todo tipo. En octubre
de 1998, Grassi se cruz con Constancio Vigil, directivo de Telef, el canal por el que se emita el
programa de Susana Gimnez, en la quinta presidencial de Olivos, quien le manifest al clrigo que
hara lo posible para arreglar el tema. Julio Grassi fue invitado como prlogo del arreglo al
programa de Susana Gimnez, y en un momento en que el sacerdote planteaba sus necesidades frente
a las cmaras, ella exclam: "Pero Padre, acaso usted quiere construir un Sheraton?". Ante esa
situacin, el obispo de Morn, Justo Laguna, le orden a Grassi que no fuera ms a la televisin y que
bajara el perfil. "Nunca se tendra que haber metido con esa gente...", me coment Laguna en tono
despectivo hacia Grassi, un da que fui al arzobispado.
"Hacer negocios no es pecado", repiti el sacerdote en varias oportunidades y agregaba en su
defensa "si yo no hubiera reclamado el dinero por televisin, tal vez Susana no se hubiera dado
cuenta de esta situacin. Cuando ella me pregunt si pensaba construir el Sheraton, lo hizo porque
nunca haba visitado el hogar de mis nios".

El Caballo Ogenovich
As lo apodaban sus amigos en el seminario, y aunque l odiaba ese apelativo, lleg a
acostumbrarse. Las explicaciones del mismo son ms que obvias: era un atropellado, que pensaba
poco, que se llevaba el mundo por delante. Emilio Ogenovich fue el personaje paradigmtico de toda
una dcada en la Argentina, y de cmo se puede utilizar la religin para sacar tajada en los ne gocios.
Menemista de la primera hora, fue el gestor principal de la famosa misa de reconciliacin en la que
reconocidos militantes montoneros pidieron perdn por sus pecados. Y tambin un gran impulsor del
indulto a los dictadores y a los jefes guerrilleros. Mario Montoto, un ex dirigente montonero que lo
conoce ntimamente, asegura que el obispo es "un hombre de bien, inteligente, astuto y el nico que
nos escuch y nos abri las puertas cuando le pedimos que intercediera por nosotros, que queramos
la paz y apostbamos a la democracia". Junto al nuncio Ubaldo Calabresi hicieron mucho por la
reconciliacin matrimonial de Carlos Menem y Zulema antes de las elecciones presidenciales de 1989.
Y tambin, paradjicamente, apoy a Carlos Menem cuando ste expuls a Zulema Yoma y a sus hijos
de la quinta de Olivos. No parece poco para un obispo. Aunque de cada cosa en que particip logr
algo a cambio. Sobre todo millonarios aportes del Estado y de los fondos reservados de la SIDE que
puntualmente cada mes llegaban a sus manos. Y as pasaron los aos, entre controversias y polmicas.
Por ejemplo, Danilo Ogenovich, gracias a su influyente hermano obispo, accedi a un puesto en el
directorio del PAMI durante la gestin de Matilde Menndez. El juez Juan Jos Galeano, lo proces
por fraude y violacin de los deberes de funcionario pblico.
"Ms que convertirnos en crticos y fiscales de lo que deben decir y hacer los dems, debemos
tener la honestidad, la humildad y el coraje de revisar nuestra vida y nuestra conducta moral", dijo
ofuscado monseor Emilio Ogenovich el 9 de diciembre de 1997, desde el pulpito de la Baslica de
Lujan a sus feligreses que minutos antes haban silbado el ingreso al templo a su amigo, el entonces
presidente Carlos Menem.
La "amistad" forjada entre el menemismo y el oo (otro de sus apodos) no se bas precisamente
en las coincidencias espirituales, sino ms bien en pactos terrenales que hicieron del obispo el ms
beneficiado econmicamente en los aos de gobierno de su amigo.

En marzo de 2000, Juan Pablo II le acept la renuncia al obispo de Mercedes-Lujn, Emilio

Ogenovich, por alcanzar los 75 aos, lmite de edad previsto por el Derecho Cannico para las tareas
pastorales, y design en su reemplazo al hasta ese momento, obispo de Avellaneda, monseor Rubn
Hctor Di Monte. Otro Integrante de la Banda.
Dos meses despus, la revista Veintids public en tapa la foto de Ogenovich, con el ttulo: "La
Oveja Descarriada, los negocios ocultos del obispo preferido de Ruckauf". Segn documentos
exclusivos conseguidos por los periodistas Andrs Kliphan y Mara Julia Olivan, el oo, habra
recibido entre Aportes del Tesoro Nacional (ATN) y otros subsidios de la Secretara de Desarrollo
Social, cinco millones de pesos. En ese entonces, con la Convertibilidad vigente, eran cinco millones
de dlares. A lo que habra que sumar un milln ms acercado por Eduardo Duhalde y otros cuatro
millones recibidos desde el gobierno de la provincia de Buenos Aires, para el Instituto de Menores,
que dependa del obispo y que en esos das fue denunciado por maltrato y violacin de derechos
humanos a sus internos.
Luego de la difusin de los hechos acontecidos en el Hogar Jess de Nazareth, el pastor de obesa
figura, casi tanto como sus bolsillos en los diecinueve aos de obispado enfrent a los periodistas
del programa Da D (quienes junto con la revista Veintids llevaron la investigacin adelante), les
apart bruscamente la cmara y los calific de "cachivaches". Tan evanglico y pastoral como su
compaero de la banda, fue el mensaje del titular de la dicesis de Lomas de Zamora, Desiderio
Collino, quien luego de una celebracin religiosa se acerc a los periodistas y advirti: "Dganle a ese
gordito que no se meta con la Iglesia".
Tiempo antes la revista Criterio haba denunciado que los dos jerarcas religiosos que apoyaban el
plan econmico menemista reciban "plata por debajo de la mesa", es decir, pagos clandestinos, de
fondos reservados.
"Alguna vez la historia aclarar las relaciones econmicas entre Menem y algunas personas o
instituciones eclesiales. Lo cierto es que el dinero no faltaba en esas relaciones", sentenciaba Criterio
en mayo de 1998. Lo mismo pude comprobar cuando estuve en Roma en diciembre del ao 2000. El
cardenal Jorge Mejas me confi que "lo peor que le toc a la Iglesia argentina de esos aos
tumultuosos, fue la presencia de Caselli".
La reaccin del gobierno de Carlos Ruckauf frente al escndalo de las torturas a menores, en el
Instituto de Menores que dependa del obispado Mercedes-Lujn, fue inslita y detestable. Lejos de
repudiar los hechos y buscar a los responsables, el gobernador protest ante el Consejo Provincial del
Menor y la Familia por haber enviado una inspeccin al Hogar Jess de Nazareth, donde un nio haba
sido violado ante las burlas de sus autoridades. La molestia de Ruckauf tena una explicacin: su
afinidad con Ogenovich quien haba sido protagonista de un corto publicitario en su favor, durante la
campaa de 1999.
Un mes despus del escndalo, el gobernador ratific su amistad y compromiso con el prelado no
as con la infancia desprotegida y atacada. Todo lo contrario, Carlos Ruckauf solicit la renuncia del
Subsecretario del Consejo Provincial del Menor, Roberto Miguel Saredi, quien haba enviado una
inspeccin al lugar teraputico Jess de Nazareth y, al conocer sus escalofriantes resultados, resolvi
que a partir del 9 de mayo de 2000 (diecisiete das despus de la publicacin de la nota reveladora en
Pgina/12 titulada "Amados nios") cesaran de derivarse chicos a "ese sitio de reclusin y de castigo"
con alambradas perimetrales de pas, celdas de penitencia y guardias de seguridad. Un da despus de
que Saredi se alejara de su cargo presionado, Ogenovich visit al presidente del Consejo del Menor,
Daniel Bolinaga, acompaado por el director de Jess de Nazareth, Edgardo Abrey, y del secretario del
Juzgado de menores de Mercedes, Horacio Chiminelli, para solicitar que se levantara la veda a su
Comunidad. La causa de tanto inters era que por cada chico internado en esas aberrantes condiciones,
la Comunidad Teraputica perciba hasta 1.500 pesos mensuales, aparte de los subsidios
extraordinarios que tambin le pagaba el gobierno bonaerense. Como se dice, todo un experto en hacer
crecer las finanzas.

Orden de Malta

Los contactos que Juan Esteban Caselli supo aceitar en el Vaticano durante el menemismo, le
sirvieron aun finalizada su gestin. No puede negarse su astucia y habilidad para estar en el lugar que
corresponde cuando corresponde. En enero de 2001, siendo funcionario de Carlos Ruckauf, Cacho
recibi con orgullo la condecoracin de su hijo, Antonio Manuel, como embajador de la Soberana
Orden la Cruz de Malta en Buenos Aires. Muchos atribuyeron tamaa condecoracin no tanto a los
mritos del joven, sino a los buenos oficios realizados por su padre para que se concretara en el 5 de
abril de ese ao la visita del presidente Fernando de la Ra, con el Papa Juan Pablo II.
El 30 de noviembre de 2000, en el plazo rcord de veinticuatro horas el gobierno de la Alianza
otorg el plcet a Antonio Manuel Caselli. El joven, de 30 aos, viva en Montevideo y se instal en
Buenos Aires en los das de su designacin. Su traslado se debi a que el sitio que l eligiera para vivir
sera la sede de la embajada de la Soberana Orden de Malta (SOM), un estado integrado a la
Mancomunidad Britnica de Naciones (Commonwealth) cuyo territorio son cuatro islas que conjuntamente no superaran los trescientos kilmetros cuadrados ubicadas apenas al sur de Sicilia, en pleno
mar Mediterrneo.
El embajador argentino ante la Santa Sede es a su vez, representante del gobierno ante la Soberana
Orden de Malta. Caselli supo utilizar esa doble funcin y se hizo un lugar de privilegio entre los
caballeros de la Orden.
La Soberana Orden de Malta segn una crnica de Sergio Moreno en Pgina/12 es una orden
militar que ha constituido un Estado soberano integrante del Commonwealth britnico. Su origen se
remonta a las Cruzadas, precisamente a la Orden Militar del Hospital de los Caballeros de San Juan de
Jerusaln, de Rodas y de Malta, cuya funcin era proteger el hospital de la Santa Sede. Se fund
despus de la formacin del reino Latino de Jerusaln y aprobada por el Papa Pascual II en 1113.
Tenan votos de castidad y lucharon en Tierra Santa hasta que fueron expulsados por los rabes. Por
los tratados de Pars de 1814, Malta pas a formar parte del imperio britnico como colonia, estatus
que modific en 1961, cuando los caballeros constituyeron su autogobierno, llamado Soberana Orden
de Malta, como miembro de la mancomunidad britnica. Segn el decreto de aprobacin del Papa
Juan XXIII de 1961, los caballeros siguen siendo una comunidad religiosa y una orden de caballera.
Antonio Manuel Caselli "el hijo de Cachito" es ahora su embajador ante el gobierno argentino. Por su
condicin de diplomtico extranjero tiene algunas facilidades impotantes: el uso de valija diplomti ca,
lo que le permite entrar al pas y sacar de l, documentacin, objetos y valores sin ser controlado.
Tiene inmunidad fiscal: sus cuentas bancarias son inembargables.
Como se puede ver, el padre supo ubicar al hijo.
Diez das antes del nombramiento, mientras los gobernadores se aprestaban para reunirse con el
presidente, Caselli mantena una reunin privada con De la Ra, como en sus viejos tiempos con
Menem.
"Si hay que abrir alguna puerta en el Vaticano la llave la tiene Caselli", le habran dicho a De la
Ra, conocedores de las estrechas relaciones entre el ex embajador y el cardenal ngel Sodano,
secretario de Estado y nmero dos en la jerarqua vaticana. De la Ra tena a su favor haberle
concedido el plcet al hijo del funcionario de Ruckauf.
En la charla Caselli sugiri al presidente una lista de hombres de la iglesia que deba contactar para
que la visita tuviese el brillo que el presidente deseaba. La presencia de el obispo en Olivos puso
incmodos a miembros de la Cancillera, Secretara de Culto y hasta al propio embajador argentino en
la Santa Sede, Vicente Espeche Gil. Cuando tuve la oportunidad de conversar con Espeche Gil en
Roma, me manifest el desagrado que Caselli provocaba en grandes sectores del Vaticano por sus
"manejos oscuros". El estado de sospecha y desconfianza ya se haba instalado cuando se conoci que
el hijo haba obtenido el plcet. Y nadie entenda cmo Fernando de la Ra estaba junto a un personaje
tan desprestigiado y repudiado por el episcopado local. El entonces canciller Adolfo Rodrguez
Giavarini, un hombre de rpida llegada a la iglesia, haba instruido a Espeche Gil un diplomtico de
carrera y al Secretario de Culto, Norberto Padilla para que utilizaran sus amistades ante el arzobispo
argentino Leonardo Sandri, secretario de Asuntos Generales del Vaticano, y a Monseor Meja, direc-

tor de la Biblioteca y Archivo Vaticano, para la gira. Todo iba bien y la visita estaba confirmada para el
5 de abril, pero De la Ra prefiri apostar a lo seguro y recibir los consejos del especialista en el oficio
de concretar encuentros oficiales con el Papa: Juan Esteban Cacho Caselli. Un hombre que tan buenos
resultados brind a Carlos Menem, con sus coloridas condecoraciones y sus seis visitas al trono de San
Pedro.

12
El Nuevo Jefe
El 21 de febrero del 2001 amaneci esplndido.
El sol rebotaba sobre las cpulas eternas de la Plaza de San Pedro y el invierno romano se senta
como una caricia. Un ocano rojo se agit murmurante cuando el hombre flaco y alto lleg y se
mezcl entre la multitud. Un fino mechn de cabello encanecido asom rebelde sobre la frente
transpirada, mientras con las manos acomod torpemente el hbito prpura. El rostro anguloso, los
anteojos de marco negro, la mirada resplandeciente. Acompaado por su fiel vocero, el sacerdote
Guillermo Marc y por su secretario privado, el padre Martn Garca, el arzobispo de Buenos Aires,
Jorge Mario Bergoglio, se mostraba ms que feliz.
De naturaleza parca, introvertida y simuladora de sentimientos como buen integrante de la
Compaa de Jess para l esa maana no era cualquier maana de cualquier da. Ese 21 de febrero
era su da. Seguramente, el ms importante de su vida. Pero como si nada, continu con su rutina de
siempre. Se levant a las cuatro y media de la maana, rez con uncin, desayun frugalmente y
cuando le avisaron que un auto lo aguardaba en la puerta de la Casa del Clero, en la Va de la Scroffa,
muy cerca de Piazza Navona, dijo: "No, no voy en auto, voy caminando".
En un escenario majestuoso y junto a otros 44 prelados del mundo entre los que tambin se
encontraba el argentino Jorge Meja, archivista y bibliotecario del Vaticano Jorge Mario Bergoglio,
sera ungido por el Papa Juan Pablo II, como cardenal primado de la Argentina. Un brillante recodo en
el camino de su larga vida religiosa, que sin embargo, su estricta formacin le hara subestimar con
una frase que lo pinta de cuerpo entero: "Un ascenso en la vida de un hombre debe ser entendido
como un descenso, como un despojo, para humillarse y servir mejor".
Se haba enterado de la designacin haca ms de un mes y cuando la noticia lleg a los medios, la
primera llamada de felicitacin que recibi fue la de Estela Quiroga, su maestra de primer grado, de 91
aos, y la de sus hermanos. Ese mismo da, se acerc hasta la tumba del arzobispo Antonio
Quarracino, en la Catedral Metropolitana, el que un da de 1992 lo trajo desde Crdoba como su
obispo auxiliar, y deposit sobre ella ubicada justo debajo del altar de la virgen de Lujan un ramo de
rosas blancas. El viejo zorro Quarraccino muri el 28 de febrero de 1998, a los 74 aos. Eran los
finales del menemismo, y haba sido tan amigo del poder, que todas las semanas iba la residencia de
Olivos, donde tocaba la guitarra y cantaba tangos para Carlos Menem, el que influy decisivamente en
su designacin como Cardenal en el ao 1990, despus que el radicalismo frenara su nombramiento
durante tres aos. Estas visitas provocaban el desprecio o las burlas de muchos de sus pares, entre
ellos el del cardenal Ral Francisco Primatesta.
Sin embargo, aunque no comulgaron las mismas ideas, mientras el polmico purpurado vivi,
Bergoglio mantuvo una cordial relacin con su Jefe, quin le permiti cumplir libremente con sus
votos de obediencia, castidad y pobreza. Y el ahora Cardenal, aprovech ese tiempo para construir
silenciosamente y sutilmente su imagen entre los sacerdotes jvenes del clero diocesano, a los que
atenda personalmente, aconsejaba y brindaba proteccin, y quienes hoy le profesan fidelidad y
admiracin.
Era sta la primera vez en quinientos aos que un jesuita argentino llegaba a cardenal. Todo un
acontecimiento para la Compaa. La llegada del Papa polaco al reino de San Pedro, alej a los
miembros de la Compaa de Jess de los crculos de poder vaticanos y stos fueron ocupados
fundamentalmente por el Opus Dei, enemigo acrrimo de los hijos de San Ignacio, los integralistas de
Comunin y Liberacin y los miembros residuales de la logia masnica P2.
El padre Pedro Arrupe fue la figura ms descollante de la Compaa, en la que fue General desde
1965 hasta su renuncia en 1983, tiempo despus de sufrir un derrame cerebral que lo dej
semiparalizado. Haba nacido en Bilbao, en el pas vasco, y era, ademas de sacerdote mdico

especialista en psiquiatra, filsofo y telogo. Su mandato como a todos los jefes de la Compaa le
decan el Papa Negro, tuvo una fuerte personalidad y habilidad para influir desde las sombras sobre
Juan XXIII y Pablo VI se caracteriz por el equilibrio que debi mantener entre las actitudes abiertamente progresistas de los jvenes jesuitas y la actitud cauta, conservadora y hostil de muchos en la
Curia romana, acentuada mucho ms durante el pontificado de Juan Pablo II.
Ustedes provienen de 27 pases de los cuatro continentes y hablan distintas lenguas No es quiz
tambin ste un signo de la capacidad que tiene la Iglesia difundida ya en cada rincn del planeta, de
comprender pueblos con tradiciones y lenguajes diferentes para llevar a todos el anuncio de Cristo?
En El y slo en El es posible encontrar la salvacin. sa es la verdad que juntos queremos hoy
reafirmar. Cristo camina con nosotros y guia nuestros pasosdijo Karol Wojtyla, ante cincuenta mil
personas de todo el mundo, inaugurando el cnclave de purpurados que en poco tiempo, elegirn a su
sucesor en el trono.
Haca exactamente dos aos que no haba un elector argentino en un futuro cnclave, desde que en
abril de 1999 el cardenal Ral Primatesta, que integr el colegio cardenalicio durante veintiocho aos,
cumpli 80 aos y se retir. El otro cardenal, Juan Carlos Aramburu, haca nueve aos que haba
perdido esa condicin, ya que el 1992, al cumplir los 80 aos, se retir definitiva y esplendorosamente
a vivir sus ltimos aos en una majestuosa mansin en el barrio de Belgrano. La historia argentina
cont con siete cardenales: Santiago Copello, nombrado en 1935 por el Papa Po XII, el pontfice
complaciente con el nazismo, Antonio Caggiano, tambin por Po XII en 1946, cuando era obispo de
Rosario, Nicols Fasolino, en 1967 por el Papa Pablo VI, cuando era arzobispo de Santa Fe, Ral
Francisco Primatesta, en 1973, por Pablo VI, cuando llevaba dieciocho aos como arzobispo de
Crdoba, Eduardo Pironio en 1976, cuando estaba trabajando en el Vaticano, y Antonio Quarracino, en
1991 por Juan Pablo II, cuando era arzobispo de Buenos Aires.
Bajo la tibieza del sol romano, Jorge Bergoglio camin conmovido hacia el titular de la Iglesia
Catlica, se arrodill a sus pies, prometi fidelidad al Papa, a la Iglesia y a Jess, recibi de sus manos
temblorosas el birrete cardenalicio y una diacona: San Roberto Bellarmino.
Jorge Mario Bergoglio es un personaje enigmtico, fascinante y polmico. No evidencia el fuerte
carisma que caracteriz a los anteriores caudillos eclesisticos. No ostenta la mueca poltica del
cardenal Primatesta, ni la postura principesca del cardenal Aramburu, ni la actitud provocativa de
Antonio Quarraccino. Sin embargo, con su bajsimo perfil, el andar apresurado y la voz tenue, el
hombre se encamina a convertirse en el nuevo lder de una Iglesia que busca desesperadamente dejar
atrs las sombras de un tortuoso pasado y reencontrarse en un abrazo profundo con sus fieles. En el
reconocimiento de sus pecados, de sus omisiones, de las acciones de sus peores hombres; en el
ejemplo de sus mrtires o en la lucha silenciosa de sus mujeres. Empapada en libertad, modernidad y
democracia.
Algunas cosas han cambiado en la Iglesia argentina de los ltimos tiempos, es verdad. Aunque el
camino todava es muy largo. No es la misma que pact, convivi y se enfrent con Pern; la que se
resquebraj navegando contra las ideas libertarias de los aos setenta, que afectaron sus filas al lmite
de una ruptura; la que no levant su voz frente a las atrocidades de la dictadura; la que se atemoriz
ante el advenimiento de la democracia y por lo tanto, milit en su contra; la que se mezcl con los
negocios turbios del menemismo; la que toler y tolera aberrantes abusos de poder entre sus
representantes; la que discrimina.
De cualquier manera, en la Argentina, la pasin religiosa no tiene el mismo brillo que en otros
pases latinoamericanos como Mxico, Brasil, Per y el mismo Chile. El nefasto reinado de algunos
purpurados an subsiste en la memoria colectiva y grandes sectores se sienten atrados masivamente
y peligrosamente por credos que han nacido al galope de las crisis y las carencias del mismo cato licismo, algunos rayanos en cierto paganismo ms que por las promesas y supuestas virtudes de
"Muestra Bendita Santa Madre".
En el amanecer del tercer milenio los obispos argentinos han optado por la independencia del poder
poltico, la opcin por el trabajo social a favor de los que menos tienen, el dilogo con todos los
sectores y una democracia interna que practican como pueden y saben. Y cuando tienen que enfrentar

a ese poder con el que antes eran complacientes empujados por la realidad o por verdadero
convencimiento, priorizan la situacin social, optan por la gente.
En este esquema poltico-pastoral, la figura del jesuita Jorge Mario Bergoglio, emerge como el
rostro de la nueva era. Es el nuevo Jefe, el lder. Diferente, alejado de las estridencias y las
controversias, antimeditico. Ni siquiera ha tenido una gran gravitacin en el Episcopado conducido
por Estanislao Karlic y donde tiene como compaeros a otros dos jesuitas: Joaqun Pina, Obispo de
Puerto Iguaz, en Misiones y Jorge Rubn Lugones, que adems, es mdico veterinario obispo de
Oran, Salta.
El paso del tiempo, su intuicin y capacidad para responder a los interrogantes de una sociedad
quebrada en sus valores elementales y hundida en la pobreza ms extrema, harn del cardenal Jorge
Mario Bergoglio, el mejor de los pastores o uno ms.

El Pavo Real
Era una maana de sbado del ao 1980 en el colegio Mximo de San Miguel, icono en la
formacin de la nueva camada de jesuitas en la Argentina. El episodio, relatado por el sacerdote
Guillermo Ortiz, actualmente encargado del rea de comunicaciones de la Compaa tiene un
programa de radio que se emite en varios pases latinoamericanos y en ese entonces, un joven novicio
de la congregacin, revela aspectos de la contradictoria y avasallante personalidad del arzobispo de
Buenos Aires y cardenal primado de la Argentina.
"Me decid a hablar porque hay gente que habla muy mal y Jorge no se defiende, son muy injustos
con l. Muchos fueron sus discpulos y otros fueron compaeros suyos. Jams pude lograr que l se
defendiera de los ataques y mucho menos que hablara mal de alguien. El podra contar y explicar
muchas cosas que ocurrieron adentro de la Compaa y el rol que l jug, pero prefiere callar, no es
vanidoso", explica Ortiz.
En aquel entonces, Bergoglio era rector del Colegio Mximo, lugar donde permaneci entre 1979 y
1986. Y una de las tareas que encomendaba a los seminaristas, era recolectar en los barrios pobres de
los alrededores, la mayor cantidad de nios para asistir a las misas de los fines de semana.
Guillermo Ortiz recuerda que aquella maana se levant muy temprano, "feliz y orgulloso por el
deber cumplido". Haba logrado arrimar una decena de chicos de las cercanas, para llevarlos a la misa
que se celebraba como todos los sbados en la parroquia del patriarca San Jos, oficiada por el
mismo Bergoglio. Ortiz cuenta que lleg casi corriendo, con una procesin de nios detrs y busc en
los ojos de su superior, la aprobacin por el trabajo. "Pocos, muy pocos", le susurr Bergoglio al odo,
manteniendo el gesto sereno que lo caracteriza. Al siguiente sbado, Guillermo duplic la suma de
concurrentes y obtuvo la misma respuesta: "Pocos, muy pocos". A la tercera semana, el novicio
apareci acompaado de cincuenta ruidosos nios. Bergoglio lo mir, y con una sonrisa, volvi a la
carga: "Pocos, pocos... ". Y entonces, Guillermo recuerda que estall de furia.
Por qu no te vas a la mierda? le lanz a Bergoglio en pleno rostro.
Bergoglio lo mir sonriendo, se acerc despacio y mientras lo tomaba fuerte de su brazo, le dijo:
"Por fin reaccionaste!". Inmediatamente lo abraz y lo llev a un costado de la parroquia. "Nunca te
diste cuenta de lo que yo deca en las homilas. Siempre ests pensando en vos y en nadie ms que en
vos. Yo les habl a los chicos sobre el pavo real, les dije que lo ms lindo que tena era la cola. No
escuchaste. Esto tambin era para vos. Lo mejor que tenes no es tu cara o lo que hiciste en el trabajo.
Lo mejor, son los chicos que trajiste. Y tu vanidad te impeda verlo. Ahora, por fin, te diste cuenta."
"Llegu a la Compaa en el '79 y despus pas al colegio Mximo de San Miguel donde lo tuve
como rector contina Ortiz. En ese momento se estaban haciendo tareas de construccin y me
acuerdo que tenamos que sacar de raz una hilera interminable de rboles. Entonces los novicios
tirbamos de la soga para arrancarlo de raz y yo, varias veces levant la vista y lo vi a Jorge en la
fila haciendo fuerza. Tiene una salud muy frgil, le falta un pulmn, y no s como haca para hacer

fuerza, pero estaba all. Cuando fuimos tantos en el noviciado tenamos el problema de la
alimentacin. Entonces l comenz a armar una granja. Se apareca con chanchos, ovejas y vacas
que le regalaban. Tambin un hermano sala todos los das con una camioneta destartalada a cargar
las bolsas que los supermercados sacan con productos que se estn por vencer y a nosotros nos
corresponda seleccionar qu elementos podamos comer y cules eran desperdicios para llevar al
chiquero. Darles de comer y despus limpiar. Esa tarea era fea y muchos se quejaban. Pero no podan
dejar de hacerlo, porque el mismo Jorge se meta en la cocina, revolva las bolsas, se calzaba las
botas y se meta en el chiquero. Con qu autoridad moral poda yo negarme siendo un novicio, si l,
que nos duplicaba en edad y que haba sido provincial, lo haca con alegra?".
Para entender la personalidad de Jorge Mario Bergoglio, es interesante bucear en la vida de San
Ignacio de Loyola, el fundador de la mtica Compaa de Jess, mbito donde el cardenal argentino se
form y estructur su pensamiento. Las mismas enseanzas recibieron en su juventud, el cuestionado
ex intendente de la Ciudad de Buenos Aires ahora con prisin preventiva Carlos Grosso, el ex
funcionario menemista, Miguel ngel Toma, el ex gobernador de la provincia de Buenos Aires, el
menemista Luis Mara Macaya, que apareci extraamente muerto en un hotel de Mar del Plata, el ex
ministro de Defensa de Menem, Oscar Camilin, el profesor Mariano Grondona, el historiador Flix
Luna, el novelista Manuel Glvez, el ruralista Enrique Crotto, el actual gobernador de Santa Fe, Carlos
Reutemann y el anciano lder cubano, Fidel Castro.
Loyola segn Javier Melloni Ribas, en el cuaderno Ignacio de Loyola, Mistagogo de la Justicia
vivi el trnsito entre dos grandes pocas: nace un ao antes del descubrimiento de Amri ca y muere
cuando ya se estn prefigurando los estados modernos. Funda la compaa en 1534 y el Papa Gregorio
XV lo canoniza en 1622, sesenta y seis aos despus de su muerte.
"A los treinta aos de edad, Ignacio cambia el ritmo de su vida: pasa de aspirar a alcanzar la
punta de la pirmide de la sociedad medieval perteneciente a la nobleza vasca vivi ms de diez
aos en el palacio del contador mayor de Castilla, Juan Velsquez de Cuellar a sumarse a la masa
de indigentes mendigos de su poca. Despus de abandonar la casa de Loyola, el primer gesto de su
conversin consiste en entregar sus vestiduras a un pobre en Monserrat. Es slo el inicio de un largo
camino de desprendimiento: el caballero que otrora pugnaba por ocupar el "centro", se ha convertido
en un peregrino que no sabe a dnde va. Su primer impulso es imitar el despojo radical de los santos.
En su autobiografa narra, como cada vez que se encontraba en una situacin que pudiera
"ascenderle", se despojaba."
Los primeros jesuitas llegaron tarde al Ro de la Plata, involucrados en el proceso de conquista y
fundacin de las principales ciudades de la zona. Entraron a Tucumn en 1585, en 1594 crearon la
residencia de la Compaa en Asuncin, Paraguay y, en 1604, recin se dispuso la fundacin de la
provincia de Paraguay. En el libro del padre Hugo Storni, titulado Catlogo de los jesutas de la
provincia del Paraguay (Cuenca del Plata) 1585-1768, editado en 1980, en Roma, por el Instituto
histrico de la Compaa de Jess, hay excelentes datos biogrficos de esos hombres intrpidos que se
adentraron en tierra virgen con la nica tarea de la evangelizacin. All, Storni se refiere a los
sacerdotes como esa "milicia ignaciana", habla de sus cualidades, caractersticas personales,
nacionalidades, calidad de sus votos y de aquellos que murieron vctimas de la violencia o al servicio
de la obra.
En Paraguay, Argentina, Uruguay, sur de Brasil y parte de Bolivia, en el lapso de 183 aos, hasta
que la Compaa fue expulsada en 1768, haba 2.320 jesutas trabajando. De esta cantidad, la mayora
era de origen europeo y slo alrededor de seiscientos, tena origen americano. El padre Storni tambin
pudo establecer el estado que posean cada uno de ellos: el 60 por ciento eran sacerdotes, el 24 por
ciento eran coadjutores temporales y el 12 por ciento eran estudiantes. Y slo el cuatro por ciento no
pudo ser clasificado, por falta de datos. Es interesante tambin lo que Storni pudo probar con sus
investigaciones: el nmero de dimisiones o abandonos ocurridos. El 4,5 por ciento de los sacerdotes, el
8 por ciento de los coadjutores temporales y al 15 por ciento de estudiantes. Y aunque el libro no
explica las razones, se sabe por otras investigaciones, que un nmero elevado de ellos se fue para
sumarse a otra orden religiosa, otros fueron separados y un nmero menor, lo hizo porque se casaron.

Entre las profesiones existen gran cantidad de cartgrafos, etnlogos y lingistas, exploradores,
naturalistas y astrnomos, farmacuticos y agrnomos, msicos e impresores.
El listado de mrtires asciende a 33 sacerdotes, que murieron prestando servicios asistenciales en
zonas inhspitas y salvajes, y cuyos cuerpos quedaron sepultados en las misiones. La expulsin en
1767, provoc un gran shock en la Compaa y produjo un aumento de las dimisiones. Aunque luego
de la recomposicin, en 1814, un gran nmero de sobrevivientes regres a ella. Eso s, el estudio
remarca el excelente nivel intelectual y las costumbres austeras que tenan los jesuitas del Ro de la
Plata.
La Compaa de Jess se caracteriza por un estricto y rgido esquema de funcionamiento interno.
En algn momento hasta existi la creencia de que sus miembros tenan grados militares y respondan
como tales. Ser por aquello de que en sus orgenes, fueron una temeraria "guerrilla antilutero".
El paso de los aos, ha hecho que se "ablandaran" en la formacin de sus cuadros. Sin embargo,
Jorge Bergoglio pertenece a la vieja camada y lo que incorpor y aprendi, tiene que ver con aque llas
enseanzas. En la orden hay una vertiente de obediencia similar a la obediencia ciega. La obediencia
al superior es como la obediencia a Dios, la que no se discute. Pero el punto central es el discernimiento de dicha obediencia. Tienen una orientacin antimonacal, contemplativa, misionera, y muy
fuerte en lo acadmico y espiritual. Desde el punto de vista intelectual, es la orden con ms exigencias,
en este aspecto son brillantes. Son ascticos, con fuerte control de s mismos, en lo anmico y en lo
psquico. Es difcil detectar a simple vista sus sentimientos o emociones. Hacen un voto especial de
obediencia al Papa, que no existe en otras corrientes y que se cre en la poca en que los obispos eran
seores feudales. Por lo tanto, un jesuita segn declaran es un hombre con una misin que reci be
directamente de Roma, pero tambin del mismo Cristo, de quien se sienten compaeros. El criterio en
los ltimos tiempos es el ser contemplativos en la accin por la justicia, que es la base del carisma de
la orden.
Los jesuitas fueron grandes adelantados a su poca y, durante los aos sesenta y setenta, tuvieron
gran protagonismo. Por ejemplo, criticaron la Humanae Vitae, la encclica de Pablo VI que prohiba
los medios artificiales de control natal. Jesuitas franceses que escriban en la revista Etudes,
escribieron artculos manifestando estar de acuerdo con el aborto, para casos especiales. Sostenan que
el embrin no poda considerarse una persona. El padre Jos Mara Diez Alegra, profesor de la
Universidad Gregoriana de Roma, cuestion la "infalibilidad" del Papa y la severidad de la Iglesia
respecto del sexo. El jesuita John McNeill, admiti pblicamente su homosexualidad y escribi un
libro La Iglesia ante la homosexualidad, relaciones humanas y sexologa, un brillante trabajo por el
que recibi innumerables presiones del Vaticano y una larga prohibicin de publicarlo, que finalmente
pudo vencer. El padre Vicent O'Keefe, asistente de Arrupe, tambin sugiri revisar las posturas de la
Iglesia respecto de los anticonceptivos. Y en Amrica latina se destacaron y fueron protagonistas en las
luchas contra las dictaduras y las desigualdades sociales.
"San Ignacio no tema las persecuciones y las dificultades externas, ms an, peda humillaciones y
exhortaba a que los jesutas las pidieran. Pero tema la autosuficiencia en la Compaa y la
corrupcin que de ella se derivaba. La carencia de unin de los nimos entraa siempre una fisura en
el cuerpo de la Compaa: una fisura nacida de la autosuficiencia, del sentido de no-necesidad de la
"salvacin de las nimas propias". Podr tomar diversas formas: ideolgicas, de lucha de poder, o
simplemente de disconformidades que conducen a la murmuracin o al chisme (proyeccin de
mediocridad personal hacia el cuerpo o hacia la cabeza de la Compaa). Pero siempre, si hurgamos
en esta autosuficiencia, y en toda forma de falta de unin en los nimos, encontraremos una actitud
muy de fondo de miedo a la consolacin y de cierto contentarse en la desolacin...", escribe Jorge
Bergoglio en su libro Reflexiones en esperanza, editado por la Universidad del Salvador, en el ao
1992 y escrito durante un misterioso "retiro espiritual" que realiz en la residencia de la Compaa, en
Crdoba.

Las Sombras
Miembro de una Iglesia que carga sobre sus espaldas dursimas acusaciones de los organismos de
derechos humanos, por colaboracionismo de muchos de sus miembros con la dictadura, Bergoglio no
escapa al igual que muchos de sus pares a definiciones antagnicas sobre su actuacin en aquellos
aos sombros.
Con l, no hay trmino medio: o lo aman o lo odian.
Integrantes de la Compaa de Jess y algunos compaeros suyos en el Episcopado, tienen
opiniones opuestas. El prestigioso jesuita uruguayo Luis Perico Prez Aguirre, fundador del Servicio
de Paz y Justicia en el pas vecino y asesor en la ONU, recientemente muerto en un accidente, habl
largamente conmigo en abril del ao 2000, mientras se encontraba internado en el hospital de
Montevideo. "No tengo buenos recuerdos de Jorge (Bergoglio). La Compaa de Buenos Aires, el
colegio Mximo, era un lujo en Latinoamrica y se vino abajo cuando l estaba como Provincial y
debido a sus manejos. De aqu siempre mandbamos a los seminaristas a formarse all, pero despus
de l, no mandamos a nadie ms. La Compaa en Argentina cambi, de progresista se transform en
conservadora y retrgrada. No tengo nada que ver con Bergoglio, ni con su manera de ver el mundo y
en particular la Iglesia, ni con su manera de actuar en la dictadura, pero no quiero hablar. Nos
conocimos hace muchos aos y hay situaciones muy desagradables que prefiero olvidar. "Un
emblemtico y verborrgico Obispo de la provincia de Buenos Aires, le confes a esta perio dista: "Yo
no le dirijo la palabra a Bergoglio desde que me enter los horrores que los jesutas me contaron
sobre l. Era amigo de Massera, coma con l. Es muy peligroso".
Orlando Yorio y Francisco Jlics eran jesutas.
Integraban la organizacin de curas villeros y trabajaban en la villa del Bajo Flores, cuando el 23 de
mayo de 1976 fueron secuestrados por un grupo de tareas de la Escuela de Mecnica de la Armada,
junto a varios catequistas. En ese momento, ambos estaban viviendo un fuerte conflicto interno con la
Compaa, al punto tal, que das antes de ser secuestrados, haban sido separados de la misma por
orden directa de la casa de la congregacin en Roma. Jorge Bergoglio era entonces el Provincial de la
congregacin, cargo al que haba llegado con solo 36 aos, en 1973.
Antes de morir, a mediados del ao 2000, Orlando Yorio habl extensamente conmigo en su casa de
Montevideo. Dueo de un gran carisma y una admirable lucidez intelectual, Yorio haba nacido en
Santos Lugares el 20 de diciembre de 1932. En 1955 ingresa a la Compaa y luego realiza la
licenciatura en Teologa y Filosofa. El 17 de diciembre es ordenado sacerdote. Fue profesor y
vicedecano en el Colegio Mximo de San Miguel y en la dcada de los aos setenta vive en
comunidades y trabaja en la politizada villa del Bajo Flores. Una vez fuera de la Compaa, y ya bajo
la proteccin de monseor Jorge Novak, Yorio se va a estudiar Derecho Cannico a Roma y en 1997,
despus de recibir fuertes amenazas contra su vida, se traslada a vivir a Uruguay, donde muri la
madrugada del 9 de agosto de 2000.
"En mayo de 1974 haban matado a Carlos Mugica. Despus mataron a dos sacerdotes villeros
ms. A comienzos de 1975 yo fui separado de mi ctedra de Teologa en la facultad de los jesutas de
San Miguel. Haca cinco aos que yo me desempaaba all en cargos directivos y docentes. Se me
separ siendo Bergoglio el provincial y l mismo despus dijo que era injusto. Bergoglio nunca nos
avis del peligro que corramos. Todo lo contrario, estoy seguro que el mismo le suministr el listado
con nuestros nombres a los marinos. En el colegio Mximo se corran versiones que decan que yo
era un jefe montonero y que andaba con mujeres. Francisco Jlics fue el primero que varias veces
hizo notar el peligro y advirti por escrito a los jesutas a lo que la Compaa me estaba exponiendo,
haciendo notar la responsabilidad de Bergoglio. Algunos jesutas me avisaron que el mismo Bergoglio
era el que las desparramaba. Y en aquellos tiempos, eso era un pasaporte seguro a la muerte y a la
expulsin. Un da, habl personalmente con l y le pregunt por qu lo haca. Pero con la mayor
frialdad, me neg todo. En la Compaa en ese entonces, tenamos la obligacin de realizar ante
nuestro superior una especie de confesin profunda de todos nuestros actos de la vida. Se llama
"cuenta de conciencia". Y yo lo hablaba con l. El saba de mis contradicciones, de mis miedos, de la

gente que vea, de todo lo que haca hasta el ms mnimo detalle, si hasta le contaba cuntas veces al
mes me masturbaba. Jorge saba todo y es terrible la responsabilidad que tena sobre nosotros, sobre
m. Despus fuimos secuestrados y torturados. Los militares ya saban que habamos sido separados
de la orden y nos preguntaban mucho por ese tema."
Orlando Yorio desenred pacientemente frente a m la madeja de la compleja y oscura relacin que
mantuvo con su superior, en aquellos aos sangrientos. Recuerdo que en su rostro haba una
permanente mueca de dolor y amargura. Varias veces, sus ojos se humedecieron.
"Nosotros fuimos a vivir a la villa con la aprobacin y el mandato de Bergoglio. Haba un gran
compromiso que asumimos con la gente, yo tena treinta catequistas, algunos de ellos hoy ya no estn.
Yo militaba con los sacerdotes villeros y por nuestra casa pasaban constantemente sacerdotes, monjas
y laicos muy comprometidos con los pobres. Sin embargo, a los pocos meses de habernos enviado a la
villa, Bergoglio empez a decirnos que reciba fuertes presiones de Roma y desde la Curia, para que
disolviramos la comunidad y nos furamos de la villa. Me di cuenta que no quera asumir la responsabilidad de que abandonramos el lugar a donde nos haba mandado. Quera que nosotros nos
fusemos voluntariamente de ah, abandonando los compromisos. Deca tambin que no tena poder
para defendernos y nunca nos dijo de dnde venan las presiones. Un da Bergoglio vino de Roma con
una carta del General de la Compaa, el padre Arrupe, quien nos ordenaba que en quince das dejramos la villa. Yo le avis a Bergoglio del escndalo que eso traera, porque significaba abandonar
el trabajo y la gente. Y me respondi: "Salgan de la Compaa y yo me comprometo a que puedan
permanecer un tiempo ms en la villa, para retirarse en orden". Pero para retirarnos, necesitbamos
un Obispo que nos recibiera y eso nos llev dos meses tremendos. Algunos nos aceptaban y despus
nos rechazaban como si furamos la peste. Todos decan que llegaban informes que decan cosas
terribles sobre nosotros. Cuando queramos saber ms, nos decan asustados que le preguntramos a
Bergoglio. Era una locura, porque le preguntbamos a l y l se haca el distrado, se lavaba las
manos. Un da lleg lo peor: Aramburu decidi suspendernos "a divinis", es decir no podamos
celebrar misa, ni tomar los sacramentos. Le contamos a Bergoglio y otra vez dijo que eran
"arranques del viejo", por el cardenal. Y que lo hiciramos en privado. Y a los pocos das nos
secuestraron. Estbamos totalmente desprotegidos. Aos ms tarde, el cardenal Aramburu, me mand
a decir con un sacerdote: "Decle a Yorio que yo no fui el que lo mand a la muerte". "
Orlando Yorio fue ms all con sus acusaciones: "Lo ms jodido es que a mis hermanos y a mi
madre les dijo que posiblemente yo haba sido fusilado. El New York Times public que estbamos
muertos. A otra persona, en junio de 1976, le dijo que nos haba visto y que estbamos bien y no
pasbamos fro. Cuando estbamos en una casa operativa de la Marina, despus que nos sacaron de
la Esma, un da nos dicen que tenamos visitas. Estbamos atados y encapuchados de pies y manos.
Estuvimos separados, en lugares muy oscuros. Varios das sin agua y sin comer. Me drogaron para
interrogarme. Esa vez, Francisco Jlics dice que reconoci la voz de Bergoglio, entre los visitantes a
la casa. Si era l, cmo apareci all? El embajador argentino en el Vaticano, Eduardo Blanco, en
una reunin que tuvo con el secretario privado del General de los jesutas, el padre Gavina, le dijo
que a nosotros nos haban secuestrado porque nuestros superiores eclesisticos haban informado al
gobierno militar, que uno de nosotros era guerrillero. El padre Gavina pidi que confirmara esto por
escrito y el embajador lo hizo."
Yorio y Jlics fueron encontrados cinco meses despus, semidesnudos y drogados, en un campo de
la localidad de Cauelas, en la provincia de Buenos Aires. Fue el 24 de octubre de 1976, vsperas de la
reunin de la Conferencia Episcopal con el ex ministro del rgimen, Jos Martnez de Hoz. Ellos
aseguraron siempre que fueron liberados por gestiones de Emilio Mignone, del padre Gavina y del
Vaticano, va el cardenal Pironio. Los amigos de Bergoglio, dicen lo contrario, que fue el mismo
Bergoglio que se entrevist con Videla y con Massera en varias oportunidades, para exigirles la
libertad de los religiosos. Y que finalmente lo logr. Por otro lado, est el tema del abandono o no de
la Compaa. "Mi trmite qued en una situacin poco clara. Yo nunca firm dimisorias como
mandaba el derecho cannico. El General de la Compaa en Roma, me dijo que yo haba sido
expulsado antes de caer preso o durante mi secuestro, sin que nadie me hubiera avisado. Antes de ser

secuestrado yo le escrib una carta al padre Arrufe y despus me enter que Bergoglio nunca se la
entreg", me dijo Yorio.
"Bergoglio tiene toda la documentacin de este caso. Las pruebas de que Yorio y Jlics haban
abandonado la Compaa por propia voluntad y que haban formado otra orden. Estn los
documentos con sus firmas ante escribano pblico", dice un sacerdote cercano al cardenal, que lo
sigue a todas partes. "Cuando solicit ver esos documentos, siempre hubo una excusa adecuada al
caso: que estaban, pero que no estaban disponibles en ese momento, que un da me llamaran para
verlos, que otro da poda ser. O lo que sea. Pero siempre haba algo que lo impidi."
Un religioso de la Compaa dice que esos documentos con las firmas de Yorio y Jlics si estn
fueron "falsificados". Y que fue muy extrao que Bergoglio se preocupara por los jesutas
secuestrados recin cinco meses despus. Los defensores del cardenal aseguran que no fue as y que
Bergoglio hizo todo lo que pudo, desde el primer da. Y la madeja de la historia se vuelve interminable
y complicada, como todos los acontecimientos ocurridos, en los trgicos aos de la dictadura.
"Apenas liberado el 24 de octubre me comuniqu con mi superior. l me dijo que dada la situacin,
l haba hecho un tramite yo estaba sin documentos y escondido, porque me buscaban por todas
partespara que dejara de ser jesuta sin necesidad de firmar dimisorias. Y que me haba conseguido
un obispo para que me recibiera. Y este Obispo fue Novak."
"Los liberaron por gestin del Vaticano y no de Bergoglio que los entreg", dijo Anglica Sosa de
Mignone, la mujer de Emilio Mignone, el mtico fundador del Centro de Estudios Eegales y Sociales,
cuya hija Mnica, catequista del Bajo Flores, fue secuestrada junto a Yorio y Jlics, pero en el
domicilio de sus padres. Tambin se encontraba en el grupo Mnica Quinteiro, amiga de Orlando
Yorio y cuada del ex Jefe de la Armada en los aos de Carlos Menem, Enrique Molina Pico, quien
militaba en Montoneros y haca pocos das haba abandonado los hbitos, ya que durante trece aos
haba sido monja de la Congregacin de las hermanas de la Misericordia. Su padre tambin era
marino, el capitn de navio retirado Oscar Quinteiro, quin busc a su hija desesperadamente. En su
testimonio en el juicio a las juntas militares, Orlando Yorio declar que cuando con Jlics fueron llevados a una especie de stano, escuch una voz que deca: "Ay Orlando!". Por el timbre y la
expresin de la voz, Yorio asegur que reconoci a su amiga Mnica Quinteiro.
"Acaso no se neg que pese a todas las evidencias, que los sacerdotes jesutas Yorio y Jlics que
estn incomunicados desde hace tres meses, sin cargo contra ellos no haban sido detenidos? Lo
mismo que los quince catequistas que fueron largados encapuchados y encadenados despus de doce
horas de hambre y fro en el Acceso Norte. El almirante Montes, Jefe de operaciones navales, que
niega que mi hija est detenida en su arma (afirmacin de la que me permito dudar totalmente) me
dijo que ese procedimiento haba sido realizado por la Infantera de Marina y que los secuestrados
fueron conducidos a la Escuela de Mecnica de la Armada. Pero todo eso se neg durante dos meses,
hasta que se descubri por la filtracin de la esposa de un oficial", escribi Emilio Mignone, en
agosto de 1976, en una carta que nadie quiso publicar. Segn Chela de Mignone, en una conversacin
que mantuvo con Horacio Verbitsky, su marido escriba en forma de carta cada paso que realizaba y
luego la haca circular entre los familiares.
"Siempre recibamos amenazas. Un da lo llamaron de la presidencia, un general Ricardo Flouret,
quien le mostr la carta en la que Emilio deca que los sacerdotes estaban en la ESMA y le pregunt
si era suya. Emilio le dijo que s y Flouret le pregunt cmo lo saba. Cada cosa que Emilio le deca,
Flouret tomaba nota. Emilio se inquiet y le pregunt qu pasaba. Flouret le dijo que estaba muy
interesado porque el Papa le haba pedido a Videla por los sacerdotes. Despus de esa reunin los
dejaron en libertad. Emilio siempre entendi que se debi a una gestin del Vaticano y no por
Bergoglio. "
El padre Ignacio Garca Matta tiene 62 aos y reside en el Colegio del Salvador. Fue provincial en
el perodo en que Bergoglio fue nombrado obispo auxiliar de Quarracino, en 1992.
"Son infamias, nada de lo que dicen es cierto. Jorge los alert de que corran peligro, pero no
poda impedrselos, menos teniendo en cuenta que formalmente los dos ya no pertenecan a la orden.
Pero igual l se preocup mucho por ellos. Cuando los dos fueron secuestrados, Jorge habl con

todos los que pudo para que los liberaran y tambin ayudo a mucha gente a salir del pas. Yo reciba
Yorio aqu, en el Salvador, cuando recin lo liberaron. En esa reunin estaban monseor Novak
(Jorge) y Bergoglio. Y fui testigo de las llamadas que se hicieron a Roma desde esa oficina, para
mandarlo all y brindarle proteccin. "
Guillermo Ortiz, en este tema, aporta lo suyo. "Del caso Yorio yJlics lo que yo s, es que ellos
haban pedido salir de la Compaa y estaban haciendo los trmites para irse. A pesar de eso,
Bergoglio, ms que como Provincial, como hermano, les haba recomendado que se fueran de la villa
en la que estaban trabajando, porque corran peligro. Ellos no le dieron crdito y fueron
secuestrados. Pero a pesar de haberles avisado, Bergoglio habl con Massera para protegerlos y creo
que eso fue definitorio para la liberacin de ambos. "
El jesuita Julio Merediz lleg al Mximo de San Miguel en 1973, casi al mismo tiempo que
Bergoglio era elegido Provincial de la orden. Pero se conocan desde 1967, eran amigos. "Yo estaba
recin llegado y dorma en una pieza con techo de chapa, que era el centro juvenil parroquial. Una
maana me hizo una visita como provincial y me pregunt si tena fro. Al otro da lo vi entrar cami nando con una estufa".Julio Merediz dice que le debe la vida.
"Durante la dictadura, vino un da y me dijo que estaba en una lista de la Aeronutica. Y me oblig
a irme a vivir al colegio Mximo. Fui y me escond all y eso me salv la vida, Jorge se comport
como un pastor que protege a su gente, no quera arriesgarnos. Tuvo una actitud de repliegue y trat
de canalizar el compromiso de la juventud en actividades menos peligrosas, que nos expusiera menos.
"Este es un tema que yo he discutido aos con Emilio (Mignone). Cuando comenz la represin
militar hubo muchos que sostenan que lo mejor tanto para los militantes como para la gente de la
villa era que quienes iban all a hacer trabajo de alfabetizacin y evangelizacin, se alejaran por un
tiempo. Yo he participado en discusiones con catequistas que se negaban a hacerlo porque decan que
tenan mandato de Dios, y en ese caso no haba cmo obligarlos. Con el mismo criterio de preservar
a la gente, Bergoglio les orden a los sacerdotes que se alejaran de la villa por un tiempo. Pero la
Compaa de Jess es una orden formada de manera militar desde San Ignacio de Layla. No le
obedecieron y los separ de la Compaa. Yo no afirmo que sa haya sido la mejor actitud posible,
pero no puede confundirse con entregarlos", le dijo la abogada Alicia Oliveira, Defensora del Pueblo
de la Ciudad de Buenos Aires, al periodista Horacio Verbitsky.
Cuando lo vi por ltima vez le pregunt a Yorio cules eran sus sentimientos, si tena rencores, si
haba perdonado a los que le hicieron mal, a sus pares que lo abandonaron, qu senta hacia su antiguo
superior Jorge Bergoglio. Y me entreg un escrito que haba hecho para un seminario de formacin
teolgica que se realiz en Jujuy, en febrero de 1997, tres aos antes de nuestro encuentro, y que luego
se present en forma de libro junto a otros trabajos suyos, poco tiempo despus de su muerte.
"El perdn no es un decreto o una ley de punto final, por lo cual uno dice me olvido de todo lo que
pas y sigo adelante. Hay que acordarse de todo porque la memoria y la historia son muy importantes
para los hombres. Y hablando de Jess redentor, hay una mxima que dice: "Non asumptum, non
redentum" (lo que no est asumido, no est redimido). Y asumido significa que segn la, vida y dentro
de las posibilidades de la misma, uno ha hecho lo posible para dialogarlo, para reconocerlo, para
pelearlo, para lucharlo, para trabajarlo. El perdn tampoco es un indulto. Un indulto es algo con lo
cual uno tapa o esconde una injusticia. El perdn tiene que ver con la vida nueva.
"A m me pas antes del secuestro dos meses antes que, como sacerdote, la institucin sacerdotal
a la que perteneca me dijo que me tena que ir. Entonces fui buscando obispos que me recibieran en
la Argentina y todos aquellos a los que recurr me contestaron que no podan recibirme. No me
podan decir por qu. Haba presiones muy fuertes de Argentina y Roma. Y finalmente el obispo donde
yo estaba me quit el permiso de hacer misa y de ejercer el sacerdocio y a los cinco o seis das me
secuestraron. Termin el proceso del secuestro. Cuando fui recuperado del secuestro para la vida,
para mi servicio sacerdotal, de repente la vida, mi marcha con mi pueblo me puso un altar pblico
para concelebrar misa con algunos de esos obispos que no me haban querido recibir, ni decirme
nada. Yo no haba tenido tiempo de hablar ni de entender y tena que comulgar y darnos el abrazo,
porque el rito lo peda. Pero ah ya no era el rito. Me lo peda la vida, que estaba viviendo. se era el

momento de la vida nueva que yo tena, de mi servicio, de mi compromiso sacerdotal con mi pueblo
que llevaba a ese momento donde el abrazo con esa persona era parte. Y tena que abrazarlo, no con
el rito solamente. Esta vida pide que nos abracemos, aunque uno no entienda ms por aho ra. En la
medida que se pueda habr que dialogar, que luchar. Pero se perdona desde la seguridad de lo nuevo
que vivimos. No es punto final. No es indulto. Es como construir una casa... "

Rece por M
Difcil, muy difcil es tener una clara visin de la complejsima personalidad de Jorge Mario
Bergoglio, como difcil es juzgar su conducta ambigua y contradictoria a la luz de los innumerables
y valiosos testimonios recogidos, sin correr el riesgo de ser injustos. Con una u otra parte. Los aos
setenta fueron tiempos de sangre y plomo, de violencia irracional, de locura, y gran par te de la
sociedad fue por accin u omisin protagonista de esa gran tragedia. La Iglesia y sus hombres, en
mayor o menor medida, tampoco permanecieron ajenos, se involucraron, participaron. Y como
muchos, pasan y pasarn por el tamiz de la valoracin de la historia.
Ayud Jorge Bergoglio a sus hermanos Yorio y Jlics? Hizo todo lo que deba haber hecho para
salvarlos de las garras de sus secuestradores? Qu relacin tena con el almirante Massera, dueo y
seor de la ESMA? Es cierto, como dice un Obispo, que coma con l? Por qu Emilio Mignone no
le diriga la palabra porque aseguraba que haba entregado a Yorio y Jlics? Por qu alguien confiable
y prestigioso como la abogada Alicia Oliveira dice todo lo contrario? Qu secretos guarda el cardenal
sobre aquellos das y por qu no quiere hablar del tema? Los interrogantes son infinitos y las opiniones
demasiado antagnicas y, quiz, nunca se sepa con objetividad qu ocurri. Jorge Bergoglio, como
parte de la cpula de la Iglesia, no puede escapar a las sombras del pasado argentino.
"La historia de la Iglesia Catlica en Amrica latina es inseparable de la del continente", dice el
excelente telogo e historiador francs Jean Meyer. "Esa Iglesia ayud al desarrollo de las naciones,
despus, durante mucho tiempo, le proporcion a las masas populares el nico lazo con el resto de la
sociedad de sus pases y del mundo. Por eso el sacerdote desempe y an a veces desempea un
papel esencial; su contacto con las masas induce a la Iglesia Catlica primero, a las evanglicas
despus, a la tentacin poltica y, peridicamente, a la revolucionaria. Igualmente, incita a polticos y
revolucionarios a utilizar a las iglesias para controlar y movilizar a las masas. Y por ms que intente
evitarlo, como institucin de poder, es portadora de la reivindicacin de justicia de los pobres. Para
satisfacer las necesidades espirituales, slo debe ocuparse de la fe, de la creencia, de la prctica. Y si
olvida esto, los hombres y mujeres con los que trabaja pueden irse a otros movimientos religiosos
porque dicen: ellos por lo menos hablan de Dios. Y tambin a la inversa. En la prctica, la
separacin de los reinos incluso cuando es institucionalizada en la forma de Iglesia-Estado es
quasi imposible: impensable. Uno puede imaginar a la religin como un virus que se infiltra sin ruido
en el seno de las sociedades, produciendo una simbiosis de hecho, provechosa para ambas partes, o
reconociendo que la otra parte es indispensable a su propia existencia. "
Antonio Puigjane, sacerdote franciscano involucrado en el copamiento del cuartel de La Tablada, en
el final del gobierno de Ral Alfonsn, es un defensor acrrimo de Bergoglio, en ste y en otros
aspectos. Su larga trayectoria sacerdotal ligada a la lucha por los derechos humanos y plantado desde
siempre en una postura clerical y poltica de izquierda, nada tiene que ver con el pensamiento
conservador del cardenal.
"No s lo que hizo en el pasado y tampoco me interesa. Escuch historias que dicen los jesutas,
pero yo me quedo con lo que Jorge es ahora, con el tipo maravilloso y humilde que conozco y al que
considero mi amigo. Cuando estaba en la crcel, era el nico que mantena contacto conmigo y le
haca llegar mis cartas a Quarracino. Raro, no? Y cuando sal, gracias a Jorge, obtuve nuevamente
el permiso para dar misa, que mi congregacin me haba quitado. Y eso para m, y para cualquier
sacerdote, es como el aire que respiro. Me viene a visitar siempre, me abraza, me tutea y me pide que

rece por l, que le haca falta. Yo estoy infinitamente agradecido por su ayuda. "
El sacerdote jesuita Diego Pares, director del Hogar San Jos, de la obra de la Compaa de Jess,
de la calle Moreno 2472, tiene a su cargo 84 hombres pobres, entre los que hay ancianos y personas
que todos los das salen a trabajar y vuelven a dormir a la casa. Funciona all un comedor donde
comen diariamente 300 personas. Es amigo de Bergoglio y explica:
"La Compaa de Jess sufri una crisis de vocaciones importantes a fines de los sesenta y
comienzos de los setenta. Muchos de los novicios abandonaron para dedicarse a la accin poltica o
para casarse, a tal punto que el noviciado estuvo cerrado un tiempo por falta de alumnos. A
Bergoglio le toc abrir el noviciado, l fue el Provincial entre 1973 y 1979. El fue absolutamente
claro con respecto al lugar que tenamos que ocupar los religiosos. En ese momento, la Iglesia estaba
dividida entre quienes se comprometan polticamente con la izquierda o con los militares.
Bergoglio dijo: "Nuestro lugar est con los pobres, pero en la evangelizacin". Yo fui el sptimo
novicio, entr en 1976, a los diez aos y cuando me orden, ramos cien novicios. Yo creo que
Bergoglio fue el germen de toda nuestra generacin. Le toc hacerse cargo de una Compaa muy
endeudada y tuvo que sanearla. El traspaso de la Universidad del Salvador a los laicos no se le puede
imputar a l, fue una decisin de Roma. Tengo entendido que despus de su gestin hubo
inconvenientes econmicos, cuando la orden estaba gobernada por el padre Swinen (Andrs). Yo s
que hay muchos jesutas que no lo quieren, pero ninguno puede negar que Bergoglio siempre estuvo
del lado de los pobres, de los nios, de los ancianos y de los enfermos, y que su vida fue un ejemplo de
austeridad".
Garca Marta agrega: "Cuando Bergoglio entr a la Compaa de Jess en 1958, ya haba estado
un par de aos en el Seminario de Buenos Aires, que en ese momento estaba dirigido por jesutas y de
all quiz sale su eleccin de entrar a la Compaa. Los dos primeros aos los curs en el noviciado
de Crdoba. Fue uno de los mejores discpulos del padre Fiorito, quien en 1962 y 1963 hizo un gran
trabajo en el Colegio Mximo, con los ejercicios espirituales. La oracin fue uno de los puntales de
Jorge como maestrillo y como religioso toda su vida. La espiritualidad fue lo que ms trabaj desde
el noviciado. Parte de la formacin se llevaba a cabo en Chile, en sa poca. All conoc a Carlos
Grosso. Jorge hizo su etapa de magisterio en Santa Fe, en los aos '64 y '65, as fue demostrando una
gran capacidad intelectual, una gran capacidad como maestrillo. Por eso una vez que se orden lo
fueron promoviendo, hasta que por mrito propio y por lo demostrado sucedi al padre O 'Farrel,
como Provincial. El traspaso se hizo justo antes de que se desarrollara la Congregacin XXXII
(reunin mundial de los jesutas que se prepara con dos aos de anticipacin y en la que se sacan
conclusiones sobre el presente y futuro de la Compaa). Como Provincial, Bergoglio acompa en
agosto de 1973, al padre Pedro Arrufe, General de la Compaa, a la provincia de La Rioja a visitar
a monseor Angelelli, para conocer su trabajo pastoral".

El Ascenso
Entre 1990 y 1992, un oscuro episodio salpic su vida sacerdotal.
La Compaa lo envi en situacin de castigo a la casa de los jesuitas en Crdoba. Tanto es as, que
los que lo conocen mucho aseguran que fue casi un "secuestro". Jorge Bergoglio permaneci sin
hablar con nadie y en la ms absoluta soledad durante un largo tiempo. Los motivos nunca fueron
revelados. Algunos dicen que fue a causa de los manejos y "errores", frente de la Compaa durante
los tumultuosos aos setenta, otros, a causas ms complejas.
Las encuestas de la Compaa dicen que a partir del Concilio Vaticano II, una gran cantidad de
jesuitas abandonaron el sacerdocio por razones polticas o personales. Los nuevos que entraron a partir
de aqu y que tuvieron a Bergoglio como superior, vivieron dentro de un marco ms estricto y rgido,
volcado a lo espiritual, muy diferente a lo que vivan el resto de los jesuitas en Amrica latina. Incluso
hay quienes van ms all y lo acusan de haber querido cerrar el CIAS, el prestigioso centro de estudios

jesuticos donde estn los sacerdotes Fernando Storni confesor de Ral Alfonsn y el padre Pichi
Meisseger, un viejo puntal de los curas villeros. Definen su gestin como cerrada y maquiavlica, y
juran que sta fue la razn de su "encierro" en Crdoba.
Por estos aos (a partir de 1979), en Roma, los jesuitas y su General, el padre Arrupe, estaban
viviendo una verdadera persecucin poltica liderada por Juan Pablo II, que estaba convencido que los
ignacianos se oponan a sus conceptos de "reconquista catlica" del mundo y eran demasiado
"indisciplinados". Aterrorizado por las ideas de avanzada de la Compaa y por sus pensamientos
"demasiados transgresores" respecto de la vida en el mundo catlico postconciliar, el Papa enemigo
de la modernidad utiliz todos los poderes a su alcance y con su nueva guardia pretoriana, empuj a
los jesuitas a las sombras y el sometimiento. El padre Arrupe, aunque obediente de la autoridad papal,
no conciliaba intelectualmente con el nuevo pontfice. Le preocupaba ms la crisis de las vocaciones y
que el nmero de jesuitas iba en descenso. "Temo que nos dispongamos a ofrecer las respuestas de
ayer para abordar los problemas de maana, que estemos hablando de manera tal que la gente no
nos entienda, que estemos utilizando un lenguaje que no penetra en el corazn de los hombres y las
mujeres. Si ste es el caso, entonces podemos hablar mucho, pero entre nosotros", deca. Algunas
veces no estaba de acuerdo con las posturas o la accin de sus hermanos ms combativos y entonces
los reprenda o castigaba, pero era muy respetuoso de las libertades individuales e intelectuales, las de
conciencias. Justamente uno de los lemas de la Compaa era la obediencia con discernimiento.
Arrupe era un clrigo de posturas muy abiertas a las ideas que circulaban en el mundo, hasta lleg a
decir que algunas elementos del marxismo eran aceptables, lo que provocaba el horror del Papa, que
odiaba cualquier pensamiento que se acercara al comunismo.
Cuando el 7 de agosto de 1981, Arrupe sufri un derrame cerebral, el Papa y su squito ms
conservador, vio la posibilidad de aplacar los nimos de la Compaa. Y por primera vez en
cuatrocientos aos, tom una medida sin precedentes: intervino personalmente la orden, pidindole la
renuncia a Pedro Arrupe. Carl Bernstein y Marco Politi, recuerdan el siguiente episodio: "Arrupe
ahora paralizado, haba nombrado al estadounidense Vicent O 'Keefe, vicario general de la orden. El
3 de octubre, en una carta enviada a los superiores provinciales, O 'Keefe comunic las intenciones
de convocar una congregacin general para elegir sucesor de Arrupe. Tres das despus, Casaroli,
secretario de Estado del Vaticano, fue a la curia jesutica, situada a pocos pasos de la Baslica de San
Pedro, y pidi hablar en privado con Arrupe. Incluso el padre O 'Keefe tuvo que abandonar el recinto
donde estaba Arrupe recostado en una silla. Casaroli entreg el mensaje del Papa y sali al cabo de
pocos minutos".
Cuentan que cuando regres al cuarto encontr al padre Arrupe con el rostro baado en lgrimas,
devastado por la noticia y sealando en silencio la carta del Papa, tirada a un costado de la silla: Karol
Wojtyla haba prohibido la realizacin de la congregacin general y haba suspendido la constitucin
de la Compaa. Y nombr a su "delegado personal", un mero interventor de su confianza, para
gobernar a los dscolos hijos de San Ignacio, el padre Paul Dezza y un coadjuntor, el padre Giuseppe
Pittau. El 2 de septiembre de 1983, la congregacin general de jesuitas organizada por Dezza eligi al
holands Kolvenbach, como titular, un hombre mucho menos comprometido socialmente y acorde a
las ideas conservadoras de Roma. Estos cambios bruscos, de sermones y castigos, en la Compaa de
Jess, habrn sido las causas del aislamiento forzado de Jorge Bergoglio, en Crdoba? Por qu razn
lo castigaron? Dato al margen, hoy el Provincial de los jesuitas argentinos, es el colombiano Alvaro
Restrepo.
El padre Pedro Arrupe, aislado y apartado de su Compaa, muri en 1991 y Juan Pablo II acudi a
darle la extrema uncin. Hasta no hace mucho tiempo, cuando el Papa asista a una re unin de la
Compaa, continuaba sermoneando a los jesuitas para que aplacaran sus posturas de avanzada:
"Debis estar muy atentos a que los fieles no se desorienten con enseanzas dudosas, con
publicaciones o discursos que estn en abierto conflicto con la fe y la moral de la Iglesia".
"A m me toc compartir su perodo en el llano, porque cuando termin su misin como rector del
Mximo, pasamos juntos al Colegio del Salvador. Yo estaba como maestro y vivamos en el mismo
piso, compartiendo el mismo bao. En esa poca, 1987 y 1989, l no tena una misin, que es lo peor

que nos puede pasar como jesuitas, entonces estaba preparando un doctorado por el que viaj un
tiempo a Alemania. Estaba bien de nimo o disimulaba, pero yo senta que lo estaban castigando por
algo. Cuando regres de Europa lo mandaron a la Residencia de la Compaa en Crdoba, sin misin
tampoco. Creo que l, por su historia, por su predicamento sobre muchos sacerdotes, no slo jesuitas,
genera mucha envidia en muchos. Cuando un da lo fui a visitar al cuartucho en el que estaba en
Crdoba, me dio mucha rabia, no se mereca nada de lo que estaba viviendo, y l, sin embargo, se
mostraba tan grande y tan humilde como siempre. Creo que esa etapa lo purific, lo acerc ms a
Jess y despus vino su nombramiento como obispo. Ah escribi el libro de las reflexiones...", dice
sobre esos aos, el sacerdote Guillermo Ortiz. "Senta mucha pena por l, se pasaba horas sentado en
la galera de la casa mirando el vaco, con la mirada perdida. Muchas veces tuve miedo que se
estuviera volviendo loco o que intentara alguna cosa rara", afirma otro jesuta que lo conoce mucho y
que prefiri dejar su nombre en el anonimato.
Selva Tissera, una mdica que lo atenda de sus dolencias, muy preocupada por el deterioro de su
salud y su estado emocional, viaj especialmente a Mxico a visitar el santuario de la Virgen de
Guadalupe y le trajo de regalo una medallita con la imagen, que Bergoglio lleva colgada del cuello.
Ella cuenta, que el ahora Cardenal, le agradeci el gesto llorando. Al poco tiempo, lleg el nombramiento como obispo auxiliar de Antonio Quarracino y su vida se empez a encaminar. Aqu comenz
su ascenso.
Jorge Mario Bergoglio naci el 17 de diciembre de 1936 en el barrio de Flores, en el seno de una
familia italiana de clase media con cinco hijos. Su padre se llamaba Mario y su madre Regina Svori y
era italiana. Jorge Bergoglio adoraba a su madre, una "tana mal hablada", que cocinaba como los
dioses y que le trasmiti cierta habilidad culinaria. En 1978 la operaron del corazn, pero al poco
tiempo, muri, sumindolo en un dolor que apenas supo disimular. "No se lo dije a nadie y hoy hice
misa pava la familia", le confes a su amigo, el sacerdote Julio Merediz. "Nunca dramatiza, ni
siquiera los dolores personales, y esa entereza abruma a cualquiera", agrega Merediz.
Se recibi de tcnico qumico y trabajaba en un laboratorio cuando sinti el llamado de la vocacin.
A los 20 aos entr en el seminario de los jesutas. Fue ordenado en 1969, un ao clave en la historia
argentina, convulsionada por los incipientes movimientos revolucionarios y en medio de una Iglesia
sacudida en lo ms profundo por el nacimiento de la Teologa de la Liberacin. En 1972 fue maestro
de novicios y en 1973, Provincial de la Compaa en Argentina. Le toc traspasar la Universidad del
Salvador otrora un prestigioso centro de formacin Ignaciano a los laicos, por mandato del General
de la Orden, el famoso padre Pedro Arrupe. Este movimiento le gener una catarata de crticas dentro
y fuera de la Compaa. Y aunque continu manteniendo poder sobre la universidad todava conserva
una oficina a donde va de vez en cuando muchos lo acusaron de dejarla en manos de militantes de
Guardia de Hierro con quienes Bergoglio simpatizaba y en una organizacin de laicos nacionalistas
de ultraderecha que segn varios testimonios de religiosos realizaron una verdadera caza de brujas
entre profesores y alumnos.
El 26 de noviembre de 1977, el rector Francisco Cacho Pin, un importante cuadro de los
"guardianes" ntimamente ligado al masserismo, le entreg al dictador Emilio Massera, el ttulo de
"doctor honoris causa", en una ceremonia pblica. Los datos de esta entrega desaparecieron
misteriosamente de los archivos de la Universidad y nadie quiere hablar del tema, aunque por lo bajo
reconocen que sucedi. Cul fue la responsabilidad de Bergoglio en esto? Fue algo que se realiz a
sus espaldas o l lo supo y no lo pudo impedir?
Ignacio Garca Matta tiene su opinin:
"Jorge se vio obligado a realizar un provincialato fuerte, porque fue una poca muy complicada.
Desde el punto de vista econmico, la Compaa estaba quebrada. El padre Arrupe haba enviado un
tiempo antes una especie de comisin para buscar el origen de los problemas y despus se decidi a
desprenderse de los bienes y obligaciones, de las cuales la ms importante fue la transferencia a un
grupo de laicos, de la Universidad del Salvador. En ese momento lo sentimos como un alivio porque
era una profunda responsabilidad econmica y moral. No slo en la universidad, sino tambin en el
colegio haba una ebullicin ideolgica impresionante. Nosotros no lo podamos manejar y creo que

la gente que se hizo cargo la pilote bien. Hoy, a la distancia, a ms de veinte aos, siento que fue
una gran prdida, porque era un lugar de formacin de las futuras generaciones, pero s que en ese
momento no haba opciones".
Entre 1980 y 1986, Bergoglio fue rector del colegio Mximo de San Miguel y de sus facultades de
Teologa y Filosofa. Concluy su tesis en Alemania, desde donde trajo la veneracin por la Virgen
Desatanudos, que hoy congrega multitudes en la parroquia de San Jos del Talar, en el barrio de
Agronoma. Las actrices Araceli Gonzlez, Carmen Barbieri, la tenista Gabriela Sabatini y la
menemista Liz Fassi Lavalle, fueron vistas varias veces en la Iglesia, rezndole al retrato de una virgen
rodeada de ngeles, con el Espritu Santo que baja sobre ella, mientras uno de los ngeles le alcanza
una cinta llena de nudos que ella comienza a desatar, con la paciencia y serenidad reflejada en el rostro. Apenas comenz su mandato Fernando de la Ra, la imagen apareci en la Casa Rosada y recorra
los despachos de los funcionarios aliancistas, aun de los no creyentes que, desesperados, invocaron a
la virgen una ayudita, ante la inminencia del desastre. En la navidad de 1998, Jorge Bergoglio envi
tarjetas de navidad, con la imagen de la virgen alemana.
De Alemania, Bergoglio fue trasladado a la Universidad del Salvador y de all viaj al misterioso
"retiro" en Crdoba.
El Cardenal tiene una salud frgil, consecuencia de una tuberculosis que lo atac cuando era un nio
y le dej secuelas: le falta la parte superior alveolar del pulmn derecho y tiene angina de pecho, desde
los 20 aos. Lleva siempre una pastilla pequea debajo de la lengua, para prevenir cualquier
descompostura. Sin embargo, fsicamente es fuerte. El mismo se esfuerza para no ser menos que los
dems y practica natacin. Es tmido y solitario. Pasa muchas horas del da rezando y tambin le
dedica tiempo a la lectura de la literatura argentina y a los clsicos es profesor de literatura y a
escuchar pera. No ve televisin, pero lee los diarios.
Es un fantico de Dostoievski, al que no se cansa de volver una y otra vez. Tambin de los clsicos
griegos y de Shakespeare. Se levanta a la madrugada y a las nueve de la noche, despus de una cena
frugal casi no come se va a dormir. Realiza personalmente las compras del supermercado, viaja en
colectivo y en subte, y los que lo conocen, aseguran haberlo visto arrodillado limpiando el piso de su
habitacin. Estas actitudes que sus amigos admiran y las califican como las de un hombre austero, sus
enemigos le endilgan que es "pura demagogia, pura poltica".
"Es un desesperado por el poder. Ambicioso y calculador. Intrigante y conspirativo. Todo lo que
hace es con una intencin poltica, como Menem. Tiene enganchados a los curitas jvenes con prebendas. Es peligrossimo, si te colocas enfrente, te destruye", dice un prestigioso jesuta, dirigente de un
instituto de la Compaa, del barrio de Belgrano, que lo conoce hace muchos aos.
"Yo escuch a mucha gente hablar mal de l, no slo los que salieron de la Compaa y tienen su
edad, sino tambin quienes eran sus discpulos. Son todos envidiosos. Pero l no se defiende de esos
ataques. Tiene una espiritualidad muy grande. Por momentos, hasta me parece que le gusta que
hablen mal de l. Porque entonces demuestra su grandeza con la humildad", lo defiende el padre
Guillermo Ortiz.
El padre Federico Wernicke es prroco de la Iglesia Santiago Apstol del barrio de River. Cada 25
de julio, fecha en que se conmemora el da del santo patrn de la parroquia, Jorge Bergoglio asiste y
acompaa la colorida procesin de la comunidad gallega que se realiza por las calles del barrio y que
logra la adhesin de muchos vecinos. Al principio, el sacerdote mostr cierta desconfianza y se neg a
dar datos de su relacin con el actual cardenal, explicando que "todo lo que s es muy privado". A los
pocos minutos, se afloj. "Yo estudi en el Colegio del Salvador, creo que en ese momento l estaba en
Crdoba. Despus me toc tenerlo como obispo de Flores. En ese momento estaba en el Colegio y
Parroquia San Cosme y San Damin, y tenamos una relacin fluida. Me acuerdo que poda estar
contndole un inconveniente grave del colegio y l me interrumpa de golpe y me deca "Y vos...
cmo andas?". Se tutea con todos los sacerdotes, tiene muy buena relacin con el clero, sobre todo
con los jvenes. Como obispo resign el lugar de prncipe que poda ocupar para ocupar el lugar de
pastor, padre o hermano mayor. S que cuando hubo sacerdotes con problemas de vocacin, l los
acompa y los escuch como el mejor de los amigos, sin por eso dejar de ejercer el gobierno. Las

veces que viene, lo hace en colectivo, nada de estar acompaado por el secretario como pasaba con
Aramburu o Quarracino. Siempre saluda a toda la gente, pero se acuerda especialmente de las
viejitas de cada parroquia y les dice que recen por l. Para mi cumpleaos me llama personalmente,
cada ao, nunca se olvida. S que hay jesutas que no lo quieren. Dicen cosas feas. Fue Provincial en
un perodo muy difcil para la Compaa, haba mucha crisis de fe y seguramente Jorge recibi
rdenes de sus superiores no muy simpticas. Usted sabe ese chiste interno de la Iglesia? "Hay tres
cosas que el Papa nunca podr saber: cuntas congregaciones de monjas hay, cunta plata tienen los
Salesianos y qu piensa un jesuta" "Yo lo quiero y lo respeto a Bergoglio, tengo esa suerte. Pero la
verdad, es que no me gustara enfrentarme con l, estar en la vereda de enfrente..."
Como dato anecdtico, Federico Antonio Wernicke, es recordado por una homila que realiz en la
Catedral de Buenos Aires, en el da de la Independencia, durante el gobierno de Ral Alfonsn y casi
pegado al juicio a las juntas militares: "Es bueno podar de un rbol todo lo que tiene de vicio y de
enfermedad para que los nuevos frutos sean ms vigorosos. Pero esta tarea es de sabios y prudentes,
que sepan distinguir entre raz y ramas. Podar la raz es condenar a muerte toda la vida presente y
futura del rbol y sus frutos. Distingamos entre raz y ramas".
Un sacerdote del clero diocesano, que ve a Bergoglio todas las semanas, dice: "Es un poco
equizofrnico. Convive con l una dualidad entre el padre que baja lnea y el pastor que trabaja con
la gente a la par de los sacerdotes. A veces confunde por un lado la opcin por los pobres y por el
otro su relacin con el sector ortodoxo. No lo veo nada carismtico, siempre es muy parco y callado.
En cuanto a sus visitas a las villas, los hospitales y las crceles, es normal que all se deslumbren por
l, ya que nunca a esos lugares va un arzobispo. Lo que es claro es que en la Iglesia argentina nadie
llega al cargo de Cardenal slo con el trabajo pastoral, hay que operar con el poder, hay que saber
hacerlo. Slo que l lo hace en silencio".
Polticamente es conservador y ortodoxo, pero con una fuerte preocupacin por lo social. Jorge
Bergoglio es seguidor fiel de la lnea impuesta por Karol Wojtila, con el que se identifica plena mente.
Detesta la exposicin pblica y la cercana con el poder. Y esto ltimo, era lo que por lo bajo
reprochaba de su antecesor en el cargo, el cardenal Antonio Quarracino, aunque durante los ltimos
tiempos, le escriba los sermones y discursos.
Cuando Quarracino muri, Carlos Menem pidi al arzobispado que sus restos fueran velados en la
Casa Rosada. Bergoglio dijo que no y el velatorio se realiz en la Catedral, donde l fue el nico
orador, actitud que provoc la furia del menemismo y del "lobbysta" principal con los purpurados,
Esteban Cacho Caselli, entonces embajador argentino ante la Santa Sede.

Nadie levanta al Muerto

Jorge Bergoglio nunca simpatiz con Carlos Menem y se lo hizo saber infinidad de veces. Con
gestos, ms que con palabras. Sin embargo, en el Tedeum del 25 de mayo de 1999, casi finali zando la
fiesta menemista, y en la cara de Menem y sus aclitos, el nuevo arzobispo dej establecida la nueva
postura de la Iglesia en la actualidad nacional: "Si no apostamos a una Argentina donde no estn todos
sentados en la mesa, la sombra del desmembramiento social se asoma en el horizonte y entonces
terminaremos siendo una sociedad camino del enfrentamiento... ", dijo premonitorio.
Durante la misa recordatoria del 9 de Julio se repiti el mismo escenario: un Menem demudado, que
no pudo ocultar su amargura frente a las duras palabras del dicono y la serena presencia del
arzobispo. Ese da la Iglesia seal la "corrupcin y las desigualdades sociales".
La muerte del cardenal Antonio Quarracino marc el inicio de una nueva etapa en el Iglesia
argentina. Una Iglesia que estaba considerada, junto a la de Colombia, como la ms conservadora de
Amrica latina. Estanislao Karlic, que reemplaz a Quarracino, es una muestra de este cambio: un
hombre profundamente religioso, cuyo eje de pensamiento es que los postulados del Concilio Vaticano
II fueran asumidos por todo el Episcopado. La regla poltica bsica de Bergoglio es permanecer lo ms

lejos posible del poder, ante quienes se muestra neutro y asptico. Y lo ms cerca del pueblo. No
quiere cometer el error de sus antecesores en el cargo. Esto no significa que en la Curia reciba en
reuniones privadas a polticos, militares y empresarios deseosos de hablar e intercambiar opiniones.
"Ellos vienen a visitarlo, pero l no va a ningn despacho oficial", dice su vocero Marc, sealando
las diferencias. Elisa Carri, Patricia Bullrich, Alicia Oliveira, Juan Llach, Vctor de Gennaro, Arnaldo
Boceo, Eduardo Amadeo y Adalberto Rodrguez Giavarini, son algunos de los visitantes habituales.
"Da gusto escuchar a una mujer inteligente", coment Bergoglio entusiasmado, despus de la primera
conversacin que mantuvo con la entonces funcionada de Desarrollo Social del gobierno de De la Ra
y cuada del ex jefe montonero Rodolfo Galimberti. Los que lo conocen cuentan que el cardenal
admira a Bullrich y que le encanta conversar con ella sobre la situacin del pas.
La composicin del Episcopado cambi siguiendo el ritmo de la nueva era: Estanislao Karlic,
arzobispo de Paran, Entre Ros, moderado y un brillante telogo, Guillermo Rodrguez Melgarejo,
vicario de la zona de Flores y auxiliar de la arquidicesis portea con pasado en el movimiento de los
Sacerdotes para el Tercer Mundo, durante la dcada de los aos setenta, Eduardo Miras, arzobispo de
Rosario, Jos Mara Arancedo, obispo de Mar del Plata y amigo del fallecido cardenal Pironio, Joaqun
Pina, obispo jesuita de Puerto Iguaz y de actitudes combativas, Juan Carlos Maccarone, arzobispo de
Santiago del Estero, Jos Mara Pepe Arancibia, arzobispo de Mendoza, son algunos de los que se
destacan. El jesuita logr desplazar a los menemistas y aglutin debajo suyo a dueos de posturas
antes irreconciliables: conservadores y combativos. El nico caudillo que perdura de la antigua
estructura, es el cardenal Ral Francisco Primatesta, con el que Bergoglio mantiene una relacin clida
y cordial. El viejo cacique lo respeta y en la intimidad seala que ser el nuevo Jefe, su sucesor.
Pero si Carlos Menem y su entorno no le simpatizaba nada a Bergoglio, tampoco su actitud fue
diferente con Fernando de la Ra y su squito, a pesar del ferviente catolicismo de "seora gorda que
hace beneficencia" que manifestaba la primera dama, Ins Pertin. Ningn favor le hicieron al nuevo
presidente las palabras del entonces saliente embajador argentino ante el Vaticano, Esteban Caselli
despreciado a ms no poder por Bergoglio y sus pares que, preparando sus innumerables maletas en
Roma, dijo al diario Pgina/12: "Me encargu de llevar tranquilidad al Vaticano en ese sentido. De la
Ra es un hombre de fe, va a misa las domingos y es amigo del nuncio Calabresi". El Obispocomo
llaman a Caselli se despach sin pelos en la lengua y muchos se preguntaron: "Lo habr defendido
porque ambos estuvieron estrechamente relacionados con el empresario telepostal Alfredo Yabrn e
hicieron negocios con l?".
Palabras ms o palabras menos, el gobierno que asumi en 1999 no le caa nada bien a Bergoglio
para la Iglesia argentina, los radicales (y el Frepaso) nunca fueron confiables, por sus posturas fuertemente laicistas sobre todo, porque con el paso de los das, sus contactos con la gente de la calle en
sus recorridas diarias y los apocalpticos informes que le traan los sacerdotes de la Curia, le indicaban
que la crisis ms grave de la historia argentina estaba a punto de estallar, frente a un gobierno sordo,
ciego y mudo.
El 25 de mayo de 2000, Jorge Mario Bergoglio reclam duramente ante Fernando de la Ra, Ins
Pertin y el gabinete, entre los que estaba Carlos Chacho Alvarez y su mujer, por la grave situacin
social y la "insensibilidad" con los "marginados del sistema". Era un gobierno que ya tena cinco
meses y los funcionarios, incluido De la Ra, apenas saban dnde quedaba la puerta de sus
despachos. Sin embargo, el pas estaba en llamas.
"Debemos reconocer que el sistema ha cado en un amplio cono de sombra, la sombra de la
desconfianza, y que algunas promesas y enunciados suenan a cortejo fnebre: todos consuelan a los
deudos, pero nadie levanta al muerto". A la salida del Tedeum, los integrantes del gabinete se pasaban
la factura unos a otros, pero sobre todo, hacan recaer las culpas en la administracin anterior.
"Fue un diagnstico de cmo estamos. El mensaje expresa la Argentina que recibimos, esperemos
que las prximas homilas o el 25 de mayo del ao que viene, hayamos avanzado en forma
importante", dijo lvarez al salir de la Iglesia. "Es un santo, un hombre sabio, coincido totalmente
con l", fue la desconcertante respuesta de Fernando de la Ra cuando le preguntaron su opinin. Y
agreg que se senta "muy emocionado", por su primer Tedeum como presidente.

En esa misma semana se anunciaba un fuerte ajuste econmico y Primatesta, presidente de la

Pastoral social, haba adherido formalmente a las protestas contra el FMI y la sancin de la Ley de
Reforma laboral, programadas por la CGT disidente del camionero Moyano. El laico Guillermo Garca
Caliendo, secretario de la Pastoral Social y hombre del cardenal cordobs, se haba comprometido a
asistir a la movilizacin sindical en "nombre de la Iglesia", lo que originara luego un escndalo, que
los hombres de sotana pudieron frenar a duras penas. Garca Caliendo no slo adhiri, sino que se
trep al palco de los caudillos sindicales disidentes y habl como uno ms. Era la primera vez que la
Iglesia se involucraba abiertamente en un conflicto poltico. Un da antes, el Episcopado haba
presentado el documento Jesucristo, Seor de la historia, en el que se haba trabajado durante cuatro
aos y era el mensaje al pueblo, por el Jubileo del ao 2000: "A quienes ponen su confianza en un
progreso cientfico ilimitado, a quienes conflan casi religiosamente en mecanismos socioeconmicos
para la edificacin de una nueva humanidad, como la absolutizacin de las leyes de mercado; a
quienes se desalientan por los mltiples indicadores negativos que hacen temer por el futuro de la
familia argentina; a aquellos a quienes el futuro angustia, les anunciamos la verdad de la esperanza
cristiana".
El obispo Jorge Casaretto, titular de Caritas compite con Bergoglio por el liderazgo y con una
posicin poltica muy cercana al gobierno, ms an, a los radicales, haba dicho das antes de la
marcha: "Tenemos que tener cuidado para no hacerles el juego a las corporaciones". Despus de la
participacin de Garca Caliendo, sali a cuestionarlo con los tapones de punta, actitud que slo fue
frenada por el peso poltico de Primatesta y el respeto que ste genera en sus pares. Ms tarde,
Caliendo abandonara la Secretara de la Comisin de la Pastoral Social.
La homila patria de Bergoglio frente a un despistado Fernando de la Ra, al margen de las
habituales metforas que ya son parte de su estilo, dijo claramente: "No se trata solamente de una
gestin administrativa, de un plan, sino de la conviccin constante que se expresa en gestos y en
voluntad de cambiar (...) Animmonos a tocar al marginado del sistema, viendo en l a hombres y
mujeres que son mucho ms que votantes potenciales (...) Las iniciativas comunitarias brindan una
inmejorable salida frente al suicidio social que provoca toda filosofa y tcnica que expulsa la mano
de obra (...) Slo hace falta la audaz y esperanzadora iniciativa de ceder terreno, de renunciar al
protagonismo ftil, de dejar las luchas intestinas desgastantes, el plus de insaciabilidad del poder".
Como siempre, desde que asumi el poder, Jorge Bergoglio seguira bregando por los que menos
tienen y condenando las polticas neoliberales, a tono con lo que viene del trono de San Pedro, en
Roma. Karol Wojtyla haba hablado haca pocos das frente a trabajadores y empresarios y en su
discurso haba criticado duramente al neoliberalismo reinante y pidi por la condonacin de la deuda
externa a los pases ms pobres. Lo mismo dijo ante las autoridades del Fondo Monetario y del Banco
Mundial. O sea, que hasta para el poltico mas distrado, el mensaje de Bergoglio no debera ser una
novedad. Y sin querer, el jesuta que ms alto haba llegado en la historia argentina, se haba con vertido en un fuerte opositor, en un pas donde la clase poltica tiene un bajsimo, casi nulo, ndice de
confiabilidad.
As comenzaban los nuevos tiempos eclesisticos. Lejos de las ideologas y los extremismos.
Empujados a luchar contra las injusticias del sistema, por verdadero convencimiento, porque lo ordena
el Papa o porque los sacerdotes presionan a sus jefes desde abajo. Eso s, an quedan resabios de la
vieja guardia agazapados bajo las cpulas. El 21 de mayo, el obispo de Lomas de Zamora, el
ultraconservador Desiderio Collino, dijo abiertamente que "deseaba que los periodistas que critican a
la Iglesia contraigan un cncer de pulmn". Esa misma semana, en su programa televisivo, el
periodista Jorge Lanata llev adelante una investigacin sobre maltrato de menores y mal manejo de
fondos, que involucraba al arzobispo Emilio Ogenovich, otro dinosaurio con sotana. Y con seguridad
que la desquiciada frase tena un destinatario principal: Jorge Lanata. La homila fue realizada en la
Baslica de Lujan, ante miles de fieles que no podan creer lo que escuchaban, al punto que algunos,
indignados, abandonaron la misa. A los pocos das, el vicario de Mercedes, en la provincia de Buenos
Aires, Julio Forchi, sugiri en misa que se les practicara una lobotoma.
Jorge Bergoglio y sus compaeros en el Episcopado estallaron horrorizados ante expresiones tan

alejadas del Evangelio y salieron al cruce de los extraviados prelados, residuos de aquel Episcopado
cmplice de las dictaduras, que tanto dao hizo a la Iglesia argentina. Incluso, para el da del
periodista, se realiz una misa en la Catedral, con gran participacin de prelados y periodistas, en la
que el Episcopado pidi formalmente perdn y conden duramente aquellas expresiones.
Para esta fecha, haba llegado el nuevo representante de Roma, que reemplazaba a Ubaldo
Calabresi, quien haba batido un rcord de permanencia: diecinueve aos. Su largusima estada en la
Argentina haba dejado marcas. Fue una nunciatura involucrada a fondo con el poder poltico, su
influencia fue enorme. Testigo y protagonista de las dos visitas papales, la mediacin con Chile por el
canal de Beagle, la guerra de Malvinas, el final de la dictadura y la llegada de la democracia. Era muy
conocida su excelente relacin con Carlos Menem, sus aclitos, y el peronismo en general. Medi para
la reconciliacin matrimonial entre Menem y Zulema, antes de la llegada del riojano al gobierno en
1989.
Tiempo despus, apoy la expulsin de la ex primera dama de la residencia de Olivos. Y fue el gran
promotor en el Vaticano del "catolicismo militante" de Menem y su adhesin a las polticas
ultraconservadoras, que le abrieron las puertas del Papa, en seis oportunidades. Durante esos aos, en
agradecimiento por sus gestiones, el ex presidente lo condecor con la Orden del Liber tador en el
grado de Gran Cruz. Tambin con algunos militares del proceso y empresarios, entre ellos, el
investigado banquero y militante ultracatlico, Ral Moneta, que todas las semanas coma en la
Nunciatura.
Ubaldo Calabresi intervino en las designaciones del cardenal Antonio Quarracino y del mismo
Bergoglio, con el que tena una relacin cordial. Santos Abril y Castell, espaol y amigo del Papa, al
que haba enseado espaol mientras trabajaba en la Secretara de Estado del Vaticano, estaba a tono
con los nuevos aires. Las relaciones del Episcopado con el trono de Roma, o sea, con el poderoso
secretario de Estado, Angelo Sodano y otros clones de Lpez Rega, del Papa y cuasi socios de Cacho
Caselli transitaran a partir de aqu otro sendero. Aun as, el gobierno de la Alianza nunca tuvo
alguien con la suficiente capacidad para que se encargara de las me diaciones polticas con los hombres
de la Iglesia, ya que tanto Norberto Padilla, el Secretario de Culto y Vicente Espeche Gil, un
prestigioso militante laico que fue designado reemplazante de Caselli, carecan de la habilidad
necesaria para estos avatares y los obispos se quejaban de que no tenan con quin hablar los temas
que les importaban: la educacin, las relaciones familiares, el aborto, los temas sociales y obviamente,
la plata.
Mientras tanto, los cambios tambin implican nuevos alineamientos internos. Bergoglio es
habilidoso para sumar tropa y tiene obispos que le responden, al margen de los sacerdotes del clero
diocesano que lo adoran. Joaqun Sucunza, Guillermo Rodrguez Melgarejo, Jorge Lugones, jesuta
como l, Jos Gentico, Horacio Bentez Astou, Guillermo Galatti, Rafael Staffolani, Roberto
Rodrguez, Baldomero Martnez, Elmer Miani, Mario Cargnello. Su influencia en el Episcopado es
sobre ms de la mitad de los integrantes. Y el cardenal Ral Primatesta le da impulso, lo apoya con
simpata, piensa igual que l. Del otro lado se encolumna Jorge Casaretto, de Caritas, Justo Laguna, de
Morn, Jos Mara Arancedo, de Mar del Plata y Rafael Rey, de Zrate-Campana. Los perdedores, que
hace unos aos estaban en la cspide del poder, la Banda de los dinosaurios, estn en rpido retroceso:
Emilio Ogenovich, Desiderio Collino, Jorge Menvielle, Rubn Di Monte. Salvo Hctor Aguer, el
ultraconservador titular del arzobispado de La Plata protector de la orden integralista del Verbo
Encarnado y hombre de fidelidad a Esteban Caselli, quien atenda solcito sus reclamos, cuando era
el hombre fuerte de la gobernacin de la provincia de Buenos Aires, en pocas de Carlos Ruckauf y
tena absoluta influencia sobre los dineros provinciales.
En octubre de 2000, los datos del INDEC revelaban que la distribucin del ingreso termin siendo
en la lltima dcada del gobierno menemista, tanto o ms desigual que en 1989, cuando se desat la
hiperinflacin. En la Capital y en Gran Buenos Aires el diez por ciento ms rico de la poblacin gan
veinticuatro veces el ingreso que recibe el diez por ciento ms pobre, superando la marca de diez aos
atrs, cuando esa brecha era veintitrs veces ms. Si se toma al 20 por ciento ms rico y al 20 por
ciento ms pobre, la brecha es de doce veces, igual a la de diez aos atrs.

"Crecer con equidad es un desafo grave y urgente, basado en un principio de solidaridad, que no
es un sentimiento intimista y privado de caridad que queda relegado al hombre religioso, sino que es
una expresin de la justicia. Es inmoral vivir entre tantos excluidos. No lloremos en el 2020 por lo
que no hagamos ahora", dijo en su homila de Semana Santa el obispo de Mar del Plata, Jos Mara
Arancedo.
Lamentablemente, no hubo que esperar hasta el 2020.
El 20 de diciembre de 2001, y despus de presentar su renuncia a la presidencia, Fernando de la
Ra, abandonaba la Casa Rosada, en un helicptero con la bandera celeste y blanca pinta da en la
carrocera, igual que Isabel Pern el 24 de marzo de 1976. En las calles de Buenos Aires continuaban
los enfrentamientos, los saqueos y las muertes. Jorge Bergoglio permaneci todo el tiempo en la Curia,
hablando con dirigentes polticos, empresarios, sacerdotes y obispos. Esa noche no pudo dormir y el
sonido de las sirenas de los autos de la polica retumbaban en sus odos. "Nosotros lo anunciamos
hace mucho tiempo, no queran escuchar, esto iba a explotar...", le dijo a un sacerdote de su confianza.
Casi a las puertas de la Navidad y con una Argentina ensangrentada por los enfrentamientos, treinta
muertos y la anarqua social, en cada homila, los jefes de la Iglesia pidieron a los polticos "drsticos
cambios para responder a las urgencias sociales y las demandas de la sociedad". El pas era un caos.
Cinco presidentes en cinco das.
Eduardo Miras, arzobispo de Rosario, una de las ciudades ms castigadas por la miseria, la
desocupacin y la violencia, dijo: "Tengo muchas dudas. Por los discursos que escuch en la
Asamblea Legislativa, tengo miedo de que se vuelva a las guerras de partidismo poltico que hizo
ingobernable al pas. Si se vuelve a las viejas maas me pregunto cul fue esta especie de guerra civil
que vivimos. Es necesario una Reforma Constitucional para acabar con lo innecesario de la
burocracia estatal y achicar gastos".
Jorge Bergoglio dijo en la misa de Navidad: "Debemos hacernos cargo de la esperanza en
momentos en que los argentinos no nos explicamos muchas cosas, ni tampoco sabemos cmo van a
seguir. Hoy en medio de la oscuridad de los argentinos, amanece una luz, que no es mengano, ni
sultana, ni perengano: es Jesucristo".
Despus de la asuncin de Eduardo Duhalde, naci la mesa de la Concertacin o del Dilogo
Poltico. Jorge Casaretto, de Caritas, Ramn Staffolani, Obispo de Ro Cuarto, y Juan Carlos
Maccarone (Bergoglio pidi que estuviera presente para tener una visin ms profunda), Obispo de
Santiago del Estero; el representante de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el espaol Carmelo
ngulo y el vicejefe de Gabinete, Juan Pablo Cafiero. Sin embargo, la mesa naci "sin patas", segn
la expresin de un conocido obispo. A tal punto que Staffolani cont a sus fieles, en una homila en
Ro Cuarto, que los funcionarios del Fondo Monetario con los que estuvieron reunidos, dijeron: "Los
argentinos somos vagos, corruptos, ladrones y mentirosos. Y tuvimos que agachar la cabeza, no
pudimos contestar, porque lo que decan era cierto...".
La primera semana de febrero, el Papa tuvo palabras dursimas sobre la situacin argentina, en la
reunin anual de obispos, Ad Limina Apostolurum.
En el gobierno, los duhaldistas no podan creer lo que lean: "Vuestro pas atraviesa una profunda
crisis social y econmica que afecta a toda la sociedad y pone en peligro la estabilidad democrtica
(...) La situacin que se vive en la Argentina tambin puede ser causa de divisin y de odios entre
quienes estn llamados a ser los constructores del pas (...) Es necesario un serio examen de conciencia sobre las responsabilidades de cada uno y las trgicas consecuencias del egosmo insolidario, de
las conductas corruptas y de la mala administracin de los bienes de la nacin". Por qu el Papa
haba dicho lo que dijo? De dnde le llegaron las informaciones? Qu quiso decir en realidad
cuando pocas veces en aos se haba ocupado de la Argentina? Las preguntas no tenan fin y el
duhaldismo, con dardos lanzados por Caselli hoy todava en las intimidades del palacio de San
Pedro sospechaba de una conspiracin, en lugar de mirar la realidad.
"Ac no hay nada nuevo, es lo que venimos diciendo hace tiempo coment un integrante del
Episcopado cercano a Bergoglio. La Argentina ha perdido el timn, hay miseria, anarqua y
violencia de grupos de distintos signos que se infiltran para provocar ms desorden y caos. La

situacin es peligrossima y los que tenemos que estar con la gente somos nosotros, porque los
polticos no pueden pisar una villa porque los matan. En el Episcopado tenemos encuestas, cada
dicesis tiene estudios y los nmeros son alarmantes, estamos en cada libre y nadie sabe dnde
terminamos...".
Estas informaciones llegaron a Roma anticipadamente y los mismos obispos se encargaron de
remarcarlo frente al Papa y a su entorno. All estaban el argentino Leonardo Sandri, segundo se cretario
de Estado, el embajador Espeche Gil y el Nuncio Santos Abril y Castell.
"Santidad, nuestro pas est pasando por un momento muy difcil que lo acerca a la disolucin
social. Llamamos a la cordura, a la renuncia de privilegios irritantes y a la no violencia. Creemos
estar haciendo junto a los laicos que se han incorporado a este empeo, todo lo que est a nuestro
alcance para ayudar a que la Argentina vuelva a ser Nacin..."
Antes de partir hacia Roma, Jorge Bergoglio, otorg un reportaje a la revista italiana 30 Giorni, del
influyente grupo integrista "Comunin y Liberacin", hermanos menores del Opus Dei. Viejos
conocidos del cardenal desde la dcada de los setenta y a travs de sus amigos de Guardia de Hierro,
quienes le abrieron las puertas a su llegada a la Argentina, en la dcada de los aos ochenta. Cuando
Antonio Quarracino, ex jefe de Bergoglio en el arzobispado de Buenos Aires y primer contacto de
Comunin y Liberacin, era presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), se
relacion con sus militantes y logr que su amigo, el sindicalista en auge, Sal Ubaldini, fuera
reporteado en la revista y lo mencionaran como el "Walesa argentino". Quarracino haba conocido en
Rmini, Italia, al padre Luigi Luciani, creador de la orden, amigo del Papa y al filsofo italiano Rocco
Butiglioni idelogo del grupo y hoy Ministro de Relaciones Comunitarias de "II Cavalier", Silvio
Berlusconi.
"La Conferencia Episcopal describi en la carta al pueblo de Dios del 17 de noviembre de 2001,
los muchos aspectos de esta crisis inmensa: concepcin mgica del Estado, despilfarro de los dineros
pblicos, liberalismo extremo mediante la tirana de mercado, evasin de impuestos, falta de respeto
a la ley, prdida del sentido del trabajo. En una palabra, una corrupcin generalizada que mina la
cohesin de la nacin y nos desprestigia ante el mundo. ste es el diagnstico. Si vamos al fondo, el
problema de la Argentina es un problema moral, un problema tico (...) Al comprometerse en este
intento comn para salir de la crisis en la Argentina tiene siempre presente lo que ensea la tradicin
de la Iglesia, que reconoce la opresin del pobre y el fraude en el plano de los obreros como dos
pecados que claman venganza ante Dios. Estas dos frmulas tradicionales son de total actualidad en
el magisterio del Episcopado Argentino. Estamos cansados de sistemas que producen pobres para que
luego la Iglesia los mantenga", dijo el cardenal a 30 Giorni y vol a Roma a encontrarse con el Papa.

Relaciones Sagradas
"En la dcada del '70 el pas sufri un perodo de violencia, de violaciones de los derechos
humanos y se produjo un dramtico enfrentamiento entre hermanos que ha dejado como secuela un
abismo de resentimiento, de rencor y hasta de odio. La Argentina no puede enfrentarse al nuevo
milenio con ese cncer pernicioso en sus tejidos sociales; la comunidad cristiana no puede celebrar
los dos mil aos de la encarnacin redentora sin demoler ese muro de odio y alcanzar la gracia de la
reconciliacin", fue parte del legado del mensaje que el Papa envi al Encuentro Eucarstico Nacional,
el 9 de septiembre en Crdoba, y ledo por el cardenal venezolano Rosalo Castillo Lara. "El perdn
no elude la justicia pero s hace que la exigencia de justicia no sea una venganza disfrazada. "
El parque Sarmiento en la ciudad de Crdoba alberg a ms de ciento cincuenta mil fieles que
cantaron Slo le pido a Dios, tomados de las manos. Estanislao Karlic fue el encargado de leer el
documento de "pedido de perdn" por los lacerantes aos de la dictadura, que confeccionaron los
obispos cordobeses, junto a un grupo de sacerdotes, monjas y laicos. Se rindi homenaje al obispo
Enrique Angelelli y al salvadoreo Oscar Arnulfo Romero, asesinado por parapoliciales.

Haban pasado demasiados aos y el horror haba calado profundo en la sociedad argentina. Un
cuarto de siglo desde aquel fatdico 24 de marzo de 1976 cuando el ultracatlico general Jorge Videla
y los miembros de la Junta Militar, se reunieron con la cpula de la Iglesia Catlica para iniciar, con su
bendicin, una masacre en defensa de la civilizacin occidental y cristiana que dejara miles de
muertos y desaparecidos. Era muy tarde? Quiz para muchos s. Dicen que mejor tarde que nunca,
pero es cierto que la Iglesia como institucin debe una explicacin ms somera y clara en cuanto a los
trminos nunca se menciona la palabra "desaparecido", por ejemplo menos ambigua, ms certera,
con la mano en el corazn, sobre el papel fundamental e institucional que jug frente al golpe de
1976 y el aliento a los represores. Es cierto que ms de la mitad de los obispos argentinos que integran
la Conferencia Episcopal no haban sido consagrados cuando la violencia azotaba las calles y tampoco
cuando la democracia lleg en diciembre de 1983. Y que la mayora de los titulares de las dicesis de
esos tiempos ya no estn o estn muertos o estn retirados. Por ejemplo sus "Eminencias", los
monseores Bonamn y Trtolo. Lo que qued fuera del pedido de perdn, fue la intencin de trabajar
en la posibilidad de abrir los archivos que puedan suministrar a travs de los capellanes militares
informacin a los familiares sobre las vctimas y sobre los nios desaparecidos.
Por esos das, en el diario El Pas de Espaa, en un artculo que lleva como ttulo "El perdn nunca
es suficiente", se reproducen opiniones de filsofos argentinos y espaoles sobre la vigencia del
Holocausto en las dictaduras latinoamericanas. "El Holocausto no termin en 1945 dicen sino que
ha renacido bajo formas espeluznantes en las dictaduras de Amrica latina, donde grandes tramos de
la sociedad han sufrido represin y el exterminio en las ltimas dcadas. Esa tcnica que han
decidido usar hoy los verdugos, ese pedir perdn que se est generalizando da miedo. Es un acto
demasiado tenue a un costo muy bajo", dijo Antonio Gimeno, filsofo del Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas. "Hace pocos das, el Ejrcito y el Episcopado argentinos pidieron perdn
por su responsabilidades en la dictadura. El gesto tiene su valor, pero una cosa es pedir perdn y otra
mirar el mundo con los ojos de las vctimas", asegur el filsofo espaol Reyes Mate.
"Porque sentimos dolor frente a la violacin de los derechos humanos fundamentales. Porque el
mal de la violencia, fruto de ideologas de diversos signos, se hizo presente en distintas pocas
polticas, particularmente la violencia guerrillera y la represin ilegtima, que enlutaron a nuestra
patria. Porque en diferentes momentos de nuestra historia, hemos sido indulgentes, con posturas
totalitarias, lesionando libertades democrticas que brotan de la dignidad humana. Porque con
algunas acciones u omisiones hemos discriminado a muchos de nuestros hermanos, sin
comprometernos suficientemente en la defensa de sus derechos. Supliquemos a Dios, Seor de la
Historia, que acepte nuestro arrepentimiento y sane las heridas de nuestro pueblo. Padre, tenemos el
deber de acordarnos ante Ti, de aquellos hechos dramticos y crueles. Te pedimos perdn por los
silencios responsables y por la participacin efectiva de muchos de tus hijos en tanto desencuentro
poltico, en el atropello a las libertades, en la tortura y la delacin, en la persecucin poltica y la
intransigencia ideolgica, en las luchas y las guerras y la muerte absurda que ensangrentaron a
nuestro pas. Padre bueno y lleno de amor, perdnanos y concdenos la gracia de refundar los
vnculos sociales y de sanar las heridas todava abiertas de tu comunidad", segn se lee en el Captulo
V del documento episcopal, Confesin de los pecados contra los derechos humanos.
El pedido de perdn de los obispos provoc controversias y crticas de los organismos defensores de
los derechos humanos. El CELS (Centro de Estudios Legales y Sociales) y las Madres Lnea Fundadora, reclamaron por "acciones ms concretas" como la apertura de los archivos que la Iglesia "posee
sobre desaparecidos de la ltima dictadura militar". Adolfo Prez Esquivel, Premio Nobel de la Paz,
lo sinti "insuficiente y poco sincero". Carlos Ruckauf, entonces Gobernador de la Provincia de
Buenos Aires, dijo que la declaracin era una "bocanada de aire fresco y el mayor gesto de bondad,
humildad e inteligencia de uno de los pilares de la sociedad". Fernando de la Ra, en viaje a China
desde Canad, habl profundo, como siempre: "Hay que apreciar y valorar el gesto de la Iglesia, que
interpreta el sentimiento de la mayora de los argentinos ". Jorge Casaretto crey ver en el documento
el hilo conductor de la reconciliacin argentina: "Podramos resignarnos a no avanzar en este
camino de reconciliacin histrica porque no se han podido superar los escollos del esclarecimiento

total de la verdad y la realizacin plena de la justicia?". Jorge Bergoglio tambin vio en el acto un
camino abierto a la reconciliacin y asegur que a cualquiera que estuvo presente, sea catlico o no,
"se le tiene que conmover las entraas".
Al margen de las crticas, Bergoglio contina con su estilo de conduccin y acumulacin de poder.
Aunque alejado de la Compaa de Jess, no deja de ser un miliciano de la orden, con muy buena
mueca en el manejo de las cuestiones terrenales.
En el mes de junio de 2000, Bergoglio recibi una sorpresiva visita.
Los mximos jefes militares, el general Ricardo Brinzone, Jefe del Ejrcito y los Jefes de Estado
Mayor, general Juan Carlos Mugnolo; de la Armada, almirante Joaqun Stella y de la Fuerza Area,
Walter Barbero, hablaron con el arzobispo sobre la posibilidad de implementar una especie de mesa
del dilogo "a la argentina" (una copia de la que funciona en Chile) en la que, ante sacerdotes y
obispos, militares argentinos involucrados en la guerra sucia, confesaran sus crmenes, con garanta
judicial de que luego no seran encarcelados por los mismos. Segn Brinzone que tiene una antigua
amistad con Bergoglio y a quien los organismos de derechos humanos vinculan con la masacre de
Margarita Beln, en el Chaco, donde fueron fusilados detenidos polticos la idea de esta "mesa" era
colaborar en la "reconciliacin nacional". Pero la misma no prosper, ya que los organismos de
derechos humanos insisten en buscar la verdad a travs de la justicia y los militares involucrados se
niegan a colaborar con su jefe. Aun as, al arzobispo de Buenos Aires no le disgusta ba para nada la
idea de ser protagonista de semejante acontecimiento. Siempre pens que "deba haber memoria
completa para la resolucin del pasado doloroso de la Argentina ".
El 9 de octubre de 1999, Bergoglio haba participado de la marcha que trasladaba los restos del
sacerdote Carlos Mugica del cementerio de la Recoleta hasta la villa 31 de Retiro. Los sacerdotes
jvenes del lugar, que lo idolatran, aseguraron que lo vieron muy perturbado y con lgrimas en los
ojos. Y que gracias a su gestin los restos pudieron ser llevados al lugar donde Mugica trabaj gran
parte de su vida. Marta, hermana del lder de los Sacerdotes para el Tercer Mundo, asesinado en la
dcada de los aos setenta, tambin reconoce sentir un gran afecto por Bergoglio y cuestio na
severamente a aquellos que lo critican. "Slo yo s todo lo que se preocup por los restos de mi
hermano. Gracias a l, Carlos descansa en la villa que tanto amaba. Es cierto que est muy
cuestionado dentro de la Compaa y seguramente algunos tienen razn. Yo les pregunto si los
hombres como l no tienen derecho a cambiar, a modificar cosas de su pasado. Aquellos aos fueron
terribles para todos y todos cambiamos, por qu Jorge no puede cambiar? Por qu razn no puede
pensar diferente?"
"Oremos por los asesinos materiales, por los idelogos del crimen del padre Carlos y por los
silencios cmplices de gran parte de la sociedad y de la Iglesia", dijo Jorge Bergoglio en la misa en
homenaje a Mugica, en medio de los aplausos.
Tambin particip de la misa de homenaje a los sacerdotes Palotinos asesinados en 1976 y no slo
eso, sino que segn informaciones que me suministraron palotinos que viven en la Casa de la
Congregacin en Roma, Bergoglio esta "monitoreando" personalmente ante el Vaticano, una iniciativa
de los palotinos, para que los asesinados por los militares sean nombrados mrtires de la Iglesia. Uno
de ellos, era amigo de Bergoglio y se confesaba con l.
"La Historia eclesistica argentina de los aos sesenta y setenta est constelada de tormentos y de
dramas, de heridas a menudo imposibles de curar; con frecuencia de violentas laceraciones. Desde el
campo teolgico hasta el poltico, desde el terreno institucional hasta el social, el mundo catlico de
la poca parece un campo de batalla: la jerarqua fracturada, el clero dividido y en rebelda, las
vocaciones en crisis, el laicado falto de confianza o politizado sobre teln de fondo de un
enfrentamiento generacional, cultural, ideolgico y poltico ms profundo...", afirman Roberto Di
Stfano y Loris Zanatta, en el libro Vida y Pasin del clero criollo.
Clelia Luro, esposa y compaera de monseor Jernimo Podest cuenta una ancdota interesante. El
23 de junio del ao 2000, a los 79 aos y vctima de una insuficiencia respiratoria, en la Clnica San
Camilo de Buenos Aires, muri el ex obispo de Avellaneda, un hombre pacfico de actitudes
revolucionarias, polmico y transgresor, tan catlico como crtico de la Iglesia. A los pocos das de su

muerte Clelia relat: "La jerarqua eclesistica abandon a Jernimo y a m siempre me ignoraron.
Pero es justo decir que el nico que lo acompa mientras l estuvo internado y que me llama todos
los das para ver cmo estoy, es Jorge Bergoglio. El lo acompa como un verdadero hermano. No
hizo declaraciones pblicas y a m tampoco me interesa. Yo le estoy eternamente agradecida porque
fue quien gestion frente a las monjitas de la clnica para que yo pudiera compartir con Jernimo sus
ltimos momentos. No te olvides que l sigui siendo obispo y muri como tal. Y entonces segn las
reglas, yo no deba estar. No era nadie. Y Bergoglio lo logr. Sin decrmelo, l me reconoci como lo
que fui: la mujer de Jernimo, el gran amor de su vida".
Fortunato Mallimaci, experto en temas del catolicismo y decano de la facultad de Ciencias Sociales
de la UBA escribi:
"En un contexto de decadencia, pobreza, angustia generalizada y prdida de espectativas, las
instituciones cristianas, y en especial la Iglesia catlica, aparece encabezando el ranking de imagen
positiva en casi todas las encuestas como una de las instituciones ms crebles. En el caso actual de
los obispos catlicos que debido a la crisis de representacin de los dirigentes polticos y un Estado
ausente pueden funcionar tanto como reguladores del conflicto social o como administradores del
descontento. Se dibuja as el intento de creacin de una nueva identidad catlica en una sociedad
desencantada. Vemos cmo se disea institucionalmente un proyecto de compromiso social donde priman las organizaciones cuyo ejemplo tpico es Caritas con su "solidaridad asistencial". El discurso es
mayoritariamente de reafirmacin de certezas, esto quiere decir que las respuestas a lo social van
junto con propuestas culturales y polticas de raz catlica.
"Este discurso vuelve a cobrar fuerza especialmente con el peso creciente de la institucin del
actual arzobispo de Buenos Aires, caracterizado histricamente por sus posturas integralistas de
derecha y sus relaciones con sectores militaristas. Al mismo tiempo que "denuncia a los ricos y rinde
homenaje a los sacerdotes asesinados" exige educacin catlica en las escuelas pblicas, hace saber
a las clases dirigentes sus prevenciones acerca de sectores polticos con posturas progresistas, se
relaciona con los jerarcas "militares para pedir memoria completa (y deslegitimar a los organismos
de Derechos Humanos) y trata de impedir los programas de salud reproductiva. "
ngel o demonio? Integralista, ortodoxo, conservador o cuadro de la Compaa? A Jorge
Bergoglio no parece importarle mucho. Qu ms da. De l y solamente de l, depende su pre sente y su
futuro eclesitico. Ha logrado bastante y algunos imposibles: juntar a casi todos en un discurso comn.
Y cumple a rajatabla sus votos: pobreza, castidad y obediencia. Cada celebracin de Semana Santa,
cada Navidad, se mete en un hospital de nios pobres y desahuciados o en una crcel, o en el hospital
Muiz y arrodillado, lava los pies a los enfermos y condenados. Detesta a los polticos y no deja de
mencionarlo en cada discurso. Las crticas le duelen, pero disimula bien como digno hijo de San
Ignacio. "El silencio es la mejor respuesta", me dijo una tarde cuando le pregunt acerca de las
versiones que circulaban. "No haga caso, no hay que dejarse guiar por esas cuestiones. Rece por m".

Agradecimientos
A los cardenales Jorge Mario Bergoglio, Ral Francisco Primatesta y Jorge Mejas, por su enorme
paciencia.
A Monseor Po Laghi.
A los obispos Jos Mara Arancibia, Rafael Rey, Jorge Casaretto, Fernando Bargall, Jos Mara
Arancedo y Justo Laguna.
A los sacerdotes Eduardo de la Serna, Orlando Yorio, Alberto Carbone, Luis Farinello, Ignacio
Garca Matta, Jos Mara Meiseguer, Hernn Prez Etchepare, Antonio Puigjane, Luis Prez Aguirre,
Julio Grassi, Guillermo Marc, Kevin O'Neill, John O'Connor y Pedro Trueco.
A Jernimo Podest y Clelia Luro, Patrick Rice, Rubn Dri y Miguel Ramondetti, Domingo y
Matilde Quarracino y Marta Mugica.
A las hermanas Martha Pelloni y Leonor Caravelli. A la Congregacin de los sacerdotes Palotinos,
en Roma.
Al padre Arturo Daz, titular de la Congregacin de los Legionarios de Cristo en Argentina.
A los compaeros de los archivos del CIAS y el CELS.
A Jess Mara Plaza, especialmente.
A Marcelo Zlotowiazda, por su infinita generosidad.
A Abuelas y Madres de Plaza de Mayo.
A Alicia Azca, de la Direccin de Derechos Humanos de la Municipalidad de La Plata.
A periodistas y productores de radio y televisin de la provincia de Santa Fe, que ayudaron tanto.
A laicos y seminaristas comprometidos de la provincia de Santa Fe, que desgranaron una historia
denigrante de abusos y todava aguardan una respuesta oficial de la Iglesia.
A Olga y Roxana, de la oficina de prensa de la Conferencia Episcopal Argentina.
A Willie Schavelzon, por su incansable apoyo.
A mis editoras y amigas Ana Mara Bertolini y Carolina Di Bella, por estar da y noche,
involucradas en esta historia difcil y apasionante.
A Blanca Rosa Roca, Pablo Dittborn y Carlos Ramos, de Ediciones B, por creer en m.
A Elena Goi y Ricardo Capelli, muchas gracias.
A Sylvina Walger, Miriam Lewin, Jorge Fernndez Daz, Bartolom de Vedia, Elisabetta Piqu,

Julio Brbaro, Natasha Niebieskikwiat, Sergio Rubn, Fabin Kovacic, Gabriel Seisdedos, Bruno
Pasarelli, Roberto Baschetti, Emilio Corbire, Claudia Selser, Walter Goobar, Viviana Gorbato, Juani
Bettanin, Mora Cordeu, Juan Carlos Dante Gullo, Juan Bautista Yofe, Jaime Cesio, Roberto Perda y
Mario Montoto.
A las innumerables fuentes que colaboraron y prefirieron permanecer en el anonimato, en la Argentina y en el Vaticano.
A Jorge Lanata, por todo.

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Mentiras y Crmenes en el Vaticano, Discpulos de la Verdad, Ediciones B. Mi nombre es Clelia,
Clelia Luro, Los Hroes.
Montoneros. Final de cuentas, Juan Gasparini, Campana de Palo. Montoneros. La soberbia
armada, Pablo Giussani.
Montoneros, soldados de Menem. Soldados de Duhalde?, Viviana Gorbato, Sudamericana.
Mujeres guerrilleras, Marta Diana, Planeta.
Nacidos en la sombra, Andrea Rodrguez, Sudamericana.
Nacionalismo y Liberacin, J. J. Hernndez Arregui.
No dejes que te la cuenten. Violencia y Poltica en los '70, Ernesto Jauretche, Ediciones del
Pensamiento Nacional.
Nos habamos juzgado tanto, Rolando Concatti, Canto Rodado.
Nuevo diccionario de Liturgia, D. Sartore, A. M. Triaca y A. M. Cais, San Pablo.
Nuevos dilogos. Una mirada sobre los grnades temas, Aguinis-Laguna, Sudamericana.
Nunca Ms, Conadep, Eudeba.
Obras Completas de Monseor G.J. Franceschi.
Operacin masacre, Rodolfo Walsh.
Pjaros sin luz, Noem Ciollaro, Planeta.
Patronos y patraas de las Fuerzas Armadas, H. Snchez Caballero, Biblioteca del Oficial.
Pedro Arrufe, Pedro Lamet, Ancora.
Pern, la Iglesia y un cura. E Badanelli.
Pern, regreso, soledad y muerte, Julio Godio, Hyspamrica.
Pern, una biografa, Joseph Page, Javier Vergara.
Pern y su tiempo, Flix Luna, Sudamericana.
Peronismo y Cristianismo, Carlos Mugica, Ed. Merln.
Peronismo y revolucin, John W. Cooke.
Poder militar y sociedad poltica en la Argentina, Alain Rouqui, Emec. Poder y desaparicin,
Pilar Calveiro, Colihue.
Por qu cay Alfonsn, Luis Majul, Sudamericana.
Por voluntad de Dios, David Yallop, Sudamericana.
Preso sin nombre, Celda sin nmero, Jacobo Timermann, Ediciones de la Flor.
Proceso a la Iglesia argentina. Las relaciones de la jerarqua Eclesistica y los gobiernos de
Alfonsn y Menem, Rubn Dri, Editorial Biblos.
Prostitutas de la Biblia, Jonathan Kirsch, Rosa de los Tiempos.
Qu es el ser nacional?, J. Hernndez Arregui.
Qu mundo nos ha tocado!, Magdalena Ruiz Guiaz y Rafael Braun, Sudamericana.
Quin mat a Rosendo?, Rodolfo Walsh.
Reflexiones de la esperanza, Jorge Mario Bergoglio, Universidad del Salvador.
Santa Evita, Toms Eloy Martnez, Planeta.
Sobrevivientes de la perla, Gustavo y Patricia Contepomi, El Cid.
Soldados de Pern, Richard Gillespie, Grijalbo.
Sor Alicia, Arlette Welty Domon, Contrapunto.
Su Santidad. Juan Pablo II y la Historia Oculta de Nuestro Tiempo, Carl Bernstein y Marco Politti.
Tanteando pactos de amor, Orlando Yorio, Gento Nueva Tierra.
Tiempo de violencia y utopa. Del golpe de Ongana al golpe de Videla, Oscar Anzorena, Ed. del
Pensamiento.

Trelew, la patria fusilada, Francisco Paco Urondo.

Una gota de tiempo. Crnica entre la angustia y la esperanza, Adolfo Prez Esquivel, Coleccin la
Ventana Indiscreta.
Vicente Zaspe. El corazn de un pastor, Jorge Montini y Marcelo Zerva, San Pablo.
Yo, Pern, Enrique Pavn Pereyra, Milsa.

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